Руперт, нужно отграничивать понятие мести от понятия военного преступления. Здесь нет абсолютно универсальных норм, есть просто практика, выработанная на прецедентах.
Если подводная лодка топит гражданское судно страны-противника - это обоснованный шаг, потому что даже если сейчас оно идет пустое, то завтра оно загрузится военным грузом. Но вот если капитан этой лодки потом приказывает расстрелять шлюпки или пройти через плавающих на спасательных поясах моряков, чтобы порубить их винтами - это военное преступление.
Если командир артиллерийской батареи в ходе военных действий ведет огонь по гражданским зданиям, полагая, что там могут скрываться вражеские снайперы, - это обоснованный шаг, хотя там и гибнут гражданские. Но если после занятия этих зданий командир пехотной роты прикажет расстрелять уцелевших гражданских - это военное преступление.
Таких примеров можно привести множество.
Какие-то ситуации более очевидны, какие-то менее. Часто нормы о признании каких-то действий военными преступлениями подгоняются победителями под действия побежденных. В таких случаях возникают правовые коллизии. В частности широко известны высказывания американского адмирала Ч. Локвуда (командующего американских подводных сил на Тихом океане) о том, что по обвинениям, выдвинутым Нюрнбергским трибуналом против Деница, нужно тогда судить и самого Локвуда, поскольку он приказывал делать ровно то же самое (вести неограниченную подводную войну, не заботиться о возможности спасения экипажей торпедируемых вражеских судов и т.п.).
В ситуации с бомбардировкой Хиросимы и Нагасаки есть множество признаков военного преступления - перечислять их не буду, есть множество работ, подробно разбирающих данную тему. Я называю их именно признаками, поскольку они не могут считаться обвинениями, так как по понятным причинам такие обвинения никогда официально не выдвигались, никогда не исследовались военным трибуналом и все их оценки и интерпретации именно как военного преступления происходили со стороны частных лиц. Но для людей, хоть сколько-нибудь разбирающихся в данном вопросе, думаю, все очевидно.