- Не выйдет – парень умом тронулся, - сказал Бауэр. - Всё твердит о каких-то ”фиолетовых глазах”. Сдаётся мне, они попали в ловушку мятежников, и те применили галлюциногенные гранаты. Знаете, от них картинки почище, чем с обскуры – не только фиолетовые глаза увидишь. Но… с того момента часов восемь уже прошло. Скоро эффект пройдёт, и солдат расскажет, всё что видел.
- Вполне возможно, Иозеф. - легко согласился с денщиком Рудольф - В любом случае, теперь у нас хватает информации для размышления.
Капрал пожал Бауэру руку - Благодарю вас, друг мой. Можете не беспокоиться, никто не узнает о нашем разговоре. Желаю вам пережить эту заварушку, Иозеф, из вас получится неплохой офицер, а их у нас не так уж и много... И мой вам совет - в случае чего, не лезьте в пекло. Предоставьте это "Призракам".
Капрал неспешно шагал к месту ночлега. Мятежники с галлюциногенными гранатами? Может быть... А может, и нет. Фиолетовые глаза...
Рудольф гордо стоит перед доской-экраном, любуясь идеально решенным тактическим этюдом.
- Неплохо, неплохо курсант Аушенбах... - бормочет старый фон Зейд - Присаживайтесь.
- Здорово ты... - шепчет рыжий Густав - сосед Рудольфа - Я и забыл, что нужно сперва вот так - обойти с левого флага, отсечь и затем окружить...
- Да что там... Банальный прием, у Раузевица подробно описан… - рассеянно шепчет курсант фон Аушенбах. Момент триумфа был смазан - Рудольф отчетливо видел, что, несмотря на похвалу, преподаватель выглядел разочарованным...
Рудольф дождался конца занятия и, когда все покинули аудиторию, подошел к фон Зейду.
- Герр Старший Наставник, разрешите обратиться.
Фон Зейд внимательно посмотрел на Рудольфа единственным глазом: - Разрешаю, курсант.
- Герр Старший Наставник... Я неправильно решил задачу?
Старый преподаватель ответил не сразу: - Вы решили её... как рекомендовано в учебнике.
- Ну, да! – горячо подхватил Рудольф - Как указано - окружаем противника и перекидываем все силы на подавление сопротивления! Шаг за шагом, как в пособии Раузевица…
Фон Зейд вздохнул и потер щеку, покрытую бороздами старых шрамов: - А если бы враг внезапно оказался сзади?
Рудольф удивленно уставился на доску с картой, непонимающе моргая – Где сзади? Со стороны фабрики? Но это был бы не логичный маневр… Да ладно там - не логичный… Физически невозможный!
- Нелогичный? Невозможный? – преподаватель прищурил глаз – Для кого, курсант?
- Для противника… герр Старший Наставник…
- Ты хотел сказать для человека, Рудольф? А если я скажу, что возможно? Что противник может оказаться сзади? Упасть сверху? Вылезти из под земли? В конце концов, очутиться прямо в штабной палатке, выйдя из портала? Прямо за тобой? А если я скажу, что твои солдаты могут просто побросать лазганы и броситься на своих однополчан, кусаясь и захлебываясь слюной, словно бешенные псы? Или превратиться в ужасных монстров, от одного взгляда на которых тебя вывернет наизнанку? И твое оружие не причинит ни малейшего вреда этим тварям, понимаешь? И они будут рвать твоих солдат на части, а ты не сможешь помочь ни им, ни себе?
Рудольф изумленно смотрел на Наставника. Неужели старик окончательно свихнулся?
Фон Зейд глубоко вздохнул, переводя дыхание: - Все эти учебники написаны много веков назад. Данные правила отлично действуют, когда ты имеешь дело с таким же олухом, который командует войсками, опираясь лишь на законы обычной человеческой войны, основанной на ограниченных законах человеческого мира… В крайнем случае ты можешь использовать их против тупых зеленокожих... Но не все в этой вселенной так просто, сынок... Не все так просто.
Курсант с опасением глядел на странного старика. Преподаватель замер, закусив губу и уставившись единственным глазом в пространство перед собой. Рудольф тихо попятился, выскользнул из аудитории и прикрыл за собой дверь…
Мда, старина фон Зейд был как всегда прав. Все действительно не может быть так просто – вздохнул капрал Аушенбах, подходя к помещению для ночлега.
Внутри было тихо. Рудольф прошел к своему месту, отметив, что Дракона все еще где-то носит, а Джим с псайкером так и не вернулись. Капрал опустился на лежак и сел, прислонившись спиной к стене, сложив на груди руки и прикрыв глаза.
Первая задача фронтовой разведки по фон Кайру… Определить присутствие и местоположение противника…
Вторая задача – определить тип неприятеля…
Третья задача – определить количество войск противника и имеющиеся в его распоряжении силы…
Четвертая задача… самая важная. Говорят, что легендарный фон Кайр придумал её непосредственно перед самой гибелью, так и не успев включить в список… Успеть извлечь из полученной информации, хоть какую-то пользу.
Перед глазами капрала поплыли фиолетовые круги. Их становилось все больше и больше, они заполняли все пространство, сливаясь в одно размытое пятно, превращаясь в огромные, нечеловеческие очи, моргающие в кромешной тьме, черным пологом накрывшей проклятый город Кей.
Рудольф погрузился в чуткий, неспокойный сон.