Melange Опубликовано 9 мая, 2010 Жалоба Поделиться Опубликовано 9 мая, 2010 (изменено) Таэла. Глава 1 - Чума Тускло догорал огарок свечи. Блеклый отсвет огня лениво скользил по потрескавшимся обоям, на мгновения выхватывая из темноты убогое убранство комнаты. Миниатюрную аквилу, к которой все чаще и чаще обращалась Таэла, окружили ряды пузатеньких баночек, баллончиков с аэрозолью и сваленных в кучу упаковок из-под лекарств. Хриплый, прерывистый кашель заставил девочку вздрогнуть. За долгое время она так и не смогла привыкнуть к нему. Тонкие светлые волосы рассыпались по оголенным худеньким плечикам, когда Таэла стала спешно выбирать лекарство. Отец что-то бормотал, по-видимому, он просил девочку поспешить с выбором препарата, пока судороги не стали совсем невыносимыми. Дрожащие пальцы, перебирающие сонм лекарств в поисках необходимого препарата, не заметили крохотной Имперской аквилы. Девочка вскрикнула. Знак Императора со звоном упал на пол и двуглавый красавец-орел, который во снах вздымал Таэлу на своей могучей спине в небо, раскололся на несколько частей. Они смотрели на испуганное дитя, и в этот раз, их блеск не приносил покоя и радости. Он словно дразнил, насмехался над сложившейся ситуацией и беспомощностью Таэлы. Девочка осенила себя знамением и отогнала мелькнувшую в голове греховную мысль. - Император защитит – прошептала она и капризная коробочка, как будто сама прыгнула в руки. Таэла соскочила со стула и поспешила в комнату к отцу, по пути едва не налетев на древнего и уже давно не функционирующего сервитора. - Почему ты так долго копалась? – в голосе сумевшем пробиться через пелену кашля явно читалось презрение – Ты опять… - договорить не дал начавшийся приступ. - Да опять… – девочка поднесла лекарства и стакан воды и наблюдала за тем, как отец, морщась и отчаянно ругаясь, глотал горькие, отвратительно-зеленоватые, пилюли. – Я вновь молилась, отец. - Кха… - с кончика губ потекла слюна, он оттер ее рукой и шумно выдохнув, улегся обратно – Где он был, когда умирала Молли? Где он был, когда зеленокожие ублюдки разоряли наши владения? Где он был, когда мы скатились на самое дно и где была его прозорливость, когда он загнал в постель единственного кормильца в семье? - Не надо отец… – Таэла поставила стакан на тумбочку и подвинула поближе бутылочку с водой – Не говори так… - Верь… - его глаза вновь потускнели, а движения стали медленными и вялыми – Если хочешь, верь… Я тоже когда – то верил… Она вернулась на кухню, когда огарок свечи уже догорел. Таэла стала незряче шарить по стене, в поисках выключателя, однако, вспомнив наказ отца беречь энергию, отступила в сторону и залезла на подоконник, наблюдая за тем, как тяжелые капли дождя барабанят по стеклам. Завтра предстоял тяжелый день. Многое из того, что в свое время делал ее отец, теперь предстояло делать Таэле и не смотря на помощь, оказываемую древними-предревними сервиторами, девочка выматывалась так, что под вечер еле держалась на ногах. Мысль о сне стала почти навязчивой – Таэла спала по три-четыре часа и, как правило, это бывало днем, когда убаюканная мерным жужжанием сервиторов, девочка ложилась на принесенную охапку сена и погружалась в мир, наполненный теплом и светом. В нем она видела образы – порой пугающие, но в большинстве своем – ласковые и нежные, подобные прикосновениям матери, которых ей так не хватало. Таэле являлись женщины, совсем не походившие на тех забитых мужьями и согбенных непосильной работой, бедняжек, в которых девочка так часто видела себя по прошествии десяти-пятнадцати лет. Нет, они были совершенно иными – привлекательными и одновременно невинными, сильными и в тоже время нежными и хрупкими – они звали к себе, утешали, вселяли надежду и не давали Таэле потерять веру – веру в то, что Император не оставил ее. Иногда, когда самочувствие отца ухудшалось или когда день выдавался отвратительно-вязким, более походившим на чан с горячей патокой, девочка чувствовала себя обманутой, но, сумев взять себя в руки и вознесся несколько молитв, Таэла сразу же находила решение возникшей проблемы. Одна из женщин, которую девочка про себя называла Кристиной, чем-то отдаленно напоминала маму и являлась чаще других, особенно, когда Таэле становилось совсем одиноко и грустно. От нее шел восхитительный запах эллириуса – чрезвычайно редкого и дорогого цветка, который девочка как-то раз увидела на выставке, когда мама еще была с ними. Таэла запомнила этот пьянящий сладковатый аромат на всю свою жизнь и когда Кристина покидала ее, девочке казалось, что она проснулась на поле усеянным красновато-желтыми цветами. За окном дождь все так же барабанил в стекла. Кружилась побагровевшая листва, курсировали одинокие сервиторы, да тихонько поскрипывала крыша. В последнее время Кристина приходила к ней все чаще – будто пытаясь о чем-то предупредить, она показывала ей невнятную картинку из трех переплетенных дисков, но Таэла не могла понять, что она хочет сказать этим. Отцу за прошедшую неделю стало совсем дурно. Он подхватил какую-то непонятную заразу, от которой уже успели откреститься все местные врачи, для успокоения совести прописавшие ему целый сонм различных лекарств и препаратов. Таэла на уровне подсознания чувствовала, что все они не более чем фикция, но решиться сказать об этом отцу не могла. Он стал более раздражительным, и все чаще находясь в забытьи, проклинал Императора за причиненные им страдания. В такие моменты отец казался одержимым демоном – он то начинал рычать, словно собака, то, пуская слюни, дико визжал и визг этот отчего-то напоминал Таэле, жужжание огромного сонма жирных осенних мух. Но больше всего девочку пугали моменты, когда на отца находило мнимое спокойствие – он вытягивался на кровати, болезнь, как будто на время отступала от него, и он начинал разговаривать с неким невидимым собеседником. Пару раз ей казалось, что она видит тень причудливо скользящую по грязным и растрескавшимся обоям. В воздухе в это время начинал витать отвратительный – кисловатый привкус, от которого у Таэлы слезились глаза и начинались приступы тошноты. Странное дело, но отец не замечал подобного «аромата» - он все так же спокойно продолжал беседовать с невидимым гостем. На следующее утро отец выглядел хуже обычного, но при этом чувствовал себя превосходно – он пару раз даже помог Таэле с выполнением работы и немного прибрался в доме. Но проходило пару дней и все повторялось вновь – кровать, слезы, мольбы о помощи и богохульство. - Я устала… - прошептала девочка в темноту – Папочка, как же я устала… *** - Таэла… Таэла… - Иллар попытался, было приподняться, но тут же со стоном рухнул на пропахшее потом и нечистотами одеяло – Доченька… - он облизал пересохшие губы, ощутив во рту горьковатый привкус слез – Да где же ты ходишь, чертовка… Ему вторил лишь ветер, пирующий в блеклом пространстве опустевших комнат. Ох, сколько же раньше приходило гостей, когда Молли еще была с ними. Сколько было радости, тепла и света. А что осталось теперь? Дрожащие призраки былого, выцветшие фотографии, да дешевенький сервитор - проектор, в электросхеме которого они до сих пор молоды и счастливы. Какое паскудное наследство… В памяти промелькнуло яркое пятно парада, на котором и произошла их встреча. Шли полки – их пестрый строй, состоявший практически из всех известных частей и подразделений, одновременно пугал и очаровывал. «Леман Руссы» лениво катили по залитой солнцем брусчатке, а командиры – ребята чуть постарше самого Иллара – ловили букеты цветов, улыбались и многозначительно подмигивали девчонкам. В небе проплывали Валькирии, а Стервятники, шедшие на более низкой высоте, заставили богатеньких отпрысков, восседавших на трибуне, испуганно съежиться в креслах. Но все померкло, когда он в первый раз увидел ее – в легком газовом платье, с плавной линией каштановых волос, в которые неведомый мастер искусно вплел тонкие шелковистые нити, Молли показалась ему… Стоп… - Иллар судорожно сглотнул и медленно повернул голову в сторону, готовый к тому, что в любой момент мир перевернется с ног на голову – Больше никаких воспоминаний. Слово… Я дал слово… Взгляд упал на стоявший в углу лик Императора. Приглушенный осенней тенью, он более не выглядел грозно – в его чертах сквозило, что-то извиняющееся лакейское. - Не можешь? – просипел Иллар, стараясь побороть разрастающийся внутри желудка жар - Не можешь? – повторил он, вытаскивая из под подушки странный, спаянный из трех скругленных частей аквилы, амулет. – А вот он, может… Иллар смастерил его в краткие моменты «просветления», случавшиеся с ним, каждый раз, когда исчезновение тени, приносило