Liuda

До этого момента ошибки и молодежные ляпы, по неопытности, преследовали только Шоваха и Шасеру. Лягушка Ккку Вен Ло была образцом, примером для подражания. Но и она оказалась... совсем молоденькой девушкой. И не знает как вести себя... если в тебя влюбились, а ты - нет. Наслаждаемся новым видом живых существ этого мира. Из дневника Ккку Вен Ло, археолога и историка цивилизации двуногих лягушек. С какими интересными культурами сводит меня судьба! Синекожие потомки птиц тау, хьюманы-монкеи, кошки, люди увеличенного роста, разумные осы веспиды… После преодоления засады Червя под лифтом я чего-то это… начала сомневаться даже во вполне очевидном. Какого демона этот Червь выломился из грунта именно здесь и сейчас? И почему ушел так легко? Люсс – известный персонаж и наших сказаний, не только у кошек. Но нигде и никогда не говорится, что он тупой, агрессивный, трус и телепат. Это как-то слишком. Тварь от полукилометра длиной испугается комаров вроде нас? Да не смешите меня! Он ползает под грунтом какими-то своими путями и ради не ясных нам целей. Да и вообще, загадка Этого Мира. А тут… банальное чудовище, рычание, размахивание башкой… и так и не выполненная угроза: сожрать нас, одним глотком. Что-то концы с концами не сходятся. Какой-то Бред. Но дальше меня ждал настоящий Взрыв Мозга. Мы прибыли к передовой баррикаде Сектора без новых приключений. Конечно это было завораживающе и красиво: темнота, в ней вспыхивают и гаснут конусы фонариков, крутится радар, из обломков всякого дерьма встают посеревшие от пыли Люди. - О! Трепер! Привет! Далековато ж тебя сейчас занесло! - И Наге? - Привет, Ху! Ты, как всегда, с патронами? И когда нужнее всего? - Да! Вы не представляете, что по дороге с нами было! Гигантский червь! Рррр! Вот так вот так встал и колышится… и разбрызгивает… слюну… Гиганты невольно заржали. То, что Ху показывала руками, было слишком похоже на их половой орган. Девушка – покраснела. И тут сзади, где рельсы в тоннеле, послышался странный звук тудук-тудук. Я в ужасе обернулась. Но Наге и остальные – не особо так дернулись. - Это дрезина! – улыбнулся Трепер. - Дрезина? – удивленно спросил Шо. - Тележка, на 4 колесах. Ездит по рельсам. На мускульной тяге! – пояснил Наге. - Да вот и она! Как бы так сказать… Феерическое зрелище! Темнота. Полный мрак тоннеля. Фонари в руках, с мощью небольших прожекторов. Усталые люди с серыми лицами. Ощущение «фронтира», передовой заставы. И вот это чудо, с приводом от ручной рычажной качалки. Маленький такой локомотив. И совсем без мотора. - Кидайте туда рюкзаки! – весело скомандовал нам Наге. – А я свой отдам сюда! Местный командир о чем-то тихо совещался с Бородатым. Я услышала лишь: - Они снова поперли… Где рейнджеры?... Где-то сгинули… Я так думаю…. Но подтверждений пока нет… И к нам вышел Мутант… Фонит как реактор… Как он там выжил?... Не знаю! … Причем с дочкой…. Что-то явно назревает… Красные опять закрыли свою Линию… Несут ахинею про какой-то вирус… Это явно от них… При их уплотненности жизни, не удивительно…. Тогда зачем закрываться?... Ну ты же сам знаешь, «енутые»…. - Я останусь здесь! – внезапно сказал Папаша Кумар. – Оружие, если что, есть. И патроны. - Два рюкзака на 1 аванпост? – приподнял бровь Трепер. – Ты ждешь что-то Именно Здесь? - Успокойся! – улыбнулся ему Наге. - Это же Кумар! Слегка не в себе! Как обычно! - Я Шаман! – отозвался тот. - Ага. Угу. Да-да. – все так же хладнокровно процедил белокурый хьюман. – Ну ладно! Развлекайся! - Кстати, развлечемся и мы? – добавил он, обращаясь в нам. Весьма и весьма как-то так доброжелательно. Как будто в его сознании мы перешли из категории «хрен знает что» в категорию «симпатичные твари» и «вообще союзники». - Хотите познакомиться с Зябами? – спросил водитель Дрезины. - Зябы? – переспросила Шаса. - Зебро-обезьяны! – улыбнулся Трепер. – Пожалуй, и я поеду с вами! Нужно проверить…. - Давай! Прыгай! Вот так мы и оказались на этой «дрезине». Удивительный механизм! Это же самое вслух сказала и Шаса. И смутилась. Затем растерянно произнесла: - Мы слышим МЫСЛИ друг друга? - После общения с Червем? – предположила я. - Да не! – отозвался второй пилот «Дрезины». – Просто близко Озеро! А там… такой уровень пси-энергии… - Место рождения Червей? – брякнул Шо. - Все может быть! Это одна из гипотез! Их происхождения! - Или Черная Дыра. – тихо произнесла Шасерра. – Кратер ее входа в планету! - Так близко от города? И посреди Пустыни? - Месяц назад мы вообще… и не подозревали о наличии здесь этой столицы! - Но озеро-то должны были видеть? - Ну да. Но не видели. - Хроно-аномалия? - Надеюсь, все не так страшно! – содрогнулся отважный и мужественный ранее Шовах. В его голосе появились нотки легкого ужаса. Но он давил их своей стальной волей, делая вид, что все нормально, все в пределах допустимого. - Вы о чем там? – улыбнулся хьюман номер 1, качая свой конец рычага дрезины. – Ученые? - Увы, нет! – отозвалась Шасерра. – Всего лишь воины! Причем, очень молодые! - Кстати. Там видно и ваших любимых «некронов». – улыбнулся Трепер. – Заходят иногда! - И трясут костями! – добавил второй качатель рычага «Дрезины». Все невольно фыркнули, от смеха. - А! Вот и почти приехали! - Зебро… кто?! – начала изумленно я. Увидав полноценных лошадей. Да. Разумных лошадей. И их мысли… были мне прекрасно слышны. Воздух, буквально насыщенный короткими междометиями и обрывками эмоций. Даже если не поймешь всю фразу, общий настрой ее 100% почувствуешь. - Мы гунгнимы! – отозвался один полосатый самец. – А вы? Йеху? - Йеху? – спросила синеволосая Шаса, гневно отведя пальцами на бок локон, ползущий на глаза. – Что это такое? - Обезьяны. Потомки обезьян. – подошел еще один зебр. Или зяб? - Ну зачем вы так! – отозвалась еще одна… зебра. – Это же ругательство! Йеху – совмещение, концентрация всех самых худших черт человека! А мы общаемся совсем не с йеху. Это как бы… культурные обезьяны. Монкеи. - Ну, тогда, мы точно не йеху! – заявила Шасерра. - Мы совсем не йеху! – крякнул Шо. – Мы это… ну… вроде как птицы. И пресмыкающиеся. - И лягушки. – добавила я. Настрой разумных лошадей ощутимо поменялся: с незримой насмешки, на живое любопытство, по отношению к нам. - А я Ннли! – слегка присогнула передние ноги зебра. И тряхнула гривой. Ее жест означал… что-то вроде культурного приветствия, при знакомстве. Типа небольшого поклона. Я научилась понимать и жесты другой культуры? Да нет. Скорее, их общий смысл. Так вот как выглядит мир, глазами псайкера. Ничего себе! - Шасерра! - Шовах! Отозвались мои спутники. Уй… Я внезапно поняла, что и мне придется произносить свое имя без титула. Это как бы вежливость. Все же только что назвали себя весьма коротко, одно имя. А я уже настолько привыкла к приставке Ккку, означающей «интеллигенция», «умные»…. - Вен Ло! – еле-еле выдавила из себя я. - Гнннб! – тряхнул гривой зебр (или зяб?) номер 1. - Игггн! – представился еще один, номер 2. - Ого! – прош[оппа!]л Шовах. - Гляди как сгибаются их ноги! - Они не совсем лошади? – моргнула Шасерра. - Они зябы! – уточнил Трепер с улыбкой. – Передние ноги по желанию трансформируются в лапы! И тут я увидела ЕГО. Совсем не зебр. Точнее, по окраске, конечно, зебр, но… передние лапы – как у льва или тигра. Даже скорее как у тигра… И… Он встал на задние лапы. Точнее, копыта. А передние – быстро и малозаметно превращались... превращались… в лапы тигра. Белого тигра, с черными полосами. А нижние – оставались копытами, как и у синекожих тау. И через секунду-другую он уже рядом со мной. Вернее, с моим бронекостюмом. Но он-то не понимает, что это: боевая машина, которую я временно пилотирую. Думает, что это такой особый силовой доспех…. Он нежно подхватил меня под локти. И лизнул языком в лицо… то есть в мощную телекамеру… Бог ты мой! Это же поцелуй? Или нет? Я не смогла его оттолкнуть. Не смогла объяснить, как круто он ошибся. Если тебя лижут, прямо в телекамеру… причем, едва увидев… это означает, что в тебя влюбились. Кто виноват, что он родился тигром, а я – лягушкой? Причем маленькой-маленькой лягушкой, по сравнению с этим зебро-тигром. Физическая любовь между нами невозможна. А психологическая? Похоже, я ПОПАЛА. От такого зрелища слегка растерялся даже бородатый и брутальный Трепер. Он выдал только: - Экхм… кхм… я видел многое… но не такое… Ладно. Проехали. - Ладно! У нас есть дела поважнее! – в унисон ему произнес Наге. – Сможем мы поглядеть на «некронов»? - Кого-кого? – спросил более активный и общительный зяб Гнннб. - «Чертей» - улыбнулась Шаса. – У вас их так называют. Разумные и вооруженные Киборги. Есть тут такие? Бывают? - Есть. – отозвался более тихий и мягкий зяб Игггн. – Они появляются со стороны Озера. Что само-по-себе тоже загадка. Технология метала обычно не любит воды. - И у них есть движущиеся части? Они роботы? – заблестел глазами от любопытства Шовах. - Да! – подошла к нему почти вплотную зебра (или зяба) Ннли. Удивительно гармонично сложенная девушка… вернее, лошадь. Сильные передние ноги, грудь, торс, мощные бедра задних ног. Пышная грива. Распрямившись, она общим ростом вполне с бронекостюм Шо. Даже чуть-чуть повыше. Если посчитать сюда еще и живые, постоянно прядающие уши. Но он ее не боится, нисколько. Хотя, она явно чуток более мускулистое и массивное Животное. Совсем немного. Но ощутимо. Наоборот: Шо вроде как… мысленно берет ее под своею защиту. Это не выражено словами. Но жест был какой-то такой. Как будто он хочет раскрыть «руки» и нежно и ласково положить одну на спину зебры. Но не решается, из соображений Культуры, и Деликатности. Она же - быстро и как-то тоже смущенно ткнулась своими лошадиными губами в его «голову», с антеннами. То есть фактически в телекамеру. Но это знаем МЫ. А она? - Точно не Йеху! – вымолвила эта молодая и стройная, пышногривая зяба. - Озоруешь? – спросил ее зебр Игггн. - Немного! – хитро и задорно отозвалась Ннли. И быстрой крутанулась в ту же сторону, что и мы. 4 ноги. А развернулась молниеносно, как вполне двуногое. Я потрясена. Зябы – это, и вправду, не зебры, и не обезьяны. Это отдельный вид живых существ. Причем очень быстрых, сильных и культурных. - Пойдемте! – улыбнулся нам зебр Гнннб. – Если повезет, увидите их сами! И мы двинулись, за ними. Вернее, вместе с ними. Я – рядом с зебро-тигром. Шо – рядом с зябой Ннли. Шасерра – с ихним вожаком Гнннб. - Я Гррх! – уверенно и смущенно мяукнул зябо-тигр. - Вен Ло! – пришлось повторить мне. И у меня у единственной свободна ближайшая к нему рука, моего бронесьюта. Я сделала непоправимое. Осторожно положила эту стальную лапку ему на спину. Вроде как выражая ему легкое одобрение. Детский сад! Штаны на лямках! Что я натворила?! Я показала, что и он мне тоже не безразличен. Ой, какая же я Идиотка!

А я предложу неожиданное. Может добавить описания природы? Или деталей персонажей. Скажем: библиарий с кучерявой бородой, в алом скафандре, поднял свой угольно-черный болтер... А для другого персонажа: белобрысый... с темно-синим болтером... зеленоватым болтером... с лиловым отливом... и так далее. Персонажи приобретут больше индивидуальности и будут легче запоминаться, где кто.

В сюжете появляется болтер-револьвер. А это признак, что автор страшно умен, и склонен к сложным психологическим построениям. Обычно бах-бах-бах и болтер-пистолеты, а ля маузер-переросток. Но вот любовной интриги ощутимо не хватает. Формально, она как бы есть, но лишь с союзниками. А если и с кем-то из врагов?

Продолжение приключений тау. Троих воинов огня. Один из которых - двуногая разумная лягушка. Очень сложная интрига. Боекостюмы класса "Кризис" - того же размера, что и эти люди, увеличенного роста. Для рядовых имперских гвардейцев и вообще землян эти ЛЮДИ - прямо титаны какие-то. Как и для синекожих тау. Но общение возможно. И не только общение, но и дружба. Да и амурная интрига - тоже. Читаем и наслаждаемся. Из дневника Шоваха Врэ, разведка экспедиционного корпуса Чистого Прилива. Правда, уже в бронесьюте «Кризис». Полезная вещь, это Метро! Можно быстро попасть в любую точку заброшенного города. Если только… если только по дороге нет каких-то физических проблем или разрушений. Мы вышли из вагона поезда примерно за квартал до нужного мета. - А дальше – пешком! – провозгласил местный шаман Папаша Кумар. И хитро улыбнулся. Он имел в виду нас? Или не нас? Нам-то что, в таких стальных костюмах. Пешком или по воздуху даже, все едино. Правда, он еще не подозревает о функции «прыжок» этого скафандра. И думает, что мы просто напялили на себя доспехи и шагаем в таком виде. - Сейчас мы подхватим еще кое-кого! – пробасил бородатый коммандер Трепер. Думаю, его чин переводится на наш именно как «коммандер». Выше «полковника», но ниже «генерала». - Это женщина! – улыбнулся всем нам белобрысый начальник сектора Наге. – И она возьмет с собой патроны! Как? Поможем ей их нести? - Конечно! – отозвалась Шасерра. – Но… Не стоит думать, что мы «железные» и сможем тащить на себе вес как «мотоциклы». Даже на «ручную тележку» едва ли потянем. Ведь нагрузки на все рычаги, оси и поршни точно рассчитаны. Если загрузить их сверх меры, они начнут изнашиваться в 2-3 раза быстрее. Да и часть важных функций скафандра исчезнет, станет временно не доступна. А в бою скорость передвижения тоже жуть как важна, не так ли? - Да, это так! – хмыкнул бородач. – Не волнуйтесь! Это не долго! И мы загрузим на вас столько же, сколько и на себя! Дойдем до цели, и все. Сбросим и раздадим там все магазины. - Заодно и на город полюбуетесь! – загадочно добавил белокурый Наге. - Ну что ж… - изрекла Ккку Вен Ло. – Вперед! Навстречу приключениям! И мы пошли вверх и вверх по бесконечной лестнице, выходящей из подземного метро куда-то… - Ух ты!!! – не выдержала Шаса, взглянув в окно. – Мы в небоскребе?! - Ага! – махнул веками Наге. – И впереди еще 10 этажей вверх! Было так странно шагать по пролетам этой лестницы и с каждым новым этажом офигевать от открывавшихся панорам города. От его величия, и его упадка и разрушения. Ведь это уже фактически не живой город, это руины. Сколько им лет? 100? 500? 1000? 2000? Высоченные белые здания, прямо посреди пустыни. И размеры помещений… Стоп. Они рассчитаны на этих гигантов. Не на нас. А строили их ведь лягухи. И одна из них среди нас, тоже в шагающем боекостюме. Как такое может быть? Мы опять в зоне действия микро-черной дыры, изменяющей размеры предметов? Горизонтальный переход в другой небоскреб… из него – еще в один… Еще 5 этажей, но немного вниз… - Это кто к нам такой пожаловал? – голос совсем молоденькой самки хьюманов. И ее хитрая овальная мордашка, с длинными темно-серыми дредами. За ее спиной огромный, длинный и достаточно узкий рюкзак. И такие же рюкзаки, прямоугольной формы – целых 5 штук – у стены на полу. - Ого! Рогатые?! Разумные железяки?! – изрекла вслух она. - Мы не роботы! – мгновенно вспылила Шасерра. - Это всего лишь доспех! - Спокойно, Ху! Это не рога! Это антенны! - Все, конечно, не так примитивно и просто! – вставил я. – Но, в общих чертах, да! Это антенны, для связи с Базой! - Как интересноооо! – протянула хьюманка, подходя к нам поближе. – Меня с детства пугали рогатыми… демонами… и чертями. Все сказки наполнены ими, то есть вами! А вот я вижу вас вблизи… и понимаю, что никакой угрозы и нет! Ну вот. До нее уже менее руки. Руки боевого скафандра. А я совсем не ощущаю от нее ни антипатии, ни угрозы. Только подавляющее все и буквально клокочущее любопытство. Она легонько схватила мой бронесьют за руку: прямо совсем как маленький ребенок. Немного потянула манипулятор на себя… и отпустила. - Соединения на удивленье мягкие! Не жесткие! Я потрясена! Вот это уровень технологии! Блин, вот бестия. Ухитрилась смутить меня, уже почти-почти «Врэ». Даже может быть «О». А если б так схватила бы Шасерру, или Ккку Вен Ло? Страшно даже и представить! Как, все-же, хорошо быть Мальчиком. То есть, собственно, Мужчиной. Приставания девчонок - для нас - в порядке вещей. Даже если мы настолько различны… размером и расой. И, преодолевая невольную скованность, от сознания колоссальной разницы наших реальных размеров, я, как мог уверенно, бросил: - Я – Шовах! Да! Меня зовут Шовах! А близкие друзья – еще короче – Шо! - А я Ху! – улыбнулась мне хьюманка с косичками. – Меня в любом случае зовут Ху! Удобно, правда? - Да! – успел ответить я. - Ннну ладно! Хорошо! Можно считать, познакомились! – пробасил бородач Трепер.- Теперь за работу? Наши ждут подмоги! И запас патронов для оружия! - Давайте-давайте! Все их одеваем! Рюкзаки! – согласился Наге и первым шмыгнул в лямки ближайшего. А шаман Кумар – так же – в следующий. Я же – задумчиво подошел к третьему рюкзаку и дернул в воздух его за лямку. В принципе, ноша была не особо тяжелой. Но то, что придется как-то прилаживать его позади основного, полетного ранца… Да и вес груза… лишит нас всякой способности к полету… - Я помогу! - подбежала сбоку Ху и ловко закинула вторую ямку рюкзака на выступ моего ранца. – Так будет нормально? Нигде не жмет? Бронекостюм же Шасерры – крутанулся сам, с рюкзаком в руке. Он был явно в гневе. Точнее, Шасерра внутри пришла в гнев. И рюк ловко закинулся за спину по циркуляции. Она прош[оппа!]ла лишь одно слово, стоя спиной к Вен Ло: - Помоги! - Да, конечно! – бросила лягушка и нацепила свободную лямку на край ее полетного ранца. – Идеально? - Вполне! – отвечала ей Шаса. Но я буквально всей кожей ощутил, как она посинела от гнева внутри. - Ндаааа… - только и смог выдавить из себя я. Рюкзак лягушки – отправился ей за спину, руками Наге. Ккку Вен Ло – ощютимо зашевелилась на своем сидении, в кабине. Это было ясно видно по изображению на мониторе связи, между сьютами. Ей приятны ухаживания ос стороны этого хьюмана? Хьюмана? Монкея? Вот неожиданность! Хотя… О чем это я? Мне же приятны приставания волосатой хьюманки Ху, со всеми ее дредами. А Шасерру это дико выбешивает. И не только потому, что она ненавидит всех хьюманов, даже таких гигантов. Но я? Я их презираю. Но не ненавижу. Почему Вен Ло не может так же клюнуть, на самца-монкея? Она же молодая лягушка, женского пола. И уже достаточно сроднилась со своим экзосьютом, чтобы ощущать его просто как внешний доспех. Вот только… Культура хуманов все-таки упадническая, и ведет их к гибели и без всякой черной дыры. Она лишь ускорила процесс их деградации. И разрушения всей их биосферы. Это понимаю я, понимает Шаса. А лягушка Вен Ло? Пока нет. Так что нужно как-то предостеречь ее от провального увлечения. Но как? Не обидев при этом и наших новых союзников. Я, как обычно, размышлял лишь секунду. А затем выдал решение. Плохое? Хорошее? Хоть какое-то. Иногда это важнее, и правильнее, чем не делать вообще ничего. Мы же, все-таки, уже та-лиссера, и с этой умненькой жабой. - Ты молодец, Ху! – бросил я своей новой временной «подружке». – Но рюкзаки за плечами сделали всех нас гораздо менее подвижными. Причем нас, которые в железе, гораздо более ущемило в подвижности… но это маленькая тайна. Не вздумай рассказать ее нашим врагам! Даже подумать о ней! - Некроны читают мысли? – мгновенно среагировала девица с косичками. Ух ты какая умная!!! Даже я впечатлен!!! - Мы не знаем. Может да, может и нет. Доселе мы встречались с ними лишь на полях сражений. И ничего не знаем об их внутренней организации, структуре, распределении ролей в их социуме. Может у них и есть телепаты. Не совсем понятно, как. Они ведь машины, роботы, с позитронным мозгом. Но… В общем, смотри сама. Я предлагаю негласное состязание. Кто выстрелит по врагу быстрее и точнее, едва его завидя. Сможешь обогнать меня? Или нет? - Это челендж? Вызов? На ловкость? И точность? – задорно и счастливо моргнула глазами она. – Лично мне? Или всем? - Ну… как бы… и всем. – как мог натуральнее выдавил из себя я, имитируя крайнее смущение. Шасу… бедная Шаса… ее прям колотнуло в ее кабине. Но затем она справилась, и поняла, что я затеваю. - Шо! Ты… и впрямь… дьявол! Буду иметь в виду! И выиграю этот челендж! - А что? А почему? Из-за чего такой кипиш? – не врубился Наге. – Я тоже хочу поучаствовать! - Чтобы никто не думал, что железо замедляет ловкость стрельбы! – радостно поддержала меня лягушка. – Отличная идея! - Ну вы и даете! – хохотнул местный шаман Кумар. - Нда. Ладно. – выдавил из себя бородач Трепер, тоже уже с рюкзаком за печами. – Так или иначе… пошли! И мы двинулись… к лифту. Да-да. Вверх – по лестнице взбирались, шагали. А вниз – оказывается – можно вжик! и в остекленном пузыре съехать. - Лифт вверх не работает, что-ли? – изумленно не выдержал я. - Да. Не работает. – отвечал Наге. – Местная стратиграфическая аномалия. Чтоб попасть туда или сюда, приходится двигаться по весьма странному и не всегда логичному маршруту. Иначе никак. Там провал. Там разрыв. Там невидимая паутина какая-нибудь. Или еще что-то. Приходится держать пройденный маршрут в голове, и не всегда даже он точно так же по второму разу проходим! - Всегда имеются некоторые отклонения, вариации, и флунктуации материума! – подтвердила Ху. – Правда, здесь и сейчас, не большие. Это – на удивление стабильный участок руин города! - Маленькая проблема, что это не совсем руины! – заметила лягушка. – Это заброшенные здания, пустующие, не населенные. Да. Но разрушение их стен протекает под влиянием Внешних Сил, а не их внутренней структуры! Вот так мило беседуя, мы и спустились на лифте в какой-то нижний ярус. И до уровня платформы метро еще 100м… или 200… Внезапно все потемнело. И милая поездка превратилась… и падение в какой-то ад, или бездну. Я шагнул к краю платформы лифта. А стен-то и нет. И внизу… раскрывается пасть огромного, даже титанического ЧЕРВЯ. - Е-мое! Шаса! Там ЧЕРВЬ! И мы спускаемся ему в пасть! - Да?! И она шагнула в бронесьюте ко мне, встала рядом. - Ой!!! - Держись!! Я сейчас что-нибудь придумаю!! – мой голос стал хриплым от страха и неуверенности в себе. Но я должен был сказать именно это. Иначе, кто, если не я? - Нужно сбросить рюкзаки! – прош[оппа!]ла Шасерра. – И полететь! - А они? - Как-нибудь спасем! – просипела она. – Потом! - Действуй! – решил я. – Спасай рюкзаки! А я отпугну червя! Потом, обращаясь к Треперу и Наге (не знаю, кто из них тут главный, видимо, оба), я попросил: - Срочно стопорите лифт! Мы падаем в пасть ЧЕРВЯ! - Да? – не поверил бородач. - Да!!! - Хорошо! – произнес его более хладнокровный спутник и нажал какую-то кнопку. – Но если вам это все почудилось… Лифт резко дернулся, просел и остановился, едва не уронив всех нас с ног. Я опять шагнул на его край. - Все нормально! Червь внизу! Но пока не может нас достать! - Пока? – поднял бровь Трепер. - А вдруг он полезет вверх из разлома? Я не знаю его полной длины! Есть возможность поехать на лифте назад, наверх? - В принципе, есть. – отвечал Наге, включая свою винтовку. – Но… - Ой! Кто это?! – подала голос Ху, указывая пальцем куда-то во тьму. - Силы зла! – бросил Трепер. – Они окружают нас! На нас летели полчища каких-то угольно-черных ширококрылых существ. - Вампиры! – пояснила Ху для меня, ну и для всех нас, пришельцев в этом мире. Она даже не подозревала, что именно я уже сталкивался с такими существами. И ПОБЕЖДАЛ ИХ, уничтожая огнем многоствольных пушек. Но не таких огромных и крылатых. - Прикройте нас! – бросил я им всем, человекам, сколь возможно серьезно. – И освободите Ху, на процесс съема с нас рюкзаков! - Зачем?! – побледнел Наге, с очень не хорошим и вполне искренним подозрением. - Чтобы мы смогли полететь! Без лишнего веса наши бронекостюмы летают! - Шо! – ошеломленно открыла рот Ккку Вен Ло. – И я? - Ты тоже умеешь летать! Вернее, прыгать! Затяжной прыжок! Помнишь? - Я фффф… не сумею! - А жить хочешь? Это все вокруг - Твой город! Твоего народа! Ты здесь местная! Они все – гости! Так что, придется! - Не понял. А в чем смысл? – пробасил бородатый. – Вы скидываете рюкзаки и улетаете. А мы как? - Мы будем хватать рюкзаки по-одному, на веревочке, и относить их прочь, подальше от лифта, на платформу. Там бросать. И возвращаться за следующим. И за следующим. Втроем управимся быстро! Вы прикроете нас огнем? - Легко! – крикнул Наге, сквозь грохот своей пальбы по воздушным целям. - Ладно! Идет! – согласился Трепер, тоже уже судорожно отстреливаясь от потока приближающихся вампиров, своими пулями. – Ну? Начинайте! - Хорошо! – распрямилась лягушка и повернулась спиной к хьюманке, с десятком тонких косичек. – Снимай с меня рюкзак! Трепер и Наге – заорали одновременно: - Давай-давай-давай-давай! Первый рюкзак упал на платформу лифта. Фузионка на плече «Кризиса» лягушки – ожила. Второй рюкзак – Ху стряхнула с Шасерры. И ее плазмо-пушка – открыла ураганный огонь по тварям. Да, она вполне мощная, зато одна. Как и у каждого из нас. А тварей – десятки, если не сотни. Во всех руководствах по тактике, что я прочитал, рекомендовано использовать одноствольную плазменную пушку в качестве оружия против врага, который больше, сильнее, бронированнее тебя. В общем, более живучий. И это все правильно, самый короткий путь к победе Высшего Блага. Но червяк оказался настолько крупнее нас, что совсем в другом весовом классе. И на него нужен, скорее, цикло-лазер… А его-то и нет. Плазмопушки же, против такой махины, более для самоуспокоения, и некоторого ощущения уверенности в себе. Типа: Я же стреляю по нему! Я же что-то с ним делаю! Я не какаю в штаны! А вот против мелких тварей, вроде этих вампиров, нужно что-то более скорострельное, но не совсем слабое. Фузионка как у лягушки? Вероятно, оптимально. - Точно не улетите? – прош[оппа!]ла испуганная девушка из рода огромных Обезьян, сдергивая с ранца моего бронесьюта свой монкейский рюкзак и стараясь привязать к нему узел покрепче. - Обещаю! - Шо!!! – в ужасе крикнула Шасерра. – Зачем?! Решил биться насмерть?! - Мы же тау! Решаем технические проблемы! Шасерр’ка! - Спасибо! Что напомнил! И она бросила девушке-хьюманке: - Давай сюда один рюкзак! Который с веревкой! Я полечу первая! - Хочешь сбросить их на платформу? - Да! - А мы? - Потом спустим и вас! По-одному! Наши заплечные ранцы могут многое! Но… не все на свете! Жах! Жах! Жах! Жах! 1 выстрел 1 секунда. Зато какая большая пуля. Даже снаряд. Во рту ЧЕРВЯ что-то рвануло, ослепительной вспышкой. - Что это? – прош[оппа!]ла Ккку Вен Ло. - Газ! Объемный взрыв! И с этими словами я тоже прыгнул с платформы лифта. И полетел. Поворот бронекостюма в воздухе. Залпы по телу ЧЕРВЯ. Точнее, по его головной части. Или передней? Я же пилот. А двое других… это… ну… не пилоты. Мне маневрировать и кувыркаться в воздухе, на турбо-тяге ранца, – одно удовольствие, это мой естественный стиль ведения боя. А им? Скорее нет. Им бы просто долететь из точки А в точку Б, без лишних приключений. И отстреливаясь по ходу дела от Крылатых Тварей. Просто расчищая себе путь: фузионным бластером и 4-ствольными разрушительными пушками. Вампиры же… совсем озверели от такого мастерства. С плеча моего «Кризиса» стартовали ракеты защиты, опустошив небольшую кассету ПВО. Их старт идет автоматически, при приближении к машине врагов, или их ракет, ближе 10м. Шасерра – продолжала лупить из длинной одноствольной пушки, в полете. У нее кассеты ПВО не было. Я крикнул лягушке: - Вен Ло! Прикрой огнем Шасу! В полете! Сможешь? - Да! Ху – пинком столкнула с платформы лифта третий рюкзак, который уже держала на поводке лягушка. - Ну? Летать умеешь? Рюкзак сейчас тебя научит! - Ползучая тварь!!! – заорал я, свистя дюзами вниз и влево, а сам смещаясь чуть вправо и бросая свой груз в самый конец платформы. И рот гиганта наклонился в мою сторону. - Как жаль, что кошка этого не видит! – прошипела Ккку Вен Ло. – Вот ее кумир! Люсс! Бессловесная тупая скотина! Головка ЧЕРВЯ дернулась и начала склоняться в ее сторону. - Ползучая кишка!! – еще громче крикнул я. Поняв, что это жирное шланговидное существо изумительно легко читает наши мысли. Опять, голова с мою сторону. И распахивает пасть… для угрозы. Шаса, между тем, уже спусилась с Ху в руках, на бетон ровного места. А Вен Ло – схватила Наге… - Целы! - Мы живы! – сообщил бородач. – Ну? И что? Я же – полетел прямо на пасть ЧЕРВЯ. - Шо!!! – заорала Шасерра, в первобытном ужасе. - Пошел вон, болван!!! – крикнул я твари. Точнее, сформулировал мысль в своем мозге. И ОНО… ощутило в этой мысли в беспредел кровавую угрозу. Дернулось. И с хрустом и грохотом бетонных плит начало убираться куда-то вниз. - Ну, вот так! - - устало сказал я, приземляя ноги летающего костюма на платформу метро. - Что «вот так»? – не понял Наге, уже накинув на одно плечо свой рюкзак, набитый патронами под завязку. - Руины – это толчки снизу, тела ЧЕРВЯ! – изумленно произнесла лягушка, тоже приземляя ноги сьюта. А за нею – рюкзак – на поводке, как собачонка – шламм! - И что же с этим теперь делать? – посерьезнел Трепер, почесывая пальцами пышную черную бороду и надевая рюкзак через плечо. - Откуда я знаю? Думать! – если бы я мог пожать плечами в сьюте, непременно бы пожал. А дальше был обычный прорыв, коридорами. Снова натянув на спины рюкзаки. - Слева монстр! - Справа двуглавый! - На два часа – солнышко с ногами! И коридор закрывает тело… двадцатиметровой жабы. - Я беру ее на себя! – крикнула Ккку Вен Ло. - Очень архаично! – одобрительно прошипела Шасерра. – Но как благородно! А Вен Ло отважно пощекотала земноводное в ноздри маленького носа. Пальцами, бронекостюма. Животное – дернулось, квакнуло… и блаженно опрокинулось на спину. - Это самка! – прокомментировала свой фокус Ккку Вен Ло. – И она решила, что я… самец.

