Холм
Мерзло скрипит под сапогами изморозь и скованный льдом можжевельник. Мерно урчит задобренный жрецами дух самоходок. Две стальных громадины плавно переваливаются на кочках, распространяя вокруг себя благословенный аромат благовоний. Уважаемые расчеты машин крепко держаться за поручни орудийной площадки, главный канонир колдует над золочеными маховиками и дальномерами.
Гвардейцы продвигаются вперед в сомкнутых рядах, туда, где из прозрачного воздуха выситься оплавленная башня мануфакторума. Впереди, между двумя чахлыми рощами кривоватых деревьев тускло поблескивает замерзшая топь.
Лейтенант Шклов неспешно двигался во второй шеренге. Бойцы медленно поднимались на крутой склон холма. Рядом расчет с громкими вздохами толкал вперед тяжелую автопушку. Рота растянулась направо на сотню метров от склона холма, на котором стоял Шклов. Вокс-машина зашипела. Лейтенант бросил взгляд вниз – туда, где среди рядов гвардейцев реяло знамя роты. Сзади натужно захрапел двигатель «Василиска» - машина начала медленно заползать на холм.
- Лейтенант, займите высоту. Автопушки – на позиции.
Вокс-машина издала пронзительный писк и передача прервалась.
Медленно, размеренно и гордо раздавались приказы – опытные воины не любят спешки. Тем более это свойственно древнему гренадерскому полку. Привыкшие к мерным ударам артиллерии и несокрушимому наступлению под прикрытием могучего огневого вала, бойцы 1го Луцкого знали свое дело лучше прочих.
Шклов увидел, как одно из отделений откололось от стройных рядов, и двинулось налево, в обход болота. Бойцы двигались медленно, настороженно. Дойдя до края болота, отстоявшего от склона холма метров на 100, бойцы охранения остановились.
Лейтенант не слышал переговоров отделения – оно принадлежало 2ому взводу под командованием лейтенанта Корсуня. Как всегда, тревожный сигнал боевого коммуникатора неожиданно ворвался в сознание офицера. Древние литании боя быстро скользили в эфире. Черпая информацию из сообщения, лейтенант уже двигался среди бойцов, коротко и ясно давая указания.
От массивной бетонного подножья мануфакторума отделились темные пятна. Автоматический магнокуляр боевой маски Шклова моментально предоставил увеличенную, рассеченную помехами атмосферных разрядов картинку. По равнине в сторону рощи, справа от болота двигался бронетранспортер нечестивцев в сопровождении пехоты. Кросс-ссылки лейтенантов и майора слились воедино, коммуникатор удивленно пискнул и выдал краткую строку задач. Референции в мгновение ока достигли всех подразделений – послышался лязг металла, сзади, за холмом уныло завыл привод самоходки, неохотно поднимавший многотонную громаду орудия.
Шклов уверенным движением поудобней перехватил болтер – выскочившая вторичная ссылка заставила на секунду обеспокоиться даже испытанного ветерана. От обгоревших конструкций башни отделилась огромная крылатая тень. Коммуникатор часто засигналил – благостные литании Маллеус поползли снизу вверх по картинке.
Тугой удар воздуха по спине. Грохот выстрела. На белоснежном небосводе снаряды «Василисков» оставляли четкую линию завихрений. Пристрелочные снаряды легли рядом с целью.
Вокс снова зашипел – новые данные. Взвод Сталкеров уже занял позицию в лесу на левом фланге, в тылу врага. С легкими хлопками ракеты вылетели из лесной чащи. Вражеский бронетранспортер вздрогнул от нескольких попаданий. Шклов отчетливо видел, как высоко в воздух взлетел сорванные взрывом створки люков. Крылатая тень издала страшный визг и ринулась в сторону леса.
- Огонь!!!
Залаяли автопушки, с визгом над головой пронеслись минометные снаряды. Вверх полетели комья смерзшейся земли и кривые обломки деревьев.
Литании бежали бесконечным потоком, данные о стрельбе доставлялись ежесекундно. Сталкеры взяли на прицел отвратительного крылатого демона, но тварь с визгом уклонилась, и, сложив крылья, со страшным ревом бросилась вниз. Еще три ракеты взрезали воздух. Одна из них задела перепончатое крыло. Ярко-оранжевая вспышка, истошный визг демона. Гигантская туша врезалась в землю, проборонив почву своими уродливыми рогами и выростами.
Шклов про себя уже улыбался близкой развязке, но внезапно картинка магнокуляра поплыла. Раздались недоуменные крики бойцов – воздух перед линиями гренадер искрился и плыл, словно в июльскую жару. Шклов недоуменно крутанул верньер, но спустя мгновение медленно вернул его в исходное положение. Из марева небытия медленно выплывали громадные фигуры.
- К бою!!!
Дружный клич сержантов был скорее данью традиции – бойцы уже навели свое оружие и выжидали.