покой, а не мучение. Именно она научила делать подобные вещи, унимающие мучительную боль, с которой не могли справиться ни сонмы лекарств, ни жаркие молитвы Таэлы. Иллар вспомнил, с каким выражением дочка заходила к нему в комнату, каждый раз, когда тень находилась рядом. Таэла не могла видеть ее, но Варп побери, он готов был побиться об заклад, на кружку лучшей выпивки, которую только можно было найти в этой пропащей системе, что девочка чувствует присутствие постороннего. И тень боялась ее – она отскакивала от Таэлы, забивалась в угол, а порой просто исчезала, обдав Иллара облаком ужасающей вони, которую, впрочем, он за последнее время совсем перестал замечать. Тень уходила и на ее место возвращалась боль, которую уже не могли заглушить ни таблетки, ни ласки Таэлы, ни уж тем более Имперская аквила – подарок Молли, который девочка теперь носила с собой повсюду. Иллар терпел – он был готов отказаться от всего – от таблеток, чистого белья, холодной воды и безвкусной массы пайков СПО, которые потихоньку таскала дочка – лишь бы только последняя оставила его в покое. Потому, что тогда вернется тень. И станет легче. Легче… О да… Иллар почувствовал ее приближение. Вот она склонилась над ним и распахнула свои объятия. Он скользнул в них, усыпленный ее лаской и нежностью. - Она лишняя, Иллар – прошептала тень – Она мешает нам… *** Тень покинула его, но в этот раз боли от ее ухода не было. Он словно вернулся на пару недель назад, когда одиночество приносило покой. Подружка оказалась щедрой на подарки. Впрочем, когда порученное дело будет успешно выполнено, Хозяин подарит ему настоящую свободу. Да, ради этого определенно стоило немного потрудиться… Иллар посмотрел на электронный циферблат – до возвращения Таэлы оставалось около получаса. Надо было торопиться – предстояло много работы. Цель оправдывает средства… *** Шелестела подхваченная проказником ветром листва. Где-то вдалеке шумно ухали водонапорные станции, раздавался мерный гул работающих реакторов, и слышалось жалобное стрекотанье старенького спидера, доживавшего свою последнюю осень. Таэла поправила сумку и отвела взгляд в сторону, когда около нее, со свистом и улюлюканьем, пронеслось несколько спортивных спидеров – «золотая молодежь» вышла на пятничную охоту и, не смотря на то, что девочка была еще слишком юна для подобных «мероприятий», она все-таки решила не привлекать к себе излишнего внимания. Особенно учитывая, как на нее пялится вот тот татуированный парень из красной «Молнии». Кристина предупреждала об этом. -Кристина… - прошептала Таэла, стараясь не замечать разочарованной ругани «размалеванного» парня – Ну почему же ты приходишь только во сне? Компания исчезла в вихре пыли и осенних листьев. Долговязый сервитор, выглянувший из-за дощатого забора, безразлично проводил девочку взглядом и вернулся к выполнению поставленной задачи. Женщина приходила к ней все чаще – в последнюю неделю она буквально караулила Таэлу в ее собственных снах. Кристина хватала девочку за руки, что-то жарко бормотала, указывая то на мрачное осеннее небо, то на мерно тикающий таймер, то на выцветшую аквилу, медленно превращающуюся в вихрь из пыли и пепла. Заканчивался этот калейдоскоп всегда одним и тем же – перед лицом Таэлы возникали три черных, покрытых слизью и желчью, переплетенных диска, над которыми тучей вились разжиревшие трупные мухи. Нечто приближалось к ней. Нечто настолько ужасное, что одна мысль о том, как оно могло выглядеть, лишала рассудка и воли. Нечто несло в себе боль, безнадежность и страх, но при этом оно отчаянно нуждалось в ней – маленькой, глупенькой Таэле. Вот оно касается ее оголенных плеч, и девочка невольно вздрагивает – настолько омерзительно это прикосновение и шепот, кажущийся безумно знакомым, отнимает и силу и волю – Пойдем, со мною… Ты нам нужна… Пойдем… Пойдем же… Вот она уже готова обернуться и рухнуть в сулящие забытье объятия, но женский окрик на мгновение удерживает ее над вопящей поверхностью бездны, и девочка кричит от боли – невыносимо яркий поток света раскаленным прутом касается глаз… Таэла резко вскакивает с кровати, с минуту пытается унять бьющую худенькое тело дрожь, и, прислушавшись к мерному стуку веток и хриплому прерывистому дыханию отца, залпом выпивает стакан холодного и абсолютно безвкусного чая, ложиться обратно и, вознесся молитву Императору, закрывает глаза. И все повторяется вновь… Таэла наклоняется и поднимает листок, расписанный кудесницей осенью. Молча, вертит его в руках, после чего отпускает и, наблюдая за тем, как он медленно плывет в сторону заброшенный часовни, осознает, что совершенно не хочет домой. И кажется ей будто вся улица, редкие сервиторы, потрескавшийся Имперский орел и даже превратившийся в памятник и зону развлечения для малышни «Леман Русс», отговаривают ее от этого. - Не ходи… – пропел ветер. - Не нужно… – прошелестела листва. - Не могу… - прошептала Таэла, поправляя сбившуюся сумку – Не могу… там мой отец… Долговязый сервитор еще раз окинул удаляющуюся девочку безразличным взглядом и вновь принялся за уборку упавших плодов. *** Он уже мог почувствовать ее. Вот она в нерешительности остановилась около размалеванного спидера, будто к чему-то прислушиваясь, после чего поправила сбившуюся прядь волос и быстренько пробежала своими тоненькими пальчиками по сенсорным кнопкам замка. Дверь, легонечко скрипнув, пропустила ее, зажав в своей металлической пасти не успевший выскользнуть на свободу листок. Уже скоро… Он потер руки предвкушая награду – Хозяин щедр и… Скрипнула входная дверь и Иллар выбросил из головы все, что могло бы помешать делу. Он невидимой тенью скользнул поближе к прихожей, перешагнув по пути, через свиток того, что в прежней жизни он называл собственной кожей. Как же он был тогда по-детски наивен и слаб… Он почувствовал, как струящаяся по телу слизь, свертывается и затвердевает, подготавливая его новое тело к бою. В его внутренностях, до сего момента служивших пристанищем агонии и боли, разливалось такое сладостное и умиротворяющее тепло, что Иллар чуть было, не застонал от волны накатившего блаженства. Сотни маленьких существ поселившихся в желудке, были готовы до последней капли крови защищать своего Хозяина, и это так растрогало Иллара, что он тут же пообещал им отдать самую лакомую часть девочки, когда все это закончиться. - А закончиться это быстро… – подумал Иллар наблюдая за тем, как тонет осеннее солнце в его изумрудных когтях. – У девочки нет ни единого шанса на спасение… Он так и не сдержался и завопил перед тем, как острые когти полоснули по жиденьким светлым волосикам. Все-таки не каждый день убиваешь свою собственную дочь… Его крик прокатился по дому еще раз, когда веер тяжелых капель скользнул по выцветшим безвкусным обоям, но не потому, что он был напуган, возбужден или встревожен. Иллар кричал от боли – из обрубка руки хлестала его собственная кровь… *** - Дрянь! – Визжал монстр, круша здоровой рукой беззащитную стену – Маленькая, поганая стерва… Таэла лежала на полу. Из носа и ушей тоненькой струйкой текла кровь. Перед глазами танцевали разноцветные светлячки, а от удушливого смрада к горлу подступала тошнота. Девочка могла различать лишь силуэты – одни, невообразимо далекие и светлые, махая руками, что-то кричали ей – другие, будто составленные из сонма маленьких мушек и расположенные гораздо ближе первых, напротив, молча склонились над ней. И лишь одна из галлюцинаций более других напугала девочку – отвратительное одноглазое и однорукое существо, отчаянно ругаясь, пыталось достать ее своими изумрудными когтями и отвратительным роем жуков и мокриц, вылезавших прямо из желудка твари. От такого зрелища съеденный обед вновь запросился наружу. Таэла видела, как отвратительные существа падали на пол, медленно ползли к ней, хищно шевеля усиками и жвалами и, будто налетев на невидимою преграду, останавливались и злобно попискивали. -Это лишь мираж… – успокаивала себя девочка, стараясь не замечать ругани существа и копошения гадов – Мне стало плохо, я упала и все это мне лишь чудиться… - Конечно, чудиться, дрянь ты этакая – пробасило существо и рубануло по невидимой сфере – Ну давай же впусти меня… - оно врезало еще раз и Таэла содрогнулась, словно этот фантомный удар каким-то образом настиг ее. Девочка увидела, что сонм маленьких существ, до этого бессильно толкавшийся около невидимой границы, смог чуть-чуть приблизиться к ней. К несчастью это увидело и существо. Оно ухмыльнулось, обнажив ряд сгнивших клыков и продолжило наносить удары, тем самым приближая отвратительный рой к Таэле. Девочка попыталась было подняться и отползти, но