"Учвстник №6"Диллема на Долбенях
На благословлённой Горком вонючей командной палубе «Махины» собралось то, что карсары называли «штапной сходкой». Если бы корабль принадлежал карсарам, то всё было бы нормально. Но «Махина» была флагманом типа крутого босса Коротуна из Гоффов, а он такие совещания обычно устраивал, чтобы набить морды.
Ближайшие помощники кэпа Кремнезупа, безумдок Костолом и большой мек Ганбек, заметно нервничали — не понадобиться ли после сходки искать нового кэпа или сшивать вместе части старого. Раскинувшаяся перед ними туша Коротуна и его мега-нобы просто светились злобой. Кэп , однако, сохранял невозмутимость, ковыряясь сквиггом-зубочисткой в своих знаменитых по всему сектору зубах:
- И на кой зог туда лететь?
- Патаму что у меня дакка, у меня парни, у меня ахрененная Атрывайла. А где зогана резня, которую ты нам всем обещал!?
Коротун для босса действительно был коротковат, питание неправильное, или ещё что-то, но вот вширь он разросся как и полагается настоящему вожаку. Впечатляло и его дорогое понтованное оружие - заказанная или отобранная у самых смекалых меков здоровенная помесь рубилы и калатилы под названием Атрывайла Бошк. Если бы не это рубило-калатило, Кремнезуп давно бы уже свалил с этого недоВаагха! обратно на флибусту, прихватив с собой несколько крузаков Коротуна.
- Эти шипастые юдишки только с виду навороченные, а хорошего шмота мало, да и тот лучше не лутать — такая старыя орачья мудрасть, - кэп продолжал аргументированно отстаивать своё мнение.
- Зоганный шмотняк!!! - взревел Коротун, взмахнув Атрывайлой перед самым носом Кремнезупа. - Нахрен шмот! Его уже некуда ложить. Сквиготов выбрасываем, чтоб места хватило. Драка нужна! Ядрёная! Правильно парни?
Меганобы Коротуна одобрительно взревели.
- Тут и другая думка есть, - спокойно продолжал Кремнезуп. Коротун его убил бы давно, как и полагается боссу, да с лихими карсарами у Коротуна вроде какой-никакой Вааагх!, а без карсаров просто ватага большая. А если кэпа убить, то и карсары разбегутся кто куда.
- Что за думка-то? - проворчал Коротун, успокаиваясь.
- Кореша наши на этих шипастых уже ходили. Чернолоб, старый Потрош, ещё Гнобзокк на трёх гоп-крузерах.
- Ну и шо?
- А то, шо их потом никто [ну уж нет]рен не видел.
- Эт был карсарий гротов помёт, - ухмыльнулся Коротун. - А теперь шипастые встретятся с нормальными ребятами.
Меганобы согласно зарычали. «Тупарылыя Гофня!» - со вздохом подумал Кремнезуп, понимая, что упёртого босса уже ничем не переубедить.
***
Первыми шипастых обнаружили на «Зилёном морже», флагмане Кремнезупа, при помощи эксперементальной поисковой фиговины Ганбека. Часть шипастых кораблей укрывалась в астероидном поясе, а большая ударная группа зависла на низкой орбите над миром, который у орков был известен под кодовым обозначением Гранитные Долбеня-3.
Очевидно, что десант юдишек шнырял по поверхности Долбеней, занимаясь истреблением своих соплеменников. Орки, что там стыдиться, тоже частенько убивали орков, но делали это по вполне благородным причинам - чтобы там козырное стреляло отобрать или чтобы показать, кто на поляне старшак. А вот дикие юдишки были способны убивать себе подобных просто за то, что те были недостаточно шипасты. И как убивать — под корень просто всех резать. Даже матёрые боссы удивлялись, став свидетелями такого варварства.
Если бы Кремнезуп командовал, то приказал бы сначала двигать в астероидный пояс и всех там перетаранить, а потом всеми силами атаковать ударную группу на орбите, пока юдишкины корабли ослаблены высадкой десанта. И уж только потом он произвёл бы высадку на поверхность, предварительно ушатав оставшихся юдишек из больших пушек крузеров. Но кэп не сомневался, что их крепкий лобной костью босс сделает всё с точностью до наоборот.
- Спусти мне мою Тилископу, - приказал Ганбеку восседавший на командном троне Кремнезуп. Мек дал сигнал огромной толпе гретчинов и те, напрягаясь из последних сил, потянули цепь, спуская из-под потолка огромный оптический прибор.
Мек был на редкость хорош в разработке и производстве всего, что помогало обнаружить юдишек и прочих с максимального расстояния. В молодости Ганбек считал, что это может быть очень кстати, потому что зачастую орки замечают противника только, когда врезаются в него на полной скорости. Но вот племя мека не поняло, посчитало, что такие штукенции уж слишком «не по-орочьи». Изгнанник долго скитался между системами, предлагая свои изобретения то одному, то другому боссу. В ответ его в основном избивали, иногда заставляли заниматься тем, к чему у него душа не лежала, например, сваркой танков. Его таланты были по-настоящему оценены только, когда он на одном захолустном астероиде пересёкся с кэпом Кремнезупом. Кэп нестандартно для орка смотрел на всякую странноту, даже чудил в команду собирал. Так что Ганбек на «Зилёном морже» очень быстро себя нашёл, став старшаком по всяким техническим вопросам. В результате, благодаря различным модернизациям, флагман был способен [ну уж нет]одить любого врага на огромных дистанциях, даже скрытных остроухих сусликов.
Кремнезуп решил рассмотреть врага поближе:
- Ух ты ёх ты, слышь Ган, они в красный покрашены!
Мек неодобрительно проворчал:
- Вот недоедки, всё у нас прут, ничего нового придумать не могут.
Ганбек часто рассказывал эту историю — юдишки под впечатлением быстрой красной техники орков пытались подло скопировать технологию, но ни хрена у них не получалось, потому что они… ну, в общем юдишки.
Мастер всяких там сообщений Блайндпут сообщил кэпу, что с «Махины» ожидаемо пришёл приказ готовиться к высадке. На приборе у смотровой щели командного поста заискрилась проводка, раздалось шипение и в воздухе перед Кремнезупом появилось туманное облако, отдалённо напоминающее Коротуна.
- Ну, чё, карсарьё, готовы к настоящему делу? - разнёсся по командному мостику могучий голос босса.
