(фанфик) Четвертая власть (work in progress)

[Rommel]

Выдался свободный вечерок, накропал пролог... Когда будет остальное - не знаю. Очевидно, после 7 июня, как разберусь с сессией. Про завязку рассказа читайте тут: "Власовцы" на службе тау

- Плохо, Иоганнсон. Очень плохо.

На свете было не так много людей, которых Максимилиан Иоганнсон боялся и ненавидел сильнее, чем своего бывшего наставника Доминика ван Гаагена, старейшего Лорда-Инквизитора Ордо Ксенос. Когда их разговор начинался со слов "плохо, Иоганнсон", страх обычно брал верх над ненавистью.

- Казалось бы, аколитом ты подавал очень даже неплохие надежды. Признаюсь, я даже строил на твой счет кое-какие планы, когда подписывал приказ о посвящении тебя в сан Инквизитора. Ан нет, ты просто-таки из кожи вон лез, чтобы разочаровать меня. Первое задание ты провалил, причем мастерски - мало того, что положил два взвода, потерял Инкарцератор, упустил эльдарку и того малолетку, так еще тебя самого от бетона буквально отскребать пришлось. Ну ладно, на первый раз простили, подлатали да вновь в строй поставили. А ты, подлец эдакий, снова начал безобразничать.

У Доминика ван Гаагена в аколитских кругах ходила кличка "Словоблуд". Кличка столь же меткая, сколько и опасная - последнего, кто называл его так вслух, до сир пор можно было встретить в орденской столовой, в качестве сервитора-уборщика под номером IS617-415. Сейчас Лорд-Инквзитор без зазрения совести оттачивал на Иоганнсоне свое "словесное мастерство".

- Я еще могу простить, что ты чуть не сорвал операцию Ордо Маллеус на Санторусе, гоняясь за темными эльдарами. Я еще могу простить, что ты потратил тьму времени и денег - казенных, между прочим - на то, чтобы изловить банду каких-то доморощенных ксенофилов, которые всего лишь гнали пьяную чушь в кабаках о преимуществах орочьей выпивки. Но когда ты на допросе придушил эльдарского чародея, не выбив из него ни грамма информации, прости, конечно, но мое терпение лопнуло. Повышение тебя в ранге было моей самой большой ошибкой, в сем каюсь пред ликом Императора.

При последней фразе ван Гааген картинно вскинул руки к потолку. Иоганнсон еле сдержался, чтобы не скривиться.

"Императора всуе поминает, и не краснеет. И еще мне той эльдарской падалью в лицо тычет. Тот гад все равно бы долго не протянул, я ему даже ничего особенного не сделал, он сам от страха помер. Ну давай, Словоблуд, переходи к делу. Я уже понял, что ты меня вызвал, чтобы какой-нибудь грязной работенкой наградить. Стал бы ты еще на меня время тратить…"

Ван Гааген откинулся на спинку кресла, продолжая сверлить нерадивого подопечного взглядом. Впрочем, теперь его круглое лицо стало походить не на лик разгневанного громовержца, а на морду сытого кота, решившего от скуки поиграть с мышкой. Голос изменился соответственно, Лорд-Инквизитор начал растягивать слова, почти мурлыча:

- Иоганнсон, я даю тебе еще один шанс… последний, разумеется. Ордо Ксенос нужен наблюдатель на Тилене. Ситуация там сложилась, скажем так, любопытная. Пятнадцать лет назад мы потеряли с тиленской колонией контакт. Орки там шалят часто, так что мы не очень-то и удивились… пока не выяснилось, что у них произошла самая настоящая революция. Да-да, в комплекте с ересью, причем очень интересной. Тамошние проповедники потчует население сказками о том, что Император-де хороший, а вот Администратум и Министорум - плохие, пьют кровушку народную и тиранят простых смертных по всякому. И послал якобы Император тиленцам знамение, и не само по себе, а в комплекте с заступниками, в доспехах златых да с мечами огненными. В роли заступников, не поверишь, оказались наши старые знакомцы - тау. И сейчас Армия Освобождения Человечества, как эти еретики себя называют, собралась вместе с жабомордыми весь Империум от гнета "неверных" освобождать.

