Каюсь, каюсь :D В ночном спойлере постараюсь исправиться.
"Продолжение сюжета"
3 часть.
Прежде чем перейти непосредственно к повествованию, хотелось бы упомянуть самых интересных второстепенных персонажей книги. Итак:
Знаменосец Хальда. Бородатый Катачанец, вставленный в книгу для пропаганды бритья. Каждый раз, когда автор описывает Хальдо(у), следует прикол, как со своей бородой он похож на неотесанного дикаря, древнего берсерка или одичавшего безумца. В четвертый раз читая прикол на эту тему, начинаешь реально улыбаться и понимать, что бороды Катачанцам не к лицу.
Сержант Фаррианс. Судя по всему появился в книге, чтобы показать, что гвардейцы воюют не одними лазганами. Носит плазмаган, который в конце книги волшебным образом превращается в мельтаган, но при выстреле снова становится плазменной винтовкой.
Мальчик-сирота Сарк (Sark). Примечателен тем, что несколько раз за книгу к нему обращаются Катачанцы, все время забывая его имя. Но он вновь и вновь его называет. Наверное, это отсылка к какому-то другому персонажу, которого я не знаю. Хотя, возможно, что это просто совпадение.
Серрадус. Тот самый Катачанский снайпер, которого до ужаса боится Лавант. Очень колоритный персонаж. Но о нем позднее.
Ну чтож, за целый день никто так и не угадал, что на телах мертвых солдат не было жетонов (dog tags), как, собственно, и скальпов. Страйкена это не смущает и он, как и его парни, уверен, что орки просто не смогли бы убить Катачанца тихо. На это могут быть способны хорошо обученные люди, но никак не орки. Отряд продолжает движение по направлению к храму. Когда до него остается меньше ста метров, полковник, всегда командующий с фронта (Leaders lead from the front!) ловит пулю в голову и падает на землю. Снайпер, кричат Катачанцы и бросаются в укрытие. Невероятно, но Страйкен поднимается, пуля попала в металлическую часть его головы. Бионический глаз невыносимо ноет, но он жив. Осмотревшись, он замечает, как один из его парней бежит к нему, чтобы вытащить с линии обстрела. Но не успевает он пройти и десяти метров, как его голова исчезает в кровавом взрыве. Железная рука кричит своим парням прикрыть его и перебегает к ним. До снайпера на крыше храма рукой подать, но сам храм фортифицирован и больше похож на крепость. Катачанцы полны желанием отомстить за своего товарища, но без тяжелой поддержки ловить им тут нечего (к слову, из всей тяжелой поддержки у Катачанцев 6 стражей, да несколько десятков команд тяжелого вооружения). Страйкен приказывает отступать. Я открою вам ворота, произносит один из гвардейцев. Все поворачиваются в сторону Марбо. Все понимают, что даже для Катачанца, целый храм-крепость с охраной это перебор. Ты сошел с ума, спрашивает полковник. Это работа для одного человека, я справлюсь, уверяет будущий человек-армия. Ступай, неохотно соглашается Страйкен.
Пользуясь прикрытием сослуживцев, Марбо добирается до храма. Неуклюжие, шумные Катачанцы только помешают в подобной операции, размышляет он, карабкаясь по отвесной стене. Забравшись внутрь, он крадется в тени, пока не замечает фанатика одетого в странную одежду. Макушка его головы покрыта красной краской, так, что кажется будто у него сняли скальп. Фанатик гибнет бесшумно, захлебываясь пеной от ядовитого ножа Марбо. Убив еще одного фанатика он добирается до главного помещения храма. Начинает играть гимн Эклезиархии. Юный катачанец приоткрывает дверь и видит, как пара десятков фанатиков молятся черепу орка. Выходит проповедник. Император пришел покарать нас, кричит он, он послал нам эту кару, мы думали, что сможем спрятать свои грехи здесь, в подземном городе, но Император нашел нас! Врагов слишком много даже для Марбо и он решает отступить. Он открывает двери отряду Страйкена и Лаванта и начинается резня. Полковник бьет и разворачивается в одном движении, целится и стреляет в одном движении, смотрит и моргает в одном движении. Не выдержав обилия смертоносных движений, фанатики погибают, снайпер среди них. Страйкен бросается за проповедником и нагоняет его у органа. Тот улыбается и ноет про кару Императора, за что и ловит дуплет в грудь. Проповедник падает на орган и включает его. Ужасающий, нечеловеческий рык начинает грохотать. Полковник пытается выключить его, но лишь увеличивает громкость. Лавант трижды проверяет орган и кричит "на землю". Орган взрывается и наступает тишина.