это лишь ухудшило ситуацию – невидимая защита отступила еще на сантиметр. Силуэты склонились над ней – темные наблюдали за ней с интересом, а светлые продолжали что-то тревожно вопить. Таэла стала бормотать молитвы. Сил как будто прибавилось, и рой жучков откатился буквально на мизинец . Жалкая, но все-таки победа… Существо, заметив это, исторгло поток отвратительной брани, и с удвоенной силой стало крушить невидимую защиту. Но Таэла уже нашла свою дорожку к спасению… С каждой вновь прочитанной молитвой, отвратительный рой откатывался все дальше и дальше, а существо, отчаянно колотящее по невидимой стенке, стало истончаться словно лед, вынесенный ясным полднем под обжигающие лучи летнего солнца. И когда Таэла приготовилась нанести финальный удар, в комнате возник еще кто-то. Кто-то настолько могущественный, что защиту, возведенную Таэлой сдуло словно карточный домик, а монстр, находившийся на последнем издыхании, похабно осклабился и показал девочке восстановленную колдовством руку. Когти блеснули в темноте, когда чудовище прыгнуло на нее. - Это лишь мираж – пробормотала девочка и закрыла глаза, чтобы не видеть поток отвратительных существ необъятной лавиной хлынувших сквозь защиту. Но ничего… Лишь слышен посвист ветра в потрескавшихся от времени рамах. Она открывает глаза и видит тень. И тень замечает ее и улыбается. Девочка видит, как в улыбке ее отражаются миллиарды лет одиночества и невыносимой скуки. - Ты оказалась сильнее, чем твой отец – бесстрастно проворковало нечто – Сильнее, чем многие из тех, кто были до тебя и те, кто будут после – в глазах существа полыхнули и погасли мириады звезд – Ты лакомый кусочек для многих, в том числе и для Него. - Я уже сделала свой выбор – отвечает девочка и поражается тому, как взросло звучит ее голос. Впрочем, думает она про себя, что только не бывает в безумстве сна. - Я знаю – улыбается нечто – Только не думай, что Он не использует тебя. Ты для него – всего лишь инструмент, оружие, материал. - Как и для вас… - Как и для нас… – существо утвердительно кивает – Знай лишь одно – я не привык отступать так быстро. - А отец? – голос звучит безразлично и тускло. - Он не нужен ни Нам, ни тебе, ни тем более – Ему. Иллар уйдет в ничто… - Тогда, прощай… - Нет, моя милая… До встречи… Вспыхивают звезды, когда черный витраж неба разлетается на тысячу осколков… *** Таэла видит, как в пламени огня сгорает ее прошлая жизнь. Лопается черепица, скрипят ставни и дом, принесший ей больше горя нежели, добра, уходит в небытие. Рядом басовито гудит новенький спидер, и Кристина, положив руку на ее худенькое плечо, смотрит на нее как… Мама? Нет, конечно, но все равно очень похоже… Они взмывают вверх и Таэла видит взметнувшуюся в небо тень. Она машет ей рукой. - Мы скоро встретимся – шепчет бесконечность – мы скоро встретимся… Глава 2 - Innocence Пролог Огромный газовый гигант, окруженный двойным полупрозрачным кольцом, отбрасывал в иллюминатор болезненно – желтоватые отсветы. Агония, растянувшаяся на миллионы лет, завораживала и отталкивала одновременно – казалось, что под мерцанье красноватых вспышек, умирает сама вечность. Девушка отерла выступивший пот и подумала о том, что сейчас она вряд ли выглядит лучше гиганта. Варп - перелеты всегда давались ей тяжко, но сегодняшний оказался сущим адом – голова немилосердно болела, слезились глаза и каждый сделанный вдох мучительно отдавался в легких. - Неужели это связано с тем, что я вновь увижу эту мерзкую старую крысу ? - мысли текли медленно, подобно небольшой речушке уютно расположившейся перед храмом, на берегу которой наставница любила коротать время в одиночестве. Легкие наркотики и парочка вознесенных Императору молитв сделали свое дело – боль отступила и Таэла стала соображать чуточку лучше, что позволило ей доковылять до вокса и сиплым от пересохшего горла голосом, заказать небольшую порцию отвара. Слегка сладковатый, с мерно потрескивающими кубиками льда, напиток на какое-то мгновение ввел Таэлу в состояние благостной полудремы – она мерно, глоток за глотком, потягивала чудесное зелье и наблюдала за янтарным блеском многочисленных спутников гиганта. Боль уходила – медленно, но верно и оставшееся зелье девушка выпила залпом и отставила стакан в сторону. Глазастый сервитор протянул манипулятор к стакану и вопросительно уставился на нее. Таэла покачала головой и подошла к выпуклой сфере иллюминатора. В паре километров от их похожего на птицу корабля висела неповоротливая туша «Праведника» - флагмана и по совместительству резиденции верховной аббатисы Люмиэль, той самой Люмиэль, которая пятнадцати годами ранее пыталась не допустить «проникновение заразы в храм». Тогда был созван совет, перед которым и предстала дрожащая от холода и страха девочка. Таэле навсегда запомнились мрачные, потрескавшиеся от тлетворного прикосновения времени, балюстрады, вьющиеся на протяжении всего пути, словно гремучие змеи. Девочка боялась притронуться к ним – ей казалось, что пожелтевший мрамор источает удушающий привкус крови. Таэла была как будто в трансе - тело отказывалось служить ей, и Кристине пришлось буквально тащить за собой девочку. Все что она могла, так это вцепившись в накидку, скулить как можно тише. Забавно, но даже спустя столько времени, Таэла не позабыла ее запах. Да-да, не цвет или фасон, а именно запах – легкий, почти невесомый, аромат слегка перезревшего персика. И он остался с ней, когда полуобнаженную ее вытолкнули на середину зала перед советом, напугавшего девочку сильнее змееподобных балюстрад и колонн. Таэла отошла от иллюминатора и наконец, позволила сервитору прибрать за ней стакан, в гранях которого отразились призраки былого унижения. Наставница скоро прибудет за ней, и они вместе отправиться на аудиенцию к Люмиэль Праведной, которая, не смотря на все свои старания, так и не смогла избавиться от «маленькой и ненавистной ведьмы». Она ни как не могла понять, что Таэла прошла через этот ад, именуемый обучением Адептус Сороритас, ради двух вещей – оправдания надежд и чаяний Кристины и для того, чтобы наконец-таки увидеть удивленную физиономию Люмиэль, осознавшую, что маленькая ведьма, все-таки сумела ее обскакать. В дверь постучали. Ну, помоги мне Император, пора… *** Наставница была чем-то обеспокоена. Человеку со стороны могло показаться, что пред ним возникла ожившая мраморная статуя – настолько холодна, решительна и собрана была Кристина, но Таэла знала, что это всего лишь грим, пускай и искусно наложенный. - Ты опять за старое? – в голосе наставницы проскользнули минорные нотки усталости – Ты же знаешь, как Люмиэль относиться к подобному – она кивком указала на белоснежные волосы Таэлы, водопадом ниспадавшие вниз – Приведи-ка ты их в порядок, девочка моя. - Хорошо, наставница. Я просто… - Думала, что я не замечу этого? – язвительно закончила за нее Кристина – Поверь мне, я еще не настолько стара, чтобы не обращать внимания на подобные вещи. - Вовсе нет – ответила смущенная Таэла – Я просто забыла – она помолчала и добавила – Честно… - Император, защити – наставница театрально вскинула руки – Порой у меня возникает ощущение, что передо мною не хранительница догм нашей священной церкви, а маленькая… - Непослушная и сопливая девчонка? – озорно перебила Таэла – Знаю, знаю и дня не проходит, чтобы вы не повторили эту фразу. - Слова соответствуют истине – высокопарно произнесла Кристина - Истина лишь тогда истинна, когда соответствует содержанию – не осталось в долгу девушка. Дальнейшие пререкания прервал мерный гул прогреваемых двигателей шатла. Старая посудина, с выгравированным на ней двуглавым орлом, и латанным-перелатанным корпусом навевала уныние. - Мы полетим на этом корыте? – стараясь заглушить вой работающих двигателей прокричала Таэла – Видимо Люмиэль действительно настолько обожает нас, что прислала за нами лучшую из своих яхт. - Неразумно судить лишь по внешнему виду – отмахнулась от нее Кристина – К тому же этот корабль принадлежит мне - подарок одного инквизитора. - Как интересно…- промурлыкала Таэла. - Подарок за хорошую службу, верность долгу и церкви, несносная ты девчонка – возмущенно прокричала наставница. - Верю – верю. Ну что ж, взойдем на эшафот – пропела девушка, и не дожидаясь очередной нотации, быстро взбежала по трапу. Шатл ужасно трясло. Вспыхивал и угасал сонм разноцветных лампочек, жутко щелкали тумблеры, а однажды, судя по звуку, что-то с треском отломилось от переборок. - Что у вас в руках, наставница? – спросила Таэла стараясь не обращать внимания на царивший повсюду беспорядок – Подарок госпоже Люмиэль? Кристина кивнула и вытащила из-под груды лент и свитков