MoonRose

Пальба началась так же неожиданно, как и закончился их предыдущий бой. Джо всё ещё смотрела на девчонку, которая, высокомерно обернувшись, сказала что-то Тору. Она указала пальцем в сторону ратуши и снайпер посмотрела туда, куда указывала эльдар. Повернувшись обратно, она обнаружила, что девчонка уже скрылась, и нахмурилась. Активировав вокс, она доложила псайкеру: - Герр фон Штейн, ксенос скрылась. Каким образом эта шустрая дрянь смогла слинять?.. Почему никто за ней не следил?! Возмущению девушки не было предела. Однако, в душе, она была рада, что эльдар покинула их. Не треплет нервы. Но... А если она ускользнула, чтобы предупредить "своих"?.. В этот момент она услышала звуки выстрелов и один из "Призраков" упал. Она увидела кровавое пятно, расползающееся по груди радиста, и застыла в ужасе. Она и забыла, что смерть гуляет совсем близко. Возможно, она уже стоит за её спиной. В воксе прозвучал голос Рейнера: - Граф, Фогель! Затаскивайте Мороза в дом, и занимайте огневую позицию. Герр Штэйн, держитесь вблизи них. Джефри! Займи огневую позицию, и прикрой меня. Тор, мы с тобой идем спасать Ратте. Только тебя прикрыть? - Джо скрипнула зубами. Возможно, в ней ещё играло раздражение, вызванное поведением сержанта, убийством. Да, пусть убитая и оказалась еретичкой или как там они её называли? Но это не отменяет того факта, что он убил своего подчинённого. - На позиции, - доложила снайпер Джиму, как только нашла подходящее дерево. Девушка вскинула лонг-лаз и, прикрыв один глаз, посмотрела в прицел. Девять тёплых целей двигались в их сторону. Точнее, обстреливали парк. Точнее, позицию Ратте. Фриз прекрасно видела, как тот вжался в ствол дерева, не в силах сдвинуться с места. Она взяла на "мушку" одну из голов противника, выбрав того, кто смотрел через аппарат, похожий на магнокуляр. Судя по тому, как обстреливали Курца, они прекрасно ориентировались в пространстве и местности и могли вычислить, откуда стреляют, следовательно, у них была специальная техника. Если её предположения были верны, они лишатся тепловизора. Снайпер выдохнула и пропустила удар сердца, после чего спустила курок.

:image055: Всего лишь следит. А в данный момент на эльдарку отвлеклась.

- Что ж, попробую объяснить... - начал псайкер и углубился в размышления о том, почему ксенос может быть полезен. Он прямолинейно намекнул на то, что в городе, помимо эльдар и Имперской Гвардии может быть ещё кто-то. Под этим кем-то он подразумевал Хаос, о котором Джо ничего толком не слышала. Она нахмурилась, пытаясь вспомнить байки, которые травили гвардейцы между собой ещё на Тандоре, но не могла припомнить ничего вразумительного, кроме душераздирающих подробностей. Судя по всему, сторона, называемая Хаосом или хаосопоклонниками, не стремилась к мирному сосуществованию с другими, скорее наоборот. Фриз помрачнела. Какой процент этой планеты занят ими - двумя противоборствующими сторонами, не считая Гвардию? Эльдарка одна, она могла отбиться от компании или вообще прибыть в Кею в полнейшем одиночестве, в чем Джо сомневалась. Но главное - если даже они, эльдары, нашли здесь что-то, что может быть важнее и хуже, чем имперцы - что же это может быть?.. Джерлинд не знала иного противника, кроме эльдар. Ей стало жутко. Этот город, объятый тьмой и мертвенной тишиной, напоминал склеп, в котором заперли их, людей. Что если?.. Что если хаосопоклонники просто выжидают? И сейчас, в данный момент, окружают их? И здание, занятое 4-ой ротой Имперской Гвардии. Что если девчонка-ксенос врёт и сейчас людей окружают эльдары?.. Возможно, она путает им все карты, но это был рискованный ход - выйти из укрытия, показаться гвардейцам, в надежде, что они тебя не пристрелят... Однако, не могла ли она запудрить мозги одному-единственному человеку - фон Штейну? Ведь его слова достаточно, чтобы оставить её в живых, пусть на какое-то время. Да и люди, напавшие на "Призраков", были похожи на марионеток опытного кукловода... Но... Джо никогда не видела, чтобы кто-либо из эльдар управлял разумом человека. Или она с этим просто не сталкивалась?.. Такие мысли вихрем пронеслись в её голове за незначительные секунды. Она думала, и в то же время внимательно слушала, что происходило в отряде. Мороз отстаивал свою правоту, доказывая, что он не может быть хаосопоклонником. Джо не особо доверяла ему, впрочем, как и всем в отряде, но решила держаться подальше. Руки, сжимающие винтовку, были напряжены - она готова была в любой момент воспользоваться собственным оружием с целью обороны. Или с приказом. Наблюдая за остальными, девушка заметила, что они тоже нервничают. Их явно нервировало присутствие девочки. Кто-то предложил её связать - Джо была бы не против. Однако связали Шнайдера, что тоже, в принципе, было неплохо. Псайкер и сержант продолжали спорить о том, пойдёт ли с ними ксенос, когда предмет их спора, неожиданно успокоившись, стала разговаривать с котом. После чего, взяв шерстистого друга под подмышку, направилась к дому. - Эй! - только и успела воскликнуть снайпер и указала на эльдарку.

