Ток-шоу "Пусть говорят"

[Ra_zor]

Черт, забыл отписаться.Заказ утвердил,к вечеру все успеет, телефон твой ему скинул:3

[Ra_zor]

Хмм, отставить панику, колдовать витчфаер и стрелковые психосилы из Рин все еще можно,я поторопился с выводами <_<

[FullGrave]

ну а фортуну теперь нельзя будет положить на Аватара сидя в серпенте

[PARTYzan]

Отлегло от сердца...

[PARTYzan]

Ээээээ, кстати, я играл ростером на 1299 очков...

[Vistan]

3-5 пользователей читают подфорум , а новых постов нет , собсно когда Амин из РО откинется ?

З.ы ночная смена , ну почему ты так медленно идешь !?

[PARTYzan]

Амин откинется на выходных вроде.

Спать ложись - быстрее время пройдет ;)

[Vistan]

Я бы лег , да низзя , ну и негде особо , если только под станок :D

[FullGrave]

Амин не дождавшись выхода из РО рванет а Норвегию

[PARTYzan]

Он собирался запостить объяву о поездке в Апатиты.

[Andgei]

так приехал. все всем привез. мишка у нас с тобой будет долгий разговор.

[Amin]

http://www.lenta.ru/news/2012/07/20/shortbarreled/

Круто, чо.

З.Ы. I'm ALIVE!!!

[ Добавлено спустя 1 минуту 28 секунд ]

Да еще хочу сказать следующее. Я завтра последний день в городе. Ключи у меня с собой, если надо, могу кому-нить передать. До шестого числа следующего месяца мну не будет в городе.

Изменено 20 июля, 2012 пользователем Amin

[PARTYzan]

Кто нибудь, перехватите у ТДиС ключи.

Федя, можешь приезжать в любое удобное тебе время - жены с ребенком у меня не будет до понедельника.

[FullGrave]

так приехал. все всем привез. мишка у нас с тобой будет долгий разговор.

с мордобоем? *_*

[PARTYzan]

Внезапно O_o

[Andgei]

ненене без него родимого

[FullGrave]

ненене без него родимого

Скукота >_>

[PARTYzan]

И не говори...

[PARTYzan]

Черт побери, не могу найти кодексов на компе, куда подевал :(

[Ra_zor]

Пасаны,чесслово,токсичных грибов не ел, но в упор в рулбуке вижу, что у Рин 3 ХП... Что я делаю не так?

[ Добавлено спустя 44 секунды ]

Более того, у всего в моем кодексе, кроме ЛРа и Дефа, 3ХП, а у вышеупомянутых аж по четыре.

[ Добавлено спустя 50 секунд ]

Черт побери, не могу найти кодексов на компе, куда подевал :(

Миха, неправильно говоришь: "Черт побери, не могу найти кодексов на полке, куда подевал :(" :3

[Дарт Йорикус]

LAST CALL

Takes place between Small Favor and Turn Coat

Последний вызов.

Всё что я хотел – просто спокойно выпить пива. Разве я многого прошу: выпить одну бутылочку и предаться размышлениям в конце тяжёлого рабочего дня профессионального чародея? Ну, пожалуй, можно ещё и стэйк с сэндвичем, как вы думаете? Но кто-то (или, может быть, Кто-то) не согласился со мной.

Малозаметная дверка в стене паба МакЭнэлли – как и сотни подобных в Чикаго - находится в подвале офисного здания. Чтобы подойти к ней предстоит спуститься на несколько ступенек. Когда попадаешь внутрь, то потолок оказывается на уровне глаз, и на нём поскрипывают старые вентиляторы. Нужно сделать ещё несколько шагов, чтобы оказаться в самом баре. Он освещён свечами. Покрытое резьбой дорогое полированное дерево глубокого коричневого оттенка, витражи и свечи позволяют чувствовать себя уютно в этой пещерке.

Когда я открыл дверь, то в лицо мне ударил запах – который я никогда раньше не ощущал в пабе Мака – подгоревшей пищи.

Упомянув о кулинарии Мака, следует сказать и о том, что я машинально проверил, заряжен ли защитный браслет на левой руке и вытащил взрывной жезл из-под пальто. Затем осторожно вошёл в бар, держа жезл наготове. Освещение было хуже, чем обычно – горело всего несколько свечей.

Обычные посетители – члены сверхъестественного сообщества Чикаго – валялись, словно сломанные куклы. С полдюжины людей лежало на полу под странными углами, раскинув руки и ноги, как будто потеряли сознание во время гимнастических упражнений. Пара стариков, которые обычно играли в шахматы за столиком в углу, упали прямо на стол. Фигуры разлетелись, некоторые сломались, а старые шахматные часы разбились вдребезги. Три девушки, насмотревшиеся слишком много серий «Зачарованных» и всегда вместе приходившие к Маку, покоились без сознания в углу, словно забились туда от ужаса, прежде чем их вырубили. Несчастных покрывали похожие на кровь капли.

По крайней мере, я смог услышать несколько хриплых вздохов. Я подождал некоторое время, но ничего не выпрыгнуло на меня из темноты, и я не почувствовал внезапное желание крушить всё вокруг, а затем лечь поспать.

– Мак, – тихо позвал я.

Кто-то заворчал.

Я поспешил к барной стойке и нашёл Мака лежащего на полу. Он был жестоко избит. Разбитые губы распухли, нос сломан. Руки отекли и были покрыты синяками – по всей видимости, он прикрывался от ударов. Бейсбольная бита, которую он держал при себе, лежала рядом, перепачканная кровью, вероятно, его собственной.

– Звезды и камни, – выдохнул я, – Мак.

Я опустился рядом с ним на колени, стараясь как можно тщательней осмотреть повреждения. У меня нет медицинского образования, но за несколько лет службы в Стражах во время войны с вампирами Красной Коллегии я повидал больше ран, чем хотел. Мне не понравился один из ушибов на голове, и ещё были сломаны несколько пальцев, но сомневаюсь, что всё это невозможно вылечить.

– Что случилось?

– Безумие, – пробормотал Мак. Одна из трещин на губе вновь открылась. – Жестокость.

Я вздрогнул:

– Не шути так.

Затем взял чистую тряпку из стопки на полке за барной стойкой, смочил холодной водой и стал счищать кровь с лица.

– Они все лежат, – сообщил я про увиденное. – Живые. Это твоё место. Как будем играть?

Из-за сильной боли Маку потребовалась минута на раздумья, прежде чем ответить.

– Мерфи, – наконец, сказал он.

Ясно. Обращение к властям вызвало бы множество вопросов и повышенное внимание, но также и быстрое получение медицинской помощи. Обычно Мак в первую очередь руководствовался интересами клиентов. Но если бы он захотел сделать всё тихо, то я бы понял.

– Я позвоню, – ответил я.

Власти взялись за дело энергично. Всё произошло в начале вечера, и мы, по всей видимости, оказались первыми пациентами для врачей ночной смены.

– Боже мой, – воскликнула сержант Кэри Мёрфи, рассматривая бар Мака. – Какой ужас.

– Что думаешь? – хмуро спросил я. Живот недовольно урчал, кроме того, я хотел пить, но казалось неправильным что-то есть здесь, пока врачи латают Мака.

Мерфи вздохнула:

– Ну, драки в барах обычное явление.

Вошла внутрь, достала из кармана пиджака фонарик и методично начала осматривать помещение:

– Но, может быть, ты просветишь меня, что произошло на самом деле.

