7.
Lord Lamer
«Chaos Entertainment представляет»
Зал заседания Chaos Entertainment
Тзинч уселся за дубовый стол:
- Итак, господа…
- Кхе-кхе, - перебили его с розового плюшевого дивана.
Кхорн смерил «прерывателя речи» злобным взглядом, Нургл неодобрительно булькнул. Слаанеш же, невозмутимо поправив правую грудь, вопросительно уставился на Тзинча.
- … и дамы, - выговорил Тзинч. Слаанеш радостно захлопал в ответ ресницами.
- Так вот, коллеги, - продолжил “Великий Заговорщик”, - спешу вам сообщить, что наша компания, Chaos Entertainment, будет продюсировать одного очень талантливого разработчика! Его творенья уже покорили локальный рынок, так что он не прочь выйти на рынок вселенский. Думаю, нам по силам ему в этом помочь и самим неплохо на этом заработать.
- Каков план? – существо с дивана в этот вечер было особенно разговорчиво.
- План простой: даем ему наши ресурсы и немного времени. Потом выпускаем продукт и завоевываем мир! – расплылся в улыбке Тзинч, уже мысленно придумывавший пресс-релиз:
«Chaos Entertainment представляет! От создателя будущих космодесантников. Новое слово в покорении вселенной – “Примархи”!»
Зал заседания Chaos Entertainment. Спустя «немного времени»
- Как пишется слово «откладывается»? – с издевкой поинтересовался Слаанеш.
- Никаких откладывается! – взревел Кхорн.
- Спокойствие, госпо… - взгляд Тзинча устремился к розовому дивану, - коллеги! Все под контролем!
Нургл ехидно булькнул.
- Ладно! Хорошо! – сдался “Архитектор Судеб”. – Давайте пойдем другим путем!
- Ну уж дудки! – продолжал неистовствовать Бог Крови, - Время релиза! Пусть выкладывает, что есть! Он, может, вообще сам их издавать будет, а?!
- ОК, - продолжал капитулировать бог магии, - но там много чего не доделано.
- Так ведь ты же у нас мастер по пресс-релизам! Вот и подай это как-нибудь посимпатичнее, - не унимался Слаанеш, - Правда… вот бета-тест жаль не провели.
- Будем совершенствовать в процессе, - заметил Тзинч.
Нургла от слова «совершенствовать» как-то настораживающее перекосило. Но окружающие, зажав носы, постарались не обращать на это внимание.
- Договорились, - оживился Кхорн, - Надо будет наведаться к нашему разработчику в лабораторию и ускорить процесс «отправки на золото» наших примархов!
День Х
Тзинч бордо вошел в зал – было подозрительно тихо.
Нургл традиционно представлял собой булькающее спокойствие. Кхорн отчаянно пытался сосчитать количество выпущенных примархов. Слаанеш… Слаанеш, покинув розовый диван и обосновавшись на стуле, стучал головой по столу.
Минуту спустя он отвлекся от этого увлекательного занятия и уставился на Кхорна, у которого все никак не получалось сосчитать до двадцати.
- 18. В-о-с-е-м-н-а-д-ц-а-ть! - раздраженно заметил Слаанеш.
Кхорн с обиженными глазами ребенка, у которого только что отняли конфету, проревел:
- Ведь обещали 20?!
– Да ладно вам! – вмешался Тзинч, занимая свое место за столом, - Главное не количество! Главное – качество!
Слаанеш продолжил биться головой о стол.
- Что это с ним?
- Да так… - прояснил ситуацию Кхорн – крылья есть только у одного вместо двадцати, т.е. восемнадцати. А вон у того - вообще один глаз. Халтура!
Слаанеш прервал проверку стола на прочность:
- И гарантия на них не вечная! Могут сломаться!
- Ясно-ясно. Исправим. Доделаем.
Нургла от слов Тзинча продолжило настораживающее перекашивать.
Пресс-релиз
«Уважаемые пользователи продукта «Примархи»!
Chaos Entertainment приносит вам свои извинения за предоставленные неудобства во время эксплуатации, а также за отсутствие некоторых ранее анонсированных возможностей у ваших примархов. Ряд из них вы можете восполнить, скачав обновление и
пропатчив вашего примарха до версии «Демон-Принц».
В скором времени ожидается еще одно обновление, которое позволит поменять скин сопутствующих примарху космодесантников, а также добавит новых юнитов на выбор – предполагается четыре специальные редакции. Оставайтесь с нами!»
Какое-то время спустя
- Хорошо! Я признаю, что идея с примархами оправдалась лишь процентов на 50! Но ведь это было только начало! У меня новая идея! Новый разработчик! – бодро вещал Тзинч.
- Кхе-кхе, - послышалось с розового плюшевого дивана.
- Слаанеш, нет! Не надо упоминать о своем производителе контрафакта! Фабий здесь не при чем! Я говорю о совершенно новом амбициозном проекте! – торжественно продолжил Тзинч, - У нас будет новый представитель! Вряд ли вы о нем пока слышали. Но это было не так и просто – переманить его! Наш парень уже трудится в своей студии, а я ему успел авансом даже сделать небольшой презент.
- Таааак! – заорал из соседней комнаты Кхорн, - кто спер мою зубочистку?!
