Часть четвертая
"Пуританин"
Отец скрывал своего ребенка.
У уважаемого губернатора родился ребенок псайкер, немыслимо! Хотя это и был бастард [Прим. Авт. – внебрачный сын у знатных особ] – удар по карьере молодого Имперского командующего мог быть необычайно сильным.
Мальчик с детства поражал окружающих его людей своими способностями. Иногда он бормотал что-то на непонятных языках, читал мысли, предсказывал будущее. Когда мальчик злился, предметы в доме начинали двигаться, посуда разбиваться, а окна отрываться и закрываться, громко дребезжа стеклами. Няньки боялись подходить к странному ребенку, они шушукались, оставаясь наедине, обсуждали Аларина. Вскоре по городу поползли слухи, что сын любовницы губернатора – ведьмак или того хуже, одержимый демонами.
Правителю пришлось перевезти своего сына в отдаленное место – на небольшой остров, располагавшегося в ста сорока километров от берега основного континента. В этом уединенном месте мальчику должны были прислуживать специальные слуги, верные, лично отобранные губернатором, они удовлетворяли все желания и капризы бастарда и одновременно следили за тем, чтобы мальчик не смог вернуться на остров.
Губернатор по-своему любил своего сына. Он оградил его от внимания Астро Телепатика, понимая что с такими способностями, его мальчик долго жить не будет. Скорее всего, Аларина отправят в Запретную Крепость на Терре, поддерживать неугасимый огонь Астрономикона. Это большая честь, но три-четыре месяца жизни… нет, пусть этим занимаются кто угодно другой, но только не его сын.
Правитель хотел дать своему сыну хорошее образование, слуги обучали молодого мальчика богословию, математике, риторике, гуманитарным и техническим наукам. Аларин мог заказать себе любую книгу из планетарных библиотек, по его запросам курьеры летали в другие миры, чтобы привезти ему редкий ценный планшет. Он впитывал информацию как губка.
Одиночество, вызванное невольным уединением на острове (он не видел никого кроме десятка слуг и сервиторов) начала давить на психику растущего мальчика.
Аларин начал запрашивать все более редкие труды ученых, теософов, богословов, и с удивлением обнаружил, что в большинстве своем получает все больше и больше отказов.
Его жажда знаний влекла к запретным источникам, он хотел знать, что такое Хаос, почему все так боятся псайкеров, какие тайны скрыты в Имматериуме. Его судьба уже была предрешена.
В один прекрасный слуга, вошедший в спальню молодого хозяина, не обнаружил Аларина. Постель была аккуратно заправлена, а на белой простыне лежала записка с миниатюрными буковками.
«В поход за знаниями».
Мальчик сел в катер, вывел его из эллинга и унесся в бесконечность водного пространства. Больше его на планете никто не видел.
Вновь Аларин появляется в этом мире только через несколько лет после своего исчезновения. На просторах космоса он нашел то, что искал – запретные знания и теперь проповедовал их всем желающим. Он встал во главе нового религиозного движения, которое, прикрываясь напускной святостью, проповедовала новых богов, чьи имена молодой вождь держал в тайне.
Кхорн, Тзинч, Слаанеш, Нургл.
Он творил чудеса, его голос завораживал слушателей. Они шли за ним, беспрекословно выполняя все его приказы, последователи как собаки следили за каждым его жестом – Аларин указывал пальцем на неверного, и прислужники мгновенно уничтожали его, а вождь лишь улыбался, повторяя улыбки существ, проникших в его душу.
Власть проповедника не знала границ.
Империум встревожился, он уже выслал на планету войска и Аларин решил бежать из этого мира, но перед этим, он хотел встретиться со своим отцом.
Аларин вместе со своей бандой вломился во дворец Имперского Командующего. Это было легко сделать – планета погружалась в анархию.
Проповедник хотел, чтобы его отец присоединился к нему и вместе с хаоситами убежал из погибающего мира.
«Империум все равно тебя уничтожит из-за меня или из-за того, что ты не смог сохранить порядок на планете» - говорил сын.
Но губернатор не хотел слушать проповедника. Он отказался.
Именно тогда, обагрив свои руки в отцовской крови, проповедник стал тем самым Аларином.
