La Resurrection De La Nation
Целеустремленная Французская Республика и населяющие ее люди преодолели множество напастей, которые обрушились на них в начале 19-го века. Некогда Франция была империей, способной бросить вызов пруссакам за право управлять Западной Европой, и британцам за право владения морями. Но эти мечты были разрушены чередой катастрофических событий на заре нового столетия.
Такова была скорость падения могущества Франции, способной в 1804 году диктовать судьбы других наций, что к 1815 году она практически получила роль простого зрителя. Будущее Европы и значительной части остального мира было определено на поле битвы под Ватерлоо. Там же Республика окончательно потеряла возможность распоряжаться своей судьбой.
Тем не менее, даже после тех событий Франция не впала в отчаяние. Достигнув, по их мнению, самых глубин безнадежности, французы потратили последующие годы на восстановление своей нации и ее былой славы, не жалея для этого никаких сил.
Теперь, на заре 1870 года, когда весь мир оказался в объятьях кризиса, Республика наконец-то увидела возможность для себя вернуть свое законное место среди великих держав. Все те самодовольные, скептически настроенные и самоуспокоенные, [ну уж нет]одящиеся как в самой Франции, так и за ее пределами, все те, кто считал, что удача окончательно отвернулась от Республики, скоро узнают, насколько сильно они ошибались.
Наполеон Бонапарт
В конце 18-го, начале 19-го веков Франция являлась силой, с которой приходилось считаться. После сотен лет удушающего королевского правления и мрачных, кровавых дней, последовавших за Великой Революцией, нация поднялась на ноги с освеженной целеустремленностью.
Это же стремление вновь достичь былой славы ярче всего олицетворялось в одном человеке, Наполеоне Бонапарте, лидере новообразовавшейся Французской Республики. Хоть он и не был французом по праву рождения: его родители были итальянцами – он провел свое юношество во Франции, обучаясь в военной академии. Тогда же он стал ярым патриотом Франции.
Благодаря своему поразительному обаянию и отличным навыкам военного и политика, он сумел сплотить практически всех французов вокруг своих идей: сначала защитить Республику от многочисленных врагов, а затем самим нанести ответный удар.
Провозглашенный «Counsil of France», он достиг обе поставленные цели. Сначала, благодаря череде побед над Лигой Итальянских государств, к 1801 году Наполеон получил контроль над большей частью северной и центральной Италии. Затем он быстро отправил свои армии через Пиренеи, чтобы достичь победы такого масштаба, какого хватило, чтоб посадить собственного брата на испанский престол в качестве регента.
В погоне за желанием получить доминирующее положение на Средиземном море, французские армии действовали вдоль всей северной Африки, от Алжира до Египта. Кроме того, великий полководец сумел отбросить армии старой Священной Римской Империи в сражениях под Ульмом и Аустерлицем. Только в Нижних землях (Нидерландах – прим. пер.), ведя кампанию в сложных условиях против четвертого прусского императора Густава Отто (Gustav Otto), он не сумел добиться решительной победы. Однако Густав был консервативным и осторожным правителем, а потому, хоть и сумел оттеснить армию Наполеона, не имел желания переносить сражение на территорию Франции.
На западном берегу Рейна первый консул Наполеон Бонапарт стал правителем территорий от границ Португалии до Оттоманской империи, от Английского канала (пролив Ла-Манш - прим. пер.) до границы пустыни Сахара. Его противники не желали или не могли рисковать развязыванием войны против его прекрасно обученных и оснащенных армий. По сути, он стал императором во всем, кроме титула.
Гибель легенды
К 1804-му году стало ясно, что этот великий человек решил исправить этот недостаток. Хотя Наполеон все еще официально именовался как первый консул Французской Республики, учитывая сосредоточенную в его руках власть, его можно было со спокойной совестью назвать королем Франции.
Новости о его планах официально принять титул императора и основать новую императорскую династию распространялись подобно пожару. В начале декабря он осуществил свою цель стать императором Франции, будучи коронованным в Париже Папой Римским. Казалось, что он победил всех своих врагов и его грядущая слава не вызывает сомнений.
Однако все пошло по-другому. В конце декабря 1804-го года Наполеон, [ну уж нет]одящийся тогда в возрасте тридцати пяти лет и по всем признакам в хорошем здравии, был обнаружен мертвым в своих апартаментах. Точная причина его смерти так и не была открыта публике, но отчет, последовавший за правительственным расследованием, косвенно намекал на заказное убийство. Причем преступник так и не был найден.
Смерть Наполеона породила множество спекуляций на тему, кто же мог за ней стоять. В глазах французов основным подозреваемым был прусский император Генрих Отто, вступивший на престол два года назад. По слухам, он мог опасаться, что Наполеон сможет договориться с Русской Коалицией и Оттоманским Доминионом для того, чтобы затем раздавить Пруссию с трех сторон.
