Часть шестая.
- Лекс, прасыпайся!! Беда!!
- Что такое?! - подскочил я, и тут же понял что что-то случилось. Привычный незатихающий рев свинцеметов, гул тяжелых орудий и вопли сражающихся орков стих, и над поселением, раскинувшимся под линией обороны, рокритовыми корнями вросшую в эту несчастную землю воцарилась тишина.
- Я понял – прервал открывшего рот орка – иду к Боссу.
К тот момент, когда я зашел в хижину Босса, наш военачальник со своими приближёнными нобами слушали какого то орка, из ‘’культа скорасти’’, судя по одежде летчика, пилот летал. Заметив меня Босс царственным взмахом руки прервал орка, а сидящий рядом Крыгц развернул гостя в направлении выхода. Впрочем гость оказался не сообразительным, и судя по выражению морды собирался как следует обдумать ситуацию.
Орки вообще не отличаются терпением, а нобы уж тем более. Уставший ждать результата, Крыгц лениво пнул недогадливого гостя.
Увернувшись от летящего в направлении выхода орка, парящего с озадаченным выражением морды, я подошел к Боссу.
- Босс, что случилось?
- Лекс, баюсь у нас праблемы. Жуки… кончаются.
- Как кончаются – пораженно переспросил я.
- Их еще вчера меньше, чем абычно было. А сегодня их ваще немнога была, да и тех быстро порубили.
- А что в космосе?
- Наши парни слетали и гаварят там толька самые бальшие жуки висят. Лекс – с отчаяньем в голосе сказал Босс – как так, я ж только нармальный череп арнифекса себе атарвал, а тут все?
А впрочем, что я удивляюсь? По моей указке Оки сжигали трупы, оставляя только бесполезный пепел. И жукам просто не откуда было брать биомассу для производства миллиардных орд. В итоге, как я и предполагал, жуки сожрали самых мелких живых кораблей, потом крупнее –и в итоге на орбите остались только бесплодные королевы роя. Но что они делают там, на орбите…
- Спокойно Босс. Жуки висят?
- Висят – с зарождающейся надеждой произнес Босс
- Значит что то будет.
- Точна?
- Точно, точно.
- Граааа!!!- взревел Босс – Граааа!!! – подхватили ожившие нобы. И едва не снеся меня Босс ринулся наружу. Из хижины я услышал как Босс орет благую весть – Ха-ха-ха,, парни жуки не кончились!!! Мы еще раздавим парачку насекомых!!! – и вслед за своим вождем поселение взревело так, что задрожали железные стены хаты –ГРАААА!!!.
Последующие две недели мы готовились. К чему? Нам было все равно. Мы укрепляли траншеи, ставили новые пушки, насыпали рукотворные холмы для артиллерии. И делали это не зря. На исходе второй недели в звездную систему вошел новый рой, а за ни еще один. День потребовалось ему, что бы добраться до орбиты. И этот день орки едва сдерживали свое нетерпение.
И едва над восточным побережьем взошло солнце, миллионы спор обрушились на землю, они падали и падали, и граница высадки слилась с солнечным терминатором. Рев оружия, такой привычный и въевшийся в само мое существо, вновь наполнил воздух. Вопящие и беснующиеся в ожидании хорошей драки орки вновь радуют взор. Грааааа!!! – ревут зеленокожие. Граааа!!!- тонким писком вторят гроты. Даже мирные снотлинги желают убивать. И не замечая своего рева, я вцепляюсь в спусковые кукрки моего счетверенного тяжелого болтера.
О, мы с Маниаком провели немало времени корпя над боевым вагоном для босса. И в благодарность он собрал лично для меня это безумное оружие. 4 спаренных ствола и мощный огнемет по середине. Ну и разумеется 4 гретчина для подачи лент, баллонов с прометиумом и быстрого ремонта.
Дымные хвосты взлетают в небеса, взлетают и теряются в море огня и дыма. Граница тени все отступает на запад, и вот она уже миновала нас, и солнце бьет в глаза. Я уже не могу целится, но какое это имеет значение. Врага столько, что можно стрелять и в слепую.
Врага много, но не единая спора не падает на нашу землю. Впрочем, жуки и не думали пробить стену огня - это был лишь отвлекающий маневр. Именно тогда я и понял чужеродность тиранидов. Пусть орки и ксеносы, но их можно понять, они чем то похожи на людей. А люди похожи на орков. Но когда я увидел, как единый разум легко пожертвовал сотней миллионов своих войнов ради маленького преимущества – я осознал, что никогда не пойму, не осознаю столь отвратительный, чужеродный и непонятный разум.