Кремнезуп попытался в последний раз:
- Коротун, слухай, какая высадка!? Их корабли там висят полупустые. Давай сначала их уберём.
- И опять куча шмота без нормальной драки, как в прошлый раз!? - разозлился Коротун. - Слухай меня внимательно, Кремнежоп! Эт твой последний шанс! Мне надоели твои чуханы, весь твой сброд, который ты там собрал! Все эти смишные меки, все эти твои доки, которые руки на место задниц пришивают, долбанутые взрывающиеся чудилы и прочее. Тьфу, жукарей только не хватает! И ты сам мне тоже надоел! Как может орк читать по-юдишкински??? Кароче, ещё раз увильнёшь от драки — я те кишки на башку намотаю!
Голос босса звучал ещё более угрожающе, чем обычно. Кремнезуп мог бы напомнить Коротуну, что именно благодаря прочитанным кэпом документам с захваченного транспорта им удалось узнать, что с Гротового Носа-5 юдишки увели большую часть сил в другой сектор. Это дало возможность славно полутать. Но уже ясно было, что босс не ценитель лёгких побед.
- Ну, лады-лады, - буркнул кэп. - Мы готовимся к высадке, босс.
- Помни, Кремнежоп — кишки на башку! КИШКИ НА БАШКУ!
- Да, помню, босс, помню, - Кремнезуп жестом приказал Блайндпуту вырубить связь.
*
Флотилия Кремнезупа готовилась к бою. Коридоры кораблей заполонили гретчины, бесконечным потоком переносящие ящики с аммуницией, всякие опасные мековские агрегаты, зелья для айболитов и прочее. Всё это грузилось на слабанные юными меками высадухи. Сносные, кстати, высадухи, даже бились не слишком часто. Это позволяло Кремнезупу высаживать большую часть парней не размазав их в лепёшку. А вот парни Коротуна явно собирались на скалах прыгать, многих подавит раньше, чем до шипастых доберутся.
Кремнезуп мрачно смотрел в люминатор на развёртывающуюся параллельно его флотилии армаду босса. «Вот гоффская свалка! Летают на чём попало, лишь бы парней побольше напихать», - подумал кэп. Каждый корабль на флоте Коротуна действовал сам по себе и занимал совершенно произвольное место в боевом порядке. Лёгкие корабли не объединялись в отдельные флотилии, зато постоянно перекрывали крузерам сектор обстрела. В центре формации огромный корабль-хлев Змеекусов (живности, напомню, на нём уже не было) мешал всем маневрировать. Короче, сколько флотоводцы босса своих кораблей побили — старый пират уже и сосчитать не мог. То ли дело его собственная флотилия из навароченных под заказ гоп-крузеров, у каждого из которых была своя роль в сражении, под управлением капитанов, которых Кремнезуп лично обучал и воспитывал энергетической клешнёй по башке.
- Слышь, Бластыррг, - обратился Кремнезуп к своему мастеру карабельной артиллерийской долбёжки. - Мы пошли размяться, остаёшься за главного. Уйдём, уводи крузаки вон за ту луну, как я тя учил. И жди нас там, кароче. Если шипастые на Карапузовы корыта налетят, не помогай, пусть сами разбираются.
Сдав корабль заместителю, кэп направился в особую изолированную и укреплённую противовзрывными переборками часть флагмана, где жили не самые популярные члены команды, которые могли участвовать в высадке только с личного разрешения кэпа.
- Здаров, Саплемёт! Мне тут как раз нужна твоя помощь, - обратился Кремнезуп к развалившимся на полу фигуре с массивным медным посохом.
Саплемёт, известный орочий прарок и любитель всё поразносить зелёными варп-соплями, с трудом поднялся с пола, опираясь на посох:
- Кэп, слухай, мы как сюда прибыли, мне как-то хреновато стало! И я тут не один такой.
Кремнезуп подозрительно ощерил клыки, взял чудилу за шкварник и потащил к обзорному люминатору.
- Можешь хоть внизу немного пощупать, а? - попросил кэп, указывая грязным когтем на поверхность планеты. - Там дакки должно быть много, взрывла всякого, а в Тилископу ни зога не видать. Ну, скок их хоть примерно?
Саплемёт попытался сосредоточиться, из приплюснутого носа пошла струйка крови:
- Не могу кэп, там затычка какая-то.
- Так, - кэп задумчиво поскрёб когтём кремниевый клык. - Кароч, ты пойдёшь со мной вниз.
Элитная ударная группа плотно набилась в капитанскую высадуху. Здесь были и грохотуны со своими суперзадаккованными пушками, и отряд Ганбековых поджигал, и хорошо надроченная команда сшивателей Костолома, способная в кратчайшие сроки сшить разорванного на части орка (правда док не давал никакой гарантии, что все части окажутся там, где они были до этого).
В углу зажали и почти раздавили адъютанта Кремнезупа, грота Серебряху. Адъютантом он стал просто по воле случая, а не из-за таланта подлизы, как это обычно бывает. Просто во время штурма каких-то юдишкинских заводов на Вонючих Дымах-10 он свалился в чан с серебряной краской, поменял цвет и имя. Кэп, мало различающий рожи гретчинов, заметил его и взял в адъютанты.
- Серебрях, - позвал Кремнезуп, поднимаясь по рампе высадухи, - слышь, ты тут?
- Тута, кэ-э-эп, - простонал адъютант из-под нобской задницы.
- Поговорить нада, - кэп грубо извлёк Серебряха из-под ноба. На груди в свёрнутом виде гретчин прятал личный штандарт Кремнезупа — скелет орка с рубилом в одной руке и славной пинтой грибного эля в другой.
- Как сядем, поставь наш флагг, так, чтоб Карапуз видел, и зырь на меня. Как махну рукой, убирай. — Кремнезуп приказал адъютанту максимально тихим для орка голосом. Благо сидевшие рядом грохотуны уже давно оглохли.
*
Высадухи Кремнезуба в относительном порядке спускались в атмосферу Долбеней. В люминаторы было видно, как мимо стремительно пролетают скалы Коротуна. Кремнезубу казалось, что он слышит, как парни орут внутри скал.
- Ну, чё, док, - обратился кэп к сидящему рядом Костолому. - Чё думкаешь?
