botaniqus

Интересный вопрос, как раз меня он недавно затронул. И вот еще: приемлемо ли использовать "мощные русские обороты" в фанфиках про ваху? А так в принципе обороты со словом "варп" - достаточно распространены.

вот, как пример: Тарки Таргаддон, Таргост, Тибальд, Тарвиц, Тулл. Я вот иногда в диалогах путался.

нет, просто так есть. Лично меня вот напрягало в "Возвышение Хоруса " и "Лживые боги" куча имен на "Т". А так просто совпало.

хух...а я думал, что опубликую свои рассказы здесь и их порвут на куски

а третий рассказ так никто и не читал? =(

ясно. учту. вот наберу таких вот комментариев и мнений с десяток и перепилю текст.

Всем спасибо за комментарии. Отвечу на все по порядку. "Частое упоминание пятой точки ест дань традициям американских боевиков?" "А про ругательства... Кстати, мне вообще интересно, а каким словом в вахе заменить черт, дьявол и т д? Только варп или еще как?" Вот интересный вопрос: какие еще ругательства можно использовать? И какие эквиваленты? Да и на откровенную грубость не хотелось переходить, а слово "задница" более менее нейтральное. "рычаги" Ну, нынче на бронетехнике стоят рули, а не рычаги, как раньше, еще на т-34. Даже на БМП-1 устанавливались рули(штурвалы). НУ, исходя из этого, я решил и на Химеру поставить руль. "три головы из люка и 50 кг (выстреливают-то без гильзы и пороха) снаряд перебор. поддон тока у подкалиберных, не?" а можно по точнее, к чем это? "Что-то мне это напоминает... Навеяно радиопереговорами штурма Грозного в первую Чеченскую?" Не слышал, не знаю. "Осилил только первую часть." Это печально. А на счет пафосного куска - мой рассказ я пытался написать понятым для всех, чтоб поняли люди, не особо близкие к вахи. Изначально этого куска не было. А так я рад, что вам понравилось =)