Однако Генрих был не единственным подозреваемым, у которого был не только мотив, но и средства для достижения цели. К 1804-му году во французском правительстве было уже много людей, которые боялись, что Наполеон превратится в очередного диктатора. Мысль о том, что их драгоценная страна может вновь стать королевством, наполняла республиканцев ужасом.
Тысячи погибли в революционных войнах ради избавления Франции от такого рода правителей. Так что вполне могло оказаться так, что группа наиболее ярых республиканцев решилась действовать, чтобы не дать Наполеону возможность укрепить свою власть и вновь превратить Францию в деспотичное государство.
Вторжение Генриха Отто во Францию в 1808-м году, осуществленное для поддержки парижской партии «Parti de la Republique», желающей восстановить республиканский строй, предполагает наличие вероятной связи между французскими анти-роялистами и прусским императором. В отличие от харизматичного и талантливого Наполеона, Генрих не считал французских республиканцев существенной угрозой своему положению.
Некоторые считали, что за убийством стояла Лига Итальянских государств, так как у нее имелась куча поводов бояться и ненавидеть получившего еще большее могущество Наполеона. Впрочем, несмотря на то, что итальянцы получили наибольшую материальную выгоду в ходе возникшего в результате смерти императора хаоса, тетрархия принцев всегда твердо отрицала любую свою причастность к убийству.
К слову говоря, широко распространенная гипотеза утверждала, что в действительности убийцей был итальянский агент из дома Греев, нанятый одной из заинтересованных сторон, обозначенных выше. Последнее, вероятно, и является объяснением причины, по которой так мало сведений о смерти императора стало достоянием гласности.
Если уж на то пошло, то обвинительный перст мог бы оказаться направлен, как верят многие современные республиканцы, и на Королевства Британия. Поручить убийство Наполеона сговорчивым иностранным наемникам было бы вполне в стиле британского правительства того времени. Как же все произошло на самом деле мы теперь, скорее всего, так и не узнаем.
Война орлов
Каковой бы ни была причина смерти Наполеона, ее последствия оказались для Франции быстрыми и катастрофическими. Со смертью императора «Parti de la Republique» решила распространить свое влияние не только на Францию, но и на построенную Бонапартом империю.
Однако в оппозиции к партии оказался Жозеф, брат Наполеона, все еще сидящий на испанском престоле. Жозеф потребовал себе титул, принадлежавший Наполеону, и приготовился использовать Испанию в качестве плацдарма для вторжения во Францию. Под его знаменами собрались про-бонапартисты, и поддержка его партии «Aigle Imperial» (Императорских орлов) в южной Франции существенно выросла.
Поскольку республиканцы обладали сильной поддержкой на севере страны, центральная часть Франции превратилась в место для столкновения обеих армии, протянувшееся от Нанта до Клермон-Феррана.
Большая часть французского флота осталась верна Жозефу и его имперской партии. В 1805 году вместе с союзными испанскими кора[эх жаль]ми, экипажи которых [ну уж нет]одились под впечатлением от претендента на императорский престол, этот флот отправился из Кадиса в северном направлении. По плану Жозефа он должен был перевезти армию, собранную в Бильбао, и высадить ее к северу от Бриттани, чтобы открыть новый фронт против республиканцев.
Однако этот план был нарушен гибелью флота в Трафальгарском сражении, выигранном блистательным британским адмиралом Нельсоном. Это поражение серьезно подкосило военную мощь «Орлов» в регионе.
Впрочем, «подкосило» не означало полного поражения «Орлов», так что война продолжалась. Большинство талантливых французских генералов, таких как Ней и Сен Сир, приняли сторону Жозефа, а потому еще четыре года чаша весов склонялась то в одну, то в другую сторону.
Под тяжестью этого внутреннего конфликта империя, созданная Наполеоном, рухнула. К 1806 году Лига Итальянских государств отвоевала все свои территории, а так же смогла оккупировать Прованс, Тунис и большую часть Алжира. В Египте республиканские повстанцы сумели выгнать оккупационные про-императорские войска. В 1807 году по просьбе ряда испанских политиков и генералов, изыскивающих возможность для низложения Жозефа и возвращения трона испанскому королю в изгнании Фердинанду, британцы под предводительством Веллингтона вторглись в Испанию.
Наконец, в 1808 году республиканцы обратились за помощью к пруссакам. Им удалось прижать «Орлов» к стенке, но, став жертвой нападений итальянцев, у них не хватало сил, чтобы окончательно их добить. Генрих Отто ответил на их просьбу, отправив свои западные армии во Францию, а затем и в Испанию сражаться с «Императорскими орлами» и британцами.
