Мажордом
”Какое вкусное запеченное мясо! В корочке, со специями, сочное и жирное, прямо как напудренный инквизитор, орущий с площадки-трибуны о еще одних еретиках. Крылатые Гусары, надумавшие, кажется, завести у себя что-то подобное Бадабу. Как надоело! Все равно закончится тем же, чем всегда — войной. Нет, не думаю, что стоит сильно серьезно воспринимать болтовню кучерявого болвана - и половина пафосных слов не передает всей сути. Жаль, жаль... Скорее бы Вестера послушать. Вот кто, а этот дуболом, хоть и примитивный как лоботомированный грокс, но говорит по делу. Настоящий арбитратор! Новатора Люция, специалиста воевавшего вместе с сынами Его — да, тоже не мешало бы. Такие сказать ерунды не должны, в отличии от того ассассина и святоши из храма. Хм, интересно, у мутантов-навигаторов все имена такие сложные как варп? Ой, капля! Вот досада, опять новый костюм замазал жиром! Такс-с, и салфетки где-то нет, ну ничего, так обойдусь.” - Верховный Канцлер Имущества Империума, почетный Лорд Излатарим Хог-Хог вытер руки об парчовый кафтан сине-коричневого цвета, с рядом стоящего янтарного столика взял планшет с информацией по заседанию и использовал оный как тарелку, - положил себе на брюхо и стал доедать мясо. Смачно жуя и чавкая под визги кучерявого Мола, перебирая толстыми короткими пальчиками прожилки сала и отправляя их в рот, Верховный Лорд Терры осматривал своих коллег: давний знакомый, вредный старый хрыч Огненный Ангел по праву своих дел носил прозвище, а из огненного в облике сухощавого старика был только блеск фанатических глаз; молоденькая, фигуристая, красивенькая сороритка — аббатиса Селина, волчья подруга, занявшая место куда-то пропавшей Сабрины; насколько прямолинейный и честный, настолько же примитивный и упрямый грандмаршал-провост Адептус Арбитрес, Карл Вестр, всегда по-спортивному подтянутый и поджарый, вызывал у тучного Излатарима толику доброй зависти и восхищения; аккуратный и интеллигентный Люций Партевий Октавий Гераклис, Новатор почтенного дома Гераклис, сведущ в делах Адептус Астартес, сведущ в делах астронавигации, ведь водил через море душ корабль благороднейшего ордена Кровавых Ангелов; редкостный ублюдок, убийца и садист, непонятно как оказавшийся в кресле экклезиарха, - Гектор Валкханикс, боров в рясе. Неожиданно мясо вместе с речью Мола закончилось, а планшет с остатками костей, был весь залит ароматным маслом.
Настало время слушать Великого Инквизитора Петера Тайбенера. Седовласый старик в черной мантии говорил объемно, монолитно, по-каменному, но с нарастающим огнем в словах. Слова лились из луженной глотки, невольно заставляя Излатарима внемлить оратору. ”Ха, старый паразит еще не полностью из ума выжил. Не дурно, Петер, не дурно” - Хог-Хог налил себе всего четыре пинты вина, разлив при этом половину на пол и на кресло. ”...и у Петера подагра, судя по тому как он стоит. Вот же оказия!”. Канцлер дохлебтал вино под акомпоннимент речи инквизитора, что сотворив аквилу и указав Кровавых Костей предводителями похода, уступил слово аббатисе. Лорд Хог-Хог взял еще одну бутылку - ”Что это у нас? Оу, тройная дестиляция! Брюмер! Отлично! Под нее аббатиса будет еще краше.”
”Ничего так девка. Фигуристая, красивая. Как я завидую Императору с такой невестой!” - Излатарим тяжело вздохнул и сделал глоток столь обжигающе-крепкого Аустон Грэва.
- ...слушала заявления и отмечала доводы, но я не понимаю, как?
- Обычна ересь, кнопочка, обычная ересь или обман, - про себя, еле слышно, пробубнил Хог-Хог.
- Как, я вас спрашиваю, можно так легко обвинять ангелов Бога-Императора...
- Знала бы ты, моя глупенькая желторотая аббатесса, кого нужно первыми обвинять...
- ...нет ни одного доклада, о том, почему Крылатые Гусары совершили их...
- И не нужно. Империум, увы, исходит из догадок и домыслов, а не из рационализма и здравого смысла, моя красивая Селина, - Излатарим с горечью помотал головой.
- ...человечество окружают враги со всех сторон...
- Мы сами становимся себе врагом в дремучем упадке, который выдается обманом за прогресс.