Ван Гааген, притомившись, прервал речь и потянулся к позолоченной коробочке с шоколадными конфетами. Максимиллиана передернуло - настоящий шоколад, изготовляемый из плодов пересаженных со Святой Терры деревьев, ценился на вес самых дорогих драгоценных камней. Содержимое коробочки стоило больше, чем имперский губернатор получал за год.

- Главное, что лично меня интересует - как тау держат эту Армию Освобождения под контролем. Обычно же они людям не доверяют, и рассовывают предателей по гарнизонам под присмотром своих. А тут - полноценное воинское формирование, не меньше десяти тысяч. И состоящее только из людей. Жабы только как бы в союзе с ними выступают. Не верю, что ни у одного из "освободителей" не проснулась совесть. Она, знаешь ли, даже у хаоситов иногда просыпается, а тут - как бы добровольная армия. Значит, каким-то образом жабомордые умудряются их всех держать в узде. Кстати, воюют эти добровольцы дай Император как - наши уже на своей шкуре в этом убедились. Тиленской операцией командует Инквизитор Вентри от Ордо Еретикус. С гвардейцами и сестрами он там, не поверишь, завяз - тау и "освободители" дерутся как черти. Сейчас ему в поддержку отправляется третья рота Имперских Кулаков под командованием капитана Валерия - у него к таусятам счет еще за Дамоклов поход. Полетишь с ними.

Иоганнсон кивнул. Слушая бывшего наставника, он тихонько поигрывал четками с тяжелым священным символом в виде литеры "I". Хорошая это литера, у нее столько значений. "I" - значит "Inquisitio Haereticae Pravitatis Sanctum Officium". Еще это значит "In Nomine Imperatoris". И еще - "Inquisitor Iohannson".

- В общем, Иоганнсон, я в тебя все еще немножко верю. Об одном прошу, постарайся снова не превращать операцию в балаган. Ты - наблюдатель, а не командир. Если начнешь путаться под ногами у Кулаков и сестричек, пеняй на себя - вляпаешься, я тебя вытаскивать не буду. Твое дело - стоять в уголочке, а когда появится возможность, утащить к нам на разделочный стол парочку жабомордых рангом повыше. Ордо Ксенос должен знать, каким образом тау додумались до таких манипуляций. И не вздумай самостоятельно из них это вытрясать. Все понял?

Выдержав взгляд начальника, Иоганнсон отчеканил:

- Да, мой Лорд. Все будет исполнено, как вы велите.

Лорд-Инквизитор хитро прищурился, затем, словно бы потеряв всякий интерес к Иоганнсону, с видимым удовольствием принялся рассасывать начинку конфеты, промурлыкав при этом:

- Можешь идти. Корабль стартует через восемь часов, пока собери барахлишко и помолись Императору, чтобы он тебя от очередной глупости удержал.

Скрестил руки в священном жесте, Максимилиан встал, поклонился и развернулся к выходу.

Ван Гааген бросил ему в спину совершенно другим тоном, резким и холодным:

- Если и это задание провалишь, не пощажу. Будешь сервитором в казармах туалеты мыть.

Иоганнсон выскочил в коридор, еле преодолев искушение оглушительно хлопнуть дверью на выходе. Ненависть вновь взяла верх над страхом. В самом деле, чем еще был этот приказ, как не откровенным издевательством? Кому понадобилось отправлять его, знаменитого Максимилиана Иоганнсона, на какое-то совершенно бессмысленное задание? Мало того, что доставить пленных тау в застенки может даже последний аколит, так еще и придется терпеть присутствие Инквизитора из другого Ордена, который, ни много ни мало, командует всей операцией. А уж такой-то не упустит возможности поиздеваться над "коллегой", присланным на роль жалкого наблюдателя!

Или, может быть, это лишь часть какой-то масштабной интриги? Игры, где Иоганнсону уготована роль пешки, которой не жалко и пожертвовать? Ведь ему явно не сказали всего…

Из размышлений его вывел толчок в плечо.

