Одна из старых игр, еще кодексом Daemonhunters против IG пятой редакции. (разбить на абзацы, к сожалению, не удалось)
Солнце только начинало вставать из-за горизонта, а Максимилиан, Примарис Псайкер, лидер отряда Дельта-3, уже стоял неподалеку от своей командной Химеры. Он сосредоточенно смотрел на восходящее солнце, терпеливо ожидая того момента, когда в его разум постучится дежурный псайкер-связной. Некоторое время назад он проснулся, почувствовав его намерения, и теперь терпеливо ждал – чтобы пробиться через завесу Варпа, даже для осуществления планетарной передачи, местным “одаренным” нужно было приложить много усилий, но Максимилиан не собирался облегчать ему задачу.
“Вы слышите меня?” – Раздался в голове у псайкера дрожащий от напряжения голос связного.
“Конечно.”
“Мне нужно передать вам приказы от командования.” – Связной очень волновался, Максимилиан чувствовал это совершенно отчетливо. Это его не удивляло – псайкерам этой планеты, даже самым сильным, кто-то уровня Примарис казался чем-то вроде воплощенной мощи Бога-Императора, как кощунственно это не звучало.
“Слушаю.”
“Некоторое время назад на планету была осуществлена высадка вражеских войск. Судя по всему – это десантники Хаоса, так как их герба нет в официальном реестре. Очевидно, что они пришли на помощь культу, с которым мы боремся в данный момент. Мы уже запросили помощь ближайшего ордена Космических Десантников, но первые боевые столкновения произойдут намного раньше, чем они прибудут. Один из небольших отрядов врага движется в вашу сторону. Вам необходимо уничтожить его и выступить в сторону улья Тритис.”
“Вас понял. Будет исполнено во славу Императора.”
“Во славу Императора.”
Контакт оборвался. Максимилиан послал короткий импульс своей группе, девятерым боевым Псайкерам и Оверсиру Роварену, опытным бойцам, прошедшим вместе с Максимилианом через множество компаний. Они среагировали как обычно: моментально пробудились от тревожного, неглубокого сна и начали привычно проводить обряды Схоластика Псайкана, приводя в порядок свои разумы.
Вокруг остальные люди из его отряда, опытные ветераны и снайперы-ратлинги, проверяли свое оружие и занимали намеченные позиции – Максимилиан уже телепатически связался с сержантами отрядов и сообщил им свой план по обороне заданного участка. Их люди, как всегда, действовали оперативно и слаженно. Ратлинги и отряд ветеранов с плазмаганами и лазкенноном заняли позиции в двух лесных массивах, а остальные, в том числе и отряд самого Максимилиана, расположились в трех “Химерах”, укрытых за развалинами какого-то здания Администратума и небольшим холмом. Была бы воля Примарис Псайкера, они бы заняли развалины древнего форта сил СПО, но он чувствовал – силы противника были уже на его территории. Он увидел, как на одну из полуразрушенных башен поднялся человек в длинном плаще и широкополой шляпе. Максимилиан задумчиво посмотрел на него и вошел в Химеру. Сражение началось.
Бальтазар Торнвальд, инквизитор Ордо Маллеус, поднялся на башню и окинул взглядом будущее поле боя. Его маленький отряд прибыл сюда в ответ на отчаянный крик о помощи, который испустил астропат этой планеты, прежде чем умереть в застенках культа. Он ранее уже отправлял сообщения инквизиторов, поэтому знал специальный код, который и использовал для того, чтобы его крик не заблокировали чародеи Врага, приняв за нечленораздельный предсмертный вопль. Ударный крейсер Бальтазара, “Маллеус”, прибыл к планете в самые кратчайшие сроки и тут же десантировал оперативный отряд Ордена, который уже вторые сутки пробирался по территории врага, отбиваясь от плохо тренированных, разрозненных и недисциплинированных толп культистов. Они не представляли опасности для отлично тренированной элитной группы, но значительно замедляли ее продвижение.
Но этот бой будет совсем другим. На этот раз людям Бальтазара противостояли опытные бойцы.
Отряд Серых Рыцарей, дредноут и “Рино” с касркинами укрылись за развалинами форта, чтобы противник не видел их до начала сражения.
Инквизитор спустился по винтовой лестнице в комнату, в стенах которой виднелись бойницы. Два стрелковых сервитора при появлении своего хозяина с готовностью щелкнули затворами тяжелых болтеров:
- Орудия перезаряжены и готовы к использованию. – Произнесли они своими металлическими голосами.
- Отлично. Код альфа-13. – Бальтазар вынул из чехла свой псайкеннон и шагнул к одной из амбразур. – Начать операцию!