- ...вот, что осталось в напоминание о неподчинении космодесанта, - это череп Магистра ордена ”Сияющих Славой”...
- Ты ничем не лучше орков в своем диком невежестве, слепая верой девка. Ты — деградация и подмена понятий морали, - тихо, очень-очень тихо, с болью проговорил Верховный Лорд.
- Я верю, что этим событиям есть объяснения...
- Объяснения есть всему. Но мы зрим на факт и на последствия.
По толстой щеке Канцлера скатилась скупая слеза обреченности.
За место красавицы-аббатиссы слово взял арбитр. Хог-Хог своими маленькими поросячьими глазками на обрюзгшем толстом лице, уловил в мимике Карла Вестера отвращение к месту, где он [ну уж нет]одился и людям, с которыми ему нужно было иметь дело. Впрочем, Излатарим был согласен с арбитром в глубине души — место и люди в нем были гнилее Империума. Говорил Вестер, как и ожидал толстый Лорд, по делу и умно — падение в ересь слуг Императора, есть проколом инквизиции от части. Никто не обнаружил угрозу внутри, никто не заметил тень зла среди защитников света Императора. Хог-Хог довольно ухмыльнулся. Действительно, даже если наследники Ягатая не виноваты и корень зла кроется глубже, меры должны быть приняты. Факт ереси, пусть и не доказанной, и уничтожения имущества Империума есть. Умный арбитратор. Хог-Хогу мало бутылки, он взял еще. Аустон-Грэва мало быть никогда не может! ”Вооот, откроем еще одну. Новый делегат — новая разноцветная бутылочка. Твое здоровье, Люций! Давай, расскажи, что думаешь” - Излатарим Хог-Хог поднял бокал, приветствуя навигатора.
”Хитрый-хитрый мутант хочет завоевать авторитет своему дому!” - Излатарим повел бровью.
”Дуростью ты не страдаешь, Люций. Выгоду нашел и здесь.” Отправить Орден, флот которого ведут дочери, на миссию, результат которой будет при любом раскладе выгоден дому Гераклис был отменным шагом старого мутанта. Относительно дел, навигатор имел отличную, прагматическую, меркантильно-здравую позицию — зачем уничтожать все сразу, если можно конфисковать, описать, занести в реестр, поделить, а уж потом, если надо, и покарать. ”Твое здоровье еще раз, Люций! Твое здоровье!” - Хог-Хог залпом допил и громко отрыгнул, что пошла луна по залу заседаний. Канцлер словил взгляды: непонимающий и полный смущения аббатисы, и кроваво-яростный, переполненный злобы и пренебрежения взгляд инквизитора. Излатарим довольно, по-кошачьи, улыбнулся. Он был горд собой.
”Что ты мелешь, идиот?”- Лорд ударил жирной грязной ладошкой себя по лицу, слушая экклезиарха. ”Иди быдло из подулья услащивай такими речами, поп. Какой декаданс, святоша? Опять по себе судишь?” - Излатарим закатал свои маленькие невзрачно-серые, но столь умные, живые и проницательные глаза. ”Святошам, как и инквизиторам, главное что-то и кого-то сжечь. Если так и дальше будет, то сожжется все думающие и прогрессивное в Империуме” - Хог-Хога начало это злить. ”Каких к варпу Минотавров? Лично не дам их призвать! Ветирую решение! Пока ничего не доказанно по Гусарам, эти маньяки будут сидеть смирно”. Это было почти невозможно, но Излатарим Хог-Хог разозлился. Теперь он выступит и скажет, все этим почетным паразитам тела Империума. Хог-Хог встал, и когда Экклезиарх закончил, Излатарим вылил свое пренебрежение и позицию слушающим.
- Все мы знаем, чем каждый из нас дышит, - Верховный Лорд обвел всех присутствующих пальцем с золотым перстнем. - Поэтому, оставьте пылкие, никому здесь не нужные речи, и побудьте хотя бы на совете сами собой, хотя бы перед лицом Императора, — ублюдками, честь которых заканчивается на вопросе личной выгоды и выгоды той структуры, какую вы здесь представляете. Лично я не верю никому из вас, особенно святоше и его речам, но я верю идеалам, которым вы служите. Ведь перед лицом Его мы переступаем через свой характер и принцип, не правда ли, святой отец?