- Позвольте пройти!

Иоганнсон уставился на стремительно удаляющуюся от него по коридору женскую фигуру. В воздухе еще висел аромат духов.

Инквизитор взвился. От ван Гаагена он еще мог терпеть унижение, но чтобы от какой-то наглой дамочки? Что она вообще здесь делает - священные залы Ордо Ксенос не публичный дом!

В три прыжка Максимилиан нагнал женщину и грубо ухватил ее за шиворот. Наклонившись, он прошипел в ухо:

- Куда это ты так спешишь, девка, что смеешь отталкивать с дороги Инквизитора? Немедленно извинись, или…

Незнакомка обернулась. Максимилиан узнал ее и тут же прикусил язык.

Резким движением женщина сбросила с плеча ставшую вдруг ватной руку обидчика. Не сказав ни слова, видимо, из брезгливости, она развернулась и зашагала дальше.

Иоганнсон остался стоять столбом посреди коридора, сжимая и разжимая кулаки. Его трясло от смеси ярости, стыда, ненависти к окружающим и себе. Только что он назвал девкой Ирину Бьоркман, Инквизитора Ордо Маллеус. Максимилиана связывала с ней давняя вражда - убежденный сторонник высказывания "женщина - орудие Хаоса" не прощал представительниц слабого пола, в чем-то превосходивших его. Ирина, ученица легендарного Виталия Стаммельфорда, заслужившая сан в тридцать пять лет и пользующаяся репутацией одной из лучших оперативниц Инквизиции, превосходила его во всем. Наверняка она сообщит кому надо про это оскорбление, и тогда Иоганнсона вряд ли спасет даже выполнение нового задания…

Внезапно до Максимилиана дошло - а что, собственно, может представительница Ордо Маллеус делать в здании Ордо Ксенос? Ее бы даже на порог не пустили, разве что… по личному приглашению Лорда-Инквизитора?

Ощущение, что старый ван Гааген очень многого недоговаривал, переросло в твердую уверенность.

Изменено 8 июня, 2006 пользователем Rommel

[Namor]

Громкие аплодисменты....

Если такое начало - то что будет далее...?

Ждемс....

[)PUZO(RADNAR]

Громкие аплодисменты....

Действительно.

Мне понравилось, читается легко, написанно интересно и без лишнего пафоса.

[Insert]

Хммм... Максимилиан Иоганнсон... Это случаем не тот, который в рассказе Навигаторском был? =) А так похвально, ничего не скажешь.

[Manitu]

Вообще то Роммель, дай ка я позащищаю Ордо Ксенос=),

Иоганнсон не такой дуболом, как ты всегда представляешь, он сделал много полезных дел. Про Конклав напомнить? ли это события до...?:)

[Che Darkano]

Вах! Шикарная завязка, видимо, продолжение будет раз в десять "веселее"! =) =)

[Enn]

Готично! :) И конец таинственный - заставляет ожидать продолжения! Пиши еще! :)

[DreadHawk]

очень клёво=) и вправду легко прочиталось=)

[Rommel]

Всем спасибо, всем спасибо! Буду держать уровень качества :)

@Manitu: Эти события происходят спустя 8-10 лет после "Ничто человеческого", Иоганнсон еще молодой и действительно "дуболомистый" (хотя, не исключено, у него были удачные операции, о которых ван Гааген просто умолчал). Как раз в событиях на Тилене он себя покажет с лучшей стороны :)

@In-Sert: Да, это тот самый. Он у меня во многих рассказах появляется. По бэку к Ирине Бьоркман можешь прочитать вот что еще: [фанфик] Молчун (final version) и (фанфик) Ирина (правда, "Молчун" до сих пор местами нуждается в доделке, а "Ирина" мне самому не нравится, очень пафосно получилось)

[Hauptmann]

Понравилось. Жду продолжения с нетерпением (тема Армии Освобождения заинтересовала) :)

[Denton]

Начало хорошее, жду продолжения

[Valorian]

Инквизитор служащий другому инквизитору?