В это время Моррелл сидит на стульчике Марбо, на крыше башни связи. Гвардейцы сидят этажом ниже, но он презирает их компанию. В конце концов он решает немного приструнить смеющихся под ним Катачанцев. Но, стоило ему войти в комнату, как с северо-востока доносится нечеловеческий, похожий на орочий, рык. Все в шоке. Спустя пол минуты они слышат и видят взрыв в храме Эклезиархии. Моррелл берет бразды командования в свои руки. Заводите грузовик, мы едем доставать Страйкена, говорит он. Стоило им выйти из башни, как орочий снаряд взрывает верхние этажи вышки связи. Непколебимый, коммисарр запрыгивает в кузов грузовика и едет в сторону храма.
Лавант со Страйкеном спорят, что это был за рык и решают, что фанатики записали орочий рев и подогнали под фанеру. В любом случае, пора сматываться, решает полковник. Со всех сторон начинают сыпаться штормбойзы, попутно взрываясь врезаясь во что не попадя. С боем отряд выбирается из храма. В этот момент они видят, как вышку связи разносят в щепки. Гвардейцы с яростью бросаются на орков.
Моррелл, покачиваясь на грузовичке, лихо отвешивает хэдшоты оркам. Мимо пролетают орочьи копты. На одном из поворотов, грузовику простреливают колеса, его заносит, и коммиссар выпадает на дорогу, ломая себе ногу. Грузовик с ревом уносится в сторону храма.
Катачанцы рвут орков клыками, Страйкен продолжает делать свои смертельные движения, но оркои все наступают. Подъезжает трукк, полковник готовится к последней атаке, как вдруг трукк таранит имперский грузовик. Все на борт, кричит Железная рука.
Моррелл лежит на дороге, из его ноги торчит 3 сантиметра коммиссарской кости. Он садится, не в силах встать, и продолжает пробивать оркам между глаз. Силы уходят. Они бросили меня здесь за то, что я убил Зандро, думает Моррелл. Плевать, я готов умереть. Зеленокожие окружают его. Последнее, что он слышит перед тем, как упасть в обморок - "Коммиссар! Коммиссар на дороге!".
Тем временем Грейсс добивается аудиенции у Прэтора Ош'прина, представителя высшей аристократии, охотящегося на акул, одевающего вычурные мундиры и вообще, похожего на рыбу. Но в этом больше виноват его родной мир, чем он сам. Грейсс говорит с Прэтором, пока Норк Деддог поедает деликатесы в 2 метрах от него. Я генерал 2-го Катачанского, представляется Грейсс. Да, я наслышан о них, отвечает Ош'прин, а это, должно быть, один из них? (указывая на огрина). Грейсс сам будучи Катачанцем сдерживает злобу и отвечает, это я Катачанец, а мой телохранитель - мутант, принятый обществом. Прэтор улыбается. Грейсс обьясняет ему всю ситуацию и просит одолжить армию. Прэтор соглашается с одним условием - Ош'прин становится генералом армии и любые победы будут считаться его и только его триумфами. Скрипя зубами, Грейсс соглашается. 2-ой Катачанский важнее.
4 часть.
Лавант видит сон. Он [ну уж нет]одится на Мирале, той самой планете, где Страйкену откусила руку земляная акула. Идет война с эльдарами. Отряд подрывников, еще только сержанта, Лаванта собирается взорвать танк остроухих. Из всего оборудования у них есть только старые, судя по всему давно просроченные, демо-заряды. Сержант проверяет и активирует свой и уже собирается рвануть к танку, как вдруг, гвардеец просит его дать ему шанс взорвать летающую посудину. Лавант кричит "нет, ни за что, не смей", но ни одно слово не срывается с его губ. Солдат хватает заряд и бежит к танку. Сержант с ужасом смотрит за ним. На мосту, демо-заряд взрывается в руках гвардейца. Лавант просыпается от того, что его будит гражданский, напуганный его криками. Обычно мы становимся кошмаром для врага, но иногда, кошмары преследуют даже нас, говорит капитан. Он снова трижды проверяет всю свою экипировку (в этот раз становится ясно почему: Лаванта мучает совесть за смерть гвардейца, ведь именно он проверял демо-заряд) и покидает помещение.
