22.
- Граната!
Сергей закинул в комнату осколочную.
Яркая огненная вспышка и солдаты ворвались в комнату, добивая скулящие ошметки гвардейцев.
- Этаж чист командир – заорал кто-то. – Мы на крышу…
Рядовой Ян Таргос забился в темный угол просторной террасы, что есть силы, сжимая побелевшими пальцами пиломеч.
Все произошло так быстро. Крики, стрельба, ослепительная вспышка взрыва. Он видел, как взрывная волна оторвала сержанту ноги. Потом в комнату влетели еретики, добивая покалеченных. А он успел спрятаться здесь.
В другом конце холла раздалась стрельба, и еретики побежали туда, а его не нашли.
Руки тряслись от страха и нервного напряжения. А от незнания, что делать хотелось плакать. В ту же минуту потолочная плита проломилась, и рядом с ним упало жуткое изрезанное тело в покореженных доспехах.
- Квейд ты слышал? – все чувства Сергейя напряглись.
- Какого черта, кажется это оттуда – сержант кивнул головой в сторону террасы.
- Сейчас проверим, - лейтенант осторожно приоткрыл дверь ботинком.
Полными ужаса глазами Ян смотрел на то, как дверь на террасу медленно открывается и двое еретиков в покореженной и покрытой запекшейся кровью броне осторожно вошли в его убежище.
Один из них повернулся к нему спиной, сейчас или никогда. Издав дикий вопль, он активировал пиломеч и бросился на врага.
- ААААААААА!!!
Услышав крик сзади, Сергей резко обернулся, инстинктивно закрываясь лазганом. Дико оравший гвардеец, по-видимому, еще совсем мальчик, рубанул лейтенанта пиломечом. Меч перерубил лазган и сильно задел руку, если бы Ларин не успел вовремя среагировать, то он мог бы разделить участь своего оружия.
Издав отвратительный хруст, штык-нож сержанта воткнулся в горло горе-вояки. Гвардец упал, тщетно пытаясь зажать рукой рану.
- Вот мразь! вот гнида! - лейтенант остервенело пнул тело. – Жалко, что ты его грохнул, с удовольствием бы оторвал этому выродку руки и ноги – убрав руку от плеча, Сергей осмотрел рану.
- Командир смотри, – сержант подошел к огромному телу, лежащему в углу террасы – это наш что ли?
- Похоже на то.
- Космодесантник? – Квейд склонился над телом.
- Нет, они сейчас на площади, раптор наверно, давай вынесем его отсюда…
Эши казалось, что он плывет, ухо ларимана все еще не могло стабилизировать его состояние, после падения с такой огромной высоты. Раптор попытался открыть глаза, но веки отказались подчиняться, он почти не чувствовал своего тела.
Постепенно начал возвращаться слух.
- Тяжелый какой твою мать.
- [мамочки!], сержант, сними с него нагрудник – кзалось, что голоса приближаются откуда-то издалека. – Там где-то есть замки.
- Черт не поддается, твою мать.
Он почувствовал, как что-то ударило по доспеху, и расшатанные крепления раскрылись.
- Ох ну нихрена себе, Серег, да у него же вся грудь разорвана, чем его так.
Совсем рядом затрещал вокс.
- Шевцов? Шевцов, прием. Это Ларин.
- На связи – голос прорвался через трес помех.
- Олег, срочно дуй сюда, у нас тут раптор, раненый, да и найди Лаурона, он совсем плох.
Эши не мог понять, где он находится. Он видел обрывки воспоминаний, но это была не его память. Вокруг солдаты, где-то рядом шла жестокая битва. Он не мог узнать форму этих солдат, рядом с ним суетились несколько космодесантников. Их силовая броня выглядела странно, Эши помнил, что видел такую броню у некоторых древних десантников. Он ни как не мог определить, к какому легиону они принадлежат. На секунду в поде его зрения попал наплечник одного из них. Черная волчья голова с желтыми глазами и белый полумесяц на сером фоне. Он ни как не мог вспомнить кто это.
«Во имя Императора, унесите их отсюда, мы вас прикроем» - внезапно закричал один из десантников.
Его подхватили какие-то люди и понесли к выходу.
«Спасибо братья» - раптор не понимал, он это сказал, или он об этом подумал, или может он это услышал?
Раптор с трудом открыл залитые кровью глаза.
Непонятные десантники исчезли, люди в странной форме тоже. Они сменились двумя несущими его договорниками, он заметил, что рука одного из них надрублена. Но тот, матерясь, все же тащит его, почти как в том видении.
- Спасибо братья – прошептал Эши.
Его сознание начало меркнуть.
- Лаурон, что ты там копаешься бегом сюда. – Шевцов, пулей разыщи, кого-нибудь из этих, как их, апотекариев.
23.