- Вот, Петер, вот ты такой непреклонный, решительный, но никаким образом даже не повлиял на оказание помощи своим друзьям. Насколько я знаю, а поверь, я отлично осведомлен, по Тангире прошлись и очень хорошо прошлись — прошлись с орбиты баржами. Ваша любимая безотказная Статика теперь не имеет места, где зализать раны и привести себя в порядок. Досадненько, ммм? И восстановить всю промышленность мира-кузнецы придется не один десяток лет. А ложится это все на плечи Муниторума и шестеренок, и поверь, мой очень-очень умный иквизиторский друг, это даже с подключениями ресурсов Марса будет сверхтрудной задачей, - тут тебе не еретиков с ксеносами сжигать или объявлять эктерминатусы. И только тогда черненько-беленькие титанчики, мой улыбчивый Петер, смогут бегать по вашим поручениям, карая ваше зло. Дома-то у них пока нет. А уж поверь, мой яркий Петер, все те ресурсы, что затребуются, вы будете получать только после того, как ущерб от Крылатых Гусар будет восстановлен. Ах, перестань, не злись, не дуйся, не прикрывайся инсигнией, маши ею перед Гусарами или перед Абаддоном — толку будет больше, я же чихать на нее хотел. Моя ответственность только перед Императором. И да, Петер, прекрасный костюм! Так оживляет тебя!
- А ты, аббатисса? Подозреваемые рушат статуи Императора, а тебе только о чести и морали говорить. Забудь же в этих стенах, Селина, свои женские эмоции и ненужные тут понятия морали и чести. Ты здесь уже не женщина и не аббатиса, ты — Верховный Лорд Терры.
Театральным жестом пухлой руки обвел Верховный Канцлер Имущества зал, в котором восседали Лорды. В этом моменте, моменте триумфа Верховного Лорда Терры, складывалось впечатление, что Излатарим — судья, а присутствующие здесь — ждущие своего наказания ничтожные преступники. Император обвиняет, а Излатарим Хог-Хог палач Его!
- При всем желании оправдать гипотетическую невиновность Крылатых Гусар, не забывай, арбитр, о разрушениях, которые они несут. Вреда от них больше чем хотелось. А тех жертв, - убитых ими людей, слуг Императора, хватило бы на заселение одного-двух, а то и трех вновь обретенных миров. Трех миров, Карл! Ведь никто из вас даже не предположил, что мы имея всю силу и ресурс Империума, можем предоставить для разведки ситуации такие силы, что ни один карательный флот не нужен будет. Экклезиарху дабы сжечь кого-то. Не обижайся, сановник, но ты своими речами вносишь смуту в наши ряды. Не разжигай костер злого умысла в решении таких вопросов, ведь спешка хороша только в одурачивании масс, бьющих челобитную перед твоим обликом, - на круглом лице Хог-Хога читалось омерзение, когда смотрел на Гектора Валханикса. - Ленное право домов навигаторов оставляет им задел действовать в своих интересах в первую очередь. Я понимаю, Люций, я понимаю.
- Что же о вопросе Гусар, то следует организовать экспедиционный флот. Флот мощный, флот обвешанный оружием и набитый солдатами. Во флот привлечь те стороны, которые заинтересованные в суде над Гусарами. Призывай Статику, Петер! Для начала надо выяснить проблему Ягеллона: почему слух быстро ширится . Если же Гусары будут врагами — уничтожить! Применять все доступные способы и не жалеть никого. Сделаем главными Кровавых Костей - эти-то добьются своего и все выяснят. Планету, после уничтожения предателей, если они предатели, поделить между сторонами, что суд принесли. Логично, Петер? Вашей Статике будет пополнить где ресурс. И не смотри на меня так как Аббадон на Кадию! Предателей уничтожать по-зверски - не повадно будет остальным. Увы, зверства сейчас, во времена, когда есть только война — необходимое меньшее зло. Не надо так глядеть на меня, Селина. Ну уничтожат одних Ангелов Императора, ну и что? Мы отдадим приказ о формировании еще двух, а то и трех капитулов, которые через лет эдак пятьдесят-шестьдесят будут карать врагов Его. Я тебе обещаю, красавица. И не нужно слез, пожалуйста!
- За сим, мои блаааородные Лорды, прошу считать мою речь оконченной. Мне, Верховному Канцлеру Имущества Империума, Излатариму Хог-Хогу, сказать больше нечего. Следующий! - толстый, обвисший, неаккуратный, с полным жировых складок лицом, но с очень прагматичным и острым умом человек, человек действия и прогресса, человек вольный от догматов, норм и правил, удерживающих в узде развитие всего человечества как вида, человек агрессивной морали, пренебрежительно указал в сторону еще не выступавшего Великого Магистра Оффицио Ассасинориум и, пока непонятно по какой причине пустовавшего ложа Модранихт, Генерала Фабрикатора Марса. Развернулся и пошел слушать остальных докладчиков