Французы помнят это мрачное время с 1808 по 1814 как «Войну орлов». Сражаясь вместе с прусскими союзниками, республиканцы постепенно, неся большие потери, очищали Францию от «Императорских орлов». Испытывая давление со стороны пруссаков, итальянцы неохотно оставили Прованс, а в 1810 году практически вся Франция вновь оказалась в руках республиканцев.
Однако вновь восстановленная в Париже под руководством президента Жана Шомилата (President Jean Chaumillat) Республика была истощена войной. Она уже не была в состоянии вернуть свою бывшую империю, и не могла сопротивляться британскому вторжению со стороны Испании, или через пролив. По мере того, как Британия открывала новые фронты в борьбе с Пруссией, Франция вновь превратилась в поле битвы.
Чтобы дойти до Ватерлоо для решающей битвы, британские наземные армии прошли через всю северную Францию, и Республика ничего не могла сделать, чтобы даже остановить их, не говоря уже о том, чтобы вмешаться в ход битвы. Страна превратилась в арену для сражений других государств. Память о тех временах все еще живет внутри большинства французов, и каждый президент республики приносит клятву о том, что никогда больше не допустит повторения тех событий.
Восстановление Республики
Развязка Великой Европейской Войны застала Францию в истощенном войной состоянии. Несмотря на все нежелание предпринимать подобные действия, у республиканского правительства, доминирующую роль в котором играли президент Шомилат и его переименованная в «Parti Gaulois» партия, не было другого выбора, кроме как стать частью формального союза с Прусской империей и ее новым главой Фредериком Грюндером. Альтернативой было превращение страны во второстепенную мировую державу – судьба, постигшая соседнюю Испанию.
Союз с Пруссией, официально подтвержденный в 1829 году и с тех пор продлеваемый каждое десятилетие, сильно ударил по гордости французов, но зато позволил Республике восстановиться, особенно по части разрушенной инфраструктуры и военной силы. Если бы не существовало повторной вероятности возникновения угрозы со стороны Британии или Италии, Шомилат и его преемники, Крюсот и Дюмонт, сосредоточили бы все усилия только на мирном восстановлении. Из-за отсутствия империи, в которой было бы необходимо поддерживать порядок, французские военные принимали участие в «неофициальных» военных операциях в ряде регионов по всему миру.
По сути, это были небольшие временно прикомандированные подразделения или наемные группы, тайной задачей которых являлся сбор и передача информации, чтобы верховное главнокомандование республики было в курсе всех новейших достижений в области военных технологий и стратегии.
В течение тридцати лет «Parti Gaulois» правила Францией, фактически воссоздав нацию с нуля. Развитие инфраструктуры играло ведущую роль, и вскоре страна стала обладательницей одной из лучших железнодорожных сетей в Европе. Поврежденные города были снесены и перестроены в современном стиле. Было запущено множество промышленных проектов, что привело к повышению благосостояния населения и страны.
Когда в 1857 году лорд Старгеон сообщил о рождении Антарктического Завета, Франция стала одной из первых стран, что с радостью встретили ее эмиссаров и академиков, и большое количество преподавательских мест в ее университетах заняли антаркты. Республика охотно принимала в дар антарктические технологии, и благодаря тому, что почти все они использовались в мирных целях, у Завета в то время она была на хорошем счету.
Возвращение «Императорских орлов»
Впрочем, в это же время были посеяны и семенам раздора. Республиканское индустриальное возрождение в значительной степени полагалось на технологии, приобретаемые у Соединенных Штатов Америки. Но когда в результате Американской гражданской войны страна превратилась в Федеративные Штаты Америки и, как следствие, дипломатические отношения между ней и Францией охладели, республика оказалась в еще большей зависимости от Прусской империи. А ведь это было то, чего Дюмонт старательно пытался избежать.
Ожидаемо, в адрес «Parti Gaulois» и ее лидера начали сыпаться обвинения в том, что они просто являются пешками пруссаков, и что они ставят интересы союзников превыше Республики. Поначалу в действиях оппозиции не было никакой слаженности, но после 1862 года различные оппоненты Дюмонта начали объединяться вокруг одного человека, способного составить конкуренцию «Parti Gaulois».
Этим человеком оказался Луи-Наполеон Бонапарт (Louis-Napoleon Bonaparte), в прошлом путешественник, недавно возвратившийся из Антарктики, а еще племянник бывшего легендарного императора. Довольно быстро он вместе со своими сторонниками создал собственную политическую партию. К ужасу правящей партии он дал ей название «Императорские орлы».