– Мак сказал, что его посетители обезумели. Безумие переросло в насилие.

– Все? Одновременно?

– Так мне показалось. Его было непросто понять.

Мерфи нахмурилась и медленно ходила по комнате, освещая место происшествия:

– Ты осматривал посетителей?

– Когда я пришёл, на них уже ничего не действовало. В этом я уверен. Они лежали без сознания. По всей видимости, незначительные повреждения они нанесли себе сами. Возможно, именно эти девушки избили Мака.

Мёрфи поморщилась:

– Думаешь, он не смог отбиться от них?

– Он мог бы воспользоваться оружием. Вместо этого взялся за биту. Скорее всего, он пытался удержать их от необдуманных поступков, и вот чем это для него закончилось.

– Знаешь, о чём я подумала? – спросила Мёрфи. – Когда в пабах происходит что-то странное?

Она остановилась в углу. Среди сломанных шахматных фигур и разбросанных стульев свет фонарика остановился на паре тёмно-коричневых пивных бутылок.

– Ужас, – прокомментировал я. – Пиво Мака служит силам тьмы.

Она недовольно посмотрела на меня. Посмотрела так, как может только блондинка с вздёрнутым носиком и ростом в пять футов на долговязого колдуна в семь футов.

– Я серьезно, Гарри. Может быть, что-то подмешали в пиво? Наркотики? Яд? Что-то из твоей области?

Я облокотился на стойку и задумался на мгновение. Разумеется, такое возможно. Ряд препаратов может вызвать психотическое расстройство, правда это маловероятно – всё началось примерно в одно время. Вызвать такое могли только наркотики, что могло привести к смерти или зависимости. А раз так, то люди находятся в опасности.

Касаясь волшебной стороны дела, то были десятки способов воздействовать на людей при помощи выпитого пива, но все они требуют, чтобы кто-то присутствовал, когда Мак его варил.

Вообще-то он сам его готовит.

– Не обязательно дело в выпивке, – заметил я.

– Ты думаешь, что все они ели стейки? Из одной и той же партии мяса? – она покачала головой. – Ладно, Дрезден. Кормят здесь неплохо, но сюда не за едой приходят.

– Мак не стал бы такое делать, – спокойно ответил я.

– Вот как? – также спокойно и тихо спросила Мёрфи. – Ты уверен? Насколько хорошо ты его вообще знаешь?

Я медленно осмотрел бар.

– Ты знаешь его имя, Гарри?

– Черт возьми, Мёфи, – выдохнул я. – Не можешь же ты вечно всех подозревать.

– Конечно, могу, – улыбнулась она. – Это моя работа. Я должна смотреть на вещи беспристрастно. Ничего личного. Ты же знаешь.

– Да, – пробормотал я. – Знаю. Но ещё знаю, каково быть под беспристрастным подозрением, особенно когда ничего не сделал. Это фигово.

Кэри всплеснула руками:

– Тогда давай выясним, что произошло. Я поговорю с пострадавшим, может кто-то помнит что случилось. А ты займись пивом.

– Да, о’кей.

После изготовления Мак ставит пиво в деревянные ящики, похожие на те где хранят яблоки, только потяжелее. В них нет ни магии, ничего подобного. Они просто крепкие и устойчивые. Я вошёл в квартиру с коробкой образцов и приготовился встретить Мистера, моего кота, который обычно изо всех сил бьётся мне в голень, когда я возвращаюсь домой. Мистер огромен, и большая часть его массы это мышцы. Я покачнулся от удара, бутылки зазвенели, но я удержался на ногах. Мыш, мой большой лохматый пёсозавр, спал у камина. Он поднял голову и вильнул разок хвостом, а затем продолжил дремать.

Ну никакой рабочей этики. Впрочем, это не его лишили заслуженного пива. Я понёс ящик прямо по лестнице в лабораторию, сказав:

– Привет, Молли.

Молли, моя ученица, сидела за столиком и работала над парой зелий. В её распоряжении было всего пять квадратных футов лаборатории, но она умудрялась поддерживать чистоту и порядок, и даже осталось место для учебника по латыни, ноутбука и банки явного язычества - Пепси. Причёска сегодня была цвета зелёного криптонита с серебреными прядями, из одежды короткие джинсы и обтягивающая футболка с логотипом Супермена на груди. Одним словом выглядела она потрясающе.

– Привет, Гарри, - рассеяно отозвалась она.

– Не слишком ли лёгкая одежда для марта?

– Если бы я оделась по-другому тебе было бы сложнее пялиться на мою грудь, – ухмыльнулась она. Затем подняла взгляд и широко улыбнулась, – пиво!

– Ты юная и невинная, – твёрдо заявил я, ставя коробку на полку. – Никакого пива.

– Ты живешь неправильно, – ответила Молли, и встала, чтобы взять бутылку.

Разумеется, она поступила прямо противоположно моим указаниям. Я внимательно наблюдал за ней.

Эта девочка моя ученица, и у неё есть талант к некоторым тонким магическим аспектам. Она не сможет вырваться из неприятностей при помощи грубой силы, но когда дело доходит до тонкой паутины магии, она впереди меня на пару шагов и продолжает быстро удаляться, а я полагал, что тут как раз требуется кропотливая работа.

Она на секунду нахмурилась, коснувшись бутылки:

– Странно.

Вопросительно посмотрела на меня, и я показал на ящик. Молли провела рукой по каждой бутылке:

– Я чувствую энергию. Что это, Гарри?

У меня была хорошая идея о том, что происходит с выпившими это пиво, но в этом не было смысла. Я не собирался отвечать. Иначе стал бы противоположностью Оби Вана.

– Это ты мне скажи, – улыбнулся я.

Она нахмурилась и вернулась к зельям, побормотала над ними, а затем уменьшила огонь. Вернулась к бутылкам, открыла одну, понюхала содержимое и нахмурилась ещё сильнее.

– Не стоит его пить, – заметил я. – Оно не вкусное.

– Я так не думаю, – отозвалась она тем же тоном, с каким изучала латынь. – Тут что-то есть ... некий заразительный фокус.

Я кивнул. Она говорила о магической порче, а не о медицинском заражении. Привлекало внимание следующее: после того, как небольшое количество вещества отделяли от основной части, между ними оставалась связь. Практикующий маг может использовать её для передачи магии в главную часть, а также взаимодействовать с второстепенными, даже если они находились в разных местах. Это было что-то вроде установки передатчика в автомобиле, чтобы потом по нему легче было попасть ракетой.

– Можешь сказать, как сумели заставить это работать? – спросил я.

Молли нахмурилась. Причём весьма симпатично:

– Дай мне минуту.

– Тик-так.

Она махнула рукой, не поднимая взгляда. Я молча сложил руки и ждал. Как обычно я поставил перед ней задачу и дал время на решение. По моему опыту ситуации, когда промедление смерти подобно, встречаются уж слишком часто. Я пытаюсь подготовить кузнечика к реальной жизни.

Это была одна из первых настоящих задач для Молли, но ей не стоило этого знать. Пока она считает, что это очередная проверка – она не будет сомневаться. Я не видел причин поколебать её уверенность.

Бормоча под нос, она перелила пиво в мензурку и поднесла к специальной свече. Затем что-то вычисляла в тетради. И минут через двадцать произнесла:

– Ха. Сложно, но не для всех.

– Что? – спросил я.

– Не буду скромничать, босс, – продолжила она. – Порча выглядит, как обычное принуждение жертвы выпить ещё, но это действительно психическое воздействие.