"Страдиоты" - отличное слово! Причем носят его с гордостью! Хихихихи. И наконец-то нету вездесущих "катачанцев". Все люди - вполне обычные по стойкости и морали?

Некое продолжение истории. Описаны важные персонажи вселенной: Шасерра и Шовах. Но здесь они еще не О', то есть не легендарные командующие, а просто Врэ, командиры небольших подразделений. И им дано задание разнюхать потенциально важную тему: приручили ил гигантские двуногие люди, хьюманы, монкеи, и прочее, вообще совсем титанического подземного Червя? Или не приручили? Червь похож на Червя из мира Дюны, но здесь называется Люсс. По ходу дела с ними пошла двуногая лягушка - Ккку Вен Ло. И, как и они, в боекостюме класса "Кризис". Маленькая проблема в том, что Хьюманы или Монкеи - размером с этот "Кризис". Загадочная местная аномалия. И обитают (вернее прячутся от зомби) в местном подземном метро. Похоже на мир Д.Глуховского. Но не совсем. В деталях - совсем не похоже. Из дневника Ккку Вен Ло, археолога и историка цивилизации двуногих лягушек. Ну вот я и среди командного состава этих загадочных тау. Еще не высший командный состав, но уже средний. В одной группе с двумя восходящими звездами Касты Огня: Шовахом Врэ и Шасеррой Врэ. Они весьма умны и талантливы, нужно признать. Сознание синекожих тау легко адаптируется к любой новой культуре, учится понимать и принимать ее: такой, как она есть. Эти двое явно связаны какими-то амурными отношениями. Ну что ж, тем лучше, смогу пронаблюдать, как у их вида происходят брачные игры и ритуалы. Мы пришли к входу станции «Центр», через которую, как заверила Шасерра, происходит вход в мир аномально увеличенных двуногих монкеев. Он походил на как бы вросший асфальт вагон: то-ли погружающийся, то-ли выходящий из-под земли по-диагонали. Удивительный дизайн! И я… как-то не уверена, что его такой замутят Древние Лягухи. Конечно, остроумно… Но уж слишком эпатажно. По ходу дела разогнали фузионными бластерами десяток-другой зомби, из нашего мира: обычного, нашего размера. Поскольку дальнейшие приключения предполагались в мире Гигантов, на конечности «Кризисов» не стали ставить дизруптивные пушки и огнеметы. Они – против всякой мелкоты, меньше нас размером. А наши XV8 – шагоходы среднего класса. - Ну? – хмыкнул Шовах. – И где твои «сталкеры»? - Гуляют где-нибудь, наверно! – неуверенно отозвалась Шасерра. - Они держат свои входы в метро без охраны? – удивилась я. - Типа того! – хмыкнула девушка-тау. – По крайней мере, я в ходе того боя с зомбаками ничего такого охранного у них не заметила. - Это не очень умно. – пошевелил своим языком в эфир Шовах. – Хотя… нам трудно понять все реалии мира, в котором размеры всех существ в 2 раза больше, чем в нашем. Может, их охраняет какое-то… варп-варп-варп-варп энергия или заклинание? Все приятно хохотнули. И немножко расслабились. Нас всего трое. Но мы в мощных боекостюмах, типа «Кризис». И, при том, вооруженных. Да к тому же идем, спускаемся к Союзникам. Или нет? По лестнице, ведущей на выход из метро, прямо нам под ноги хлынул настоящий поток каких-то шестилапых. мохнатых облезлой шерстью существ, измученных дистрофией и похожих… скорее на гончих псов. Навряд ли они могли повредить нам, прокусив стальные скафандры. Но, если бы на нашем месте были обычные двуногие этого мира? Они заинтересовали бы этих шакалов? Или нет? Как добыча. Слегка посторонившись, мы выпустили этих тварей на поверхность, не став ни стрелять по ним, ни пытаться вступить в контакт. Зачем? Они вряд ли вообще разумны. А даже если и так, что смогут дать ним? И мы им? - Раз, два, три… - как зачарованный считал Шо. Сбившись со счета на пятом десятке. - Вот это стая! Шасерра первой шагнула обратно на лестницу вниз. - Ну? И что это было? – громко спросила она освещенный тут и там фонарями полумрак на местном наречии, через авто-переводчик. Навстречу ей, как ни странно, шевельнулась и пошла какая-то толстая мужская фигура, с автоматом. Одетая во что-то коричневое. Видимо кожаное. «Кожа» - успела сообразить я. – «Снята с какого-то большого и опасного живого существа». Понятно, что это был не некрон, не «свежеватель». Но, функционально, очень похоже. - Ого! – сказало коричневое рюкзакоподобное нечто. – Кто к нам пожаловал! - Шасерра Врэ! – смело представилась подруга Шоваха. – А со мной Шовах Врэ и Ккку Вен Ло! - Любопытно! – отозвался коричневый рюкзак, с ногами и головой, руками и крупнокалиберным автоматом. – А я Папаша Кумар! Нечто вроде… местного шамана! - Лекарь? – попробовала разрядить атмосферу я. Уж очень она была гнетущая. Было видно, что теперь нам не рады. - В том числе! – хохотнул собеседник и внезапно протянул мне правую руку. Лично мне. Я конечно слышала об этом жесте, и о его значении, в культуре монкеев, хьюман и прочих бесхвостых обезьян… Но чтобы вот так сразу? Распознать во мне коллегу? Шаманы ведь это фактически ученые, но на первобытном уровне развития цивилизации. Меня спасло новое расположение оружия: на выступе вверх реактивного ранца. Руки, получается, свободны. Но одеты в железный короб… Как бы то ни было, пальцы-то стальной перчатки на гидроприводах– шевелятся, торча из внутренней стороны черного короба. Ими я легонько и схватила ладонь гиганта. Он – ойкнул, крякнул, ухнул, и издал разные другие неожиданные, но вероятно подобающие звуки. Смогла бы и я вот так? Поздороваться голой рукой с загадочной одетой в железо фигурой? Не знаю. Но он – смог. - Идем со мной! – обратился он после пожатия наших рук к Шоваху. – Не знаю, кто вы, на самом деле, но вы очень вовремя! Не то, чтобы было страшновато, и мы испугались… но вступление и впрямь было крайне угрожающим. Сперва фактически натравить на нас стаю 6-ногих гончих… потом вести куда-то… коридор распахнулся просторным залом станции. Настоящий человеческий муравейник. Или лемминги. Тоже аналогия, причем по смыслу. Плотность населения – явно запредельная. И мы вместе двинулись через эту толпу, сопровождаемые невнятными возгласами, типа: - Ого! - Ни фига себе! - Шаман идет! - И кто это с ним? Лестница наверх. Для них – не особо впечатляющая, человека на 3-4 в ширину. Для нас – практически парадная. Если вспомнить, что мы сейчас в бронесьютах Среднего Класса. И навстречу нам спускается какой-то хуман с тяжелым болтером в руках. Но для него это вроде как обычное и даже совсем легко оружие. Ага. С торчащей из него пулеметной лентой. - Привет, Папаша! Ты вовремя! Совещание уже идет! А это? - Пришельцы. Ниоткуда. – усмехнулся Шаман. – Держат себя крайне уверенно. Как будто уже бывали здесь раньше. - Конечно бывали! – сообщила ему Шасерра. – Конкретно Я! И совсем недавно! - Ааааа… - процедил собеседник. – Точно! Припоминаю! Спасибо за спасение сквада разведки! Милости просим! И мы вошли за ними, в какое-то помещение. Не знаю, как его назвать. Для них – видимо, комната. Для нас – большая зала. Легкий восхищенный свист из углов. Чем мы им не такие, а? Что стальные? Похожи на роботов? Или странно и не понятно чем вооружены? - У нас гости! Из другого измерения! – провозгласил как-то очкастый монкей. - Вы уже знаете? – поразился Шовах. – Ученый? Можете объяснить и другие феномены? - Возможно! – замялся хуман. – Смотря что имеется в виду! - Например, странные прыжки размеров. – продолжил Шо. – В нашем мире и люди и мы примерно одного роста. А при входе в ваш – вынуждены ходить в этом железе, ибо выглядим как совсем карлики. У него все-таки ТАЛАНТ: в любом коллективе он быстро становится лидером. И мягко вынуждает всех отвечать на его вопросы, а не задавать их кому-то из нас. - Нуссс… - начал монкей. – Это может быть связано с энергий упавшей где-то здесь черной дыры. Она пока совсем маленькая, миллиметровая, и столкнулась с планетой от силы лет 100-200 назад. Но… - Проход черной дыры был зарегистрирован приборами? – невольно дернулась я. - Да. - И вы знаете ее точное расположение, относительно поверхности планеты? – побледнела Шасерра. - Да. Но это очень глубоко. Отсюда уже не доступно. – растерянно отвечал хьюман. Шоваах явно посинел в своей кабине. - Если мы сможем найти ее и как-то… вывести за пределы планеты… - начал он. – Вы согласитесь на изменение всей своей жизни в обратную сторону? - Что значит «в обратную сторону»? – прореагировал уже и Шаман. - И вы сможете сдвинуть черную дыру? Как? – блеснул очками научный монкей. - У нас есть контакты с некой предшествовавшей всему этому цивилизацией. – осторожно начала Шасерра, стараясь не глядеть в мою сторону. Что было довольно просто, ведь мы все сидели в железе больших сьютов и шевелились в центре их стальных корпусов, не снаружи. Руки и ноги сьютов просто повторяли наиболее сильные наши движения. А слабые – совсем не отображали. - И вы попросите поймать черную дыру, попросите ИХ? – сообразил очкастый. - Примерно так. – улыбнулся Шовах. Я невольно растерялась. Он будет просить об этом МЕНЯ? Он совсем сдурел? Или попытается сейчас дать невыполнимое обещание? Это еще хуже: обманывать союзников. - Шо! – начала я. - Вспомни о Гао Ва! – отрезал он. - Он не сможет! - Сможет. Думаю. – парировал тау. - Как?! - У нас есть еще один скрытый козырь. – туманно отозвался Шовах. – Я не знаю, что это: туз или король. Может быть и обычная «шестерка». Но она точно козырная. - Что это ты задумал? – не врубилась на этот раз даже Шасерра. - Это… ну… секретная инфа. Прилив говорил о ней мне с глазу на глаз. И взял обещание не разглашать ее ни при каких обстоятельствах. Даже под угрозой смерти. Что, впрочем, легко обеспечить. Ведь пленить нас двоих невозможно. - А почему тогда не сказал ее и мне? - возмутилась Шасерра. - Может, не было времени. Может, еще что. – промямлил Шовах. Еще миг, и наш тройственный союз дал бы трещину. А точнее, распалась бы ИХ дружба и 100% доверие друг к другу. И я беспредельно испугалась. – Дело в том, что, когда мы ловили телепата, как раз перед битвой с пауками…. Я внезапно увидел у всех красные глаза. Самые красные были у Су Ян. – прош[оппа!]л Шовах. - И что? – не поняла даже я. - Вьет Врэ Мо потом обучила меня блокировать сканирование мозга посторонним телепатом. Любого уровня. Если он попытается взломать защиту насильно, он просто убьет меня, превратит в овощ. - И? – как завороженная спросила Шасерра. - Она не обучила этому тебя и Ккку Вен Ло! - Шо! – гневно просипела Шасерра. – Ты знаешь, что я сделаю с тобой по возвращении?! - Знаю! – ответил Шовах. – Согласен! Охотно лягу и все вытерплю! - Ты…. – процедила девушка-тау. – Абсолютно несносен! Но я... Я люблю тебя! - А я тебя! Бронесьюты явно мешали им сейчас соединиться. Но ситуацию спас хохот Папаши Кумара. - Совет да любовь! – выдавил из себя он. – Но что насчет черной дыры? - В общем, мы можем попробовать найти ее и вывести за пределы атмосферы, и вообще гравитации планеты. И вообще всей звездной системы. – начал Шовах. – Ничего не могу обещать заранее. Но мы можем попытаться. Однако, это будет означать, что размеры ваших детей и детей всех животных начнут падать, от поколения к поколению. И не понятно, у кого процесс пойдет быстрее. - Видимо, у тех животных, у которых меньше период жизни. – изрекла Шасерра. - И? – спросил Шаман. - Насекомые. Станут уменьшаться быстрее всех. – сообразила я. - И вскоре станут совсем маленькими. – ухнула Шасерра. – А вы живете в жутком подземелье. Не смотря на то, что все залито светом ламп. - И начнутся эпидемии? – спросил очкастый монкей. - Да. - Тогда это все совсем не приемлемо! – сказал еще один хьюман, видимо самый главный. – Мы с вами союзники, но пока помогаем друг другу лишь в мелочах, а не в таких крупных вещах! – добавил он. - Понятно! – побыстрей потушила этот очаг конфликта я. – Не стоит претендовать на изменение или улучшение друг друга! - Да! – согласился еще один гигант, сидевший за столом. - Вы и так… сильно похожи на… неких демонических существ, из нашей мифологии. А если еще что-то измените… Вас проклянут все последующие поколения. И нас вместе с вами. - Демонических существ? – качнулся Шовах. – Вы сталкивались и с ними? - Да! – изрек еще один, худощавый и светловолосый великан. – Из дальних, самых темных тоннелей метро, где давно пустующие и заброшенные станции, возле Подземного Озера, Убежища, и на северо-западе, начала выходить новая опасность: некие черти… похожие на людей, но внутри… совсем не люди. При этих словах остальные хьюманы задумчиво закивали. - Я тоже их видел! Ну и страсть! - И я! - И я! Наблюдал издали! - И мой взвод еле унес оттуда ноги! Когда этот, в чьей-то шкуре, или коже, вспрыгнул на завал в тоннеле! - Он точно как человек! Внешне! Но… внутри… совсем не человек! - Я думаю, это роботы! – добавил очкастый. – У наших же новых союзников – все наоборот: внешне – роботы, но внутри – вполне живые существа! - Некроны? – прош[оппа!]ла Шасерра. – «Свежеватели»? Они все-таки здесь есть? Это сильно меняет дело! - В вашей культуре есть особое слово для обозначения таких чертей? – приподнял бровь белобрысый. – Где мы говорим «черти», вы говорите «некроны»? - Некронтир! – с ненавистью прошипел Шовах. – Враги всего живого в галактике! Мертвые… ну да, роботы. Можно назвать их и роботами. Но это очень высоко развитые роботы. Могут сами собирать себя из обломков. Могут стрелять из специальных лучевых бластеров. Могут прикидываться людьми. Координируют все свои действия по радио. Жутко опасны, когда их много! И, надеюсь, у них еще нет Монолита! Если из песков выдвинется Монолит…. Они станут почти непобедимы. Очень-очень трудно одолеваемы. - И, опять, проблема с размерами! – подчеркнула Шасерра. – Наше оружие рассчитано, вообще-то, на более мелкие цели. Стрелять по таким крупными врагам можно, но это больше как сверхточный удар шпагой, нежели мечом. - Я должен это увидеть! – изрек Шо. – Если это точно некроны… причем размером с этот доспех… то уже есть, что доложить, и спокойно вернуться обратно на базу! - Черт с ним, с гигантским червем? – спросила я. - На планете есть некроны! – воскликнула Шасерра. – Это смертельно опасно! А червь… подождет. Потом разберемся, кто и что он такое! - Червь? – спросил из угла таинственный бородатый монкей. Не то чтоб сильно длиннобородый… скорее наоборот: с короткой и аккуратненькой черной бородкой, закрывавшей весь низ лица. Но, на фоне совсем безбородых остальных, он выглядел круто и пафосно. - Это легенды! – возразил ему очкарик. – Я думаю, мы принимаем за Гигантского Червя поезд, едущий по тоннелям Метро-2! При этих словах все за столом невольно хохотнули. Все, да не все. Шаман, этот Папаша Кумар, скривил страшную рожу, полного несогласия, как при зубной боли. - Я видел его! – объявил он. – Конечно, мельком, и не долго. Но достаточно, чтобы понять, что это реальное живое существо. Длиной с улицу и больше! - Обитатели центральных, Красных станций, приручили Червя! – изрек бородатый. – Я уже почти уверен в этом! Или он, подчинил себе их! - Но у нас с ними сейчас временное перемирие! –возразил белобрысый. – Зачем разрушать его разведывательной вылазкой? Или лишними вопросами. - Вы воюете друг с другом?! Обитатели разных станций?! – изумилась Шасерра. - Иногда! – растерянно ответил бородач. – Не часто! Из-за их ущербной и агрессивной идеологии! - Обалдеть! – растерянно выдавил из себя Шовах. – Вот неожиданность, а? Три другие культуры – в устойчивом стазисе, и лишь одна – в стадии самоуничтожения. - Самоуничтожения? – ошеломленно переспросил белобрысый монкей. - Похоже на то! – согласился Шаман. – А выход? Он есть? - Вы вправду не можете выйти на поверхность планеты? – начал Шовах. – Совсем-совсем никак? - Ну… некоторые эксперименты были… - пробормотал бородач. – Но все они закончились необратимыми мутациями. Уровень радиации вне метро все-же очень высок! - И вряд ли упадет раньше нескольких тысяч лет, до приемлемого уровня! – сверкнул очками самый умный хьюман. - И вне города тоже? В глубине пустыни? – улыбнулась я. Хотя, конечно, улыбку-то мою они совсем не видели. Для них я такая же консервная банка с антеннами, как и остальные. - Не знаю! – сказал белобрысый. – Мы там не были! - Эта область, которую контролируют коты и кошки, Муррз! – слегка дернулся Шовах. – Конфликт с ними… чреват очень негативными последствиями! - Но легенду о Червях ты слышал ведь именно от них? – возразила ему Шасерра. – Значит, черви приползают как раз оттуда! Или я уже ничего не понимаю, в местных реалиях! - Червь – обитатель пустыни? – переспросил бородатый. – Он приполз к нам не из недр планеты? - Это 100%! – ответил ему Шо. – Легенды Муррз описывают отношения с Гигантскими Червями во всех подробностях. И червей в них много, разного размера. - Ого! – хмыкнул беловолосый. – Одной тайной становится меньше! - Ну ладно! Хорошо! – сказал бородач. – Я могу провести гостей максимально близко к ареалу обитания чертей… или некронов. Это будет опасно… но вы, я вижу, не из пугливых, да и хорошо вооружены. Там… посмотрим, что да как. Новыми Знаниями обогатятся все, как я подозреваю. - Согласен! – слегка довернулся к нему корпусом Шо. И тут заработал экран на стене, большой-большой (по нашим меркам) монитор. На нем появилась рожа хьюманина в маленьких темных очках. - Прорыв периметра в секторе Д! Это «черные»! Небольшая их группа идет к вам! Тоннелями! Мы сумели опять замкнуть оборону… но… нам нужны еще патроны! - Ну вот и отлично! – сказал белобрысый, вставая и подхватывая левой рукой короткий, легкий, скелетообразный и даже какой-то ажурный автомат. Но калибра как наша пушка. – Поехали вместе? Я отвечаю как раз за этот сектор! А там не далече и до Подземного Озера и… этих дьяволов. - Некронов! – улыбнулся бородач, тоже вставая и хватая рукой из-за стула длинноствольную винтовку, калибра этак… как моя телекамера, на экзосьюте. – Мне все больше нравится это новое слово! Если все подтвердится! - Тогда с вами и я! – изрек Папаша Кумар. – Своих собачек я погулять выпустил… можно погулять и самому! Вот тут мне стало не на шутку внутри страшно. Кого покусают эти гончие, бегающие по пустому городу целой стаей? А если зомби? А если заразятся от них вирусом? А если обычное бешенство? Я-то в железе, мои друзья – тоже. А эти? Гигантские хьюманы? А если на собаке приедет личинка Пожирателя? Стоит ли дальше контактировать со столь безрассудной расой? Поздно. Поздно изменять наше решение. Мы идем к подземному поезду метро, в сектор Д.

