3.
Ласло с Виктором шли по городскому парку, обратно они решили добираться своим ходом.
- Он нам не оставил выбора… Или мы занимаемся тем, что он нам поручил, или нам каюк. – Ласло шел, засунув руки в карманы своей куртки. – С другой стороны, награду он тоже предлагает неплохую. Как думаешь – успеем свалить с планеты, или корабль уже заблокирован?
- Я думаю, корабль был заблокирован еще вчера вечером. Во избежание, так сказать. А еще я думаю, что мы не одни, кто будет искать этого убийцу. И если мы не будем первыми – нам тоже будет каюк, как ты выразился.
- Хм. С этим все ясно. Что у нас с материалами?
- Список жертв, отчеты и фотографии с мест преступлений.
- Ну, давай определимся, сколько человек убито на сегодняшний день?
- Шестеро, включая сегодняшнего сыщика. Первым был некий Сервий Клаас, помощник секретаря какого-то отделения Администратума. Клерк короче. Тело расчленено, стены, пол и потолок в его доме, где произошло убийство, испещрены знаками Хаоса и прочими символами нарисованными его же кровью. Вот фото с места. Что самое интересное, хотя его дом находится в достаточно оживленном и благополучном районе – никто ничего не слышал. Тек-с, через два дня появилась вторая жертва. В том же районе, только в переулке, человека разобрали на суповой набор, на стене целая хулительная поэма в честь Императора – вот фото, и опять же, никто ничего не слышал. Третьим стал местный политический деятель из оппозиции нынешнему губернатору – Артур Саллус, видный по местным меркам просветитель и доброхот. Именно с этого момента общественность обратила внимание на происходящее, а точнее, замалчивать события дальше просто не получилось. Убийство произошло у жертвы дома, снова тело разобрано на фрагменты, снова все в крови и символах… Массам все представили, как работа маньяка, и нынешнее правительство громко заявляет, что убийца будет пойман и примерно наказан. Мол, губернатор берет дело под свой контроль. Дальше больше… Позавчера прямо в уборной местного цирка были найдены тела местного репортерского светила и какого-то неопознанного до сих пор человека. Тела изувечены, но не до такой степени, как остальные, и надписей почти нет. Скорее всего, что-то спугнуло убийцу. Ну и теперь, наш доблестный сыщик…
- Ага. – Ласло задумчиво пинал ногами шуршащие под ногами листья, расшвыривая их по сторонам – Что-то мне здесь не нравится. При чем тут клерки? Кто был второй жертвой? И вообще - эти рисунки, - он потряс в воздухе фотографиями – Я их уже где-то видел раньше… Мне это до боли что-то напоминает. Никак не могу понять – что? Значит так. Я на корабль в библиотеку, а ты к арбитрам. Этот ихний умник что-то такое все же нашел, раз его грохнули. Как говорил один мой знакомый механикус при осмотре сервиторов: «Это ж-ж-ж не спроста…» Между всеми мертвыми точно есть связь - ищи ее. Всё, разбежались.
Виктор добирался до цитадели арбитров на местном аэротакси, и по дороге снова и снова просматривал отчеты. Он искал связь между убитыми, но единственное, что хоть как-то бросалось в глаза, это то, что как минимум двое из убитых были из оппозиции нынешнему губернатору. На этом фоне журналист и его безымянный и безликий друг смотрелись слишком уж нарочито притянутыми к событиям. «Все слишком броско. – Размышлял Виктор, - прямо бросается в глаза. Оппозиционеры, их клерки, журналисты, освещающие события, и арбитры ищущие виновных. Водевиль какой-то… Наверняка завтра, когда известия о смерти сыщика попадут в газеты – об этом будут кричать все кому не лень, и те кто имеет хоть что-то против нынешнего губернатора. То есть все, кроме тех, кто стоит у него на довольствии, а это тоже значительная часть аборигенов…»
Он прошел мимо коряво нарисованного на стене слова «УХО», такими граффити были исписаны многие стены города, и когда Виктор просил у Ласло, что это означает, тот только ухмыльнулся и рассказал Виктору наиболее популярный местный политический анекдот: «На телешоу ведущий спрашивает у финалиста – назовите часть тела, наиболее характеризующую нынешнего губернатора. Подсказка – слово из трех букв, есть буквы Х, и У. Финалист мнется, и говорит, что совесть ему не позволяет говорить такие слова в эфире. На что ведущий, багровея отвечает - что имелось ввиду слово УХО». Отсюда и пошла такая шутка, популярная у молодежи, ставшая в последствии символом оппозиции…
Виктор вошел в отделение Адептус Арбитрес где служил убитый сыщик через огромную дверь из черного дерева, изукрашенную символами Империума и местной власти, примазавшейся к мощи Владыки. Внутри царила темнота, которая должна была внушать попавшему внутрь почтение пред мощью Его слуг. Но наемник четко видел все детали помещения, и темнота не была ему помехой. Он сразу прошел к дежурному, спрятанному за толстым непробиваемым стеклом, и произнес:
- Мне нужен непосредственный начальник Ахилла Денидия.
Грузный мужчина, сидевший за тяжелым деревянным столом исподлобья наблюдал за Виктором. Тот, идя по кабинету, демонстрировал нарочитую скупость и небрежность движений, однако каждый жест был отточен до мелочей, и был безукоризненно точен.
- Ну? Говори, и проваливай. Я занят.
Виктор в ответ потянул ноздрями и сказал:
- Да, я чую – отличный амасек, между прочим.
Человек за столом даже побагровел.
- Что??? Да я таких как ты!…
- Спокойствие, только спокойствие - как говорит один мой знакомый. Я был бы не против выпить с вами, уважаемый. А все потому, что я полностью разделяю ваше горе, и готов всемерно помочь в его утолении. – На протяжении всей тирады Виктор сохранял каменное выражение лица, и попутно успел сесть на стул перед столом собеседника.
- К тому же, согласитесь сами – чем быстрее посланник типа меня уйдет, тем быстрее вы сможете вернуться к своим важным делам. Не так ли?
- И чей же ты посланник?
- Конструктивный диалог, как я рад этому!
Несмотря на радушный тон, лицо наемника было настолько мертвым, что отрицало все предположения о добродушности и открытости.
- Господин губернатор желает знать - почему все эти ужасные преступления до сих пор не раскрыты? Вы сами знаете мнение общественности – так где же результаты?
Не смотря на давящий тон и весь внешний вид посетителя, после последних его слов арбитр успокоился, и даже расслабился.
- Ага. Так ты один из этих ублюдков, которых губернатор нынче нанимает пачками? И толку от вас таких? Ты только за сегодня уже четвертый, и все то грозят, то льстят. Никто ничего не может, а гонору выше крыши. Так что гулял бы ты…
И не стесняясь посетителя, он достал из верхнего ящика стола бутылку амасека.
- Горе у меня…
- Хороший был мальчик? – Тон Виктора резко изменился, он даже наклонил корпус вперед, заглядывая в глаза арбитру. – Жалко? А я таких десятками терял. Но что самое главное – никто из виновных от меня не ушел. – Подскажи мне, что он нашел? И я отомщу так, что Император вздрогнет…
Торговец ехал над городом на монорельсе, этот нехитрый транспорт был здесь на обеспечении муниципалитета, поэтому выглядел донельзя паршивым, затасканным и ветхим. Торговец уперся лбом в холодное стекло, и смотрел вниз на проносящиеся дома, фабрики, свалки и трущобы. Его невидящий взгляд ни за что не цеплялся, а разум блуждал где-то очень далеко. Ласло думал.