Пока орки азартно расстреливали живой ливень, падающий с орбиты, жуки накопили огромную ревущую массу на побережье, ринувшуюся на наши позиции. Завязалась чудовищная мясорубка, жуки просто устлали телами весь путь от побережья и до первой линии, и когда дошли то просто напросто завалили все амбразуры своими телами. И когда оружие замолчало началась истинная бойня. Топор и слагга против когтей и клыков.
Орки живучи и умирают неохотно, но даже самый могучий ноб умрет от достаточного количества ран, а когтей, способных нанести эти раны было слишком много.
И все же орки выдержали первый натиск, не дали себя смять. И тогда пришла помощь. Маньяки из культа скорости, на байках и траках, на смертолетах и леталах, с ревом заглушающим гул собственных орудий обрушились на ошеломленных жуков, сминая и калеча. И даже могучие карнифексы, эти живые танки не смогли сдержать бешенный натиск. А за маньяками, набирая скорость неслились отнюдь не подавленные потерями орки.
Вот только карнифекс – не самое могучее создание в армаде тиранидов. Из под земли с грулом вырвались массивные тела тригунов, их шесть лап-когтей с гулом рассекаемого воздуха пронзали тела байкеров с их же байками, ломали траки. И все же они гибли, пусть и забирая с собой десятки орков, но гибли. Бой снова перерос в мясорубку. И шансов в ней у защищающихся не было. Слишком много жуков, а ведь громадные фигуры, принадлежащие иерофантам и иеродулам уже появились на горизонте, обещая вбить в землю любое сопротивление.
Вот только и мы не сидели сложа руки. И так желая драки, а тут еще ‘наших бьют’, орки со второй линии немедленно набились в любой доступный транспорт. И мы поехали.
Так уж случилось, что именно на нашем участке жуки решили прорываться. Решение разумное, ведь хотя у них и хватало сил продавливать нашу оборону на протяжении десятков тысяч километров, но победы такая стратегия принести не могла. Им просто не повезло.
Мы успели как раз вовремя, жуки перемололи защитников первой линии, и уже хлынули в проем. Ну а мы сыграли роль пробки в бутылке. Злой и зеленой пробки.
Наш вагон дымя и шумя движком взобрался на высокий холм, и с высоты мы увидели бесконечный поток, начало которого терялся за горизонтом. Босс взмахнул топором, указывая путь и мы полетели вниз. О, наш вагон весил несколько десятков тонн, но разгон с высоты позволил набрать безумную скорость, достойную культа скорости. И мы полетели, быстрее и быстрее, ведя непрерывный огонь из всех орудий и вопя, крутя над головой чоппами и бессмысленно стреляя из слагг. Пока наконец не врезались в живой поток, сминая и давя жуков давилой – тяжелым катком, приваренным спереди к вагону. Мы ехали, и сзади оставался лишь слой ихора. А чуть сзади, по бокам, мчались другие вагоны и тракки – лучшие орочьи парни, личная гвардия босса, ветераны всех тяжелых сражений, произошедших за эти три месяца.
Но все кончается, и вот тираниды своими телами остановили вагон, и уже начали штурмовать, как из бронированного чрева за борт полезли могучие нобы в крепкой броне и вооруженными мощным, даже по имперским меркам, оружием. Очередная мясорубка началась.
Я стрелял вырубая и выжигая целые просеки в сплошной волне роя, пока залпы из живых орудий не снесли последнего гретчина, заряжающего ленты в болтеры. И тогда, повинуясь общему суицидальному настроению, я выхватил свой верный палаш, и ринулся к Боссу, прорубая свой путь через ощетинившихся когтями жуков.
Вновь непонятная сила наполнила меня, и вновь я стремительно рубил, рубил, рубил уворачиваясь от несущих смерть ударов. Несколько ударов, и вот я уже около Босса, азартно отпиливающего голову от отчаянно упирающегося карнифекса. Судя по счастливой морде босса, подобного черепа в его коллекции еще не было.
Мы рубились так довольно долго, и все было бы для нас хорошо, но единый разум бросил в бой свой козырь – иерофанты, мощные живые титаны, короли на поле боя. Один такой и несся прямо на нас. – И как я ему буду бошку отпиливать –зачарованно произнес Босс.
