"В предыдущих сериях..."
После неудачного эксперимента с кошмарной медитацией, Мастер расплатился жизнью за свою ошибку. Однако, заключив договор с мироходцем Лилианой Весс, был возвращен к жизни в ее стиле, со всеми вытекающими последствиями. Вместо крови - черный чай, вместо души - кромешная тьма. Движимый идеей мести и договором о свершении подвига в честь своей воскресительницы, Мастер договорился с вампирским баристой о том, что вампиры помогут ему взять белый город. И даже тот факт, что город [ну уж нет]одится в другом мире, не остановит отважного героя на пути установлению кармического баланса... Полуночный чай
Окружающая материя завертелась и закружилась вокруг. Земля ушла из-под ног. Пространство окрасилось разноцветными потоками в фантастические цвета. Картинка поплыла и замелькала, уронив восприятие с ярких сочных летних красок в темные холодные тона зимней ночи. Разноцветные потоки, кляксы и вспышки свернулись в ясное ночное небо, а мраморный пол стал рыхлым хрустящим снегом, в который прибывшие попадали в самых непредсказуемых позах.
- Я путешествовал между мирами сколько себя помню! Но такого не видел ни разу! - прош[оппа!]л Мастер, выныривая из сугроба.
- Щто, укачало? - Карэн беспомощно барахтался на спине, - Мэня тоже укачало.
- Поэтому я и не вылажу из своей чайной... - плотнее укутался в мантию Мастер.
- Понэмаю... понэмаю... - выбравшись из снежного плена, отряхиваясь, грустно покачал головой Карэн.
- А здесь красиво, - осмотрелся мастер. Незнакомые созвездия, причудливые деревья, заснеженные поляны. Перед его взором предстал мир, скованный льдом. За замерзшим озером сверкал огнями огромный белый город. Высокие крепостные стены, башни с уже знакомыми флагами, огни оживленной ночной жизни.
- Нам нужно пройти в город. Мы расчитываем на тэбя, партнер дарагой. Но, сразу предупрежю: привычных тэбе теней в этом мире нэт. А те щто есть, нэ придут выпить с тобой чай, - Мастер припомнил того теневого бойца Солтари, и их взаимную братскую любовь к Даути. Но чем черт не шутит!
- ...В любом мире есть одна огромная, самая главная тень… Ночь — тень мира. Мать всех теней! - Не долго думая Мастер приступил к церемонии. Из посуды у него был только кофейник, который ему любезно завернули в кофейне, а в роли пиалок выступили кофейные чашечки. Вампиры с легкой иронией, а порой и откровенной усмешкой наблюдали за странным мироходцем, готовящемся провести чайную церемонию на снегу, без воды, углей и, самое главное - без чая.
- ...Иногда тени хотят соприкоснуться с реальным миром. Ищут этой возможности… И самым верным проводником для них является ни какой-нибудь там кофе, а чай… Одни предпочитают белый, другие предпочитают черный, есть и такие, которые любят сине-зеленый чай… - Мастер достал нож для ковыряния прессованного чая и проколол ладонь. Чая пролилось ровно столько, чтобы наполнить посуду до краев. Затем разлил чай по чашечкам. И в этот момент ночная тьма зашевелилась. Нечеткие тени деревьев, странные силуэты в чаще, присутствие чего-то непостижимого, вселяющего ужас даже в пропитанные кофе сердца вампиров. Присутствующие ощутили на себе заинтересованные взгляды сотен сверкающие глаза.
- Может чаю? - Улыбнулся Мастер, поднимая чашечку… * * *
Прошло какое-то время, с того момента, как теневая материя сгустилась вокруг Мастера и кучки вампиров. Плотная непроглядная практически осязаемая тьма вилась вокруг, киша силуэтами жутких тварей. Со стороны казалось, что Мастер растворился в этом черном эфире, что на снегу осталась только его мантия. Вампиры с недоверием озирались по сторонам, держа оружие наготове. Кольцо тьмы сузилось, заставив вампиров волноваться. Бариста уже решил прикоснуться к мантии, спросить что-то, как вдруг:
- Карен, - Мастер повернулся к нему сам. Его глаза были по-прежнему черны, а на белом лице сияла безумная улыбка, - Теням не нравится ваша идея с кофейнями. Максимум на что вы можете рассчитывать, это безопасный проход в город.