Очень сложный текст. Взаимодействие тау с другими расами галактики: людьми, веспидами, большими кошками, гигантскими крысами. И намек на приход еще и эльдаров (чорных и белых). Дальше будет еще круче. Ну как? Получилось логично? Из дневника Нан Ла, рядового бойца отряда следопытов армии Тау. Ну вот она и Война. Не знаю даже, что и думать. С одной стороны, в военное время гораздо проще продвигаться по лестнице рангов, и даже получить мою заветную мечту – плазменный Меч. Не нужно выпендриваться, стрелять лучше всех, бегать, сражаться боккеном в спортзале, быть лучшим в математике… Все произойдет почти само-собой. Нужно лишь Выжить в каждой перестрелке. Но, с другой стороны, Война – это всегда и потери. Убьют каждого десятого, возле меня, или каждого пятого, а то и каждого третьего. Ужас! А у нас во взводе есть и девчонки. И терять их будет вдвойне страшно и горько. Мы, конечно, прикрыты небольшими щитами, на левой руке, и будем юзать их везде и всюду… Но… В разведке враг не только спереди, но и с боков, и сзади, и сверху, и снизу. Бывает. Когда мы сидели в засаде, фактически в обороне, и держали этот перекресток, а эти, крутые скауты, в «Невидимках», вышли в открытую из переулков… я думал, что они свихнулись. Одним махом лишить себя главного козыря? Зачем? Но командир взвода сразу же передал в шлемы: - Спокойно! Спокойно! Начинаются переговоры! И это не один взвод! Это командиры сразу четырех взводов! - Нас так много?! – спросила Ска Ла, проверяя обьектив-ультравизор спереди шлема. - Нас очень много! – подтвердил врэ. – Жаль не все видны врагу! - Он зассыт? – спросил я с улыбкой. - Не знаю! Но я бы зассал! Так… слегка. – кашлянул командир. – И в том нет позора! - Понимаю! – отозвался Монт Ла. - Если парни выживут – будут супергерои! – сообразил вслух я. - Там не только мальчики! – хрустнул пальцами врэ. – Половина – девчонки! - Ого! – отозвалась Ска. – Круто! - Но погибнуть шанс тоже огромен! - Оффф! Ну что тут еще скажешь? Великое Благо… оно такое. Требует риска, и иногда жертв. Хочешь получить еще один Союз? Рискни, смертельно. Смог бы так Я? Не знаю. «Стеллс», по сравнению с этим армором, совсем другой. Для начала, без защитного щитка на руке. Зато с броней. Хотя и легкой. И с более мощным оружием. И с функцией «Невидимка». И с прыжковым ранцем за плечами. Ну и так далее. Более крутые сканеры, сервоприводы, удобное кресло… под задницу… Но за все это придется платить. Меньшей подвижностью и верткостью. Труднее внутри зданий. Дослужиться до ветерана, Уи. Получить «Стеллс». Стать командиром взвода… И в один миг погибнуть? Хреновато! Но, конечно, вполне стоит того: в случае Удачи. Если противник немного зассыт, впечатлится, и пойдет на переговоры. А если он тупой дурак? Я тоже протер перчаткой объектив своего визора в шлеме. И спросил, прикладываясь к карабину: - А что будем делать с их танком? - Наш подствольник его не возьмет! – сообщила всем Ска. - И фузионка «Стеллсов» – тоже! – фыркнул Монт Ла. - По нему пальнет «Кризис»? – спросила Ло. - Не пальнет! – улыбнулся врэ. – Погляди, кто к ним прибыл! - «Ленд Спидер»?! – выдохнули все, весь наш взвод. - Вот это зверь!!! – ухнула Ло. - Да еще и летающий!! – согласилась Ска. - Ракеты там есть? – восхищенно пролепетал я. - Не! Только четыре гиганта внутри! – бросила Ска. - Зато в броне! – уточнил Монт. - Что же делать? – прош[оппа!]л я. – В кого стрелять «Кризису»? Целых две важных цели! - В летающее! – гукнул командир. – А на танк мы ракету-искатель наведем! - Целую ракету-искатель? – поразилась Ска. – Она же всего одна на БТРе! - «Леманов» у них тоже не много! - Ого! – крикнула Ло Ла. – Я его сбоку вижу! - Бери на прицел! – изрекает врэ. – И помечай маркером! Но без моей команды не стрелять! Поняла? - Точно! - Там наверху болтеры! И телекамеры! - - предупреждает Монт Ла. – Все видят! - Давайте и я его помечу! – усмехаюсь я. – Одновременно две вспышки! - Разумно! Но только по команде! - А как переговоры? – спрашивает Ска Ла. - Идут, вроде! Я гляжу на наших, стоящих у всех на виду, как слегка бронированные мишени. И мне становится все страшнее. Неужели у них получится? Все это буль-буль-буль через динамики? И кто им будет отвечать? Вот эти стальные консервные банки, из самолетика? Или вон тот, в фуражке? И тут враги прикладываются к своим лазганам и болтерам… - Оооо!! Нееет!! – орет Ска. - Это все-таки Война! – шипит наш командир. Хлопки выстрелов. «Стеллсы» исчезают, как их не было, включая голополе. Я - судорожно навожу свой карабин на танк «Леман Расс». Он не исчезнет сразу же, нужен еще прилет ракеты, но… - Пли!!! Меткий выстрел «Кризиса» валит на бетон «Ленд Спидер». Маринады внутри контужены. Впрочем, есть ли разница? От их обычного состояния мозга. С громким «шварк!» в «Леман Расс» вонзается ракета-искатель. И мы гасим, гасим, гасим пулями своих карабинов и ружей десятки и сотни имперских гвардейцев, сами сидя в укрытиях. Но это ВОЙНА. И счет жертв далее пойдет уже на сотни тысяч. Через четыре часа боя у нас начинают кончаться пули и ракеты. В это трудно поверить, но это так. Как в самых легендарных сражениях прошлого. Вся площадь пред нами, весь перекресток, завален телами противника. Они даже на стенах соседних задний: швырнутые туда невидимым глазу «трамплином». Размазанные по стене кроваво-красной кляксой. Догорают останки нескольких танков и БМП «Химера», долбанутых ракетами-искателями, из глубокого тыла. Но пули? Где мы возьмем еще пули? И Комод Врэ с неудовольствием наконец говорит: - Все! Пора отходить! Последний магазин! - Я прикрою! – храбро изрекает Ска. - Даже не думай! Отходим все вместе! - Ну ладно! Пошли, что-ли? – грустно отзывается Ло. Позиция у нас здесь почти идеальна. Но, без боеприпасов…. Пустые улицы Древнего Города. Белые до небес здания. Пустые глазницы окон. И мы, мрачно идущие меж ними. Еще не бредем. Отступать не постыдно, если кончаются пули. Но…. На душе у всех очень хреново. А навстречу нам – с жужжанием летит почти у самой бетонки - толпа веспидов. Видимо, стая, взвод. И ими командует какая-то не высокая худенькая черная оса. Явно она. В первых рядах, и все касаются ее усиками. Точнее, конечно, не все… но все, кто может, иногда дотянуться. Не знаю, как у них там все биологически устроено… но я впервые понял, что веспиды все разного цвета. И угольно-черная – только она одна. И под головой ее ошейник. «Переводчик»? - Я Ама! Координатор полка! И лидер этого взвода! Почему отступаем? - Пули почти закончились! – отвечает наш командир. – Элементарно нечем воевать! Я, кстати, Комод, Комод Врэ! - Ни фига себе герои! – говорит вслух еще одна веспида, справа от черной, тоже в ошейнике. – Это вы там на Перекрестке так долго держались? - Мы. – сообщаю ей спокойно. – Но не только мы. Там еще и «Невидимки» вовсю стреляют! - Сколько у вас магазинов? – деловита спрашивает эта, «координатор полка». - Один! – вздыхает Комод. – Лишь один остался! - Круто!!! – подает голос та, что справа. – Там же тогда… горы трупов… - Будьте осторожны! – вступает в разговор Ска. – На перекрестке сразу три аномалии! Напрямую он никак не проходим! - За нами следуют эльдары! – говорит Ама. – Это для них важно! А мы… мы – летающие! Слушайте… Это… Я не могу приказывать… Тем более, что, формально, вы правы. Я уже взаимодействовала с синекожими тау, и знаю, все ваши инструкции. И все-же я попрошу вас. Нам нужна защита от техники противника. - Ты понимаешь, о чем просишь?! – бледнеет Комод Врэ. – Если противник подойдет вплотную… - Мы поубиваем его жалами! Обещаю! – смело отвечает черная веспида. Я делаю шаг влево. И легонько обхватываю рукой тело и плечо Ска. Она не сбрасывает мою руку. Ибо сразу понимает значение жеста: «Если ты туда – я с тобой». Удивительная девушка! При, внешней мягкости, характер – как сталь, произведенная в космосе. И, как и я, всегда хочет быть первой. Но не в этом случаен. Первой умирать – совсем не по-нашему. Командир смотрит на нас долгим пристальным взглядом визора своего шлема. И говорит: - Вы все сумасшедшие! Сколько минут нужно продержаться? - Десять! – отвечает Ама. – Или пятнадцать! Сможем? - Да! – отвечает Монт Ла. - Пошли! – спокойно и деловито говорит черная оса. Жан Я Гу Ара. Вылезла из тренировочной капсулы, симуляции работы бронесьюта. На этот раз – огромного «Кризиса», XV8. Все ее лапы, и нижние, и верхние, дико дрожат, от усталости. Но осваивать средний класс бронесьюта, легендарный «Кризис»? Крутизна!!! - И улыбка до ушей, хоть завязочки пришей! – произнесла она, комментируя свое состояние. Новая смена, грузившаяся сейчас в такие же капсулы, невольно хохотнула. Причем все: и синекожие, и лягушки, и кошки, и крыски… Крыски?! Клычки молодой кошки невольно обнажились. И ее талию скрутили очень древние инстинкты. «Убивать! Убивать! Убивать!» - пронеслось у нее в голове. – «Добыча!» На протяжении миллионов лет крысы были главными врагами ее предков: большими, хитрыми, опасными и сильными. В них концентрировалось все, что она ненавидела, как кошка: всеядность, беспринципность, готовность драпать, когда нужно сражаться, и короткий как молния удар из-за угла, с целью мгновенно сразить насмерть. От них даже пахло так, что фффууу! непереносимо. И вот сейчас она зверски хочет есть, пить, и видит этих Тварей. Кошмар и ужас! Сдавленно фыркая, чтоб не дать себя спровоцировать обстоятельствам, она пошла на выход. «Честь дороже жизни!» - вертелось у нее в голове. – «И я ведь обещала!» - Ну конечно! Ну конечно! – прош[оппа!]ла она растерянно, когда на выходе пред ней раскорячился двухглавый мутант крысы. Молодой как и она. И самец. Он явно заметил ее и совсем не собирался уходить. Даже скорее наоборот: специально притормозил тут, чтоб позлить именно ее. И он, как и она, при оружии: массивный импульсный пистолет на бедре. Признак пилота двухногого бронекостюма. Так что никаких оснований прыгать и вцепляться в нос одной из двух голов нет. Судорожно сглотнув слюну, Жан Я Гу Ара потопала к выходу, мимо опасного врага, на целую ладонь выше ее ростом и намного шире в теле. Нет… Никак ее обойдешь… - Сэр! – гневно прошипела она. – Я вижу, вы аномально умный! Вдвое умнее всех тут ходящих! Не можете решить, куда шагнуть: вправо или влево? - Ну да! Типа того! – нагло отвечал двуглавый. Глаза красношерстной кошки блеснули как две льдинки. - А давайте, я вам помогу сделать выбор? А? - Давай! – разухабисто изрек крысс. Лапы Жан Я Гу Ары мгновенно вцепились в его униформу. Когтями. И рванули его тело влево. Но он устоял. Вправо. Тоже устоял. Словно насмехаясь над ее усилиями. - Ну да. Конечно. Вес не равный. – прош[оппа!]ла киса. - Ну? И что ты будешь дальше делать? - Лежать! – коротко выкрикнула строгий приказ Жан Я Гу Ара и хватанула когтями его колени. Точнее, даже позади коленей. Рррраз! Они грохнулись на пол. Точнее, он грохнулся навзничь. А кошка – на него. Их ноги рефлекторно сплелись. Снизу встопырился его…. Половой орган. Когти Жан Я Гу Ары вспорхнули ему на грудь и вонзились там, прижимая к полу его плечи. Рот – инстинктивно приоткрылся, показывая острые клыки, капающие слюной. Ему на уши. Ну на те два уха, которые между его голов. - Не провоцируй меня!! Понял?! А то загрызу!! Мускулистое тело крыса изогнулось чуть вверх, на мостик, вместе с телом сидящей на нем кошки. Точнее, лежащей. Жан Я Гу Ара ощутила, что в нем дико бурлят самцовые инстинкты. Или рефлексы. И что он уже не может сдержать себя. Его орган зажил своей, особой жизнью. И он явно сильнее. Хотя сейчас удачно опрокинут и прижат ею к полу. И что он пойдет до конца. Как и она. Будь что будет. Языки двуглавого крыса полезли в ее ушки. Те – испуганно и гневно дернулись, избегая контакта. Но тщетно. Языки слишком длинные, как и его морды. Ее глаза заволокло розовым туманом. Еще секунда и она… порвет клыками его артерии. На двух шеях: справа и слева. Из последних сил она попыталась остановить свою бурлящую водопадом агрессию. И облизала язычком его носы, и вибрисы, и глаз… «Отличная добыча!» - пронеслось в ее голове. – «Вкусная и жирная!» «И что-тот гневно сипящая.» Его тело дернулось, в сладком экстазе. А она – снова облизала, свою будущую жертву. Ах какая вкусная жертва! Прямо теплый кусок мяса! - Немедленно прекратите! – дошел до ее слуха голос извне. – Расцепите их! И ее сорвали с тела крыса. - Так! Понятно! – строго сказал Эл Мега Гэ. – Нарушение основных законов! - Я не… - пролепетала Жан Я Гу Ара. – Я просто полежала на нем! Как на диванчике! - А меня это… ну… ее жаркое тело… - просвистел крыс. – Довело до безумия! Она это… как огонь… Невероятно! - И ты обоссался? – сдвинув брови, грозно спросил Эл Мега Гэ. - Ну… как бы… Да… - Иди немедленно постирай брюки! - Но… ты… ее… - тревожно заиграл ушами двухголовый миккимаус. – Казнишь? За мою вину? - Я? Нет! Не казню! Но разбор полетов, и залетов, будет серьезным! – гневно ответил ему Эл Мега Гэ. – Это ж немыслимо! Затеять драку внутри армии! Причем, когда… - В общем, иди за мной, преступница! – бросил он взъерошенной кошке. - А ты – быстро – стирать штаны! – двуглавому крысу. И они двинулись, в двух противоположных направлениях. Тау и кошка – в штаб к Чистому Приливу. Крыс – к туалету, и его раковинам.

Довольно сложное и интересное продолжение. Моральная проблема - совсем не тривиальна. Что лучше? Гибель двух-трех: тех, кого ты хорошо знаешь? Или гибель тысяч других, кого не знаешь? И то и другое - плохо. Но выбор - увы - не за тобой. Все что ты можешь, это дать Миру шанс: стать лучше. Из дневника сержанта имперской гвардии Макладуда 323-го пехотного взвода. Наконец-то мы идем в наступление! Это не обычная атака, нет! Это именно Вторжение, в какой-то пустой город, целой армией! Так приятно ощущать себя винтиком неодолимой военной машины! И я лично, лично видел ЕГО!!! Всем наступлением руководит Комиссар Гагарин. Легендарная личность, как ни крути! Он так воодушевляет всех одним своим видом!! Невысокий, коренастый, с коротким лазерным пистолетом… и в мощной фуражке… Это непередаваемо! И ничем не объяснимо! Только волей и энергий самого Императора. В общем, мы вошли в город. Наш 12-й взвод, при поддержке танка Леман Расс. С таким огневым прикрытием можно быть совершенно спокойным… Опа! Исчез рядовой Райан. Просто исчез, и все. Растворился. Потух. Аннигилировался в никуда. Помножился на великий Ноль. Понятно дело, все наши заметно растерялись. Даже испугались, что греха таить. Ведь это явно Аномалия. Зона, в которой действуют иные, не понятные нам законы предметного мира. Там, где исчез 1 человек, точно так же может исчезнуть и целый многотонный танк. А танк у нас тут один. И без него нам будет совсем-совсем фигово. Но вперед вышел рядовой Джоэнис, по прозвищу «шаман». И, с криком «как круто, когда лабухи трубят дружно!!», начал быстро и уверенно кидать в аномалию различные болты и гайки, с привязанными к ним ленточками. Откидал полсотни, обозначил границы опасной зоны: где начинается какая-то магия, или волшебство. И где она кончается. Ну вот так. И мы пошли дальше. Так же происходило и со второй аномалией, и с третьей. Страшно, конечно, аж жуть. Пустой город, высоченные белые здания, небольшие микровихри песка гуляют межу ними. И кое-где колышется воздух, как-то не так. Там – аномалия. А где ничего не колышется – хрен знает. Может тень как-то не так падает, или еще что. Тоже аномалия. Или ничего нет вообще. Или что-то есть, но не обьяснимое нашим разумом. Кое-как дошли так, кидая гайки, и слушая Шамана, до перекрестка. Там впереди что-то загадочно блеснуло. Вроде как зеркало. Но не понятно, никто подробно не успел рассмотреть. И рядовой Торк обосрался в штаны от ужаса. Я говорю своим, разведчикам: - Назад, ребята! Пускай другие умирают! Командир взвода аж побелел от бешенства. - Вперед, орлы! – говорит. Остальные – тоже слегка жмутся, им боязно. Джоэнис – носом крутит… И тут крайнего справа, рядового Нея, уродливо лиловая амеба кааак схватит... Ниоткуда появилась, словно материализовалась из воздуха. Сдавленный крик…. и все. Только лазган со стуком на бетон падает. ЗОНА есть ЗОНА. Аномальная. Если в течении часа не умер – уже молодец, если за два – вообще супергерой. И тут впереди на фоне стены что-то колыхнулось. Еще и еще. Не понятно, что… но штаны у всех, полные говна, однозначно, без вариантов. И появляется ЭТОТ, таутянский «Стелс» который, идет к нам как ни в чем ни бывало. Связан он со всем ЭТИМ, или не связан – Нургл его разбери. Но, во избежание, еще больших неприятностей, предположим, что связан. А вон там слева – еще один, и еще один, и еще один… И тут я вижу, что ситуация в разы хуже, чем сперва думалось. Вот там, за мусорными баками снайпер, с импульсным ружьем. И за столбом, и за тумбой… И куча дерьма на мосту как-то аццки шевелится… Из дневника Люка Врэ, командира отряда разведки Центрального сектора, армии Тау. Перекресток четырех проспектов. Фактически площадь. И в него уперлись три взвода Имперской гвардии терран. Во дибилы!!! Совсем не умеют планировать передвижение. И боевое взаимодействие. - В трех столбах заплутали? – спрашиваю я вслух, поглядывая на сканеры передвижения наших: справа и слева. - Они впервые в этом городе! – отзывается Каисса Ка Врэ. - И головой не горазды! – хихикает Гайка Врэ, появляясь в своем пузатом XV15 на мониторах ближнего обзора. - Гайка! Ты ли это?! – ошеломленно произносит Каисса Ка. - Я! Я! Мне слегка переделали деструктивную пушку! Установили ее на плечо! Теперь свободны обе руки! Могу подавать ими сигналы! Вот так! И вот так! И показывает всем «факи», аж до локтя. - Хулиганка! – невольно улыбаюсь я. - Ничуть не бывало! – отпирается она. - Что делать дальше будем? – спрашивает Ча Врэ, разведка сектора высохшего русла реки. – Светанемся пред ними? - Зачем?! – возмутилась Каисса Ка Врэ. - Шанс есть. – шепчу я, обмирая от страха. – Но ух какой не высокий! Это же потомки обезьян! Агрессия аж из всех ушей прет! - Мне тоже страшно. – соглашается Гайка Врэ. – Но мы… все-таки Тау. - Вы головой е…нулись? – бросает Каисса. – Умереть захотелось? - Будем держать палец на кнопке включения голополя! – произношу я. И сам не верю: я это или не я? Я же должен… наоборот… спасти девчонок от безумной идеи… Отговорить… Но выгода, в случае, если все Получится… Мы же спасем сотни тысяч жизней… Войны с землянами не будет… - А что там гласит про это дело Устав? – спрашивает Ча Врэ. - Ничего особенного! – откликается Гайка Врэ. – Сперва предложить врагу Переговоры! Но, в целом, по обстановке! - Пойдем только мы! – выдавливаю из себя. – Только командиры! И… и… и… А вдруг получится? - Гайка! Ты совсем свихнулась?! – кричит в эфир Кку Орбиз, из ее взвода. – Это же ВРАГИ! - Не скучай без меня, если что! – говорит эта бешеная девица и отключает свое голополе. - Вы все кукунаторы башкой! – сообщает Каисса Ка, и делает то же. И Ча Врэ. И я. В режиме полной видимости бронесьюта. Враги, в идиотских легких касках, пялятся на нас как на странных чудовищ. И как же их МНОГО. И танки, с ними, по одному с каждым взводом. И если пальнут ОНИ, у наших сьютов вообще без шансов выжить. И может прилететь «Лэнд Спидер», с космодесантом. И не понятно, по кому тогда палить «Кризисам» нашей огневой поддержки: по нему, или по «Леман Рассам». - Терряне! Жители планеты Терра! Остановитесь! – встаю у всех на виду я, и поднимаю в воздух свободную левую руку, без оружия. А встроенный переводчик костюма это все исправно озвучивает, и подает на динамики. - Этот город не ваш! – добавляет Гайка Врэ, и тоже шагает на площадь в своем «Невидимке». - Он построен Лягушками! – встревает Каисса Ка Врэ. - Очень древняя раса! Теперь наши союзники! – конкретизирует Ча Врэ. - Вы и представить себе не можете, как много здесь опасностей и аномалий! – снова я. – Мы предлагаем вам Переговоры! Не надо жертв! Есть перспективы получше! - Наш союз… - начала Гайка. – Будет сильнейшим в галактике! Разве вам это не интересно? И долгие секунды, ожидание ответа. А может минуты. И так хочется Жить. Очень хочется Жить. Я жутко, невероятно молод, чтобы умирать. Ничего не успел в жизни сделать, или достичь. Но если в качестве ответа выстрелят прямо в нас, это без шансов. Вместе с тем, по здравому размышлению, почему бы этим Хоминидам и не воспользоваться нашим мудрым предложением? Они ж и так теряют здесь по одному солдату на каждые 50-100м. А в условиях войны – начнут терять гораздо больше. Так что, нафига? И тут летит это, оно, «ленд спидер». А в нем – 4 бронированных космодесантника, спейсмарина. И эта говнистая срань, эти монкеи, мысленно принимают решение, что справятся с нами как с жалкими клопами. Мы, ведь, на них немного похожи, в этих костюмах. Ну да, ну да. Под нашим прицельным огнем. Положив в «мясорубку» тысячу-другую своих адептов. И еще столько же через «трамплин». Мой палец рефлекторно втыкается в кнопку голорежима. Но финал решения – за ними. Ну?! Так стреляем в нас, иль нет, подонки?! Грохот выстрелов. И я ухожу в Сумрак. Меня теперь не видно. Обычной пехоте. Успел? Или не успел?