- Эээ, босс, его вначале надо завалить…
- Ниче, у меня есть план! За мной!!! Грааа!!!
И с воплем Грааа!!! Мы ринулись вслед за Боссом, я и умник, закрывая тому фланги. Громадный жук шествовал не спеша, ударами своих лап снося тех несчастных, своих и чужих, кто встал на его пути. Вот только Босс и не собирался бодаться со слишком уж громадной тварью. Вместо этого он исхитрился повторить свой трюк, который он когда-то проделал с тригуном – он прыгнул, и в прыжке вогнал свою цепную чоппу в плоть биотитана. Тот, к его беде и не подумал обратить внимание, а босс полез вверх по его лапе. И за ним, проклиная орков, чоппы, тиранидов, Босса, Горка и Морка, варп и инквизицию полз я.
Отбиваясь от мелких тварей, в изобилии ползающих по титану, мы взобрались на голову, где босс не мудрствуя лукаво вогнал свою чоппу иерофанту в череп. Тут уже жуку пришлось обратить внимание, на назойливого орка. Правда хватило потрясти головой, и босс слетел вниз. Ну а мы с Умником продолжали отбиваться от наседающих симбионтов титана, ни на секунду не сомневаясь, что босс вернется за своей чоппой, и если мы не сохраним её, у нас будут проблемы.
И верно, вскоре Босс вновь забрался на череп иерофанта, на этот раз с можным глушителем от какого то разбитого(возможно даже азартным Боссом) вагона. Этот глушак на взгляд весил больше чем я в броне, но Босс орудовал им с непринужденной легкостью, отвешивая костедробительны удары симбионтам. И даже иерофант после первого же удара был ошеломлен, а босс бил еще и еще, пока наконец тот не уал. Ну а потом, не желая портить ТАКОЙ трофей Босс начал долгую и утомительную работу – отпиливать цепной чоппой голову несчастному иерофанту, неспособному уже даже встать.
Работа была завершена как раз в тот момент, когда к нам пришла еще одна проблема. Вернее целых три – в виде еще больших по размеру биотитанов. И даже Босс омрачился в морде, пробормотав что то в духе – А куда я столько черепушек дену?.
Ну что же, надо было уже привыкнуть к суицидальным атакам, мрачно подумал я уже на бегу вслед за боссом. И мы были уже в десяти метрах от своей болезненной смерти, когда в голову головному титану попал мощный снаряд, явно нанесший тому тяжелую рану, а вслед за ним на землю у ног иерофантов посыпались еще снаряды, взрывая землю и испаряя сопровождающие иерофанта рои – это прибыли парни со второй линии обороны. Семь гарагантов. Плюс пара миллионов жаждущих драки парней, и они её получили.
Когда пришла подмога, поражение жуков стало решенным вопросом. И все же бой шел день, ночь и еще пол дня. В конечном итоге бочку удалось заткнуть. Хотя половина гвардии и осталась там, в токсичных песках Великой пустоши. А вместе с гвардией и сотня тысяч парней, несколько тысяч боевых вагонов и три гарганта, уничтоженных биотитанами. Но мы победили. И значит, вскоре на место павшего орка с иных звезд прибудут пятеро жаждущих такой же славы.
Этот бой стал решающим во всей компании. Потом враг не раз бросал и большие силы, но теперь мы знали –пусть врага и в десять, двадцать или сто раз больше, победу все равно вырвем из когтистых лап мы.
[ Добавлено спустя 1 минуту 6 секунд ]
Часть седьмая.
Бабах!!! – рявкнуло где то за городом так, что в моей хижине выбило стекла, а самого меня скинуло на пол. И только я поднялся, громыхнуло еще раз. Прося Императора придушить того зеленого идиота, что ночью испытывает свое изобретение я поднялся, и крепко ухватился за стены, ожидая нового землетрясения. Но видно либо Импиратор выполнил мою мольбу, либо кто то из орков добрался до идиота быстрее.
День начался неудачно. Выйдя на улицу, я обнаружил своих гретчинов сбившимися в кучу посреди двора, безумно испуганными. Со вздохом - гретчины, что еще от них ожидать - я пнул одного, отправив того за новыми стеклами к местному меку, и дважды повторил процедуру, посылая за выпивкой и едой.