Он терзал сектор, действуя то большими группами, то посредством маленьких ячеек. Он собирал вокруг себя тех, кто сможет ему помочь. Одним из них был знаменитый предсказатель Гарохт, и именно в те годы к проповеднику присоединился Кхарз.
Аларин встретил его в поле, бредущего в никуда, он дал Кхарзу надежду, новое имя и новую цель.
Власть Аларина усиливалась, но его враги так же не сидели на месте. Инквизиция, а точнее какой-то инквизитор вцепился в него мертвой хваткой, он следовал по пятам, выявлял отдельные ветви его организации, но корень уничтожить так и не смог.
Проповедник был очень внимателен. Он был как мастер-монтажник высотного здания - никогда не пользовался страховкой, считая, что она ослабляет внимание. То же самое и Аларин. Он все просчитывал, не доверял никому, даже своим друзьям (если у хаосита они вообще могут быть). Была еще одна причина такой подозрительности – Гарохт в момент их первой встречи предсказал ему, что Аларин погибнет от рук хаосита - имперец не способен ему причинить вреда.
Проповедник сделал из предсказания свои выводы.
Когда Кхарз был уничтожен, Айскопф не знал, что за своим другом вождь организовал наблюдение, и он знал, что его Кхарз был убит.
Поэтому Бенон не смогла одурачить Аларина.
Он подготовился – призвал демонов для своего усиления (под одеждой его кожа пылала огнем, она переливалась, еле удерживая в теле энергию хаоса), заменил танцоров своими людей.
И прыжок Бенон не был для него неожиданностью.
Время сгустилось, Аларин мягко сдвинулся вместе со стулом влево и асассин пролетел мимо.
Не успела Бенон встать, как на нее накинулись прислужники проповедника, они были вооружены холодным оружием, и асассину пришлось вступить с ними в бой.
Ее лезвия хорошо работали – она рубила направо и налево, одновременно отражая выпады своих противников.
Первый, второй, третий… Она не считала своих жертв, она искала Аларина, но не находила его…
Она оступилась, меч одного из хаоситов задел ее руку. Что…
Аларин нанес второй удар. Он собирал психическую энергию и молотом вколачивал ее в сознание каллидус.
«Крепкая девушка!» - удивленно подумал проповедник.
Аларин выдержала удар.
Проповедник нанес третий.
Он сжал ее сознание в железных тисках, Бенон не могла двинуть ни одной мышцей, ее лицо превратилось в застывшую гримасу.
Один из воинов замахнулся мечом.
- Нет, нет, не надо ее убивать! – произнес проповедник. – Закрепите на руках каллидус адамантиевые кандалы – они ее должны удержать.
***
- Она может не справиться – произнес Варцен. – Ее могут раскрыть. Что тогда Бенон будет делать?
- Бороться.
Инквизитор стоял около иллюминатора, рассматривая планету.
- Сулин ей поможет.
***
Проповедник ослабил давление.
- Здравствуй, Лжекхарз. Или как мне тебя называть - убийца? Лжец? А может быть… актер?
Бенон молчала.
- Ах да, актриса… Знаешь, мне бы хотелось тоже перевоплощаться, изменяться, подчиняясь лишь своей минутной прихоти, своим желаниям.
- Что же тебе мешает, колдун?
- Асассин заговорил – чудно! Тзинч еще не благословил меня этим даром, его надо сначала заслужить долгими трудами. Чем я и занимаюсь, просвещая народы Галактики. Кстати, тебе не было стыдно перевоплощаться в моего лучшего друга, чтобы его руками, вот этими вот руками, - Аларин указал пальцем на скованные кисти Бенон, - убить Меня? Это подло. В этом нет честности равного поединка. Что ты мне ответишь на это, каллидус?
- К чему эти разговоры, еретик? Решил убить – убей, не надо устраивать спектакль.
- Театр это скорее по твоей части, дорогой асассин. И это слово – еретик… Не кажется ли тебе, что по крайней мере глупо использовать сей грубый термин в отношении меня? Все в нашей жизни относительно – вы не понимаете, почему мы верим в Великую Тетраду, а я не понимаю, что вы нашли в этом дохлом Императоре. Ведь Он уже давно умер, ты не знала об этом?