8.
kotmurza
Отель «У погибшего Императора»
Действующие лица:
Леман Русс - примарх Космических Волков
Вулкан - примарх Саламандр
Талдир - пророчица Ельдар
Аун'ши - эфирный Тау
Газкул - босс орков
Лорд Некрон - механическое стршилище
Император - мессия-руководитель отеля «У погибшего Императора». По совместительству бармен в том же заведении.
Бобик - сквигот.
Действие первое
На сцене изображены ужасные просторы варпа. Вокруг вспыхивают огни. По сцене прыгают тени демонов. Посреди сцены висит в метре над полом наполовину разбитый корабль класса «Император», что погиб в варпе. На корабле надпись: «Отель «У погибшего Императора»».
Действие второе
Сцена изображает бар, созданный из бывшего капитанского мостика корабля. На одной из стен есть три высоких окна, за которыми можно наблюдать ужасные просторы варпа. Вдоль стен расположены разнообразные доспехи, огнестрельное и холодное оружие, разнообразные артефакты, головы орков, запчасти некронов и другие трофеи воинов Імпериума и не только. С одной стены торчит целая половина сквигота. Сквигот, судя по всему, живой, уже давно оставил попытки вырваться из стены, в которую он до половины вмурован, и сейчас мирно храпит. В помещении стоят столы и стулья,возле одной из стен находится бар. В баре стоит Император, одетый в костюм бармена, и вытирает стакан. Часы над баром показывают 7:13 по земному времени.
Некоторое время ничего не происходит. Вдруг герметичный люк входа с шипением открывается. В бар входит Леман Русс, примарх легиона Космических Волков, в состоянии адски-апокалипсического похмелья, на едва работающей автоматике подходит к барной стойке и садится на высокий стул, положив руки перед собой и опустив главу. Его лицо имеет неестественный синий цвет. Некоторое время он сидит неподвижно. Император смотрит на него, при этом продолжая протирать стакан.
Император (бесстрастно): Пиво?
Леман Русс медленно поднимает на Императора красные глаза. Делает он это с такой тяжестью, будто синие мешки у него под глазами тянут его к земле. Он вяло кивает. Император виртуозным движением профессионального бармена выхватывает из-под стола полулитровый бокал, наполняет его пивом из крана и ставит бокал перед примархом. Леман Русс протягивает танцующую руку к бокалу, но не может по нему попасть и отдёргивает руку. Через несколько секунд он делает вторую попытку, но снова безрезультатно. Он протягивает левую руку, которая трясется не меньше чем правая, и, с третьей попытки хватает себя за запястье правой руки. Но вместо ожидаемого эффекта всего примарха начинает трясти в конвульсиях. Император перестал протирать стакан, и, замерев с тем же самым бесстрастным видом, наблюдал за конвульсией примарха. Несколько секунд Леман Русс трясся, а потом из всей силы ударил правой рукой по столу. Стол треснул, но конвульсия прекратилась. Тогда Леман Русс взял бокал и поднял его ко рту, но его челюсть, при попытке разжаться, начала вибрировать, а вместе с ней вся глава. Вместо того, чтобы сделать глоток, примарх разбалтывает часть пива по столу и отдёргивает бокал. Потом делает вторую попытку. Результат идентичный. Третья попытка с тем же результатом. Император молниеносным движением выхватывает из-под стола силовой молот и бьет Лемана Русса по голове. Стул под примархом трескается и едва держится, но вибрация головы прекращается. Леман Русс посмотрел на Императора.
Леман Русс: Благодарю.
Император: Не за что.
Леман Русс двумя глотками выпивает остаток пива. Цвет его лица становится более реалистическим. Взгляд уже больше напоминает взгляд живого человека.
Імператор (с беспристрастным видом): Грустите?
Леман Русс (утомлено): Вчера…а шо было вчера?
Леман Русс посмотрел на Императора так, будто этот вопрос адресовался ему. Император, продолжая вытирать стакан, пожимает плечами.
Император: Вчера вы пили пиво, потом ерша, потом водку, потом денатурат, потом снова водку, потом снова пиво, потом пиво со ски[гомосек]ом, потом тормозную жидкость, а потом вас вынес из бара примарх Вулкан.
Леман Русс (мечтательно): А потом я нашел, за кроватью кусок московской колбасы и отравился им… Ой как мне было плохо!..
Примарх качается на стуле, но удерживается. Герметичный люк с шипением открывается. В бар заходит Вулкан, примарх легиона Саламандр. Его состояние значительно стабильнее, чем состояние Лемана Русса, но ему от этого не легче. Походкой человека, который потерял смысл жизни, Вулкан подошел к барной стойке. Заметив его, Леман Русс сказал:
Леман Русс: О, Игуана!
Вулкан останавливается, из всей силы бьет по стулу, на котором сидит Леман Русс. Стул ломается и Леман Русс падает на пол. Император перестает протирать стакан и с легким любопытством смотрит на Лемана Русса, который так и остался лежать на полу.
Вулкан (садясь на стул): Я – Саламандра.
Вулкан поворачивается к Императору, хочет что-то сказать, но Император его опережает и перед примархом уже стоит бокал пива.
Вулкан: Благодарю.
Император: Не за что.