Док был, пожалуй, самым старым приятелем кэпа, помог когда-то решить серьёзную проблему со здоровьем. Дело в том, что у карсарских кэпов считалось за необходимость лишиться одной или нескольких конечностей, ну или глаза. Только вот Кремнезуп оказался слишком хитрым и удачливым, и никак не мог встретить врага, который бы ему что-нибудь отрубил или выбил. Тогда кэп обратился за советом с Костолому, а тот, не долго думая, просто взял и отпилил ему ногу. За это Кремнезуп до сих пор был благодарен старому доку, тем более, что поставленный протез по карсарским меркам был недурной.
- Глаз болит, - проворчал док. - Как тогда на Выгребной Яме, когда мы едва съе…
- Пиригруппппировалися! - резко поправил кэп.
*
Рампа откинулась и орки вдохнули свежий разреженный воздух Долбеней. Кэп Кремнезуб ступил своим протезом на гранитную поверхность мира. Вокруг более менее организованно выгружались остальные парни. Разбили только одну высадуху, ребята дока пошли посмотреть, что с экипажем. Отряды коммандос быстро разведали гребни вокруг места высадки. В нескольких километрах к востоку были видны битые посадочные скалы босса, из многих уже выползали парни, но из некоторых вообще никто не выполз. А бронетехнику со всей жёсткой даккой они вообще не взяли.
Наконец, разведчики доложили о первых следах присутствия юдишек. Командос наткнулись на бастион, кэп лично решил на него взглянуть. Укрепление на гребне представляло собой усиленную скалобетоном огневую позицию с тяжёлыми ракетными установками по четыре ракеты на каждую. Останки экипажей установок были разбросаны по всему бастиону: руки, ноги, бошки и другие части тела были беспорядочно перемешаны. Похохоже, что шипастые застали нешипастых врасплох.
- Горк мой, - присвиснул Кремнезуп. - А, ну, шоб без расслабона, салаги! Ган, есть что-нибудь?
- Нет, кэп, пусто как у снотлинга в башке, - ответил Ганбек, сжимавший в руках очередной какой-то свой портативный лакатар с кучей цветных лампочек и медных трубок.
Парни кэпа и без того были на стрёме, чего нельзя сказать об армии Коротуна. Боссу понтов со скалами и оставленными танками показалось за мало и он решил устроить парад, выстраивая своих парней в подобие боевого порядка. Задроченным в тренировочных кибуцах шагом в авангард промаршировали ватаги штурмавиков с уже прогретыми ракетными двигателями. За штурмавиками встала огромная вопящая толпа преимущественно гоффского молодняка, колотящего друг друга рукоятками рубил и пулял. Слева и справа от молодняка встали обвешанные мусорным металлом парни с опытом. В арьергарде затихарились отряды поддержки из танкобоев и прочие, включая орды гротов, а за ними на обломке скалы, чтобы его все видели, расположился Коротун с меганобами. Никаких зоганных коммандос, всё предельно честно, всё предельно по-орочьи.
Коротун огляделся в поисках ненадёжного союзника и единственное, что увидел, это баивой штандарт Кремнезупа на гребне западнее. «Всё-таки над было его грохнуть», - подумал босс, но мысль развивать не стал, потому что появились те, кого он так искал — шипастые. С северо-востока на горизонте появились десятки красных юдишкинских высадух. Они решительно направлялись к месту, куда с неба падали скалы.
«Ломовые, - подумал Кремнезуп, наблюдая в козырный оптическую Биноклю и слушая предупреждающий треск Ганбекового прибора. - Слишком ломовые для шипастых. Даж варпух всяких нету. Зато у нас есть немного». Он скосил взгляд на сидящего неподалёку Саплемёта. Того трясло и мутило. На всякий случай кэп приказал Серебряхе убрать штандарт.
Высадухи юдишек начали приземлятся вокруг армии Коротуна. Кремнезуп видел, как один из танкобоев подошёл к боссу и, видимо, предложил дострельнуть до высадух раккетой, но Коротун отшвырнул пинком инициативщика.
Наконец, произошло то, чего так ждал босс, рампы высадух открылись и оттуда повалили носатики, такие же красные, как и их техника…
***
Кремнезуп напряг зрение и подкрутил настройки Бинокли, чтобы получше рассмотреть врага. В первую очередь бросалось в глаза, что у носатиков совсем мало стрелял, зато куча здоровых рубил, которые даже в руках орочьих боссов маленькими казаться не будут. Кэп вспомнил порубленные экипажи ракетных установок. Затем он попытался разглядеть, кто у носатиков старшак. Это оказалось несложно сделать. Один из шипастых далеко опередил своих и нёсся на орков с такой скоростью, что кэп усомнился в словах своего мека, о том, что юдишки не смогли спереть технологию покраски красным. В одной руке у старшака было просто мегаохрененное огромное рубило, а в другой смешное плазменное пуляло, которое он, очевидно, использовал для того, чтобы чистить уши и ковыряться в носу.
Многие парни Коротуна были такими же тупарылыми рамантиками как и сам босс. В восторге они бросали стреляла и пуляла и выхватывали рубила всевозможных размеров. Те, кто рубила не прихватил, шёл в бой с голыми руками, надеясь, что броню носатиков можно пробить и славным орочьим кулаком. «Эт они зря!» - отметил про себя Кремнезуп. И следующие минуты подтвердили его опасения.
На полной скорости шипастый вожак врезался в готовый его встретить авангард штурмавиков и через мгновение исчез, погребённый телами прыгающих на него парней. Казалось, что ему конец, но ещё через несколько секунд он прорубил выход за спины штурмавикам, разбрызгивая за собой фонтаны орочей крови. «Хорошо зашёл», - подумал кэп.
Многие штурмавики были дезориентированы стремительной атакой и зарубили соседей по боевому порядку. Начался беспорядок, парни давили друг друга, кто-то пытался включить ракетные ускорители и улететь из этой свалки. Но тут штурмавиков настигли остальные носатики.
Короче, авангард был вскоре разгромлен, изрублен просто на куски, лишь немногие улетевшие орки теперь пытались стабилизировать ускорители, чтобы отплатить шипастым. «А неча штурмавиков на перёд ставить», - прокомментировал кэп.
Кремнезуп всегда считал, что успешный босс должен уметь отдавать команды посложнее, чем «подите вон туды и убейте там всех». Многие, включая Коротуна, с этим были не согласны, но сейчас босс понял, что если ничего не предпринять, то всё плохо закончится. Он замахал Атрывайлой и что-то заорал своим меганобам. Те, пыхая поршнями, ломанулись во вторую линию наводить порядок с помощью кулаков.