Прошло уже полгода с момента высадки на Дулма'лин, а примерно половина Эксклезиса все еще [ну уж нет]одится в руках зеленокожих. Полковнику это совсем не нравится. Лавант сообщает ему, что орочий клан, контролирующий город опознан как смерточерепа (deathskulls), но в нем есть много подкланов, активно воюющих между собой. Это значит, что Киллзкар не в городе и объясняет, почему орки до сих пор не пошли на Катачанцев в лоб. Хватит прятаться, говорит Страйкен и излагает план. Катачанцы вычистят жилые кварталы на востоке, а оттуда пробьются к мануфакториям, где создается танковый клин орков.
За полгода, гражданское население, под руководством Катачанцев, превращается в боеспособную милитию. Вместе с ними, армия полковника насчитывает почти 2200 человек, из которых лишь треть бойцы 2-го Катачанского. В постоянных мелких стычках с ксеносами, они почти не теряют людей, но боеприпасов остается очень мало. Еинственное, чего у армии "Железной Руки" в избытке, так это взрывчатки. Шахтеры предоставили весь свой взрывной арсенал Лаванту и его людям, как и все горно-добывающие грузовики. Итак, нужно действовать быстро, если Катачанцы хотят взять этот город под контроль.
Начинается операция. Несколько сотен Катачанцев прочесывают каждый дом в жилых кварталах, "клыком", лазганом и руками вычищая помещения от орков. В одном из заданий орк из соседнего дома открывает по отряду Страйкена огонь из неприличных размеров биг шутты. У людей полковника нет шансов выжить, но за секунду до того, как зеленый палец нажал на курок, из его шеи начинает течь кровь. Орк падает, за ним стоит безучастный Марбо, окидывающий безразличным взглядом гвардейцев и исчезающий в тени. Этот парень мне не нравится, он псих какой-то, говорит один из парней Страйкена.
Жилые кварталы очищены. Путь на мануфактории открыт.
Моррелл валяется в лазарете. Его нога медленно лечится. Болт-пистолет он всегда держит на кровати, не желающий встречать предателей безоружным. Каждый день к медикам приходит гвардеец узнать (как впоследствии оказывается, этим гвардейцем был сам полковник), как коммиссар. В один день к нему в палату входит Таннер и наводит пистолет на Моррелла. Он застает коммисарра врасплох, тот не успевает схватить свой болт пистолет. Я мог бы убить тебя за то, как ты поступил с Зандро. Но тогда я предам Страйкена, который позволил тебе жить, а этот человек не заслуживает предательства. Запомни это. Таннер убирает пистолет и медленно покидает палату. Моррелл испытывает ярость, унижение, радость, счастье и множество других эмоций и забывает, что мог просто пристрелить Таннера в спину, когда он выходил из палаты.
Страйкен разрабатывает план набега на север города, сектор мануфакторий. Он решает разделить атаку: 100 Катачанцев обойдут орков по служебным коммуникациям с тыла, а остальные гвардейцы и милития пойдут в лоб. Орки окажутся между молотом и наковальней. Но сперва нужно разведать обстановку. Полковник, Лавант и несколько ветеранов через служебные коммуникации пробираются на мануфактории. Страйкен с трудом отдирает закрытую дверь и его отряд тихо, прячась за укрытиями пробирается в глубь района. Они замечают орочьего дредноута, занятого распилом металлолома для модернизации танков. Танки стоят колоннами, образуя целый лабиринт между ними. Большая часть танков еще не переоборудована, а значит у армии полковника еще есть шанс. Вдруг они слышат барабаны, идя на звук они видят огромную, 30 метровую статую орков, у которой нет 1 руки. Эта рука [ну уж нет]одится на земле, рабы (местное население+захваченные танкисты) стягивают к ней бурильные установки, которые станут пальцами статуи. Они строят Гарганта, с ужасом произносит Страйкен.