Впрочем, Бонапарт очень аккуратно вел свою кампанию против «Parti Gaulois», используя только законные методы борьбы, чтобы не дать Дюмонту повод устранить его или вывести из игры. Среди рядовых французов его поддержка росла экспоненциально. И хотя он не был хорошим оратором, людей привлекали его идеи. «Франция всегда будет благодарна союзникам, оказавшим ей помощь в восстановлении после войны, но пришло время ей самой встать с высоко поднятой головой», - говорил он.
В декабре 1865 года его заявление о намерении принять участие в президентской гонке с Дюмонтом в следующем году было встречено бурными овациями. Сочетание националистического энтузиазма и фамилии Бонапарт оказалось взрывным. С этого момента продвижение «l’homme de Decembre», как стали называть Луи, к вершине стало неостановимым.
1866 год оказался очень бурным для Республики, поскольку Луи-Наполеон Бонапарт и его партия «Императорских орлов» одержали блестящую победу на выборах, и пришли к власти. Выбор французами Луи в качестве президента породил бурю в Британии и Пруссии, поскольку по ряду причин ни одной из этих стран не пришлась по душе идея об еще одном Бонапарте, ставшем у руля Франции.
Впрочем, самими жителями Франции приход Бонапарта к власти был воспринят как завершающий этап в возвращении стране статуса великой державы. «Nous osons rever a nouveau» или «Мы вновь смеем мечтать» стало основным девизом этого времени.
Бонапарт и беглец
Новоиспеченный глава Французской республики быстро нашел способ вызвать недовольство у Антарктического Завета. В 1866 году необычное, поврежденное штормом подводное судно с нарисованной на борту антарктической эмблемой с трудом вошло в бухту Марселя. На борту судна [ну уж нет]одился человек, очень хорошо знакомый Луи-Наполеону. Этим человеком был Марков Хельсинки, один из членов внутреннего совета Старгеона.
Для встречи с Марковым, которого он видел последний раз пять лет назад, президент Бонапарт спешно отбыл из Парижа на поезде. Марков и его экипаж были тайно расквартированы на то время, пока Луи и официальные представители Республики занимались расспросами.
Однако у Антарктического Завета имелись зоркие глаза и чуткие уши. Через два дня с момента прибытия Наполеона в Марсель, туда же прибыл посол Завета Кёйпер и доставил жестко сформулированное требование к новому президенту: «Марков является объявленным в розыск преступником, а потому лорд Старгеон желает, чтобы его возвратили обратно в Антарктический Завет. Несоблюдение данной просьбы может привести к нежелательным осложнениям».
Бонапарт, однако, не испугался данного сообщения. Несмотря на то, что ранее он был гражданином Завета, сейчас он был верен только Франции и никому другому. Две недели официальные представители Наполеона строили препоны и морочили голову послу, прежде чем президент, наконец, согласился встретиться с раздраженным Кёйпером.
При встрече Луи с непринужденностью проинформировал посла о том, что к его великому сожалению Марков сумел бежать из-под стражи и исчезнуть. Он даже позволил Кёйперу лично обойти замок, где тот содержался.
Посол был уверен, что Бонапарт лжет и отправил Старгеону соответствующий отчет. Тот в свою очередь отозвал из Франции всех представителей Завета. Впрочем, Луи-Наполеону было уже все равно. К этому времени французские академики, ученые и инженеры самостоятельно большими шагами двигались вперед. Помощь со стороны Антарктиды, как и со стороны Пруссии, больше не считалась жизненно необходимой.
В то же время Марков действительно покинул Францию, правда, не тем путем, о котором рассказал Кёйперу Бонапарт. Зная, что этот русский был хорошо осведомлен о многих секретах Завета, президент попытался убедить Маркова остаться и работать на его правительство.
Но тот отказался сотрудничать. Луи-Наполеон не захотел рисковать и вызывать гнев Антарктического Завета фактом наличия русского диссидента в своей стране, а потому, взяв с него обещание не оказывать помощь пруссакам или итальянцам, отпустил его и его экипаж на свободу. Или, точнее будет сказать, он позволил им сесть на корабль и отправиться в Оттоманский Доминион, союзный Франции.
Впрочем, президент не за просто так отпустил своего «гостя». Во время «отдыха» у Маркова изъяли его подводное судно и множество чертежей, впоследствии использованных французскими учеными. Вероятно, именно таким образом был раскрыт секрет антигравитационных приводов и множества других усовершенствований.
Поскольку судно на котором Марков прибыл в Марсель было разобрано вплоть до киля (к его сильному раздражению), в Константинополь его отвез французский корабль. Впрочем, в 1870 году пришел черед злиться Наполеону: русский сумел отыграться на своем бывшем поработителе.