Парни Коротуна собрались, раздвинули строй и даже слегка обхватили с флангов носатиков, добивающих авангард. И следующая схватка оказалась для шипастых гораздо более тяжёлой. Опытные ребята сражались словно осенённые Горком или Морком. Кэп увидел в Биноклю, как один из нобов сорвал с башки носатика шлем, похожий на гайку-барашек из переборок «Зелёного моржа», и погрузил во вражеский череп цепное рубило. Череп превратился в месиво, вроде раздавленного грота. Несмотря на отсутствие башки шипастый пробежал ещё десяток метров, раздавая удары направо и налево. «Прям как мы», - уважительно заметил кэп. Увлекательное зрелище заставляло его жалеть об отсутствии пинты славного грибного эля.
Кремнезуп опять перевёл внимание на шипастого важака. Тот широкими взмахами своего мегарубила не давал подойти к себе даже самым крутым парням босса, а потом издал такой невероятный рёв, что на ближайших орках поседели волосяные сквиги, а [ну уж нет]одящийся за несколько километров кэп чуть Биноклю из рук не выронил. Затем главарь подскочил к одному из своих носатиков, которого орочий молодняк серией мощных ударов поставил на карачки, и одним ударом обезглавил. Кэп присвистнул, даж не каждый орк так поступит.
Неожиданно Кремнезупа кто-то толкнул в бок, он опустил Биноклю, повернулся и увидел Ганбека:
- Кэп, слухай, парням надоело пялиться, мы драться-то будем?
Старый пират понял, что малость увлёкся. С одной стороны, лучшего шанса кинуть босса не представится, с другой — драка была на редкость хороша и, если не драться, то недалеко и до чёрной метки рубилом в спину.
Осмотрев поле боя, кэп пришёл к выводу, что тут пригодились бы баивые фуры со смертокатами или топтуны, чтобы утрамбовать в гранит этого казла с мегарубилом. Но надо работать с тем, что есть.
- Эй, Саплемёт, - позвал кэп чудилу. - Ты можешь отсюда на их старшака своих соплей зелёных накинуть? Я ж знаю, шо ты можешь. Эй, шо с тобой?
Он заметил, что состояние чудилы стало тревожным даже по орочьим меркам. Тот уже не сидел, а лежал на земле, кровь потоком лилась из носа и ушей, благо в орке крови много. Кремнезупа удивило и отсутствие зелёных искр вокруг башки чудилы, столь привычных, когда вокруг собиралась такая армия.
- Кроваходы! - прохрипел Саплемёт. - Кроваходы у меня в башке!
- Кто? - удивился кэп.
- Они гутарят.
- Шо они там гутарят?
- Гутарят, шо нам его не заломать, они не дадут, никогда не дадут...
Чудилу забило в конвульсиях, он закричал, непрерывно повторяя:
- БЕСЧЕСТНА! БЕСЧЕСТНА! ШИПАСТЫЙ ДЕРЁТСЯ БЕСЧЕСТНА!
Рык привлёк других парней кэпа, которые собрались вокруг припадочного чудилы и спорили о том, что означает его бред, ведь Саплемёт вроде как считался известным типа прароком, предсказавшем как все огребут на Выгребной Яме. И кэп почувствовал окно возможностей. Он поправил карсарскую треуголку, повернулся к парням и объявил:
- Мы пиригрупппируимся!
Ганбек, похоже, был разочарован:
- Мы шо струсили? Мы шо, чудилу будим слушать? Ну, мало ли, кто ему в башку залез?
- Пачиму струсили, Ган, мы проста не будем драться с тем, кто дерётся БЕСЧЕСТНА. У меня есть получше идея насчёт драки.
Парни-коммандос даже не оспаривали решения кэпа, для них такие пиригруппировки были не редкостью ,и уже рванули в сторону высадух. А Кэп кинул прощальный взгляд в Биноклю на битву, где в тот момент вступил в бой лично Коротун с меганобами и ордой гротов.
*
По вокс-хреновине кэп вызвал из-за луны Бластыррга с эскадрой и высадухи карсаров стали быстро подниматься обратно на орбиту. Пока битва на поверхности ещё не закончилась, надо успеть захватить топовые боссовы крузаки и транспорта, набитые танками и баивыми фурами.
- Ты тож думаешь, шо мы струсили и это типа не по-орочьи, док? - спросил Кремнезуп сидевшего рядом старого приятеля.
- Ну, то шо ты Карапуза кинешь, ребята ждали, - Костолом задумчиво пошевелил челюстью. - Но эти ж носатики - зоганные маньяки! То шо надо! Некоторые парни не поймут, даж с прароком.
Док показал когтём на Саплемёта, которого так дёргало, что на него пришлось посадить с пяток нобов, чтоб успокоился.
- Слышь, - тихо ощерился кэп и угрожающе пустил искру по своей энергетической клешне. - Узнаешь, кто там шо не понял, скажи мне. Праведу тип васпитательную беседу... "Участник №7"751.М41
10.21.23.12 по времяисчислению сектора Каликсида
- Значит, старик не врал, - протянул Родмар Крин. Вокруг поражённо ш[оппа!]лись, бранились на всех известных языках и молились Императору офицеры кора[эх жаль]. И причина их изумления тянулась прочь всюду, куда обращался взгляд и лучи ауспиков. – Джентльмены, кто-нибудь из вас видел такое прежде? Может быть вы, мистер Биссг?
- Никак нет, сэр, - вот и всё, что смог выдать даже повидавший всякое ещё на службе прошлому капитану Крину старший помощник. Да, такого не видел никто. Обломки. Разбитые, искалеченные, обуглившиеся, хотя, одному Императору известно как такое возможно в пустоте, суда всех времён и видов. Вон барк, точнее, один остов, с которого ободрали корпус, словно кожу с рыбы. Нечто странное, похожее на тарелку, в корму которой воткнули раздвоённый хвост, выглядящее одновременно так обыденно и так неправильно. Замершие челноки, вращающиеся вокруг огромного транспортника, словно луны вокруг планеты. Фрегаты, крейсера, галлеоны, корабли людей, эльдаров и десятков никогда не виданных Крином прежде видов. Не кладбище, нет – настоящее море, океан космических скитальцев, а вдали – причудливый чёрный огонёк, так похожий на злой глаз… Торговец моргнул, гоня тревожные мысли прочь.