Учитывая последние переводы про инквизицию, у меня большие сомнения по этому поводу :rolleyes:

В остальном хрошо и жду продолжения :)

Изменено 27 мая, 2006 пользователем Valorian

[Manitu]

Иоганнсон мелькает не только в рассказах Роммеля, это к сведению.

[Rommel]

А вот и первая главка :) Всех таусят и сочувствующих приглашаю на обсуждение психологического портрета моего "власовца".

- Сержант, похоже, мы заплутали.

Карл Моррис, сержант Армии Освобождения Человечества, и сам это понимал. Туман, как всегда в это время года, сгустился над болотами за какие-то десять минут. Прожектор на крыше амфибии был неспособен прорезать серую мглу более чем на пару метров. Двигаться по топям ночью было просто опасно, двигаться по топям ночью при нулевой видимости было смертельно опасно.

- Хайнц, остановить машину. Я сообщу по воксу на базу. Будем ждать, пока эта муть рассеется.

Пилот быстро заглушил мотор. Огромный пропеллер в кормовой части машины замедлил обороты и остановился. Амфибия замерла, покачиваясь на воде. Такая техника, способная быстро и сравнительно безопасно передвигаться по болотам, изготовлялась только здесь, на Тилене. Сержант улыбнулся, вспоминая молниеносные атаки амфибий Армии на отряды неверных. Очень удобно, когда на планете, покрытой топями на две трети, у тебя есть надежный скоростной транспорт, а у врага - только тяжелые, моментально увязающие в трясинах танки да практически бесполезные в болотах шагающие аппараты. На полной скорости пронестись мимо неуклюжих гусеничных машин, срезая огнем стаббера все, что не укрыто за броней, а потом исчезнуть, раствориться в серой мгле, зная, что противник не в состоянии догнать и дать сдачи.

Сержант отогнал приятные воспоминания, наклонился к коробке вокодера и произнес:

- Прием, говорит Поиск-второй. Мы временно не можем продолжать движение из-за тумана. Будем ждать, пока рассеется.

Голос радиста был еле слышен из-за помех:

- Прием, говорит база. Вас поняли. Предупреждение: Посланцы сообщают, что к северу от вашего квадрата замечено движение, вероятно, сил противника. Соблюдайте крайнюю осторожность. Конец связи.

Карл тихо выругался. Какие еще силы противника, когда линия фронта в полусотне километров отсюда? Или это не неверные, а невесть откуда взявшиеся тут орки? Впрочем, Посланцам нельзя не верить. Они способны видеть и слышать то, что простому человеку не дано от природы.

"Вот бы сами и искали тут, темнота и туман-то им нипочем. А наше место на передовой…"

Вздрогнув, Карл быстро отогнал еретическую мысль. Нет, раз уж его послали на это задание, значит, так нужно, и нельзя роптать. Он и его экипаж прочешут этот сектор вдоль и поперек, и найдут цель прежде, чем до нее доберутся неверные.

Ночная топь жила своей жизнью: оглушительно стрекотали насекомые, где-то вдалеке раздался стонущий вой неведомого зверя. Сержант привычным движением разогнал мошкару вокруг лица, достал из кармана видавшую виды пачку сигарет. Взял одну из наименее помятых, чиркнул спичкой. Когда-то у него была зажигалка, но, присягнув на верность Армии, он выбросил ее без сожаления - на зажигалке красовался двуглавый орел. Карл знал, что орел является фальшивым символом, якобы принадлежавшим Императору, а на самом деле выдуманным неверными. Равно как и знак черепа, который они прилепляли к месту и не к месту.