Марков сдержал слово и не стал работать на британцев или итальянцев. Вместо этого он вернулся к своему бывшему господину, царю Русской Коалиции, и множество его изобретений было использовано против французских солдат, размещенных в гарнизонах прусских крепостей.
Бонапарт был сильно рассержен таким поворотом событий, хотя и не удивлен. В любом случае республика уже получила свою часть антарктических секретов. Какие бы дары этот русский диссидент не преподнес своему настоящему господину, Луи-Наполеон был уверен, что французский научный отдел будет к ним готов.
Вооруженные силы Французской Республики
Структура вооруженных сил Французской Республики существенно напоминает армию Империи Восходящего Солнца, в которой французские наемники и военные советники работали много лет, пусть и неофициально. В силу этих причин их военные доктрины имеют схожие черты. Подобно «Маленькому гиганту с Дальнего Востока» Франция не имеет такой роскоши, как огромные людские резервы. А если еще учесть тот факт, что страна является сугубо демократической, Республике просто жизненно необходимо крайне осторожно использовать этот вид ресурсов.
Вооруженные силы Франции разделены на «l’Armee de Terre», «l’Armee de la Mer» и «l’Armee de l’Air», или сухопутную, морскую и воздушную армии. Морской и воздушный флоты имеют в своем составе собственные корпуса пехоты. Несмотря на наличие официального названия «Escadrons de Marines» или «Marines d’l’Air» (для воздушного флота), обычно их называют «Mousquetons» за то, что их основным вооружением являются небольшие автоматические карабины.
Обычно, если только нет необходимости действовать отдельным родом войск, французы используют общевойсковые соединения, именуемые Легионами, состоящие из бронетанковых, морских и воздушных сил, действующих как единое подразделение. Но, в отличие от дивизий Империи Сияющего Солнца, французские Легионы существуют на временной основе: сухопутные полки, воздушные отряды и корабли группируются вместе по мере необходимости.
После формирования Легиону присваивается номер и имя из заранее определенного списка. Таким образом, 1-й Легион всегда будет носить имя «Turenne», хотя подразделения, входящие в его состав, могут изменяться со временем в зависимости от нужд текущего командира, противника или кампании. Следует заметить, что подобный подход не отменяет возможности всем трем родам войск при необходимости действовать автономно.
Командная структура Легиона схожа с командной структурой дивизии Империи Сияющего Солнца, в которой общее командование разделено между тремя старшими офицерами сухопутных, воздушных и морских сил соответственно.
L’Armee de Terre
«L’Armee de Terre» разделена на «Armee de Reguliers», «Arme de Reserve» (регулярную и резервную армии) и «Commande d’Assault Lourds» (тяжелые штурмовые соединения). Основой сухопутной армии является регулярная армия, состоящая из бронетанковых полков с приданной им артиллерией и пехотой.
Резервная армия в основном состоит из вспомогательных войсковых частей, обеспечивающих регулярную армию дополнительной людской силой. Так же в состав резервной армии входят несколько ветеранских подразделений, в частности два полка президентской стражи и четыре горнострелковых полка.
Первые представляют собой бронетанковые полки, используемые для защиты важных правительственных учреждений и чиновников, а вторые являются одними из наиболее опасных и элитных подразделений Республики. Зачастую горные стрелки используются небольшими отрядами для усиления других подразделений.
В состав резервной армии так же входит знаменитый «Иностранный легион». Не смотря на то, что Франция не имеет заморских владений, «Иностранный легион» принимает рекрутов со всего мира, создавая из них уникальное, элитное подразделение, имеющее в своем составе танковые и пехотные полки.
Основная часть рекрутов поступает из франкоговорящих коммун со всего мира. Тем не менее, в легионе найдется место для любого, кто пожелает к нему присоединиться, вне зависимости от страны рождения.
Последней частью сухопутной армии республики являются тяжелые штурмовые соединения, ответственные за бесценные сухопутные линкоры и мобильные аэродромы. Эти машины вместе с экипажами передаются Легионам по мере необходимости.
L’Armee de la Mer
Французский морской флот разделен на три флотилии: Атлантическую, Средиземноморскую и флотилию пролива – последние две имеют наибольшую численность. В состав морского флота так же включены собственные воздушные силы «Maritime Armee de l’Air» (морские воздушные силы), ответственные за истребительные и легкие бомбардировочные крылья, размещенные на борту авианосцев.
Несмотря на то, что морской флот включен в состав системы общевойсковых подразделений – Легионов, при необходимости он способен проводить автономные операции. Последнее время такие операции проводятся все чаще и чаще, особенно против британцев.
Флотилии состоят из «Flottes de la Bataille Navale» (морских боевых групп кораблей). Со своих хорошо защищенных баз в Гавре, Шербуре, Бресте, Ла-Рошели, Тулоне и Марселе французские боевые группы осуществляют рейды на британские линии снабжения со всевозрастающей смелостью и частотой.
