Последний день перед отпуском.
***
Громада корабля медленно вращалась в свете далекого солнца. Корабль пугал. Он ощерился орудиями и антеннами и был похож на скелет какого-то давно вымершего животного своими шпилями-позвонками и арками-ребрами. То там, то здесь вспыхивали огоньки выхлопов - это автоматические буксиры выводили безжизненную тушу корабля на орбиту планеты.
Силы планетарной обороны обнаружили корабль еще на подступах к звездной системе. Он не выходил на связь и не подавал признаков жизни. Звездолет был человеческим, а люди, несомненно, представляли опасность. От них можно было ожидать чего угодно, поэтому корабль отбуксировали к дальней планете септа, чтобы не подвергать опасности заселенные миры. Теперь, на орбите огромного, красного газового гиганта, он будет подробно исследован и изучен.
Десантный бот подлетал к звездолету все ближе. Корабль приближался, рос в размерах и вскоре заполнил собой все вокруг. Сет вздохнул и отвернулся от экрана. Чернильная тень левиафана накрыла бот и разглядеть что либо на его туше было невозможно. Сет нервничал, но старался не подавать виду. Из рубки пилотов вышел командир-ветеран.
-Готовимся к выходу. Стыковка через минуту.
Солдаты, тихо переговариваясь, начали проверять снаряжение и боеприпасы.
-Герметизация костюмов! - скомандовал командир – Возможно, там нет воздуха.
Сет одел шлем бронекостюма и проверил механизм крепления. Все было в норме. Предметы стали обретать вес - на человеческом корабле работала гравитационная установка. Легкий толчок сообщил о том, что бот пристыковался к кораблю. -Приготовится! - прогремел в шлемофоне голос командира. Дверь шлюза открылась, боевой дрон ловко вскрыл замок люка инопланетного корабля, со свистом выровнялось давление и Сет увидел стены просторного шлюза. Он покрепче сжал свое оружие и шагнул в люк. Боевой дрон уже висел в центре шлюза, хищно водя по сторонам своими карабинами. Воины рассредоточились по шлюзу. Видимой опасности не было и отряд двинулся дальше.
***
Коридоры корабля были бесконечны. Они пересекались такими же коридорами, ведущими в самых разных направлениях. Солдаты прошли через два огромных ангара, заставленных разнообразной техникой. За все это время им не встретился ни один человек, но командир не проявлял никаких признаков беспокойства. Выйдя к очередному перекрестку, командир-ветеран уверенно показал рукой в уходящий коридор.
-Там рубка управления, третье отделение идет со мной. Сет, возьми остальных и проверь жилой отсек.
-Да, командир-ветеран.
Второй боевой дрон выскользнул из-за спины и полетел по направлению к жилому блоку. Отделение Сета последовало за ним. В коридоре стали появляться следы боя. То тут, то там валялись стреляные гильзы, брошенное оружие. На стенах были следы копоти и засохшие бурые разводы.
-у людей красная кровь, - сказал один из солдат - Это она на стенах! но почему нет тел?
-это мы скоро узнаем.
Отряд двигался еще осторожней. Через 10 минут они дошли до большого люка. На нем были видны пулевые отметины и следы сварки.
-Ее пытались заварить снаружи. Полная боевая готовность! - скомандовал Сет.
Отряд построился в боевой порядок. Боевой дрон начал колдовать над замком и, через несколько секунд, люк открылся. Дрон рванул вперед и включил прожектор. Сет заглянул в проем и отшатнулся - все огромное помещение было завалено телами людей. Все было в крови. Трупы лежали как попало, многие были покалечены или разорваны на части. Отряд вошел в отсек. Жилые комнаты, похожие на соты, превратились в братские могилы. Тела были везде - на полу, на лестницах, уходящих на верхние этажи, свисали с потолка и стен. Здесь были мужчины, женщины, дети. Это были не солдаты. Боя здесь не было - больше походило на бойню. Кто-то или что-то просто убило всех этих людей без всякого сопротивления.
Сет активировал рацию шлемофона.
-Командир-ветеран, мы нашли экипаж. Видимо это транспортный корабль - он перевозил колонистов. И, похоже, они все мертвы. Здесь просто бойня.
-В рубке то же самое. Кровь и куски тел, - ответил командир - обследуйте отсек на наличие живых и отходите в рубку. Наши ребята из четвертого и пятого взвода заняли ангары и силовую установку. Скоро подойдут к тебе на помощь.
Солдаты начали прочесывать помещение. Сет стоял в центре отсека и разглядывал тела. На них не было пулевых ранений. Все раны были рваными, как будто людей потрошили какие-то хищные звери.
-Эти твари должны быть огромными, - подумал он - такая сила! Кто мог это сделать? Зеленокожие пользуются оружием, пусть грубым, но металлическим. Да и не стали бы они убивать всех. Пираты эльдар любят мучить своих пленников, но они делают это "красиво"! - Сета передернуло, он видел жертвы развлечений эльдар.
-Возможно это тираниды. Генокрады могут устроить такую резню. Но куда убийцы делись с корабля?
Размышления Сета прервал вызов солдата из его отделения.
-Командир, на сканере движение!
-Где?
-Судя по всему это туннели мусоропровода. Объект малого размера! Медленно движется!
-Перекройте все выходы из мусорного коллектора! Нужно загнать его в угол. Будьте осторожны - это может быть тиранид! - последние слова Сет прокричал уже на бегу.