Карл затянулся сладковатым дымом, пытаясь заглушить невеселые мысли. Армия при благословении Посланцев удержит Тилен, а дальше? Ересь неверных проросла на сотнях, тысячах планет. Каждое мгновение где-то звучат призывы к убийству, в застенках и казематах творятся чудовищные извращения, на площадях и в украшенных человеческими костями черных храмах брызгающие слюной фальшивые проповедники вбивают в головы людей ложь о том, что только через ненависть человечество спасется. Как можно было так извратить учение, в основе которого изначально лежала вера в Великое Добро? Как вообще можно было выдумать такую омерзительную фразу: "ненависть - величайший дар Императора"? А ведь неверные с радостью идут на убой под такими лживыми лозунгами. Карла переполнила бы радость, если бы хоть один из тех, кого прислали сюда убивать во имя ненависти, внял голосу своего сердца и покаялся, отрекся бы от фальшивого Императора и принял сторону Посланцев Императора истинного. Но нет, все они упорствовали в своем заблуждении, и Армии Освобождения не оставалось ничего, кроме как платить им ненавистью за ненависть и жестокостью за жестокость. Кто не принимает Добра - пусть примет смерть.

- Сержант, туман рассеивается.

Карл вздрогнул, моментально вынырнув из мира своих размышлений. Туман поредел так же быстро, как и когда-то сгустился. Словно в голографической съемке, из светло-серой мглы проступали скорченные деревья и покрытые лишайником камни. И тут же вдали послышался гул мощных двигателей, нарастая с чудовищной быстротой.

- Заводи машину! Под прикрытие деревьев, быстро!

Но было уже поздно. Над головами солдат пронеслось, разгоняя последние клочья тумана, что-то огромное. На секунду Карлу показалось, что это какой-то неизвестный ему вид техники Посланцев. Но уже через мгновение острый глаз сержанта различил в свете луны на борту корабля ненавистного двуглавого орла, а также ранее невиданный, но явно вражеский символ - черно-золотой кулак в круге.

- Если неверные не совсем слепы, нас уже заметили.

Хайнц, как всегда, прокомментировал очевидное. Сержант снова наклонился к вокодеру:

- Прием, говорит Поиск-второй. Нами только что замечен транспорт неверных, летящий на юго-запад. Вероятно, они нас также заметили. Прием! Прием, вы меня слышите?

EDIT 30.05.06 - дописал окончание и переписал пару моментов

Изменено 29 мая, 2006 пользователем Rommel

[CHAOS_Stich]

Ты замечательно пишешь, Роммель :) Текст читается легко и непринужденно. Атмосфера происходящего не пропадает ни на секунду.

+ в репу :)

[Alex Hayr]

Ересь неверных проросла на сотнях, тысячах планет. Каждое мгновение где-то звучат призывы к убийству, в застенках и казематах творятся чудовищные изуверства, на площадях и в украшенных человеческими костями черных храмах брызгающие слюной фальшивые проповедники вбивают в головы людей ложь о том, что только через ненависть человечество спасется. Как можно было так извратить учение, в основе которого изначально лежала вера в Великое Добро? Как вообще можно было выдумать такую омерзительную фразу: "ненависть - величайший дар Императора"? А ведь неверные с радостью идут на убой под такими лживыми лозунгами. Карла переполнила бы радость, если бы хоть один из тех, кого прислали сюда убивать во имя ненависти, внял голосу своего сердца и покаялся, отрекся бы от фальшивого Императора и принял сторону Посланцев Императора истинного. Но нет, все они упорствовали в своем заблуждении, и Армии Освобождения не оставалось ничего, кроме как платить им ненавистью за ненависть и жестокостью за жестокость. Кто не принимает Добра - пусть примет смерть.

:love: Ох и хорошо! Написано, действительно, замечательно. :image104: И, кстати, знакомый термин: "неверные". :crazy:

Это вся первая глава или только отрывок?

[ViruSS]

во первых орел двуглавый был еще при жизни императора. на диораме "осада имперского дворца на терре" он присутствует.

во вторых - что то аргументы сержанта за новую веру какието неубедительные помоему... шило на мыло сменили...

меркантильные аргументы из публиковавшегося перевода "сражались за планету - так берите ее себе, нам не жалко. верите в императора - да ради бога..." куда убедительнее. веть в ИГ служат отнють не фанатики, а люди которым и жить хочется и пить и кушать...