огромное и ужасно уродливое оружие, словно некий безумный мастер, окончательно свихнувшись, решил явить миру творение своего разума. - Подарочек от орков? - Да. Проклятые ксеносы оскорбили множество наших храмов на Веллии Семь и это – любимое оружие их «Босса». Канонесса Вилия возглавлявшая зачистку этой планеты, лично сразила это гнусное животное. - Чтобы передать его еще более гн… - Ты что-то сказала? - Нет – нет, наставница – поспешно ответила Таэла – Двигатели так ужасно грохочут, что вам быть может показалось в их шуме, что я… - Вообщем не важно – Кристина прервала поток ее слов. – Я была телохранительницей Вилии, ее правой рукой. Именно она и была приглашена на аудиенцию к Люмиэль, но в связи с возникшими непредвиденными обстоятельствами, Вилия поручила эту миссию мне, а я захватив с собой подарочек для аббатисы, не забыла кое о чем другом. - О чем? – спросила Таэла. - О тебе моя милая. Люмиэль лично говорила об этом с Вилией. Уж очень она хочет тебя видеть… Бледные лучи газового гиганта лениво скользили по мраморным колоннам и стойкам с церемониальным оружием. Кондиционеры, включенные на полную мощность, тихонько гудели и раскачивали тяжелые гобелены. Напротив инквизитора Хавина восседала огромная туша принадлежавшая аббатисе Люмиэль Праведной, которая медленно потягивала янтарное золото вина из кубка. - Напьюсь – решил про себя Хавин – Как только закончиться этот церемониальный бред, точно напьюсь. Но чуть позже – вначале я должен увидеть свою малышку. - Прошло столько лет, инквизитор – Люмиэль отставила стакан в сторону, отерла батистовым платочком губы и пристально посмотрела на Хавина Эссегрера. – А вы до сих пор не оставили попыток, приручить эту дикую лошадку. - Я бы предпочел сравнить ее с алмазом, миледи – инквизитор посмотрел на мясистые губы Люмиэль, и отметил про себя, что вечером закажет две бутылки вместо одной. – Она - венец моей коллекции. - Жаль – разочарованно пробормотала аббатиса – Что это всего лишь фальшивка. Псайкерские способности девочки равны нулю. - На данный момент, аббатиса – поправил ее Хавин. - Простите меня, но вы или дурак или мечтатель - Я оптимист, миледи. Они с минуту молчали и наблюдали за тем, как сервитор, походивший на произведение искусства, медленно убирал объедки со стола. Люмиэль жестом остановила его, когда тот прикоснулся к бокалам. Сервитор поклонился и удалился прочь. - А ведь именно вы подбили совет проголосовать за нее – пробормотала аббатиса наблюдая за отблеском в гранях вина – Именно вы выставили меня полной дурой. - Прошу вас, миледи… – начал, было, Хавин, но аббатиса жестом прервала его. - Впрочем, и вашим чаяниям заполучить мощнейшего псайкера в свою свиту, не суждено было сбыться. После событий на той распроклятой планете, девочка не проявила никаких ментальных способностей. А какое было начало… – Люмиэль причмокнула языком и откинулась на спинку кресла – Создание ментальных иллюзий, «вербовка» Кристины. Бедняжка с месяц мучилась, пока эта маленькая ведьма, прошерстив своим сознанием весь наш монастырь, наконец-таки выбрала ее. Забавно, но она до сих пор считает, что это именно Кристина нашла ее, а не наоборот. А ментальный клич о спасении? Нет, вы вспомните-вспомните… - Я читал отчеты миледи – вежливо ответил инквизитор – Если мне не изменяет память, в вашем храме лопнули все витражи. - И рассыпалась фреска Густава Восьмого – Люмиэль осуждающе кивнула головой – А ей между прочим - семьсот лет. - Бедный Густав – улыбнулся Хавин. Люмиэль кинула на него испепеляющий взгляд, но промолчала. - Тем не менее, самое интересное начинается именно в тот момент, когда девочка сталкивается с нечто, которое она называет Тень. – продолжил инквизитор – Как нам стало позже известно, так называемая Тень – одно из проявлений высших демонов Нургла. И вы не раз встречались с ней раньше, миледи. Я прав? - Еще бы я не помнила тот кошмар – поежилась Люмиэль – Даже могучие Астартес спасовали перед ее нашествием. Единственное, что было в наших силах, так это… - Применить Экстерминатус. - Не надо язвить инквизитор. Напомнить вам, кто выписал разрешение? - Покорно благодарю, миледи. Этот человек мне известен. - Тень - пробормотала аббатиса – Столько сил, столько жертв, столько… - она помолчала и продолжила – А тут какая – то девочка, пускай и в зародыше, но уничтожает одно из ее проявлений… - Именно поэтому, многоуважаемая аббатиса, я и не оставляю попыток пробудить в ней это – мужчина запнулся подбирая слова – это… нечто. Не знаю, служит ли оно Императору, или выковано в горниле Варпа, но направить его на благо Империума, мне… - А вы радикал, мой милый Хавин – почти пропела Люмиэль. – Радикал… - Ни в коем случае, аббатиса. Всем известна моя склонность к Торианству. - А мне всегда казалось, что вы больше рекогнегатор. - Я считаю, в том, что касается веры – они очень и очень ошибаются. Впрочем, на счет коррупции и беззакония, ними можно согласиться. Отчасти – быстро добавил Хавин - Однако, как вам известно – ломать, не строить. - Мы ушли от темы, инквизитор – резко прервала его идеологический диспут Люмиэль – Скажите честно, зачем вам мои сестрички? - Вы же знаете, что я, пускай и незримо для Таэлы, проводил над ней разнообразные эксперименты, целью которых было высвобождение ее ментальных способностей. - Ну, это уже слишком, отдавать двух, пускай и не самых лучших… - Я не закончил, миледи – мягко, но в тоже время уверенно, перебил ее Хавин – Это не моя прихоть – это официальный приказ. Как вы знаете, храм на Каллеусе был подвергнут осквернен и разграблен. - Хитро – хитро – язвительно откликнулась Люмиэль – Испытать мышку в боевых условиях. Впрочем, смею вас разочаровать – ученица из нее аховая. Диву даешься, как такая бестолочь удержалась в наших рядах. Да – протянула аббатиса – Незавидная у нее была бы судьба, откажись от нее совет и Кристина. Никудышный воин и нулевой псайкер. Берите – она великодушно вскинула руки – Не жалко… - Напьюсь – подумал про себя Хавин, выходя из покоев Люмиэль – Точно напьюсь… *** - Варп, побери ну и долго мы будем сидеть в этом корыте? – Джеф раскурил сигарету, после чего в очередной раз провел пальцем по безупречно отточенному лезвию – Шеф уже час трындит с этой каргой и неизвестно, сколько еще времени мы проведем в этом провонявшем благочестием месте. – Катачанец шумно затянулся и стал медленно выпускать облачка табачного дыма – Эх сейчас бы катер – мечтательно произнес он, наблюдая за тем, как растворяются кольца в переплетении кабелей и шлейфов – да на планетку слетать. Шеф как раз выложил премиальные, за того придурковатого губернатора. Пойла глотнул бы нормального, да по курочкам бы пострелял немного… - Твои патроны давно уж отсырели, после того случая на Мелиун Шесть – язвительно усмехнулась девушка и поправила сбившиеся фиолетовые волосы, причудливо переплетающиеся на макушке в две тонкие косички – Бежал так, что пятки сверкали - Заткнись, ведьмино отродье – прорычал солдат. - Я тоже люблю тебя, Джеффи – не остался в долгу псайкер. Катачанец не выдержал, и клинок скользнул в сторону девушки. Та отреагировала мгновенно – воздух в багажном отделении стал тяжелым и вязким, по углам расползлись паутинки легкой изморози, а грозное оружие нелепо зависло в воздухе. - Когда-нибудь – пробасил Джеф, вытаскивая из ментального поля любимый тесак – Ты не успеешь поставить защиту. - Надеюсь, что к этому времени ты уже окочуришься от срамной болезни. Катачанец осклабился и сообщил псайкеру, чтобы он сделал бы с ней, окажись она одной из девиц знаменитого Муссуумского борделя. Колдунья, не оставшись в долгу, заявила, что подобные действия она уже совершала с матерью Джефа. Их пререкания прервал отчаянный свист метнувшегося к ним сервитора. - Иллин – проорал катаченец – Убери от меня эту хрень, пока она не рванула или пока я сам ее не прибил. – добавил он занося над крохотным аппаратом тяжелый армейский ботинок. В глубине багажного отделения что-то свистнуло и сервитор, боязливо оглянувшись на Джефа, стремительно скользнул меж контейнеров. - Очередной питомец нашего любителя Омнисии – кивнул Джеф в сторону улепетывающего малыша – Интересно, а баб они тоже из металла клепают? Колдунья уже открыла рот, чтобы сказать катачанцу очередную гадость, но донесшийся из угла багажного отделения голос, прервал ее остроумные мысли. - Хавин идет - прошелестел над контейнерами равнодушный голос – С ним две женщины. - Женщины – причмокнул катачанец – Это хорошо. - Прошу вас – Хавин любезно приоткрыл дверь, ведущую в транспортный отсек – Надеюсь, аудиенция Люмиэль вас не вымотала. - Ничуть – холодно ответила Кристина, и