- Вай! Этого будэт достаточно!
- Тогда еще минуточку. Нам нужно закончить приготовления... - Мастер отвернулся обратно во тьму. И вот чайник опустошен, нож звянкул в нож[ну уж нет], а тьма рассеялась, оставив на снегу несчетное число следов невиданных существ.
- ...И помни: грек тероссец - мой! "Пушистик (милота)" "Пушистик :3"
Из ночной тьмы прямо на руке мастера возник маленький черный пушистый комочек с двумя ярко-синими глазками-бусинками. Существо забавно посуетилось и, учуяв чай в чашечке, вытянулось, чтобы попробовать. Убедившись, что это чай, пушистик принялся лакать напиток, быстро-быстро шевеля крохотным ярко-синим язычком, щурясь от удовольствия.
- Мастер, ты звал тень, а пришла смерть, - заметив пушистика, произнес вампир, случайно оказавшийся рядом, - Эта маленькая козявка — тень смерти.
- Зловещее название для столь милого создания, - улыбнулся Мастер, погладив зверька пальцев.
- О! Полагаю, в Вашей миссии будет возможность убедиться в его могуществе! - Вампир рассмеялся, - Похоже, Вы ему понравились. И это несравненный плюс для Вас… и для нас…
- Ладно, тень смерти, - мастер взял зверька в кулак и поднял на уровень своего носа, - Нарекаю тебя Пушистиком! Служи мне верой и правдой! - Но зверек не слушал своего нового хозяина. Он вывернулся и шустро уполз в чашечку, впитав остатки чая.
- Какой забавный, - облизав внутреннюю поверхность чашечки, Пушистик сладко зевнул, широко разявив свою синюю пасть с крошечными металлическими зубками, и, свернувшись мохнатым клубком, уснул, издавая урчащие звуки. * * *
Перед рассветом шум ночной жизни города стих. Усталые жители разошли по своим домам. Не менее усталые стражники сонно стояли на своих постах. Из-за горящих костров центрального освещения, в стенах города было заметно теплее, чем в окружающем его мире. Перед рассветом улицы погружались в зыбкую белую мглу тумана.
Патрули городской стражи зажигали специальные фонари, чтобы распознавать друг друга в тумане - у них было предписание задерживать всех, у кого нет фонаря или даже учинять расправу на месте в случае сопротивления.
Укутавшись в этот тонкий туман, вдоль холодных стен по узким улочкам, огибая патрули, шли осторожные тени, озираясь и недоверчиво поглядывая на светлеющее небо.
- Пока мы под покровом теней, солнце для нас не опасно, - шепнул Мастер, обращаясь ко всем вампирам. - Но нам лучше поспешить и найти убежище на... день, - немного подумав, продолжил он, подумав, что в его состоянии прямые солнечные лучи тоже пользы не принесут.
Пройдя еще пару домов, энтузиасты обнаружили пустующую лавку. Помещение выглядело так, будто там что-то взорвалось, или сгорело. Выбитая витрина, выбитая вместе с косяком дверь, черные от сажи стены и припорошенная снегом куча обгорелой деревянной мебели в центре.
- Это хорошее место, - Карэн осмотрелся, - Занэмайте! - по его команде из тени в помещение ввалились вампиры. Не теряя ни мгновенья, они принялись завешивать проемы принесенными с собой гобеленами, разгребать завалы и всячески приводить помещение в порядок.
- Вай! Хорощо! - Огляделся Карэн, - Хорощо сработали, дарагой партнер! - Но Мастера в помещении не оказалось...