Мешкать нельзя. 100 лучших солдат во главе с полковником отправляются в атаку с тыла, пока остальная армия во главе с Таннером и опирающимся на трость Морреллом стоит в ожидании у ворот мануфакторий. Выйдя через ту же дверь, через какую они шли в разведку, Лавант замечает, что к двери прикреплен какой то шнур, ныне разорванный. Отряд Страйкена попадает в засаду. Дредноут обходит их с тыла, одним ударом разрезая трех Катачанцев. У тебя есть взрывчатка, спрашивает "Железная Рука". Лавант показывает ему дюжину мельтабомб в своем подсумке. Полковник улыбается. Вдвоем, они взрывают ноги орочьей машине, она падает и на нее набрасываются гвардейцы с гранатами (Очень понравился этот момент в книге: как только любой большой враг падает на землю, несколько Катачанцев бросаются его добивать. Очень слаженно). Марбо ведет гвардейцев в атаку на цкрытия орков с демо-зарядом наголо. Страйкен через вокс приказывает Таннеру начинать лобовую атаку.
Стражи и тяжелая поддержка прикрывает пехоту и грузовики, рвущиеся к воротам. Орки стреляют, но гибнут, прижимаемые с тыла солдатами полковника. Еще чуть чуть, продержись еще чуть чуть, Страйкен, молится Таннер. Вдруг, один из орков падает с ворот, а на его месте возникает мускулистый мужик, искусственное солнце блестит по его правой части тела. В одной руке он держит дробовик над головой. Катачанцы ликуют, ворота открываются и начинается битва в стальном лабиринте из танков. Оркам не дают завести ни один танк. Мне казалось, что орков было больше, задумывается Страйкен. В этот момент стальной гигант орков наинает шевелиться. Гаргант оживает. Его рука все так же лежит у его ног, но это его не смущает. Лавант, кричит полковник. Собери всех своих людей, нужно взорвать его, пока он не заработал в полную мощь. Лавант кричит своим людям, но в этот момент 9-метровый снаряд вылетает из брюха Гарганта и неторопливо летит в лабиринт из танков. Тяжелые Леман Рассы разлетаются в сторону как листья на ветру, давя Катачанцев. Остатки подрывников Лаванта собираются вокруг него и Страйкен, полный решимости ведет их по лесам наверх, к голове Гарганта. Гигант почти полностью ожил, он стряхивает с себя леса. Подрывники летят вниз и разбиваются. Страйкен добрался до плечей Гарганта, Лавант сорвался на его руку и лежит. Капитан видит, как внизу, снайпер в очках в очках забирается на танк и целится в него. Лавант готовится умереть, но выстрел снайпера лишь убивает орка позади него. Спасенный, Лавант слышит рык Страйкена, хватается за его руку и забирается наверх. Увернувшись от атак большого Мека, они подрывают верхнюю часть Гарганта, оставляя его стоять каменным истуканом. Победа.
Спустившись вниз, Страйкен узнает, что не так много танков его войска смогут использовать: некоторые были уничтоженны выстрелом Гарганта, гораздо больше расвирепели от наглости ксеносов. Все лучше чем ничего, думает полковник. Доносится взрыв - гвардейцы подрывают дорогу Маглева, единственную линию коммуникаций с другими городами. Теперь единственный путь в город - главные ворота, те самые, с которых все и началось.
Отпраздновав победу, полковник понимает, что со смертью Гарганта он привлек Киллзкара в город. Орки контролируют всего одну шестую часть города, но в их секторе [ну уж нет]одятся главные ворота. Страйкен размышляет над планом атаки, когда ему сообщают, что снова нашли подвешенные трупы его солдат. На них так же нет скальпов и жетонов. "Железная Рука понимает, что за этим стоит орк и решает выйти на него в одиночку. Он добирается до места, где нашли трупы и садится на кровать на втором этаже. Из комнаты ведут только дверь и окно. Спустя четыре часа он слышит отчетливый звук тяжелого ботинка. Страйкен хватается за дробовик и ждет, откуда же нападет орк. Потолок рушится на голову Страйкену, тот отпрыгивает и стреляет в зеленокожего. Но орк как ниндзя прикрывается перевернутым столом. Полковник видит покрытое линзами лицо, запястья, обвешенные жетонами павших воинов и 2 ножа в руках орка. "Слипкнот" рычит ксенос на неразборчивом готике. Страйкен не понимает о чем он. "Сникерс" ревет орк. Полковник по-прежнему без понятия о чем он. "С-сникрот" орет зеленокожий и скалится, довольный своим произношением. Должно быть это его имя, думает Страйкен. Начинается дуэль. Избитый коммандо вываливается в окно. Полковник выглядывает из окна, но на улице никого. Позади он слышит шаги. Он целится в дверной проем. Пустое от эмоций лицо Марбо убеждает его убрать дробовик. Сникрот сбежал. Страйкен произносит свою версию Шварценегеровского "If it bleeds, we can kill it" и возвращается в штаб.
