641 день длилась оккупация Харькова. Только с четвёртой попытки, 23 августа 1943 года, город был окончательно освобождён.
Харьков был настолько большим по площади и укреплённым оборонительными рубежами, что пять советских армий трёх фронтов — Степного маршала Конева, Воронежского генерала Ватутина и Юго-Западного генерала Малиновского — брали его 18 дней, с 13 по 30 августа.
В четырёх битвах за Харьков и за время его двукратной оккупации СССР и Германия потеряли больше людей, чем где-либо ещё в истории Второй мировой, включая Сталинград. Городские старожилы утверждают, что Харьков не стал городом-героем потому, что Сталин считал позором для РККА освобождение Харькова лишь с четвёртой попытки (в январе-феврале 1942, в мае 1942, в феврале 1943 и в августе 1943).
Так и не стал мой город городом-героем, хотя и заслужил это. Зато стал героем большого количества варгеймов и стрелялок про войну. Даже бой за харьковский зоопарк варгеймеры и историки на Западе знают хорошо и в деталях. А вот у нас, даже многие из харьковчан - увы, даже не подозревают, ареной каких эпических событий был их город. Ну, хотя бы побухают сегодня, толком не зная почему. Уже начали, я только что с улицы, видел.
Ну да хватит о грустном! Все эти звания - это всё условности.
С Днём тебя, Город!