Стоило Джо подумать о бывших товарищах, как началась какая-то чертовщина. Со связистом случился какой-то припадок, и все, близ стоящие, бросились его разоружать. Ну, вот, о чём я думала минуту назад? Терпеть не могу сюрпризы... Шнайдера разоружили и через какое-то время связист пришёл в себя. - Понимаю, что все немного шокированы, такого никогда раньше не было... - начал говорить он. - Просто вы обо мне много не знаете. И если сейчас Рейнор прикажет, то я приоткрою завесу тайны над своим прошлым, прошлым из штрафного легиона. Нет, только этого не хватало... Слушать чужие терзания о прошлом, когда её собственные раны ещё не зажили. В этот момент в поле зрения "Призраков" объявились псайкер и его телохранитель. Но не одни. Их сопровождала девочка, виденная Фриз в доме. Её тёмные доспехи сливались с окружающими сумерками. В какой-то миг их взгляды встретились. Чёрные бездонные глаза эльдара проникали в глубины души, находя в них трещины. Она начала говорить. И, что самое интересное, на чистом готике. Это удивило и обескуражило девушку. Ксенос?.. Знает наш язык?.. Но ещё больше Джо удивилась тому, что ксенос знает имя Моны и обвиняет её в ереси. Как и Шнайдера. Фриз покосилась на бездыханное тело Кригер и лежащего на земле связиста. Что? Если это правда... Снайпер не на шутку напугалась. Сначала эльдары, говорящие на готике, теперь еретики и хаосисты... Откровенно говоря, Фриз не совсем понимала, что из себя представляют еретики, но наслышалась, что ничего хорошего от них не жди. Стэнли любил по-долгу болтать на подобные темы, но Джо почти никогда его не слушала, поэтому сейчас мало представляла, о чём толковала девочка. Стоило ли ей вообще верить? Судя по реакции остальных, они тоже не доверяли эльдару. - Герр Штэйн... Я бы хотел разъяснить ситуацию. Как и почему Вы решили, что этот ксе... Эта девочка - наш союзник, и что она намеревается нам помочь? И если мои ребята захотят ее видеть рядом живой, то только закованной в цепи и по пути к штабу для допроса, какого варпа здесь вообще забыли эльдары. И, если честно, я сам придерживаюсь того же мнения. Но только ради выполнения нашей миссии, я сначала Вас выслушаю, Генрих. Джо понимала сержанта и была с ним солидарна. Ей не терпелось послушать аргументы фон Штейна. Но, впрочем, она и не ожидала чёткого объяснения. Ей вбили в голову, что псайкеры всегда себе на уме и лучше не вдаваться в подробности их планов.

Совсем нет брони, да.