Морской флот стал обладателем наибольшего количества технологических усовершенствований, найденных в имуществе Маркова. Большое количество крупных военных кораблей, самым известным среди которых является величественный линкор типа «Magenta Mk1», оснастили необыкновенными антигравитационными приводами, позволяющими им в буквальном смысле слова парить над водой, землей и судами меньшего размера.
Не смотря на то, что такие корабли не обладают маневренностью и дальностью полета, сопоставимой с настоящими летательными аппаратами, возможность парить в воздухе наделяет их невероятными тактическими преимуществами в морском бою. Например, очевидно, что эти французские корабли практически невозможно запереть в реке или заливе.
Помимо этих революционных силовых установок французский флот пользуется и другими технологическими улучшениями, самыми известными из которых являются массивные «Тепловые копья», устанавливаемые на крупные корабли, включая боевые авианосцы типа «Couronne».
Благодаря этому, не смотря на наличие внушающей уважение штатной авиагруппы, авианосцы типа «Couronne», как и авианосцы Империи Сияющего Солнца типа «Kiyohime», более чем способны постоять за себя в бою при необходимости.
L’Armee de l’Air
Оставшийся род войск является самым впечатляющим и космополитичным. Французские ВВС используют большое количество традиционных аэропланов малого радиуса действия, собранных в истребительные и бомбардировочные крылья («Escadrons de chasse» и «Bombardier» соответственно), в свою очередь сгруппированные в воздушные боевые эскадрильи («Ailes de Combat Aerien»). В состав этой части ВВС так же включены крылья тяжелых истребителей.
Большинство пилотов этих эскадрилий имеют североафриканские корни и происходят из наездников спахиев, которые, подобно кавалеристам других стран, сменили своих лошадей на летающие машины, чтобы сохранить благородную традицию боя один на один, которая постепенно угасает по мере развития тактики наземных сражений.
Впрочем, на вооружении «L’Armee de l’Air» состоят не только самолеты классической компоновки. Подобно тому, как в сухопутной армии существуют тяжелые штурмовые соединения, в ВВС так же есть подобные группы. Они называются «Commande du Ciel Lourd» (тяжелые воздушные соединения), и отвечают за все остальные французские военные летательные аппараты крупнее тяжелого истребителя.
Тяжелые воздушные соединения в свою очередь состоят из «Ailes de l’Air Lourd» (тяжелых воздушных крыльев). Эти крылья размещены на базах по всей территории Франции. Часть таких баз расположена возле крупных портов, а остальные [ну уж нет]одятся в глубине французской территории, формируя вторую линию обороны против дальних вражеских воздушных атак.
Тяжелые воздушные соединения оснащены большим количеством небесных крепостей для наиболее эффективного использования имеющихся боевых самолетов. Так же эти соединения обеспечивают самолетами мобильные аэродромы «L’Armee de Terre». По подсчетам верховного командования ВВС Франции от трети до половины всех самолетов классической компоновки базируются именно на подвижных аэродромах, а не статических.
Совместные маневры французского флота и тяжелых воздушных соединений – одни из самых зрелищных в мире. Летящие по небу крейсера и линкоры, перемежающиеся с небесными крепостями и прочими военными кора[эх жаль]ми, демонстрируют настоящий воздушный балет, недоступный ни одной другой армии в мире. Президент Бонапарт лично прокомментировал это зрелище: «Это было подобно тому, как если бы они летели на крыльях ангелов».
Политика и международные отношения
Глава страны: президент Луи-Наполеон Бонапарт (выбран в 1866 году).
Бывший политический диссидент, искатель приключений и ученый любитель – все это про Луи-Наполеона Бонапарта, племянника легендарного Наполеона Бонапарта, некогда сделавшего Францию хозяином Европы.
Его жизнь, проведенная по большей части в путешествиях по таким отличающимся друг от друга местам, как Южная Америка и Западная Африка, была очень насыщенной. Как номинальный глава семьи Бонапартов, он вместе со своими сторонниками несколько раз предпринимал законные и не очень законные попытки сместить правящую партию Франции «Parti Gaulois». В конечном итоге в 1850 году, [ну уж нет]одясь в Британии и испытывая временную нехватку средств, он посетил симпозиум Королевского научного общества, в ходе которого лорд Старгеон демонстрировал свои [ну уж нет]одки из Хранилища.
Став свидетелем унижений, которым подвергся Старгеон со стороны аудитории, Луи решил откликнуться на призыв инакомыслящего ученого и записался добровольцем в новую экспедицию. Бонапарт и небольшое количество его последователей, так же записавшихся в экспедицию добровольцами, потратили почти все оставшиеся средства на снаряжение, а затем, в том же 1850 году, отправились вместе с флотилией Старгеона во второе путешествие к Антарктике.