И еще один литературный эксперимент. Пока не слышала, чтобы кто-то что-то писал про веспидов. А уж взглянуть на мир изнутри головы веспида, точнее веспиды - и подавно. Из дневника координатора полка веспидов, стройной и красивой аж жуть черной осы Амы, Поглядела мультик людей-террян, про каких-то Протосов и Зергов. Ну, блин, у них и фантазия! Причем, как я поняла, и те и другие насекомые. Только, эти Протосы вооружены, скорее, как наши бронекостюмы, а Зерги – дикий формы каких-то безмозглых личинок. Или скорпионов? Ну вот. Я снова воспринимаю себя как часть культуры тау. А ведь я теперь оса. И в брюшке приятно шевелится, формируется ядовитое жало. И запах быстро взрослеющих мальчиков… такой восхитительный! Точнее, молодых самцов, шершней. И, как и я, с бластерами. Кто из нас лучше? Кто умнее? Не известно. Конкуренция стало жутко жесткой. Тут ведь лучшие из лучших. Как и я, совсем не дураки. Некоторые из них не сразу верят, что я координатор уже целого полка. Такая молодая, черная и с тонкими антеннами? Фррр! Фантасмагория! Но это факт. Подразделения собирали наскоро, со всего сектора галактики. Там взвод, там взвод… И меня тоже сдернули с планеты Ояба. И потом через удивительные варп-порталы на планету этих пустынь ФЛЯК! Ой-ой-ой! как тут фигово и сухо. После влажной атмосферы джунглей-то. Но я быстро-быстро проморгала свои 8 глаз, засыпанные песочной пылью. И двинулась собирать этих тормознутых дезадаптантов, прибывающих и прибывающих из Паутины. И дезадаптанток. Там ведь и молодые самочки тоже, причем сотни мне совсем не известных. И тоже с быстро формирующимся жалом. - Давай-давай! Туда-туда! Сюда-сюда! Как я справилась? Сама не понимаю. Но я, когда гормоны бурлят, становлюсь очень ловкой и очень смышленой. Оборачиваюсь. За спиной стоит какой-то взрослый самец тау. Самец? Проклятье! Это же местный командующий, Чистый Прилив. Вот до чего меня уже переклинило. И у него на руке браслет «переводчика». А у меня на шее, такой же. Это чтоб свободно общаться, разным расам Великого Бобра. В смысле, Большого Добра. И рядом с ним местный взвод веспидов. И местный лидер этого взвода. - Какая смышленая самочка! – говорит этот лидер. - Очень, очень смышленая! – ухмыляется этот, Прилив. – Это же та самая, легендарная, Ама! - А чего? Чего во мне «легендарного»? – отвечаю им, как дурочка. Ну не совсем, конечно, как дурочка. Но лишняя скромность тут явно не помешает. - Да так. Ничего. – усмехается местный лидер. Самец кстати. – Ну что, «координатор полка», пойдем, обсудим обстановочку? - Пойдем! Только это… Есть где ЭТИХ, НАШИХ разместить? А то песок… и ветер… Брррр! - Конечно! – снова ухмыляется Прилив. – Спускайтесь под почву! На лифте! Он вот в этом строении! Уровень с 80го по 100ый! - Уровень? – не втыкается Юю, лидер третьего прибывшего взвода. Он, вообще, очень умный, как я поняла. Как и самочка Ай, лидер четвертого. Но не сразу врубаются в тему, в столь не обычной обстановке. Из строения, между тем, выходят двое тау. С импульсными карабинами, вальяжно болтающимися на широких черных ремнях, через плечо. И ремни эти еще с карманчиками, карманчиками, карманчиками… Ух как интересно!!! Что в этих маленьких кармашках, а? - Давайте сюда! Мы проводим! И что такое «уровень» покажем! А я – захожу в другой лифт, вместе с Чистым Приливом, лидером Го, и вообще местными командирами. Уй, е-мое, как круто попала…. Кругом запахи, запахи, запахи… и все такие странные… У всех существ какой-то свой, особый запах. А нам, насекомым, это уй как сильно бьет, по всем рецепторам. Уффф! Наконец большой зал! Можно отдохнуть, от их вони! Огромный круглый стол. И голограммы над ним. Офигеееть!! Куда я попала? Я в главном штабе? - Итак! – начинает коммандер. – Обстановка фиговая! Хьюманы, монкеи, в общем, потомки земных обезьян, прут в руины древней Столицы тактически на удивление грамотно, большими взводами пехоты. - Это называется «Имперская Гвардия» - поясняет большая кошка. – И все они расходный материал, для своих командиров. - Ни фига не ценят жизни своих солдат! – добавляет лидер Го. – Будут попадать во всякие гравитационные ловушки, хронопорталы, «мельницы», «карусели», «улитки», «огненный пух» и прочее! Я – лишь ошеломленно фыркнула. Обычно такую *ю рассказывают про нас, про насекомых. Что мы валим тупой живой массой, как типичные R-стратеги. Но не мы, высокоразвитые веспиды, конкретно, а вообще… вообще… насекомые. Мы-то как раз К-стратеги. О чем мало кто знает, только тау. - Массировать удар мы тут не можем. – продолжает Чистый Прилив. – Даже с прибывающими веспидами, и эльдарами, нас жутко мало. - И это естественно! – соглашается какая-то остроухая. – Мы же – тоже элита, своих армий! Воюем не числом, а умением! - Будем изображать превосходство в силах? – спрашивает Го. - Что-то типа того! – соглашается еще какая-то синекожая. - Бережем силы. Понятно. – вставляю уже я. – Кто идет первым? «Невидимки»? - Зачем? – спрашивает Прилив с подковыркой. - У них крутые сканеры! И они невидимы! - Логично. - Только, город нам тоже, и на 10% не известен! – изрекает мохнатая и ушастая. – Для нас он тоже Большая Загадка! Его строили, вообще, зеленые лягухи. - Местная древняя раса. – поясняет мне Го. – Наши союзники. Но растеряли половину знаний. Забыли. Или утверждают, что забыли. - Уффф! – опять фыркаю я, взволнованно жужжа крыльями. А что еще могу пока сказать? Пока не знаю всех фактов. А интрига тут заваривается жуть какая не детская. Я же… еще… это… не созрела до конца, в общем. В отличие от этого самца, Го. Совсем-совсем юная веспида. Но очень умная, как говорят. - У нас полно невидимой техники! – добавляет еще один синекожий, самец. – Вот это… БТР «Скат». И вот эти… и вот эти…. - Их можно поставить на крыши. Чтоб легко взлетали оттуда. – предлагаю им я. – Они точно невидимы? - Вполне! - Пехота тау – видима? – с хитринкой спрашиваю я. Как будто не знаю. В джунглях планеты Ояба я уже активно взаимодействовала с ними. И знаю, что к чему. Но это так, для профилактики. - Наше слабое звено! – сообщает мне Го. – Уязвимы. Потери очень не желательны! Но умеют далеко и метко стрелять! - А против бронированной техники? - Бессильны. – поясняет Прилив. – Но мы их подперли экзоскелетами «Кризис». В смысле, усилили. - Мне тут видится Проблема. Но пока не могу понять, какая. – вякнула я. – Утром разберусь, что не совсем так. Не идеально. - Утром? – прямо смеется надо мной Го. – Утром терряне будут контролировать уже треть города! - Ах ты какие демоны!! – завелась я. У кого-то это называется «сатанею». А у меня - «умнею до жути». Пугать юную веспиду – очень не удачное начинание. Мы не из пугливых. У нас совсем обратная реакция, на смертельную опасность. Особенно у меня. - Дроны тоже не видимы? - Да нет. Видимы. - Ну и черт с ними! Пускай все равно ведут разведку! Мы тут не в игрушки играем! - Ого! Ама разьярилась? – шутит Го. - Да!!! Лучше пугнуть ежа голой жопой, чем всем телом, веспиду! Ну вот. Нежданно-негаданно, всех чем-то насмешила. - Отличное пополнение, нашего штаба! – говорит, отсмеявшись, одна остроухая. – Теперь я верю, что она координатор, целого полка! Ну а дальше… дальше начался логистический ад. Чистый Прилив выставлял на карту новые и новые прибывающие через варп-порталы взвода веспидов. Я и Го – присоединяли их с тыла к тому или иному взводу наземной пехоты тау. Остроухие эльдарки – двигали туда-сюда «Предтечи» и «Небесные лучи», как авианосцы и линкоры, в морском сражении, и спорили друг с другом: достанет до них какой-то «Предатор», или не достанет. И вот «тю-тю-тю», и «давай передвинем сюда», и всякое такое. И все были счастливы. Кроме бешено уставшей от всего этого меня. Под конец я уже косила восемью глазами, в разные стороны. Видимо на собеседников. И тихо шипела, в поисках чистой воды, и нектара. Разумеется, я их вскоре нашла, через 2 часа, тактического моделирования, отправившись ниже уровнем, в какой-то еще Основной Зал. И засунула туда, в баллон, хоботок. Начала блаженно пускать пузыри от счастья. - Это кто тут мутит мою воду?! – раздался за мой спиной какой-то новый голос. Я резко выдернула хоботок и обернулась. - Я!!! Предо мной стояла монкейка. Террянка. Длинноволосое чудище, потомок обезьяны. И багровела лицом. Не знаю, кем и чем я ей представлялась, я не телепат. Но чем-то очень не хорошим. - Откуда здесь Пожиратели?! – наконец гневно спросила она. - Я не Пожиратель! Я Сосатель! – уточнила я. – Утолять жажду, это тут запрещено? - Нет конечно… Но… Все нужно делать цивилизованно! – начала хьюманка. – Подставляем стакан… нажимаем на рычаг… вода… газ… Мой хоботок полез в маленькую прозрачную емкость и мгновенно выдул внутрь меня все ее содержимое. Не то, чтобы я не помнила, что такое «стакан»… Но мое тело выросло, и воды мне требовалось явно больше 100 граммов. - А если еще подсластить воду? – начала примирение я, подставляя стакан снова под краник. - Да легко! Через десять минут мы уже вместе сидели за столиком и блаженно потягивали «пиво». «Пиво» это… вообще нереальное счастье. Там есть все, что нужно молодой веспиде, и даже много больше: фантастический запах, и вкус, и аромат. Люди от этого всего тоже балдеют. Но веспиды – раз в 10 больше. Даже в 100 раз больше. Это все равно как напоить кошку валерьянкой. Делать такое решительно не стоит. Но, если хочешь волшебных приключений, или хорошо к кошке относишься… А эта, волосатая, после удивительного примирения, прямо-так на ровном месте, начала относиться ко мне все более и более положительно. Я узнала, что ее зовут Харк, что раньше она служила в имперской гвардии террян, что лично знает очень многих из местных супергероев… например: Шоваха, и Шасерру, и Ккку Вен Ло, и Жан Я Гу Ару… и еще куча имен, которые мне ничего не говорят. А ей – видимо, говорят много. Дальше в зале начали появляться и другие тау. И не совсем тау. И совсем не тау. И я увидела поразительное зрелище: как их обслуживает слегка пьяная бар-вумен. Совсем немножко. Не то, что я, мощно окосевшая от пива. И далее было шоу. Ну это я сейчас так понимаю, протрезвев. А тогда я посчитала нормальным, что ко мне за столик садятся разные местные уважаемые существа, представляются мне как-то по-своему, типа вар-вар-вар-вар, и заводят милую светскую беседу. И я им что-то отвечаю, в меру своего разумения. А ошейник-переводчик все это им исправно переводит. Так продолжалось довольно долго. Пока он не перевел мне тихую фразу кого-то в зале: - Вон там сидит принцесса веспидов! Пьяная вусмерть! Кто такие «принцессы», я, вроде, еще помнила. На меня похоже: возрастом. И не похоже совсем: социальным статусом, и поведением. Так что я ощутила сильнейшее желание уйти отсюда, и где-нибудь приятно растопыриться: отдохнуть, поспать. И мне это почти удалось. Но, только первую часть: уйти из бара. Далее выявилось, что за мною идет этот местный лидер взвода веспидов, по имени Го. И в полутемном коридоре он грубо схватил меня за шею жвалами, прижал к стене и начал объяснять, что я крайне плохо и не достойно себя веду. Активно постукивая по голове, глазам и лицу усиками-антеннами. И обкуривая меня своими гнусными самцовыми феромонами, означающими: «будешь сопротивляться – вообще трахну!» Усе. Это было уж слишком. Какой бы он ни был «меня старше»… а так обращаться со мной я никому не позволю. Особенно если это похоже на приставание, самца к самке. Так что, как только он меня слегка отпустил, разжав свои наглые сильные жвалы, я молниеносно схватила за горло его, своими. И неожиданно для обоих ловко опрокинула на пол. И, прижав к поверхности, подробно объяснила, что я не «распутная самка», и не «дырка от бублика», и не «ноль в квадрате». И что его счастье, что я пьяна в дупель и не стану сейчас использовать жало. Хотя очень-очень хочется. Он – гневно шипел, и вращал там всеми своими восемью глазами. Но потом успокоился, ослаб и обмяк, явно предлагая его убить, этим самыми упомянутым жалом. Потому как самец, если он пахнет так, как пах он… должен отчаянно бороться за свою жизнь, и пытаться соединиться, с понравившейся ему самочкой. А не вести себя как лежащая на полу тряпка. Я не стала откусывать ему усики и ножки. Хотя, наверное, было бы правильнее это сделать. Видимо, я слишком добрая. Он просто уполз от меня куда-то в даль по коридору. Больше его никто не видел.

Шасерра Проснулась первой. И ощутила какое-то смутное и очень странное предчувствие, каких-то очень важных событий. Вроде бы, что может быть важнее того, что уже с ними было? Столкновение с самими демонами варпа, и победа над ними! Но на этот раз… Она стремительно сбросила тонкое покрывало, встала с постели и подошла к монитору во всю стену. При ее приближении дисплей засветился и начал показывать самые последние новости. Новые бои…. Новые освобожденные от Зла планеты… Это уже не прикалывало. Вдруг ее слух уловил что-то очень знакомое. Приближается брошенный космический корабль «Мотылек»…. До входа в звездную систему – 1 сутки. Наличие на нем форм жизни невозможно ни подтвердить, ни опровергнуть. Волосы, красивый фиолетовый ирокез, на голове девушки тау, вздыбились, и превратились в настоящий веер. Кожа – побледнела, от ужаса. - Это же Пожиратели! Точно они! Причем там… где я… откуда я… сбежала… Ужас! Ужас! Что теперь делать?! Она обернулась на тело спящего Шоваха. - Он уже сталкивался с ними! Вот будет кошмар, когда проснется, и услышит, это, от меня! Но что реально делать-то? Я понимаю, и он мгновенно поймет, что это Пожиратели, невидимые генокрады. А остальные? Экран мигнул и на нем появилось лицо командующего, Чистого Прилива. - Шасерра! Срочно в центральный зал! И Шоваха разбуди! Нужно обсудить кое-что! - Пустой корабль? Полный генокрадов? - Чего-чего? - Пожирателей. Приближается линкор империи Терры «Мотылек». Это там я была в плену. Если терряне в спешке бросили его, то для этого может быть лишь одна причина. - Пожиратели?! – дернулся Прилив. - Да. - Хм… хм… Одной проблемой больше… - Есть еще одна? - Не по этой связи! Одевайтесь! Быстро! Шасерра обернулась. - Шо! Через 5 минут они уже стояли в Главном Зале, возле стола с тактической картой планеты. Там уже были кошки Рысь, Жан Я Гу Ара, и лягушка Ккку Вен Ло. Тоже при оружии и в форме. - Я позвал вас сюда, ибо ситуация начала развиваться… неконтролируемо, и непредсказуемо. Хьюманы, они же Монкеи, вдруг начали исследование заброшенного города. Помните, что там с вами было? - О, да! – отозвался Шовах с неудовольствием. – Впервые в жизни я серьезно испугался. Точнее, во второй раз. Когда услышал, что мы, может быть, внутри Черной Дыры. - А терряне пока не в курсе! И движутся вперед очень грамотно, тактически: группы имперских гвардейцев, большие Взвода, с разведкой, обшаривают дома. Улицу за улицей. Если что-то где-то не то и начинается хипиш – вызывают подкрепление. На летающих «Ленд Спидерах». Причем модификации «Шторм». - Четыре космодесантника в машине, вместо двух? – удивленно махнула ресницами Шасерра. – Серьезно озадачились! Это полноценное вторжение, большая наступательная операция! - Гвардия плюс космодесант, в одной связке? – зло процедила Рысь. - Ну да. - Потери будут колоссальны! – вставил Шовах. – Если считать по сгинувшим гвардейцам! - Проблема в том, что… легкую пехоту у них никто не считает! – хмыкнул Прилив. – Сколько ее потеряют? 100? 200? 300? Не важно! - Какие скоты!!! – прорычала Жан Я Гу Ара. - А у нас, каждый дрон и каждая ракета на счету? – хмыкнул Шовах. – Так что «Небесный луч» тут использовать не будем, «Предтечу» - тоже. «Барракуды» - совсем не по теме. - Ну? – улыбнулся Прилив. – Молодые стратеги! Что делать? - Ну… ээээ… - уверенно начал Шовах, подражая самому коммандеру. – Естественно, засады! Завязываем небольшой бой, с пехотой… она залегает, вызывает «Ленд Спидер»… и он напарывается на огонь наших «Кризисов». Легко! - Очень легко? – переспросила Рысь. – В городе спрятать отряд больших ХV8? - Как раз в городе! И как раз спрятать! – парировал Шовах. – Между зданий! Больше никак! - Я не уверена… - вдруг начала Шасерра. – Зачем «отряд»? И один шагатель справится! - Это да! – похвалил ее Прилив. – Логично! - Можно вообще использовать не «Кризисы», а «Невидимки»! – добавила девушка. – «Кризис» просто собьет летящий «Ленд Спидер». А имперскую гвардию, не защищенную броней, порвут в клочья обычные «Невидимки». - Многоствольными пушками? – подмигнула ей Жан Я Гу Ара. - Да! – повеселела Шасерра. В ее глазах зажглись хитрые и наглые огоньки. - А захватить в плен контуженных падением спейс маринов «Ленд Спидера»? – гугукнула Ккку Вен Ло. – Вариант? - Угрожая им фузионным бластером? – прищурилась Рысь. - Типа того! - Не выйдет! – улыбнулась Шасерра. – Эти мешки жира в броне начисто лишены страха! - Но можно использовать и электромагнитную сеть! – позеленела лягушка. - Ты же видела как она работает! - Тоже да. Но. – начал Прилив. – Я ожидал большего, чем стандартная, наиболее логичная тактика. - Диверсии? – улыбнулась Жан Я Гу Ара. – Забраться к ним в баню и передушить голыми руками, и зубами, их высших командиров? - Гиганта Астартеса – тоже сможешь? – ухмыльнулся Шовах. - Легко! Хочешь, покажу на тебе? - Пфффф! – выдал звук юноша тау. Ведь рядом стояла Шасерра. Не будь ее, он, может быть, и довел бы ситуацию до … приятной рукопашной, и катания по полу. Но не при Шасерре. Никогда! Ни за что! Молодая и очень разумная кошка Жан Я Гу Ара была практически с него ростом. Но шире в тазе и… гораздо агрессивней. И сексуальней, нужно признать. И была влюблена в него… по уши. И была бы счастлива вот так, как раз, «сцепиться». Но… они сейчас в униформе. Униформе Империи Тау. И пред ними их весьма легендарный коммандер, Чистый Прилив. - А что скажет Ккку Вен Ло? – подмигнул он. - В рейд по тылам пойдем мы? – улыбнулась Лягушка. – Канализацией? - И не боишься? – посинела Шасерра. – Там ведь… зомби… - Знаю! – смело изрекла длинная худая Вен Ло, в модных угольно-черных джинсах. – Но…. - Все это и впрямь слишком стандартно! – неожиданно выдал Шовах. – Может, попробуем сгенерировать что-то совсем Новое? - В смысле? – дружно ответили сразу все. - У них есть легенды про Гигантского Червя. – начал синекожий. – А что если это не легенды? - Я уже думала над этим! Разнюхивала в библиотеках! – неожиданно отозвалась Рысь. – Это точно не легенды! - Люсс?! – мяукнула Жан Я Гу Ара. - Не просто Люсс! – легонько показала клыки ее сестра. – Прирученный хьюманами Люсс! Домашний! - Слишком сложно! – растерянно бросила Шасерра и пошла вокруг стола, на котором возвышались голограммы зданий, пустынь, гор, впадин… - Вы же помните, с кем столкнулась в этом городе я? Гиганты, размером с бронесьют «Кризис»! Но типичные хьюманы, терряне, хомо сапиенсы: 2 ноги, две руки, одна голова… Для них наш естественный размер – как обычные крысы! - Ррррр! – зарычала кошка. – И зачем вы подружились С НИМИ? - С крысами? – улыбнулась ее сестра Рысь. - Нет! С монкеями, такого размера! - Подожди-подожди! – задумчиво молвил Чистый Прилив. – Возможно, они и монкеи. Но терряне ли? С планеты ли Терра? - Какая-то другая цивилизация монкеев? Из другого мира? – удивленно переспросила лягушка Ккку Вен Ло. - Или из Параллельного Мира! – мрачно бросил Шовах. – Я все больше и больше этих странностей тут замечаю, уже в черте пустого Города! В какой-то момент мы проходим некую невидимую границу… и оказываемся в Параллельной Вселенной! - Жопа! – сообщила всем молодая красная шерстью кошка, почти как юная тигрица. – Какие новые ответы мы получим от них, от этих «сталкеров-хьюман»? Про ИХ вселенную? Не про нашу? - Их?… Ну и что?…. – начала Ккку Вен Ло. – А какая разница? Гигантский червь-то, вероятно, из ИХ вселенной! - Пуфф! – издал возглас Шовах. – Пойдем искать Люсса. Из ихней вселенной. Замечательно. Просто зачотно. Ну и нафига? - Ты боишься? – улыбнулась ему Жан Я Гу Ара. - Я?! Боюсь?! – гневно посинел тау. - Не думаю! - возмущенно возникла Шасерра. – У нас есть летающие сьюты! В них мы можем запрыгнуть на любого червяка! Тут дело в ином! - Зачем нам рисковать контактировать с существом из Другой Вселенной? – просипел Шовах как можно более спокойно. Но было видно, что он растерян и взволнован. – Что мы получим взамен? Знания из мозга червя? - В любом случае… - задумчиво сказала Шасерра. – Разговаривать с Гигантами мы сможем только в костюмах «Кризис», то есть будучи примерно ИХ размера! - Ну да. Наверное. – согласилась Ккку Вен Ло. – Чтоб они воспринимали нас как равных собеседников, а не каких-то злобных гномов! - Тогда я вынужден послать вас одних, без прикрытия «Невидимками»! – отозвался Прилив. – «Стеллсы» нужны будут во многих других местах! - Например я? – мяукнула Жан Я Гу Ара. - Да! - простер руку к карте местности на столе коммандер. – Если ты сейчас сделаешь выбор и дальше пилотировать «Невидимку», то я назначу твоему взводу конкретное задание, типа «сопровождение и охрана», обычной легкой пехоты, взаимодействие с одним «Кризисом»… и т.п. Но если ты хочешь осваивать бронесьюты и далее… ко все более крупному классу… То я переведу вас и ваши «Стеллсы» в активный резерв, а вас – направлю ан тренажеры-симуляторы бронесьютов XV8. Прямо в ходе боя? – удивилась Вен Ло. – Нам настолько насрать на монкеев? -Они идут без предварительного плана. – ухмыльнулась Рысь. – И без конкретной задачи. Жуткое расточительство ресурсов и жизней! Я начинаю все больше и больше презирать их. - Возможно зря. – сказала Шасерра. – У них в запасе еще космодесант, какие-то многорукие, мутанты хаоса и еще черт знает чего. Проведи бронесьюты вот в этот район! – улыбнулся Чистый Прилив. - И чтоб без идиотских приключений! Просто сопровождаешь и охраняешь фузионками отряд пеших воинов огня! Дальше - разделяетесь и на «Кризисах» спускаетесь под землю… - Разгадывать тайну Червя? – мигнула лягушка. – Охотно! - А начальником над обороной буду я? – спросила Рысь. – Или Шас Врэ Дерг? - Попробуй ты! – качнул головой Прилив. - И для усиление нашей пехоты я приведу на поверхность кое-кого еще. Да. Я опять попросил помощи у эльдаров. И они используют для быстрой доставки на планету, свои варп-порталы. Нам нужны еще союзники: веспиды! Их ты тоже будешь прикрывать, «Невидимками», в режиме «стеллс»! - Веспиды? Осы? Шершни? Насекомые? – немного испугалась Рысь, тревожно подергивая кончиками больших длинных ушек. - С бластерами! – ободряюще улыбнулся ей Шовах. – С соник-бластерами! Заряжаются от жужжания крыльев! - Формально, это легкая, совсем не бронированная пехота. – усмехнулся Чистый Прилив. – Но на деле, всегда активно и удачно атакующие силы, легко перелетающие, куда надо. И очень умные. Ты весьма удивишься. По интеллекту и самостоятельности, вполне равны нашей обычной пехоте. А ее у нас здесь мало, жутко мало. Формально, только для охраны Базы. - Аааа…. Уууу… Попробую! Смириться с этим! – выдавила из себя Рысь. –Да, в принципе, я их тут уже видела…. - Но их станет больше. Гораздо больше! – весело прищурилась в ее сторону Жан Я Гу Ара. – Целый рой! Жжжжж!! И все невольно весело захохотали. Уже выйдя из зала, Шасерра внезапно растерянно спохватилась: - Я же не сказала им про подлетающий линкор! Не прояснила этот важный вопрос! Совсем забыла! - Ничего страшного! Отправь голосовое сообщение! Приливу! Вот и все! – положил ей руку на плечо Шовах. - Попробую! – ухнула Шаса и начала диктовать в микрофон: - Подлетающий линкор «Мотылек». Думаю, полон Пожирателей. Я там была. Спейс маринад никогда не сбегает с кора[эх жаль]. Да. Это точно Пожиратели. Сожрали террян или вселились в их тела – фиг их знает! - Ну вот и отлично! – улыбнулся Шовах. – Теперь он займется проблемой! А мы – должны разгадать ближайшее: кто такой этот Червь и что с ним вообще делать-то? Шасерра – тоже невольно улыбнулась. А в просторном отсеке перед выходом с Базы – строилась обычная пехота. Следопыты. С довольно жалкими импульсными карабинами на плече. Но в полной экипировке, включая малые квадратные щиты на левую руку. - Ррровняйсь! Смирно! – громко крикнул кто-то. Шеренги – колыхнулись и стали прямыми линиями. Зазвучал короткий полевой гимн, армии Тау: «Сделай сой шаг! Просто сделай свой шаг! Если не трус! И умом не дурак!» - А ведь это только у нас! – приятно посинела лицом Шасерра. – Только у нас с первых же дней в строю обращаются не к животному началу, а еще и к разуму! - И продвижение вверх по лестнице - в зависимости от прокачки мозга? – подмигнул ей Шовах, приятно и даже ласково беря ее под руку. - Ну да! И они оба заметно, но слегка смущенно посинели, глядя друг на друга. А в первой шеренге пехотинцев чуть-чуть запуталась с ремнем карабина ушастая и голубокожая девушка, с длинным хоботом на лице, как у слоненка. - Ого! – сказала Шасерра. – Ты посмотри, каких к нам берут! Не только кошек! - Угу. – согласился Шовах. – Принимаем всех, не зависимо от расы! Главное – ум… и разделяемые идеи… Стоп-стоп. Я же видел ее и раньше! Это же та. Из пленников! Которых мы освободили, из плена, под куполом! - И которой ты на время дал свой плазмо-меч? - Ну да. Где она научилась им махать – загадочно и странно. Но факт, что умела. А мне, три единицы оружия, и впрямь многовато было. - Теперь она на уши встанет, только бы побыстрее вновь заполучить такой, себе в руки! – кивнула Шасерра. - А это будет ой как не просто. - О, да. Сперва уи, ветеран. Потом «Невидимка». Потом «Кризис». - И только если везде отличится, получит и меч! Как и мы!