Солдаты с помощью дрона закрыли все боковые люки коллектора. Объект был в мусоросборнике. Из него теперь вел только один выход, напротив которого в боевом порядке стояли солдаты Сета. Дрон, получив мыслеприказ, распахнул двустворчатый люк. Пять штурмовых пушек уставились на существо в полумраке.
-Не стрелять, это человек! - скомандовал Сет.
На куче мусора сидел человеческий ребенок и смотрел на воинов широко раскрытыми глазами.
-Малыш, иди сюда, - боевой дрон послушно перевел слова на человеческий язык. Ребенок только плотнее вжался в металлическую стену спиной.
-Подержи, - сет передал солдату свою фузионную винтовку и на четвереньках полез в мусоросборник. - Хорошо что одел легкий стелс-костюм, - подумал он - в тяжелом я бы здесь не повернулся...
Человечек с испугом смотрел на приближающегося солдата.
-Иди сюда, тебя никто не обидит... - ребенок был парализован страхом, - Сет аккуратно взял его на руки и вылез из коллектора. По коридору подбежали два солдата из четвертого взвода.
-Командир, мы держим под контролем жилой отсек, - доложил старший.
-Идем в рубку управления, - скомандовал Сет - ребенок идет с нами, его нужно проверить сканером. Не хватало еще пронести на базу генокрада.
В рубке ученые касты земли уже потрошили бортовые компьютеры корабля. Командир-ветеран с помощью дрона читал бортовой журнал.
-Сет, хорошо, что ты подошел. Этот корабль наткнулся на какой то Космический Скиталец. Люди обследовали его – ничего не нашли... Это последняя запись.
-На Скитальцах можно встретить тиранидов. Значит, это все-таки они? Генокрады убили всех людей?
-Видимо да. Непонятно только куда эти твари с корабля делись.
-Мы обнаружили живого человека. Ребенок. Очень испуган - его сейчас проверяет медик. Возможно, он заражен личинкой.
-Прекрасно! Давай закруглятся здесь. Мы копаемся в этом корабле уже два часа. Планетарная милиция контролирует корабль полностью - наше присутствие больше не нужно. Забирайте человека и в карантин!
-Да, командир-ветеран.
Командир оглянулся, последний раз окинув рубку взглядом, и вышел в коридор. Сет посмотрел на техников – те, как дети, увлеченно разбирались с механизмами и, казалось, не слышали ничего вокруг. Надо выбираться с этого гиблого места, - подумал он - домой! К яркому солнцу и теплому океану! Космос пусть остается касте воздуха.
***
Когда бот отчалил от корабля, тот уже был опутан паутиной кабелей и ферм - ученые не теряли время даром. Тут и там сновали деловитые дроны и десантные боты с планетарной милицией. Настроение у солдат было подавленное - слишком много потрясений на борту корабля, да и ценность пойманного левиафана оказалась сомнительной. Варп-привод, сердце корабля, самое ценное в нем, был полностью уничтожен. Взорван многочисленными зарядами, заложенными в ключевых местах. Люди хорошо берегли свои секреты от других рас. Командир-ветеран с помощью боевого дрона пытался поговорить с ребенком, но тот упорно молчал и вскоре командир от него отстал. Медик не нашел в организме ребенка ничего опасного и собирался забрать его с собой в лазарет.
Длинная гибкая кишка стыковочного механизма плавно подхватила бот и подтащила к приемному терминалу. Через минуту отряд уже покинул тесный бот и стоял в тамбуре шлюза.
-Сейчас пройдет карантин и можно будет снять костюм и отправится на заслуженный отпуск! - Сет улыбнулся, предвкушая поездку домой. Эта орбитальная станция его уже достала. От приятных мыслей его оторвал возглас медика.
-Что с ним?!
Ребенок со стоном согнулся, его сильно трясло. Тело билось в конвульсиях все сильнее и сильнее. Солдаты отступили назад и выставили свои штурмовые пушки. Никто не понимал что происходит. Крик ребенка перешел в визг. Вдруг он замер и зарычал каким то утробным рыком. Сет схватился за голову - она раскалывалась от этого рева, руки дрожали, в глазах потемнело. Несколько солдат упали на колени. Из глаз маленького человека били молнии, воздух наполнился озоном и на остриях металлических предметов заплясали лиловые огоньки. Он, шатаясь, разогнулся и... стал неуловимо меняться. Под кожей заходили бугры, глаза вылезли из орбит, тело стало распухать и превращаться в бесформенный комок. Казалось внутри сидит какое-то существо, рвущееся наружу из надоевшей оболочки!
-Это генокрад! - в отчаянии подумал Сет, - мы пронесли его на базу! Он был в полуобморочном состоянии, но усилием воли держался на краю сознания. Попытался поднять свою фузионную винтовку, но руки не слушались. В каком то странном оцепенении Сет смотрел как существо выбирается из тела ребенка, становится все больше и больше. Это был не генокрад, а существо гораздо страшнее! Чудище варпа вырвалось в реальный мир! Бурая кожа демона, горела. Языки пламени плясали по всему телу. Искры сыпались из глаз, а вокруг летали лиловые шаровые молнии. Демон потянулся и, ощерившись, посмотрел на Сета. Фузионная винтовка плюнула лучом перегретой плазмы, брызнула черная кипящая кровь. Демон ужасающе завизжал. Сет почувствовал, как могучие лапы схватили его, подняли высоко над полом и разорвали пополам…
ps. я вообще то не литератор, но вот что то накатило.