Джо спустилась со второго этажа, вновь оказавшись в длинном коридоре, из которого она совсем недавно наблюдала за ксеносом. Здесь стоял Фогель, весь в раздумьях, и девушка посчитала нужным не тревожить его. Посмотрев направо, она различила фигуры девочки и псайкера. Они о чём-то разговаривали, точнее, говорил только фон Штейн, но Джо успела увидеть жест девочки, означающий отрезание головы. Миловидное лицо осклабилось. Фриз на мгновение остановилась, размышляя, нужна ли псайкеру помощь. Но, судя по тому, что телохранитель со спокойной душой стоит в стороне - всё в порядке. Однако этот жест... Тут девушка заметила вмятину в стене. О боже, уж не прикладывали кого о неё?.. Фон Штейн выглядит вполне здоровым и бодрым для человека, которого могли ударить о стену... Да нет, сила удара слишком велика... От его головы вряд ли бы что осталось. Помедлив, снайпер сошла с места и вышла из дома. И словно попала в другое измерение. Если в доме царила атмосфера... чего-то таинственного и чужеродного и все мысли были связаны с девочкой-эльдар, то выйдя на улицу Джо ощутила терпкий привкус смерти и скорби... Остальные "Призраки" уже стояли вокруг мёртвого тела медика. Джо поспешно присоединилась к остальным и встала в круг, смотря на труп. Как ни странно, она не ощутила абсолютно ничего. Ни сожаления, ни горечи. Возможно, это оттого, что Джо так и не успела узнать, кто такая Мона Кригер. Не успела привязаться, как к той же Кобре, Стольцу, Мраку и всем остальным с Тандора. Возможно, если бы прошло ещё немного времени... В этот момент подошёл Шнайдер, весь перепачканный кровью. Увидев мёртвую женщину, он остановился и бросил на землю свою ношу. - Виктория, не умирай! Нет! Только не опять! Нет! Медик! Медик! Виктория?.. О ком он? Джо на всякий случай отошла от радиста подальше. Её пугало в этом человеке всё: его настойчивая просьба выговориться, безумный взгляд в бою и теперь это... Он бредит? Или у Моны было другое имя?.. Как бы то ни было, ей всё это жутко не нравилось. Снайпер не любила неожиданных сюрпризов. Сержант начал свою речь. Начал оправдываться. Джо колко взглянула на него исподлобья, и её взгляд говорил: я видела, я знаю. Вероятно, Рейнер говорил правду. В конце концов, у Фриз не было оснований не верить ему, как и не было оснований обвинять в преднамеренном убийстве. В его глазах она увидела печаль, скорбь и сожаление, и эти чувства казались снайперу вполне искренними. Но посеявши однажды семя сомнения, познаешь его всходы... В непоколебимом доверии к сержанту появилась трещина. И, возможно, не только в Фриз... Джим достал флягу. - В память о наших товарищах... Макс Мюллер, Клаус Вэрнер, Натали Шрайбер... - начал говорить он, и Джо вновь вспомнила о Рико, которая теперь покоилась мёртвым грузом на руках капрала. Благородно с его стороны не оставить её посреди поля боя... Внезапно Джо поняла, что ей жаль Натали. Намного больше, чем Мону. Возможно оттого, что Рико проявляла к ней добродушие, а, может, из-за собственной схожести с Коброй... Джо глубоко вздохнула и, приняв флягу, сделала глоток. Горячий напиток обжог горло, и снайпер поперхнулась, передав флягу кому-то другому. Голова слегка закружилась. - Генрих! Генрих! Успокойся! Это не Виктория. Это Мона. Мона Кригер. Сестрамилосердия и наш полевой медик! Приди в себя!.. Что ж, им всем пора прийти в себя и отвлечься. Иначе, Джо это чувствовала, к ней придут не самые лучшие воспоминания, которые она старательно от себя отгоняла. Эти призраки прошлого, преследующие её вместе с материальными...

Ну ты понел.. =)

- Все ко мне. Обсудим положение дел, ситуацию с Кригер и заодно отдадим дань уважения всем... Четверым... Нашим. - услышала она голос сержанта, и через несколько секунд капрала: - Повторяю. Курц, Джефри, Генрих, Якоб, доложить обстановку. И тут же раздался дикий, практически нечеловеческий рёв. Настолько громкий, что Джо едва не подпрыгнула от испуга. Сердце заколотилось в груди, а глаза стали быстро осматривать местность. Где? Откуда? Крик раздавался откуда-то с близи. Возможно даже... Фриз медленно выглянула из окна и посмотрела вниз... Кровь фонтаном... Шипы пиломеча, вонзающиеся в плоть... Сумасшедший взгляд на лице радиста... Джо так же медленно забралась обратно и села, облокотившись о стену спиной. О Император, вот это зрелище... Она коснулась вокса и связалась с Графом и Рейнером одновременно: - Докладываю. Противник отступил. Угрозы нет. Спускаюсь.

- Сообщение принял. Как я понимаю, большая часть противника уничтожена? Сообщите если ситуация вдруг еще ухудшится и будет необходима помощь. - Да, сэр. Джо отключилась и вздохнула. Она всё ещё не могла прийти в себя после увиденного. Что за чёрт?.. Сейчас, с этой позиции, Джо отлично различала оранжевую голову сержанта на фоне зелёно-фиолетовых сумерек. Она могла бы одним движением пальца лишить его жизни так же, как лишила убийцу Рико. Нет, она не возомневала себя богом, способным вершить судьбы, но всё же... Приятно было осознавать, что ты в силах сделать подобное. Сержант медленно поднялся на ноги и сбросил Кригер с клинка. Сердце бухнуло в груди, и Джо показалось, что она слышит звук режущей мясо стали. Рейнер внешне был спокоен. Он посмотрел куда-то в сторону Ратте, который, в свою очередь, смотрел на него. Он видел это! Он тоже видел!.. Джо притаилась, словно кошка в темноте, выжидая, что будет дальше. Сообщить об этом капралу?.. Рейнер поднёс к уху руку, губы зашевелились. Вероятно, он сам связался с Аушенбахом. Интересно, что он ему наговорил?.. И передал ли псайкер им обоим новость о находке беглянки? Джо предполагала, что нет. Фриз переключилась на просмотр местности, убеждаясь в том, чтобы противник полностью очистил территорию. Только в этом случае она могла просить разрешения покинуть пост. Или ждать, пока о ней не вспомнят.