Луи провел в Антарктике несколько лет. Хотя он никогда не входил в состав внутреннего совета Старгеона, тем не менее, Бонапарт сыграл важную роль в основании поселения, расположенного на острове Южная Георгия, и известного сейчас как Гейтвей. Впрочем, Луи всегда оставался верен Франции, и всего его устремления были связаны с ней. Убедив Старгеона назначить себя посланником Завета в Республике (чтобы получить дипломатическую неприкосновенность), в 1862 году он вернулся во Францию.
Почти сразу же по прибытии, он начал прибирать к рукам всю антиправительственную оппозицию. По мере нарастания напряженности в Европе, обеспокоенность французов по поводу безоговорочной поддержки пруссаков президентом Дюмонтом стала расти. Пользуясь своим родством с легендарным Бонапартом, Луи сумел создать крепкий союз из диссидентов, который начал все более активно обозначать свое присутствие в политической жизни Франции.
Встревоженный таким дерзким использованием привилегированного положения для проведения диверсии на государственном уровне, Старгеон в 1863 году не только лишил Бонапарта звания посланника Завета, но еще и антарктического гражданства.
Будучи прагматичным политиком, Луи-Наполеон принял эту потерю без злости и сожалений. К этому моменту он все равно уже стал настолько популярной и общественно заметной фигурой, что французское правительство боялось его арестовывать, из-за риска спровоцировать бурю.
Выставляя свою кандидатуру на президентские выборы 1866 года, Луи-Наполеон пообещал широкомасштабные реформы и возрождение Франции.
Он обвинил Дюмонта и «Parti Gaulois» в том, что их действия не соответствуют названию их партии. Что они позволили Франции закоснеть до такой степени, что для нее стало практически невозможно любое активное действие по какому-либо вопросу, включая даже ряд внутренних, без разрешения пруссаков.
И пусть Бонапарт, как и все политики, преувеличивал масштаб проблем, даже самый его яростный критик не мог не заметить проблески истины за его словами. Впрочем, французские избиратели не кол[лобзал]ись. Он выиграл выборы с большим преимуществом, что так же позволило «Императорским орлам» получить явное большинство в Палате депутатов. Начав в безвестности, Луи-Наполеон Бонапарт достиг положения с практически неограниченной властью во Франции.
Хотя он уже давно не молод, Луи-Наполеон все еще производит впечатление своим физическим состоянием и умом. Годы странствий и тяжелой жизни в Антарктике принесли ему множество недугов, однако ряд специальных устройств, таких, например, как особый панцирь, сконструированный для него в Уэльс Часм и помогающий ему ходить, поддерживают в нем жизнь.
Несмотря на необходимость каждый день принимать специальные коктейли из настоев для лечения некоторых своих болезней, при необходимости Луи все еще способен продемонстрировать поразительное физическое здоровье, выезжая вместе с войсками на учения или в длительный тур по стране.
Противники
Королевство Британия: в настоящий момент Франция [ну уж нет]одится в состоянии войны с Британией. Между двумя этими странами существует долгая история вражды, а население этих стран является яростными противниками. Впрочем, в этот раз Франция вступила в войну из-за все еще существующего союза с Пруссией, а не по своей воле.
Французам не нужно много поводов, чтобы оправдать войну против Британии, которую они все еще считают главным виновником потери Францией заморских колоний. Однако, лично Луи-Наполеон, проживший несколько лет изгнания в Лондоне, смотрит на это не столь однозначно.
Впрочем, сложившаяся сейчас ситуация служит его политическим целям: повторно восстановить и расширить французское влияние в Испании, а кроме того вернуть хотя бы часть утраченных колоний в северной Африке. Так же он желает быть уверенным, что Республика сохранит свой контроль над Бельгией, в особенности за ее побережьем.
Это необходимо, чтобы британцы не имели простого доступа на континент через пролив. Наконец, война с британцами гарантирует, что лишь небольшое количество французских солдат будет служить вместе с пруссаками на восточном фронте.
Русская Коалиция: вновь, благодаря союзу с Пруссией, Франция теперь [ну уж нет]одится в состоянии войны с Россией. Несмотря на то, что Республика географически удалена от линии фронта, французы видят в русских потенциально сильного противника, а потому поддержка Прусской империи, используемой в качестве буфера между ними и остальной Европой, является важной задачей.
Хотя основные силы Франции направлены против Британии, которая, к тому же, частично действует совместно с русскими, несколько французских подразделений были отправлены прямо на восточную границу для непосредственной помощи пруссакам в обороне.