Войска Ордо Маллеус двинулись вперед: брат Ромул, могучий воин, заключенный в священный саркофаг дредноута, вышел из-за развалин, сотрясая тяжелыми шагами землю. Сдвоенные стволы его лазкеннона уставились в сторону вражеской химеры, виднеющейся в просвете между руинами здания Администратума и холмом. Два бело-голубых луча пробили химеру насквозь, оставив в корпусе оплавленные дыры со светящимися краями. Спустя мгновение детонировал поврежденный двигатель, и “Химера” превратилась в огненный шар. Ветераны почти успели покинуть машину вовремя, но четверо из них замешкались и их настигли раскаленные осколки, пробивающие доспехи как картон.
Бальтазар Торнвальд и отряд касркинов, расположившиеся в двух уцелевших башнях форта открыли огонь по укрывшимся в лесу ветеранам. Болты и раскаленная плазма настигли четверых, круша заросли и разнося тонкие стволы в щепки.
Ассассин Эверсор выбежал из-за развалин, стремясь достигнуть позиций ветеранов, сокрушить их, но ранения, полученные в одном из прошлых боев, сказались на его скорости: он не успел добраться до цели и попал под встречный огонь. Не смотря на то, что один из стрелков погиб из-за перегревшегося плазмагана, заряды настигли ассассина, отшвырнув его назад. Тренированный организм Эверсора выдержал такие повреждения, но более не мог сохранять боеспособность.
Залп ратлингов смог вывести из строя системы орудийной стабилизации дредноута, поэтому он был вынужден вместо стрельбы шагать к позиции врага. Отряд джастикара Харона побежал за ним, прикрываясь от стрельбы вражеских снайперов массивной фигурой брата Ромула.
Отряд Максимилиана выпустил псионическую молнию в башню Бальтазара. Серебряный разряд энергии пронзил воздух со звуком разрывающейся ткани и вонзился в рокритовую стену. Удар сотряс здание до основания, на шляпу инквизитора посыпались каменное крошево и пыль, но фактического урона эта атака не нанесла.
- Прикройте отход ассассина. – Произнес Торнвальд в вокс.
- Так точно. – Металлизированный голос Брата-капитана Гэбриэла, характерно искаженный речевым синтезатором доспехов терминатора, раздался в наушнике инквизитора.
В синеватой вспышке света пятеро Терминаторов Серых Рыцарей появились перед лесом, в котором расположились остатки отряда ветеранов и побежали в него, ломая на своем пути мелкие деревца. Опытные Имперские Гвардейцы не потеряли боевого духа даже под шквальным обстрелом тяжелых орудий и плазмаганов, укрываясь от разящих снарядов среди деревьев. Быстро сориентировавшись, они начали стрельбу по приближавшимся Серым Рыцарям, но лишь один воин был сражен плазменными зарядами: брат Лайнус, герой многих битв, теперь лежал на земле, а системы жизнеобеспечения священных доспехов отчаянно боролись за его жизнь.
“Рино” с касркинами рванул вперед, объезжая развалины форта с востока, выезжая на открытое пространство. Опытный водитель тут же активировал пусковые установки дымовых гранат, и серая мгла скрыла машину от глаз неприятеля. Подъехавшие на Химере ветераны выстрелили из своих мельтаганов по бронетранспортеру, но раскаленные струи газа лишь вскользь задели “Рино”, срезав штормболтер.
Максимилиан направил гнев своего отряда на дредноут, и две молнии: тонкая и ветвящаяся, выпущенная самим Примарис Псайкером, и мощный серебряный разряд, сотворенный совокупной волей хора псайкеров, устремились к древней машине. Удар был настолько силен, что брат Ромул был вынужден отступить на шаг, но Император защитил своего верного слугу: кроме системы орудийной стабилизации ничего не пострадало. Могучая машина продолжила свое наступление, все больше и больше сокращая дистанцию между собой и отрядом снайперов.
Терминаторы двинулись через лес. Один из них поднял руку, и струя синего очищающего пламени выжгла троих ветеранов из укрытий. Оставшиеся в абсолютном меньшинстве бойцы решили отступить и с присущим им профессионализмом покинули поле боя, унося раненых и убитых.
Касркины распахнули верхний люк “Рино” и открыли огонь из своих двух мельтаганов. Водитель “Химеры” тоже активировал дымовую завесу, но она не помешала опытным кадианским бойцам срезать у вражеской машины гусеницу.
Бальтазар Торнвальд решил обеспечить огневую поддержку наступающим дредноуту и Серым Рыцарям.
- Код Бета-7, атака по цели на 12 часов. – Крикнул он сервиторам.
- Код Бета-7, принято. – Произнесли машины, открывая шквальный огонь по лесу, в котором залегли ратлинги.