Я подался вперёд:

– Серьезно?

Молли секунду недоумённо смотрела на меня. Потом моргнула и спросила:

– Ты не знал?

– Я обнаружил принуждение, но оно скрывало второе заклинание на пиве, – я поднял полупустую бутылку и покачал головой. – Я принес его сюда, потому что ты лучше справляешься с подобными вещами, чем я. Мне потребовалось бы несколько часов. – Хорошая работа.

– Но ... ты мне не сказал, что всё по настоящему, – девушка изумлённо покачала головой. – Гарри, а что если бы я ничего не нашла? Или ошиблась?

– Не пытайся прыгнуть выше головы, кузнечик, – сказал я, поворачиваясь к лестнице. – У каждого есть право на ошибку.

Мака отвезли к Строкеру, и выглядел он чертовски плохо. Чтобы пройти к нему мне пришлось прибегнуть к обману – предъявить удостоверение помощника чикагской полиции и заявить, что я расследую это дело.

– Мак, – поприветствовал я больного, войдя в палату и сев на стул рядом с кроватью, – как ты?

Он посмотрел на меня почти полностью опухшим глазом.

– И ещё мне сказали, что ты отказался от обезболивающих.

Он слабо кивнул.

Я рассказал о найденных зацепках:

– Виртуозная работа, Мак. Тут всё запутанней, чем я когда-либо встречал.

Раненый заскрипел зубами. Он, как и я, понимал, что два сложных, встроенных друг в друга заклинания означают вступление в дело опытного игрока.

– Найди его, – с трудом произнося слова, прорычал Мак.

– Есть идеи с чего начать?

Он помолчал, потом покачал головой:

– Каин?

Я удивился:

– Тот громила с Ночи живого пива? Он был где-то рядом?

Мак заворчал.

– Прошлой ночью. Перед закрытием, – прикрыл глаза. – Крикун.

Я встал и положил руку ему на плечо:

– Отдыхай. Я переговорю с ним.

Мак тяжело дышал, возможно, даже потерял сознание, раньше, чем я договорил.

Я встретил Мерфи внизу в холле.

– Трое проснулись, – начала она. – Никто из них не помнит ничего в течение нескольких часов до того, как они пришли в бар.

Я поморщился:

– Этого я и опасался.

Затем рассказал, что успел узнать.

– Психический проводник? – спросила Мёрфи. – Что это такое?

– Работает, как линия электропередачи, – ответил я. – Отличие в том, что присоединяются напрямую к разуму и кто находится на другом конце связи, решает, что передавать.

Мёрфи слегка побледнела. Она сама была жертвой психического воздействия, и оно не прошло бесследно:

– Сделай всё, что сможешь. Наведи порчу и выследи их.

Я поморщился и покачал головой.

– Не могу,– сказал я ей. – Нужно установить источник выпивки. Если я применю заклинание, то стану и сам уязвимым. Это всё равно, что выпить пиво.

Мёрфи скрестила руки:

– И в любом случае ты не будешь помнить ничего из случившегося.

– Я уже говорил, – продолжил я, – работа высокого уровня. Но у меня есть имя.

– Подозреваемый?

– Уверен, что он тут замешан. Его зовут Каин. Рецидивист. Здоровый, тупой, жестокий, и считает себя пивоваром.

Она выгнула бровь:

– Уже имел с ним дело?

– Пересекались примерно год назад, – ответил я. – Было паршиво. Ему пришлось хуже, чем мне. И он сильно невзлюбил Мака.

– Чародей?

– Чёрт возьми, нет.

– Тогда как он может быть замешан?

– Вот у него и спросим.

Мерфи быстро установила адрес Герберта Орсона Каина – грабителя, насильника и вымогателя – дешевые апартаменты в южном районе Бактауна.

Она постучала в дверь, но ответа не последовало.

– Теперь я почти уверена в его виновности, – сказала она, доставая сотовый. – Получить ордер на арест не составит проблем.

– А что послужит основанием? Подозрение в использовании чёрной магии?

– Чтобы испортить напитки вовсе не обязательно прибегать к волшебству. Он насильник и не работает в крупной корпорации, а потому у него не будет хорошего адвоката, способного устроить шумиху.

– А может сэкономим время и деньги налогоплательщиков Чикаго, просто осмотревшись вокруг?

– Взлом и проникновение.

– Я не буду ничего взламывать, – пообещал я. – И войду один.

– Нет.

– Но…

Мерфи посмотрела на меня, упрямо сжав губы:

– Нет, Гарри.

Я вздохнул:

– Эти парни не играют по правилам.

– Мы не знаем наверняка, замешан он или нет. Я не собираюсь нарушать правила без полной уверенности в правоте.

Я собирался подколоть её в ответ, когда Каин открыл дверь и вышел на лестничную клетку. Он увидел нас и застыл от изумления. Затем повернулся и собрался уйти.

– Каин! – крикнула Мёрфи. – Полицейский департамент Чикаго.

Он бросился бежать.

Мы с Мерфи были готовы к подобному развитию событий. И кинулись к нему. Он захлопнул дверь, но и это было ожидаемо. Я сконцентрировал силу воли, поднял правую руку на уровень груди и произнёс:

– Форзаре!

Невидимая сила захлопнула дверь, когда Каин пытался проскочить. От неожиданности он отпрянул и врезался в стену.

Реакция Мёрфи лучше, чем у меня. Она успела перехватить беглеца, когда тот собирался нанести ей боковой удар. Я почти пожалел слизняка.

Кэри поднырнула под удар, перенесла весь вес на мышцы ног и сделала ответный выпад – попала в подбородок ладонью и направила голову противника вверх.

Каин был мускулистым, здоровым и жестоким. Он смягчил удар и с рёвом атаковал снова. Мёрфи перехватила его руку, повела сначала в одну сторону, потом в другую, и, воспользовавшись ей, как точкой опоры отправила громилу на пол. Он приземлился тяжело – даже половицы вздрогнули, и сержант быстро изменила захват, вывернув и подняв руку вверх, придавливая противника ногой.

– Это нападение, – сладко произнесла Мёрфи. – На полицейского при исполнении, ни больше ни меньше.

– Сучка, – отозвался Кейн. – Я тебе сломаю…

Мы так и не узнали, что он собирался сломать, поскольку Мёрфи сместилась на несколько сантиметров, и громила закричал от боли.

– Чего вам надо? – выпалил он. – Отпустите меня! Я ничего не сделал!

– Конечно, сделал, – рассмеялся я. – Ты напал на сержанта Мёрфи. Я всё видел.

– Ты дважды неудачник, – продолжила Кэри. – А скоро станешь трижды. Когда выйдешь, сразу вставь новые зубы.

Кейн разразился бранью.

– Во даёт, – сказал я, подходя к нему. – Паршиво. А мог быть полезным членом общества. Ты знаешь, как доказать, что ты не пустое место?

– Пошёл ты, – огрызнулся Каин. – Ничего я вам не скажу.

Мерфи снова надавила на его руку, чтобы он заткнулся.

– Что случилось с пивом в МакЭнэлли? – вежливо спросила она.

Кейн выдал ещё больший поток ругани.

– Я уверена, что это не так, – продолжила сержант. – Уверена, что ты можешь быть хорошим.

– Отвали, полицейская сучка.

– Сержант Сучка, – ответила Мерфи. – Хорошо будь по-твоему. Держу пари, у тебя куча поклонников в Стейтвилле.