Эти подразделения состоят из опытных инженеров по машиностроению и проектированию сооружений: направлений, в которых Франция с некоторых пор является одним из лидеров - и их основные усилия сосредоточены на укреплении и модернизации крепостей Вольфганга, а так же прочих оборонительных сооружений, протянувшихся вдоль границы вплоть до Карпатских гор.
Союзники
Прусская Империя: фактом своего существования Французская Республика обязана Прусской Империи, и как следствие, она длительное время поддерживает союзнические отношения с этой нацией. Этот союз смог пережить даже то унизительное положение обеих наций, которое последовало за катастрофическими последствиями действий Генриха Отто в Европе в начале девятнадцатого столетия.
И хотя новое правительство уже не так безоговорочно подчиняется и поддерживает политику Пруссии, перед лицом двусторонней британо-русской угрозы они все же сделали выбор в пользу сохранения крепких связей с пруссаками.
Оттоманский Доминион: Франция поддерживает длительные дружественные отношения с Оттоманским Доминионом, начавшиеся в тот момент, когда Республика отказалась от своих притязаний на бывшую колонию в Египте в обмен на расширение торговых связей с султанским доминионом, а так же взятии на себя роли противовеса Италии, наращивающей свои силы в средиземноморье.
Хотя обе нации не связаны никаким официальным договором, две страны крепко связаны друг с другом: французы получают из Доминиона нефть, а взамен французские военные оказывают помощь в укреплении и защите северных границ Доминиона от дальнейшей русской агрессии.
Нейтралы
Империя Сияющего Солнца: отношениям между Францией и странами Дальнего Востока еще предстоит долгий путь, но пока Республика видит себя, по крайней мере, на данный момент, фактическим союзником Империи. Однако в отличие от Прусской Империи между этими двумя нациями еще не подписан официальный договор, а потому отношения пока определены как нейтральные.
Пока у французов практически нет интересов в том регионе, но это постепенно меняется. Императрица Шинцуа дала разрешение французским торговым компаниям и военным атташе действовать на территории Империи, пока деятельность французов против Британии в западном полушарии вносит вклад в усиление защищенности ее удаленных южно-американских владений.
Федеративные Штаты Америки: отношения французов и ФША никогда не были особенно хорошими. По большей части так происходит из-за того, что в ходе Американской гражданской войны французы открыто поддержали Север. Только, в отличие от Королевства Британия, у французов не имелось средств для обеспечения военной и финансовой помощи выбранной стороне. В итоге, несмотря на то, что Франция практически ничего не сделала для помощи армии Союза, правительство ФША с продолжающимся недоверием относится к Республике.
Несмотря на то, что Франция и ФША не [ну уж нет]одятся официально в состоянии войны, французские корабли и авиация оказывают помощь пруссакам в действиях на британских трансатлантических торговых путях. А это, в свою очередь, приводит к частым задержаниям американских кораблей с последующим изъятием грузов, поскольку обе нации пользуются текущей слабостью флота ФША в Атлантике. Впрочем, Луи-Наполеон и его правительство не питают иллюзий, что подобная ситуация продлится долго – война между Францией и Федеративными Штатами Америки лишь вопрос времени.
Лига Итальянских государств: с момента падения французской империи отношения между двумя этими странами всегда были натянутыми, и даже сейчас они крайне враждебно относятся друг к другу. Несмотря на то, что обе страны связаны договором с Пруссией, а так же имеют общих врагов в лице Русской Коалиции и Королевства Британия, Республика готова с радостью сравнять счет с итальянцами в средиземноморье.
Именно Лига больше всего выиграла от падения Франции в этом регионе, отхватив большие куски бывших французских территорий на северном африканском побережье, в частности Новый Карфаген (Тунис и большую часть Алжира), и завладев островом Корсика, имеющим особый статус для французов, поскольку именно там родился Наполеон Бонапарт.
Недавно Франция начала подозревать, что итальянцы тайно связались с британцами, чтобы усилить свои позиции в войне с Оттоманским Доминионом за контроль над восточным средиземноморьем, Грецией и южными Балканами.
Их подозрения только усиливались по мере получения отчетов о британских силах, вошедших в область Нового Карфагена, и встречающих только точечное сопротивление итальянских солдат при почти полном бездействии могучего итальянского флота. И это при том, что обе эти нации [ну уж нет]одятся в состоянии войны.
В результате Французы ведут политику двойной игры против Лиги, увеличивая поддержку оттоманам, а так же помогая пруссакам проводить рейды против британцев в итальянских северных африканских территориях. Только тонкая грань в лице договора с Прусской Империей и их обоюдный страх перед русским вторжением удерживают французов и итальянцев от скатывания в пучину полномасштабной войны.
