Четыре
- Отсек, в данном случае личная каюта, опечатывается герметически, - пояснял Линден, показывая механизм закрытия дверей. По его отстраненному выражению лица было видно, что он все еще пытается связать это убийство с выстроенной им версией, но уже и сам не слишком в нее верит, - В течение тридцати секунд полностью ликвидируется пожар любой силы. Используемый газ полностью безопасен для оборудования и машинерии.
- Я безумно рад за оборудование, - пробормотал Флокхарт, рассматривая посеревшее лицо мертвеца, на котором навсегда отпечаталась гримаса ужаса. Лопнувшие глаза и струйки запекшейся крови, текшей из носа, мешали сделать нужное заключение – был ли этот человек красив при жизни?
Служащий лежал в дверях собственной каюты. Книги, личные вещи, письменные принадлежности, сорванное с постели белье – все в беспорядке валялось по каюте, обезумевший от боли человек последние секунды своей жизни метался, словно загнанное в клетку животное. Его пальцы были содраны в кровь – видимо бедняга из последних сил, пытался раздвинуть створки намертво закрытой двери.
- Да, мы знаем, что газ смертелен для человека, - кивнул Линден, - Но мы сознательно идем на такие жертвы. Лучше мы потеряем одного, чем весь корабль. Вы ведь помните, что там, за стенами, - он выразительно постучал по феррокритовой переборке, - Вся бесконечность ужасов и боли ждет подходящего момента, чтобы пожрать наши души.
При напоминании о силах Варпа Флокхарт передернулся. Тонкие, тонкие, пусть даже и вытесанные из камня, стены корабля отделяют их от безумия ада. Их корабль подобен скорлупе ореха, плывущего в чане кипящего масла. И маленький-маленький червячок, неведомо каким образом оказавшийся внутри скорлупки, судорожно молится, чтобы она не треснула. Размышления о гибельных силах всегда вызывали у чувствительного к Хаосу Флика головокружения. Он глубоко вздохнул, шмыгнул носом и передернулся еще раз.
- Комиссар, будешь проводить занятия с нашими бойцами, - капитан махнул рукой в сторону трупа, - Намекни им, чтобы тушили окурки. Дважды.
Гэйл, старательно избегавший смотреть на мертвого сотрудника корабльной СБ, судорожно кивнул. Потом сухо откашлялся и, поблагодарив Линдена, поспешил за удалявшимся Флокхартом.
- Знаете что? – Флик снова смотрел в матово-черные глазницы существа, которое просто не мог себя заставиться считать человеком, - Я даже не буду спрашивать, возможно ли активировать подачу газа в обход алтарей пожарных систем.
- ДА. ЭТО ВОЗМОЖНО. Я ЗНАЮ ВОСЕМЬ ЧЕЛОВЕК, КОТОРЫЕ НА ЭТО СПОСОБНЫ. НО ОНИ НЕ ДЕЛАЛИ ЭТОГО. У НИХ ЕСТЬ БОЛЕЕ ВАЖНЫЕ ДЕЛА, - ответил магос на незаданный вопрос.
Флокхарт вышагивал взад и вперед по каюте, которая волею случая стала временным штабом. Сидевшие за столами офицеры в свете прошедших событий, не сговариваясь, благоразумно решили отказаться от курения. Докладывающий уже десять минут о своих наблюдениях Флокхарт, наконец остановился в центре комнаты. И развел руками.
- Я ничего не понимаю. Что мы имеем? У нас три трупа. Все трое были красивы, что ни раз отмечалось их сослуживцами. Все трое никак не связаны друг с другом. Гвардеец, девушка и позже СБшник. Все трое убиты и их лица обезображены. Возмож-
- НЕТ, - равнодушное, синтезированное замечание магоса, казалось, вообще относилось к другому разговору.
- Простите? – нахмурился Фражински, подавшись чуть вперед.
- ПОРЯДОК БЫЛ ДРУГОЙ, - черные линзы зрачков смотрели сквозь Флокхарта, - ЧЕЛОВЕК ИЗ СБ БЫЛ УБИТ ВТОРЫМ.
- Откуда вы знаете?
- Я ГОВОРИЛ С КАПИТАНОМ КОРАБЛЯ. ОН СООБЩИЛ МНЕ ТОЧНОЕ ВРЕМЯ, КОГДА СРАБОТАЛА СИСТЕМА АВАРИЙНОГО ПОЖАРОТУШЕНИЯ.
Флокхарт поскреб подбородок.
- А откуда ему известно? – Хадаев сложил руки на груди.
- Капитану известна информация о всех системах, работающих на корабле, - подтвердил Линден, - Он подключен к кораблю напрямую. Фактически, можно сказать, что он и есть корабль.
Комиссар Гэйл поднял руку, призывая к тишине.
- Погодите! Другими словами, все три убийства произошли в течение получаса. Изменить программу сервитора, оббежать весь корабль несколько раз, вскрыть систему пожаротушения. Один человек не может этого сделать. Этого не может быть.
- НЕТ. УЧИТЫВАЯ РАЗМЕРЫ КОРАБЛЯ, ЭТОГО БЫТЬ НЕ МОЖЕТ.
- Может группа? – Фражински поежился. Мысль, что на корабле действует группа диверсантов, не давала ему покоя.
