Fate's Masters, Destiny's Servants by Matt Keefe

[Nordan]

Глупо, конечно, писать спойлер на рассказ, но трудно было удержаться :) . Просто первая половина мне дико напоминает сюжет "Ультрамаринов", вот и хотелось бы узнать - мне мерещится, или и вправду похоже.

"часть 1"

Флот Ультрамаринов летит куда-то по своим делам и вдруг ловит непонятный сигнал. Техническими средствами его расшифровать не получается, но астропатам кое-что удалось "расслышать" - это сигнал бедствия и его подают Ультрамарины. Уточнить подробности или ответить на него нельзя - сигнал явно передается автоматически.

Источник находится на планете под названием Elysium, и туда отправляется ударный крейсер. На борту - примерно три десятка космодесантников во главе с капитаном, и слуги ордена.

Ультрамарины прибывают к планете, уточняют место, откуда идет сигнал, и капитан принимает решение - высаживаются двумя отделениями в двух "Громовых ястребах", а третье остается на борту крейсера - следить за обстановкой.

"Громовые ястребы" приземляются на равнине, космодесантники её быстро пересекают и углубляются в довольно густой лес, к тому же изрезанный глубокими ущельями. Где-то там находится их цель.

Через один из оврагов перекинут мост цвета кости, сделанный из неизвестного материала (явно не местного происхождения). Ультрамарины переходят ущелье по мосту, на противоположном краю местность повышается, она труднопроходима и они поднимаются на гребень один за другим, гуськом (прим. - где-то мы это видели :) ).

И с этого гребня они видят цель их похода - развалины. В бывшем русле пересохшей реки стоит форт - кустарное сооружение из камня и стали, древнее и заброшенное. Но на нем есть хорошо узнаваемый символ - белая "омега" Ультрамаринов.

Форт обыскивают. Он очень примитивен, но явно построен Астартес. И ещё - он пуст, не считая нескольких сервов, которые были когда-то настолько сильно "доработаны", что сейчас больше напоминают сервиторов. Кто-бы это ни сделал, он был в отчаянной ситуации, думает капитан.

Капитан осматривает часовню крепости и видит там знамя - на нем изображен Император на фоне горы, увенчанной ореолом из шести звезд. Это лишний раз доказывает - эту крепость создали космодесантники, так как только они знают, как выглядел Спаситель. Но вот что удивительно - Ультрамарины точно знают, что никто из их братьев на этот мир никогда не высаживался.

И тут капитана зовут - нашли работающий передатчик. Оказывается, он передавал не только SOS, еще там было предупреждение - нападение Хаоса.

Кого интересует детективная составляющая - дальше спойлер не читать, а читать сам рассказ. Хотя всё предсказуемо, да.

"часть 2"

Солнце уже садится. Капитан пытается сообразить, что делать дальше, выходит из крепости и внезапно видит странно знакомое зрелище - гору, над которой видны шесть звезд. Картинка с гобелена. Ответ ясен - идти надо туда.

Капитан берет человек десять и отправляется к горе на разведку, остальные охраняют крепость и прочесывают окрестности форта.

К горе идут пешком, потому что ландшафт сильно изрезан и "Громовым ястребам" приземлиться негде. По дороге встречают толпу дикарей, которые пляшут вокруг костра. На костре жарится тушка космодесантника. При ближайшем рассмотрении выясняется, что при жизни тушка принадлежала Несущему Слово, и убили его точно не эти дикари.

Капитан берет за грудки одного из местных и спрашивает - "Что происходит?". Тот отвечает - "Вы их убиваете." Библиарий обращает внимание, что дикарь сказал "убиваете", а не "убьете", т.е. он принял их за других Ультрамаринов.

Отряд идет дальше, и недалеко от вершины горы находит трупы - десяток тел Ультрамаринов и в два раза больше еретиков. Что удивительно - на телах Ультрамаринов никаких личных знаков, только символ кампании - семь звезд. И ещё - когда с них сняли шлемы, то увидели, что все они очень стары. А капитан, глядя в мертвые глаза боевого брата, испытал странное чувство, что он должен его знать, но почему-то не может вспомнить.

Наконец, Ультрамарины добираются до вершины, где находят артефакт - непонятный монолит, вокруг которого суетится два десятка Несущих Слово. Дальше - драка, Ультрамарины побеждают (с помощью орудий заранее вызванного "Громового ястреба"), и обнаруживают - а артефакт-то не хаоситский, те просто пытались им воспользоваться в своих целях. Артефакт, кстати, сделан из того-же материала, что и мост. Поскольку НС заляпали игрушку своими каракулями, Ультрамарины решили её почистить, прожарив из огнемета.

В ответ на это артефакт плюнул в бравых десантников огнем, а потом над ним засветилась какая-то фиолетовая фигня.

Далее все шустро возвращаются на корабль, поскольку в космосе вдруг появилась такая же фигня, как на вершине горы, только гораздо больше - в нее пролезет даже их корабль.

Пока десантники соображают - что бы это значило, их атакуют эльдары. Варп-двигатели отрубаются, с энергией перебои, аппаратура выходит из строя, и остается только одно - нырнуть в эти непонятные врата.

Через секунду крейсер выныривает - он все там же, над Elysium-ом, эльдар нет, но корабль поврежден и падает на поверхность планеты. Все срочно эвакуируются в посадочных капсулах.

На поверхности собрались, пересчитали выживших - десяток космодесантников и в четыре раза больше сервов и сервиторов. Они застряли в этой глухомани. Первая мысль - найти форт, но внезапно оказалось, что его нет. Нет даже никаких следов его существования. Капитан в растерянности, поднимает взгляд на гору и видит над ней семь звезд. Причем последняя светит тускло, будто вот-вот погаснет.

До всех доходит - их выбросило в прошлое. Это воля судьбы - они должны остаться здесь, построить форт, дождаться хаоситов, сражаться с ними и погибнуть, прилететь на крейсере по своему же маяку, добить Несущих, провалиться в портал и т.д.

Император хотел, чтобы вселенная принадлежала человечеству, и судьба дает им шанс - они будут вечно сражаться здесь с хаоситами, не позволят им захватить этот мир и сохранят его для человечества.

А в это время старый ясновидец-эльдар, выполнив свою работу, бредет в Купол Кристальных Провидцев. "Всё будет так, как должно быть" - говорит он молодому аколиту. "Точно?" - переспрашивает тот. "Конечно, - отвечает ясновидец. - Врата останутся для нас открытыми. Потому что мы - владыки судьбы."

[Ramzes Literus]

А где сам рассказ прочесть??? :rtfm:

[Aierg]

казалось бы, при чем тут эльдары?

нет серьезно, на кой черт они приложили руки к тому что и так должно было произоити. обманули сами себя чтоли? хитро, да.

на кой черт я ищю логику в рассказе про ультру?