Анатомия предательства.
Автор - Таинственный рыцарь леди Моники
I
Реактор корабля мерно гудел. Лорд-командор Гир стоял за бронированным стеклом и всматривался в него механическим глазом. Жар радиации чувствовался даже через толстый слой керамита и пластали. Кожа космического десантника немного покраснела, сопротивляясь потоку гамма-излучения. Лорд-командор ощущал, как на его теле появляются небольшие рубцы. Гир довольно улыбнулся. В эти мгновения Торнтон чувствовал, как в нём остаётся всё меньше от человека и становится больше от машины. Лорд-командор сливался воедино с кораблем, с "Третьим Ангелом".
– Пусть Неуловимых Мстителей гораздо больше, но гнев Императора падет на головы предателей. Мы - потомки Горгона и всю жизнь сливаемся с машинами. Мы покажем, каково это, когда машины становятся частью нас!
Реактор одобрительно загудел. Теперь он излучал мягкое тепло, соглашаясь со словами лорда-командора.
– "Третий Ангел", надеюсь, ты мне поможешь в этом. В нашей битве, возможно, последней, ты станешь продолжением моего гнева, направленного на мерзких предателей, на волков, скрывающихся под овечьими шкурами. Вероломное нападение на нас так похоже на потомков недостойного и трусливого примарха. Хитрость, предательства, удары из тени – все это стало синонимом Неуловимых Мстителей. Им не хватает настоящей воинской доблести смело встречать врагов лицом к лицу. Кровавые Кости в скором времени научат выскочек этому!
Огненный шар в центре реактора запульсировал с новой силой, пытаясь выплеснуть ярость наружу. То же самое сейчас творилось и в душе Гира. Его гнев мог испепелить целую звездную систему.
– Теперь, друг, мне нужно идти. Совет выживших капитанов ждет, как и битва с предателями. За кровь Горгона!
II
Апотекарий Крил откинулся на своем скромном ложе. Перед боем он хотел просто отдохнуть. Глаза его закрылись, и перед ними проплывали картины далекого прошлого. Охота за альфа-псайкером, взявшем под контроль все население Гаморры Секундус. Абордаж эльдарских корсаров, которые посмели вторгнуться в реальное пространство неподалеку от могучего флота Кровавых Костей. Но самые приятные битвы были против еретиков, их вкус Крил никогда не забудет. Язык сам по себе скользнул по тонким губам.
На Арогусе Прайм апотекарий впервые попробовал на вкус плоть еретиков, сморщенную от контакта с варпом, всю в трещи[ну уж нет], зловонную. Смрад тысячи гниющих трупов был ароматом цветущих роз по сравнением с запахом щеки, которую Крил откусил предателю во время битвы. Тогда он выиграл несколько мгновений замешательства, которых вполне хватило, чтобы всадить целую обойму болт-снарядов между ребер предателя.
Семь дней его рвало кровью после этого случая. Семь раз он был без сознания. Отрешённые считали, что Крил не переживет воздействия яда, который тёк в жилах нечестивого чемпиона Нургла, но вера в Императора была сильнее. Даже на седьмой день в момент наивысшей силы Бога Хаоса, когда рядом с Крилом стоял капеллан, готовый застрелить того в любую секунду, тогда еще будущий апотекарий исцелился.
Крил встал со своего ложа и проверил силовую броню, после чего почистил болт-пистолет. Сегодня он надеялся попробовать на вкус предательство Неуловимых Мстителей. Почему-то ему казалось, что лучше всего подать этих еретиков слегка опаленными в сгустке плазмы. Это придаст пикантности потомкам Коракса.
III
Апотекарий развесил внутренности безымянного бойца, которого все считали Неуловимым Мстителем. Крил старательно прибил каждую мышцу, орган, лоскуток кожи к огромному холсту, и важно ходил вокруг инсталляции, описывая строение погибшего. Перед тем, как приколоть к картине новый кусочек, апотекарий взвешивал, измерял со всех сторон, зарисовывал на инфопланшете, после чего отправлял его на место. Так продолжалось достаточно долго, пока Крил не дошел до мозга. Язык сам по себе скользнул по губам, а глаза загорелись.
Один из немногих Крил частенько поедал мозги противников, чтобы выведать тайны. Из-за этой особенности братья сторонились апотекария, но при этом уважительно относились к нему. Боевые братья старались избавиться от слабой плоти, но Крил думал совсем иначе. Чтобы становиться сильнее, он старательно поедал врагов чаще, чем прибегал к аугметике. Не раз и не два информация, полученная таким страшным способом, приносила победу Кровавым Костям.
Крил подвязал белый фартук и уселся напротив позолоченной тарелки с мозгом. В руках появились серебряные вилка и нож. Столовые приборы поблескивали в тусклом свету кабинета апотекария.
- Приступим-с...
Маленький кусочек размером с фалангу мизинца исчез в темноте рта. Крил медленно жевал, наслаждаясь моментом.
- Никаких ощущений, но у меня длинная трапеза!
Апотекарий вкушал главное блюдо, запивая его сорокалетним амасеком, иногда чередуя мозг с другими органами десантника, или поливая кровью с антикоагулянтами, словно соусом. Пир длился целый час. Дожевав последний кусок, Крил активировал вокс.
- Лорд-командор? У меня плохие новости. Обед был великолепен, но информации в голове трупа было совсем немного. Ткани мозга деградировали слишком стремительно, в какой-то момент мне даже показалось, что смерть наступила гораздо раньше, чем мы думаем. К счастью, я готов приготовить закуску из второго трупа. Может быть, там будет что-то ценное.
IV
Гир Торнтон стоял в кругу капитанов.
- Вы все были здесь, когда нам ответили. Вместо причин предательства, мы услышали, как они упивались своим планом. Когда эта мразь оскорбила меня, сравнив с предателями из Пожирателей Миров - я стерпел. Но когда он грозно заявил, что все на борту "Громовержца" мертвы, я уже не видел смысла с ними разговаривать. Мы узнали все, что нужно. Иван Серво в точности указал на то, что произошло. Даже если на нас напали не только Мстители, то подлый ворон разрабатывал этот удар в спину! Есть возражения?!
Капитаны угрюмо молчали. Даже если кто-то иначе понял слова капитана Неуловимых Мстителей, то не подал вида.
Гир на мгновение застыл - апотекарий выносил вердикт после вскрытия предателя. На осмысление услышанного Торнтону понадобилось несколько секунд, но выйдя из оцепенения, он был готов рвать и метать.
- Нам не удалось воспользоваться главным преимуществом. Крил ничего не узнал. Пока ничего. Братья! Тогда остается полагаться только на умения и на связь с машинами. Надеюсь, они не подведут нас в самый важный момент. Это вопрос выживания ордена, надеюсь, все это понимают.
Кровавые Кости готовились к битве, которую они не могли проиграть. На кону стояла не только их честь, но и само существование.