Так что, после небольшого перерыва, возвращаюсь от орков к теме синекожих. Мягких и жутко симпатичных интеллигентных пупсиков.

Там где тау в плен к дручам попал? Красиво написано! Реально через год может быть и книга получится. Единственно что меня слегка резануло, что тау описан как имперский гвардеец, ну плюс еще повышенная меткость. А ведь у них еще и идеология, и снобизм, тире гордость. Они же отдельная каста, круче обычных тау: воины огня. В общем, сломаться в плену никак не должен. Наоборот, первым же и возглавить Побег.

Из дневника оркнессы Наамы Сру, 11 лет, первый курс Академии. 39-е раздувана 3026 года. - Всем стоять в шеренгу! Никому на линию огня не высовываться! Это же пистолеты! – голос чернокожей оркнессы Домино, в огромной белой шляпе, вернул меня обратно в реальность, из галактических просторов. Где я бродила мыслью, обдумывая… уже не важно что обдумывая. - Скорострельность вашей пушки зависит от длины хода затвора! И от обилия смазки его рельсов! – провозгласила она, вскинув на уровень плеч почему-то револьвер. – Чем короче путь, тем быстрее летает туда-сюда затвор! Но у вас не получится просто зажать крючок пальцем и перейти на огонь очередями! Потому что время тратится еще и на прицеливание! В норме, у любого орка, три десятых секунды на выстрел! А у наиболее опытных – одна десятая! Вдумайтесь в эту разницу! Хорошенько обсосите ее! Стоящая слева от меня Люми незаметно потекла слезами. Но делала вид, что тоже целится. Она же однорукая, так что проиграет сейчас буквально у всех. Контролировать Орел Пустыни одной рукой? Суперподвиг. А для десятилетней оркнессы – даже не знаю что. Но она жесткая, прямо кремень. Лучшая в своем возрасте. Поэтому и стоит уже рядом с нами. И ни за что, ни за что на свете не сдастся обстоятельствам. Умрет, а не покорится им. Я тоже такая, когда сильно обозлюсь на что-то. В остальное время – белая и пушистая, как плюшевый мячик. - Начинающие держат пистолет двумя руками! – кричит Домино. – Это ко всем вам относится, молодые толчки! Наводим мушку на низ мишени, загоняем ее в прорезь прицела… и жмем! Пистолет аццки дернется, это неизбежно! Но к тому моменту, когда его дуло пойдет вверх, пуля оттуда уже вышла! И ее ничто уже не остановит! Прикладная физика! - Жестко зажимаем пушку только до момента выстрела? – кричит орк Пыш Табуретка. – А дальше как получится? У него тоже револьвер, причем даже чуть-чуть лучше, чем у Домино. Но это я так думаю. Остальные – ничего не понимают в оружии. И думают, что он понтоватый дурак, что взял себе единственный предсерийный экземпляр. - Примерно так! – орет ему Домино. – И, если будет стрелять лучше всех, получишь тумаков от меня лично! А это ужас как приятно!!! По строю прокатывается легко «гы-гы-гы-гы!». А я невольно зеленею кожей. Тумаков? Пыш? Сначала я! Трах! Трах! Трах! Трах! Трах! Сухой треск выстрелов, вспышек огня срабатывающего ускорителя пули, дым от их реактивных струй, окутывает всех нас. Беглый огонь из этого пистолета похож на очереди хорошего пулемета. Отличная чудо-машинка, придуманная Древними Орками! Я прямо наслаждаюсь ее удивительным, самым лучшим в мире механизмом. Я, естественно, лучшая, в этом упражнении. Пыш, Кали, Роб, тем более Люми – не потянут. Но быть самой-самой – еще и огромная ответственность. Служить всей Ватаге и защищать, таких рукожопов, как они. - Все! Смена магазинов! Пока они летят вниз – глядим на подъезжающие мишени! Ну? Видите, что вы натворили?! Косорукие болваны и болванки! Я же сказала! Держим пистолет до выстрела! Ровно! Очень трудно не дышать, и даже не пукать?! Три точки! Мишень, мушка и прицел! На одной прямой! Понятно даже ночному гоблину! А вам нет?! - Она издевается надомной! – прошипела сквозь слезы Люмина. – Три точки, блин! Сууука!! - Успокойся! – тихо бросила ей я. – 100 метров не слабец дистанция для пистолета! Нас специально натягивают на глобус, чтобы мы корчились в судорогах и старались прыгнуть выше головы! Сообрази сама, какое рассеяние у пуль на такой дистанции! - Аааа… Ну да…. – прош[оппа!]ла она. – Но я все равно хочу быть Лучшей! - Второй магазин! Навели! Совместили три точки! – кричит чернокожая Домино. – Пли!! После упражнения мы отправились в столовую вместе, жрать. Немного странно, конечно, что 10-летняя оркнесса хавает и общается месте с теми, кто на год ее старше. Но все, кто ее знает… лично… ничему уже не удивляются. Она же Упертая, аж жуть. - Я слышала, что к этой планете летит огромный астероид! – начала Мухомор. – И когда он прилетит, всем пи…дееец! - Это почему? – весело удивился Роб. – Мы же его на подлете одним залпом космо-крейсера вынесем! Буквально испарим! - Или даже просто космо-эсминца! – добавила, широко улыбаясь, многорукая Кали. - Может на нем какие опасные Пожиратели обитают? Восьминогие скажем? – ухмыляется Пыш Табуретка. - Ага! Арахнидные бэтэры! – шутит Люми. Все слегка прыскают со смеху. Только арахнидов нам тут и не хватало? - Клопы Клещепрыги! – хохочет Мухомор. – Прыгает и колбасит всех хоботком в зад! - Оплодотворяет? – скалится Пыш. - Откладывает яйца, в рот, как Хищник! – ржет Роб Рой. За ним – и остальные. А на обеде зеленоволосая Лиицо Тумблеринатус шипит через весь длинный стол: - Всем тревожно сосать! Свою колу! Когда нажретесь – ректор скажет важную речь! - И ты откуда знаешь? - От верблюда! - Давай его сюда! Я с ним лично поговорю! - Да он тебя одним плевком со стула свалит! И все опять ржут. Шутки их уровня. Не нашего. Но оркнесса она умная, и с характером, выступает как гвоздь из уровня класса Первый Е. А мы – Первый курс А. «А» – значит лидеры, доминанта, самые сообразительные и ловкие. - Что она может сказать нам? – удивляется Люмина. – Мы же самые первые все самые главные новости знаем! - Возможно, не все! – подмигивает ей Пыш Табуретка. – Что-нибудь из внешнего мира, а? - Новое Вторжение? – бледнеет Многорукая Кали. - Вряд ли! – буркает Роб. – Если начнется второе Вторжение… тут столько Пожирателей на нас ссыплется, с неба… - Мы пред ним беззащитны! – соглашается Мухомор. – Поэтому нас и учат, на пистолет! - А зачем такая дистанция? Аж 100 метров! – не унимается Люми. - Может чтобы самых главных из них отстреливать? – выдвигаю гипотезу я. - Мечтать не вредно! – улыбается Роб. – Но… Тут на подиум выходит сама Джи, наш ректор. Внимательно смотрит в зал… все ли нажрались... И звонит в колокольчик. - Внимание всем! У нас важные новости! Очень приятные! Установлена радиосвязь с орками на других материках! И они скоро прибывают к нам, с посольством! Ну то-есть в Столицу, прилетают! Мы тут понятно, как всегда, на острие сюжета! Ибо только у нас есть самолеты! Больше ни у кого на материке! - Ага! – шепчет Пыш. – Значит, и керосин, и аэродромы! - Конечно! – мило улыбаюсь ему я. Все-таки из всей нашей банды именно мы, вдвоем, примерно ровня друг другу, по разуму. Остальные…. Соображают чуть медленнее. Хотя и тоже на диво быстро. - А у нас есть аэростаты? – взволнованно спрашивает Люми. - Упс! – выдавил из себя Роб. – Нет! Хорошо, ее фраза не дошла до ушей Джи. Ибо про аэростаты заграждения, от авианалета, она и сама, конечно, сообразила. Но нет, так нет. Нефиг ресурсы и время на защиту от других орков тратить. Тем более что прилететь может едва лишь сотня, максимум. Много эта сотня в миллионной Столице навоюет? - Так вот! – продолжает Джи. – Как легко сообразить, там тоже юные орки и оркнессы! Взрослые все… ну почти все… вы поняли! Так что сюда приедет делегация самых юных, вроде вас! И легко понять, что самых лучших! Так что готовимся! К олимпиаде! - Тааак… - выдохнул Пыш. И поглядел на нас… уй… уй… ЖОПА. А ведь мы, как ни крути, самые лучшие. Затем он выдал: - Надеюсь, у нее хватит фантазии превратить это все просто в спортивное состязание? Бег там… прыжки… заплывы какие-нибудь… Мы даже стрелять ни фига не готовы. А уж на большее… - А фехтование? – спросила Люми. – Я, например, легко с двоими справлюсь! Вот с троими – не уверена. - Даже на шпагах? – улыбнулся Пыш. - Легко! – заявила эта дура.- Полезно показать им… что все определяет Разум, а не тело! - Давай! – бросил этот дурень, допивая свой дурацкий сок. – Как раз после еды! И тебе тренировка, и мне! - Пыш… - гневно начала я. - Успокойся! – отрезал он. – Как раз в фехтовании она, думаю, очень сильна! Тупой мальчуковый юмор имеет свои границы. Некоторые вещи – терпеть совсем не следует. Пришлось мне гневно вскочить и удалиться со словами: - Билять придурок! Тем более что обед уже явно заканчивался. Табуретка – побежал, конечно, за мной: извиняться. Сам, думаю, не понял, за что. Достоинства и рыцарства у него, конечно, в избытке. Факт. Это хорошо. Только котелок не всегда варит. Особенно плотно пожрамши. - Ну? И что ты думаешь дальше делать? – серьезно спросила я у него после весьма приятной (мне приятной) сцены в коридоре. - Пойду… эээээ… поговорю с Джи. - И у тебя в голове уже есть набор видов состязаний, в которых 1-рукая может выступать на-равных с 2-рукими? - Эээээ… нет пока… но успею придумать. - Ни фига не успеешь! Ты только что обещал оркнессе помахаться с ней шпагами! Помнишь? - Ну… ээээ… - Вот именно что! - А что тогда делать? - Пойду я. Но сперва загляну в библиотеку. Поговорю там. У кого энциклопедический склад мышления – вспомнят что-то быстрее меня! - Логично! Но… - Много голов – не всегда лучше! – улыбнулась я и нежно тронула его ладонью за щеку. Он – благоговейно застыл, и позеленел. Видимо от счастья. Ну и мне тоже приятно, не буду скрывать. На душе дико потеплело. - Суть жизни – не в том, чтобы показать себя круче всех, унизив других! – испекло офигенную мысль мое воспаленное сознание. – Суть как раз в приобретении как можно больше друзей! И сохранении их дружбы! - Нууу… да… - промямлил он. – Я как раз этим и собирался заняться…. подбодрить Люми. Ведь факт, что для фехтовании на шпагах нужна всего 1 рука! - Ну вот и займись этим! Встретимся через час, поговорим! - Я знаю еще один вид спорта! Такого рода! – сказала проходящая мимо совсем маленькая синеволосая оркнесса. - Что?! - То! Шахматы! - Аааа… ну… да… - выдавил из себя Пыш. – Конечно! Мне пришлось перестраиваться, со скоростью пикирующего ястреба. Возмущение наглостью этой волосатый пришлось мысленно задвинуть в карман подальше. Ведь я и впрямь не вспомнила навскидку второй вид спорта, этого класса. - Ааа пойдем в библиотеку вместе? Весте поищем? – как могла увереннее предложила я. - Давай! – улыбнулась синегривая. Видимо в ее классе ее не особо так привечают, за избыточный ум. А оркнесса, между тем, умная, смелая, и общительная. Раз решилась вякнуть что-то более старшим. Прямо как я сейчас пойду умничать перед Джи. Все вышло вообще беспредельно красиво. Оркнессу эту оказалось зовут Некста. И на лестнице по дороге в нее чуть не врезался какой-то одноклассник, в очках. Ее же, не весьма большого роста. - Некста! – только и смог сказать он. - Гук! – улыбнулась она, явно приветливо. – Аааа… пойдем с нами! - Куда? - В библиотеку! Поищем там что-то офигенно важное! - Охотно! – бросил он. Видимо они друг к другу весьма хорошо относятся. А меня, он не то, чтобы заметил не сразу, но сходу не придал значения. Ну и я, слегка успокоилась. Все-таки иметь такую умную и смелую конкурентку в команде, которая мигом понравится всем мальчикам… не фонтан. Более того: совсем не гейзер. А так… включим сразу двоих. И всем будет ясно, что они скорее друг с другом, чем с нами. Ну… это самое. Они, кстати, очень подходят друг другу. В библиотеке же – случилось целое извержение [ну уж нет]одок. Да, вулканическое. Оказалось, что, кроме шахмат, и фехтования на шпагах, есть еще множество видов состязаний, в которых 1-рукий равен 4-х и более рукому. Например, гонки на электрических машинках. И полеты на ховер-байках. И городки. То есть метание палки в некие поставленные в разные фигуры стаканчики. А самое главное то, что, кроме 2-сторонних шахмат, есть еще и 4-сторонние. Меня на мгновение аж подбросило, от восхищения, когда я увидела такое. Ну ил парализовало на месте, не помню. В общем, второй вид спорта для Олимпиады был точно найден. Ведь прибывших гостей явно будет больше двух. Двух других материков. А значит… Именно в процессе 4-встронних партий и возникнут первые союзы, и взаимопонимания. - Фантастика! – громко выдавила из себя я. - Что «фантастика»? – спросил чей-то приветливый голос у меня за спиной. Это оказалась… ну да… естественно. Джи. Удивительная орка! Мое бесконечное уважение! Отправилась туда же, куда и мы, причем без всякого спора и конфликта. Искать ответы на вопросы. И восполнять пробелы своего незнания. А еще есть «борьба надувных пузанов». Серьезно. На орка или оркнессу одевается большой такой надувной мешок. Наполняется воздухом. И два таких пузана сталкиваются и затем кувыркаются друг от друга в круге. Хохот зрителей стоит неимоверный. И все решают сильные ноги, скорость, упорство, и координация движений. Чтобы быстро встать. И снова побежать в атаку. - Фантастика! – снова захлопала в ладоши я. Точнее, на этот раз захлопала в ладоши, как маленькая. Ибо это было… совершенно феерично. Если даже представить. - Кстати! – заметил очкастый Гук. – В шахматах может выиграть и оркнесса в поврежденной ногой! Не обязательно без одной руки! - Ну да! – улыбнулась Джи. – Но не думаю, что такую повезут на переговоры! Хотя… - Повезут! Если она хорошо стреляет, или очень умная! – заметила Некста. - В общем, итог. – заметила, вставая, Джи. – Вы обратили внимание, что МЫ никак, физически не сможем выиграть во всех таких дисципли[ну уж нет]? - Естественно не сможем! Даже в половине! – отозвалась Некста. – Ведь мир обширен. И видов орков в нем – невероятно много. Много и талантов. - Значит, смысл не в том, чтобы выиграть? – начала соображать я. - Ну да. – хмыкнула ректор - А в том, чтоб завязать новые связи? Личностные? – догадался Гук. - Угу. Поэтому на Переговоры к нам и летят большие самолеты, а не легкие скоростные двухпилотники! - Бомбер-бомбер-зе-бомбере! – начал петь и приплясывать одной ногой Гук. - Что? – не поняла Джи. – Ты о чем? - Я придумал новое соревнование! Очень веселое! И, вместе с тем… выиграть в нем жутко трудно! - Ну? – бросила, лохмясь волосами, Некста. - Привязываем орка на тарзанку, за пояс. И он летит над водоемом. Скажем, маленьким тазиком, с водой. - И кидает туда дымовуху? - Да! - Класс! Боже мой! Горка с Моркой! Я и не думала, что этот мир такой интересный! https://ibb.co/njXw7p6

Нда... Бедная Роулинг... Это вам не супер-приключения супер-героев описывать. Здесь приходится крутить виражи сюжета о вполне обычных орках, и оркнессах. В необычной ситуации, даже очень не обычной для себя ситуации. Из дневника оркнессы Люмины, 10 лет, первый курс Академии. 38-е раздувана 3026 года. Когда я намылилась в эту Академию, на целый год раньше срока, то думала, что все тут такие ууумные. Но я все равно Умнее. Вундеркинд. Или вернее вундеркинда. Все мои сверстники признавали, что я развиваюсь намного быстрее их. Умнею, крепчаю, и взрослею. Это не то, что показывают по долбоящику, во всяких шоу. Вот она в 7 лет пошла в школу, и всех обогнала, и стала доктором наук… в 8 лет. Сказочка для идиотов! Развитие мозга и тела всегда идет параллельно. Как у меня. Так что в свои 10 я уже…. гормонально… орка, уже явно не оркнесса. И очень сильные мускулистые руки, и ноги. А что ростом еще не на все 12 лет, так это… мелочи. В борьбе гуурен 1 на 1 я легко кладу на лопатки любых сверстников, и даже тех, кто старше. И вот угораздило же меня словить внутрь себя эту тварь! Сама не понимаю, как. Точнее, не помню. Примерно как в этом, одном фантастическом романе: где к оркам присасывались какие-то маленькие осьминоги. И становились их Хозяевами, полностью контролировали двуногие тела. Раб все отлично понимает, и осознает… но никак не может противиться воле Хозяина. Вот так же была и я. Ужас!!! Мерзейшее ощущение! Когда твое тело тебе фактически не принадлежит, за тебя им управляет какой-то Чуждый Разум. Заразила ли я кого-нибудь? Пыталась. Но не сумела. А когда оказалась в самом эпицентре той мясорубки, с немногими Выжившими… То вдруг поняла, чего нам, рабам, Великих Хозяев, не хватает, для полной победы: клинкового оружия. Они спокойно отрубают нам руки, ноги, головы… а мы можем только хватать их руками и валить на пол: чтобы заразить, изо рта в рот. С этим у меня проблем как будто не было: я ж не высокая, но жутко сильная. Если бы не… Этот Чертов Клинок. Отрубивший мне руку. Ну вот и все, финита ля комедия. Истекая кровью, я еле-еле добрела до туалета. И Хозяин, а вернее Хозяйка, легко выскользнула из обрубка моей руки в спасительную черную дыру. А я… упала рядом на колени. И продолжала сливать туда, в очко, струю крови. Хозяевам – ух как вкусно!!! А мне? Я яснее ясного понимала, что умираю: как личность. Перехожу в разряд зомби. А зомби это… вообще совсем безмозглая Тварь. Просто желудок на ножках, пожирающий все теплокровное. И вообще все что шевелится. Для меня это уже не жизнь, это просто Существование. Конечно, ощущать биение живого сердца даже через стену – хороший дар… Но…. Кто-то резко схватил меня, и перетянул обрубок руки жгутом. И поднял на обе ноги. Предо мной стоял взрослый орк: весь в черном, с болтером на ремне, через плечо. И ш[оппа!]л: - Спокойно! Спокойно! Не плачь! Ты – жива! Жить теперь будешь! - Зачем? – прош[оппа!]ла я из последних сил. – Зачем мне далее жить однорукой? Орк – загадочно моргнул, поглядел мне в глаза. И увидел, что я тоже орка, уже не оркнесса. И он сделал невиданное мною доселе. Но единственно возможное в данном контексте. Отцепил от своего пояса ножны мачете, и подвесил оные мне на ремень, справа: под левую руку. - Давай! – хрипло сказал он. – Дуй отсюда! Пока я не передумал! И я пошла. Хлюпая носом. Но уже не изливаясь слезами. То ли уже все выплакала, пока стояла на коленях над толчком. То ли… Не знаю. Моя левая рука инстинктивно-рефлекторно извлекла клинок из ножен. Отличная сталь! И идеально сбалансированное оружие, «Проводник-16». Теперь я могу защитить им свою жизнь, и честь. Как жаль, что я не носила такой замечательный инструмент ранее. Будь он у меня, когда началось Заражение…. И тут я столкнулась почти нос-к-носу, с ним, в коридоре. С тем орком, который и отрубил мне правую руку. В обществе какой-то полоумной дурехи, его сверстницы. От неожиданности он чуть не упал навзничь. Но устоял, схватившись за стену. - Оооо… ни фига же себе… - выдавил из себя он. – Какая оркнесса! Вот это боец! Левой рукой?! - А что еще мне делать? – недоуменно спросила я, поигрывая выхваченным клинком, в единственной левой руке. – Только мстить! Его оркнесса – открыла рот как кошелек. И так и не захлопнула. А он… воспринял мои слова наоборот. Бывает же такое! - Невероятная воля к жизни! – прош[оппа!]л он. Затем, уже громко: – Пойдем! Я познакомлю тебя с остальными! Кто… как и ты, не сломался. Пойдем! И нежно взял меня под левый локоть, с мачете. Я изумленно вдохнула, выдохнула, и ловко всунула клинок обратно в ножны. Работа двумя такими клинками была мною давно уже освоена. А сейчас… те же движения, но одной только левой. Защита и атака – в 2 раза слабее. Но ведь и не совсем ноль, правда? Значит, есть куда расти и совершенствоваться. Когда мы вошли в их комнату, в мальчуковом крыле Академии, я невольно охнула. 3 оркнессы. И лишь 2 орка. И еще я. Не многовато ли женского общества? Один из орков улыбнулся, словно прочитав эту мою мысль. - Все нормально! Ты здесь вполне желанная гостья! И сексуальные намеки у нас здесь очень, очень не в чести! - Ну хорошо! – пришлось согласиться мне и присесть на краешек дивана. – Как я понимаю, вы… озабочены максимально эффективным отпором Новой Угрозе? Именно это свело вас вместе? - Ну да! Как-то так! – подтвердила худенькая многорукая оркнесса. – Мы как бы подпольный оперативный штаб! Обладаем максимум информации… по данной теме. Больше, чем кто бы то ни было! - Тогда я попала в самое нужное и интересное место! Ибо… гм… перед вами сидит носительница личинки. Да. Она была во мне. Но ушла, подумав, что я умираю. Реакция всех в комнате? Разумеется, открытые рты. Но не долго. Затем любопытство взяло верх над шоком. - И что это за существо? Как ты его ощутила? – спросила белобрысая оркнесса, подходя поближе. - Сознание словно затягивается туманом. – отвечала я. – Исчезает критичность мышления. Ты чувствуешь, что стала Рабыней. И что теперь у тебя есть Хозяин, или Хозяйка. Которые обо всем позаботятся. - То есть личных чувств и мыслей больше нет? – спросил сидящий в кресле орк. – Ты становишься атрибутом Хозяина? Или его домашним животным? Или… - Не совсем так. Паразит берет на себя функции Твоего мозга: приказывает тебе сделать то или другое. Как ты будешь это делать – осуществляет и само решает твое тело. - Рабом успешно юзаются только руки и ноги? Или еще и механизмы? – уточнил орк, который привел меня сюда. - Механизмы и предметы использовать получается. Но осмысление, как ими работать, проходит гораздо медленнее, чем при обычном сознании, без Хозяина.. - Это хорошо! Даже отлично! – кивнул видимо их самый главный орк.- Значит, пред нами как-бы зомби, но с некоторыми зачаточными мыслительными функциями. - И в столкновении 1 на 1 Свободный всегда выиграет! – улыбнулась Многорукая. - Отлично! – согласилась с ней Белобрысая. – Мы всегда сможем прорваться, через их толпу! Или даже рассеять ее! - И открывание дверей! – добавила Большеротая, которая и привела меня сюда. – Вроде бы будет… но медленно, шумно, и не эффективно! - Значит, живем! – подмигнул центральный орк. – Как ты освободилась? - Ну… мне… отрубили руку… - начала теряться я. – «Хозяйка», многоножка в моем теле, долго решала, на что я нужна. Туда-сюда… привела в сортир… Там она и вынесла финальный вердикт, что я совершенно бесполезна. И начала покидать тело. В очко унитаза. А далее… Я просто лежала и плакала, над фактом, что у меня нет руки, и я теперь бесполезна. И погибну при любом раскладе. Это ведь правда. В культуре орков однорукие долго не выживают. Тем более в такой опасной заварухе. Слабым и раненым у нас не место. И тут… Меня спас взрослый орк, остановив кровь жгутом. И дал мачете. И я вновь обрела волю к жизни. Ведь 1 рука это, конечно, не две. Но учиться чему-то – проще, чем просто лежать и умирать. - Научиться? – улыбнулась 4-рукая оркнесса. – Ты сейчас левой рукой не умеешь? Нда… Что еще ждать, от такой соплячки? Глядит только на внешность и думает, что пред ней 10-летняя. Хотя могла б и пораскинуть мозгами. Моя ж рука раза в 2 толще, чем у нее. - Почему? – немного оскорбилась я. – Умею! - Ну-ка, ну-ка! - Фух! - Ах! Я мгновенно вскочила с дивана. Клинок приятно затрепетал в левой руке, выхваченный при самом вставании. - Ого! – крикнула эта, которая Рот-Кошелек. 1 рука против двух. Причем не самая привычна. Похоже, я слегка переоценила свои шансы. Первые три метра пришлось только отступать, прыжками вправо-влево. Но затем случился первый маленький косяк этой Мутантки. И передний кончик моего мачете красиво взвился под ее левую кисть. Рраз! Легкая царапина, не более. Но меч она успешно выронила. Живем! Кое-что умеем! - Ах ты… - личико бестии исказилось дикой злобой. И мне пришлось спешно уворачиваться от второго клинка, мелькнувшего мне прямо в голову: уже всерьез, в полную силу. Урок и мне, вполне наглядный. Никогда не зли врага. Он начинает драться словно дьявол. Раз! Раз! Я едва-едва уклонилась от второго удачного удара, пропустила меч мимо себя, скользнула своим клинком к ее локтю… и навернулась на спину, об какую-то ступеньку. Иль порог. Грям! Что за наказание?! Бледнея, я свернулась телом в узел-ежик и катанулась прочь, все еще с мачете в лапе. - У Кали – правая рука! – прокомментировала белобрысая. – А у эТой – левая! - Ну и что? – улыбнулся орк, который и привел меня сюда. – Жизнь – одна! В какую руку ни бери! Пуфф! – издала возглас я, впервые показав свою усталость. И отступила еще на шаг, продумывая, все-же, Нападение. - Ага! - Что «ага»? - Так! Ничего! Два круга по комнате. Успешно рубя и уклоняясь от клинков. Техника этой стервы – не плохая, очень не плохая. Мне уже реально туго. Зря я ее недооценила. Хотя, конечно, при таком коротком лезвии, многое решает именно везение…. Швах! Второй меч многорукой дернулся и вылетел, в подушку на диване. - Офигеть! – прош[оппа!]ла большеротая оркнесса. Я на секунду замешкалась. И Многорукая выхватила меч обратно, из подушки. А из ножен на поясе – третий. Я снова с одним клинком против двух. И устала до чертиков. И причем левой. Кровь прилила к моей голове. Я не сдамся! Видимо это я машинально выкрикнула вслух. И орк, видимо, самый главный, резко встал на ноги из кресла. - Все! Хватит! – громко и веско сказал он. – Техника новенькой – выше всяких похвал! Я такое никогда в жизни не видел! - Но и ты, Кали, обалденна с мечами! – затем добавил он, смягчаясь. – Показала нам такое шоу, что совсем не всякий сможет! - Аааа? Даааа?- прош[оппа!]ла позеленевшая оркнесса, плавно вкладывая меч в ножны: сперва – один, затем - другой. Я – тоже сунула мачете, как могла, на место. И, ощутимо подрагивая от усталости, и адреналина в крови, протянула своей противнице левую руку: - Мир? - Мир! Беловолосая – восхищенно подошла ко мне, почти вплотную. Обнять – конечно, не решилась. Все-таки культя…и кровавая… и боль… - Так сколько ж тебе лет? Ты выглядишь совсем девочкой! Но… - Честно? Десять! Но я акселератка. Всю жизнь только и делала, что обгоняла сверстников. Так что, биологически, наверное, 12. - Впечатляет! – произнесла Многорукая. – Я – Кали! И мне всего 11. Как и остальным тут. - А я Люми! В смысле, Люмина. Но, для друзей, конечно, Люми. - Мухомор! - Наама! - Пыш! - Роб Рой! Многорукая. Кали. застенчиво моргнула глазами с пышными ресницами. Злоба ее прошла, совершенно прошла. Уступив место уважению и даже восхищению. Как и у меня, по отношению к ней. Все-таки не каждый день встретишь такую удивительную орку. Нет, оркнессу. Или орку? Что-то я и сама запуталась. Ну ладно, время – разберет.