Болты крушили заросли как сухой картон, во все стороны летели щепки и комья земли, но маленькие люди умели хорошо укрываться от огня: только одного из них настиг снаряд, но это попадание было смертельным: снайпера разорвало на части. Остальной отряд слаженно выстрелил в дредноут, но не смог причинить ему никакого вреда.
Максимилиан видел, что машину уже не остановить, но в поле его зрения возникла другая цель.
“Группа, цель – Десантники Хаоса!” – передал он, протянув руку в сторону отряда Серых Рыцарей.
Серебряные молнии снова вырвались из командирской “Химеры” и ударили в бегущего джустикара Харона. Охранные гексограммы полыхнули огнем, и заряды смертельной псионической энергии погасли, не в силах не только проломить священную защиту доспехов Аегис, но и хотя бы замедлить продвижение отряда.
Отряд ветеранов из первой взорванной химеры выбежал на холм и был тут же сметен ураганным огнем Бальтазара и его сервиторов. Залп из “Химеры” наконец-то настиг свою цель: “Рино” завалился на бок, полыхнул огнем и застыл без движения. Высыпавшие из нее касркины ответили тем же: струи раскаленного газа пробили орудийный отсек, и “Химера” моментально взлетела на воздух. Ветераны успели ее покинуть, но при этом потеряли троих.
Дредноут врубился в лес к залегшим снайперам, круша все на своем пути, ратлинги не могли оказать ему какого-либо сопротивления, и вынуждены были отступить, оставив двоих убитыми.
Терминаторы покинули лес и побежали к позиции отряда псайкеров.
Раздался шум двигателей, и над полем битвы пролетела “Валькирия”, чью помощь Максимилиан запрашивал еще в начале боя: разведывательный отряд его маленькой армии. Штормтрупперы десантировались на гравишутах, безошибочно попав в тыл к Серым Рыцарям и открыв огонь на поражение. Пятеро братьев были сражены безжалостными лучами хеллганов, но Харон остался невредимым и с отчаянным боевым кличем рванулся к убийцам своих людей. “Химера” Максимилиана открыла огонь по нему, но доспехи легко отразили смертельные копья лучей мультилазера.
Ветераны открыли огонь по касркинам, убив троих, но доблестные кадианцы не дрогнули и остались вдвоем против противника, превосходящего их по численности в три раза.
Максимилиан и его отряд очередной раз ударили в дредноут, но снова ничего не смогли сделать своему противнику. Максимилиану начинало казаться, что какая-то высшая сила защищает эту машину.
Бальтазар обстрелял отряд штормтрупперов, убив пятерых, а Харон сошелся врукопашную с оставшимся в одиночестве сержантом. Не смотря на отличную подготовку, которую тот получил в Schola Progenium, у человека не было ни единого шанса в бою против десантника. Алебарда-Немезида описала полукруг в воздухе и обезглавила противника быстрее, чем он успел поднять свой меч. Ветераны открыли огонь по Харону, пытаясь убить доблестного воина. Джустикар мягким прыжком ушел от залпа мельтаганов, но заряд дроби пробил коленное сочленение и Серый Рыцарь упал на землю, не в силах более продолжать бой. Касркины ответили, хеллганы бесшумно извергли лучи, настигнувшие одного из ветеранов.
Брат Ромул развернул лазканнон в сторону “Химеры” Максимилиана, но выстрел прошел мимо – многочисленные повреждения систем стабилизации таки вывели ее из строя. Дредноут шагнул вперед и с силой опустил свою руку на машину. Во все стороны полетели куски брони от разрываемого на части БТРа.
Псайкеры успели выбраться из машины, но далеко уйти они не могли: Терминаторы и Дредноут были совсем близко. Из последних сил они сконцентрировались и ударили в приближающихся Серых Рыцарей. Залп Хора не смог пробить защиту Аегиса, а молнии Примарис Псайкера бессильно скользнули по материальным доспехам. Максимилиан осознал – бой проигран.
- Стойте! – Раздался голос Бальтазара, усиленный встроенным в доспехи воксом. – Я знаю этого человека. Он не может быть на стороне Хаоса.
- И это говорит мне предводитель Десантников Хаоса? – Горько усмехнулся Максимилиан.
- Нет, это говорит имперский инквизитор, Бальтазар Торнвальд. - Говорящий вышел на вершину башни и снял с лица маску. – И ты меня должен знать, мы уже встречались.
- Но… - Обостренное зрение псайкера позволяло не только отлично видеть лицо говорящего, но и то, что он не был подвержен коррозии Хаоса.
- Очевидно, нас обоих обманули, мой друг. – Бальтазар печально оперся на полуразрушенные зубцы стены. – Теперь мы должны отомстить.