девушка с любопытством уставилась на нее. Обычно наставница вела себя более почтительно с представителями Имперской власти – Мы привыкли к подобного рода собраниям – последнее слово она произнесла с особым отвращением. - Неужели они случаются чаще, чем боевые вылеты? – неосторожно полюбопытствовал Хавин и тут же пожалел об этом. Кристина остановилась так резко, что Таэла почтительно идущая следом, чуть было не врезалась ей в спину. - Вы пытаетесь оскорбить мой орден, господин инквизитор? - Эге – воскликнул про себя Хавин – А девочка-то меня явно не переваривает. Интересно, как она заверещит, когда узнает, с кем ей предстоит работать. - Я могу получить ответ на свой вопрос? – темные, напоминавшие ночное небо его родины, глаза не отрываясь смотрели на инквизитора – Или вам нечего на это сказать, господин Эссегрер? - Прошу меня простить, но вы верно превратно истолковали смысл моих слов – на лице мужчины не дрогнул ни один мускул – Я вовсе не хотел задевать, а уж тем более оскорблять ваш достопочтимый орден. - Действительно – Кристина окинула инквизитора взглядом полным ехидства – Мы всего лишь друг друга не поняли. Впрочем, вы отчасти правы – продолжила наставница, когда движение по палубе корабля было восстановлено – Сейчас мы действительно больше говорим, нежели воюем. И это меня огорчает. - В лености рождается ересь – вставила Таэла одну из немногих заученных фраз. - Очень верное замечание, юная леди – улыбнулся Хавин, придерживая очередную дверь. - Оставьте свой пошловатый тон, для молоденьких куртизанок, инквизитор – резко бросила Кристина – Мы не в борделе. - Отчего же – подумал про себя Хавин окинув тоскливым взглядом многочисленный ряд гобелен – Последний раз такое количество тряпок, я видел только в Хаанских публичных домах, куда как то раз по пьяни меня затянул Джеф. Только вот обстановка там была куда радушнее. В слух же он сказал. - Простите мои манеры, сестра. Я действительно слишком много времени провел в домах богатеньких лентяев и некоторые из их привычек прилипли ко мне, подобно пиявкам. - Извинения приняты – сказала наставница таким тоном, что только идиот мог поверить, что она действительно приняла их - Надеюсь в дальнейшем, вы будите более внимательны и осторожны. И помните о лености – добавила Кристина смерив его уничижительным взглядом – когда в очередной раз попадете в такое болото. - Кстати о борделях – начала было Таэла – как - то раз у нас была учебная операция, по зачистке… Кристина уже хотела было одернуть неразумную ученицу, но Хавин опередил ее. - Вот мы и пришли – пробормотал инквизитор и добавил громче – Прошу в нашу скромную обитель. - Довольствуйтесь малым – сухо ответила Кристина, входя в темноту багажного отделения – Ибо Император ваше золото… - Шеф! – взревел катачанец, заключив Хавина в свои медвежьи объятия – Мы уж тебя заждались. Рюмашку не пропустишь? – добавил вояка, выудив, словно ярмарочный фокусник, небольшую бутылочку вина, томившуюся в переносном холодильнике. Одного взгляда на запотевший бок оказалось достаточно, чтобы в голове у Хавина запел многоголосый хор демонов, на все лады призывавшей впитать в себя столь желанную амброзию. - М-да – презрительно протянула Кристина, обратившись к инквизитору – Я была о вашей команде более высокого мнения – она небрежно кивнула в сторону присосавшегося к бутылке катачанца - Удивительно, как всю вашу свору не прикончили на первом же задании. - Люди слабы, сестра – Хавин театрально пожал плечами – Один лишь Император не ведает страстей – мы же одолеваемы ими и вынуждены по мере сил с ними бороться. - Оно и видно, что борьба не прекращается ни на минуту… – язвительно изрекла наставница, наблюдая за похабными подмигиваниями Джефа – и потери врага велики… - Не стоит судить лишь по внешнему виду, сестра – Хавин попытался оттолкнуть разбушевавшегося катачанца под спасительную сень багажного отделения. Зрелище само по себе вышло презабавнейшее – В сражении они не раз доказали свою верность и выучку. - Хорошо - процедила сквозь зубы Кристина, стараясь не замечать оказываемых Джефом знаков внимания – Ну что ж, давайте посмотрим на следующего питомца вашего бестиария. - Я бы предпочла, чтобы вы называли меня по имени, мэм – псайкер выскользнул из тени, и Хавин с удовольствием отметил, как исказилось лицо наставницы – Алия Итерна к вашим услугам. Таэла с интересом поглядывала на стоявшую перед ней девушку. Фиолетовые волосы, переплетенные на макушке в две причудливые косички, густым потоком ниспадали на обнаженные плечи. Высокая и крепкая грудь, стыдливо прикрытая небольшим кусочком газового платья, в сочетании с тугими округлыми бедрами, рождала мысли вполне определенного характера, но заглянув ей в глаза, девушка резко переменила мнение о псайкере, как о подстилке Хавина. Таэла не смогла бы описать словами, что именно она увидела в этих затянутых легкой поволокой омутах, но некое чувство, некое внутреннее я, было твердо уверено в том, что Алия Итерна не принадлежит к числу так называемой «фиктивной» свиты инквизитора. Интуиция редко подводила ее, да и Хавин, нет-нет, да бросавший на псайкера мимолетный взгляд, опровергал всякую мысль о подобной близости. - Скорее, он ее даже побаивается – отметила про себя Таэла – или наоборот, тревожиться, за нее… Хавин все это время с интересом наблюдавший за разыгрывающейся перед ним комедией, дернулся как от удара и пристально посмотрел в сторону девушки. Прошло не более доли секунды, и никто из присутствующих не сумел заметить произошедшей с инквизитором перемены. Никто, кроме Таэлы. - Псайкер… - наставница дернулась как от удара, на лице же Алии не дрогнул ни один мускул – Вы играете с огнем Хавин – уже спокойнее добавила Кристина – Вашему взгляду заметен лишь робкий огонек свечи, наслаждаясь которым, вы упускаете из виду ревущее пламя пожара. - Я приму это к сведению, сестра – учтиво ответил инквизитор и жестом указал Алии вернуться на место. Псайкер многозначительно хмыкнув, смерила Кристину презрительным взглядом, и, удалившись в глубину отсека, принялась ухаживать за фиолетовым водопадом волос. - Позвольте представить вам Иллина Дрейка – Хавин старательно играл роль гостеприимного хозяина – Нашего специалиста по технике, амуниции и просто талантливого парня. - Если его еще можно считать таковым, после всех этих прибамбасов… – Джеф выдал красноречивый жест, прекрасно характеризующий сложившееся отношение катачанца ко всем почитателям Омниссии. - Иллин! – инквизитор пропустил тираду Джефа мимо ушей – Иллин, подойди к нам, пожалуйста. - Я не могу – прошелестело над рядами контейнеров – Я слишком занят. Все так несовершенно, так несовершенно… - Простите его – Хавин улыбнулся Кристине – Он славный малый, но со своими странностями. - Можно подумать, что это стало для меня новостью – язвительно ответила наставница. - Общению с людьми, Иллин предпочитает мерный гул станков и электронных плат – инквизитор решил пропустить колкость мимо ушей – Но в чем вы можете не сомневаться, так это в качестве изготовляемого Иллином оружия – за все время оно, ни разу не подвело нас. - Луч света в темном царстве – устало выдохнула наставница – Надеюсь, на этом ваша команда заканчивается? Или кого вы мне хотите представить следующим – Огрина, рэтлинга, а может быть крута? - Всего лишь человека, сестра – прошелестел голос над плечом Кристины – Всего лишь человека… Наставница не ожидавшая, что кто-то незаметно сумел притаиться у нее за спиной, резко дернулась в сторону и, развернувшись, схватилась за оружие. - Успокойтесь сестра – в голосе Хавина мелькнули нотки сарказма – Это всего лишь мой очередной спутник. - Он словно тень – подумала Таэла и удивилась тому, насколько точно охарактеризовала незнакомца, мелькнувшая в голове мысль. Его лицо казавшееся таким знакомым, таким обыденным мгновение спустя утрачивало свои черты и чудилось, что перед тобой стоит другой, совершенно незнакомый тебе, человек. В нем скользила какая-то детская наивность и доверчивость, которая успокаивала одновременно располагая к себе. Он казался Таэле неуклюжим, мягкотелым, слегка глуповатым детиной, во всех поступках и движениях которого скользила неприкрытая апатия. Казалось странным, что Хавин пригласил в команду подобного тюфяка, да и та легкость, с которой незнакомец подобрался к наставнице, никак не вязалась с представленным перед нею образом. - Думай – лихорадочно соображала Таэла – Где ты могла просчитаться. Где была допущена ошибка и где можно найти правильное решение. Тем временем перед ней возник новый образ – типичный неженка из числа тех, чьи родители ворочали огромными средствами. Новоиспеченный