- Рулевой, приказываю проложить курс вдоль окраины системы. Сенсориум, найдите мне среди обломков сколь-либо целый корабль. Враждил, готовь абордажную команду и пару челноков. Будьте настороже. Возможно Врат Умбольдт и старый безумец, но в одном он прав – в любом сундуке монет всегда найдётся игла с ядом…
15.13.25.12 по времяисчислению сектора Каликсида
Прошло два дня. Два дня «Lex fortunae» крался по окраине системы, но среди экипажа уже начались волнения. Поговаривали, что в тенях был слышен шёпот голосов, до боли знакомых, но совершенно никому не известных, что во снах матросы видели следящее за ними неусыпное око, а среди треска забивших ауспики помех иногда приходили сигналы, мгновенно исчезавшие при попытке их перехватить. Терпение Крина начало иссякать, словно медленно, но верно сочащийся из трещины воздух. Наконец, с мостика пришло сообщение – они нашли подходящую цель.
57.03.26.12 по времяисчислению сектора Каликсида
Корабль, имперский, внешне не повреждённый, без опознавательных знаков, почерневший, словно брошенная в огонь головёшка, лишённый признаков жизни, но с воздухом на борту. Ещё одна загадка из бесчисленных тайн этого странного и причудливого места. Он медленно дрейфовал к центру системы, время от времени содрогаясь, словно от ударов невидимых волн. И этот неопознанный корабль был большим. Не таким, как линкор или боевая баржа благословенных Адептус Астартес, но гораздо крупнее лёгкого крейсера вольного торговца. Прошло ещё несколько часов. «Lex fortunae» медленно вышел на параллельный курс, а канониры приготовили орудия к уничтожению обломков в случае необходимости. Затем стартовали первые челноки, неся навстречу неведомым сокровищам и опасностям капитана, шестьдесят вооружённых до зубов наёмников дома Крин и двух техножрецов.
42.13.26.12 по времяисчислению сектора Каликсида
+Этот корабль мёртв+, - раздался в воксе скрежещущий голос Пелсара, одного их техножрецов.
+Мы не чувствуем духа его машины+, - по своему обыкновению закончил за него другой, Сарлеп.
С момента посадки «Арвусов» в ангаре заброшенного корабля прошло не меньше часа, однако пока удалось обнаружить лишь следы боя – вмятина на аварийных дверях здесь, следы взрывов там. Ни следа, ни экипажа, ни того, кто атаковал корабль. Возможно, никто не выжил. Возможно, корабль бросили уцелевшие. Слишком много «возможно» для привыкшего быть уверенным в выгоде своих решений Крина. Можно было сказать точно лишь одно – раз они могут идти по палубе, не взлетая к потолку, то гравитация ещё работает, значит, есть энергия. Но почему техножрецы говорят, что дух машины мёр…
К бою, братья! – внезапно прогремел голос, незнакомый и тяжёлый, будто пробивающийся из глубин, - Предатели пришли за нами!
Крин мгновенно выхватил пистолет, а вокруг него построились защитным кольцом наёмники, целясь из тяжёлых «адских» ружей… в никуда. Коридор впереди был всё таким же мрачным и пустым, лишь пыль, поднятая ногами людей, летела под печальными сводами.
- Что это было, капитан?
- Ничего. Просто вокс-призрак.
13.15.26.12 по времяисчислению сектора Каликсида
Спустя ещё два часа они нашли первое тело. Скелет, на первый взгляд человеческий, крупный, одетый в изорванную одежду без знаков отличия. Судя по остаткам униформы, пустотник. Странно было бы найти экклезиарха. Мостик уже был близко, а следы боя попадались всё чаще. Пробоины в потолке, обломки древних сторожевых установок неизвестного техножрецам типа, гильзы, обгорелые пятна на стенах. Появлялись и вокс-призраки – крики, отзвуки взрывов, стон, в котором можно было разобрать лишь что «часть корабля – часть команды». Наконец, показался сам мостик. Когда-то прекрасные и покрытые причудливыми письменами врата теперь были разбиты направленным взрывом и лежали на палубе. Внутри виднелись истлевшие полотнища знамён, выцветшие до неузнаваемости, расплавленные консоли, скелеты экипажа и разбитый трон капитана.
- Обыщите всё, - отдал приказ Крин. – Хоть вновь переверните здесь всё вверх дном, но найдите жрецам целый инфопорт. Пусть выяснят, какие системы ещё работают, а какие можно отремонтировать, - он довольно усмехнулся. – Возможно, что мы вернёмся в Порт Скитальцев не просто с добычей, а с новым кораблём!
43.17.27.12 по времяисчислению сектора Каликсида
Как оказалось, дух машины действительно был мёртв – выжжен, словно калёным железом. Однако энергосистема и двигатели подлежали восстановлению, а потому корабль можно было увести на буксире или хотя бы оттащить прочь от зловещего ока, чтобы исследовать без лишней спешки. Таков был план… Техножрецы уже заканчивали последние ритуалы по отладке систем реактора «Горизонта откровений», так, как выяснилось, назывался корабль. И тогда, в поздний час, когда по обычаям сектора было время возносить молитвы Льву, сыну Императора, известному своей нерушимой верностью долгу, к капитану подошёл один из наёмников, принеся старый, потрёпанный том, найденный в одной из келий.
- Мой господин, возможно, это будет вам интересно, - сказал он, протянув книгу.
Крин, уже подсчитывавший возможную прибыль от похода, отстранённо кивнул, беря её в руки, полистал и [ну уж нет]мурился. Родмар мнил себя знатоком Низкого и Высокого Готика, что всегда помогало вести переговоры, но этот язык был ему незнаком. Вместо таких привычных букв он видел лишь странные крючья, клинья, руны, от которых болели глаза. Понятным было лишь название, выведенные аккуратным готическим шрифтом – «Книга Лоргара». Лоргар… где он мог слышать это имя прежде? Был ли это древний философ Языческих Звёзд, а может один из королей-жрецов Вапориуса, изнывающего от жажды мира?
+Капитан, мы активируем реактор корабля через пять… четыре…+
- Подождите… - [ну уж нет]мурился ещё сильнее Крин, пытаясь собраться с мыслями. – Здесь что-то не так.
+…три, два…+ - продолжил отсчёт техножрец, словно ничего не услышав.
- О нет, нет, нет… - осознание ударило вольного торговца, словно силовой кулак под дых.