Лавант [ну уж нет]одит снайпера, спасшего его. Его зовут Серрадус. Вблизи капитан замечает, что на лице снайпера искусственный материал, очень похожий на кожу, а под очками светятся бионические глаза. Всю остальную поверхность тела покрывает одежда. Спасибо, что спас меня, говорит Лавант. Это моя работа, отвечает снайпер. Ты когда-нибудь был на Мирале, спрашивает капитан. Да, содрагаясь отвечает Серрадус. Лавант признается, что по его вине Серрадус больше машина, чем человек. Но вместо ярости, снайпер прощает его, посчитав, что совесть достаточно его наказала. Отпустив лежащий на душе груз, Лавант уходит.
Страйкен сидит в штабе, кога ему срочно приходит вокс-трансляция. Полковник, немедленно в мануфактории, кричит гвардеец. Вы должны это видеть. Он запрыгивает в грузовик и вскоре стоит у башни связи на севере города. Что такое, спрашивает он. Флот, мы связались с флотом, полковник. Страйкен не верит своим ушам. Ему протягивают рацию. "Это Страйкен Железная Рука, полковник 2-го Катачанского полка и хозяин Эксклезиса", говорит он. Ему отвечает генерал Грейсс и сообщает, что его армию скоро спустится на поверхность и спасет их. Катачанцы ликуют, но Страйкен в волнении. Кто прибудет в город раньше: Киллзкар или Грейсс?
Финал.
Прежде чем перейти к финалу, хотелось бы сказать еще пару слов про капитана Питера Лаванта, являющегося, по сути, вторым после Страйкена главным героем книги. Помимо всего уже сказанного про него, не была упомянута одна очень важная его черта. Его никто не считает Катачанцем. С самого начала книги автор описывает его, как похожего на новобранца с Кадии, его усы напрягают Страйкена, так как они не приняты у его солдат. В середине книге Страйкен и вовсе спрашивает у него: "А Катачанец ли ты вовсе?" Зачем все это делается, становится ясно только в самом конце книги, но этот момент прочно западает в душе.
Итак, часть города, Моммотианский Свод (Mommothian Vault) все еще [ну уж нет]одится под контролем зеленокожих. Пора положить этому конец. На картах города Катачанцы замечают большой парк, прямо напротив главных ворот. Страйкен решает направиться туда. Перед этим к нему приходит Моррелл и говорит ему, что несмотря на то, как он презирает неуважение Катачанцев, они по праву носят свое имя и являются отличными бойцами, а полковник - единственный человек, который им подходит, и, которого он очень уважает. Обменявшись любезностями с коммисарром, "Железная Рука" собирает 100 лучших парней и выдвигается к парку, обходя многочисленные крепости орков. Вместо парка они обнаруживают разросшиеся ДЖУНГЛИ. Катачанцы переглядываются с ухмылками на лице. Страйкен по воксу приказывает очистить весь Моммотианский Свод.