сноб брезгливо поморщил носик и вальяжно вскинул кистью. После чего повернулся и… - Глаза… – почти сорвавшись на крик, выпалила Таэла не заметив того, как одобрительно кивнул головой Хавин – Глаза… – устало добавила она. - Кое-чему я все-таки тебя научила – улыбнувшись, произнесла Кристина, после чего повернувшись к Хавину, добавила – Однако я всегда считала, что Сейтары не более чем миф. - В таком случае - ехидно оскалился инквизитор – вам представился великолепный случай опровергнуть это. Тем временем Таэла продолжала изучать необычного незнакомца. Догадка оказалось верной – маски превратились в груду старого тряпья, стоило лишь только девушке пристальнее вглядеться в эти немигающие змеиные глаза. Перед ней стоял уже немолодой мужчина, с испещренным шрамами лицом, слегка подрагивающими уголками губ и начисто обритой головой, по которой пробегала тонкая вязь непонятных Таэле татуировок. В правой руке сейтар держал искусно вырезанные четки, которые невесомо порхали между его узловатых пальцев. Девушка увидела, как пренебрежительно посмотрела наставница на это маленькое произведение искусства. - Замаливаете грехи? – надменно произнесла она, указав на четки, на что мужчина лишь улыбнулся и показал одну из граней с вырезанным на ней Имперским орлом. - Я виноват перед Императором лишь в том, что отправил в варп не так уж много еретиков, как мне хотелось бы. – и четки вновь продолжили свое невесомый полет. - Велим Осмар – торжественно, словно на параде отрапортовал Хавин – мой личный телохранитель, учитель и советник. Убийца поклонился. Медленно и с чувством собственного достоинства. - Очень приятно – ответила Кристина и на этот раз без всякого сарказма. - Ну а я – возвестил обиженный отсутствием внимания Джеф – тот, кто прибирает за Осмаром все то дерьмо, на которое он боится марать свои нежные ручки. Глава 3 - Sand Пролог Над белоснежной поверхностью соляных дюн медленно поднималось солнце. Губительные ярко-красные лучи, не дававшие никакого покоя днем, сейчас лишь нежно ласкали кожу. Осмар в очередной раз согласился с поэтами древности, которые сравнивали безжалостное и такое переменчивое песчаное море с мимолетной улыбкой роковой красавицы. И те и другие могли подарить свободу и счастье, а могли, вскружив голову сладостными миражами, отнять жизнь. Но может быть потому он и стал Сейтаром, что сумел в свое время не попасться на их уловки и чары. Осмар бросил на спутников быстрый оценивающий взгляд – сестрички, как и положено, держались молодцом – их костюмы могли выдержать и не такие условия, катачанец тихонько сопел и матерился, но выглядел вполне сносно, для господина, же подобная погодка была привычна. А вот Алия день ото дня чувствовала себя все хуже и хуже – солнце и песок выпили из нее все силы, и Сейтар, будь на это его воля, сейчас же бросил бы девушку или, проявив толику милосердия, тихонечко удавил бедняжку. Осмар знал, случись, что и от псайкера будет больше вреда, чем пользы, но ему так же прекрасно было известно и то, что Хавин никогда не оставит колдунью. Его, Джефа или Иллина – пожалуйста, но только не Алию. Вот и сейчас хозяин шел рядом с девушкой, поддерживая болезную за руку, да изредка протягивал серебристую флягу, наполненную живительной влагой. Та с благодарностью принимала драгоценный подарок и старательно поправляла выбивающийся из-под головного убора локон, фиолетовый цвет которого изрядно потускнел от невыносимых условий пустыни. Сейтар перемахнул через очередной бархан. Где-то вдалеке скользили сервиторы Иллина, беспрестанно сканирующие местность и передающие полученную информацию своему хозяину. Вот уж кому жара была нипочем – казалось, что почитатель Омниссии даже доволен сложившимися обстоятельствами. Он без остановки твердил Осмару о каких-то батареях и волнах, но Сейтар, абсолютно ничего не понимавший в подобных вещах, лишь улыбался, да вежливо кивал головой, пропуская болтовню Иллина мимо ушей. У самой кромки горизонта клубилась небольшая тень, которая к счастью Осмара и его спутников, лениво клонилась к северу. Песчаную бурю в такое время года пережили бы немногие и Алия Итерна явно не входила в их число. Впрочем, и двигаться дальше было бы самоубийством – через пару часов солнце окажется в зените и тогда уж мало не покажется никому. - Привал – скомандовал Осмар стараясь не замечать рухнувшего на колени псайкера – Ставьте палатки, будем пережидать непогоду. Алия старалась не смотреть на сверкающую поверхность полога. Каждый раз, когда взгляд девушки касался разноцветного брезента, перед глазами вспыхивал крутящийся калейдоскоп искр, и через какое-то время псайкеру мерещилось, что он падает в бесконечно глубокий и темный колодец, дно которого сплошь покрыто белоснежной поверхностью дюн. Казалось, что само время замедлило свой бег утомленное невыносимой жарой – Алия не могла определить сколько прошло с того момента, когда убийца объявил привал. Минута? Час? А может быть прошла неделя после того, как ее бросили умирать в пустыне? Впрочем, нет – она не одинока. Голоса раздаются совсем рядом, и один из них принадлежит Хавину. Второй похож на голос одной из тех бронированных стерв, старшая из которых смотрит на нее, как на… ну вообщем вы поняли. Алия мысленно улыбается – забавно, какой переменчивой порою бывает судьба. Пару дней назад она тихонько посмеивалась над бледным личиком молоденькой сестрички, которая после каждого варп-перелета выглядела словно покойник. Сейчас же она сама вряд ли смотрелась краше. Идти до разоренного храма решили пешком, чтобы не привлекать излишнего внимания - по донесениям сервиторов, вокруг сооружения до сих пор проявлялась некая активность. Псайкер, мысленно пожелавший Хавину удавиться собственным платком, вынужден был подчиниться. Результат оказался плачевным – до цели оставалась не более часа ходьбы, вся команда в который раз внимательно осматривала оружие и всячески готовилась к бою, и только Алия Итерна, одна из самых выдающихся учениц Схоластика Псайкана, безжизненным мешком валялась на грязной поверхности брезента. Хавин даже подумывал о том, что девушка подхватила одну из разновидностей пустынной лихорадки, но и введенные препараты и полученные анализы крови показывали, что Алия абсолютно здорова. На это заявление псайкер отреагировал должным образом – слипшимися и побелевшими губами выдал инквизитору нечто такое, что вогнало в краску даже катачанца, после чего вновь соскользнул в мучительное забытье, в котором останавливалось время. Лишь ближе к ночи девушка немного оживала – могла вполне сносно двигаться и говорить, охотно принимала пищу и чувствовала как к ней, пускай, и очень медленно, возвращаются ментальные силы. Идти в бой без псайкера было опасно, а потому Хавин приказал дожидаться наступления темноты, когда от Алии мог быть хотя бы какой-то прок. Команда на это заявление отреагировала по-разному – сестрички горестно возопили, ведь каждую секунду, по их словам, в храме творилось очередное непотребство, на что Алия мысленно пожелала им поцеловать в зад самого Императора, чтобы он соблаговолил дать сестрам немного терпения. Осмар сухо заметил, что они теряют время, тем самым отдавая преимущество врагу, но, тем не менее, его решение будет полностью зависеть от действий самого инквизитора. Но его глаза, такие холодные и такие переменчивые, говорили об одном – немедленно выдвигаться в дорогу, оставив девочку саму разбираться со своими проблемами. Джеф с почитателем Омнисии отреагировали одинаково – им было абсолютно все равно оставаться или двигаться дальше. Первому было наплевать, когда и кому резать глотки – утром или вечером, второй же больше волновался о солнечных батареях и приводах сервиторов, нежели об успешном выполнении миссии. В результате порешили остаться – Осмар с Иллином ушли патрулировать местность, остальные же принялись отдыхать и набираться сил, а инквизитор, набрав воды и тряпок, принялся ухаживать за псайкером, делая компрессы. Он просидел с ней довольно долгое время и ушел лишь тогда, когда вернувшийся убийца чуть ли не силой уволок Хавина, уговорив последнего немного поесть и поспать. Алия же осталась наедине с отвратительным цветастым пологом и скрипучим шелестом песчинок, скользящих по поверхности палатки. Ей вспомнилось детство, проведенное на одном из сотен, затерявшихся во вселенной ульев. Вспомнился пар, нескончаемым потоком поднимавшийся с нижних уровней, вспомнились вязанки проводов и серые, безрадостные лица людей, покоренных и измученных, этим ненасытным чудовищем. И, конечно же, метро – место, которого Алия боялась больше всего, но и в котором обитала чаще