+Один.+
Вспыхнул свет. На мгновение всё замерло. А затем стены потекли. Обыденность, привычность и мрачная непритязательность отсека имперского корабля начала исчезать, словно осыпающаяся побелка, из-под которой проступал шедевр ужаса. Из щелей потекли ручьи крови. Выцветшие знамёна налились краской, открыв взглядам перепуганных людей рогатые головы демонов и восьмиконечные звёзды – знаки Архиврага. А по воксу разнёсся вой – не вопль боли, не рычание дикого зверя, но жуткий, потусторонний крик.
- Йожинсбажин!
- Бежим!!! – заорал капитан, забыв о самообладании и обо всём, кроме инстинкта самосохранения. – Все к челнокам, быстрее!
33.18.27.12 по времяисчислению сектора Каликсида
Когда впоследствии Родмар Крин вспоминал этот день, то мало что мог рассказать об отчаянном бегстве, даже если бы и хотел. Разум обычных людей не способен вместить ужас варпа, а потому может либо сломаться, либо закрыться, отрешившись от ужаса щитом неведения. Так поступил Родмар. Он помнил лишь проблески. Коридор, дрожащий вокруг. Выстрелы и крики наёмников. Призраки, сражающиеся вновь, как тысячи лет назад, тени космодесантников, бегущие на штурм мостика. Душераздирающий вой существ… Появившиеся словно из ниоткуда создания в экзоброне, что схватились с демонами и начали рвать корабль на части плавильными излучателями, и чёрные огни, горящие за их безликими забралами… Из двухсот высадившихся на борт скитальца людей на «Lex fortunae» вернулись лишь тридцать три. Крин пришёл в себя уже на челноке и приказал расстрелять «Горизонт откровений» из всех орудий, не жалея снарядов и ракет, и успокоился лишь когда двигатели проклятого корабля взорвались, а затем вторичные взрывы реактора начали рвать его на части. На следующий день «Lex fortunae» покинул Процессию Проклятых и никогда более в неё не возвращался. Родмар Крин так никогда и не узнал, что если бы он выбрал другой корабль, плывший так близко, но внешне вовсе не представлявший ценности, то обнаружил бы перевозимый на борту обширный архив информации о тайнах технологий, который затем дорого продал бы Последователям Туле или другим служителям Бога-Машины. Зато его обнаружил спустя несколько лет я, Грегуар Элинвар, изучив судовой журнал Крина и распросив его самого так же тщательно, как в своё время Крин – Врата Умбольдта. Таков закон удачи – что упустил один, найдёт другой, если сможет ухватить фортуну за хвост. "Участник №8"Персонажи и фракции: вольные торговцы, дезертиры, пираты
Жанр: боевик, приключения
Возрастные ограничения: 14+ Мертвые воды
– Чертова Жемчужина...
В устах Ивлинды Ореллани название древней реликвии звучало как ругательство. Или, может быть, молитва.
– Вы думаете, это она и есть, госпожа? – с сомнением спросил Верок, стоявший по правую руку от Ивлинды. С его гидрооблачения все еще стекала вода, оставляя темные следы на полу пещеры.
Негоциантка кивнула, не отводя взгляд от стальных дверей, что перегораживали узкий проход в скальной породе. Десять веков минуло с тех пор, как имперская колония на Посидаоне-149 погибла в пучине гражданской войны. Но металл, покрытый золочеными узорами, блестел как новый. Из каждой створки выступало по барельефному изображению сферы, выполненной из темного бронестекла.
– Аркуф, – подозвала Ивлинда проводника. Ратлинг, загорелый почти до черноты, неохотно подошел ближе. Он был последним из банды дезертиров, которая уже несколько лет обитала на этом заброшенном мире и жила рыбной ловлей и грабежом руин. К несчастью для себя, мародеры не согласились помогать вольной негоциантке с поисками Чертовой Жемчужины, а потому перешли из разряда потенциальных союзников в активные конкуренты. А с такими у Ивлинды разговор был короткий.
– Шшто? – прошепелявил он и тут же получил от ближайшего бойца тычок прикладом.
– Шшто такое, моя госпоша? – спешно исправился ратлинг.
– Что здесь написано? – потребовала ответа Ивлинда, ткнув пальцем в сторону узоров, сплетающихся вокруг сфер на дверях. На первый взгляд они казались лишь орнаментальной вязью, но если приглядеться, она походила на буквы алфавита, использующегося на горстке имперских миров. – Ты видел такие слова в других мертвых городах?
– Фидел, – признал Аркуф. Очевидно, ему стало неуютно, и причиной тому были вовсе не окружившие его вооруженные люди. Ратлинг не отводил взгляда от букв, беззвучно шевеля губами, которые начали слегка подрагивать.
– И что это такое? – громко спросил Верок за его спиной, отчего проводник едва не подпрыгнул. – Отвечай, не то последних зубов лишишься.
– Когда я такое фидел… много нашших погибло, – прош[оппа!]л ратлинг, глаза которого забегали по сторонам, словно в поисках выхода. Но единственным путем наружу был затопленный коридор, из которого они пришли. – Эти шимволы ожначают шмерть.
Ивлинда расхохоталась. Шепелявый голос произвел совсем не то впечатление, на которое, должно быть, рассчитывал этот жалкий получеловек. Заулыбались даже мрачные бойцы ее стражи.
– Отчего они погибли? От ловушек? – отсмеявшись, спросила она.
– Их жабрали мертфецы, – едва слышным голосом выговорил Аркуф.
– Какая глупость, – фыркнула Ивлинда. – Сказками нас пугать вздумал? Ломайте дверь, парни!
Стальные пластины оказались крепче, чем они думали. К счастью, Верок отыскал слабое место – выбоину в скале, откуда можно было добраться к одной из петель.
– Выглядит так, будто их уже кто-то пытался взломать, – вполголоса сообщил Ивлинде Верок. – Но почему тогда не довел дело до конца?
– Может, понял, как открыть дверь обычным способом, – предположила негоциантка. – Аркуф, твоя банда сюда точно не ходила?
– Нет, – помотал головой ратлинг. – Это город проклятых, шуда нельжя шоваться...
– Чего и ждать от дезертиров, – фыркнула Ивлинда. – Эй там, поднажмите!
Через полчаса бойцы все-таки выворотили правую створку. Озираясь и сканируя все вокруг ауспиками, отряд проник внутрь..