Она нахмурилась, произнося это. Головорезы вроде Каину идут на контакт, когда их припрёт. Они не рискуют получить срок из-за простого упрямства, если есть возможность договориться.

Кто-то или даже можно сказать что-то запугало Каина.

Что ж можно было действовать и по-другому.

У парня выступила кровь в уголках рта. Скорее всего, он прикусил язык, когда Мёрфи ударила его.

Я вытащил белый платок из кармана и изящно наклонившись вытер кровь.

– Какого чёрта ты делаешь? – сказал он. Ну или что-то похожее. – Что ты творишь?

– Не волнуйся, Каин. Это ненадолго.

Я взял платок и отошёл на несколько шагов. Присел на корточки и достал из второго кармана кусок мела, чтобы нарисовать круг.

Каин снова попробовал вырваться, но у него ничего не получилось.

– Сидеть, – бросила Мёрфи. – А то выверну тебе плечо.

– Расслабься, – сказал я ей. – Он не сможет далеко убежать.

Затем покосился на громилу и продолжил:

– В животе полно мяса. Ты у нас любитель жирной пищи, так, Каин?

– Ч-что? – спросил он. – Что ты задумал?

– Сердечный приступ не вызовет подозрений, – обратился я к Мёрфи. – Приготовься отступить, как только начнётся.

Я закончил рисовать круг, и он слегка засветился. Пустая трата энергии, как почти со всеми спецэффектами, но это произвело впечатление на Каина.

– Боже мой! – крикнул он. – Остановись!

– Нельзя медлить, – ответил я. – Всё нужно сделать прежде чем высохнет кровь. Хватит ребячиться. Тебе давали шанс.

Я поднял руку над свежей кровью на платке:

– Так, пора начинать…

– Я не могу ничего сказать! – завизжал громила. – Она узнает, если я скажу!

Мерфи ещё немного выкрутила ему руку.

– Кто? – спросила она.

– Не скажу! Господи, клянусь! Дрезден не делай этого – я не виноват. Им нужен кровавый камень, и во всём городе только у меня он достаточно чист! Я просто хотел стереть улыбку с лица этого ублюдка!

Я впился взглядом в Каина и оскалил зубы:

– Ты не сказал ничего, за что можно сохранить жизнь.

– Я не могу! Она узнает!

Продолжая пристально смотреть на него, я медленно поднял руку в полном драматизма жесте.

– Интимидатус доркус максимус! – я специально придал голосу резкие замогильные интонации и растягивал гласные.

– Деккер! – закричал Каин. – Меня послал Деккер!

Я опустил руку и откинул голову назад.

– Деккер, – произнёс я. – Вот кретин.

Мёрфи смотрела на меня и продолжала удерживать Каина, хотя пожалуй, ей это уже надоело.

Я кивнул и сказал:

– Пусть валит.

Она отпустила его, и Каин в слезах на карачках побежал по лестнице. Он оступился, и полёт закончился смачным звуком.

Я поморщился от ударившего в нос запаха мочи:

– Ах, аромат истины.

Мёрфи провела руками по джинсам, словно пыталась стереть что-то жирное:

– Господи, Гарри.

– Что? Ты же не хотела вламываться в его квартиру.

– Ещё я не хотела, чтобы ты приставлял ему к голове пушку, – она покачала головой. – Ты ведь не собирался его…

– Убить? – спросил я. Нарушил круг и вышел за его пределы. – Да. Прямо у него на глазах. Смог бы.

Она вздрогнула:

– Боже мой.

– Я бы не стал, – продолжил я. Подошел к ней и положил свою руку на её. – Не стал. Ты знаешь это, Каррин.

Кэри посмотрела на меня, невозможно было понять, какие она испытывает эмоции.

– Ты хорошо всё сыграл, Гарри. Многие бы повелись. Всё выглядело ...

– Естественно, – продолжил я. – Само собой.

Она слегка коснулась моей руки:

– Полагаю, мы кое-что узнали?

Я отбросил мрачные мысли и кивнул:

– Имя.

Магазин Барта Деккера был, пожалуй, самым захудалым из полудюжины контор торговавших с колдунами Чикаго. В “Контрабандных товарах” гордились тем, что продавали ингредиенты для чёрной магии.

Нет, всё было не столь ужасно, как звучало. Большинство поддавшихся моде самозваных подражателей Пожирателей Смерти в Чикаго или в любом другом городе по факту не обладали талантом даже чтобы высечь искры с помощью пары камней, про причинение боли я вообще промолчу. Действительно опасные чёрные маги не совершают покупок в местах подобных “Контрабандным товарам”. Большинство ингредиентов можно купить в простом продуктовом магазине.

Но всё же хватало неудачников с тёмными намерениями, которые считали, что в “Контрабандных товарах” есть всё необходимое для создания своей собственной империи зла – и Барту Деккеру доставляло удовольствие брать с них деньги за подобные иллюзии.

Когда мы с Мерфи вошли, то справа увидели запрещённые грибы, слева аквариум с тритонами (ВЫРВИ * #% $ СВОИ ГЛАЗА, гласил знак) и обошли большую полку с полулегальными наркотиками.

Деккер походил на жабу. Он не был толстым, но кожа выглядела слишком вялой для пухлого молодого человека проводящего много времени в солярии. Он ухаживал за собой, волосы выглядели великолепно – чёрные с серебром – прямо как кролик на капоте Фольксвагена. В чёрных глазах не было ни капли приветливости, увидев меня, он нервно облизал губы.

– Здорово, Барт, – произнёс я.

Здесь было несколько покупателей, и никто из них не выглядел достаточно симпатичным. Мерфи достала значок так, чтобы все могли его увидеть, и сказала:

– У нас есть несколько вопросов.

С тем же успехом она могла крикнуть:

– Пожар!

Магазин опустел.

Мерфи стала расхаживать рядом со стойкой порно DVD-дисков со скидкой и расстегнула куртку, чтобы была видна наплечная кобура. Взяла один диск, посмотрела и бросила на пол:

– Боже, как я ненавижу тех, кто продаёт такое.

– Эй! – крикнул Берт. – Если сломаешь, то должна будешь купить.

– Ну конечно, – сказала Мерфи.

Я оскалился, когда подошёл к нему и положил руки на стол, за которым он стоял. Своеобразное вторжение в личное пространство. Запах одеколона оказался настолько густым, что в нём пули могли застрять.

– Барт, – начал я, – давай обойдёмся без сложностей, ладно? Просто расскажи мне про Каина.

Деккер выпучил глаза, а всё его тело стало совершенно неподвижным. Как у змеи.

– Каина?

Я оскалился ещё сильнее:

– Здоровяк, нечёсаные волосы, похож на обмочившегося слизняка. Заключил сделку с женщиной по кровавому камню, и ты им помогал.

Мерфи остановилась, рассматривая что-то похожее на небольшие дымчатые кварцевые жеоды. Почти чёрные с фиолетовыми прожилками кристаллы, и назначенная за них цена в несколько сотен долларов была слишком высокой.

– Я не распространяюсь о клиентах, – ответил Деккер. – Это плохо для бизнеса.

Я взглянул на Мерфи:

– Барт. Мы знаем, что ты замешан.

Секунду сержант смотрела на меня, потом вздохнула. И сбросила жеоды с полки. Те рухнули на пол.

Деккер возмутился и начал протестовать, но слова застряли на губах.

– Ты думаешь, что это плохо для бизнеса, Деккер? – спросил я. – А как насчёт здорового парня в сером плаще в твоём магазине по продаже запрещённых товаров? Когда клиенты решат, что на тебя обратил внимание Совет, много их у тебя останется?