[Rommel]

@ViruSS:

Во-первых, простому сержанту незачем знать, что орел был еще до Ереси. Что ему тау сказали, то и верно.

Во-вторых, читай бэк:

Отдаленная имперская планета, на которой присутствие Министорума чисто номинально (ну не хватает у них ресурсов на то, чтобы всюду рассылать квалифицированных проповедников), т.е. в Императора верят, но достаточно поверхностно. Дальше разворачивается ситуация, приблизительно соответствующая описанной gato_blanca (с поправкой, что орки "местные" и уже до того донимали имперцев на этой планете). Идея и реализация альянса с тау принадлежит генералу СПО, который при этом пользуется большим авторитетом как среди военных, так и среди мирного населения, как ветеран локальных войн против орков и просто талантливый военачальник. Что происходит дальше - генерал, разбивший при поддержке тау Ваагх орков и ставший общепризнанным народным героем, объявляет, что именно тау - носители Добра и Света Императора, а проимперское правительство и церковь - еретики, набивающие себе брюхо, прикрываясь именем Императора. Народ, что примечательно, верит: тау хорошие? хорошие, людей спасли? спасли. То, что мелкие и синие - вживую их мало кто видел, а на расстоянии вполне тянут на посланцев небес. В итоге происходит почти бескровная революция, в которой 99% всего населения благодаря мощному пиару становятся на сторону генерала. Администратум и Министорум разгоняются, генерала избирают новым лидером и основывают про-таусятскую республику.

Фишка в том, что население и власть в этой республике - полностью людские. Тау с людьми почти никак не взаимодействуют (только увозят с планеты ресурсы и строят базы на случай использования планеты как плацдарма для дальнейшей экспансии), и поводов для ксенофобии не дают. Генерал же создает "освободительную армию" с целью защиты своей республики и возможного продолжения борьбы против гнета "неверных". Смысл доверия тау к этому лидеру в том, что он стакнулся с ними достаточно давно и мозги ему промыли очень основательно, получив на выходе очень толкового психоманипулятора. Для Эфирных это своего рода эксперимент, насколько успешно можно использовать синтетическую религию на смеси идеологии Великого Бобра и имперской религии для контроля над колониями и промывания мозгов по цепной реакции (тау > 100% лояльный харизматичный лидер > его "служители культа" > его армия > простые смертные).

Т.е. АОЧ - не просто "люди которым и жить хочется и пить и кушать", а фанатики, науськанные тау на Империум именно на религиозной почве.

[Greg]

Знаешь Роммель, ты подонок.:)

Я пишу себе фанфик, восторгаюсь своим слогом и полетом мысли, тут вижу твой фанфик... И все. Отличный язык, образность, легко читается...

+ в репу

Блин, у же ставил на этой недели.

Ладно, потом поставлю.

[Жив(giv)]

Ромель ты в курсе что яникогда не даю в репу за незаконченные произведения?

ну так вот я очень надеюсь что скоро таки дам тебе в репу

[Rommel]

Вот и 2 глава. К первой дописал окончание и переписал пару моментов, см. выше.

Из отброшенного к стене вокодера, чудом сохранившего работоспособность, доносился голос сержанта Карла Морриса:

- Прием! Говорит Поиск-второй, вы меня слышите?

Связист штаба второй дивизии Армии Освобождения Человечества не мог слышать, так как был мертв. Вместе со всем штабом.

Гарнизон цитадели Валласа еще продолжал сопротивление, но победа войск Императора была предрешена еще десять минут назад, когда Моррис размышлял о лживости идеологии неверных. В ту минуту Валлас, доселе неприступная твердыня Армии Освобождения, содрогнулся под шквалом огня многочисленных орудий и реактивных установок. Одновременно с этим два штурмовых взвода десантников на своих ракетных ранцах вознеслись на стены цитадели, словно карающие ангелы, чтобы через минуту заставить замолчать пулеметные турели. С неба метеоритами обрушились десантные капсулы. Бойцы Армии Освобождения, застигнутые врасплох, боролись как могли, но силы были изначально неравны - каждый из противостоящих им сверхлюдей-десантников стоил сотни обычных гвардейцев. Особенный трепет внушал сражающийся во главе нападавших гигант в богато украшенных доспехах, в залитой багровыми отсветами ночи похожий на мрачного бога войны. Защитники крепости не знали, и не могли знать, что это был легендарный капитан Валерий, командир Третьей Роты космических десантников Ордена Имперских Кулаков. И его присутствие на поле боя означало, что враги Императора уже обречены.