Фонари искателей Жемчужины озарили широкий зал со сводчатым потолком. Пол покрывал влажный бесцветный мох, каким на Посидаоне-149 зарастало все заброшенное. У стен высились кучи заплесневелых книг и остовы сгнивших шкафов. А среди них…
– Мертфецы, – в ужасе прош[оппа!]л Аркуф и закрыл глаза, чтобы не видеть жуткие оскалы черепов.
– И правда, – Верок прошел к одному из скелетов и тронул его носком бронированного сапога. – Какие-то другие мародеры. Не иначе, ребята капитана Мако.
– Того, что пропал тут лет сто назад? – уточнил один из старших бойцов. – Не нравится мне это.
– Да нечего здесь бояться, – Верок указал на рукоять кинжала, торчавшую из грудной клетки скелета. – Они попросту передрались за добычу. Пираты, что с них взять.
– Только попробуйте мне такое учинить, – то ли в шутку, то ли всерьез пригрозила Ивлинда. Она прекрасно знала, что стража предана ей беспрекословно. – Идемте, нам нужно отыскать Чертову Жемчужину.
– Думаете, люди Мако ее не забрали? – спросил Верок.
– Насколько мне известно, ни один из них так и не вернулся, чтобы похвастаться таким трофеем. Она должна быть здесь.
Отряд разбрелся по сырому помещению, не обращая внимания на скелеты. Среди куч сгнившего добра попадались слитки адамантия и драгоценные камни, но ни следа того сокровища, за которым охотилась Ивлинда. Лишь через час упорных поисков из дальнего конца зала донесся крик “Нашел, госпожа!”, и все немедленно поспешили на голос.
Вольная негоциантка прошла мимо почтительно расступившихся бойцов и с восхищением воззрилась на свой приз, лежащий в руке скрюченного скелета. Темная сфера светилась изнутри, переливаясь то полночной синевой, то царственным пурпуром. Ивлинда немедленно ощутила, что жаждет обладать ею единолично – как тогда, когда впервые о ней услышала, но с гораздо большей силой.
Она протянула руку и выхватила Чертову Жемчужину из мертвой ладони.
Не успел никто сказать и слова, как в глазах скелета вспыхнуло то же призрачное пламя, что горело внутри трофея. Длинный – раза в полтора больше обычного, запоздало осознали люди – остов начал подниматься, скрипя костями.
– Назад! Огонь! – слились воедино приказы Верока и Ивлинды. Бойцы начали пятиться, вскинув оружие. Пневмостабберы разорвали вековую тишину резкими хлопками. Но их снаряды бессильно скользили по мощным, крепким словно керамит костям огромного мертвеца. Не обращая внимания на обстрел, скелет в два широких шага добрался до ближайшего бойца и схватил его за горло и плечо. На лишенных плоти руках возникло сине-фиолетовое свечение, окутавшее древние кости ветвистыми потоками, а потом мертвец разорвал несчастного на куски.
Забрызганные кровью бойцы на мгновение замешкались, и костяное чудовище набросилось на следующую жертву. Сияющие потусторонним светом пальцы вонзились в лицо другому бойцу и вышли через затылок.
– Нечисть! Тварь варпа! – завопил кто-то в задних рядах. Но Ивлинду Ореллани так просто было не испугать.
– Гарпуны к бою! Прибейте эту мертвечину!
Четыре пушки грохнули вразнобой. Один гарпун пролетел мимо цели и глухо ударился об пол, второй скелет поймал в воздухе и переломил пополам. Но другие два отшвырнули его назад и приколотили к стене. Негоциантка вскинула руку с зажатой в ней темной сферой, одновременно вытаскивая абордажную саблю.
– Жемчужина – моя! Слышишь, тварь? Моя и только моя!
Мертвец задергался, пытаясь высвободиться. Но окутанная силовым полем сабля снесла ему череп, и остов развалился на отдельные кости. Люди негоциантки разразились радостными криками. Все, кроме одного.
– Хм, не чую крысиного запаха… – сказал Верок, оглядываясь на развороченные двери. – Похоже, Аркуф пытается смыться.
Когда окрыленный успехом отряд выбрался на площадку перед входом, ратлинг уже натянул на себя гидрооблачение и готовился рыбкой нырнуть в темную воду. Но грозные окрики и щелчки взведенных пушек заставили его остановиться.
– Куда это ты собрался? – поинтересовалась Ивлинда. Даже сквозь загар было видно, насколько побледнел их пленник-проводник.
– Подальше от мертфецоф! – в ужасе завопил он, тыча пальцем куда-то за спины бойцов. – Они идут за фами!
Верок рефлекторно бросил взгляд назад, да так и замер в изумлении.
Команда капитана Мако оживала. Скелеты поднимались, разминали старые кости, подбирали разбросанные ножи и сабли. Из их тел со звоном вываливались пули. В глазах каждого вспыхивали огоньки – то синие, то пурпурные. И взгляд каждой пары пустых глазниц поворачивался к дверям, за которыми столпились похитители Чертовой Жемчужины.
– Их слишком много! – воскликнула Ивлинда. – Скорее в воду!
Бойцы пытались как можно быстрее надеть прорезиненные облачения и прицепить респираторы и баллоны. Но драгоценные секунды уходили. А мертвецы уже ковыляли к дверям, угрожающе воздевая свое ржавое оружие.
Ивлинда прыгнула в воду первой, придерживая рукой маску из бронестекла. За ней последовала и свита. Но, видя, что добыча уходит, мертвые пираты с неожиданной скоростью рванулись вперед, чтобы наброситься на отставших бойцов. В тесных и громоздких костюмах они оказались беспомощны на суше.
Ивлинда включила наплечный фонарь и озарила чернильную тьму подземного моря ярким лучом. В его свете над головами путешественников расплылись алые клубы крови.
“Вперед”, – жестом показала она, и все выжившие направились к выходу. По дороге к сокровищнице они оставляли на стенах наполненных водой туннелей фосфоресцирующие метки. Нужно было только найти ближайшую из них…
Звук разносится по воде гораздо быстрее, чем по воздуху. И без того обостренный адреналином слух уловил доносящийся сзади плеск. В воду одно за другим падали тела… или скелеты.
Не нужно было и жеста, чтобы все с удвоенной энергией поплыли прочь. Они уже видели перед собой широкий туннель, течение в котором могло бы позволить оторваться от погони. Но не все успели его достичь.