Вулкан делает большой глоток и поворачивается к Леману Руссу. Примарх лежит на полу без признаков жизни. Его недвижимые глаза смотрят в потолок. Император и Вулкан некоторое время смотрят на него с надеждой, что он пошевелится, но напрасно. Вулкан ставит бокал на стол и с опаской тянется к Леману Руссу, чтобы проверить его пульс, но слабый голос заставляет его подскочить на месте.
Леман Русс (едва шевелит губами): Ты не Саламандра. Ты - Гадюка.
Вулкан (перепугано): Ну ты и падло так пугать!
Леман Русс тяжело встает и садится на другой стул. Император ставит перед примархами новые бокалы пива. Они, скривившись, пьют.
Леман Русс (утомлено): Ты помнишь, чего вчера пили?
Вулкан: День Космодесантника отмечали… Кажется.
Леман Русс: А чего же мы тогда так дрались?
Лемна Русс трет синяк на щеке. Его отекшее ухо пульсирует. Вулкан тоже замечает на себе гематомы. Оба смотрят на Императора.
Император: Вы доказывали сэру Газкулу, что космодесантники – зе бест. Он это больно воспринял...
Леман Русс (скривившись): Долбаные орки.
Император (продолжает): Обещал сегодня прийти с пулеметом и уничтожить мой бар к хреновой матери, а вас, цитирую: «Я этиг примарчегов выкену в Варпнах!».
Леман Русс и Вулкан обеспокоенно переглядываются. Оба машинально тянутся к плазменным пистолетам у них на поясах, которых нет. Император с бесстрастным видом продолжает вытирать стакан.
Леман Русс: Может нам следует сходить за… аргументами?
Император (бесстрастно продолжая протирать стакан): Оружие – это не аргумент, джентльмены.
Леман Русс: А кто говорит об оружии? Я говорю о доспехах, персональных защитных генераторах, персональных телепортаторах и... ну и чёрт с ним! Хавиболтерах, рокетлаунчерах, мультимелтах, цепных мечах, силовых перчатках.
Император на миг замер, с легким любопытством смотря на примарха.
Вулкан: Нет. Если мы предстанем перед орком в таком виде, он испугается и убежит. Надо дать ему преимущество, а потом скрутить. Мы же десантники! Неужели мы испугаемся какого-то орка?
Внезапное шипение герма-люка заставляет примархов подскочить на стуле. Но вместо Газкула в бар заходит Талдир, пророчица Ельдар. Талдир одета в черное платье. Ее лицо скрывает белый шлем. Она тянет за собой силовое копье Ельдар. Походку ее нельзя назвать легкой походкой ельдара. Она тянется, будто под бременем. Примархи выдохнули с облегчением, и расселись, освобождая Талдир место. Пророчица садится между двумя примархами, ставит копье возле себя.
Император: Пиво?
Талдир едва заметно кивает. Император быстро наполняет бокал и ставит перед Ельдаром. Талдир направляет на бокал взгляд голубым сияющих окуляров шлема. Вокруг ее главы появляется голубовато-белое сияние. Бокал начинает неустойчиво подниматься в воздухе. Потом он делает головокружительный вираж в сторону Талдир, но промахивается и попадает Леманову Руссу в нос. Леман Русс падает. Вулкан смотрит на Лемана Русса, который схватился за разбитый нос. Вторым виражом бокал попал в глаз Вулкана. Тот падает. На третий раз Талдир попала, куда надо, но забыла, что у нее на голове шлем, поэтому пиво просто облило ее. Она поставила бокал на стол, сняла шлем, освободив туго сжатые под шлемом роскошные золотые пряди, которые сразу скрыли заостренные кверху, как у всех ельдар, уши. Она снова подняла бокал, осторожно подняла к губам, сделала несколько неуверенных глотков и поставила назад. Вулкан и Леман Русс снова залезли на стулья. Вулкан держался за глаз, под которым сиял фингал, Леман Русс обеими руками обхватил нос, из которого текла кровь. Некоторое время все молчали. Примархи, скривившись, держались за ушибленные места, провидица с видом зеленой тоски и меланхолии смотрела на полуполный бокал и думала, что на самом деле он полупустой. Потом примархи, все таки, обратили на нее внимание.
Вулкан (сочувственно): Шо, сестрёнка, плохо?
Талдир обратила на примарха обреченный взгляд прекрасных серебряных глаз, обезображенных алкоголическими отеками под ними.
Леман Русс (обеспокоенно): Скажи хотя слово!
Талдир (безразлично): Дерьмо.
Леман Русс: Слушай, а чего ТЫ такая? Мы праздновали...
Талдир: …День Космодесантника. Я предусмотрела здесь большую потасовку с причастностью Некронов и решила подождать их.
Вулкан (с подозрением): А если ты здесь ждала Некронов, зачем пила?
Талдир (раздраженно): Чтобы не вызвать подозрения.
Некоторое время все молчат.
Леман Русс (с любопытством): А ты, случайно, не помнишь, что вчера было?
Талдир обратила к нему обреченный взгляд. Несколько секунд она на него смотрит. Леман Русс смущается. Талдир, закашивает глаза кверху.
Талдир (задумчиво): Сначала мы пили пиво, потом ерша, потом водку, потом денатурат, потом снова водку, потом снова пиво, потом пиво со скіпідаром, потом тормозную жидкость…а потом мы с Газкулом играли в «Кто остановит цепной меч зубами, или телекинезом»... Газкул проиграл. Он не владеет телекинезом.