Из дневника орка Роба, 11 лет, первый курс Академии. 37-е раздувана 3026 года. Ну вот. Словили приключения, по самое не балуйся. Дикая резня на плацу, и прорыв коридорами, жесточайшая битва там. Эти чертовы многоножки отложили в некоторых орков яйца. И они поперли внутри в полноценные твари… Фррр! Она до сих пор стоит у меня в глазах, это златоволосая орка, с курносым носом, и очень сильными руками. Они молниеносно захватили мне предплечья, одно – с кописом… Рывок… Жар… Корень в моих штанах набух. И она явно ощутила… Поворот. Боль. Я не могу! Я не могу убить такую симпатичную оркнессу! Но, похоже, все-же, НАДО. С ней я боролся целых десять секунд: все никак не мог поверить… пока из ее плеча и не полезло эТо. Орка – искривилась, зарычала… И шагнула вперед грудью. Страшным усилием воли я вырвал из ее сильных лап одну свою руку, с мечом. Еще миг… и она меня, обхватив, поцелует. А ее червяга – перекинется ко мне. И… Пуля из ствола пистолета Кали снесла ее голову нафиг. И на асфальт к моим ногам упал обезглавленный труп, фонтанирующий кровью. Я едва успел увернуться и прош[оппа!]л, через слезы: - Спасибо! - Пожалуйста! – улыбнулась Многорукая и приняла на клинок еще одну орко-подобную Тварь. Я обернулся, выхватил пистолет и разнес башку орку, уже летевшему на Мухомор… Трах! - Ты прав! – закричал мой друг Пыш Табуретка. - Без оружия нам не прорваться! И тоже выдернул в воздух свой новый СТВОЛ. - Ты уверен?! – крикнула ему Наама Сру, отражая удар кулака двухголового орка, своим полуметровым кинжалом. То есть просто отрубая ему руку. - Без вариантов! – хрипло выплюнул я и пальнул в ноздри еще одной темноволосой Твари. - Вперед!!! – завизжала Мухомор и дернула из кабур на бедрах сразу два пистолета: справа и слева. - Ого! Ни фига себе! – едва-едва успела крикнуть Кали, как ее обхватил… даже не знаю кто. Какой-то лысый [Мальчиш плохиш] с клыками как у тролля. Побелевший лицом Пыш обернулся… и хладнокровно отстрелил этому уродищу одну лапу. И гора мяса повалилась на асфальт, дико воя от боли. Кали и правда фантастически красива. Но только в бою. В обычный день, в коридоре, я на нее… не особо… бы даже увидел. Не смотря на ее руки. Целых 4. Ну руки, и руки. Обычный мутант, женского пола. А вот в бою… Да! Обалденна! - За мной! – возопила Наама и рванула вслед за нею, в проход между тел, держа пистолет и свой короткий набедренный меч на-голо. Я схватил за руку Мухомор и повлек на прорыв: так быстро как мог. Мы прорвались, внутрь задания. А там… Опять ЭТИ, зараженные. В коридоре. Среди просто орков, и разных оркнесс. - Как показать им, что делать?! – опешил Пыш. Я быстро окинул взглядом диспозицию. Жопа. Полная жопа. Если только… Кроткий быстрый удар моей ноги повалил статую рыцаря-орка, закованную в хорошую сталь, у спортивного зала. - Все правильно! Меч! – пискнула Мухомор и подхватила клинок, уже с пола. Кали – снесла попой вторую статую, справа. И дернула меч у нее. А я? Как дурак, подсказал всем решенье, а сам – безоружен. Хотя… Моя голова рефлекторно долбанула в стекло пожарного крана. А там и топорик… длиной почти метр. - Живем! – крикнул всем я и обрушил его красный обух на ближнюю Тварь. А клин – снес башку у второй… Мы шли через кровь и короткие всхлипы как страшные демоны ада. Зато не потратили больше патронов. Отлично, не правда ль? Ректор Джи ждала нашу колонну Выживших в дверях своего кабинета, уже с орк-шторм-болтером, в лапах. И она криво улыбнулась: - Не так я себе представляла сегодняшний день, совершенно не так! - Я тоже! – крикнул Пыш и свалил еще Тварь, ловкой подсечкой, саданув в ее мозг и из пистолета. - Окей Заходите! – гаркнула ректор и выпрыгнула со своим оружием в коридор. Тра-та-та!!! Поток Зараженных иссяк раньше, чем ее магазин. И она успела нырнуть за дверь последней, захлопнув ее за собой. Потрясающий тактик! Смогу ли я когда так? Ой, блин, не знаю. Хотя, она ж старше, и опытнее. А мы пока только учимся. - Ну? – мило бросила Джи. – Как дела? - Скверно! – доложил за всех Пыш, судорожно, по одному, меняя патроны в барабане своего новенького револьвера. – Плац захвачен! Площадь перед зданием – тоже! - Носик вверх! – улыбнулась всем Джи. – Ситуация еще очень далека от полной жопы! Враги не могут заразить нас своей кровью! Только жалом, на конце длинного тела! Так что, кто просто измазался… И она взглянула на Нааму, судорожно и нелепо расчесывающую свои мокрые волосы гребнем. - Те вне подозрений! Оркнесса – обернулась к ней лицом, бледная как снег. И прош[оппа!]ла: - Спасибо!!! А я уж… совсем собралась умирать… Джи – понимающе моргнула, двумя глазами. - Я уже вызвала подмогу! – гораздо более спокойно сказала Джи. – Это - Хорошая Новость. Они - вполне профи, и быстро поймут, кого - валить, кого - нет. - А какая плохая? – дернулась Кали, тоже уже красиво и медленно скользя гребнем по своим волосам. - Это «Красноплащники»! – процедила Джи с едкой улыбкой. - Ой! – испуганно выдохнула Мухомор. И мне пришлось положить ладони ей сзади, на плечи и чуть нажать, успокаивая. Она сразу же поняла, что это я, и расслабилась, с полным доверием. - «Бдящие»?! – присвистнул Пыш Табуретка, чуть-чуть зеленея. - Ну да! – улыбнулась ему Наама Сру, уже вполне причесавшись. – А ты ждал кого? Горку и Морку? - Да нет… как бы… но… - пробормотал мой друг. – Как бы лекарство не оказалось… страшнее болезни. - Это уж как получится! – глубокомысленно заметила Джи и прошла к окну, проверяя количество патронов в магазине своего легкого болтер-автомата. – У нас сейчас без выбора! Да и службу сию учредили не просто так! А именно для этой цели! У тебя есть решение лучше? - Конечно нет! – отозвалась за всех Кали. – Но как они воспримут меня? - Обыкновенно! – улыбнулась ей Джи. – Многоруких они не раз видели! И знают, что они НАШИ! Ну, по крайней мере те, что учатся в Академии. Ага. - Другое дело… - задумчиво продолжила она, глядя в окно. – Но, пока, не будем об этом. Если они не дураки, то сами как-нибудь выкрутятся. А если придурки… то не выживут. Всем же легче. О ком она тогда, я как-то сразу не понял. Но был слишком зол, чтобы вникать мыслью во все эти тонкости. И слишком устал. А вот сейчас, когда вечер… И по коридорам грузно ходят эти Красноплащники, с двуручными мечами, в нож[ну уж нет], за спиной… А мы сидим впятером в одной комнате, у камелька, и тихо блаженствуем, попивая темный эль. Я наконец постиг, что такое ПОЛНАЯ ЖОПА. Потому что в дверь тихо и осторожно постучали. Словно бы крадучись, украдкой, и неуверенно. - Кто это может быть? – слегка испуганно дернулась Мухомор. И положила свою нежную лапку, на мою теплую руку. Я, естественно, позеленел, от удовольствия. Но… Пыш – задумчиво хмыкнул и извлек свой револьвер, кладя его себе на колени. Он только что смастерил из ошметков кожи подобие кобуры и был вполне доволен результатом. Револьвер не самой обычной формы быстро входил и выходил из чехла. И не плохо в нем держался. А что еще надо? Больше ничего. Кали – полуобернулась. Наама – бледная как снег – приоткрыла щель двери, держа в другой руке свой пистолетик. Она тоже красива, если честно. Но лишь когда вот так бледнеет. А в дверь просунулись усики-антенны не маленького такого муравья. - Что… - начала Кали, быстро и ловко извлекая с бедра пистолет. - Это мы! – раздалось из-за двери. – Атилла! И Эй! - Ааааа… - выдохнул Пыш и слегка успокоился. – Ладно! Входите! Но вы и ПОПАЛИ! - Угу. – задумчиво гукнул Атилла, проскальзывая в комнату вслед за своим… шестиногим… собратом по разуму. Как-то вот так. За ним, так же быстро, скользнула и беловолосая орка Эй. Преподаватель черчения, на старших курсах. И командир чего-то там… целого отряда… но все это в прошлом. Сейчас они просто преподаватели в Академии. И их, б.я, вот это… выкидыш Карины… муравей… 100% будет опознан Бдящими как враг. А все кто ему помогает – как «зараженные», им. - Мы пересидим, тут, эту ночь? – спросила у всех Эй, мило и почти по-дурацки улыбаясь. - Конечно! – откинулся на кресло Пыш. – Мы-то вам полностью доверяем! А вот как ОНИ? - Не знаю! – вымолвил Атилла, присаживаясь сбоку и нежно поглаживая по голове лезущего ему на колени черного мураша. Мураша, блин. Молодую жалоносную осу, только без крыльев. - Удивительное создание! – прош[оппа!]ла Кали и потянулась к шестиногому пришельцу. А тот – к ней. И оплел усиками руку, вполне дружелюбно. Внутри меня словно все оборвалось. МЫ больше никогда не сможем воспринимать ЭТО как врага. А вот Красноплащники – точно будут. Они же еще и тупые. - Он самец? Или самка? – невпопад спросила Мухомор. - Самец! – улыбнулась ей белокурая Эй. – Совершенно безопасен, и без жала! Муравей – полуобернулся к теперь уже почти полностью моей оркнессе и весело помахал ей усиками. - Уффф! – выдавил я. – Я вижу выход лишь… где-нибудь его спрятать… - Спрятать? Где? – не поняла Наама Сру, тоже присаживаясь. И, нужно отдать ей должное, тоже поближе к нашему шестиногому гостю. Так что и у нее в мозгах разлилось осознание, что это совсем не враг. И тоже С НАМИ. Чего не скажешь о мерзких и страшных прозрачных мокрицах…. Личинках не понятно кого. Кто сегодня заразил десятки молодых орков и оркнесс, отложив в них свои личинки, и яйца. Или только личинки? - Наши враги будут воспринимать его как друга? Или как врага? – озадаченно пробормотал между тем Пыш. - Думаю… - начала Мухомор. – Как пищу! - Задачка… - процедила Наама, плавно зеленея. - Хорошо! – выдавил из себя я. – Часть задачи решить возможно! - Крыша? – улыбнулся Атилла. – Чердак? - Ну да. Но хотел бы я знать… кто эти «мокрицы», и чья стадия жизни! - Судя по всему, вполне местные! – подтвердила мои самые худшие опасения Эй. – Как и веспиды! - Но они… - Не союзники. Явно. – улыбнулся Атилла. – Не знаю почему, но такая уверенность во мне все более крепнет. Наверное, работает Подсознание. А оно… не настолько тупое, как все говорят! - Ладно! – сказал всем Пыш, зевая. – Может я и страшшно тупой… Но я пошел спать! Ибо дико устал! - Я тоже! – улыбнулась ему Кали. Мне пришлось слегка согнуть вниз лицо, чтобы не прыснуть от смеха. Хотя, все, наверное, поняли все это так же. Не думаю, что они будут там всерьез размножаться. Не в таком юном возрасте. А вот повозиться в постели и почмокаться губами – вполне. Чего не скажешь о нас, с Мухомор. Ведь именно нам, явно, придется вести Мураша-то на крышу. Через ходящие по коридорам патрули, Бдящих. Или Бздящих? Ночь скоро закончится. А новый член нашей Команды нуждается в безопасном гнезде. Или убежище. Или конуре. Как жаль, что я не смогу потом, этой ночью, поболтать с орком Атиллой. Он явно что-то знает, еще. Но молчит. А, впрочем, не важно. Раз молчит. Узнаем потом. Впереди целый учебный год. А потом еще и еще. Война с Пришельцами-Пожирателями вряд ли скоро закончится. И нашей армии потребуются кадры экстра-класса. То есть МЫ. - Ну? Пошли? – встал я с кресла, поглядывая, и на Мураша, и на свою подружку. - Конечно! - смело и вполне дружелюбно улыбнулась мне оркнесса Мухомор.

Ну наконец-то! Проснулись! Хотя бы кто-то! После новогодних возлияний. Что же до текста.... Ничего особенного. Обычные эксперименты, на тему бэка. Клан, естественно, "Кровавые Топоры". Только у них в чести Разум и Тактика. А тактике ведь нужно где-то-то учиться. Значит, "Академия". И детская форма орков - не обязательно мальчики. Из спор могут появиться и девочки. Ибо излучение ближайшей нейтронной звезды, и все такое. Отсюда и многорукость, у некоторых. Так что разворачиваем парус и вперед. К новым захватывающим приключениям. Из дневника оркнессы Кали, 11 лет, первый курс Академии. 36-е раздувана 3026 года. Все-таки я самая везучая оркнесса во вселенной. Это ж надо было… тогда пройти мимо мальчукового сортира, увидеть эТо, и заржать. А он оказался на удивление быстрый, на соображаловку. и дико оскорбился. Остальное все – насчет спасения мой жизни – несущийся в темноту космоса бред. Ну мы же оба это понимаем. Он понимает, и я понимаю. Остальные – пока никак. Видимо, не хватает чего-то в башке. Так что вечером я повела его в мастерские. Менять его смешную пукалку на револьвер. Нет, конечно она удобная и легкая, кто спорит. И в коридорах вполне. Но как только врагов становится больше 4х… Отстреливаться из нее – почти самоубийство. Мастер Ыын, знавший совсем недавно саму Гравицапу, в качестве подчиненной, поглядел на эти 4 ствола… как на фантастическое говно. Точнее, сначала на них поглядел, потом на владельца, потом на меня, потом снова на пукалку… И изрек что-то вроде: - А вы - идеальная пара! Интереснее пока не видел. Далеко пойдете! Если не умрете по дороге. - Что насчет оружия? – позеленев, спросил Пыш. – Можно его как-нибудь улучшить? - Улучшить? – улыбнулся Ыын. – Конечно можно! Добавить вот сюда в центр штык! Но… я предлагаю бы тебе обмен. Ты отдаешь мне свое… гм… гм… карманное нечто. А взамен идешь в секцию Е и выбираешь там. Мне твое… гм… вполне пригодится: как оружие последнего шанса. А вот тебе… - Секция Е? – удивленно спросил мой орк. – Это что такое? - Экспериментальные образцы! - улыбнулась уже даже я. – Существующие лишь в одном экземпляре! - А я типа подопытный кролик буду? Кто проверяет одно из них на практике? - Типа того. Да. При твоей скорости реакции, ты - идеальный испытатель. Который выжмет из любого оружия 100% того, на что оно вообще способно! - Впечатлен! – восхищенно прош[оппа!]л Табуретка. – Согласен! Когда он ушел, я всерьез повернулась к Ыыну. - Так! И в чем подвох, а? - Там оружие под болтерный патрон. – ухмыльнулся ЫЫн. – Но укороченное. А вам, откровенно, нужен обычный Пустынный Орел. Вы ведь еще дети. И сейчас в мирных условиях. Просто учитесь. - Но Орел стоит бешеных денег? В смысле, патронов? – смекнула я. - Правильно! Мастерские не работают себе в убыток! – гыгыкнул Ыын. – Умная оркнесса! - Хорошо. Я прослежу. Чтобы он больше не лез на рожон и в пекло! - Ого! Да ты и впрямь в него влюбилась? – удивленно поднял одну бровь Ыын. - А как иначе? – смущенно выдохнула я. – Как иначе реагировать на орка, который один вынес несколько десятков совершенно новых врагов? Причем «вот этой пукалкой», как вы изволили видеть! - Молодчина! – улыбнулся мастер и поцеловал меня в лобик. – Так держать! Тут из секции раздался голос Пыша: - Я что-то такое нашел! Но… оно настолько хорошее… что… я не уверен… - Пойдем? - подмигнул мне Ыын. – Поглядим? - Конечно пойдем! – бросил Роб Рой и взял по руку побелевшую Мухомор. – Айда? Мы подошли к сидевшему на коленях Табуретке. Он с интересом гладил револьвер, с очень длинным стволом, и большим барабаном. Причем револьвер был какой-то странный, вроде как двуствольный. Но один ствол горазд толще другого. - Ле Ма? – поднял одну бровь Ыын. – Отличный выбор! Но смогешь ли стрелять из него? У него стандартный патрон в барабане – уже под болтер. А вот этот… - Смогу! - Ничего себе пушка! – восхищенно прош[оппа!]л Роб Рой. – Вот везет тебе! Два дня подряд несказанно везет! Там сколько гильз в барабане? 10? 8? - Девять! – уже гораздо более спокойно ответил Пыш. – Хорошее нечетное число! Если б он был у меня вчера утром… - То ты бы умер! – бросила Мухомор. – Еще в первую свою встречу с многоножкой! Понимаешь, почему? - В принципе, да… но… - начал Пыш. – Если бы не умер тогда… Мог бы лупить потом подствольной ракетой! По главной твари! - Даже если вырубят свет? – съязвила Мухомор. – В полной темноте? - Нет. В темноте конечно нет. Но… - Теперь ты понимаешь, свою миссию? – подмигнул мне Ыын. - О, да! Вполне понимаю! – испуганно и восхищенно выдохнула я. И затем уже Табуретке, серьезно: - Теперь только посмей куда ввязаться без меня! Задушу! - Оффф! – растерянно выдохнул мой орк, двумя руками снимая револьвер со стеллажа. Спорить ему явно ни с кем не хотелось. В присутствии Мастера. Который фактически дарит ему такую ИГРУШКУ. Ведь в этот миг он был практически Счастлив. Но в этот миг в цеху появился еще кое-кто. И потопал к складу со словами: - Ааааа! Вот вы где!! - Наама?! Сру?! – выдохнули все трое, кто ее отлично знал, из ее класса. - Что ты тут делаешь?! – выступил вперед Пыш, молниеносно заткнув себе за пояс свою новую игрушку. - Я?! Ты?! Да ничего! Ничего особенного! Пришла обсудить с мастером Ыыном, как мне сделать фонарь, даже прожектор, на своем рельсотроне! Точнее, откуда питание. - Разумеется независимое! По кабелю! Остаться без света – еще хуже, чем без патронов! Если в полной темноте! – лениво прореагировал Ыын. – Не хочешь помочь своим друзьям, а? Они, чую, замыслили что-то Глобальное! Очередной передел мира! - Я?! Им!? А что? Смогу! – нагло бросила эта зассыха. И в моей классификации окружающих меня орков мгновенно перешла из разряда «напыщенная фанфаронка» в разряд «смертельного врага». Но вроде бы из нас, зеленокожих. Так что… перед лицом новой общей угрозы… - Ладно! – бросил Пыш, кисло скривившись. – Пошли! Обсудим впятером! Что теперь делать! - Ну? И? – спросил его Роб Рой, когда мы дошли до укромного места, в гнезде, на скале, прямо возле центрального плаца. И уселись там в кружок, спинами к окружающему пейзажу. – Что это за новая угроза? Почему ты так легко включаешь в команду новых и новых членов? – уточнила Мухомор. - Нуууу… это… - начал Пыш. – Мне самому очень страшно. Даже подумать подобное. Но…. Многоножки могут быть не взрослой формой, а личинками. - Вроде гусениц? – ошалела Мухомор. - Да. Блин. Вот тут я чуть не пыснула. Но титаническим рывком сдержалась. Не хватало мне еще… при ней… тут… обоссаться. Наама, кстати, тоже сразу побледнела. И пролепетала как совсем ребенок: - Но как же они тогда выглядят, эти «взрослые формы»? - Стрекозы. Или осы. Или невидимые муравьи. Или еще черт знает что. – начал смелеть Табуретка. – Но, в любом случае, именно они и правят этим миром! Раз невидимы! - Стоп! Подожди! – сказал Роб Рой. – Многоножки… они же очень примитивны… даже среди этих… насекомых-гигантов. - И? – пожал плечами мой орк. - Гусеницы термитов! - Термитов? – не поняла Мухомор. – Это кто? - Это… такие… твари. – начала осторожно я. – Когда захватили телевышку… ну, в первую, почти что легендарную эпоху… этой Войны. Именно с ними был наш временный союз, против черных муравьев-гигантов. Мы кормили их бумагой… и всякое такое. Так говорят книги, по военной тактике. - Но тогда, значит, они были видимы! – резонно заметила Наама. - Чтоб заключить союз, для начала нужно видеть, с кем! - Хм… - растерянно выдавил Пыш. – Но версия про термитов, между тем, самая логичная! С точки зрения биологии! - Ну… это… - пробормотал Роб – Я ведь могу и немного ошибаться! Многоножки могут быть и не стадией развития термитов, а их подземными врагами. Среди прочих. - В любом случае. – важно изрекла Наама. – Взвода Санитарной Зачистки, которые ушли по землю, преследовать их… они должны быть Суперпрофи. Раз решились на такое. Не чета нам. И именно от них мы все и узнаем! - Супер? Профи? – недоверчиво улыбнулся Пыш Табуретка, вытаскивая из-за пояса свой новый револьвер и кладя его себе на колени. Мне потребовалось менее секунды, чтобы понять его мысль. И на этот раз я уже не ссалась. На это не осталось даже сил, и моих нервов. Я просто побледнела, и схватилась рукой за свой меч. За один из двух своих гладиусов. Точнее, за оба. Ибо…. Со стороны главной площади, перед зданием, раздался ужасный, душераздирающий крик. Если что, до 10го мы все слегка бухие. И полируем водку пивом. Ну а кто-то и абсентом.