- Вперед, сыны Дорна! За Императора!

Одним ударом силового кулака Валерий выбил железную дверь, ведущую внутрь башни, из окон которой продолжал изливаться пулеметный огонь. Капитан и его бойцы ворвались внутрь.

Короткая перестрелка положила конец сопротивлению на первом ярусе башни. Из нападавших не пострадал ни один - их броня попросту гасила маломощные заряды армейских лазганов. Вслед за Валерием десантники поспешили вверх по винтовой лестнице, к пулеметным гнездам на втором ярусе.

Первый расчет был сметен в мгновение ока, но остальные успели развернуть пулеметы в сторону противника. На десантников обрушился плотный поток огня. Силовая броня спасла своих владельцев от участи мишеней в тире, но нападавшие все равно понесли урон. Один из десантников, первым ворвавшийся в помещение, замешкался - несколько пуль попало в лицевую часть шлема, повредив визоры. Прежде, чем он смог что-либо предпринять, в дальнем углу кто-то из защитников развернул противотанковый гранатомет. С оглушительным в закрытом помещении воем из трубы вырвалась ракета, опалив плечо неосторожного стрелка струей выхлопа. Десантнику повезло куда меньше - прямое попадание реактивного снаряда отбросило его к стене, разворотив броню вместе с грудной клеткой. Впрочем, на этом удача повстанцев закончилась - гибель товарища только разъярила бойцов Императора.

- Без пощады! Смерть предателям!

Через полминуты все было кончено. Последним погиб командир оборонявшихся - бородатый мужчина в форме майора СПО, имперские знаки различия на которой были заменены символами Армии Освобождения. Истекая кровью, он все равно продолжал вести огонь из импульсной винтовки тау. На его лице читался такой фанатизм, который нечасто можно было увидеть и среди верных Императору бойцов.

- Сдохните, сдохните все, неверные псы! Вам не победить истинных…

Яростный монолог прервался, когда силовой кулак Валерия буквально размазал повстанца по стене. Импульсная винтовка отлетела под ноги капитану, и тот резким ударом каблука раздавил ее, как ядовитую змею.

- Капитан, ярус чист!

Валерий, моментально нормализовав дыхание, опустил болтер и снял шлем. Затем обернулся к павшему десантнику и преклонил одно колено. Вслед за ним это повторили остальные бойцы.

- Покойся с честью, брат Расеркс. Пусть Император примет твою душу.

Помолчав пару мгновений, Валерий поднялся на ноги и вышел на открытую площадку, откуда открывался вид во двор крепости. Сильный ветер ударил капитану в лицо.

Внизу расстилалась картина кровавой бойни. Или славной победы - с чьей точки зрения смотреть. Весь гарнизон крепости был уничтожен, враги сражались до последнего, да Имперские Кулаки и не собирались брать пленных. Предателей, еретиков и бунтарей полагалось уничтожать, как бешеных псов.

Губы Валерия зашевелились в известной ему наизусть беззвучной молитве. Капитан возносил хвалу Императору, чьим именем он сегодня предал оплот ереси мечу, болтеру и огнемету. Он возносил хвалу Рогалу Дорну, отцу Имперских Кулаков, чья кровь струилась в жилах Валерия. Он отдавал долг памяти всем братьям, погибшим сегодня и в минувшие дни. Все они были Кулаками, и все они погибли с честью.

Завершив молитву, капитан еще раз оглядел двор крепости. Его взгляд пал на черную "Химеру", въезжавшую в провал на месте ворот. На лобовой броне даже в темноте можно было разглядеть литеру "I". Валерий последний раз вдохнул холодный воздух, еще чистый на этой высоте, и пошел к лестнице. Надо было встречать почетных гостей.