Талдир удовлетворенно улыбается, но улыбка выходит кривая.
Вулкан: А Некроны были?
Улыбка Талдир сползает и превращается в выражение мучительной задумчивости. Несколько минут она мрачно смотрит в потолок, а потом разочарованно промолвила:
Талдир: Не помню. Неужели их не было?! Я так надралась, как последний орк, сижу здесь в унизительном состоянии, а Некронов, чей приход я предсказала, здесь не было?
Талдир опирается на локоть и прижимается лбом к ладони.
Талдир (шепчет): Какой позор!
Примархи смотрят на Талдир. На их лицах выражение сочувствия.
Леман Русс (с сожалением, гладя Талдир по плечу): Не переживай ты так! У каждого бывают проколы в разведке! Разведка - вещь вообще ненадежная. Поэтому мы, космодесантники, некогда ничего не разведываем. Мы просто прем в лобовую.
Талдир (со слезами в голосе): Меня все пророчицы засмеют. Неточности бывают в любом пророчестве, но чтобы так...
Талдир беззвучно плачет. Примархи ее утешают. Император замер со стаканом в руках и смотрит на плачущего Ельдара. Шипение гермо-люка заставляет всех развернуть. В бар заходит, едва держась на ногах, Аун'ши, эфирный Тау. На нем померанцевого цвета ночная рубашка, на голове чёрный берет. В руке он держит авоську с персиками. Все удивлённо смотрят на Тау. Аун’ши медленно плетется к бару и садится рядом с Вулканом. Вслед за Аун'ши в помещение влетает большая зеленая муха.
Аун’ши (с нерусским акцентом): Вах, гинацвале, налей вина! Галава, шяйтан, балит, кланусь, чесное слово!
Император кивает, достаёт бокал для вина, наполняет его. Все возвращаются к обычным делам. Талдир плачет, Вулкан ее утешает, Леман Русс пьет пиво. Аун’ши допивает вино.
Аун’ши: Вах! Шьто вчира такое было, шьто я нычиво нэ помню?
Император: Вы вчера угощали всех своим домашним вином, а все угощали вас своей машинной тормозной жидкостью.
Аун’ши (с сильным изумлением): И я пыл? Какой ужис, кланусь, чесное слов! Шяйтан попутал! Вах, вах! Ныкагда болше в отпуск в Варп ездыть нэ буду!
Вулкан: Да молчи ты! Шо, не видишь?
Вулкан кивает на Талдир. Аун'ши смотрит на плачущего Ельдара. Судя по вытянутой физиономии, ему ее жаль. Аун’ши подходит к Талдир.
Аун’ши (достаёт из авоськи плод): Дарагая, хочешь пэрсик? Сладкий, как мед! Кируглый и розовый, как йагадыц маладой дэвушька!
Аун’ши широко раскрывает глаза и улыбается в оба ряда акульих зубов. Талдир перестает плакать и берет персик.
Талдир (стеснительно улыбаясь): Благодарю.
Аун’ши улыбается еще шире. Талдир продолжает смотреть на Аун’ши и кокетливо улыбаться. Видно, что он ей нравится. Вулкан с ревностью смотрит на Аун’ши и на Талдир.
Вулкан (агрессивно обнимая Талдир): (к Аун’ши) Благодарю! А ты, Талдир, не переживай. Оно того не стоит. Одним некроном больше, одним некроном меньше...
Талдир (вырывается): Да погоди ты! (к Аун’ши) А что вы делаете вечером?
Аун’ши: Вах, дарагая! Виду маладой красывый эльдарский дэвушька в рыстаран на раскошьнам ховерподе «Мерседес»!
Талдир (скромно): Мне 569 лет.
Аун’ши улыбается еще шире.
Аун’ши: Дарагая, настаящый джигит лубит зрэлый женщина. А маладой дэвушька эта шьто? Вазми кошька, макни кыслата, вынь - и такая же худая!
Талдир восприняла это как комплимент и зарделась.
Талдир: Тогда я согласная.
Аун’ши: Вах, дарагая! Я всу жизнь буду тыбя на руках насыть, мамай кланус!
Вулкан обижено насупился. Большая зеленая муха уже несколько минут кружит над ним. Заметив ее, Вулкан выстреливает длинным тонким языком, хватает ее и затягивает в рот. Потом поворачивается к Леману Руссу, который замер с бокалом пива в руке и изумленно смотрит на Вулкана.
Леман Русс: Ты не Саламандра. Ты - Жаба.
Вулкан показывает Леману раздвоенный язык и обижено поворачивается к своему пиву. Все занимаются своими делами. Вдруг герма-люк отворяется и в бар вваливается Газкул, босс орков. Это огромный бугай, приблизительно 4 метра ростом. Вместо левой руки у него огромная механическая клешня, смотря на которую удивляешься, как орк, даже такого быковатого вида, вообще может с ней ходить. Наиболее приводило в удивление то, что кроме клешни на орке больше не было оружия. Все с опаской посмотрели на орка. Примархи приготовились прятаться за барную стойку. Газкул грозно прошкандыбал к борной стойке, осмотрел всех присутствующих и страшным хриплым голосом спросил.
