Автор Ракс
Степан, дай ему право постить здесь
- Ты опоздал, - голос заставил вздрогнуть. Не только инквизитора, только что вошедшего в комнату, но и пламя десятка свечей, освещавших её. Будто подул ледяной ветер.
Она сидела на кровати, согнув свои длинные ноги и уткнувшись подбородком в колени. Длинные волосы песочного цвета рассыпались по плечам. Кожа сероватого оттенка блестела на свету. Чёрные глаза смотрели во мрак. Тонкие пальцы теребили серебристое лезвие метательного ножа. Просто и изящно – одного стремительного броска будет достаточно, если визитёр задумал что-то недоброе.
Она повернула голову. Плавно, будто за её взглядом следовал гибкий как нить невидимый луч, что рассечёт свечи и тело Турима.
- Нехорошо заставлять женщину ждать.
В этом холодном голосе звучали разочарование и досада.
- Мне, должно быть, стоит принести свои извинения, - спокойной проговорил Турим, вглядываясь в полумрак. Было трудно что-либо разглядеть, но вот незнакомку это явно не заботило. - В следующий раз буду более расторопным, леди-и…
- Айлиш.
Она встала с кровати, выпрямившись во весь рост. Кинжал описал в воздухе короткий серебристый след.
- Тсуруччи Айлиш Вольфиорин.
Инквизитор, наконец, смог получше рассмотреть её.
Чёрное кожаное одеяние выглядело строго и вызывающе одновременно. Перевязь с метательными ножами, закреплённая выше талии, красиво подчёркивала грудь.
Девушка сделала несколько шагов вперёд – каблуки застучали по деревянному полу, – но Туриму показалось, что она идёт не к нему, а просто в его сторону, словно и не замечая инквизитора.
- Извинений не нужно.
Взгляд говорил обратное. Он был спокоен и жесток. Чёрная королева собиралась отдать своим палачам приказ казнить на месте глупца, совершившего мелкий, незначительный проступок. И принести его сердце на золотом блюде.
- Я ненавижу ждать, однако время для меня имеет мало значения.
Разумеется. Айлиш молода. Едва ли ей можно дать больше двадцати пяти, хотя инквизитор понимал, что биологический возраст этого милого существа может составлять века и даже тысячелетия.
- Тем не менее…
Чёрный ноготь скользнул по лезвию метательного ножа.
- …в следующий раз…
Взгляд. Абсолютно безучастный. Её глаза – два проклятых обсидиана. Каждому, кто заглянет в них, суждена смерть.
- …я тебя убью.
Никакой угрозы, злобы или ненависти. Просто констатация факта.
- Но сейчас я действительно прощаю тебя! - радостно проговорила Айлиш, улыбнувшись, и эта улыбка была настолько невинной и искренней, что даже в голове Турима исчезли все опасения.
- И поскольку ты мне нравишься…
Голос снова стал серьёзным. Фраза скорее прозвучала как смертный приговор, нежели выражение симпатии.
- … у меня есть для тебя подарок.
Девушка бросила метательный нож на кровать и хлопнула в ладоши. Знак подан.
Шаги. Тяжёлая поступь. Скрип половых досок, что с трудом выдерживали Нечто. Шаг – почти удар, звук которого разлетелся по всему этажу. Громкое сопение. Будто охрипший огрин.
И бряцанье цепи.
Ещё один тяжёлый шаг. Что бы ни приближалось, весит оно не меньше, чем космодесантник в силовой броне.
Двустворчатая дверь отворилась, и Турим толи прищурил один глаз, толи поморщился. Облачённая в лохмотья тварь была не меньше дюжины футов ростом – ей пришлось согнуться вдвое, чтобы не задевать головой потолок. Эта голова. Лица… Турим определённо уже где-то видел их раньше. Четыре глаза из шести были заколочены металлическими пластинами. Три рта образовывали одну огромную пасть, с несколькими рядами железных клыков. Три головы. Как будто их превратили в пластилин и слепили вместе. Большие. Почти как у космодесантников. Нет, именно что – как у космодесантников. И тогда Турим понял, где видел эти лица.
- Впечатляет, - проговорил он.
Чёрная королева поморщилась. Она вышла в свет и требует к себе только восхищения. Такова её воля. А тем, кто ослушается…
- Я выполнила то, о чём меня просили, - недовольно фыркнула Айлиш, подбирая с кровати метательный нож. Достаточно продолжить это движение. Но сделать его более резким, быстрым. И маленький клинок, сверкнув в воздухе серебристой молнией, пронзит податливую плоть. Горло. Сердце. Или голову.
- Знаю, в последнее время ваша война проходит не так, как вам бы того хотелось.
Девушка тяжёло вздохнула. Голос был полон сочувствия. Метательный кинжал так и остался в руке.
- Несколько офицеров подвели вас.
Чёрные глаза угрожающе сверкнули.
- Наказать провинившихся – что за глупая просьба!
Уголки её рта на мгновение заострились. Правая рука упёрлась в бок. Тсуруччи не скрывала своего возмущения.
Турим ещё раз посмотрел на тварь и в какой-то момент представил Айлиш, чёрную королеву, в окровавленном фартуке, склонившуюся над столом с разложенными инструментами боли. Но быстро выкинул глупую картину из своей головы.
- Это не моя работа, - сказала девушка. - У нас есть те, кто более искушён в подобном ремесле. Да и я нахожу его слишком скучным. Если долго этим заниматься, естественно.
Звон цепи. Только сейчас Турим заметил маленькую фигурку. Она стояла в дверях позади твари. Девочка. Лет четырнадцати. Чёрные глаза. Босые ноги. Полупрозрачное чёрное платье, что скромно прикрывало хрупкие, ещё созревающие женственные формы, плотно прилегая к бледно-белой коже. И серебристые волосы, отчётливо различимые на фоне непроглядного мрака.
В темноте девочка больше походила на привидение.
Маленькие ручки, сжимающие цепь. Она держала тварь “на поводке”, словно сторожевого пса.
- Наказание, - вздохнула Айлиш. - Такое, чтоб остальным в пример. Чтобы осознали цену поражения. Здесь наиболее важна наглядность, не так ли, инквизитор Турим?
Она просто вела светскую беседу на какую-то отвлечённую тему.
- Поэтому я считаю, что избрала лучший путь. Пусть остальные видят и понимают, что их ждёт в случае провала.
Тсуруччи потянула за цепь. Девочка выпустила свой конец, сделала несколько шагов назад и растворилась в темноте. Звон. Удар металла о дерево. Сопение твари усилилось, постепенно переходя в утробный хрип.
Айлиш брезгливо протянула цепь Туриму. Как будто держала в руке что-то грязное, недостойное ЕЁ, и хотела поскорей от этого избавиться.
Недолго думая, инквизитор принял щедрый дар от чёрной королевы.
- Я ещё не придумала ему имя. Поэтому оставляю это на твою фантазию. Он ваш.
Девушка подалась вперёд и шепнула Туриму на ушко:
- Наслаждайтесь.