- Приветствую вас, капитан Валерий! Позвольте поздравить вас и ваших бойцов с победой.

Инквизитор Артемис Вентри, командующий объединенной группировкой имперских войск на Тилене, производил впечатление человека, от войны далекого. Артемис был невысокого роста, худощав, у него было узкое лицо, большие голубые глаза и длинные волосы, стянутые в хвост. Капитан знал, что Вентри прославился работами в области изучения причин и следствий ереси, а особенную известность ему принесло "дело Гриндевальда": под влиянием Артемиса этот еретик не только выдал Инквизиции всех своих сообщников, но и совершенно искренне покаялся и отрекся от своего учения. Этим он заслужил замену мучительной смертной казни на сравнительно безболезненную переделку в сервитора. Ходили слухи, что Гриндевальду сохранили часть его личностной матрицы, и в свободное время он ведет философские беседы с Вентри.

Все это, конечно, было замечательно, но Валерий не мог понять, как же все-таки этого Инквизитора занесло на Тилен, да еще на роль главнокомандующего. Неудивительно, что до прибытия Кулаков имперцы терпели здесь поражение за поражением.

Словно прочитав мысли Валерия, Вентри произнес:

- Я признаю, что под моим началом наши силы могли похвастать, кхм, куда более скромными успехами. Дело в том, что меня направили сюда для изучения психологического феномена данной ереси, которая, безусловно, являет собой весьма занимательную разновидность ксенофилии, смешанной, кхм, с псевдо-имперским культом. Я и представить не мог, что ход событий примет оборот открытой конфронтации. Поэтому мне пришлось возложить руководство военными действиями на генерала Селезнева и, кхм, канонессу Фотинию.

Упомянутая канонесса присутствовала во плоти рядом с Вентри. Валерий встречал немало Сестер Битвы на своем боевом пути, и в большинстве своем это были суровые, мрачные женщины, достойные репутации фанатичных и жестоких служительниц культа Императора. Фотиния же выглядела под стать Артемису. В стерильно чистой броне, с аккуратно уложенными светлыми волосами и неожиданно мягкими для Сестры чертами лица она больше напоминала картинку из детской книжки, чем воплощение священного гнева.

Генерала Селезнева нигде не было видно, но, судя по тому, что Гвардия начала наступление одновременно с атакой космодесанта, и сейчас уверенно продвигалась на флангах, генерал был единственным из этой троицы, кто сейчас занимался полезным делом.

Между тем Вентри продолжал:

- В связи со сложившимися обстоятельствами я настаиваю, чтобы именно вы приняли на себя командование операцией. Уверяю вас, я с радостью сложу с себя полномочия и займусь более привычной работой.

Слушая последние слова Инквизитора, Валерий почувствовал вибрацию в передатчике шлема, который по-прежнему держал в руках. Поступил сигнал с "Тандерхока", отправленного на задание, о котором Вентри даже не знал. И знать ему не полагалось…

Изменено 30 мая, 2006 пользователем Rommel

[Basir]

Однозначно 5 баллов и в + репу. Очень легко читается.

[Куза]

Не утерпел и не стал ждать окончательной версии. :) Роммель, браво! На одном дыхании прочитал.

Толкьо вот один момент незначительный в прологе показался мне режущим глаза. О задушенном на допросе фарсире. Если это факт из твоего раннего фанфика, то, бог с ним. :) Но мне кажется, что на месте фарсира бы уместнее смотрелся рэйнджер эльдар. Все таки так глупо пустить в расход коммандующего эльдар... Не простили бы за это, имхо. А рэйнджеры все таки чаще попадают в руки Инквизиции.

Изменено 30 мая, 2006 пользователем Куза

[Che Darkano]

Вах-вах-вах! Класс, пиши продолжение, очень охота узнать, куда Тандерхоук летит! =)

[Brother-captain Psyho]

Класно пишеш! Жду продолжения.

2 Куза

Если бы он задушил рейнджера, ему бы и слова не сказали.