Деккер уставился на меня жабьими глазами.

– Упс, – Мерфи уронила очередной кристалл.

– Люди попали в больницу, Барт, – продолжал я. – Среди них Мак и его избили на территории объявленной нейтральной в Неписанных Соглашениях.

Барт оскалил зубы. Это было удивление.

– Да, – сказал я. Достал жезл из пальто и направил достаточное количество энергии, чтобы вырезанные по всей длине руны и печати заблестели слабым оранжевым светом. Запахло палёным деревом.

– Ты же не хочешь, чтобы стало жарко, Берт?

Мерфи сбросила очередной жеод и сказала:

– Я хороший полицейский.

– Хорошо, – уступил Деккер. – Господи, только прекрати. Я буду говорить, но больше так не делай.

– Только не разочаруй меня, – я указал светящимся кончиком взрывного жезла на стол, чтобы предать словам вес. – Мне это не понравится.

Берт поморщился при виде чёрных пятен на поверхности стойки.

– Одна тёлка спрашивала про кровавый камень. Но всё что у меня было – дерьмо из Южной задницы. Говорила, что ей нужен настоящий товар и окрысилась, когда я сказал, что продал остатки Каину.

– Тебя поимела баба, – встряла Мерфи, – и ты отправил её к осуждённому за изнасилование.

Берт посмотрел на неё лягушачьими глазами.

– Откуда ты знал, где можно найти Каина? – спросил я.

– У него есть дисконтная карта. Чтобы её получить надо заполнить заявление.

Я взглянул на стеллаж с порно и наркотиками.

– Ясно. Что он собирался делать с кровавым камнем?

– Зачем мне знать про подобное дерьмо? – ответил Берт. – Я просто торговец.

– А чем она собиралась расплачиваться?

– Я что грёбанная видеокамера?

– Нет, ты соучастник в использовании чёрной магии, Берт.

– Дерьмово, – отозвался продавец, слегка улыбаясь. – Я ни в чём не замешан. Я ничего не сделал. Ты ничего не докажешь.

Мерфи пристально посмотрела на Деккера. Затем демонстративно вышла из магазина.

Я подарил Берту самую лучезарную улыбку:

– Теперь это дело серых плащей, Берт. Мне не нужны доказательства. Мне нужен повод.

Берт уставился на меня. Потом по-жабьи сглотнул.

– Она заплатила Визой, – обратился я к Мёрфи, когда вышел из магазина. – Медитрина Бассарида.

Мёрфи нахмурилась, заметив моё беспокойство:

– Что не так?

– Ты когда-нибудь видела, как я расплачиваюсь кредиткой?

– Нет. Я думала, что у тебя их просто нет.

– Да ладно, Мёрфи, это не по-американски. Я не связываюсь с ними, потому что рядом со мной магнитная полоса размагнитится за несколько часов.

Она нахмурилась:

– Как и вся электроника. И что?

– Раз Каин испугался магии мисс Бассариды...

Мёрфи поняла:

– Почему она может пользоваться кредиткой?

– Потому что она, скорее всего, не человек. Нелюди могут использовать силу повсюду и не ввязываться в неприятности, если они не хотят. Это также объясняет, почему её послали к Каину преподать урок, но вместо этого Бассарида запугала до смерти.

Мёрфи выругалась:

– Но если у неё есть кредитная карта, значит она в системе.

– В некоторой степени, да, – сказал я. – Сколько тебе потребуется времени?

Кэри пожала плечами:

– Посмотрим. У тебя есть её приметы?

– Сине-чёрные волосы, зелёные глаза, длинные ноги и большая грудь.

Она посмотрела на меня.

– Спрашивай, – доброжелательно разрешил я. Уверен, что она сдержала улыбку.

– Что ты будешь делать?

– Вернусь в бар Мака, он одолжил мне свой ключ.

Мёрфи покосилась на меня:

– А он знает, что сделал это?

Я положил руку на грудь, словно её слова ранили меня.

– Мёрфи, он мой друг.

Я зажёг подсвечник, пробормотав несколько слов и шевельнув рукой, затем осмотрел заведение Мака. В столовой царил хаос. Стулья перевёрнуты. Соль из разбитого шейкера рассыпалась на пол. Ни один из предметов мебели не был сломан, но знак в рамке с надписью – “нейтральная территория” разбили, и он валялся рядом с дверью.

Интересная деталь.

За баром, где Мак держал холодильники и печь на дровах, всё было также аккуратно, как в хирургической операционной, за исключением нечищенной печи и нескольких тарелок в раковине. Ничего похожего на разгадку.

Я покачал головой и спустился вниз. Взглянул на блюда. Повернулся и осмотрел пустые полки под баром, где по-прежнему стояла пара ящиков пива. Открыл холодильник и уставился на еду – заурчало в животе. Колбасы. Я сделал бутерброд и стоял, перекусывая, глядя вокруг и размышляя.

Ничего дельного не шло в голову.

Я помыл посуду в раковине, хмурясь и закипая. Я не слишком разогрелся, прежде чем меня поразила догадка.

Здесь было совсем мало пива.

Я закончил есть и продолжил размышлять. Оставалось ли ещё пиво? Нет, я забрал полупустую коробку и отнёс домой. Два других ящика стояли там, где и прежде. Но Мак обычно держит большой запас.

А почему сейчас только два ящика?

Я пошёл к дальнему концу стойки, мысль кружилась в подсознании, где я не мог её поймать. У Мака был небольшой кабинет в дальнем углу с рабочим столом, деревянным стулом и парой шкафов. На стене висели лицензии на продажу пищи и алкоголя.

Я сел за стол и открыл шкафы. Начал просматривать записи и книги. Скучно до невозможности, согласен, но я должен узнать, что было до того, как дела пошли кувырком.

И именно сейчас меня озарило – дела действительно шли плохо. Я видел смертных колдунов, которые действовали из мелочной злобы, жадности или иных человеческих страстей, чтобы разрушить бар Мака. Люди могут быть удивительно ничтожными. Но здесь замешаны нелюди, а это уже совсем другое дело.

Тот факт, что это Бассарида расплатилась кредиткой, свидетельствует, что она действует системно. Я имею в виду, что ничего не происходит просто так по мановению руки. У неё было время подготовиться. Такая предусмотрительность указывает на наличие схемы, плана и цели. Разгром бара в Чикаго, относится он к нейтральной территории или нет, был отнюдь не главным для обитателей Небывальщины, когда они тайно проникали к смертным.

Происходит что-то значительное. Бар Мака для Бассариды только один из этапов. Или может быть начало.

Мак не был колдуном, зато обладал здравым смыслом. Нужно большее, нежели дешёвые трюки, чтобы добраться до его пива, и готов держать пари, что он сделал немало вещей, чтобы быть в курсе, если кто-то проникнет сюда в его отсутствие. Так что, если кто-то захочет добраться до пива, нужно будет отвлечь внимание.

Например, при помощи Каина.

Он заключил сделку с Бассаридой, полагаю, отдав кровавый камень в обмен за избиение Мака. Таким образом, она причиняет боль Маку и получает взамен камень. Конец истории – все довольны.

Кроме того, что в подобном нет смысла. Кровавый камень не так сложно получить. Зачем сильному волшебнику связываться с Каином и оказывать тому услугу?

Может быть Каин марионетка – ложный след для преследователей Бассариды. Что делать, если она специально связалась с тем, кто недолюбливает Мака, чтобы я гонялся за ним, пока она ... осуществляет задуманное с остальной частью пива?