- Я мобилизую своих людей, - согласился Линден, - Возможно кто-то проник на корабль во время нашего последнего посещения доков.
Пропуская мимо ушей разговоры о том, что оба полковника готовы выделить гвардейцев, чтобы прочесать весь корабль, Флокхарт задумчиво опустился на стул.
- Хех. Нам ничего не остается. Разве что попытаться найти следующую жертву, - невесело заключил он и попытался улыбнуться, - Ну, что, есть у нас еще красавцы на корабле?
Хадаев и его адъютант переглянулись.
- Его лордство, - почти одновременно произнесли они оба.
Полковник демонстративно закатил глаза и застонал. Его адъютант пояснил:
- Майор Ла Крой. Лорд Ла Крой. Он... ээ... очень следит за своим лицом. Лорд не присутствует сейчас здесь, но я передал ему всю информацию об этом деле.
- Майор, - сциллийский лейтенант, приданный Флкхарту и Гэйлу, чтобы они без труда смогли навестить Ла Кроя, стучал в дверь нужной каюты. Она была заперта, но из-за двери ясно доносились всхлипывающие звуки, - Майор, откройте, пожалуйста. Это лейтенант Каллисто. Мы должны убедиться, что у вас все нормально.
- Опоздали... – прошептал было Гэйл, как вдруг, с мягким шипениям створки двери растворились. Не ожидавшие такого поворота событий офицеры инстинктивно отшатнулись, выругавшись.
Обитатель каюты буквально вывалился наружу, как будто до прихода гвардейцев опирался на закрытую дверь со своей стороны. Мельком брошенный Флокхартом взгляд уловил большое разбитое зеркало, висящее на стене каюты, и залитый кровью столик. Истерически хихикающий офицер с нашивками майора поднял свое лицо к сослуживцам и улыбаясь протянул им окровавленные руки.
- Фрэнки, - скривившись, поднес к губам вокс Флокхарт, - Тащи сюда свои инструменты. Мы на палубе, где расквартированы сциллийцы. Ты нас быстро найдешь.
- О, святой Питерим! Прошу вас, майор, придите в себя! – Каллисто присел перед командиром на корточки и аккуратно забрал из его рук раскрытую опасную бритву. Тут же отбросив лезвие подальше, он отстегнул с пояса флягу, смочил водой платок и начал вытирать кровь с изрезанного лица Ла Кроя, - Успокойтесь, сэр. Пожалуйста.
Гэйл и Флокхарт тактично отвернулись.
- Он приходил ко мне! – раздался крик за их спинами, изувеченный гвардеец затрясся мелкой дрожью, - Приходил! И не тронул.
- Капитан... – тихонько позвал Гэйл, стоящего рядом Флокхарта, - Как вы считаете, что тут произошло?
- Я! Я сам! Я сам! Он приходил за моим лицом!! – Ла Крой перестал смеяться и теперь тихонько завывал, свернувшись калачиком на коленях лейтенанта.
Малахитский капитан почесал бровь.
- Я не знаю. Видимо, Он, действительно, приходил сюда. Но почему-то не убил.
- Я!! Я обманул его! Да. Я умный, умный! Хаха! Не взял меня!
Лейтенант Каллисто поднял взгляд на стоящих рядом офицеров. Глаза его были полны тревоги и мольбы о помощи. Привлеченные криками расквартированные рядом сциллицы начали выглядывать из своих дверей. В коридоре становилось тесно.
- Я понятия не имею, почему.. – Флокхарт качая головой, пытался разобраться с вопросом комиссара, - Ла Крой проследил ту же цепочку, что и мы. Три красавца превращены в трех уродцев. Сначала убиты, а потом превращены...
Гэйл нагнулся и поднял с пола, выкинутую лейтенантом бритву. Лезвие было серебряным.
- Ла Крой знал, что имеет все шансы быть следующим, - продолжал бормотать Флокхарт, - И решил опередить Его.
- Нет, сэр. Болезнь мозга – это нечто совсем другое, - Фрэнки, штатный медик 3-го Малахитского Мобильного, стягивал перчатки, - Можно сравнить работу лекаря с каменщиком. А тело человека с храмом. И если каменщик может починить храм, может даже в точности воссоздать алтарь... осветить его может только клерик.
- Понятно, - досадливо кивнул головой Гэйл, - Даже если Ла Крой кого и видел, никого описать он уже не может. Как и рассказать о Его мотивах.
- Так точно, - врач бросил перчатки в сумку, - Так что, комиссар, тут я вам не помощник. Я, конечно, могу заштопать ему лицо, но с этим справится и их собственный медик. Порезы не глубокие, он выживет. Хотя шрамы, конечно, останутся... Кстати, капитан, вы чувству-
- Заткнись, Фрэнки, - устало оборвал его Флокхарт, - Вольно, кругом и марш отсюда. Большое спасибо за помощь.
- «Чувствуете?» – повторил комиссар, - Что? И здесь тоже?
- И здесь тоже... – бесцветным голосом повторил Флокхарт. Мысли его витали где-то далеко. На секунду он закрыл глаза. А когда открыл их, его взгляд был полон решительности, - Я должен поговорить с магосом.