остальных, воруя у пассажиров кредитки и снедь. С остальными беспризорниками они сбивались в небольшие банды или просто работали на местных бандитов, выполняя различные поручения, чем, собственно говоря, и жили. Алия работала в метро и, судя по зачаткам красоты, многие из бандитов в будущем метили ее в свои подружки или мечтали продать девочку в элитный бордель подороже, но их чаяниям не суждено было сбыться. Хавин нашел ее, Хавин отдал ее в школу, после чего взял к себе и за все это время Алия не питала никаких иллюзий относительно того для чего собственно говоря она ему понадобилась, потому как видела чем обычно заканчивается такая дружба между молоденькой девушкой и состоятельным господином на нижних уровнях улья. Но инквизитор, ни разу не покусился на столь соблазнительное тело, да и Алия не заметила, чтобы он хотя бы раз посмотрел на нее с вожделением. Поначалу она решила, что Хавин предпочитает мальчиков, но узнав о его бурных романах с дочками губернатора, выболтанных по секрету Джефом, тут же отмела данную теорию. Да и некогда ей было думать о подобных вещах – школа, а потом и работа отнимали все силы и время. Впрочем, материальный аспект компенсировал все – Алия могла позволить себе очень многое, скупая недвижимость и вкладывая оставшиеся средства в банки. Она не питала иллюзий относительно «вечной и непримиримой битвы с врагом» о чем прямо и заявила Хавину, который, к ее удивлению, поддержал девушку и даже предложил купить участок земли на Селлиус-Рем, мотивируя тем, что через десять лет его стоимость возрастет практически вдвое. - Еще немного и я заброшу эту проклятую Варпом работу и отправлюсь на заслуженный отдых. Буду пить коктейли, летать на лучшие курорты сектора и все, что было останется в прошлом. Исчезнет в таком же бешеном водовороте песка, в котором растворяется и меркнет само время. Подумав об этом, она уснула. Алии грезилось море – такое тихое, безмятежное и ласковое, которое сниться лишь тем, кто никогда его и не видел. Огненный диск едва скрылся за белоснежными волнами дюн, а неутомимый Осмар уже шествовал впереди небольшого отряда, указывая последнему наиболее безопасные спуски и тропы. Сервиторы Иллина, бесшумно растаявшие за дрожащей пеленой горизонта с полчаса назад, достигли цели и, расположившись равносторонним треугольником, принялись докладывать своему хозяину обо всем, что творилось на развалинах храма. Мародеры, до сих пор копошившиеся в чреве этого мрачного здания, стали поспешно сворачивать поиски, будто предчувствуя нависшую над ними угрозу. Чужаки не глядя скидывали добычу в небольшие, юркие катера, а то что казалось слишком громоздким и не представляло для разбойников никакой ценности, попросту дробилось сапогами и прикладами. Сестры болезненно реагировали на каждое подобное сообщение, монотонно читаемое равнодушным механическим голосом, и как могли, подгоняли отряд. Алия Итерна тихонько материлась сквозь зубы – болезнь не до конца отпустила девушку, а потому каждый покоренный бархан, отдавался в голове мучительной болью. Впрочем, силы понемногу возвращались и ощущать это было чертовски приятно – будто сидя в мягком кресле, тихонечко потягивать дорогое вино, наблюдая за тусклыми отсветами рекламных щитов, скрытых за сероватой пеленой осеннего ливня. - Если после того, как мы прищучим этих гадов, Хавин рискнет предложить прогуляться до базы пешком, то боюсь, что домой он вернется с перекушенным горлом. По крайней мере – решила девушка, перелезая через очередную дюну – пальцы то я ему точно успею откусить. Джеф же в свою очередь довольно скалился – предчувствуя жаркое дыхание битвы, катачанец нетерпеливо поглаживал переплетенную рукоять армейского ножа, размышляя о том, как он прикончит первого из этих засранцев. - Подобраться сзади и запрокинув голову, приглушить, не успевший вырваться крик, после чего полоснуть по слабо пульсирующим венам. Или засадить по рукоять в глазницу. Или… Впрочем опустим дальнейшие подробности и плавно перейдем к Хавину, которому окружавшая его обстановка нравилась все меньше и меньше. И виной тому вряд ли служило уплывающее за горизонт солнце. - Мародеры – всего лишь приманка, призванная отвлечь нас от чего-то более важного и ценного. Ни одному главарю, находись он хоть в пьяном угаре, и в голову не придет нападать на храм Эклезиархии. На фермеров – размышлял инквизитор – торгашей, каких, пожалуйста. Бодаться с Адептус Сороритас – чистой воды самоубийство, а я, за всю свою долгую карьеру, не встречал ни одного пирата мечтавшего как можно скорее оставить тяготы бренного мира. На культистов, исходя из донесений сервиторов, они не очень-то похожи, а значит, существует некто, умело манипулирующий людьми, готовый предложить нечто такое, что притупляет страх даже перед Элекзиархией. Не думаю, что в грабеже участвует главарь – по крайней мере, даже если он и присутствовал при нападении, то давно уже смылся с места преступления, прикрыв свою спину живыми мишенями. Впрочем – Хавин мысленно улыбнулся – он не знает, что и для него приготовлен подарочек. Будь моя воля – я бы и не сунулся в эту проклятую Императором пустыню, но вот беда - сестричкам позарез оказалось нужно «осмотреть свои гобелены», да простит Император мою дерзость. Единственное на что я еще могу надеяться, так это заполучить хотя бы одного языка, который наверняка окажется пустышкой. Вряд ли среди этих выродков, присутствует хоть кто-то знакомый с истинным положением дел. Впрочем, Император милостив, глядишь мне и повезет… - Тихо – Осмар вскинул руку, призывая отряд к порядку – Мы пришли… Гаррун Трехпалый утер выступивший на лбу пот и тихонечко выругался – наступившая ночь, так и не принесла долгожданного облегчения. Весь день они проторчали на солнцепеке, нагружая катера различными цацками, весьма ценившимися на подпольном рынке Восточного Клыка. - Эх… – думал про себя наемник, дымя папироской – Восточный Клык. Мираж, мечта, распутная девка манящая похабным движением бедер и вмиг отталкивающая прочь, завидев пустой твой кошель. Бордели, бары, мелаиновые комнаты наполненные сладостным дымом и ночь в блеске ламп, затмевающих звезды – вот, что такое Клык – Гаррун затянулся и мечтательно посмотрел на восток – Многие богатенькие туристы сгинули в его извилистых улочках, подрезанные лихими парнями, но даже это не останавило тех, кто сумел хоть раз побывать в Клыке и вернуться обратно, потому как легче слезть с мелаина, чем позабыть его стены. Любые извращения, любые фантазии, любой наркотик – все можно найти в извилистых улочках этого благословенного города. - наемник улыбнулся бесстрастному лику ночи, вспоминая теплоту и нежность ушедших в небытие подружек – А потому, какая собственно разница, кого резать – Эклезиархию, не Эклезиархию, если за работу платят чистоганом. Куковать мне осталось не более недели, а потому стоит ли задумываться о покаянии, в которое, я один хрен, не верю. Не лучше ли принять такую дозу мелаина, что даже отлет на небеса будет сопровождаться фейерверком и сонмом голосящих гурий. Смерть в Клыке – это почти праздник. Гаррун зашипел - не успевшие отдать весь накопленный жар камни, больно ужалили неловко прислонившегося наемника - лениво подошел к сканеру и провел ладонью по дисплею. Устройство тихонько запиликало и выдало Трехпалому колонки формул, результат которых, по видимому, весьма удовлетворил мужчину, поскольку тот довольно присвистнув, вернулся к своим мечтаньям и катеру. - На улице оно еще ничего, а вот в храме, Варп его побери, настоящее пекло – не мудрено, что у ребят немного снесло крышу. По такой-то жаре, как не сорваться – капитан орал, орал, да кто его вонючего пса слушать то будет, когда башли такие летят. Нервничает, паскуда – Гаррун достал еще одну папироску – боится, что Эклезиархия ему подпалит задницу, вот и вопит, чтоб косили под «двинутых». А хозяин молодец – непроницаемый, словно стена – молчит себе, что евнух в гареме, но как глянет – хоть стой, хоть падай. С утра искал какую-то хреновину, да видать не нашел – умчался, что ветер в пустыне, а мы и рады – залог то при нас, да и цацок козырных немало. А болезнь – да, что болезнь и смерть, если с такими деньги в Клыке, я закачу такой реквием, что сам Император, ежелить он и вправду существует, об… Гаррун не успел помыслить о непотребстве – невесомая, как шелковая нить, и в то же время, прочная, как сталь, удавка оплела его горло. Он дернулся, и попытался было достать до ножа, но к тому моменту, серебристая нить уже успела украсть достаточно силы. - Зря ты так – прошелестел в темноте бесстрастный голос – Не стоит поносить то, о чем ты не имеешь и малейшего понятия. Перед глазами Трехпалого танцевали огоньки, разноцветным веером, окружавшие призрачные стены Восточного клыка. - Спи – удавка натянулась сильнее – Хоть ты и не заслужил покой. Изменено 27 июля, 2010 пользователем IceHeart Ссылка на комментарий Поделиться на другие сайты Поделиться
