Их всегда подводит кровожадность…
С этой мыслью Феликс шагнул в бок и вперёд, выставляя перед собой свой клинок. Мародер, который с пеной у рта и с огромным (как они их только таскают?) топором бежал на него, врезался в подставленное плечо Феликса и налетел точно на лезвие. Клинок пробил ему живот и на пол фута вышел из спины, перерезав позвоночник. Мародёр издал придавленное «Кхоооу» и выронив топор, мертвым грузом повис на клинке. Феликс рывком выдернул своё оружие, не давая инерции падения тела зажать меч и вырвать его из его рук. На пару секунд он понял, что перед ним нет противников и можно окинуть поле боя взглядом.
Взглядом летописца.
Мидденхейм горел. Горел неестественным фиолетовым пламенем. Двухнедельная бомбардировка Адскими Пушками давала свои плоды и даже камень плавился под демонической слизью, которую выплёвывали эти чёртовы орудия. Большая часть пушек теперь была кучей шлака и металла, и их создатели и хозяева, кузнецы Жара с далекого востока, лежали кто где, порубленные разъяренными слеерами в клочья. На правом фланге небольшая группка Искателей Славной Смерти забивала топорищами последнюю пару. Пушки отплёвывались и шипели как утюги, но уже без энтузиазма – порубленные и погнутые они был жалким зрелищем…
Феликс резко развернулся поднимая меч и понимая что он не успевает– отвлёкся, черт, летописец грёбанный, но обошлось. Бистмен, который бежал на него размахивая цепом, уже не бежал, а летел. Назад. Удар нанесённый Снорри был такой силы что грудная клетка козлоголового вмялась внутрь, а его самого отбросило назад.
-Клювом нихт клац клац, да? – злобно бросил Снорри, ловя очередного мародера на топор.
Феликс вернулся обратно в битве, отбросив ударом сапога топор, к которому тянулся недобитый унгор, и быстро прикончил его ударом меча. Но битва, по крайней мере на их фронте, вроде затихала. Перед фалангой слееров образовалось пустое пространство, покрытое трупами в чёрных доспехах и коричневых шкурах, в которых время от времени были заметных оранжевые хохолки павших слееров. Удар пришелся как раз во время и теперь строй лучших и самых отборных убийц Карак Кадрина, который король-убийца послал на помощь, через поле порубленного флангового заслона смотрел прямо на фланг титанического строя орд Хаоса, которые выстроились напротив главных врат Города Белого Волка, встречая армии Империи. Тодбрингер, а вместе с ним приведший подкрепления из Альдорфа Карл Франц шли в практически самоубийсвенную атаку на тумены Архаона из за стен Мидденхейма. Карл Франц привел из Альдорфа не только крупнейшую за последние 200 лет армию Империи и дивноватого юношу с иконописной внешностью, который очень органично смотрелся с Гхал Моразом, но и самые дурные из вестей. Через леса, со своей своей ордой, мелким сотнями к Архаону шёл Одноглазый. В Городе Белого Волка Одноглазого даже не надо было называть его звериным именем – Кхарзаг, все знали кто это. Никто не знал сколько зверолюдов идёт вместе с ним по зову богов, даже разведчики той одинокой колонии Асраи, которые обитали в Драквалде, принесшие эту весть. В свете этих вестей стало понятно что Одноглазый и Архаон вместе просто утопят защитников Ульриксберга в крови своих воинов, и никакие стены не спасут. Что при закрытых дверях удумали полководцы Империи никто из простых солдат не знал, но Феликс мог предположить. Мифический мудрец Гор многие века назад говорил что если отрезать змее голову, то тело умрёт само. Воплощение Сигмара на земле (вне зависимости от того верил ли в это Феликс или нет) давало реальный шанс убить Архаона, отрезать голову, и позволить остальным, меньшим разрывать титаническое тело в судорогах междоусобной свары, столь характерной для сил Гибельных.
И теперь «наконечник копья» состоящий из отборных рыцарей Альдорфа и Мидденхейма рвался вперед через всё поле к холму, на котором стояла ставка Во-Веки-Избранного.
Прежде чем слеера набрали инерцию для новой атаки, и врезались во фланг выстроившемся в огромную фалангу мародёрам, он успел увидеть вошедшую в позднейшие легенды атаку рыцарей вон Клейстнера и его Рыцарей Багрового Покрова.