- Лжешь!
- Ну, ну, не хотел тебя расстраивать. Это факт. Власти скрывают от вас истину, считая, что лучше держать народ в неведении. В мире остались только четыре Истинных Бога. Я думаю, ты знаешь их имена.
Он улыбнулся.
- Нет бога кроме Императора, защитника человечества…
Проповедник поднял глаза вверх, уставившись в потолок клуба.
- О, Архитектор Судеб, она опять за свое! Не буду тебя мучить неведением – я оставил тебя в живых, что бы допросить. Мне необходима информация – самое ценное, что есть в нашем мире… Но перед этим я покажу, что такое настоящее благородство, я дам тебе шанс.
Бенон спокойно сидела.
- Удивлена? Вижу, вижу - от моих глаз ничто не скроется … Ты собиралась подло убить меня (типичное поведение имперца) я же дам тебе возможность честного поединка. Прости меня, Изменяющий Пути, но я должен почтить Кровавого Бога!
- Мои последователи удалили из твоей руки кинжалы. Хорошее оружие – двадцать человек познали твое мастерство. Еще десять – после поединка. Яд, не так ли? Можешь не отвечать, я люблю монологи… Мы будем драться обычными стальными кинжалами, это интересно, правда? Я думаю, что ты не боишься меня – я такой хрупкий человек, а ты… просто, огромное чудовище!
Аларин рассмеялся. Он собирался чуть-чуть поиграть с каллидус. Она не представляла для него опасности, а он никогда не ошибался, оценивая силы людей. Асассин силен, но Аларин - гениальный псайкер, в него вливалась безграничная мощь демонов. Он знал, кто является истинной силой в этой Вселенной. Император никогда не поможет каллидус.
- Снимите с нее цепи.
Хаоситы выполнили приказания. Раны на теле Бенон быстро заживали (еще одно достоинство полиморфина) и она решила сражаться до конца.
Люди образовали круг в который вошли Аларин и асассин.
Они разделись по пояс – Бенон увидела – что тело еретика покрыта текучими огненными линиями. Они постоянно изменялись – на груди Аларина то вспыхивали, то исчезали непонятные символы.
«Колдовство», - подумала Бенон. Сулин на ее груди затрепетал. И все-таки асассин не хотела использовать камень – она не знала каковы будут последствия.
- Что это у тебя? Какая-то имперская побрякушка? Твой боженька тебе не поможет… Начали.
Силуэт Аларина размазался от невероятной скорости.
Еретик не мог использовать свою псионическую мощь, напрямую его отвлекал бой.
Мелькали лезвия, в воздухе сталкивались ножи, скорости нарастали.
Они почти не двигались с места – только их руки танцевали в безумном вихре смерти.
Каллидус поняла, что проигрывает. Каждую миллисекунду на нем появлялась еще одна рана, каждую миллисекунду Аларин пробивал защиту Бенон. Это был позор для асассина.
Она смотрела в его глаза, которые ухмылялись бессилию Бенон. «И это великий асассин, это великий Каллидус? Если таковы все Его слуги, то мне просто жалко Императора!», - говорили его глаза.
Аларин пронзил ее грудь. Еще раз… еще… Затем легким движением перерезал ей горло.
Она упала на колени, удивленно смотря на свои руки, на которые лилась кровь из раны на шеи.
«Я недостойна Императора. Я недостойна…»
Она упала.
- Увлекся, - пробормотал Аларин. Вытерев лезвие об ткань штанов, он повернулся к своим людям
- И так будет с каждым, кто встанет на моем пути! С каждым! – выкрикнул Аларин. – Император ничто! Он никогда не поможет своим слугам!
«Император ничто? А ведь это правда, он предал меня, - подумала Бенон. – Предатель!»
Сулин разгорелся, темный камень начал светлеть.
«Почему я не умираю? Это Сулин, он помогает мне… Почему я не использовала его раньше?»
Кровь остановилась.
«Демоны мне помогают… А ведь говорили, что они наши враги. Еще одна ложь Империума!»
Раны начали затягиваться. Будучи на гране смерти Бенон нечаянно открыла врата своего разума и демоны хлынули, захватывая новые владения. Она менялась. У актрисы появилась новая роль.