С отвратительным бульканьем реальность лопнула, и в двух десятках метров перед позициями гренадер материализовались отродья. Шесть гигантских туш, с уродливо перекатывающимися под буграми мышц железными орудиями стояли прямо напротив основных линий на равнине, а прямо напротив позиций взвода Шклова высились пять измененных Великим Врагом до неузнаваемости когда-то могучих терминаторов.
Залпы грянули почти одновременно. Огненные росчерки тяжко ударили в древние самоходки. Корпус первой накалился, и лопнул, разметав стоявших кругом гренадер. Вторая самоходка успела развернуться на одной гусенице, и взрывная волна лишь тряхнула ее.
Гвардейцы обрушили шквал огня на еретиков. Но даже тяжелые болтерные пули лишь с мяуканьем отскакивали от проклятой брони.
Лейтенант Шклов сосредоточился на отдаче приказов, уделяя лишь немного времени прицельной стрельбе из болтера. Он не обратил внимания на мигнувшее окно схематики подразделений даже тогда, когда ссылка одного из отрядов Сталкеров мигнула и пропала. Было ясно, что в лесу лучшие из лучших встретили более чем зловещего противника.
Тяжелые туши Облитераторов и терминаторов Хаоса медленно надвигались на линии гренадер. В ответ Гвардия буквально забрасывала их болтами и лазерными лучами. Несколько султанов земли от минометных разрывов взрывали землю то там, то тут. Наконец, один из одержимых техножрецов пал, буквально разодранный на куски тяжелыми болтами. Второму минометный снаряд угодил точно в голову, разметав вокруг куски гниющего нечестивостью мяса. Огонь хаоситов редко, но точно сбивал бойцов с ног, почти полностью испепеляя их.
- Держать строй!!! – зарычал Шклов. Яркий язык пламени лизнул склон холма, раздались страшные крики сгорающих людей, а из-за огненной пелены стремительно шагали терминаторы. С легкостью, не обращая внимания на огонь, они преодолели расстояние до гренадер. Несколько взмахов силовых клинков – и сразу несколько бойцов упали, корчась, и разбрызгивая кровь из отрубленных конечностей.
Шклов был спокоен. Литании боя учащенно бились в его сердце. Он еще видел, как гренадеры в упор расстреляли одного из облитераторов, как выступивший вперед и медленно поднявший руку с болтпистолетом, лейтенант Корсунь всадил болт точно в голову другому. Но это уже было не его дело. Лейтенанту Шклову предстоял бой не на жизнь, а на смерть. Выхватив цепомеч, и издав горловой крик, усилившийся в звонком морозном воздухе, лейтенант бросился вперед, увлекая за собой бойцов. Гренадеры бежали по склону холма, выставив перед собой длинные лезвия штыков, издавая каждый свой родовой клич. Еще мгновение, и волна людей в небесно-голубых шинелях нахлынула на черные силуэты врагов. Рукопашный бой был жесток – блестели ножи, высекая из брони искры, шипели лазерные лучи, вскрикнув или охнув, валились со склона люди. Один из бойцов командного отделения Шклова ловко проскочив под описавшей кровавую дугу когтистой лапой терминатора выстрелил из лазгана прямо в его визор. Гигант покачнулся, и этого хватило остальным бойцам, чтобы вонзить штыки в стыки брони и в упор расстрелять его маску. Чудовище, утробно завыв, повалилось на землю. Один из терминаторов, наиболее заляпанный кровью, с висящим на остром шипе вопящим гренадером, бросился на Шклова. Лейтенант отступил в сторону. Гигант пронесся мимо, раскроив одному из гренадер грудь. Шклов хладнокровно выстрелил ему в затылок. Болтерные пули, словно длинный маленький поезд продолбили тяжелый керамитовый слой, и глухим разрывами затрещали внутри головы еретика. Шклов обернулся, и увидел, как гренадеры теснят терминаторов, как один из них упал, пораженный гранатой в упор. С новым кличем, лейтенант бросился вперед. Все его ординарцы лежали убитыми, но еще порядка двадцати гвардейцев были в состоянии драться. Шклов бежал вперед, к врагу. И даже дикий светлячок, забившийся на руке у одного из исполина не остановил его. Рядом упали два гвардейца, но Шклов сумел пройти еще пару шагов, с трудом приподнять болтер и выстрелить. Сменив адского светлячка, божественные искры света Его мелькнули в глазах лейтенанта. Мимо него бежали бойцы, с ходу стреляя, открывая рты в уже не слышном Шклову крике. Уже валясь на бок, он видел, как под развевающимся знаменем к нему бегут майор и Корсунь, как волна подоспевших гренадер захлестывает терминаторов, валит их на землю, топчет, втирает их в промерзлую землю. Он еще слышал, как громко выкрикивают литании Веры сержант из отделения прикрытия, выпускающий заряд за зарядом в окруживших его терминаторов. Он слышал, как тяжело вздохнул последний Сталкер, поднятый вверх рогатым демоном. Он слышал боевой клич своих бойцов. Своих братьев. Он еще вернется. Вместе с ними. Навсегда.
События основаны на реальной игре с Яриком и его Хаоситами на «Братьях по Оружию».
Москва, 11 марта 2008