Провинциальные рыцари, одни из многих, которые присоединились в войску Карла Франца на пути к Мидденхейму, оказались прямо напротив выстроившихся в багровый строй рыцарей Хаоса под знаменем Кровавого Пса. Казалось что рыцари одного из мелких орденов просто разобьются о строй самых отборных мясников армии Архаона. Но нет. Прямо в атаке вон Клейстнер с одного удара снёс голову чемпиону, которые ехал впереди отряда на огромном демоническом коне, подбросив его пустой шлем вверх, так чтобы видели все его последователи, а его последователи (только потом Феликс узнал что их было 33) как один насадили на длинные копья весь первый ряд, пробивая доспехи и опрокидывая массивных скакунов Хаоса. В одну секунду всё смешалось. В багровой вспышке и брызгах крови павший чемпион превратился в невиданного зверя, с десятком пастей и щупалец, который бросился на своих бывших соратников, еще больше нарушая строй. Прежде чем боковые отряды армии Хаоса сумели понять что происходит и закрыть брешь, Рыцари Багрового Покрова смяли кхорнитов, втоптали в горячую грязь порождение, и оказались прямо напротив командного холма. Знамя с рыцарем с головой дракона и огромным двуручным мечом, упавшее было в пылу боя с рыцарями, вновь поднялось вверх и затрепетало на ветру, еще больше покрасневшее от брызг крови на нём.
Секунду потоптавшись и оправив ряды, рыцари ринулись в атаку вверх по холму, прям на встречу Архаону, который уже сидел в седле своего монстроидального скакуна и горящими глазами смотрел вниз, на тех кто отваживались нападать на него. Мечи Хаоса, личная банда Во-Веки-Избранного давно была «брошена в огонь», и теперь Архаону предстояло самому отстоять своё право повелевать всем миров и этим полем боя в частности.
Набирая скорость рыцари неслись вперёд…
Феликс оторвался от этого потрясающего зрелища, в тот момент когда первые мародеры уже умирали под ударами топоров и молотов слееров вкруг него. Он резал, колол, бил ногами и рукоятью меча, уворачиваясь от взмахов, ударов и пинков. Снори с одной стороны и безымянный слеер с чёрным как смоль двуручным молотком прикрывали его с обоих боков. Время от времени ему на глаза попадались те, с кем он прошёл долгий путь до этого поля сражения…
Сбивая Курганов и Кулов как кегли пролетело закованное по самую шею в доспехи малинового цвета тело чемпиона Хаоса – Феликс слышал что, таких как он варвары севера называют Зар. Его голова упала Феликсу прямо под ноги. В том месте где ноги хаосита оторвались от земли стоял Готрек, уже сносивший головы второму такому же закованному…
Ульрика одним ударом разрубила зверолюда с ключицы до паха, и отпихнула его тело (обе половинки) от себя, очищая себя место для взмахов мечом. Её появление в стане гномов стало для Феликса (да и для Готрека) самым большим сюрпризом. И не самым приятным. Девушка была бледна как смерть и никогда не размыкала губ, даже при улыбке. Одной единственной. Но её доспех сиял воронением, которое заставляло некоторых слееров, которые ещё не до конца забыли то, кем они были до своей Клятвы, восхищенно поцокивать языками, а её тонкую шпагу, Феликс с чуть не уронил при попытке взять, настолько её вес поразил его. Задним умом Феликс отметил что медальон, которые Ульрика носила на шее, в виде головы ящера, был очень похож на ту голову, которая венчала рыцаря на знамени Багрового Покрова. Ульрика сказал что это подарок. И улыбнулась. Тот самый единственный раз. Не размыкая губ. Феликс прогнал картину из головы. Ульрика отбила удар массивной алебарды, которой её пытался обезглавить закованный в доспех воин, и воткнула свою шпагу ему прямо к грудь, через грудную пластину. Клинок вышел из спины хаосита. На секунду поле зрения Феликса очистилось от мельтящащих между ними багровых ирокезов, и он увидел что лежавший до того на спине, казалось мертвый, воин, схватил Магдову за ногу. Несмотря ни на что Феликс попытался крикнуть слова предупреждения, но удар в грудь выбил из него воздух. Второго удара он не пропустил. Мелкий унгор с сучковатой дубиной замахнулся еще раз, но ударить не успел. Феликс остервенелым ударом отрубил ему руку и голову, вместе с половиной плечей. Когда он снова взглянул на Магдову она уже вывернула ногу из захвата и замахнулась для удара…
…Феликс помнил ноги Ульрики, сильные, но стройные и изящные. И в чернёном доспехе её нельзя было спутать с мужчиной и даже в битве её походка была женственной…
…Под ударом латной туфли шлем Воина Хаоса прогнулся во внутрь и во все стороны из щелей изувеченного шлема брызнула чёрная жижа, заменявшая отродью кровь. Удар подбросил здоровенного воина на метр вверх и на пять назад…
Феликс отвернулся.