Спустя день, город очищен от орков. Гражданские не верят, что это вообще возможно, гвардейцы полны боего духа, зная, что спасение, в лице генерала Грейсса, уже очень близко. Но полковник все еще опасается, что Киллзкар явится в город раньше. Он вызывает Лаванта к себе и просит собрать всех лучших подрывников. Мои люди были почти полностью уничтоженны при атаке на Гаргант, отвечает капитан. Возьми любых Катачанцев, ни один из моих парней не откажется поработать с твоими игрушками, приказывает Страйкен. Люди Лаванта планируют превратить всю площадь перед вратами в сплошное минное поле, один из нововыбранных парней, не убежденный внешностью капитана, спрашивает, приказ ли это Страйкена, на что получает положительный ответ от ветеранов. А что насчет опор Свода, минировать ли их, спрашивает другой солдат. Задумавшись, Лавант дает утвердительный ответ. План полковника прост: в лобовой атаке у армии Страйкена нет шансов. Но если они убьют Киллзкара, то орки обратятся друг против друга в борьбе за власть. Это и становится целью Катачанцев.
Не проходит и нескольких дней, как джунгли на площади превращаются в импровизированный Мир Смерти, а площадь вокруг обрастает огневыми точками, баррикадами и снайперскими позициями. И как раз вовремя: один из патрулей вне города замечает огромную танковую колонну, медленно ползущую к городу. Скорость колонны не более 30км/ч, а причина этого становится видна почти сразу: возглавляет колонну 25-метровый Сквиггот. Страйкен дает последнюю речь: "Все вы слышали, что имперский флот рядом. Спасение близко. Но орки еще ближе. Я собираюсь дать им открытый бой и раскатать их ксеноскую плоть по земле этого города. Я не прошу вас идти со мной, вы и так сделали слишком много. Я редко говорю это, ветераны знают. Так что цените мои слова, вы действительно сделали все как надо. Но если вы вдруг хотите сломать еще пару орочьих черепов, пролить еще немного ксеноской крови, то милости прошу со мной! Честь и Слава 2-ому Катачанскому!!!" Все гвардейцы яростно кричат и идут на площадь. Страйкен и Таннер командуют Катачанцами в джунглях, Моррелл вместе с гражданской милитией прикрывают их с тыла, Лавант и его парни пропадают, никто не знает где они.
Полковник приказывает открыть ворота и вновь, как в день разгрома имперской армии, танковая колонна орков въезжает в город. Но на этот раз, это будет днем триумфа 2-го Катачанского. Сквиггот проходит сквозь врата в пустой и тихий город. На его спине установлена крепость, спереди которой стоит трон. Большой орк встает с него, неосведомленный о том, что его лицо [ну уж нет]одится в перекрестии сотен прицелов. Это Киллзкар, понимает Страйкен. Убить его, приказывает он. В ту же секунду, десятки тяжелых пушек обрушивают свою мощь на Варбосса, но защитное поле Сквиггота блокирует большую чать урона. Тем не менее, Киллзкар получает в голову рану, которая бы убила человека, но он орк, а потому отделывается лишь контузией, как и сам Сквиггот. Орки лавиной идут в атаку в сторону джунглей, преодолевая баррикады, умирая на растяжках, но, так или иначе, приближаясь к позициям полковника. Передовые ряды орков скашиваются огнем за секунды, но зеленокожих слишком много. Орки влетают в джунгли и Катачанцы бросаются на них, изпользуя все свои навыки боев в джунглях. Начинается кровавая битва. Страйкен чувствует, что им не удержаться под давлением орков и отправляет Таннера к Моррелу с приказом отступить. Что если он снова откажется принять приказ, спрашивает Таннер. Ты знаешь, что делать, говорит полковник.
Коммиссар руководит гражданской милитией и танками, возвращенными в битве за мануфактории, добавляя свои хэдшоты к огню солдат. Таннер подбегает к нему и приказывает отступать. Моррелл мешкает, но соглашается и кричит "все назад". Краем глаза, он замечает короткий нож в руке Таннера и понимает, что сделал правильный выбор. В этот момент, в рядах орков появляются странные пирамиды. Какого черта, говорит коммиссар, пока не замечает символику шахтерской гильдии но боку одной из них. Это бурилки, отставить приказ, всем открыть огонь! Из бурильных машин выходят люди Лаванта, вооруженные огнеметами и сжигают орков сотнями. Лавант пробивается к Страйкену. Внезапно, они слышат рев Варбосса, отошедшего от контузии. Сквиггот идет к джунглям. Нужно остановить эту тварь, кричит полковник. Он, капитан и его люди забегают в здание, мимо которого проходит Сквиггот. Вдруг, со всех сторон к ним на веревках спускаются красные топоры, во главе со Сникротом. Лавант бросается на него, чтобы прикрыть Страйкена и вонзает нож ему в шею, но сам получает нож в живот. Сникрот сбегает, а полковник доносит капитана до трупа медика и снова рвется к крыше здания. Лавант вкалывает себе морфин и другие обезболиваюшие и спреем затягивает рану, после чего встает и тоже направляется в здание.