Что за чертовщина.

Мне потребовалось полтора часа, чтобы найти что-нибудь в архиве Мака – первой оказалась книга. Очень старая книга в переплёте из неокрашенной кожи. Скорее всего, это был журнал с зашифрованными надписями.

Интересно, но сейчас неважно.

Вторая вещь, которую я нашел – чек, на чёртовски большую сумму, а также подробный список того, что было куплено – включая пиво и прочие неземные напитки Мака. Кто-то в ВордКласс Лимитед очень много заплатил ему за текущие запасы.

Я достал телефон и позвонил Мёрфи.

– Кто купил злое пиво? – спросила она.

– Дело не в пиве. Оно инструмент. И я не помню, что за компания ВордКласс Лимитед.

Послышался звук нажимаемых клавиш – Мёрфи вошла в интернет.

– Рестораторы, – ответила она несколько секунд спустя. – Высший уровень.

Я подумал о том, что за хаос может вот-вот наступить на какой-нибудь свадьбе или мицве и вздрогнул.

– Чёрт возьми, – выдохнул я. – Необходимо выяснить, куда они направились.

– Ей-богу, Холмс, – Мёрфи ответила тем же тоном, что я. – А я что делаю?!

– Ах. Извини. Что есть на Бассариду?

– Почти ничего. Нужно ещё несколько часов, чтобы получить информацию по кредитной карте.

– Нет времени. Её не волнует полиция. То, как она всё спланировала, показывает, что она опасается только подобных мне.

– Разве мы не заодно? – проворчала Мёрфи. – Не гони.

У неё получилось.

– Рестораторы сейчас недоступны, – продолжила она. – Они работают в частных апартаментах на игре Чикаго Булз.

Я помчался к стадиону Юнайтед Центр.

Мёрфи могла начать бить во все колокола, но не стала. Полицейские в униформе и так были на арене и должны были вмешаться в происходящее и пересечься с Бассаридой. Кем бы она не была – она им не по плечу.

Она сбежала бы или что ещё хуже мог погибнуть кто-то из полицейских. Таким образом, Мёрфи и я бросились туда, чтобы найти плохую девчонку, прежде чем она, как сказали бы в полиции Чикаго, нажмёт на спусковой крючок.

Всё происходило за полчаса до начала игры, и улицы были переполнены. Я остановился у пожарного гидранта и пробежал полмили до Юнайтед Центра, куда заходили тысячи зрителей. По пути я купил билет у спекулянта за невообразимую сумму, опустошив карманы и заработав примерно миллион недовольных взглядов болельщиков Булз, когда, лавируя и ныряя, двигался сквозь толпу, чтобы попасть внутрь настолько быстро, как только возможно.

Оказавшись внутри, я спустился на самый низший уровень, где кольцо торговых палаток и туалетов окружали проходы на арену, самым оживленным уровнем сейчас был тот, что вёл на дорогой уровень с частными апартаментами. Как только я отдышался, то начал стучать в первые же закрытые двери. Никто не отвечал, пока одну не открыла блондинка в дорогом бизнес-костюме с глубоким декольте – она явно ждала кого-то другого.

– Вы кто? – удивилась она.

Я сверкнул ей своим удостоверением помощника полиции, слишком быстро, чтобы она что-то смогла рассмотреть.

– Департамент алкоголя, табака и огнестрельного оружия, мэм, – произнёс я тоном чиновника, который был похож на мой обычный голос только более глубокий и напыщенный. Я слышал его от всех бюрократов. – У нас есть информация про партию испорченного пива. Нужно проверить бар и выяснить есть ли она у вас.

– А, – сказала она и отступила, действовала и говорила она одновременно. Я предположил, что она скорее всего секретарша. – Конечно.

Я вошёл в комнату и направился к бару, подмечая бутылки и открывая кабинеты, пока не нашел одиннадцать тёмно-коричневых бутылок с простой металлической пробкой и литерой “М” – знак Мака.

Я повернулся и увидел, как блондинка протягивает дрожащей рукой двенадцатую полупустую бутылку. Её глаза расширились:

– Хмм. У меня неприятности?

Может быть. Я забрал бутылку и аккуратно поставил рядом с остальными.

– Ты не почувствовала себя больной или что-то подобное? – спросил я на всякий случай пробираясь к двери – вдруг блондинка возьмёт бейсбольную биту.

Она покачала головой, дыхание участилось. Ухоженные ногти провели по V-образному вырезу блузки.

– Я ... я думала, вы знаете, – её лицо покраснело. – Просто с нетерпением жду ... игры.

– Угу, – осторожно отозвался я.

Её взгляд вдруг стал тёплым и целеустремлённым. Я не знаю, что это было точно, но она вдруг наполнилась энергией, которая свойственна всем женщинам и не имеет ничего общего с магией и всем с ней связанным. Казалось, что стало жарче градусов на десять.

– Может быть, вам следует осмотреть меня, сэр.

Я вдруг понял, от чего Мак защищался бейсбольной битой. И отчего они озверели.

Чёрт побери, а я думал, что знаю с чем имел дело.

– Фантастическая идея, – сказал я ей. – Ты оставайся здесь и устраивайся поудобней. Я захвачу что-нибудь сладкое и быстро вернусь.

– Хорошо, – проворковала она. Пиджак соскользнул с плеч на пол. – Не задерживайся.

Я улыбнулся ей, как я надеялся знойной улыбкой, и вышел. Затем закрыл дверь, проверил крепления и сосредоточил волю в ладони правой руки. Сконцентрировал внимание на одном крае двери и прошептал:

– Форзаре.

Металл заскрипел, когда деформировалась дверь. Даже при везении потребуется пара парней с ломами и один-два часа, чтобы открыть её, и надеюсь, блондинка потеряет сознание прежде чем причинит себе вред.

Мне пришлось проверить ещё три двери, чтобы найти одного из сотрудников ВордКласс – молодого человека в тёмных брюках, белой рубашке и чёрной бабочке, который спросил, может ли он мне помочь.

Я снова выхватил удостоверение.

– Мы получили информацию, что купленная вашей компанией партия частного пива испорчена. Полиция Чикаго уже в пути, но сейчас мне нужна помощь, чтобы собрать бутылки раньше, чем кто-то отравится.

Молодой человек нахмурился:

– Разве это не бюро?

– Простите?

– Вы сказали, что из департамента алкоголя, табака и огнестрельного оружия. А это бюро.

Чёрт возьми, почему я встретил того, кто способен думать про такое?

– Я могу ещё раз взглянуть на удостоверение?

– Смотри, приятель, – ответил я. – Вы получили испорченную партию пива. Если не соберете его – люди пострадают. Ясно? Полицейские уже в пути, но если посетители начнут пить, то будут неприятности.

Он нахмурился и смотрел на меня.

– Лучше перестраховаться, чем потом сожалеть, верно?

Видимо, его умение мыслить не распространяется дальше, чем задавать глупые вопросы действующему из лучших побуждений колдуну.

– Слушай, хм, лучше тебе переговорить с моим боссом.

– Тогда веди меня к нему, – сказал я. – Немедленно.

Парень был не особо сообразительным, но он не был тормозом. Мы поспешили через растущую толпу в одно из вспомогательных помещений, которое его компания использовала в качестве подсобки. Повсюду множество людей в белых рубашках спешили с тележками и охапками всякой всячины от крекеров с сыром до бутылок вина – дюжина пустых деревянных ящиков Мака стояла у одной из стен.