Kот Опубликовано 11 мая, 2010 Жалоба Поделиться Опубликовано 11 мая, 2010 (изменено) Блин. Ну ты только не бросай на полпути! Кстати - из чего делают такие хрупкие аквилы? Изменено 7 июня, 2010 пользователем Пятница Ссылка на комментарий Поделиться на другие сайты Поделиться
Melange Опубликовано 11 мая, 2010 Автор Жалоба Поделиться Опубликовано 11 мая, 2010 Спасибо, не брошу) Просто сессия и весна вносят свои коррективы :rolleyes: Не знаю, наверное Ки'тайские =) Ссылка на комментарий Поделиться на другие сайты Поделиться
Blasted Horizons Опубликовано 11 мая, 2010 Жалоба Поделиться Опубликовано 11 мая, 2010 (изменено) Душевно. Но: Сервиторы вроде как довольно дорогое удовольствие, так что тут они смотрятся нелогично. Ну и вахи тут конечно нет. Совершенно. Изменено 11 мая, 2010 пользователем Rolz Ссылка на комментарий Поделиться на другие сайты Поделиться
Kот Опубликовано 11 мая, 2010 Жалоба Поделиться Опубликовано 11 мая, 2010 Ну и вахи тут конечно нет. Совершенно. Как нет? А Дедушка? Ссылка на комментарий Поделиться на другие сайты Поделиться
Melange Опубликовано 13 мая, 2010 Автор Жалоба Поделиться Опубликовано 13 мая, 2010 Добавлена часть 2) Ссылка на комментарий Поделиться на другие сайты Поделиться
Обальд Опубликовано 13 мая, 2010 Жалоба Поделиться Опубликовано 13 мая, 2010 Ну и вахи тут конечно нет. Совершенно. У тебя слишком однобокое представление о вахе, чел. :) Ссылка на комментарий Поделиться на другие сайты Поделиться
Blasted Horizons Опубликовано 13 мая, 2010 Жалоба Поделиться Опубликовано 13 мая, 2010 (изменено) У тебя слишком однобокое представление о вахе, чел. :) У меня однобокое представление о гигантской вселенной вечной войны, в которой ежесекундно триллиарды разумных и не очень существ уничтожают друг друга в кровавой мясорубке? В которой миллионы фанатиков, кидаются на мины, чтобы услужить своему божеству, в которой толпы дикарей уничтожают системы, убивая все живое, в которой демоны тысячами прорываются в материальную вселенную, надругиваясь над законами реальности, извращая их до неузнаваемости? В которой человечество меряет свои потери не людьми а мирами, в которой нет жалости, нет человечности, нет межрасового секса, в которой есть только война? Черт, возьми, а я то думал, в чем же дело? =) А если серьезно, то рассказ неплох, но пока духа вахи в нем я не нашел. Все это (с изменением названий) может происходить в сотнях других вселенных. Возможно, позже все изменится. Изменено 13 мая, 2010 пользователем Rolz Ссылка на комментарий Поделиться на другие сайты Поделиться
Обальд Опубликовано 13 мая, 2010 Жалоба Поделиться Опубликовано 13 мая, 2010 В которой триллионы триллионов обычных людей проживают свои жизни иногда даже не подозревая о кипящем вокруг круговороте... ;) Ссылка на комментарий Поделиться на другие сайты Поделиться
Kот Опубликовано 14 мая, 2010 Жалоба Поделиться Опубликовано 14 мая, 2010 (изменено) Прочёл продолжение. Я в раздумьях... Вообще-то мой рассказик про Дедушкины штучки почти что запинали... ;) Камрад, пиши дальше! Пусть Дедушка пребудет вечно! Изменено 14 мая, 2010 пользователем Пятница Ссылка на комментарий Поделиться на другие сайты Поделиться
Melange Опубликовано 21 мая, 2010 Автор Жалоба Поделиться Опубликовано 21 мая, 2010 Добавлена третья часть) Прошу прощения за задержку - стихия, увы мне не подвластна) Ссылка на комментарий Поделиться на другие сайты Поделиться
Kот Опубликовано 24 мая, 2010 Жалоба Поделиться Опубликовано 24 мая, 2010 (изменено) ... Где-то вдалеке шумно ухали водонапорные станции, ... Я, конечно, сам не ангел, но. Эти самые станции при этом не падали вниз стремительным домкратом? Если это стёб, прошу извинить. ... покрытых слизью и желчем ... Всё-таки "желчью". Желчь - "она". Изменено 24 мая, 2010 пользователем Пятница Ссылка на комментарий Поделиться на другие сайты Поделиться
Melange Опубликовано 24 мая, 2010 Автор Жалоба Поделиться Опубликовано 24 мая, 2010 Я, конечно, сам не ангел, но. Эти самые станции при этом не падали вниз стремительным домкратом? Если это стёб, прошу извинить. Всмысле?) Почему они должны были падать?) Если не понял суть вопроса - извиняюсь, видимо я уж слишком сильно вымотался за день) Всё-таки "желчью". Желчь - "она". Спасибо не заметил, сейчас исправлю) Все-таки нахожусь не за домашним компом, а отсутсвие должного количества времени и не совсем удобный текстовый редактор заставляют делать такие ошибки) Ссылка на комментарий Поделиться на другие сайты Поделиться
Kот Опубликовано 24 мая, 2010 Жалоба Поделиться Опубликовано 24 мая, 2010 Почему водонапорные станции "шумно ухают"? ИМХО - насосы не так работают. Т. е. - не с таким звуком. А "домкрат" - это цитата. Из "Золотого телёнка". Ссылка на комментарий Поделиться на другие сайты Поделиться
Melange Опубликовано 28 мая, 2010 Автор Жалоба Поделиться Опубликовано 28 мая, 2010 Вот и дописана первая часть) Следующая будет когда малышка уже чуть-чуть подрастет) Ссылка на комментарий Поделиться на другие сайты Поделиться
Manitu Опубликовано 31 мая, 2010 Жалоба Поделиться Опубликовано 31 мая, 2010 глаза режут недоглавый часть1,2,3...может просто отделить звездочками, нет? Ссылка на комментарий Поделиться на другие сайты Поделиться
Melange Опубликовано 31 мая, 2010 Автор Жалоба Поделиться Опубликовано 31 мая, 2010 Хорошо - если так будет удобней - завтра отделю, как буду у компьютера и как будет написана вторая часть, где девочка уже подросла) Ссылка на комментарий Поделиться на другие сайты Поделиться
Melange Опубликовано 4 июня, 2010 Автор Жалоба Поделиться Опубликовано 4 июня, 2010 Добавлен пролог второй главы) убраны "мини-части" из первой Ссылка на комментарий Поделиться на другие сайты Поделиться
LynxCancer Опубликовано 5 июня, 2010 Жалоба Поделиться Опубликовано 5 июня, 2010 Знаете, я долго не хотела читать этот рассказ, потому что ваш предыдущий мне не понравился. Но этот лучше. Смысла больше. А разве псайкеров берут в сестры битвы? По-моему, если в Схолу Прогениум попадает девочка-псайкер, ее переводят в Схоластика Псайкана, и после этого она будет либо астропатом, либо санкционированным псайкером, либо инквизитором. Ссылка на комментарий Поделиться на другие сайты Поделиться
Issin Опубликовано 5 июня, 2010 Жалоба Поделиться Опубликовано 5 июня, 2010 Хороший пролог получился, надеюсь дальше будет еще лутче :rolleyes: Легко читается и нет перегружености деталями и терминологией, что тоже понравилось. Ссылка на комментарий Поделиться на другие сайты Поделиться
Weramum Опубликовано 5 июня, 2010 Жалоба Поделиться Опубликовано 5 июня, 2010 Хорошо описанна жизнь обнищавших людей. Отлично описанно мимолетная радость отца . Пролог хорош . Так вроде она не псайк, просто Император и Вера ее защитили . Ссылка на комментарий Поделиться на другие сайты Поделиться
LynxCancer Опубликовано 5 июня, 2010 Жалоба Поделиться Опубликовано 5 июня, 2010 Псайк, потому что в следующей части ее называют "маленькая ведьма". Ссылка на комментарий Поделиться на другие сайты Поделиться
Weramum Опубликовано 5 июня, 2010 Жалоба Поделиться Опубликовано 5 июня, 2010 Каждый знает, что Инквизиция и их компания может обвинить кого угодно и за что угодно . Потом даказывай,что ты не слон/хаосит/ксенос/предатель/транжира Ссылка на комментарий Поделиться на другие сайты Поделиться
Melange Опубликовано 6 июня, 2010 Автор Жалоба Поделиться Опубликовано 6 июня, 2010 Спасибо за отзывы) Некоторые псайкерские моменты будут раскрыты в следующей главе) А сейчас выкладываю первую главу - она получилась, как мне показалось, немного юморной.Видимо так на меня действует И.С.Бах :rolleyes: Ссылка на комментарий Поделиться на другие сайты Поделиться
Weramum Опубликовано 6 июня, 2010 Жалоба Поделиться Опубликовано 6 июня, 2010 (изменено) :image010: :image010: :image010: Я прочитал. Просто в шоке. Ты понимаешь, что если бы у нее был такой характер и такой язык, то она бы никогда не прошла бы учебу на Сестру Битвы??? Ладно, так еще и наставница может ее по матерински поругать, но делать намеки на хмхмхмх скажем так, сомнительные связы с инквом , явный перебор и это гн.... Изменено 6 июня, 2010 пользователем Weramum Ссылка на комментарий Поделиться на другие сайты Поделиться
Рекомендуемые сообщения
Пожалуйста, войдите, чтобы комментировать
Вы сможете оставить комментарий после входа в
Войти