Устала немножко писать про заорганизованный, подчиненный жестким правилам, до предела социализированный мир Империи Тау. Хочется пива, анархии и рок-н-ролла. К тому же Новый Год. И отожгу-ка я про орков. Почему нет? Привет, Гарри Поттер! Ныряй скорее в сортир, и плачь там. :P Ибо иду Я. :rolleyes: Из дневника орка Пыш Табуретка, 11 лет, первый курс Академии. 35-е раздувана 3026 года. Я и не знал, что наука – это так сложно. Успел подзабыть почти за год непрерывной войны. Сегодня начали обсуждать возможность одеть на себя некий простейший экзоскелет, увеличивающий силу движений. Ну и схватить-поднять его металлической перчаткой рельсотрон. В качестве образца рельсотрона положили на стол таутянское импульсное ружье. Загадка, ясен палец, интересная, и в идеале даже полезная. Но дико сложная. Так пока я корпел над расчетом веса всего этого внешнего обвеса, из обычной 2-миллиметровой стали, и рычагов-пружин к нему… Наама Сру чик-чик-чик и уже вес аккумуляторов для электромагнитного ружья считает. Впервые в жизни меня обогнала девчонка. Ну в смысле оркнесса. Я аж позеленел от обиды. А она – смотрит на меня и ухмыляется. Ну я, конечно, в гневе вскочил… причинным местом снизу об стол шандарах! и, воя от боли, убежал в коридор. В смысле: в туалет. Ну там это… все обыкновенно. Куча салфеток и уй-уй-уй. Только слышу: унитаз как-то не обычно урчит. Не 1 раз, как положено, а целых три раза. Есть от чего испугаться, не правда ли? Крайне подозрительно! Я, не будь дурак, пистолет достал…. и на очко унитаза навел, со словами: - Вылезай, подлый трус! Не знаю, кого при этом я имел в виду. Может и никого, просто проверял, не почудилось ли мне. Случившееся превзошло все мои ожидания. Из дырки унитаза полезло такое… практически бесцветная, прозрачная многоножка. И плавно вздымается как змея до потолка. И на меня жвалами щелкает. Видимо ядовитыми. Ничего исключать нельзя, когда имеешь дело с такими Тварями. Ведь как-то оно ведь охотится? Мне б в ее голову выстрелить, и дело с концом. Но я чего-то тупанул. Или не тупанул, а побоялся, что промажу. Ну мы все задним умом крепки, когда все уже закончится. А в тот момент я чуть не усрался прямо в штаны. Но сдержался. Орк я или не орк? В общем, схватил я ее рефлекторно левой рукой. В правой-то пистолет, ага. А оно вжик! и вокруг меня обмоталось, и повалило меня на пол. На диво сильное оказалось Существо. А внешне и не подумаешь. Мы вместе узлом на кафельный пол шмяк! И началась жестокая и быстрая борьба за жизнь, причем обоих. Кто-кого быстрей придушит. Или разрубит. Три-четыре переката по полу, храпя, и я сумел выдернуть из ножек свой верный акинак. И рубанул. Оно - распалось надвое и побежало, обратно в сортир. Тут уж стрелять вообще без смысла: не попадешь. Да и пистолет я в смертельной жестокой борьбе где-то выронил. Пока шарил глазами, искал, где он, оНо и совсем убежало. Стою я, весь в этой слизи, возможно, ядовитой, дрожу от ужаса… а туалет слегка разгромлен, нашими телами. И тут распахивается дверь. И там стоит Многорукая Кали. Конечно, она просто Кали, а многорукость – просто прозвище… но… Увидала меня… и ну ржать в полный голос. - Хулиганка! – гневно прошипел я. – За мальчиками подглядываешь?! Она в ответ рот распахнула, позеленела… и, чую, сейчас воооще… задохнется от хохота. Или своей слюной захлебнется. Уже по лицу какие-то красные пятна пошли. А в норме у нас, орков, зеленый румянец. Она, как бы, совсем не в моем вкусе: слишком худая. И вполне моего роста. И, откровенно, туповата. Этакий маленький ребенок, по уму, которому все требуется, чтобы кто-то направлял ее, и оберегал. Но 4 худеньких руки делают ее отличной в бою на шпагах и… в общем… жалко будет, если она умрет, вот так по-идиотски задохнувшись. Так что я шварк! в нее телом, как метеорит: чтобы ударом снова запустить легкие. Мы с громким хлоп! впечатались вместе в стену. И она - Вжих! Пуф-пуф-пуф! – опять задышала. И щекой ко мне прижалась. С этаким аномальным доверием. От смерти ж, вроде, спас. А ногой – ногу захлестнула и… ой-ой-ой-ой! у меня опять ЭТО поднялось. И руки сами-собой ее, дуру, обвили… Мы сплелись и зашатались… зеленея от желаний… - Это что тут такое у нас происходит?! – голос за спиной. Мы конечно же Расцепляемся. Я резко оборачиваюсь. И понимаю, что ПОПАДАНДОС, по-крупному. Все это сильно-сильно похоже, всем же понятно на что. На попытку изнасилования, прямо посреди коридора. А на меня сейчас смотрит не кто-нибудь, а сама Ректор Джи. Почетный скаут, рейнджер, инженер, дипломат и прочее. Смотрит как на безумную амебу, размером с орка. Ну я это… без боя не сдамся, в общем. - Это не то что вы думаете! – отвечаю ей отважно, прижавшись задом к стене и приплющив туда же, спиной, эту Многорукую Дуру. – Совсем не то! Я делал Кали искусственное дыхание, и… непрямой массаж сердца! Своим телом! А до этого… вы, конечно, не поверите… но все равно расскажу! Терять мне уже нечего! - Оба! За мной! В мой кабинет! В общем, там, в кабинете, я все и выложил. Выпалил. Подробно объяснил. И про рейлган, и про гигантскую прозрачную многоножку, и про сортир, и про пистолет, и про акинак. Глаза Кали – круглые как блюдца. Джи – носом крутит. Явно не верит. Я растерянно запнулся: - Как хотите! Но я говорю правду! Я больше туда ни ногой! Буду срать в кустиках! Безопаснее! - Хорошо… - задумчиво говорит Джи. – Ты явно испуган. И не пытайся отрицать. В такой ситуации это нормально. Что в твоей истории глюки, что не глюки – разберемся! А вы -пока молчите! Всосал? - Всосал! - И ты тоже! – обращается она к Кали. – Я, конечно, предприму комплекс мер, на случай, если все рассказанное правда… но если что-то пойдет не так и начнется паника, ты надеюсь, понимаешь, как жестко будут наказаны все болтуны? Кали – испуганно кивнула. - Уффф! – издал звук я, когда мы вышли из кабинета. – Пронесло? Или все только начинается? - Думаю… Начинается! – улыбнулась мне Кали и вдруг кааак всосет меня прямо в губы, уже искренне, по совей инициативе. Властно, смело, ясно понимая, что к чему. Уй… ой… ой-ой-ой… это оказалось так офигительно: целоваться с оркнессой, когда оба тела тянутся на встречу друг другу. И… Все прервал чертов звонок. Хлынувшая в коридор толпа унесла нас в совсем разные классы. А через час, когда мы опять вышли в коридоры, все туалеты оказались затянуты красно-белой полосатой лентой. Крест-накрест. Опечатаны, в общем. И какие-то орки, в угольно-черной униформе, и с полноразмерными армейскими болтер-пистолетами, в прозрачных бронешлемах, приказали нам срать и ссать в развернутые снаружи биотуалеты. Некоторые – начали кипеть, возмущаться. Другие – сообразили, что для такой меры должна быть какая-то ну очень веская причина. И немного успокоились. Я же – встревожился чрезвычайно. Ибо, в принципе, это же мой, лично мой косяк, что я тогда не выстрелил сразу, а начал применять клинок, когда оНо уже само напало на меня. Прикинь, такое сделать при схватке с гигантской осой, пауком, или богомолом. Это же суицид, равносильно самоубийству. Так что быстренько пробежался по этажам. Догадка оказалась верной. Один из туалетов не закрыли. Значит, я не совсем еще дурак. Просто медлительный, в ситуации столкновения с чем-то совсем Новым. И в этот туалет и начнут скидывать говно из биотуалетов. Как приманку для многоножек. Нуссс… На этом можно было бы и успокоиться. Профи есть профи. Группа с болтерами – совсем не то же самое, что один юный орк с пистолетом. И без меня справятся. Но стыд. Стыд продолжал жечь меня. И оказалось не зря. Через час, проходя мимо этого туалета, я услышал выстрелы, крики, шум воды, типа сильных всплесков. И тональность криков мне как-то очень сильно не понравилась. Они были какие-то сильно испуганные, гневные, матерные, и даже вроде бы о помощи. В общем, о своей безопасности я уже не думал, не было времени подумать. Выхватил пистолет и ринулся внутрь, доделывать не сделанное ранее. Дальше все произошло уже на рефлексах. Выстрел, уклонение от жвал, перекат, снова выстрел… Программу инстинктивных действий в моей голове выключил шум бегущей по полу воды, и окончание обоймы пистолета. Лежа на слое этой воды, я мгновенно откинул блок стволов и сменил обойму, на новую. Из-за перегородки поднялся орк в черном, С болтер-пистолетом в руках. А у меня - 4-ствольный «дерринжер». Игрушка совсем детская, для элементарной самозащиты. Единственно, что калибр тот же самый, да и патрон. Он мельком глянул на мое «оружие». И тут до меня дошло, что это уже третья обойма. Вторую я сменил рефлекторно. То есть выстрелил реально уже 8 раз. - Не плохо стреляешь! – процедил орк. – Все пули по цели? - Похоже! – бросил я. – Сейчас проверим! На проверку предположения ушло около минуты. Оказалось, да, я стрелял на рефлексах. Но точно зная, что увижу. Так что 8 взорванных голов и три укушенных чертовыми многоножками орка. Не считая двух разбитых их пулями унитаза. Но думаю, если бы мне в ногу или руку жвалами вонзилось ТАКОЕ… я бы тоже упал и стрелял бы уже куда ни попадя. - Тут нет моей заслуги! – громко сказал я. – Я точно знал, что увижу! - Спасибо, парень! – бросил один из раненных орков. – Что решился войти! Я – лишь пожал плечами и машинально убрал пистолет в кобуру. Опасности больше не было. Затем с улыбкой добавил: - Мой первичный косяк, что не выстрелил! Мне и исправлять! Далее мы, помогая друг другу, выползли в коридор. Ну, в смысле, я слегка помог выйти двоим оркам, с полностью парализованной ногой. Ничего особенного. Жвалы этих гадов оказались все-таки ядовиты. И штурмовики быстро перетянули свою артерию на ноге жгутом. Потерять 1 ногу, но на несколько часов стать одним из немногих, кто уже видел ЭТО вживую и знает, во что стрелять? Не равноценный обмен. Но уж какой ни есть. Оказывается, в тот, первый раз, мне дико повезло: что я выронил пистолет, и использовал обе руки, и 1 меч. В результате: ноги и руки - целы, жив, и даже вроде как микро-герой, в глазах взрослых орков из Санитарного Взвода. Покряхтывая, они потянулись к выходу. А разговаривавший со мной – вытащил рацию и быстро забубнил в нее, вызывая подкрепление: - Это длинная прозрачная многоножка. Вроде как бескрылая оса. Движется жутко быстро. Атакует жвалами. - Еще один взвод? – улыбнулся я. – Зачем? Все же, вроде, закончилось. А раненные – сами дохромают… И тут мой слух уловил новое урчание в толчке, самом дальнем от входа. А там их целых 50 штук в ряд. И разбиты едва ли 10. - Это что? – успел машинально сказать мой язык. А руки – уже сами-собой, машинально, выдергивали из кобуры пистолет. Лица орков – посерели. Оружие – начало быстро вздыматься на уровень груди. А ближайшая ко мне оркнесса, с перетянутой жгутом рукой, растерянно плюнула: - Не лезь на рожон, пацан! Это… мы сами! Мощный удар головой многоножки вышиб дверь кабинки номер 13. Или 14? Не успел запомнить. Все опять закрутилось, в бешеном вихре, с новой силой. Жах! Жах! Жах! Жах! Перекат… меняю обойму… над головой свистят пули… Еще одна кабинка улетает в стену. Толчок – взрывается гейзером. Хруст выламываемой стены. Я чувствую спиной чей-то хищный взгляд, и кувырком ухожу вправо. Блям! ОНО врезалось в кафельный пол и ушиблось башкой не по-детски, заскользило наружу в контузии, шурша ножами как треск рвущейся бумаги. Пистолет – уже не попадает в голову. Хватаю акинак… Рраз! А вот теперь – по двум новым созданиям - можно и в башку… Хлоп-хлоп! Сознание - мерно считает патроны: еще только два, до отброса стволов. Затем – снова. И снова. И снова. И снова. Вспышка струи огнемета. И пролет малой ракеты подствольника. Это уже обычный бой. И в нем я могу максимум только одно: как-то выжить. Поворот. Удар спиною об дверь. Из унитаза шуршит еще одно… - Падла! С этим словом в его башку улетает последний патрон пятой обоймы. И дымящиеся стволы дерринжера опять откидываются вниз. Тишина. Нервный тик во всех мышцах. - Закончилось? Из угла привстает раненный в ногу орк, сбрасывает пустой магазин, вставляет новый… - Свои!!! – кричит кто-т от входа. - Ну… наконец-то… - выдыхает орк и рассла[эх жаль]ется. Я слегка тоже. - Все живы? - Вроде бы да! В тишине разгромленного туалета лишь шум воды и шорох ног убегающих в толчки тварей. И трупы, трупы и трупы, длинных прозрачных многоножек, быстро сереющие на кафельном полу, в лужах синей крови. Я привстаю на одно колено. Снова жив. И невредим. Круто! Нас, орков, теперь вдвое больше. Враги – проиграли. Ура. Еще один орк в черном, в свеженьком, не забрызганном кровью врагов шлеме, молча указывает мне пальцем на дверь. И я все понимаю. Согласен. Уже ухожу. Да. На следующий день биотуалеты стояли уже вместо всех толков. Сортиры – снова открыли, для посещения. Шоу «бабах-бабах» хорошо на 1 день. Ежедневно играть в него – нет уж, увольте. Всем пора на уроки. Как, в общем, и мне. А группы санитарной зачистки (та самая черная униформа) – спокойно занялись «ловлей на говно» в подвалах. Ну и утром все как-то узнали, о моей роли во всей этой Истории. От кого – ума не приложу. Загадка. Все, кто меня видел – по идее, должны тихо молчать. Им не выгодно. Или? Кали – в первые же секунды, моего входа в коридоры Академии – подхватила мою левую руку одной из своих, правых. С выражением лица: «он – мой! поняли?!» Наама Сру, и прочие отличницы – горестно вздохнули. Типа: да, быстрый, смелый. Жаль, что не самый умный, как мы. А то бы… Но мой друг, Роб Рой, поприветствовал нас обоих, фразой: - А ты знаешь, что все это значит? - Что? - Что именно они реально управляют нами! И только сейчас решились напасть! - Дааа?! – изумленно выдохнула Кали. - Да! – машинально бросил я. И вдруг начал думать: о том, что услышал. И… Мне, на осмысление этой концепции, потребовались три долгих секунды. И доводов «за» у ней было гораздо больше, чем доводов «против». Сразу стало как-то Жутковато. И хреновато. Втрое более Хреновато, чем даже вчера, когда мы шли к ректору. Ибо… - А что ж теперь делать-то? – растерянно и испуганно спросил вслух я. - Найти гнездо! И огнеметом! – предположил Роб. – Хотя это и ужасно сложно! - Спускаться в канализацию?! – приоткрыла ротик Кали. – Это слишком опасно! Рядом в этот момент была Мухомор. Ну, оркнесса, соседка от меня справа. Не то, чтоб за соседней партой, скорее за соседним столом. Но да, мы слышим на уроке примерно одно и то же. Так что и охотно помогаем друг другу, и как бы немного соревнуемся, больше вшутку. Она – улыбнулась и приятно позеленела. - Из всех ныне живущих… - начала она. – В канализацию спускались только Зося Наавтомате, и, может быть, еще Карина Кохатт. - У Карины - не совсем канализация! – сразу же бросил Роб. - Ну, что-то похожее. Функционально. – не сдалась Мухомор. Я – ободряюще кивнул ей. Обсуждать что-то вчетвером – гораздо лучше, чем втроем. Это понятно. Тем более, что количество моих запасных обойм к пистолету упало до всего двух. А это…. https://ibb.co/DVTDq0K

Приняв бальзам Иднакар и разведя его водой, двинулась я за современной модой на крепление оружия на наплечниках и реактивных ранцах. На "Кризисах" это, как известно, прекрасно получается. А вот как будет у "Стелсов"? Вот как-то так. Обе руки свободны. Антенна - далеко от рейл-гана, его магнитное поле гасить сигнал не должно. Радар, правда, близковато... Но он ведь в плоскости выше работает. Вот такой эксперимент начат. https://ibb.co/GkYkjJ7 https://ibb.co/5kRx4Gf https://ibb.co/RHL40Fv Фузион кенон на наплечнике может работать как по наземным, так и по воздушным целям. И обе руки свободны, чтоб что-то поднимать и переносить. Например пленника. В разведке это, я думаю, очень важно.

Я не понимаю. Почему читатели не критикуют? Тут же крайне спорный и неясный момент есть: размеры чудищ. Если они будут слишком большими, то они банально не поместятся во дворик между небоскребов. Да плюс крыски физически не смогут рубить отпавшие щюпальца: они все равно будут слишком большими. А если слишком малыми, то чего смертельно бояться? Обычная протоплазма, хотя и с пси-опцией. В 10 раз больше "кризиса" - не много? А в 5 раз? Или лучше в 3 раза? Или в 2?