Площадь Корбэр пала. За долгие годы службы Азев бывал во многих, как ему тогда казалось безвыходных ситуациях, но сейчас дела складывались просто катастрофично.
Три взвода новобранцев с Икония, вот все кого ему удалось найти. Сейчас тридцать насмерть перепуганных парней оказались в тылу у наступающих еретиков. Космодесант и договорники стремились выйти в тыл к обороняющим космопорт, а рапторы наверняка уже были там.
Гвардейцы приближались к арене битвы, с каждым кварталом канонада сражения становилась все громче и громче. Не смолкающие залпы «Василисков» не давали отряду пасть духом, говоря своими залпами, что бой еще продолжается.
Отряд, командование которым Азев взял на себя, продвигался по той части города, в которой находился сталеплавильный комплекс и несколько жилых районов, где в мирное время жили рабочие.
- Вы слышали? – солдаты принялись напряженно вслушиваться и через несколько минут до них донесся звук приближающихся машин.
- Как думаете это наши? – предположил один из молодых гвардейцев.
- Исключено, - отрезал Азев, который уже пытался найти подходящие укрытие.
Гвардейцы оказались во дворе сформированным шестью не очень высокими, сильно разрушенными артиллерией зданиями, по бокам, и церквушкой в центре.
На секунду снайперу показалось странным, что при таких разрушениях соседних зданий, церковь совсем не пострадала.
- Займем позиции возле церкви, и в здании напротив, - снайпер поправил повязку на глазе – посмотрим, кто к нам пожаловали.
Как только гвардейцы рассредоточились к воротам подъехали три грузовых машины. Из которых два оборванных и измазанных кровью колдуна договорников, в сопровождении нескольких десятков культистов, выгоняли колонны пленных.
По внешности пленников, их одежде и измученным лицам, снайпер понял, что это были гражданские.
Подгоняя пленных цепями и кнутами, культисты выстроили их возле дверей храма. Один из колдунов запел что-то и фанатики тут же подхватили его песнь. Второй медленно начал разворачивать сверток. Когда он извлек икону Хаоса культисты, повалившись на колени, принялись яростно молиться и истязать себя.
Второй колдун сделал знак и двое фанатиков поставили одного из пленников на колени, а еще двое, выбив дверь, забежали в храм. Четким ударом ножа колдун перерезал несчастному горло, подставив под хлынувшую кровь золотую чашу.
- Командир, мы же не можем просто так смотреть на это. – Мы просто не можем позволить им этого – рядовой Тарвиц сам удивился внезапно появившейся в его голосе решимости.
Сейчас на снайпера смотрела пара полных веры и решимости глаз. Теперь Ереми Таргец не просто очередной призывник, мясо для этой чудовищной мясорубки. Он воин Его. Как и все они. Они те, кто не позволит случиться этому преступлению.
- Свяжись с остальными группами, стрелять аккуратно, не заденьте гражданских.
Прогремели выстрелы, несколько еретиков упало замертво, узники завопили. Колдуны начали выкрикивать отрывистые команды культистам.
Те погнали пленных к дверям церкви, прикрываясь ими как щитами. Один из фанатиков вынес из церкви золотую статуэтку императора.
- Колдуны! - заорал в вокс Азев – Всем сосредоточить огонь на них.
Но было поздно, один из колдунов облил кровью статую и та, зашипев, начала плавится. Культист в руках которого была статую швырнул ее в сторону гвардейцев.
Второй колдун поднял икону.
Азев почувствовал, как пространство вокруг него начало терять естественные нормы, звуки стали резкими, а двор перед церковью, там, куда упала статуя императора, заполнила кровавая роса.
На глазах гвардейцев из мерзкого красного марева начал появляться комок плоти, быстро впитывающий в себя капли крови вокруг него.
Культисты падали на землю и корчась в судорогах проклиная императора. Колдуны протяжно выли.
И среди общего безумия появилась Гончая Плоти. Богомерзкое существо с диким ревом бросилось на гвардейцев.
Азев бессильно уставился на то, как демон разрывает его солдат, он чувствовал, как его рассудком овладевает первобытный ужас. Мозг заполняли видения страшных мук, голода, злости и резни.
Одними губами снайпер начал повторять Литанию Силы, все громче с каждой строкой.
Я человек,
Подверженный слабости.
Но я Гвардеец
И слабость моя – смерть.
Я сокрушу свою слабость
Силой моей гордости
Выхватив стабберт, у стоящего рядом солдата, Азев принялся поливать огнем мерзкую тварь. Та, взвыв от боли, бросила свою жертву и кинулась на посмевшего оказать сопротивление.
Внезапно чудовищный поток огня обрушился на демона. Но тварь успела добраться до снайпера и ударить того лапой.
Огненное копье, ракетницы Таргеца, разнесло не успевшего сформироваться демона на куски.
При виде уничтожения посланца богов культисты потеряли всякую волю к сопротивлению. Взбешенные гвардейцы врукопашную напали на фанатиков, зазвенели штык-ножи, кто-то дрался голыми руками или зубами.
