Участник № 18
Тьма и тишина было первым, что осознал Лорд Арктус, войдя сквозь брешь в металлической стене во внутренний двор крепости. Огромный плац устилали вперемешку трупы защитников и его верных воинов, космических десантников Хаоса. Улыбнувшись от развернувшегося зрелища, Арктус скомандовал своему отделению развернуться и продвигаться вперед. Внезапно в вокс-бусинке раздался шипящий голос брата Ихтионикса, его нового фаворита после гибели Скйорха.
- Мой повелитель, мы отомстили жалким отпрыскам проклятого Дорна. В честь этого я приготовил вам дар в цитадели крепости.
- Отлично, ждите меня, - сказал в ответ Арктус и прервал связь. В его голове всплыли воспоминания о развернувшейся несколько дней назад бойне, во время которой он был вынужден отступить от ничтожных рабов Трупа на Троне. Казалось, победа тогда была уже в руках Черного Легиона, жалкие остатки Сил Планетарной Обороны через несколько часов окончательно бы сломались и бежали, если бы не они. На поле боя в объятиях пламени упали десантные капсулы цвета солнца с проклятым символом стиснутого кулака. Имперские Кулаки, проклятый Легион, из-за которого Воитель некогда не сумел покорить Терру и победить ложного Императора. Их прибытие стало полной неожиданностью для Арктуса, его еще мгновение назад торжествующие крестоносцы Хаоса оказались под перекрестным огнем высадившихся сынов Дорна и гвардейцев, чей боевой дух за доли секунды возрос во множество раз. Да, тот бой был проигран, но сама война далеко незакончена – Лорд Арктус приказал развернуть партизанские действия против защитников планеты, решив измотать их силы, прежде чем нанести сокрушительный удар. К его величайшей радости и удовлетворению, Имперские Кулаки также остались, наверняка желая выследить и уничтожить силы Хаоса. Арктус не мог желать лучшего…
Оторвавшись от размышлений, Лорд тяжелой поступью приближался к горящей цитадели. Некогда величественное здание из адамантия теперь представляло собою руины, из его окон вырывались дым и пламя, поднимающиеся в серные небеса истерзанной планеты. Во время осады врата здания попали под такой ураганный огонь из тяжелого оружия, что в них была выбита дыра размером с нечестивый дредноут, куда потом и хлынули нападающие с именем Абаддона Разорителя на устах.
Пройдя через разбитые ворота, Арктус окунулся в клубы густого дыма, исходящих из внутренностей здания. Мертвых тел здесь было куда больше, прямо за воротами металлический пол был покрыт толстым ковром из погибших псов Императора и воинов Черного Легиона. Среди груд тел виднелись то обагренные кровью золотые доспехи Имперских Кулаков, то увешанная цепями и отмеченная знаком Ока Гора черная броня легионеров. Осторожно пробираясь через эти завалы и на полную грудь вдыхая ароматы бойни, Арктус вошел в центральный зал, где, по-видимому, до сих пор кипел бой.
Посреди зала, возле некого пульта управления из последних сил отбивался от наседающих космических десантников Хаоса Астартес в угольно черных доспехах. Сначала Лорд Хаоса смотрел на развернувшееся зрелище с удивлением, думая, что его воины решили позабавиться и принести в жертву Богам Хаоса своего наислабейшего брата. Затем, присмотревшись к защищающемуся Астартес внимательнее, Арктус расхохотался. Голова воина была облачена в череполикую маску, символ капеллана Ордена. Не простого Ордена, поправил себя чемпион Хаоса Неделимого, нет. Капеллан Имперских Кулаков, страж чистоты этих проклятых заблудших душ. Воистину, Ихтионикса за такой дар ждет великая награда.
Услышав смех, капеллан на мгновение отвлекся, но этого оказалось достаточно. На него тут же обрушилось несколько ударов, которые перегрузили силовое поле розария и пробили доспехи воина. Капеллан с яростным воплем рухнул на пол, и один из легионеров мощным выверенным ударом цепного топора отсек ему ногу у колена. Лишь после этого космические десантники склонили головы перед приблизившимся к ним вплотную повелителем.
- Ты все сделал верно, - произнес Лорд, склонившись над поверженным капелланом. – Я рад, что ты оказываешь должное почтение чемпиону Хаоса.
Лежавший в увеличивающейся луже собственной крови, капеллан с трудом поднял голову.
- Грязная тварь, - хриплым от боли голосом выдавил он из себя, - сгори в пламени породившего тебя ада.
- Ну-ну, - оскалил заостренные зубы Арктус, - не сотрясай воздух бессмысленными словами, ибо что тебе ведомо об истинном величии Хаоса, пес?
- Достаточно, чтобы знать о несомой им скверне, - слабеющим голосом ответил воин в золотых доспехах.
- О нет, нет, это совсем не так, - ласково, почти увещевающее сказал Лорд Хаоса. – Ничего, я выведу тебя из мрака неведения. Скоро я позволю тебе узреть глубины варпа, и ты познаешь истинную сущность вещей. Думаю, в моих руках ты станешь верным воином Великой Тьмы
