Тюремная камера для самых опасных еретиков на орбите Мимаса. Она прикована к его поверхности длинной цепью, звенья которой выкованы из адамантина. Внутри неё на белоснежном кафельном полу лежит Еретик. Он не скорчился и не принял позу зародыша, как кто другой на его месте, ведь только что его тело и душу рвали на части лучшие палачи Ордо Маллеус. Рвали лишь для того, чтобы уже осуждённый еретик прочувствовал всю меру мучений, к которым его приговорил трибунал. Рвали, чтобы врачи залечили его раны и палачи могли продолжить свою работу.
Еретик презирал и тех, и других. Они ничего не понимали в подлинном искусстве. А вот он... Да он много понимал.
Еретик был одним из лучших скульпторов, к нему приходили с заказами и из Администратума, и из Экклезиархии, и, конечно же, богатейшие дома субсектора. Он прославился статуей Императора, установленной в главном храме столицы сегментума. С тех пор заказы посыпались на него как из Рога Изобилия и у него практически не оставалось времени на работу для его Бога!
Бог являлся к Еретику во снах. Он поведал Еретику о доимперских временах, когда люди жили вместе на Священной Терре. Они носили странные длиннополые одеяния, а их поэты (так они называли людей искусства и не только) создавали великолепные творения. Бог показал Еретику лучшее из того, что было создано ими, и Еретик понял, что просто обязал следовать их канона. С тех пор он и стал скульптором. И благодаря своему Богу он стал знаменит.
Но самые лучшие творения у него получались не из мёртвого камня, из которого он создавал скульптуры на заказ. Нет. Для своего Бога Еретик работал с тёплой плотью ещё живых людей. Только из неё у него получались самые лучшие, самые совершенные творения. Они стояли в подвале дома Еретика, обработанные формалином, и запах его уже давно чудился Еретику везде и во всём.
Однажды в доме Еретика возник странный человек в силовой броне Астартес. Его лицо было покрыто сетью шрамов, образующих странный рисунок.
- Ты человек, создающий совершенные вещи по наитию нашего бога, - сказал он. Это был не вопрос. Это было утверждение. - Я пришёл к тебе за совершенством.
Он снял с себя доспехи, оставшись полностью обнажённым перед Еретиком. Всё тело его было покрыто той же сетью шрамов. Правда было в ней что-то...
- Возьми нож, - сказал посланец Бога, - и заверши этот рисунок. - Он указал на свои шрамы.
Еретик взял со стола нож и обошёл обнажённое тело визитёра. Он понял, что в нём так привлекло его. Еретик положил нож обратно и обратился к посланнику Бога.
- Этот рисунок совершенен, - сказал он. - Совершенен своей незавершённостью. Добавь я хоть штрих к нему и испорчу.
Посланник Бога рассмеялся — и тут в дом Еретика ворвались арбитры. Посланник обернулся к ним, меч словно сам собой оказался в его руке и он кинулся в бой. Еретик смотрел на то, как визитёр расправляется с арбитрами, и понимал, что это тоже совершенно. Ни единого лишнего движения, ни единого лишнего вдоха. Еретик забился угол своей комнаты и смотрел на это избиение во все глаза. Кровь горячими каплями летела ему в лицо, стекала в рот, он глотал их, чувствуя солёный, железистый вкус.
Наконец, посланник Бога подошёл к Еретику и похлопал его по плечу. На теле посланника появилось несколько новых ран, идеально вписавшихся в общий рисунок. Дрался визитёр обнажённым. Он заглянул в глаза Еретику и рассмеялся снова. Что это означало, Еретик понял несколько позже.
Инквизитор смотрел на Еретика, распростёршегося на полу камеры. Он ловил этого обезумевшего псайкера, чьи пробудившиеся способности окончательно свели его с ума. Безумец вышел на улицы города и принялся убивать людей направо и налево. После чего растворился в вихре варп-энергии. После этого он несколько раз появлялся в различных мирах сегментума, убивал и исчезал. Инквизитор устроил на него засаду в одном из миров, раскинув сеть своих дознавателей и осведомителей по всей планете. И Еретик попался в эту сеть. Он не успел бежать и был захвачен слугами Инквизитора. Еретика переправили на Мимас для скорого суда и казни.
Сегодня был последний день пыток, к которым приговорили Еретика. Сегодня его жизнь оборвётся. Инквизитор никак не мог пропустить его. Он кивнул сервитору, отвечавшему за казнь, и тот нажал на кнопку, открывающую шлюзы в камере Еретика. Юный дознаватель, стоящий за плечом Инквизитора содрогнулся и зажал рот ладонью.
Воздух вырвался из камеры Еретика, но это не убило его. Лёгкие взорвался болью, но это лишь добавило наслаждения. Он поднялся на ноги и взглянул в ледяную тьму космоса. Всего в паре дюймов от края его камеры парил Бог. Еретик сделал несколько неверных шагов по направлению к нему и упав в объятья своего Бога.
А где-то очень далеко Люций Вечный поднял меч во славу своего Бога и одного из немногих людей в этой Вселенной, кто понимал совершенство почти также как и он сам. Он чувствовал, как это еретик отправляется на свидание с их общим божеством.