Уцелевшие пленные, сбились в кучу, ожидая окончания кровавой вакханалии.
Бой стих, когда нож одного из гвардейцев проломил голову последнего колдуна.
Солдаты подбежали к лежащему без сознания Азеву. Бронежилет снайпера был разорван, а из раны, проходящей через всю грудь, толчками вытекала кровь.
- Грегор, Эрик, немедленно перевяжите его – совершенно неожиданно для себя приказал Таргец.
Гвардейцы кинулись исполнять приказ нового командира.
- Нужно немедленно уходить отсюда. Гражданских берем с собой. Проверить машины. Возможно, на них удастся добраться до позиций наших, – в голосе еще не остывшего от боя Ереми все отчетливей слышались стальные нотки.
Внезапно его окликнул один из спасенных.
- Командир, сэр, машины не понадобятся, я знаю о п-подземных туннелях в полукилометре отсюда.
Ереми оглядел говорившего.
Полноватый человек, с почти лысой головой и не выразительными чертами лица, ничего особенного.
- Видите ли, я работал на литейном заводе до войны, я руководил п-прокладкой туннелей между комплексами завода и космопортом сэр, - говоривший заметно нервничал.
- Хорошо, покажешь где вход в туннели.
24.
Дикие вопли потерявших надежду, обезумивших людей наполнили космопорт Истона.
Визги женщин и детей мат солдат, чудовищная давка, в которой уже погибло невесть сколько народу. Обезумившую человеческую массу нельзя было успокоить ни чем. Толпа несколько раз пыталась прорваться к челнокам, гвардейцы отвечали огнем лазганов.
Кто-то уже смирился с судьбой и покорно ожидал своей участи, но таких было меньшинство.
В гомоне столпотворения никто не заметил как к одной из станций подошел состав товарных вагонов из которого, чертыхаясь, выбежали гвардейцы и несколько десятков гражданских.
- Мы с площади Корбэр, - Таргец остановил пробегавшего мимо офицера. - Ну что ты смотришь на меня как на призрак, - начал закипать Ереми – наш командир тяжело ранен.
Толпа начала негодовать и бесноваться, видя как гвардейцев проводят за оцепление.
Рядовой 736-ого Иконевского полка еще раз кинул взгляд на безбрежное людское море и понял, что война для Истона уже окончена…
25.
- Сограждане, в это трудное для всех нас время, мы должны принимать трудные решения – Юст обвел рукой сидящих в напоминающем амфитеатр зале политиков. – Я буду откровенен, ниши дела плохи. – Мы уже не в силах сдерживать гражданское не повиновение, многие участки фронта прорваны, солдаты дезертируют. Запасы воды и продовольствия исчерпаны, в городах-ульях зарегистрированы множественные случаи каннибализма, чудовищные эпидемии бушуют во многих районах планеты. Сограждане, - Юст опустил голову и усталым жестом провел рукой по волосам – братья, мы должны подумать о сдаче.
Зал наполнился возмущенным ропотом.
- Он прав, - тихо произнес со своего места Муциан.
За время осады он сильно похудел, волосы на голове посидели глаза стали впалыми и под ними отчетливо виднелись круги, вызванные недосыпанием.
На несколько секунд зал затих, только для того что бы через мгновение наполнится еще более громким негодованием.
- Это безумие, сдаться еретикам, да они выпотрошат нас, как только мы откроем ворота – закричал кто-то в зале
- Что ж – Муциан поднялся со своего мета – раз вам не нравится его поэзия, послушайте мою прозу. – Уже четыре города-улья капитулировали, и по нашим же с вами сведеньям там не произошло ничего экстраординарного. – Вчера пал Истон, две полнокровные армии перешли на их сторону. – А что у нас, я скажу вам, у нас ничего ни подкреплений, ни даже сообщения о том, когда они прибудут. – Нами просто пожертвовали, что бы получше укрепить Константиний. Продовольствия в городе нет уже неделю, вы дожидаетесь, пока ваши подданные растерзают вас? – В лучшем случае солдаты просто по бросают оружие и сдадутся, в наиболее вероятном они вынесут им наши головы, о том, что может случиться в худшем случае мне даже думать страшно. Наш флот не принял ни единой попытки прорвать кольцо блокады, какие еще вам нужны доказательства. – В конце концов, какая нам разница, кому платить десятину? – Я не предлагаю вам безоговорочную капитуляцию, я предлагаю сдачу на приемлемых условия, подумайте об это. – Предлагаю вынести этот вопрос на голосование.
Зал загудел десятками разных голосов. Ворча и негодуя, проклиная всех и вся, сенаторы передали Вергин, а вместе с ним и всю планеты в руки Повелителей Ночи.
- Предложение принято большинством голосов, благодарю вас братья…
