Серия про похождения комиссара Каина всегда была моей любимой. Сэнди Митчелл (это псевдоним, настоящее имя писателя: Алекс Стюарт), в отличие, к примеру, от Дэна Абнетта и его эпигонов-гвардияписателей, описывает не кампании-мясорубки в стиле 1-2 мировой войн, а, скорее, что-то вроде конфликтов Холодной Войны и современного, постсоветского мира. В экономически относительно благополучных мирах (хотя свое хайв-детство и юность Каин вспоминает отнюдь не с теплой ностальгией) высокопрофессиональные солдаты Имперской Гвардии то и дело дают просраться всяким врагам Человечества: тиранидам, оркам, хаоситам, немного некронам и, как нам обещают некоторые отсылки в романах серии, темным эльдарам. Здесь не сгорают целые полки, бригады, армии или даже фронты, как в Саббат Крусейд. Здесь нет тотального безумия войн Армагеддона или Глаза Ужаса. Бригады ведут небольшие локальные войны, спасая то систему, то планету. Этой "камерности" военных конфликтов Каин, не в последнюю очередь, и обязан своим неимоверным долгожительством.
Седьмой роман серии начинается сразу после действия рассказа "Echoes of the Tomb". Раненого Каина подбирает на некронском корабле группа Рейлэймеров и быстро утаскивает на свой крейсер прежде, чем все взорвется, после чего Каину вставляют два железных пальца и вся гопа отправляется в систему Виридия, где вдруг ни с того ни с сего начался Тунис и Египет. По пути Каин составляет отчет для капитана Реклэймеров о том, как он героически в одну харю спасся с раскопок, а также привыкает к новым пальцам. Прилетев на главную планету системы, доблестный капитан спейсмаринов высаживается в столицу в количестве 15 маров плюс Каин и немедленно своим стратегическим взором проникает, что все не так просто: местные думали, что на планете дерутся друг с другом и с правительством три различных группы инсургентов, но спейс маров не проведешь! Командующий ПДФ, честный служака, от такого позора испытывает острый баттхёрт и просит его расстрелять, но Каин к удивлению всех, кроме читателя (мы то знаем!) горячо убеждает старого генерала, что тот хороший, принесет еще много пользы, поэтому останется в своей должности. Реклэймеры отправляются гасить вражескую тяжелую артиллерию, а Каин с группой ПДФ должен пройти по канализации и собственно навести спейс маринов на вражескую позицию! Внезапно оказывается, что во главе ПДФ-овцев стоит дочь губера планеты, у которой из декольте сильно вываливаются сиськи, и жопа тоже ничего (Эмберли злобно и ехидно много срет в комментах по этому поводу), причем Каин не может поставить ее на место и вынужден смириться. В ходе операции они немного спасают друг другу жизнь, а попутно выясняется, что под видом обычного Туниса на планете творится страшный хтонический ужас, с которым Каин сталкивался, соответственно, в первой, пятой, немного в шестой книгах серии, а также в самом первом рассказе. Пытаясь выяснить, откуда в доме тараканы, если мусоропровод заварен, Каин и спейс марины выясняют, что, оказывается, за несколько десятков лет до этого в систему ненадолго заглягнул спейс халк. У Реклэймеров загораются глаза и биопротезы, ибо они не просто спейс марины, а практически ручные собачки меканикусов, а у меканикусов Виридии немедленно чешутся мехадендриты, и вся гоп-компания грузится на крейсер, чтобы гоняться за халком, спи...ть с него всякие археотеки, ну и попутно как следует прокошмарить его дихлофосом, чтобы не откладывал яйца, где ни попадя. Каин с Юргеном, который прибыл в систему первым попутным звездолетом, чтобы быть ближе к обожаемому комиссару, тоже вприпрыжку бегут в крейсер, ибо Каин уже немного запарился от дочки губернатора, которая по ходу не удовлетворена просто трахом и строит какие-то планы. Уже перед самым отлетом выясняется, что дочка тоже оказывается на крейсере, как полномочный представитель Виридии, посланный губернатором отследить, чтобы угроза халка была ликвидирована и больше в системе ничего не завелось (но мы то понимаем, что всему виной могучая харизма комиссара, о чем Эмберли просто исходит ядом в комментах опять). ну а дальше - погоня, немного боев с орками, потом собственно халк, который вынырнул в еще одной обитаемой системе и тот самый абордаж, который Каин постоянно вспоминает, когда хочет ужаснуть читателя тем, до чего все-таки сильны генстилеры.
ОЧЕНЬ странное впечатление о книге. Дело в том, что прочие романы про Каина насыщены хорошо прописанным вкусным экшном, в котором комиссар с воплем: "Да вы все тут ох...ели, штоле?!", носится кругами и поражает врагов, воодушевляя свидетелей своих подвигов неимоверно. Вспомним книгу "Рука предателя" (которая, на мой взгляд, делит со "Смерть или Слава" первое место в серии). Только высадившись, комиссар влипает в бойню на шоссе, потом спасает Живана, потом идет просто чехарда: культисты в столице, культисты в тундре, высадка фошшистов и убиение первого трэйтор-марина, вторая высадка и финальный махач в море - читатель просто не успевает перевести дух, пролетев от первой до последней страницы. А здесь больше половины текста - унылое описание того, как крейсер летит сквозь войд и варп, Каин то трахается с дочерью губера, то прячется от нее в тренажерном зале, где его учит дружбан-текмарин, ну, немного в одном месте мешают орки, но дальше опять тягомотина. Кроме того, книги про Каина - это книги про его отношения со всякими разными людьми, которых он спасает, обманывает, служит вместе, воодушевляет и просто контактирует. Эмберли, лесбиянка Маггот, полковник Кастин, комиссар Бэйджи и его восхитительные арабцы, которые потом напишут про Каина Книгу Пророка - все эти персонажи были выписаны с любовью и тщанием, иногда несколькими фразами. иногда абзацами и страницами. Здесь мы не видим ничего подобного. ну да, есть ТП, которая трахает Каина в мозг, через что он в конце концов с облегчением встречает приказ высаживаться на халк. Но это ВСЕ! Спейс мары - они спейс мары и есть, даже отношения с текмарином не раскрыты. Ни тебе разруливания ситуаций, ни веселых диалогов, ни трагедий - НИЧЕГО! Этим, конечно, книга здорово уступает прочим романам серии. Все же Каина мы покупаем и читаем (и перечитываем) именно за тот заряд бодрости и оптимизма, который несут его книги. Их весело читать, это то самое правильное и здоровое "дешевое чтиво", о котором писал в своем знаменитом эссе Г. К. Честертон. Надеюсь, в следующей книге Митчелл вернется к старым традициям серии про доблестного комиссара :)