«Император – тварь недостойная даже прислуживать во дворце великих Богов. Во дворце черепов… Трон на черепах… Трон? Кхорн?... Кхорн?.. Кхорн. Кхорн. Кхорн! Кхорн!! Кхорн!!!»
Бенон встала. От Сулина по всему телу расходились красные круги. Ногти на руках начали меняться – удлиняться, превращаясь в подобия кинжалов. Она выбросила нож в сторону.
Аларин удивленно повернулся.
- Что такое?
- КХОРН!
Бенон набросилась на колдуна. Тот пытался обороняться, но теперь асассин был сильнее. Не обращая внимания на нож, которым его пронзил аларин, Бенон вырвала его руку. Затем своими пальцами пробила грудь Аларина, вытащив его сердце наружу.
Напоминающий демона асассин терзал плоть своего врага, а проповедник думал, в чем он ошибся.
«Почему боги отвернулись от него? Он обидел Тзинча, решив во время поединка убить Бенон? Кхорн затмил мой разум! Он обидел Кровавого Бога, когда сказал, что хотел оставить в живых каллидус? Но это было нужно для дела! В чем ошибка?»
Окровавленная Бенон отвернулась от того, что когда-то называлось Аларином и повернулась к людям.
Она улыбнулась, ее длинные клыки оголились.
- Теперь я ваш хозяин. Во славу Кхорна!
Камень горел красным огнем все сильнее и сильнее. На мгновение в голове Бенон мелькнул образ маленькой церкви в деревне, вкус теплого хлеба, аромат вина. Что за бред? Теперь ей нужна была кровь и человеческое мясо! Кровь и черепа для ее Хозяина!
Она тряхнула головой, отбрасывая странные мысли.
Камень горел все ярче – он начал жечь плоть Бенон.
***
- Неплохая вещь, вы раньше никогда не ставили ее мне.
Инквизитор и апробатор сидели в небольшом зале корабля, предназначенном для отдыха, наслаждаясь музыкой.
- Симфония «Император грядет». Замечательная композиция. Вот здесь внимательнее!
Мотив сменился, тема стала более величественной.
- Интересно. Кстати, я хотел спросить у вас, инквизитор, а если асассин использует камень, что будет затем? Вдруг он не выдержит искушения?
Айскопф удивленно посмотрел на своего ученика.
- Конечно, не выдержит! Хаос это необыкновенная мощь, ее очень тяжело контролировать. Нужны огромный опыт и знания, чтобы защищаться от влияния демонов. Каллидус нетренированна - она падет.
- И это вы мне говорите только сейчас?!
Варцен вскочил с кресла.
- Вместо одного хаосита мы получим другого более мощного! Вместо Аларина будет Бенон! Каллидус, да еще с талисманом невероятной силы!
Айскопф улыбался, смотря на своего ученика.
«Хороший ученик, вот только поменьше бы этих эмоций, - подумал инквизитор. – Ничего. С возрастом успокоится»
- Не беспокойся, Варцен. Когда каллидус использует камень (а она верна Императору и использует его, только добравшись до Аларина) Лайона поймет, что талисманчик-то с сюрпризом!
- Что?
- Слишком большая мощь у Сулина. А в нашем мире ничего нельзя получить задаром. Дело в том, что…
***
Камень превратился в уголек. Цепочка на которой он висел уже расплавилась, и Сулин прилип к коже Бенон.
«Вот это сила! Вот это мощь! - подумала хаосит. – Спасибо, инквизитор!»
- Смотрите на мое величие, смотрите, что такое благословение Кровавого Бога!
Рост асассина увеличивался, его тело краснело.
Толпа, окружавшая Бенон бормотала:
- Великий… В нем сила богов!..ему помогает сам Кхорн…
Талисман начал погружаться в ее плоть.
Она почувствовала неладное.
- Что происходит?
Асассин начала выковыривать Сулин руками, но было уже поздно.
Боги Хаоса боялись друг друга. Они поддерживали равновесие между собой, и если один из них начинал усиливаться, другие боролись с его влиянием, восстанавливая неустойчивый баланс.