Страйкен выбегает на крышу и реагирует как раз вовремя, чтобы не быть освежеванным Сникротом. Он перекидывает его через себя, угостив снарядом дроби и коммандо падает с крыши и исчезает внизу. Полковник же, с разгона прыгает на спину Сквигготу и бежит на Киллзкара. Начинается дуэль. По ездовой зверюшке ведет огонь вся тяжелая поддержка и платформа с троном начинает раскачиваться. Варбосс и Страйкен летят вниз с высоты 25 метров. Страйкен падает, ломая себя несколько костей, его стальная рука выгибается в противоположную сторону, его дробовик пережевывает своей клешней вставший на ноги Киллзкар. "Мы здесь, тварь!", кричит Железная Рука. Орк ревет, но слишком поздно понимает, что Страйкен кричит не ему. Нога Сквиггота превращает Варбосса в лепешку. В рядах орков начинается паника и неразбериха.
Из последних сил, Лавант забирается на второй этаж. Спрей не помогает, рана вновь разошлась, болеутоляющие не сдерживают агонию, но он добирается до детонатора, провода от которого, ведут к опорам Моммотианского сбора. Собирая последние силы в кулак, он жмет на детонатор. Свод обрушается на головы орков. Таннер и Марбо выносят Страйкена. Тот видит, как куски свода хоронят под собой зверушку и отрубается.
Спустя 4 дня прибывает армия Прэтора Ош'прина. Моррел встречает другого коммиссара и сообщает ему, что рапорт скоро будет готов.
Полковник просыпается на борту Радикс Малорум. Он жив, его рука отремонтирована, напротив его койки сидит Грейсс.
-Мы победили? - Спрашивает Страйкен.
-Да, Орки сокрушены по всей планете. Вы сделали потрясающую работу. Но я вынужден тебя расстроить. - Отвечает Грейсс
-Что такое?
-Главным условием Прэтора было его назначение полководцем. В имперские архивы очищение и защита Дулма'лина войдут как его победы. Бойцы 2-го Катачанского же просто прятались от орков до его прибытия.
-Что? Все, за что умирали мои парни, было просто так?
- Я ничего не могу с этим поделать. Но может это тебя порадует.
Генерал протягивает ему датаслэйт с рапортом Моррелла. Это самый лучший рапорт, который полк когда-либо получал за свою историю. Они никогда не станет Лордом-коммиссаром, говорит Страйкен, и это лучший комплимент, на который коммиссар может рассчитывать. Полк Катачанцев насчитывает лишь 600 человек. Более трети было потеряно в боях за Эксклезис. Но 2-ой Катачанский уже перевозят в новую горячую точку.
Полковник заходит в свои покои. На столе стоит шкатулка с плазменным пистолетом, на котором высечены инициалы П.Л. И пусть Страйкен так и не упомянул, что Лавант настоящий Катачанец, некоторые вещи понятны и без слов. Он кладет пистолет в кобуру и выходит на палубу.
Тем временем, новоиспеченный губернатор Эксклезиса Ош'прин встречается с мирным населением. Орки почти полностью истреблены, но солдаты Прэтора все еще несут тяжелые потери истррепродукцияя последних из них. "Вы воевали за свой город?" - спрашивает Прэтор. "Да, мы помогали как могли. Мы создали памятник, он почти достроен. Он называется Спаситель Дулма'лина" - отвечает гражданский. Прэтор и его адъютант стоят у подножия памятника на котором мускулистый мужик держит над своей головой дробовик. Очень странная статуя, говорит адъютант, слишком угловатая. Согласен, добавляет Ош'прин, но самое странное, что статуя совсем не похожа на меня.
Страйкена встречают его солдаты. И пусть у него никогда не будет места, которое он бы мог назвать домом, с его парнями он чувствует себя в своей тарелке.
Такая вот история. Надеюсь, вам было интересно ее прочитать. :rolleyes:
