читаем:
Брай’арт Пепельная Мантия,
Почтенный Древний Саламандр, Железный Дракон
Долгая история ордена Саламандр богата на сказания о давно потерянных и вновь обретенных реликвиях древности. Каждая из них обладает собственной неповторимой историей и связанными с ней легендами, некоторые – исполнены славы и чести, иные же – отягчены темным бременем. Одной из реликвий, о которой ходят мрачные мифы, является шасси дредноута Железный Дракон, который, по слухам, был создан самим примархом Вулканом. Некоторые даже считают, будто этот дредноут с необычайно толстой броней и усиленными реакторными системами, в которых используются неведомые теплообразующие технологии, являлся прототипом модели «Броненосец». Сам Железный Дракон в свое время пережил множество мрачных и ужасающих войн, и поговаривают, будто над ним довлеют отголоски прежних кошмаров, а запертые внутри машинные духи беснуются от неослабевающего гнева. Из-за этого Железный Дракон не раз долгое время пребывал в спячке в глубоких подземельях реликвария-хранилища крепости-монастыря на Прометее без своего пилота. Лишь в час великих испытаний и бедствий к нему могут подсоединить погибающего боевого брата, и во многом такое деяние считается одновременно проклятьем и благословлением. Только самые волевые, стойкие и воинственные души павших воинов могут надеяться подчинить саркофаг машины войны и не сгинуть от перегрузки или эфирного эха во время активации дредноута. Саламандры предпочитают не думать о том, сколько боевых братьев погибло в попытке сделать это.
Нынешний пилот Железного Дракона – Сокар Брай’арт, которого подсоединили к машине в 755.М41 после того, как он получил тяжелые ранения во время очищения лун Имгарла от генокрадов. До этого Брай’арт был капитаном четвертой роты с репутацией неумолимого и зачастую беспощадного воина, в котором пламя Ноктюрна, возможно, пылало слишком ярко. Получив это звание исключительно благодаря боевому искусству и неугасающему фанатизму, Брай’арт, который к тому времени был ветераном со столетиями боевого опыта за плечами, становился все более раздражительным и не раз пререкался с тогдашними магистрами ордена по вопросам тактики и доктрины. Со временем он стал скор на гнев и после нескольких инцидентов, в которых, по словам очевидцев, в своем желании уничтожить врагов, не считаясь с потерями, он переступил все границы мудрости и здравого смысла, на его имя упала тень. После половины тысячелетия непрерывных войн, уже на исходе сил, Брай’арт решил присоединиться к кампании на Имгарле, дабы доказать всему ордену, что он еще чего-то стоит, а тяжелейшие туннельные сражения могли даровать ему такую возможность. Когда войска ордена подверглись внезапной контратаке в глубинных туннелях, Брай’арт вступил в отчаянный арьергардный бой, во время которого жертвами его громового молота пали десятки генокрадов имгарлской ветви и извращенные мутанты, которые шли следом за ними. В конечном итоге, получив ужасные ранения, он все же дал своей роте шанс вырваться из резни. Подсоединение смертельно раненого капитана к Железному Дракону было далеко не простым решением, но повелители Прометеева культа поняли, что у них не было выбора, когда в ярком огне Ноктюрна они увидели пламенные знамения будущего.
Впервые Брай’арта пробудили, дабы он принял участие в пятидесятитрехлетнем подавлении Касвасарского мятежа недолюдей, за которым стоял Черный Легион, ввергнувшем в пучину разрухи и восстания целое звездное скопление. Именно тогда Брай’арт обрел новое имя - Пепельная Мантия. Он погнался за отступающей армией врага в сеть туннелей под городом и считался погибшим, пока девять дней спустя не вырвался из трубопровода, целиком покрытый гарью и золой сожженных врагов. Когда Саламандры вступили в Бадабскую войну, Пеллас Мир’сан не горел желанием пробуждать Железного Дракона, но из-за малочисленности своей группировки капитан нуждался в мощи Почтенного Древнего, и тот во время конфликта не раз доказал правильность этого решения.