Мой проводник привел меня к выглядящей усталой женщине в костюме ресторатора, которая нетерпеливо выслушала его и прервала на полуслове.

– Знаю, знаю, – отрезала она. – Слушай, я скажу тоже, что и сержанту Мёрфи. Инспектор городского здравоохранения уже здесь и они уже преступили к проверке, а я не собираюсь терять контракт из-за бессмысленной паники.

– Вы уже говорили с Мёрфи? – спросил я.

– Примерно пять минут назад. Отправила её к женщине из города, вроде на втором уровне частных апартаментов.

– Высокая женщина? – спросил, чувствуя, как сводит живот. – Сине-чёрные волосы? Грудастая такая?

– Знаешь её? – Она отрицательно покачала головой. – Слушай, я занята.

– Да, – ответил я. – Спасибо.

Я выбежал обратно в коридор и побежал мимо ящиков, предназначенных для апартаментов, достав жезл и надеясь, что успею спасти Мёрфи.

Несколько лет назад я дал Мёрфи в некотором смысле ключ от моей квартиры. Это был маленький амулет, который позволял ей проходить сквозь магическую защиту, что защищала мой дом. Я не потрудился сообщить, что у него было и второе назначение – одна из моих личных вещей, и при необходимости я смогу найти её. Кэри оскорбила бы подобная мысль.

Быстро забежав в мужской туалет, я начертил мелом круг на полу, пробормотал заклинание и вышел на след. Оказалось, что я уже пробежал мимо места, где она находилась, и мне пришлось вернуться. Я подумал о том, чтобы вышибить дверь. Были основания, чтобы ворваться, так сказать, в стиле “Шок и трепет”.

Конечно, не стоило проделывать такие вещи на полузаполненной арене, куда продолжали прибывать люди. Так я бы выбил окна, и они упали бы на зрителей. Потому я попробовал просто открыть дверь, и, чёрт возьми...

Она открылась.

Проклятье. Я предпочитаю более драматичное появление.

Я вошёл и увидел богато обставленную комнату с тёмными, густыми коврами, кожаными диванами, баром с закусками, баром с напитками и двумя женщинами, расположившимися на кожаном двухместном диване.

Они подняли головы, когда я закрыл дверь. Выражение Мерфи было в лучшем случае рассеянным, взгляд затуманился, зрачки расширились так, что врятли способны увидеть синий цвет, а губы распухли от поцелуев. Она увидела меня и медленно чувственно улыбнулась:

– Гарри. Это ты.

Другая женщина одарила меня такой же улыбкой, только более хищной. Её чёрные волосы с синими прядями спускались до плеч. Зелёные глаза с золотыми прожилками смотрели ярко и пылко. Чувственные губы. Одета в серый деловой костюм: юбка с пиджаком и расстёгнутая до неприличия блузка. Она была такой, как её описал Барт Деккер – высокая и красивая.

– И так, – произнесла она глубоким грудным голосом, – это Гарри Дрезден.

– Да, – ответила Мёрфи, глотая слова, словно пьяная. – Гарри. И его жезл.

Она хихикнула.

Боже мой, я имею в виду, она захихикала.

– Мне нравится, как он выглядит,– сказала брюнетка. – Сильный. Интеллектуальный.

– Да, – согласилась Мёрфи. – Я уже давно его хочу. – Снова хихиканье. – Его и его жезл.

Я указал волшебным жезлом на Медитрину Бассарида:

– Что ты с ней сделала?

– Я? – спросила женщина. – Ничего.

Мёрфи покраснела:

– Как сказать.

Женщина томно рассмеялась, поглаживая волосы Кэри:

– Мы только начали. Я поделилась с ней объятьями бога, чародей.

– Я хотела надрать тебе задницу за это, – сказала Мерфи. Она посмотрела вокруг, и я заметил разбитую лампу на полу и перевёрнутый журнальный столик, на котором та стояла – свидетельства борьбы. – Но мне сейчас так хорошо...

Матовые голубые глаза посмотрели на меня:

– Гарри. Присядь с нами.

– Сделай так, – пробормотала женщина. – Мы хорошо проведём время. – Она откуда-то достала бутылку пива Мака. – Давай. Выпей с нами.

Боже, всё чего я хотел, так это выпить.

Но это было не то, что я имел в виду. Это было неправильно. Я сказал себе твёрдо, что это неправильно. Даже если Каррин поступит с пистолетом в кобуре на плече, как с остальной одеждой.

Или может быть это сделано специально для меня.

– Медитрина была римской богиней вина, – вместо этого сказал я. – А бассардами называли служанок Диониса.

Я кивнул на пиво в руке и продолжил:

– Я думал, что менады предпочитают вино.

Она улыбнулась широкой искренней белозубой улыбкой:

– Любой дух это дух бога, смертный.

– Их связывает психический канал, – сказал я. – С Дионисом. С богом пьянства и экстатического насилия.

– Разумеется, – ответила менада. – Смертные забыли истинную силу бога. Пришло время напомнить.

– Если ты решила устроить вакханалию, почему не начала с пива, которое бесплатно раздают на арене? Так ты заполучила бы гораздо больше людей.

Она презрительно усмехнулась:

– Его варят в котлах размером с дом при помощи машин, а затем охлаждают. У него нет души. Оно даже своего названия не заслуживает.

– Ясно. Ты презрительно относишься к пиву.

Она улыбнулась, её великолепные зелёные глаза уставились на меня:

– Мне нужно что-то настоящее. Во что творец вложил при создании гордость и любовь.

На самом деле это имело смысл и с технической точки зрения. Магия базируется на множестве вещей, среди них и эмоции. Как только начинаешь массовое производство, то из-за самой природы этого процесса теряешь чувство личной сопричастности к созданному. Для менады это означало бы, что в массово производимое пиво бесполезно вонзать волшебные зубы, и оно не может послужить основой для заклинания принуждения.

Пиво Мака, конечно, готовили с гордостью, я про настоящую личную гордость, а не про корпоративный слоган.

– Зачем? – спросил я её. – Зачем это вообще делать?

– Я не одинока в своих действиях, чародей, – ответила она. – Такова я.

Я нахмурился и склонил голову поближе к ней.

– Смертные забыли богов, – в голосе появился зарождающийся гнев. – Они думают, что Белый Бог изгнал остальных. Но они здесь. Мы здесь. И мне поклонялись в своё время, смертный.

– Может быть, ты не знаешь, но большинство из нас это вообще не волнует. Молнии с небес уже никого не удивляют.

Она зарычала, глаза засветились ещё ярче:

– Конечно. Мы ушли и оставили мир на ваше попечение, и что стало с ним? За две тысячи лет вы отравили и изнасиловали Мать-Землю, которая подарила вам жизнь. Вы вырубили леса, загрязнили воздух, и даже колесница Аполлона потускнела от дыма ваших кузниц.

– И какое к этому отношение имеют массовые беспорядки на матче Булз? – потребовал я.

Она улыбнулась, показывая острые клыки:

– Мои сёстры на континенте уже много лет занимаются футбольными матчами. Расширяем поле деятельности.

Она отпила из бутылки, непристойно проведя по ней губами и удостоверяясь, что я заметил.

– Умеренность. Это отвратительно. Мы должны были задушить Аристотеля в колыбели. Алкоголизм – призыв бога болезней! – Она оскалилась на меня. – Нужно преподать урок.

Мёрфи вздрогнула, её лицо исказила злоба, а голубые глаза уставились на меня.