Песню Льдинки "Спина к спине" помните? Вот послушайте ее еще раз. И поглядите иллюстрацию ее идей. Из дневника Кайзе Уи, пилота взвода шагоходов Нан Ро Врэ. Я думала, после такого опасного и напряженного боя мне удастся отдохнуть хотя бы двое суток. Да, я была там в серьезном стрессе, как и все мы. Да к тому же пьяны. Да и под наркозом, в разной степени, конечно. Так что мощный релакс и отходняк, восстановление сил нам жизненно необходим. Но… Удалось отдохнуть лишь одни сутки. Хитрющий коммандер Чистый Прилив дождался, когда вся наркота выйдет у нас из крови, ну и мышцы чуть-чуть восстановятся. А затем разрешил нам входить в основную залу Базы. Естественно там мы сели за одним столиком, заказали самые легкие коктейли, для оздоровления, и начали перетирать последние события: что это было? кто? и почему его не удалось убить? И волею судеб за соседним столиком оказался ОН, тот самый гуэ-веса Гао Ва, в обществе самых умных из нашей Касты Земли. Весьма молодой и приятный юноша… специально красит кожу в голубой цвет, чтоб быть похожим на нас… Я услышала, что они обсуждают то же, что и мы. Но немного с иной точки зрения. Что какие-то возмущения в варпе помешали одному из взводов наших доблестных воинов огня убить какое-то чудище оттуда. Их было тоже четверо, этих бронесьютов типа XV8. И один из боекостюмов был вооружен огнеметом… и языки огня позволили заснять на видео облик чудовища… - Стоп! – сказала я себе. – Таких совпадений просто не бывает! Видимо сказала я это вслух. Ибо за соседним столиком резко замолчали. Пришлось мне вставать и подойти к ним. Воспитанной тихоней я никогда не была. Тем более что все складывается просто идеально. Повод для моего знакомства с этим Гао Ва теперь есть. А дальше уж как получится. Некроны ведь пробудятся совсем не завтра. И не через неделю. - Это я. Это я палила там из огнемета. Никакого другого оружия просто не было. Только энергетический щит. Ну и осколочные ракеты, на плече. Но они скорее средство защиты. - Ты? Участвовала в этом бою? – ошеломленно спросил Гао Ва. – Девчонка?! - Девушка! – пришлось выдавить мне, страшным усилием воли не скатываясь на путь, ведущий прямиком в скандал и драку. - А! Ну да! Ого-го! Причем, очень красивая девушка! – прореагировал он, вскочил и подставил мне стул. – Садись, пожалуйста! И расскажи все поподробнее! Эти гуэ-ла и гуэ-веса умеют обращаться с дамами. Факт. Мне понравилось, что они вот так подставляют стул. Думаю, всем понравившимся им дамам. Не только когда хотят извиниться. Это приятно. На нашем столике немного пошушукались… но не стали делать мне замечание, что я так нагло их покинула. Покинула так покинула: чтобы познакомиться с юношей. Нормально, для нашего возраста. Продолжили обсуждение меж собой про крыс и еще чего-то там. - Почему вы уверены, что это чудище из варпа? – между тем начала я. – Крысы… наши новые союзники… назвали его «крысиный лев». Значит, встречались с ним и раньше. А на охоту за ним мы пошли, уверенные, что это обычный сверх-мощный телепат, псайкер, внушающий всем мысль, что нужно промахнуться мимо цели. И стирающий память тем, кто сумеет выжить. Ибо жрет всех живьем, как животное. - Ого! Ага! – сказал Гао Ва. – Древние легенды и уверенность в пси-способностях мишени! Все ясно! - Что ясно? - Наличие его в легендах говорит лишь о том, что он появлялся пред ними и раньше. И, если бы хотел просто жрать… легко сожрал бы всех свидетелей. Не так ли? - Нууу… наверное… - протянула я. – Скавены же без доспехов. И без бронесьютов, как мы. У них выжить при встрече с ним без шансов. Но легенды ведь откуда-то взялись? Кто-то все-таки видел его и выжил? - Вот именно! – улыбнулся земец. – Цель появления была не охота! А только напугать! И вывернулся в нашем измерении он из варпа! - Допустим… - выдохнула я. – Но я не люблю отступать! Особенно если это говно угрожало мне и моим друзьям! Есть способ его все-таки найти и наказать? - В смысле: обезвредить? – уточнил еще один тау, из касты почвы. - Да! В смысле: обезвредить! - Возможно… - пробормотал Гао Ва. – Мы можем определить, если оно опять где-нибудь выйдет… и даже позиционировать новое, не ясно откуда возникшее животное… Задачка трудна, но выполнима… Дальше я узнала много нового. Что таинственные механизмы в глубине под Базой – их рук дело. Наполовину их, наполовину расы двуногих разумных лягушек, обитавших тут ранее. И они лишь перенастраивают их под новые задачи. В частности: сканирование всего, на предмет наличия пси-способностей, то есть всего живого. И мы, тау, выглядим здесь туманной тенью. А вот остальные расы космоса… Через час научных дискуссий мы так понравились друг другу, что назначили новое свидание. Ну как бы встречу. Но все ж все понимают… что у него кустится, и у меня курчавится. Все что не должно. Или должно и нормально. И очень приятно пахнет. Но, на самом деле, дико и беспредельно возбуждает совсем не это. А знания и живой ум собеседника. Это, так сказать, по секрету. Расы-то у нас немного разные. Значит, и феромоны. И касте военных запрещен брак с любой другой кастой. А вот про другие, инопланетные расы бескрайней Вселенной, закон Великого Добра почему-то загадочно молчит. Значит, можно, если очень хочется. Я-то, рожденная в будущем, немного догадываюсь, почему. А он – пока что – нет. Наших, конечно, уже нигде не было. Зато были… эти. К стойке бара шел взвод проклятого выскочки Шоваха, собственной персоной. И взвод его подружки Шасерры. И лягушки, и коши, их друзья, с ними. Оооо… кусать меня за все, что можно укусить… Наши, чистокровные тау, не любят этих… новых союзничков. Очень не любят. Мне, лично, конечно, пофиг. Но я должна поддерживать легенду, о себе, если хочу… остаться во взводе Нан Ро Врэ. Соотношение сил сейчас совсем не в мою пользу. Так что безопаснее всего просто куда-то тихо слиться… Но все испортила какая-то невысокая кошка, с красной шерстью, слегка еще и забинтованная. Видимо, только что сбежала из лазарета. И видимо ее все тут конкретно уважают. - Я чую крысиный дух! – громко и дерзко заявила она. – Откуда? Где? Фырк! Фырк! Фырк! И подошла прямо ко мне, шевеля своими вибрисами, вокруг носа. Мы встретились глазами. Она - наглая до жути. Но и я - не из пугливых. Как и с этой, Пепи, которая крыска. Мы понравились друг другу с первого же взгляда. - Это видимо от меня! – смело бросила ей я. – Мы только что подружились со скавенами! Мы, тау. А меня одна из них прямо-таки лизала. Ее зовут Пепи! И она, как и я, совсем не из пугливых! - Дааа? – загадочно закатила свои глазки кошка. - Мы теперь друзья! Со мной! И со всей расой тау! Надеюсь, теперь и с тобой тоже? - Она… такая же как ты? – прош[оппа!]ла эта пуси. - Вполне! По росту! Только, без ирокеза! И с большими круглыми ушами! И очень умны! - Ффух! – выдохнула шерстяная. – Смелая девушка! В лицо говорить истинной кошке, что ее законная добыча умна и опасна! Я - Жан Я Гу Ара! - А я – Кайзе Уи! – улыбнулась ей я. Наши пальцы невольно сплелись, во вполне дружественном жесте. Значит, драки не будет. Это отлично! К нам подошла и какая-то двуногая лягушка, как и я, с импульсным пистолетом на боку. Значит… пилотирует бронесьют? Служит в армии тау? Впечатляет! - А меня зовут Ккку Вен Ло! – сказала она. – Будем знакомы? И спора, кто круче, больше нет? - Разумеется! – ответила я. – Впервые вижу представительницу вашей древней расы так близко! И ваши достижения меня весьма впечатляют! Особенно подземные! Она невольно сконфузилась и даже растерялась. - Мы… это… Некоторые знания уже утеряны… Так случилось… Я - всего лишь археолог… Ап!... Ну, в смысле, библиотекарь… Ой!... В общем… Изучаю древние руины так же вновинку, как и вы! - Но Кайзе Уи только что преподнесла мне очень важный урок! – вышла из положения кошка. – Друг моего друга мне тоже друг! И я не буду теперь охотиться на крыс… ну, в пределах этой Базы! И… везде в городе тоже! И вот я уже вместе с ними, за барной стойкой. Собиралась было уже умирать, защищая свои убеждения… но, видимо, пока не время. И вообще, не время. Не здесь и не сейчас, точно. - А я Шовах! – улыбнулся мне довольно приятный мускулистый тау. – Ты, как и мы, недавно оттуда, из Пустыни? - Да, я Кайзе Уи. Член взвода Нан Ро Врэ. Это мы охотились на телепата… и ничего не смогли сделать. Весь наш огонь прошел мимо цели. Хотя и совсем рядом. И одно попадание вроде бы было. Благодаря системе прицеливания дронов-указателей. Они успели пометить Существо радиоактивной краской. Так что теперь… и нам и вам предстоит Большая Охота. - Если найдем способ игнорировать Внушение? – подквакнула Ккку Вен Ло. – Ведь это из-за него вы так и не сумели убить его? - Вероятно! – замялась я. – Я никогда в жизни не стреляла так плохо! - Наверняка! – мяукнула Жан Я Гу Ара. - Ну, Шаса? – повернулся Шовах к своей подружке. – Что скажешь? Это возможно? - Шасерра! – гневно возразила его девица-тау, с фантастическими ярко-фиолетовыми волосами. – Меня зовут Шасерра Врэ! Но затем смягчилась: - Но, если по сути… нам, вам… всем придется доверится показаниям маркер-дронов. Сделаем систему, когда оружие на несколько минут подчиняется их целеуказаниям, и ничему больше. - Довериться искусственному разуму? – прош[оппа!]ла кошка. – Как некроны? - Да, наверное. – подтвердила Шасерра. – Сделаем таймер, на несколько минут… не больше… думаю, их хватит, чтобы уничтожить цель… - И большая красная кнопка, в каждой кабине, включающая этот режим! – ухмыльнулся еще один, пухлый в теле, тау. – Я… Ган До. Ган До Уи. Мы тоже встретились на секунду глазами. Гены орков? И интерес технике? Потрясающе! А эта, Шасерра… откуда у нее такие знания из круга понятий Касты Земли? И стиль их мышления… Неужели… Хотя, мне-то, лично, плевать. Кто какой расы, и кто какой касты. Все тау. Не так ли? Так. Делаем общее дело. Тонкий мелодичный звон привлек внимание всех в Общем Зале. В динамиках послышался голос коммандера Чистого Прилива: - Общее совещание! Всех свободных пилотов шагоходов! Всем пройти в Аудиторию Совещаний! И занять места повзводно! Я вошла в Зал Совета, как мы в шутку называем это помещение, уже вместе со своими. И заняла место с левого края нашего взвода. А левее меня… оказался как раз взвод Шоваха. Черт возьми! Все демоны варпа опять против меня! Хорошо хоть, взвод кошек еще левее. И их, и приглашенных на совещание крыс, скавенок, разделяют целых два взвода тау. Логично, чо. Чистый Прилив великий стратег. Всем ясно. Правда, теперь меня и Пепи разделяет весь наш взвод. И она дразнится, показывает мне язык и корчит умильные рожицы. Но это мы переживем. Тем более, что высунутый язык может означать у них и крайнюю степень симпатии. Включились плазменные панели, закрывавшие все стены. - Недавно один из наших взводов столкнулся с неожиданной проблемой! – начал Прилив. – Враг, обладающей высоким пси-потенциалом! Внимание на мониторы! Там показывается сцена их жуткого боя! Ну да, вот и я, с огнеметом. И Нан Ро Врэ, и Кор Уи, и Ар Уи… и крыски… с автоматами… И вот это ЧУДИЩЕ… - Это не он! – прош[оппа!]л Шовах. – Точно не он! - Ты уверен? – прошипел ему еще один тау. - 100%! Это не тот телепат, которого я отпустил! Другой! - Значит, там разгуливает еще один псайкер? – громко шепнула им какая-то синекожая девица, из их взвода. - Угу! - Час от часу не легче! - Ага! И имперская гвардия, и космодесант, и орки! – уточнил Ган До. – Мы тут разворошили целый муравейник идиотов! - Все ясно! – подала голос двуногая разумная лягушка Ккку Вен Ло, из каких-то первых рядов. – Дроны - наводят оружие на цель, а внушение, в последнюю секунду, его слегка отводит! И все снаряды идут мимо цели! Вспышка. Один снаряд все-таки попал в Это Уродство. Но не большой, и не насмерть. Нан Ро Врэ отрешенно улыбнулся. Он-то помнит, что все мы были еще и пьяны. Так что… чудо, что вообще не перестреляли друг друга. Такова обратная сторона высоких технологий. Сделанную ошибку уже не исправить. И мощное оружие. - У меня предложение! – подала голос Шасерра. – Довериться дронам! Оружие на «Кризисах» достаточно мощное! Но наведение его… пускай будет у их разума, без участия наших рук! Логично? - Логично! – подала голос еще одна синекожая девушка, явно в ранге Врэ, командира взвода, гневно зыркнув на Шасерру. – Но… - Дроны могут взбунтоваться? – резко обернулась на нее эта, Шаса. - Да! И тогда… - продолжала эта таутянка, явно, как и мы, из чистокровных. - Ты сможешь добавить в программу дронов таймер? – улыбнулся ей Прилив. – Чтоб период полного управления оружия дронами ограничивался… - Пятью секундами! – бросил Кор Уи, из нашего взвода. - Маловато! – громко возразил Сдам Уи, из взвода Дак Врэ. - Десять! – повысил ставки Ар Уи. - Двадцать! – крикнул Орес Уи, из взвода этой девки, Дак Врэ. Хитрющая, падаль: сама - все время молчит. Но мы же все понимаем… что лучшими будем именно МЫ. И никакая не Шасерра, и не Шовах. Это без вариантов. Найдем это телепатическое говно-чудище и исправим свое упущение. Первыми. И крысы, и лягушки, и кошки, и веспиды, и крууты… должны увидеть, что такое настоящие Синекожие Тау. Не отступать, не сдаваться! В зал вошел Гао Ва, растерянно поигрывая пачкой каких-то схем. - У меня есть решение! – провозгласил он. – Кажется есть! Мы настроим сканер на поиск организма, с массой больше, чем у «Кризиса», но меньше, чем у машин орков! И чтобы оно было ранено. И сильный псайкер. - Молодец! – улыбнулся ему Чистый Прилив. – Вовремя! И как-то странно глянул лично на меня после слова «время». Он догадался? Или просто видел наш разговор по камерам в Общем Зале? Надеюсь, второе. Хотя… мне насрать, даже если и первое. -------------------------------------------------------- Крыски весело влезали в свое багги, когда я подошла к ним сзади, уже в полетной форме, но пока без шлема. Пепи полуобернулась - О! Ленточка! - Пепи! Мы опять радостно обнялись. Ох уж эти первобытные ласки… и шевеленье ухом, по моей синей коже… - Мы - не единственные крысы, кто теперь будет с вами! – улыбнулась мне главная среди них - Кики. – Вашу разведку поддержит пяток наших джипов! - Но вы – самые лучшие! – подмигнула я ей глазами. - О, да! И отлично знаем район! Поедем впереди вас! - Сверху вас прикроют наши дроны! – улыбнулась я. – А затем и мы! Мы вместе! - Говорят, у вас есть дроны и с карабинами? – изумленно спросила меня Пипи, белокурая крыска. - Да! Они тоже полетят сегодня! Мы доверяем роботам даже стрельбу! – подтвердила я. – Ну… Иногда! А точное положение нашего общего врага покажет сканер, с летящего над всем этим БТР «Ската»! Его туда наскоро запихнул Гао Ва… и он связан с подземной машиной лягух… - И этот «Скат», я слышала, невидим? – ошеломленно прош[оппа!]ла блондинка Пипи. - Так и есть! И будут еще и отряды невидимых скафандров, с легкими пушками! Они тоже разведка! Пойдут в свободный поиск… и… - Мы все равно найдем его первыми! – заявила Кики. - И будем лучшими! – согласилась с ней я. – Лучше всех на этой планете! В небольшие бронесьюты справа от нас запрыгивали какие-то хвостатые твари. Кошки? Им доверили управление «Невидимками»? Скандал, черт побери! Они же даже не ветераны, не Уи! Одна из кошек полуобернулась в мою сторону. - Жан Я Гу Ара?! – только и смогла прош[оппа!]ть я. - Да! – весело подтвердила она. – Я, если что, тебя прикрою! Из голотумана! - А я тебя! – ухнула я. – У меня сняли щит! И вкорячили на руку эту пушку! - Все верно делают! Тактически правильно! – фыркнуло это мохнатое создание. – Максимум огневой мощи! И наш общий враг будет изничтожен! Библиарий Антикупус вышел из железных дверей форта и загадочно улыбнулся, глядя на высотные здания Древнего Города. Руины. Но какие величественные! Настоящие небоскребы! Их строители были не по-детски Великой Цивилизацией! Внезапно на него накатила волна чего-то настолько темного, страшного… что он даже качнулся и схватился за край дверного проема, чтоб не упасть. Стоящий рядом комиссар имперской гвардии испуганно полуобернулся на качнувшегося позади него гиганта, в доспехах космодесантника. - Вам плохо? Что случилось? - Да так… ничего… - прош[оппа!]л Антикупус. – Просто… Какая-то волна… темных сил… Этот город полон загадок! И не все из них безопасные! - Будет большая битва? – спросил комиссар. – Многие в ней умрут? - Хуже! Гораздо хуже! – сказал, пошатываясь, библиарий. – У меня такое ощущение, что… Против нас открылись какие-то порталы… в никуда! Вот что! - Опять волнение в варпе? - Да! И мой мозг… Но нет! Император! Помоги мне выдержать и это испытание! Не оставь нас своей милостью! - Все будет нормально! Думаю! – бросил комиссар. – Ну а если не будет… То я это уже не увижу! Ха-ха! Погибну вместе со своей пехотой! - Дурак! – скривился Антикупус. – Есть страдания гораздо дольше, и страшнее, обычной смерти! Понял, придурок?! Мы же живем в многомерном мире! И в нем есть загадочный и враждебный нам ВАРП! Из дневника Ар Уи, пилота шагохода взвода Нан Ро Врэ. Какая-то мистика. Яркий солнечный день. А кошки скребут в моем мозге как ночью. В прямом смысле. Где-то вокруг нас бродят эти хвостатые создания, в костюмах-невидимках. Мерзкое ощущение. Зачем их когтистым лапам доверили столь сложную технику? Они же еще звери! Животные! И Ленточка зачем-то целовалась с ними… Фу какая гадость! Сперва полизаться с крысками, затем – с кошками… Идиотизм! Куда катится наш мир?! А еще эти… лягушки… брррр! Гадость какая! Самая умная из них так и увивается за этим понтометом Шовахом! Видимо, хочет… Фу! Какая грязь! Надеюсь, они в финале сцепятся с Шасеррой, и она ее придушит! Впервые я сочувствую этой… наглой пиписке! И желаю ей победы! Нас ведут путеводные крысы, А куда они нас заведут? Мы - слепые, не видим, не слышим, Где победа? А где наш капут? - Ар! Ар! Осторожнее! – раздался в динамиках голос командирши соседнего взвода «Кризисов», Дак Врэ. – Ты шагаешь уже в наш сектор! А тут где-то кошки в «Стеллсах»! - Не боись! Не раздавим! – отшутился я. - Ты про кого пошутил так?! – прорычало что-то в эфире. – Не про меня случайно?! - А может и про тебя! – решил подтроллить кошечку я. – Я ж тебя сейчас не вижу! Брысь из-под моих ног! - Ты… это… Мне?! Да я тебя… - Тихо! – крикнул нам обоим Кор Уи. – Эта кошка недавно ранена, вся в бинтах! И я тебе запрещаю… даже после боя… ее трогать! - Не волнуйся! – пришлось отвечать мне. – Я же мужчина! Женщин трогаю… только по их желанию! Тем более… Нет! Ни в коем случае! - Зато я тебя трону! Понял?! – рыкнуло что-то в эфире, но уже гораздо более миролюбиво. – Специально найду после боя и потаскаю зубами за хвост! - У меня нет хвоста! - Тогда за хобот! - И хобота нет! - Даже между ног? - Там не хобот! Там пожарный шланг! – выпалил я, поздно осознавая, что теперь она возбудится до крайности и будет и впрямь потом искать меня, чтобы дать в глаз. А она не синекожая тау. И даже смертельные схватки между нами совсем не запрещены законом Всеобщего Блага. Она же не из тех 4 племен-каст, которых мирили легендарные Ауны. И потом прилетит Небесный. И так даст мне по шее… что зазвенит в голове. - Внимание! – процедил в эфир этот технарь, инженер Гао Ва. – Обнаружен враг! Сорок градусов влево! - Летим туда! – гаркнул Нан Ро Врэ. – Мы будем первыми! Кто вступит в бой! - Не смеши! Я обгоню тебя! – визнула в эфир Дак Врэ. - Нет я! – крикнула Шасерра. - Чтоооо?! – подал голос и Шовах. Ну вот. Как обычно у нас. Соревнование. Кто прилетит на реактивной тяге первым. - Прыжок! - Прыжок! - Прыжок! - Прыжок! Дежавю. Темный пустой двор. В окружении небоскребов. Замкнутый колодец из бетона. И только один выход. Вернее вход. Мы стоим в центре двора, в «Кризисах», и светим прожекторами в окружающие провалы огромных окон. Между нами - драндулет с крысками. Мы невольно прикрываем его своими боекостюмами от окружающего мрака. Но на этот раз мы вооружены куда лучше: плазмопушками, на каждой руке костюма. Они длинные, блестящие и широкие, как древние мечи, первобытных тау. В какой-то мере мы и есть рыцари, возрождение духа этих прошедших эпох. Броня – есть, оружие – есть. Честь – тоже имеется. Мрак вокруг нас странно колыхнулся. И из него вылезли титанические многорукие спруты, раза в 2, 3, 4, 5 больше наших бронескафандров. И один из них… самый маленький… с поврежденным щупальцем. - Идиоты! – раздалось в моей голове. – Вот вы и попались! Не ждали, что я не один? - Теперь станете обычной пищей! Нам! – новая фраза-мысль, видимо от другого осьминога. - Нет! Ты – первый сдохнешь! – холодно сказал ему Нан Ро Врэ. – Идет? Или трусишь? - Я?! - Ты! - Я - самка! А ты - дурак! - Тогда ее беру на себя я! – крикнула Ленточка, содрогаясь от первобытного ужаса. – А ты ищи главаря! - Идет! - усмехнулся Нан Ро Врэ. – Ну? Кто из вас главный? - Ну… наверное… я… - шевельнулось самое огромное темно-синее чудище, с 12-ю руками. От вида этого кальмара содрогнулся даже я. Что против него наши электромагнитные пукалки? Только выбить глаза, и все? Но не отступать же, правда? Не удирать, бросая здесь крыс? Нет, точно не удирать. Будем сражаться, пока живы! - А твой заместитель? – начал хищно улыбаться я, быстро зверея от своей наглости. - Я! – сказало оливковое страшило, размером с три моих бронесьюта, поставленных друг на друга.. - Я тоже хочу! – возразил мне Кор Уи. – Этого! У него офигенная расцветка! - Извини! Я бросил вызов Чудищу первым! – усмехнулся над ним я. – Ты опоздал! - А ни хрена! Мне тогда вот эти двое! Я круче! И я прямо физически ощутил, как он синеет в своей кабине. Перед боем – самая лучшая расцветка. Помогает. Двигаться быстрее. Реально. - Оставьте и нам кусочек, мальчики! – икнула от ужаса внизу, в джипе, крыска Кики. – И девочки! - Мы тоже хотим сражаться! – добавила белобрысая и хвостатая Пипи. – И кушать! - Будете добивать отрубленные щупальца! – крикну им Нан Ро Врэ. – Это тоже ультра-важно! - Благодарю! – облизнулась рыжекосая ушастая Пепи. - Что такое? – прошипело заглавное омерзительно-синее чудовище. – Они начали грозить нам? Не мы им? - А то! У нас есть, что защищать! – холодно сказал ему наш командир. – Вы здесь чужаки! Это наш мир! Валите обратно в свой варп, пока живы! - Эти руины? – презрительно сморкнулся спрут. - Они самые! - Они не ваши! – истек он соплями, а может и слюнями. - И не ваши! - Вы тоже тут чужие, синепузые! - Ой как круто ты ошибаешься!! – прозвучал в эфире еще один голос. - Ты кто?! - Ккку Вен Ло!! – выдохнули мы все вместе, в один голос. Все-таки айкью у нас не совсем нулевой. Умеем складывать два и два. – Она успела!! И я увидел плавно падающие на реактивных ранцах в колодец нашего двора «Кризисы», много-много «Кризисов». Верх-то ловушки все еще открыт. Он без крыши. И Нан Ро Врэ едва-едва успел прокричать последний приказ, пока все не закрутилось в беспорядочном урагане боя: - Всем «красный режим»!!! Дальше я судорожным усилием воли заставил себя долбануть ладонью большую круглую красную кнопку, переключения системы наведения на дроны. И врубил форсаж двигателей ранца за спиной скафандра, закрывая жуткими клубами дыма все, что на земле: багги и крысок в нем. Будь что будет! Взлечу и попытаюсь победить ОНО в полете! Фуууу!!! И это было… как будто смотришь какой-то мультик, или фильм, про супергероя-себя. Машина взлетает, кружится… и палит сама-собой. Да. Эти безмозглые твари из варпа сообразили взять под контроль процесс нацеливания в нашем разуме. Но напрочь забыли про управление машиной. И быстро издохли, все до единой. Технология тау. Фузионные пушки. Стреляющие сами по себе. Под управлением дронов. Победить невозможно. Даже некроны проиграют нам. Ибо их пушки слабее. А уж это многорукое говно из варпа… Без шансов.

Как, к примеру, рисуется обычный фэнтези мир? Берем описываем некое поселение, милых и прикольных персонажей. В качестве них можно взять даже и скавенов. Почему нет? Я же взяла в качестве примера поселение Тау. Не особо милые и прикольные, весьма по сути военнизированные персонажи. Но по сравнению с другими - могут быть и миротворцами. тау2 в укреплении https://ibb.co/J3Qwr4S Вон там и бронесьют XV8 незаметно выглядывает. тау1 в укреплении https://c.radikal.ru/c04/2111/00/677c060b26f7.jpg Ну и саперы на переднем плане, заняты важной хоббитической работой: копают землю, закладывают мины. Пока что типичное фэнтези. И где-то на горизонте набухает вулкан Этна, который несколько раз в год внезапно испускает ядовитые газы. И предупреждает всех мудрых, что скоро взорвется и устроит всем Последний День Помпеи. Мудрые перешептываются... и отправляют группу героической разведки, искать некий артефакт, который успокоит вулкан. Когда разведка уходит, появляется основная армия Зла: мутированная радиацией, от магмы Этны. орки с танками1 https://ibb.co/DYyMnVL орки с танками2 https://ibb.co/zFvbk79 орки с танками3 https://ibb.co/1MG3bnV Но тут, откуда ни возьмись, прилетают спасительные силы Добра. И наваливают мощных пинков силам Зла. тау3 с ранцами https://ibb.co/4T5WbbD Фэнтези? Классическое фэнтези. Сделать из этого сай-фай мир можно, но только если показать, что Зло - не такое уж и Зло. В своем личном представлении, оно вполне Добро.

Единственный удачный опыт такого рода книги, мне кажется, "Хоббит, который...". Вот там мир начинается как классическое фэнтези, а в конце эпопеи - вырастает до сложного и неоднозначного сай-фай мира.

"Дневник одного орка" это кажется по миру Толкина? Там орки и эльфы друг другу пинками боевку устраивают. А потом и люди подключаются, к пинанию орков, в попу, ногами. Это ярко выраженное фэнтези. А сай-фай вселенные гораздо интереснее. В них нет 100% правой и 100% не правой стороны. Все в чем-то правы и все в чем-то не правы. Но каждая сторона по-своему. Перумов пытался вытянуть из классичесокго мира фэнтези более сложный мир сай-фай... но у него мало что логичного вышло. Законы функционирования таких миров слишком различны.

Естественно, в США. Естественно, пока игрушка для тинейджеров. Но это настоящий рейл-ган! И вышло что-то жутко похожее на импульсный карабин тау. Только почему-то пока без гранатомета. Оружие для любой планеты, с любым воздухом, и даже без оного. Трепещи, живая материя!

Продолжение истории. Сталкивать крыс с разумными боевыми котами и кошками - разумеется, придется. Но там все более-менее очевидно, что подумают они друг про друга. А вот в этой интриге все совсем не очевидно. Она - та самая кривая, которая, может, и вывезет. Из дневника Горного Инженера Имперской Гвардии. Я знал, что это плохо кончится. Все мы знали, на уровне интуиции. Но все равно занялись этой фигней. Зачем? Сегодня я уже не понимаю. Но тогда, в детстве, все выглядело ух как круто. Ночь. Костер. Бойскауты. И одна девчонка среди нас: Ленка-драные-коленки. Точнее Елена, если по-сегодняшнему. Она ведь тоже наверняка выросла, и повзрослела. Да, ну вот, костер. Кто из нас выложил его пятигранным? Я не представляю. Но кто-то выложил, именно эту форму. Иначе все последующее было бы не возможно. Мы лежали возле него практически уже почти в полночь, и в который раз пускали по кругу бутыль с одеколоном. Естественно все были уже изрядно пьяны. Но все еще осознавали, что делаем. В этом, думаю, и проблема. Когда Брис заплетающимся языком предложил: - А давайте, [эх жаль] вызовем демона! Никто не спросил его наиболее очевидное: «А нафига?». Хусай – икнул. Я – рыгнул. Ленка – пукнула. Мифридат – посинел от ужаса. А может позеленел? Я точно не помню. В любом случае мы скачали из Сети какое-то черт-его-за-ногу идиотское заклинание. И поймали воробья. И связали ему ноги и крылья. И кинули в огонь. И очкастый Гарри начал нараспев читать заклинание. Может и нараспив, ибо был пьян не меньше чем остальные. Но прочитал на удивление складно. Я полез любопытным носом глядеть, как там в огне наша птица, кровавая жертва. А ее нигде и нет. Даже не корчится в судорогах. - Ребята! У нас проблема! - громко прошипел я, чуя приближение чего-то совсем-совсем фигового. - Что такое? – успела спросить Ленка. И тут пламя резко вспыхнуло и поднялось в огненный столб. Не знаю, какой высоты, но мне – хватило. Чтобы упасть от ужаса навзничь. И в этом столбе возник ОН. Какой-то рогатый, черный как ночь, с багровыми прожилками во всем теле. Брис – впал в ступор. Или сделал вид что впал. А может и правда впал? Все-ж таки не каждый день видишь ДЕМОНА, из ВАРПА. Остальные – лишились дара речи. И только больной на голову я… ее не лишился. - Вызывали?! – прорычал демон, как будто это было для него обычным делом: летать, [собака] к каждому костру, где кого-нибудь сожгут. И появляться там в пламени. - Яяяя… - начал скулить я. – Мы не хотели!! - Вас заставили? – грозно спросил демон. – Кто? Давно я не выгрызал кому-нибудь глаза! - Эээээ… - скулил на свою беду я. – Никто! Но мы не думали… - Поздно! Меня скрутило судорогой страха. Я думал, нет, даже был уверен, что сейчас ослепну. Но произошло гораздо хуже этого. Ничего не произошло. Вспышка сполоха пламени. Рогатый демон исчез. Речь вернулась ко всем остальным идиотам. Ленка просвистела: - Ну? И что это было? Лик – стуча зубами – сообщил ей правду: - Дддддемон!!! - Точно? – наконец серанул в штаны Диоскурий. - Вроде бы да… Но…- начал Хусай. – Как такое возможно?! - Мы же пьяны! – радостно улыбнулся Мифридат. – Нам все это погрезилось! - А вот и нет! – прорычало что-то из глубин костра, таким же голосом, какой я только что слышал. Ну вот. И да. После этого не выдержал и я. И обоссался от ужаса. Костер – захохотал, совершенно нечеловеческим голосом. - Что с нами случилось? – процедил быстро трезвеющий Гарри. - Ничего особенного! – сообщил громовой голос из костра. – Просто упала в ноль энергия! - Какая энергия? – прош[оппа!]ла Ленка. - Потенции! – гаркнул костер и снова зашелся в жутком Хи-хи-хи! Ха-ха-ха! - У всех?! – вышел из ступора Брис. И зыркнул глазами на Ленку. Ежу понятно, что он имел в виду. Мы же мальчики, а она – девочка. Потенция одинаковой у всех не бывает. - Вы мне ее подарили! Вместе с птицей! – сообщило пламя. И никаких других речей далее не было. Просто… Наутро мы поняли, что «бывает». Бывает по-всякому, И ВООБЩЕ КАК УГОДНО. Это же таинственный Варп. Именно оттуда явился Демон, и именно туда юркнул обратно. И вот… это… так я и стал Инженером. А сегодня еще и ЭТО: туда-сюда, полный песец, и громкий бу-бух! в конце. Я лежало под кустиком совершенно голый, в позе эмбриона. и горько плакал. Установка – сгорела, и взорвалась, я теперь Никто. И все это наделали эти… синерожие черти… и ушастые то-ли мыши, то-ли крысы. Тоже аццкие создания. Размером с имперского гвардейца. И тоже вооруженные. Самое страшное, что…. Они, похоже, были все женского пола. Но я не уверен. Но кажется да. Хотя и с огромными мощными автоматами. Как труп в пустыни я лежал…. Но это была не пустыня. Это был городской парк. Таинственного города посреди пустыни, города культуры гигантских двуногих разумных Лягушек. И вот [ну уж нет]рена мы искали здесь библиотеку Царя Иоанна? Не знаю. Тайна, покрытая мраком. Но отрывок расшифрованной учеными древней рукописи привел нас именно сюда. На берег реки, в центр маленького искусственно насыпанного островка. В окружении обводного канала. Этакий бугорок. И… Я был 100% уверен, что рыть нужно здесь. Больше негде. Если рукопись не врет. Вернее, ее отрывок. Точнее… Я услышал голос. И снова увидел этого Рогатого. Где? В глубине горящего куста. Он ухмылялся. - Ну что? Лежишь? – прорычали его губы. - По твоей милости! – зло процедил я. Бояться было уже нечего. Он пришел за мной. Сейчас я наконец умру. И все мои страдания закончатся. - Они только начинаются! – ухмыльнулся Демон. - Как?! - Я демон-подсосон! – сообщил рогатый. – Понял? - Ничего не понял! – изумленно развернулся из скрюченного состояния я. - Ты не умрешь! – ответил рогатый. – По крайней мере, сейчас! - И? Чем я заплачу за жизнь? - Службой далее мне! Было ли во мне возмущение? Увы, нет. Только страх. - Ккккак? - выбили дробь мои зубы. - Ты станешь комиссаром! - Это невозможно! Я же инженер! - Ты БЫЛ инженером! - Ну хорошо… Допустим… Но я… евнух! - Это не проблема! – отвечал Рогатый, все шире ухмыляясь. - А как? - Увидишь! – прорычало Создание. И растворилось в моем сознании. Ну вот и да. Он не соврал, оказался прав. Теперь на мне титаническая фуражка-аэропорт. Лаз.пистол и са[эх жаль]. И эполеты. И мундир. И необходимость орать всем с утра до вечера какую-то пиписнутую хрень. В которую я сам ни фига не верю. Но это единственный способ теперь отомстить Синерожим, и их носатым ручным животным. С голыми крысиными хвостами.