Газкул: Где я?
Все переглянулись. На лице каждого отразилось откровенное удивление. Не пришел в изумление лишь Император. Он, судя по всему, знал причину амнезии орка, поэтому с бесстрастным видом продолжал протирать стакан.
Газкул (страшным хриплым голосом): Кто я?
Присутствующие начали понимать. Все посмотрели на Императора. В глазах примархов была благодарность.
Газкул: А кто вы?
Все обернулись назад к орку. Леман Русс первым нашел, что сказать.
Леман Русс: Спокойно, брат, садись.
Леман Русс разместил два стула рядом и усадил на них Газкула.
Леман Русс (сочувственно): Ты, брат, главное не волнуйся и не бойся. Это все злые еретики-хаосити подмешали тебе в морковный сок яд. Хорошо, что у меня противоядие всегда наготове, а то бы погиб ты, бедный.
Газкул (оробелым голосом): А чё я ничёнах нипомню?
Леман Русс: Это все яд. Понимаешь, проблема в потому, что твой большой мозг еще не полностью освободился. Но не волнуйся. Мы расскажем тебе все, что ты забыл, не так ли, друзья?
Леман Русс поворачивается ко всей компании, которая, разинув рты, наблюдала за спектаклем.
Леман Русс (громче): Не так ли?
Первым нашёлся Аун’ши.
Аун’ши (бодро): Вах, слуший, зачем ны памочь дыругу дарагому?! Скушай пэрсик, Маргарыта! Силадкий, как мёд!
Аун’ши выхватывает из авоськи персик и протягивает орку. Газкул берет персик двумя пальцами, нюхает и кладет рот. Сгрызает вместе с косточкой.
Газкул: Спосиба!
Аун’ши улыбается во всю челюсть.
Леман Русс: Мы, вообще, с тобой давние друзья. Меня зовут Леман Русс. Не помнишь?
Газкул энергично качает главой. Леман Русс делает вид разочарования.
Леман Русс (трагически): Ах они подлюки, эти хаоситы! Забрали память моего наилучшего друга! Но не волнуйся! Я тебе все расскажу.
Газкул: А чё так бошха боледнах?
Вулкан: Это из-за яда. Треба еще дозу противоядия надо.
Вулкан подает знак Императору, который с абсолютно бесстрастным видом наблюдал за комедией. Император кивает, берёт с пола стальное ведро, огромную канистру с надписью «Рассол», наполняет ведро, вставляет в ведро зонтик и передает Вулкану. Вулкан передает ведро орку. Газкул принюхується к ведру и залпом осушает его.
Вулкан: Ну как, легче?
Газкул кивает.
Леман Русс: Так вот. Ты - мутант-киборг, которого еретики-хаоситы создали, чтобы воевать с нами. Но ты вышел бракованный. Ты не был злой. Ты убежал от хаоситов и мы тебя приютили. Ты живешь здесь, в отеле «У погибшего Императора».
Талдир: Работаешь официантом.
Все изумленно посмотрели на Талдир. Она пожала плечами.
Леман Русс: Да. Ты работаешь официантом в этом баре. Помогаешь Императору (указывает на Императора).
Император перестал натирать стакан и впервые за утро проявил искреннюю заинтересованность событиями.
Вулкан (продолжает): Мы – тайное общество борьбы с хаоситами. Здесь у нас секретная база. Мы все великие воины. Я – король огнемета, опаснее меня в бою не найдешь. Леман Русс – великий разработчик оружия. Он для нас разрабатывает танки и пушки. Талдир – наш штабной экстрасенс. Она подвергает допросу шпионов и предусматривает результаты боев. А это…(указывает на Аун’ши) э...
Аун’ши (бодро): А я здесь гилавный джигит! Я приважу суда пэрсики, вино, шяшьлык дэлаю! Вах, нэт такова джигита, шьтоб шяшьлык дэлал лучче, чем я, мамай кланус!
Леман Русс (продолжает): А вот (указывает на сквигота, что торчит из стены) – Бобик, наш домашний любимец.
Газкул: А чьо он, апстену далбанулсо??
Талдир (с сожалением в голосу): Ах, это такая трагедия! Подлые хаоситы его замуровали! Мы как не старались его оттуда вытянуть, ничего не получалось.
Газкул вскочил с места, подбежал к спящему сквиготу. Все сжались, как перед выстрелом из орбитальной пушки. Услышав тяжёлые шаги Газкула, сквигот проснулся.
Газкул (громко, с сочувствием): Ах ты же бедный Бобечег! Шо с табой зделали хаоситынах?! За шо же аны, звирюгинах?!
Сквигот от неожиданности даже не знал, что ответить. Он выпучил глаза, будто ему вонзили огромную клизму, и смотрел на страдающего Газкула. Газкул, тем временем, перестал говорить что-то членораздельное и начал просто жалобно завивать. Талдир подошла к Газкула, погладила его по руке.
Талдир: Ну-ну, не плачь. Мы еще что-то придумаем, чтобы освободить Бобика. Пошли, бедненький, пошли.
Газкул встаёт с пола и, всё ещё продолжая реветь, идёт вместе с Талдир, которая обнимает его за пояс. Сквигот с сочувствием смотрит орку в след. Он ни слова не понял из того, что сказал Газкул, но ему жалко плачущего орка. Жалко ему было ровно 78 секунд. Потом он заснул.