Сулин был нарушением законов Хаоса, явно разрушая равновесие, именно поэтому его никогда не использовали разумные хаоситы.
Слаанеш ненавидела Кхорна, но редко вступала в схватку с Кровавым богом. Лишь случайность решала, кто станет оппонентом Повелителю ярости.
Бенон не повезло.
Ее плоть начала быстро разлагаться (Дедушка был милосерден), пораженная скоротечной чумой. Как рак она отравляла органы Бенон один за другим, и тело просто сгнивало под воздействием магии камня…
Адресат коммюнике: Инквизитор Эразмус Айскопф, Ордо Сикариус.
Автор: Лорд Инквизитор Франциск Карснехт, Ордо Маллеус.
«Дорогой Айскопф, поздравляю вас с великолепным успехом! Вам удалось выследить и уничтожить Аларина.
Многие в нашем Ордосе сомневались в вас, в ваших способностях, даже в мое сердце прокрались такие мысли…
Но ваши безупречные действия по уничтожению еретика и этого богомерзкого культа заслуживают всяческой похвалы!
Я связался с коллегами, и мы приняли решение о восстановлении вас в рядах Ордо Маллеус.
Вы достойный инквизитор и нам нужны, такие как вы.
Мне необходимо ваше согласие, что бы объявить о созыве Конклава.
Удивленный и восхищенный Франциск Карснехт».
Автор: Инквизитор Эразмус Айскопф, Ордо Сикариус.
Адресат коммюнике: Лорд Инквизитор Франциск Карснехт, Ордо Маллеус.
«Я рад, что вы оценили по достоинству мою работу, лорд инквизитор Карлнехт. Тяжелыми трудами, не нарушив не одно из правил Святой Инквизиции, я сразил подлого демонопоклонника, которого преследовал все эти годы!
Я уничтожил угрозу Императору, используя благословенные силы Ордо Каллидус…
Я должен принять нелегкое решение…
Простите меня, лорд инквизитор, но я не даю вам согласие на созыв Конклава! Храмы Асассинорума прекрасный инструмент в руках умелого инквизитора, и здесь, в этом Ордосе я принесу больше пользы Империуму.
Так я считаю.
С уважением, Эразмус Айскопф».
Адресат коммюнике: Инквизитор Эразмус Айскопф, Ордо Сикариус.
Автор: Лорд Инквизитор Франциск Карснехт, Ордо Маллеус.
«Я понимаю и принимаю ваше решение. Пусть будет так.
И еще… Я доволен, что вы используете наши методы. Вы встали на путь пуританина – это хорошо. В любое время я готов оказать вам свою поддержку.
Франциск Карснехт»
Архив Инквизиции
Дело №344334OM34543 «Еретическая организация "Аларинов Путь"»
Отрывок
«…находился на орбите. Инквизитор Айскопф высадился со своей командой на планету, получив сообщение о вспышке чумы в центре столице планеты. Благодаря оперативным действиям инквизитора, местоположение Культ Нургла было выявлено всего лишь за один день. Его центр располагался в клубе «Иерихонская труба», откуда хаоситы намеревались разнести споры болезней по всей планете.
Ошибка Аларина (главы данного культа), заключающаяся в потере контроля над носителями мора, привела к смерти большинства членов еретической организации.
Инквизитор Айскопф действовал в соответствии с строгими правилами Инквизиции, огнем и мечом уничтожая демонопоклонников, тем самым, наглядно показав всем нам пример пуританства и разборчивого использования средств борьбы против врагов Императора.
Не обошлось без потерь.
Мастер третьего ранга Храма Каллидус Лайона Бенон погибла, выполняя свой долг в схватке с культистами Нургла. Именно она уничтожила Аларина, тем самым, лишив хаоситов своего лидера.
Ее имя будет навечно вписано в анналы Империума как священный пример служения Императору.
Количество схваченных и сожженных культистов…»
Радикал стоял около иллюминатора, рассматривая прекрасные разноцветные течения в варпе.
«Карлснехт – глупец, но его помощь может пригодится мне… И эта Арти…, - думал Айскопф. – Надо с ней разобраться».
Варп струился и переливался, охраняя свои тайны…
«Нет, моя работа в секторе еще не закончена».
КОНЕЦ