Пока поел, пока гроты поставили стекла, визжа и переругиваясь, наступило холодное и мрачное утро. Где то далеко вел стрельбу из своей чудовищной пушки зеленокожий идиот, а на границе нашей территории разгорался притихший на ночь гром стрельбы.
Что ж, день как день. Поменяв на всякий случай кассеты для респиратора в поясной сумке и отвесив профилактические пинки гротам я отправился как обычно к главному меку, благоразумно живущему в небольшом отдалении оторктауна.
В громадной хижине Маниака кипела бурная жизнедеятельность – деловито что-то чему-то куда-то приваривая работали меки, носились с истошными воплями гретчины, направляемые зуботрещинами, ревели машины. Где-то что-то взорвалось, и с той стороны донесся горестный вопль очередного неудачника. В общем все как обычно.
В центре всей этой вакханалии, способной вызвать сердечный приступ у техножреца, не сменившего еще живое сердце на… хотя и сменившего пожалуй тоже, высилась здоровая гора железных обломков, собранных с поля боя марадерами, подчиненных непосредственно Маниаку. Который и стоял на вершине этого рукотворного холма, попирая ногой обломок большой шутты, размахивая руками и перекрикивая гром ударов молотами по неподатливому металлу – в общем руководил очередным грандиозным творением.
Увидев меня, мек, довольно оскалился и спрыгнул вниз, придавив неудачливого гретчина. Громадный, на голову выше меня, весь в шрамах, с толстым кожаным фартуком, из кармана которого торчали грубые инструменты, он мог испугать при первой встрече. А его клыки – гордость меков, ведь так легко их потерять из-за отлетевшей детали испорченного механизма… ну или от удара кулака огорченного владельца этого самого механизма, впечатляли меня до сих пор.
- Ха, чилавек пришел –радостно скалясь – еще бы, ведь почти каждый наш разговор приводил к созданию новых, все более безумных, смертоносных и опасных устройств – смари! Глупый Ногрц паструил бальшую пуху. А я пастрою еще больше!!!
- Больше? Длиннее?
- Ээ… и длиннее тоже, хаха!
- Ну, похвастайся…
И зря я это сделал. Вышел я только через три часа, ошалевший от грома работы в мастерской и яркого света сварки. Впрочем, время я провел не бесполезно – убедил Маниака, ха убедил, он с радостью вцепился в идею, использовать в снарядах плазменную и ядерную начинку, помог определиться с количеством пушек – У глупого грота тока адна пушка, а у меня будет двадцать, нет тридцать, и блестеть ани будут круче и бабахать громче… - в пять штук, помог разобраться с синемордыми, задравшими цену за металл.
Оставив Маниака делать свои ‘баальшие пушки’, хотя кто его там разберет, что на самом деле построит горящий энтузиазмом мек, не обладающий терпением, зато обладающий недюжинной фантазией, я вышел на окраину поселения, намериваясь прожить день в своё удовольствие. Вот только стремительно летящий грот врезался об меня, и отлетел на пару шагов. Очухавшись и отдышась он пропищал, что великий и могучий, и прочая Босс желает меня видеть. Эх, подумал я, опять лезть в самую гущу битвы в самоубийственном порыве, лишь для того, что бы оторвать череп побольше от соответственно немалой твари. С досады рубанув палашом по раздражающему меня гроту я зыбал включить генератор силового поля, недавно приваренный Маниаком за помощь в создании транспортных сетей – я подсказал идею про сеть железных дорог. В начале орки строили одну линию по направлении, и часто разборки кто кому должен уступить перерастали в жестокие побоища между пассажирами составов. Бывало подкрепления почти полностью погибали в таких схватках. Но потом, опять же с моей помощью, орки проложили еще одну, а потом еще и еще, линии и теперь составы соревновались лишь в скорости доставки груза, занятии кстати не мение опасном – срыв состава с рельс, взрыв двигателя, столкновение с чем либо –вполне обыденные явления. Но возможность вцепившись за поручни, вскорабкавшись на крышу, или просто стоя на открытой площадке вопить, махать над головой чоппами и подставлять свою морду под набегающий легкий ураган встречного потока вполне компенсировали риск. Так вот, кровь грота заляпала палаш, и я с раскаяньем подумал что ведь опять придется оттирать кровь, ведь тупые и ленивые гроты не справятся, и дух оружия будет оскорблен. Но что делать, в первую очередь к Боссу.