Талдир подвела Газкула к стульям и посадила. Орк уже переставал плакать, и теперь просто всхлипывал. Мальчики и девочки утешали его.
Вдруг посреди бара вспыхнул яркий свет. Сгусток зеленой энергии пульсировал, выпуская во все стороны молнии. Все с опаской смотрят на сияние, кроме Императора, который смотрел с любопытством, и Бобика, который спал. Из-под сгустка поднялись волны непроглядного черного тумана и закутали сгусток так, что его было не видно. Вдруг молнии и электрическое жужжание прекратились, туман начал рассеиваться и друзей охватил ужас. Перед ними стоял Лорд Некрон, механическое стршилище. Его скелетоподобное металлическое тело не отражало света. За спиной развевались лохмотья черного плаща. В руке он держал длинный металлический посох с трезубцем на конце. Между зубцами трезубца вспыхивали зеленые молнии. Из глаз Лорда Некронов слабо сияли два зеленых огонька зрачков. Все его механические суставы ужасно проржавели. Руки Лемана Русса снова начали трястись. Лорд Некрон смотрел точно перед собой, на Императора, который с любопытством смотрел на него. Потом его глава со страшным скрежетом возвратила к Аун’ши, который медленно втянул главу в плечи. Дальше его взгляд перевелся на Талдир, которая выставила грудь вперед, демонстрируя свою смелость и решительность. Дальше металлический череп развернулся к Бобику, который, от ужасного скрежету проснулся. Встретившись взглядом с некроной, бедный сквигот почти сразу потерял сознание. Некрон-лорд перевел взгляд на Императора. Ужасно проржавевшие сервомоторы начали работать, скрежеча суставами. Некрон тяжело и неуклюже начал приближаться к барной стойке, оставляя за собой след из ржавчины, которая осыпалась с его суставов. Все расступились, давая некрону путь к Императору. Подойдя к бару, некрон умостил задницу на стул, но ноги его не сгибались. Немного повозившись без всякого результата, он ударил посохом по ступням и ноги согнулись. Тогда Лорд Некрон повернулся к лицу Императора, который был всего в метре от него. Все с ужасом ждали, что некрон выпустит из посоха зеленую молнию, которая разложит Императора на атомы, но вместо этого некрон сделал попытку раскрыть рот. Напрасно. Суставы челюсти настолько проржавели, что он мог раскрыть зубы всего на пару миллиметров. Он схватил челюсть рукой, стараясь размять ее, и в этот момент Император выхватил силовой молот и заехал некрону в челюсть справа. Раздался громкий звон. Некрона отшатнуло вбок, но со стула он не упал, а развернулся к Императору. Его челюсть со страшным скрежетом раскрылась.
Лорд Некрон (страшным металлическим голосом): Благодарю.
Император: Нет за что.
Лорд Некрон секунду колебался, а потом вытянул вперед руку с полусогнутыми механическими пальцами. Вулкан и Талдир приготовились напасть на некрона прежде чем он причинит какой-либо вред Императору. Пасть некрона снова раскрылась.
Лорд Некрон (страшным металлическим голосом): Стакан смазки, пожалуйста.
Леман Русс, судя по всему, от перевозбуждения, потерял сознание. Голова Аун’ши выдвинулась из плеч. Пасть Вулкана отвалилась едва ли не до земли. Газкул, который прятался за друзьями пока все было, выдвинул главу. И только Талдир продолжила смотреть на Лорда Некрона, как Ленин на буржуазию.
Аун’ши (импульсивно): Вах, генацвалэ, зачэм так пугать, Шяйтан паршывий, кланусь, честное слово!
Император достаёт стакан, из специального крану наполняет ее смазочным маслом и, поставив ее в руку Лорда Некрона, поворачивается к зрителям.
Император (поучительным голосом): Перед похмельем все уровни. А столкнувшись с ним, даже заклятые враги становятся братьями.
Занавес
9.
Sar
"Слуги Омниссии"
- О, Великий Бог-Машина, поклоны бьем тебе...
Жуткий звук удара металла о металл, будто сотня молотов ударила по сотне наковален...
- ... Славим Мудрость Твою и Величие Твое...
И снова жуткий гул разнесся по коридорам...
- ... Да будет вечна Слава Твоя, да будут повергнуты враги Твои, как Твое Знание повергает Незнание в мыслях Слуг Твоих...
И в третий раз поежился электрожрец Кассий, когда лбы сотни молельных сервиторов одновременно ударились о железный пол завода...
Если бы электрожрец знал, какую свинью подложил ему Магос со своим «переводом на новое место службы», он бы предпочел продолжить проверять электричество в Отделе Переработки Вторичной Органики, потому как даже запах помещений, в которых ему приходилось работать, не мог сравниться с этим ужасными звуками, которые наполняли здание завода с каждым поклоном сервиторов.
Спешным шагом, но так, чтобы сохранить соответствующее своему статусу достоинство, электрожрец шел по коридору.
«Небось эти скитарии опять напились вдрызг,» - со странной смесью отвращения и ехидства подумал он.