Звук борьбы донесся до Ивлинды, не выпускавшей из руки Чертову Жемчужину, и она невольно оглянулась. Двое мертвецов схватили сзади упирающегося бойца, третий подплыл спереди и сорвал с него шлем-респиратор. Скелеты обступили свою захлебывающуюся жертву, и вразрез со всеми законами природы затопленный коридор огласился их жестоким замогильным смехом.
Верок развернулся, повис в толще воды и выстрелил из пневмостаббера, поразив один из живых скелетов. Отдача бросила его вперед спиной, ближе к выходу. Череп мертвеца разлетелся на части, а тело безжизненно опустилось на пол коридора.
Но немногие могли похвастаться такой же меткостью. Трое бойцов, повинуясь жестовым командам Верока, задержались, чтобы прикрыть отступление. Им удалось попасть лишь в двоих преследователей, и если один канул на дно с пробитым лбом, то второму было явно наплевать на гарпун, застрявший в его костях. Мертвец зажал свой кривой нож в зубах и, перебирая руками трос, мгновенно подтянулся к незадачливому стрелку. Следом подоспели другие скелеты, и вода снова расцвела багряными клубами.
Дикий смех мертвецов преследовал Ивлинду и ее поредевшую свиту, даже когда они выбрались в большой туннель. Течение понесло выбившихся из сил людей. Верок посветил фонарем назад и вздрогнул, увидев, что из бокового коридора высунулся живой труп, провожающий их незрячим взглядом. Отражающие свет значки на его униформе говорили, что это один из убитых бойцов Ивлинды.
Как только вода вынесла их в просторный зал, негоциантка вынырнула на поверхность и сняла с себя шлем. Ее примеру последовали и остальные. Пропахший плесенью воздух затопленного города показался нектаром после смеси газов, сотню раз прошедшей через фильтры респираторов. Отряд выбрался на островок – кучу обломков, мусора и ила, скопившуюся посреди помещения – и расселся, переводя дух. Верок не сводил прицела с устья туннеля, откуда они явились.
– Итак, ребята, – весело сказала Ивлинда, оглядывая усталые лица бойцов. – Отсюда уже недолго до выхода в море. Там нас подберут. Вы все хорошо поработали и получите награду, когда вернемся на корабль. А сейчас давайте перезарядим баллоны и…
Ее слова прервал треск, отдавшийся эхом под сводами затопленного зала. Откуда-то сверху выпал огромный скалобетонный блок и рухнул в воду, забрызгав людей. Из отверстия в потолке с глухим хохотом посыпались мертвецы.
– Они нашли наш! – взвизгнул Аркуф и бросился обратно в воду, натягивая респиратор. Один из скелетов рухнул прямо за ним, распрямился и всадил ему в спину обломанный клинок. Живые трупы приземлялись на обломки, как на палубу штурмуемого судна, выхватывали оружие и яростно бросались на людей.
Боец с рассеченной головой вырвал из рук Верока пневмостаббер и повалил наземь. Морская вода, смешанная с кровью, полилась ему на лицо, когда изуродованный мертвец наклонился над ним, щерясь в ухмылке и занося боевой нож.
В следующее мгновение яркая вспышка лишила покойника остатков головы. Верок выдохнул и перекатился в сторону.
Ивлинда не остановилась, чтобы помочь подняться своему верному помощнику. В ее глазах пылал гнев, ярче, чем сияние вокруг силовой сабли. Она рубила и кромсала живые скелеты, крутясь, словно вихрь над поверхностью моря. Опаленные кости с шипением падали в воду.
– Жемчужина… – прорычала Ивлинда, одним движением рассекая и ржавый топор, и грудную клетку замахнувшегося на нее мертвеца, – ...моя!
Воодушевленные гневом своей госпожи, бойцы ринулись в атаку. Воздух звенел от боевых кличей и треска ломающихся костяков. Враги умирали второй смертью, но чем меньше их становилось, тем громче звучал иной, неестественный, чуждый звук.
Мертвецы по-прежнему смеялись.
Даже когда последний из них рухнул в воду с пробитым черепом, отзвуки смеха еще с минуту продолжали ходить под сводом пещеры. Бойцы стояли, тяжело дыша. По раскрасневшимся лицам стекал пот и вездесущая соленая влага. Не считая Аркуфа, они потеряли четверых. Никто не возражал, когда Верок предложил здесь их и оставить, на всякий случай обезглавив.
– Не думаю, что за нами еще будет погоня, – сказала Ивлинда после того, как он покончил с этим неприятным занятием. – Мы перебили всех.
– Вы прекрасно показали себя в бою, госпожа, – сдержанно польстил Верок. – Похоже, он вас нисколько не утомил.
– Ради Чертовой Жемчужины я готова еще хоть на двадцать таких заварушек, – ухмыльнулась вольная негоциантка. – Ну что, передохнули? Вперед! Пора убираться из этой дыры!
На “Звездной короне”, стремительно удаляющейся в пустоту от бирюзового шара Посидаона-149, царила деловая суматоха. Сырье и ценности, добытые на заброшенном мире, разносили по складам, клерки скрупулезно записывали в счетные книги доходы и расходы, выжившие участники высадки травили истории о своих похождениях, с каждым пересказом обрастающие вымыслом. Хозяйка корабля стояла на мостике, созерцая заполненный звездами носовой экран, и не повернула головы, когда к ней подошел Верок. Он слегка улыбнулся, на мгновение окунувшись в воспоминания. Когда он впервые повстречал Ивлинду, то сомневался, что из этой хрупкой с виду девушки выйдет достойная наследница хартии. Теперь же она доказала, что по праву носит свой титул и родовое имя. Ее спина была пряма как меч, а взгляд тверд как адамантий. Казалось, она даже стала выше ростом.
– Поздравляю вас, госпожа, – почтительно склонил голову Верок. – Я слышал, вы собираетесь устроить пир в честь своего успеха.
Ивлинда кивнула, не вынимая рук из карманов пышной униформы.
– Я передам ваши распоряжения, – Верок без слов понял ее и поспешил удалиться, чтобы не мешать раздумьям своей повелительницы.
Дождавшись, пока он уйдет, вольная негоциантка подняла правую руку и присмотрелась к венам под тонкой кожей. Показалось ли ей, или синева сосудов обрела слабое, отдающее пурпуром свечение?
Она перевернула ладонь. Словно яйцо в гнезде, в ней лежала Чертова Жемчужина, переливаясь манящим, изменчивым светом. Ивлинда Ореллани еще долго глядела на нее, прежде чем натянуть на руки лайковые перчатки и уйти в свою каюту.