– Прояви уважение к богу, колдун, – прошипела менада. – Пей. Или я познакомлю тебя с Пентеем и Орфеем.

Греки. Оба были разорваны на куски менадами и их смертными подругами во время экстатической оргии.

Дыхание Мёрфи стало ещё учащённей, выступил пот, щёки покраснели, глаза светились похотью и гневом. Она уставилась прямо на меня.

– Ух!

– У меня встречное предложение, – тихо сказал я. – Сними заклинание с пива и сейчас же убирайся из моего города, и тогда я не оправлю тебя ФедЕксом обратно в Эгейское море по частям.

– Если ты не собираешься почитать бога при жизни, – ответила Медитрина, – то вы будешь почитать его после смерти.

Она указала рукой, и Мёрфи бросилась на меня, визжа от первобытной ярости.

Я побежал.

Не поймите меня неправильно. Я сталкивался с множеством вопящих чудовищ. Конечно, никто из них не был симпатичной блондинкой с силой почти как у богини. А у меня оставалось мало вариантов. Очевидно Мёрфи была не в своем уме. У меня был наготове взрывной жезл, но я не хотел её убивать. Также я не хотел прогуливаться с ней рука об руку. Мёрфи владела боевыми единоборствами, особенно хороша она в ближнем бою и если сумеет меня схватить, то я окажусь в худшей ситуации, чем Каин.

Я бросился к выходу из комнаты в коридор, чтобы Мёрфи не схватила меня и не вывернула руку как на странном портрете Эшера. Сзади раздался звук разбитого стекла.

Она почти схватила меня, и я, обернувшись, активировал щит в браслете, пытаясь не повредить Кэри. Щит вспыхнул сине-серебряными огнями, когда она приблизилась, а затем отскочила, словно врезалась в твёрдую сталь.

Медитрина следовала за Мёрфи, сжимая в руке разбитую бутылку, белки глаз сверкали зеленью, экстаз и жуткая радость освещали лицо. Она нанесла мне три быстрых изящных удара, и я смог уклониться только от одного. Вспыхнула жгучая боль в подбородке и правой руке – жезл покатился по коридору, отскакивая от ног болельщиков.

Я не эксперт, как Мёрфи, но выучил несколько уроков, и что более важно – побывал в куче передряг. Школа реальной жизни учит быстро, а усвоенное запоминается до мозга костей. Когда я пошатнулся от удара, то использовал его инерцию, чтобы крутануться и подсечь Медитрину. Богиня она или нет, менада была вдвое легче меня и потеряла равновесие.

Мёрфи ударила исподтишка, в груди вспыхнула боль, и она схватила меня за руку прежде чем я сумел вырваться. Если бы это была моя правая рука, то не уверен чем бы всё закончилось, но она вцепилась в левую, потому я активировал щит в браслете, фокусируя чистую кинетическую энергию и отбрасывая Кэри.

Мне всё равно, сколько там у вас было занятий по айкидо – они не подготовят к встрече с силовыми полями.

Я сконцентрировал волю и крикнул:

– Форзаре!

Схватил магией пластиковый мусорный контейнер, и резко поведя рукой, швырнул его в Мёрфи. Он тяжело ударил её и отбросил, а я отскочил назад. Медитрина встала на ноги и приближалась с поблескивающей бутылкой в руке.

Она оттеснила меня бару в конце комнаты, и как только её импровизированное оружие устремилось ко мне, я снова поднял щит. Стекло разбилось, и она порезалась – обычный риск, когда пользуешься бутылкой. Но силы удара оказалось достаточно, чтобы пройти сквозь щит и приложить меня спиной об стойку. Я отскочил в какого-то парня, что нёс пиво в пластиковых стаканчиках и весь облился.

Мёрфи прыгнула на меня, навалившись на левую руку, а Медитрина расцарапала лицо ногтями, обе вопили словно баньши.

Один глаз закрылся, когда его задели, но у меня появился шанс – когда менада сжала горячими ужасающей силы руками мне горло.

Я выдохнул:

– Форзаре!

И схватился правой рукой за цепочку, свисавшую с вывески на баре.

Тяжёлый деревянный знак, на котором неровными буквами было написано: “пожалуйста, пейте в меру”, покачнулся и по дуге медленно рухнул вниз, ударив Медитрину по голове, словно гигантским кулаком. Когда её оторвало от меня, на моём горле остались кровавые царапины.

Мёрфи изумлённо посмотрела вверх, и я использовал всю свою силу. Мне нужно было убрать её оттуда, прежде чем она присоединится к Бассариде. Я почувствовал, как что-то вывернулось, когда большой палец покинул сустав и взвыл от боли, а вывеска покачнулась назад, хотя и с намного меньшей амплитудой и приложила Мёрфи по макушке.

Затем на нас накинулись посетители, и прибежали полицейские.

Пока они меня арестовывали, мне удалось их убедить, что пиво Мака испорчено. Они поручили рестораторам изолировать от посетителей напиток, и его отведали совсем немногие. Было несколько случаев бурного поведения, но никто не пострадал.

Меня не ожидало ничего хорошего. В конце концов, я был пропитан Будвайзером и напал на двух симпатичных женщин. Меня направили в вытрезвитель, и я был зол из-за того, что так и не получил своё пиво. Окончательно добивал факт, что я заплатил бешеные деньги за билеты, а игру так и не увидел.

В мире нет справедливости.

Мёрфи появилась в первой половине дня, чтобы выпустить меня. У неё были видны синяк под глазом и кровоподтёк на скуле.

– Скажу прямо, - начала она. – После того, как мы посетили “Контрабандные товары” мы отправились на игру Булз. Там мы столкнулись с менадой, началась драка, и меня вырубили.

– Типа того.

На самом деле не было смысла говорить что-то иное. Испорченная выпивка лишила её памяти о вчерашнем вечере. Правда ей бы не понравилась.

Чёрт возьми, это беспоколо меня гораздо сильнее, чем хотелось бы.

– Что ж Бассарида сбежала из больницы,– продолжала Мёрфи. – Таким образом, она не сможет выдвинуть против тебя обвинение. И, учитывая, что ты помогал мне в расследовании, и есть сообщения о побочных эффектах, которые похожи на действие наркотика рогипнол или чего-то подобного, и что ты убедил полицейских изъять остальные бутылки – мне удалось исключить обвинение в уголовном преступлении. За тобой пьянство и хулиганское поведение.

– Ух ты, – без всякого энтузиазма прокомментировал я.

– Могло быть и хуже, – ответила Мёрфи. Она помолчала и посмотрела на меня несколько секунд.– Ты паршиво выглядишь.

– Спасибо.

Она посмотрела на меня серьёзно. Потом улыбнулась, встала на цыпочки и поцеловала меня в щеку:

– Ты хороший человек, Гарри. Пойдем. Я отвезу тебя домой.

Я улыбался всю дорогу к машине.

[Vistan]

Здравствуй Йор ! :)

6ка порадовала.

[Дарт Йорикус]

Привет! :)

Чем именно?

Изменено 22 июля, 2012 пользователем Йодорих

[Vistan]

Повышением роли героев , всякими мелочами перекочевавшими из Фб (вызовы, "берегитесь сэр") Наличием в миссиях второстепенных задач. Как то так, что запомнилось.

[Упитанный северный лис]

http://www.lenta.ru/news/2012/07/20/shortbarreled/

Круто, чо.

Это уже не первая попытка протащить подобный закон. Будем ждать 2013 :)