«Как в воду глянул...» - сказал бы кто-то... Действительно, проходя мимо складских помещений, Кассий услышал храпение и пьяное бормотание в отделе, где хранились различные вещества. Завхоза на месте не было, и электрожрец был абсолютно уверен, что он, как и подобает настоящему завхозу, либо пьет вместе с остальной «охраной» до состояния полной недееспособности, либо мычит в какой-нибудь кабинке связанный и с кляпом во рту... чтоб к Механикусам жаловаться не побежал, значится...
- Что не смотришь куда идешь! Оууу... - провыл скитарий, получив от электрожреца несколько сот вольт «для трезвости», отчего с металлическим грохотом свалился на металлический же пол. Кассий снова вздрогнул: «Чертовы сервиторы – из-за них я сойду с ума, причем скоро,» - мелькнула мысль.
Электрожрец даже не стал заглядывать за дверь, откуда слышался особо гнусавый храп, так как капрал Снегов, которого рядовые в глаза звали Василий Никанорович, а за глаза – Снежок или Снеговик, с похмелья представлял из себя не просто шкаф два на два, а шкаф два на два с навязчивой идеей кому-нибудь врезать, надавать, потом отпинать и вмонтировать в стену... «Снежковы обои», как однажды очень удачно ляпнул один скитарий, забывший при этом посмотреть за плечо... Домой его везли в черных мешках.
С такими невеселыми мыслями Кассий прошел в бараки, так как ему, как «младшему сотруднику», отдельной кабинки не полагалось... удивительно было то, что остальных «младших» он как-то не видел. Вообще.
Тут электрожрец вошел в бараки, остановился и выругался. Все помещение было загажено вусмерть. Точнее, оно всегда было загажено, но сегодня здесь творился такой бардак, что по сравнению с которым будничный беспорядок был пустым звуком.
Это бы не особо тронуло электрожреца, если бы не одно обстоятельство...
На том месте, где должна была быть кровать Кассия, красовалась великолепная куча мусора метров в три высотой.
В воздухе запахло озоном.
Решительным шагом Кассий направился к спящему у двери скитарию и грубо разбудил его, пропустив сквозь его тело хороший такой зарядик, вольт в 220.
- Архрх, - только и смог сказать ничего не понимающий скитарий, - сейчас я кому-то его шокер засуну в его же...
Тут скитарий додумался посмотреть на обидчика, и его глаза стали по пять копеек.
- Эм... почтенный, - скитарий изобразил стойку «смирно», насколько это вообще позволяли полученные только что вольты и влитый не так давно алкоголь. Получилось так себе.
- С добрым утром, скитарий, - голос Кассия мог бы быть елейным, или ехидным, или еще каким-нибудь, но благодаря ретранслятору все его слова звучали монотонно и механично, как и полагалось истинному слуге Бога-Машины.
Диаметр глаз скитария увеличился втрое.
- Эм... - добрую секунду мычал горе-вояка, пока не додумал какой-никакой, а ответ, - с добрым утром, почтенный.
- Не желаешь объяснить «почтенному», - продолжал издеваться Кассий, все больше входя в роль «большого начальника», - что за бардак здесь творится?
Разбуженный им вояка обвел помещение таким взглядом, будто он все это видит впервые и вообще тут ни при чем. Но, когда на него в упор посмотрел кроваво-красный бионический глаз слуги Бога-Машины, как-то сник.
- Ну, мы... как бы это сказать... праздновали...
Кассий молчал. У него был шок. Душевный, моральный и технический. Для него, Механикуса, жившего лишь с целью служить Богу-Машине, не существовало такого понятия, как «праздник».
Видимо, молчание Механикуса скитарий истолковал как дурной признак.
- У Сн... - тут скитарий резко оборвал себя и мальком глянул за плечо. Металл стены не ответил на его взгляд, демонстрируя свое полное безразличие к происходящему.
- У Снежка был этот... день рождения... точнее, он у него сегодня, но праздновать мы начали с полуночи...
- С какой это такой полуночи? - перебил его Кассий.
Действительно, считать время, проживая на глубине пары десятков километров под поверхностью планеты, на взгляд Кассия, было по меньшей мере затруднительно. А та дыра, в которую Адепта Механики угораздило попасть, располагалась именно в таком месте. Так что ее можно было без опаски назвать глубокой дырой.
И тут Кассий вздрогнул, так как в очередной раз уже знакомый гул разнесся п заводу.
Когда же Механикус снова посмотрел на скитария, тот глядел на мир такими глазами, будто узрел Омниссию во гневе. Через мгновение он, слегка пихнув Кассия, за что какой-нибудь Старший Магос бы немедленно отправил наглеца на переработку, пробежал мимо него на склады, где мирно дрыхли собутыльники...
- Сто восьмой удар! - орал он так, будто его резали, - Встаем живо! Мы проспали! Сто восьмой удар!
«Сто восьмой удар? - эхом вторили скитарию мысли Кассия, - Во имя Омниссии, что за бред он несет?»
Однако, этот «бред» будил скитариев лучше артобстрела. Даже Снежок и тот не смог противиться «чарам» сто восьмого удара, которые заставили капрала буквально взлететь без разгона.
Через несколько минут беготни и криков воины Бога-Машины построились в шеренгу.