Босс как обычно был слегка пьян и желал получить новые черепушки в свою коллекцию, но без ‘сваего хумми’ категорично драться не желал. Вот и пришлось мне в тот раз как обычно увязаться за ватагой в очередной суицидальный прорыв.
В тот раз мы всего лишь собирались ‘прогуляться’ – то есть вырваться за пределы обороны и с гиканьем и пальбой промчаться по территории врага. На Босса иногда нападала хандра, и подобные прогулки лучше всего излечивали его. Вот только в тот раз, когда мы с ревом и громом стрельбы давили жуков, на нас буквально обрушилась волна мелких гаунтов. Залп из какого-то биооружия ударил в мой счетверенный тяжелый болтер, и передавшаяся энергия удара выкинула меня в низ, на пепельную, отравленную ядами землю. Там уже рубились парни, чьи трукки были уничтожены тем же оружием, что так легко стреножило меня. Немедленно поднявшись, не дав гаунтам задавить меня
В таком неудобном положении, я ринулся к кругу зеленокожих, ощитинившийся чоппами и шуттами. Сила непонятной природы дала мне возможность пробиться сквозь живую волну, непрерывно рубя и уворачиваясь от грозных когтей. Волна оттеснила нас от основной массы, и наши спасатели не могли пробиться к нам, а могучие орки падали в предсмертной агонии сжимая в руках оружие, если не глотки врагов. И в какой то момент на ноба, чей громогласный рев поддерживал круг, рухнул огромный тиран, и в росте, и в весе раза в два больше босса. Его кожаные крылья легко проломили черепа парням, неудачно попавшим под могучий взмах. Вместо одной лапы у него была злого вида биопушка, иначе и не скажешь,. Её залп легко пробивал строй орков насквозь, и застревал уже в гаунтах и подоспевших войнах. И в ближнем бою каждый взмах его когтей прерывал кровавым взрывом жизнь одного парня.
С криком ярости – я ведь так надеялся увидеть конец этой войны – я ринулся к этой твари, но на пути столкнулся с войном тиранидов. Рывок палаша, и занесенная лапа упала, отрезанная безжалостным силовым полем. Я ударил её рукоятью своего оружия, но недооценил толщину черепа – не успел я сделать и шаг, как поганая тварь очухалась и ударила сверху вниз оставшейся лапой. Я почти увернулся, но это почти пересекло мое лицо двумя полосами. Резкий рывок, и враг насажен на палаш, сползая под силой тяготения по силовому полю вниз. В первый момент я обрадовался, что не лишился глаза, но резкая и безжалостно рвущая боль пронзила все мое тело – на когтях враг был яд. Я корчился на земле, бия по земле зажатым в судороге оружием не замечая что я рву в клочья ноги пробегающих мимо орков и жуков. И когда все кончилось я увидел в пятидесяти метрах чудовищную тварь, насаживающую какого то бесстрашного ноба, пытающегося из своей шуты пробить чешую врага, на свой коготь. И увидел пылающую комету, оставляющую за собой дымный след. Снаряд, выпущенный из чудовищной пушки Манияка попал прямо под ноги тирану, и взорвался в очистительной вспышке плазмы.
Когда я снова обрел дар зрения, то пришел в ужас – зона земли, метров тридцать в диаметре, полностью очищена от всего, что было на поверхности, кроме остатков тирана. Что еще жили. Пусть он и не поднимется, но подобная живучесть ужасала – что если он далеко не один такой.
На много страдальную землю рухнуло еще несколько снарядов, но жуки уже разбежались кто куда, после того как их царь был повержен. А я остался лежать умирать в ядовитой пыли.
Я помню лишь несколько моментов этого кошмара. Я не имел сил даже встать, и когда голод гнал меня я ползком добирался до ближайшего орка, есть жуков я себе не позволял, те могли быть ядовиты. Так и питался, отрезая сырое орочье мясо своим ножом. Яд переодически давал знать вспышками боли, и я уходил в блаженное забытье.
Но каждый раз я пробуждался, и приходилось жить. Вода походила к концу, фильтры тоже. Сколько я пожил так, а без понятия. День, два, неделя. В итоге я соскользнул в забытие уже без приступа.
Но очнулся в тепле и свете, со снятым респератом на твердом столе – меня все таки нашли – была моя первая мысль. И больше я ни очем не думал, я позволил себе заснуть.
