попробую... немного архаично
при цвете
определяем откуда падает свет (цвет света, цвет рефлекса), фактура влияет на блики, т.е. кожа и метал реагируют различно. Часто помогает выделить нужный фрагмент, наложить нужный градиент и потом убрав выделение, править палцем и кистью. Еще в фильтрах есть такая приятная вещь как рассеиный свет и рендеринг, 1ым сам не пользуюсь т.к. не до конца понимаю, но друзья советуют. Рендеринг очень сильно помогает во многих случаях, но тоже порой нуждается дороботке пальцем. Все фильтры лучше всего использовать в выделенной области.
Тени - в большисве случаев чёрный цвет, градиент, но порой где кисть бессильна спасает затемнитель.
При наложении цвета, советую поиграть с режимами (особое внимае умножению)
При наложении дыма, отражений, сложных бликов... и других вещей, которые вы не желаете смешивать с уже готовой частью, обязательно использование слоёв. Всё отдельно и при использовании того же пальца, ничего лишнего не смешается.
Для новичков советую слева от начатой работы повесить близкий по технике, или просто понравившийся арт, и большинство вопросов при работе решаться сами собой.
Что ещё ...
Не забываем про общую цвет.гамму т.е. ничего просто так не должно выделяться.
И последнее - лучше всего эксперементировать и подглядывать в другие работы, ничего лучше я за полгода работы в фотошопе не придумал.
[Добавлено позже]
я тоже надеюсь, что руки дойдут