Жертвами их построения стали: три кровати, превращённые странную смесь металлолома и разорванных матрасов; два железных шкафа, искореженные так, что об их изначальном предназначии не догадалась бы и специальная экспертиза Магосов; три горы мусора, теперь ставшие скорее коврами из мусора... ну и опять же пара парней, забывших оглянуться за плечо при слове «Снежок», стали новыми обоями для помещения.
Тем временем скитарии все как один повернулись и аккуратным строем пошли в один из коридоров. Заинтригованный, Кассий поспешил за ними.
Коридоры, коридоры, коридоры... Скитарии шли, чеканя шаг так, будто маршируя на параде. Правда, явно помятый вид 99% марширующих никак не способствовал поддержанию этой легенды. Кассий же скрежетал зубами в бессильной ярости – у некоторых из скитарий были бионические ноги и тяжелые металлические подошвы.
- Что случилось-то? - с трудом восстанавливая дыхание после пробежки, спросил электрожрец...
... и был полностью проигнорирован.
- Нет, ну это уже наглость несусветная... - Кассий чувствовал, как его раздражение нарастает все больше, а вместе с ней нарастает напряжение электротату, вживленных в кожу...
И тут в помещении стало темно. То есть совершенно темно. То есть так темно, что глаза можно было выкалывать за ненадобностью... Что? Нет, бионические не надо. Они и в такой темени видят неплохо. Так что наш герой видел в темноте совсем неплохо...
Пока какой-то очень умный скитарий не засветил этот самый глаз фонариком. Кассий закрылся руками.
- Сейчас я кому-то его фонарик засуну...
Никогда не стоит ругаться в обществе скитариев. Тем более если у них в этот самый момент выключили свет/случился пожар/пропали любимые домашние тапочки (нужное подчеркнуть)...
Несложно догадаться, что слова Отбойникуса (как Механикусов порой зовут между собой скитарии) произвели эффект разорвавшейся бомбы. С разных сторон раздался отборнейший мат на десятках языках и наречий разных планет Империума. Кто-то из скитариев действительно были ветеранами Гвардии, собранными на поле боя буквально по кусочкам (и не всегда своим), кто-то был просто гомункулом, но столь адаптировавшимся в обществе «гостей из Гвардии», что сходу его можно было принять за очередного ветерана «того боя на самом краю Империума, где в который раз какие-то ксеносы/еретики/бунтовщики лезли на наших, и где, конечно же по недосмотру командования бедный гвардеец оказался на передовой, где и был благополучно покрошен на салатик, если бы не добрые Механикусы, собравшие его снова, етсетера, етсетера...»
Так что ругань в помещении началась еще та. Кассий не успевал заставлять свой мозг запоминать все эти обороты речи – ведь знание мата – тоже знание и, следовательно, накопление знания не может не поощряться Богом-Машиной.
Из экстаза от количества знания электрожреца отвлек скитарий, грозно помахивающий фонариком с очень злым выражением лица:
- Сейчас я тебе этот фонарик сам туда засуну, механическая ты ха... уууу, - взвыл наглец, получив от электрожреца фирменный рецепт «для спокойствия и душевного равновесия».
- Говорила мне мама – иди в биологусы, сынок, будешь людей лечить... - пробормотал себе под нос Кассий, - Нет же, понесла меня нелегкая в электрожрецы.
После этих слов Люминен на ощупь прошел к блоку и начал в нем копаться, ища неисправность.
- Тээкс... Это?
Послышался тихий гул и истошные крики «Выключите это! Выключите сейчас же!».
- Нет, не то... А это?
С грохотом на пол упала плита весом в тонну. Повисла странная тишина.
- Нет, опять не то... Так?
Раздался громкий хлопок.
- Упс... А теперь?
Раздался характерный звук пары десятков работающих сервиторов. Судя по трехэтажному мату, досталось им нечто отличное от обычной продукции.
- Кххм... А! Вот же оно! Готово!
Лучше бы Кассий этого не делал – его глазам предстало страшное зрелище. Помещение, бывшее до этого примером заветов Бога-Машины, превратилось... в натуральный свинарник. Жаровня включилась на полную и своим жаром обдавала все на десятки метров вокруг. Краны, некоторое время назад державшие плиты, все как один отпустили их, устроив бомбардировку, и теперь весело бегали вперед-назад с радостью нашаливших детей. Посреди помещения образовалась воронка метров пяти в диаметре, создав новый скоростной проход в помещение этажом ниже. Сервиторы нежно (насколько бионические конечности способны на нежность) передавали незадачливых скитариев друг другу, а затем упаковывали их в ящики, стремясь запихнуть как можно больше единиц в одну емкость.
Электрожрец буквально закопался в блоке, ища нужные провода. Через минут пять, откопав нужные порты(и попутно активировав и снова дезактивировав еще пять-шесть процессов неосновного производства), Кассий сумел остановить все последствия своих промахов, после чего он развернулся и посмотрел на буквально «дело рук своих»...
От наслаждения наступившей идиллией Люминена отвлек вокс.
- Электрожрец Кассий, вас срочно вызывает Старший Магос Суни-Исида...
Кассий отключил вокс и насладился двумя минутами тишины.
- Ну что, дружок, - шепнул он себе, - пошли получать заслуженный орден Сутулого с занесением в грудную клетку...
Присвистывая, наш герой направился на встречу со своей судьбой.
P.S. При написании этого текста ни один скитарий не пострадал.