Джо немножко в шоке, поэтому только намекнула... :-

Попадание! Противник обмяк и свалился на землю, показавшись из-за дерева. Фриз не смогла сдержать довольной улыбки. Человек ты или не человек, ты - мой враг. И моё очередное достижение. Откуда-то из глубины первого этажа послышались странные звуки, похожие на борьбу. Джо занервничала. Ну, ничего, - подумала она. Внизу же Фогель и фон Штейн... - Мисс Фриз, ваша позиция позволяет определить общую диспозицию? Как там «призраки»? - послышался голос псайкера. Что ж, наверное, с ними всё в порядке. Лицо снайпера тут же приняло серьёзное выражение. Ей пришлось немного приподняться, чтобы видеть большую часть местности, но тем не менее она была осторожна: до того, как это сделать, она дважды проверила поле боя на наличие скрытых боевых единиц. Капрал находился где-то в левой стороне, за деревом. Она видела, как он выглянул и выстрелил. Его противнику не повезло: попадание было весьма точным. Возле мёртвой Рико сновал Тор. Совсем близко жужжал пиломеч - вероятно, Шнайдер где-то поблизости. Переведя прицел винтовки ещё левее, она увидела сержанта, медика и одного из ветеранов. Последний отчего-то смотрел в сторону Рейнера и Кригер. Сержант, наверное, был всё ещё без сознания, а Мона занималась лечением... Но... В горле тут же пересохло, а ладони вспотели. Рука сержанта сжимала приличных размеров клинок, который, в свою очередь, пронзал грудную клетку медика. Джо часто заморгала и прочистила горло, после чего обратилась к псайкеру по воксу: - Рико снята, - Девушка постаралась произнести это наиболее бесстрастным голосом. - Капрал, Тор и Ратте продолжают перестрёлку, Шнайдера не вижу. Сержант... пришёл в себя. - Ком встал в горле. - Кригер мертва.

Люди меняются... ^_^

"Раскрывающийся текст"

Здесь, на втором этаже, было так же пустынно и темно, однако Джо сразу же заметила квадрат серого сумеречного света, льющегося из окна. Она поспешила к нему. Встав так, чтобы её не было видно с земли, снайпер изучила обстановку. По-видимому, противник отступал. Она видела всё, как на ладони: люди оттаскивали раненных и укрывались за деревьями. Возможно, они готовили засаду или новое наступление, но в данный момент преимущество было на стороне "Призраков". И всё же. Это были люди. Вероятно, гражданские, оставшиеся в живых. Сейчас Джо начала сомневаться в том, правильно ли они поступают, вырезая людей, явно знавших, что произошло на Кее. Но, возможно, ей просто жаль людей. Ксеносы - не люди, а она убивала только ксеносов. Сейчас другая ситуация... Но, помнишь, Фриз, ты дала сама себе обещание, что не будешь задумываться о таких мелочах?.. Внезапно визор выхватил из темноты две фигуры, нечётко видные из-за устроенного пожара. Такое мог устроить только огнемётчик - судя по всему, действовала Рико. Да, она даже видела её - как та, давя на курок, выпускает пламя из огнемёта в сторону противника. И в этот момент... Рико упала. Пламя её оружия погасло, а сама огнемётчица обездвижено лежала на земле. Рико!! - хотелось выкрикнуть снайперу, но она прикусила язык. Чёрт возьми, только не её... Она быстро начала искать глазами цель. И через пару секунд она её обнаружила: крупный мужчина за деревом, он целился в сторону Шрайбер. Тварь!.. Джо опустилась на одно колено и устроила винтовку на подоконнике, укрывшись за правой стеной. Мушка тут же нашла голову врага. Фриз заставила себя успокоиться. Дыхание выровнялось. Она сделала глубокий вдох, после чего выдохнула и задержала дыхание так, чтобы было комфортно и не начались спазмы. Десяти секунд ей достаточно. Сердце сделало третий удар. Палец плавно надавил на курок. Сейчас, в этот самый момент, она была в своей стихии.