"Путь Мэри" Двадцать три часа спустя, после начала компании на Гокли силами 42-ого Вайонского Полка и СПО. -Огонь! -Выстрел! И 120-милимитровая пушка дала оглушительный залп, и неосторожно выевшую из укрытия вражескую «Химеру» со знаками Хаоса на серой броне, сотряс мощный удар. Из образовавшейся дыры в левом борту повалил густой черный дым, а экипажа не спешил покинуть горящую машину. -Цель поразил, - доложил наводчик капрал Рон Облич, не отрываясь от прицела. -Цель уничтожена, - подтвердил командир танка сержант Грэм Аулэн, наблюдая, как выезжала еще одна «Химера», но ее мультилазер уже смотрел в сторону «Леман Русса». Безумцы, подумал Грэм, что они могут противопоставить шестидесяти тоннам ярости? Еретики открыли огонь первыми, не сбавляя ходу, но лазерные лучи лишь пожгли краску на толстой лобовой броне «Леман Русса». – Цель – «Химера», десять часов, триста восемьдесят. -Заряжай бронебойным, - быстро среагировал на доклад командира наводчик, и башня пришла в движение, наводясь на цель. Заряжающий, рядовой Хью Дангер, обливаясь потом, ибо внутри танка было очень жарко и душно, извлек из короба в полу серебристый снаряд весом под пятьдесят килограмм, положил его на досылатель и дернул за рычаг. Подхваченный рейкой, снаряд быстро зашел в «казенку», и затвор одобрительно лязгнул. -Есть снаряд! -Огонь! -Выстрел! – и еще одна вражеская машина превратилась в в кучу дымящихся обломков. – На девять часов!– крикнул стрелок левого спонсона рядовой Ли Керр. -Приоритетная цель, девять часов, триста двадцать! – Грэм чертыхнулся про себя, не заметив столь грозного противника и подпустив его так близко. А куда, варп их побрал, смотрел лейтенант Вауск и его люди? Не могли предупредить?! – Разворот на левый борт, пятнадцать градусов! -Есть пятнадцать градусов! – донеся голос механика водителя рядового Греф Майковин. Многотонная машина пришла в движение, взвыл полутора тысячный газотурбиновый двигатель, и «Леман Русс» одни точным, выверенным рывком развернулся на месте влево. И как раз вовремя: вражеский танк, продолжая движение и трясясь на ухабах разбитой войной дороге, произвел меткий выстрел. Снаряд попал в лоб имперскому «Леману», но броню не пробил, оставив здоровенную выбоину. Зато напрочь снес курсовой тяжелый болтер и слегка оглушил экипаж дичайшим грохотом внутри машины.-Есть снаряд! – прокричал заряжающий, хлопнув капрала по плечу. – Осталось шесть «болванок»! -Огонь, мать твою! Чего же ты ждешь?! – торопил наводчика Грэм, наблюдая, как вражеский танк неумолимо приближался, а наведенное дуло, казалось, смотрело прямо на командира. -Сэр! Вражеская пехота! – доложил стрелок Керр. – Слева по борту, пятьдесят с мелочью. Не дожидаясь приказа командира, стрелок открыл шквальный огонь из тяжелого болтера, разрывая еретиков на куски. -Ха, попался! – усмехнулся чему-то Рон Облич, одновременно нажал на спуск и коротко крикнул «Выстрел!». Снаряд был пущен идеально точно, не зря наводчик так медлил. Вражеский «Леман Русс» получил «болванку» под правую гусеницу, его на полной скорости развернуло на девяносто градусов вправо, и теперь стальной монстр стоял уязвимыми бортом, как в тире. Осталось лишь сделать контрольный выстрел. -Цель поражена. -Цель подбита. Тем временем левый спонсос заставил пехоту залечь, продолжая вести по ней огонь. Его в этом деле поддерживал взвод гвардейцев под командованием лейтенанта Вауска, который вместе со своими людьми занял позиции на высоте «302». Три «Химеры», приписанные ко взводу, были отведены на другую сторону склона для прикрытия тыла на тот случай, если еретики все-таки прорвутся. «Леман Русс» еретиков уже успел перезарядить орудие и опять выстрелить. В это мгновение Грэм мог поклясться, что видел, как из ствола вражеского орудия вылетал серебристый снаряд, а через удар сердца он уже срикошетил от башенной наклонной брони. И опять этот оглушительный взвизг. -Есть снаряд! – тяжело вздохнул Хью, а наводчик только этого и ждал. Пальцы тут же нервно надавили что есть мочи на спуск, словно это усилило бы мощь выстрела. Дымящий едкими газами поддон, жалобно звякнув, свалился на пол к своим собратьям. Капрал Облич опять продемонстрировал свое мастерство, пустив снаряд прямо сочленение между башней и корпусом. Это привело к полному срыву башни, а затем и к детонации боеприпасов. От «Леман Русса» остались лишь куски корпуса, да выжженная в радиусе двадцати метров земля. -Цель поражена! -Цель уничтожена. Это словно послужило сигналом для еретиков к отступлению, а под непрекращающимся огнем это отступление перешло в паническое бегство. Ли Керр не прекратил стрелять, пока за горизонтом не скрылся последний из бунтовщиков. Отпустив рукоятки болтера, он устало вытер пот с лица. -Отлично, - похвалил экипаж командир, перед тем как раздавать дальнейшие указания. – Греф, Ли, Джек, проверить состояние машины. Рон, Хью остаетесь и следите за местностью. -А ты куда, серж? – спросил Рон, открывая верхний люк, через который наружу поварил сизый дымок. -К лейтенанту. Нужно будет провести разведку, пока нас тут артиллерия не накрыла. Грэм ловко выбрался наружу, а затем двумя прыжками – с гусениц на спонсон, а с него на землю, спустился вниз, отряхнул темно-серую форму танкиста и поправил кепку, на которой красовалась серебряная аквилла.Остальные члены экипажа вылезли через боковые люки. Как только Греф увидел, что сделал вражеский снаряд с лобовой броней и болтером, то разразился такой матерной тирадой, что еретики бы позавидовали. Сам болтер был разбит полностью, а амбразура расплющена и в полевых условиях починить ее не представлялось возможным. Поэтому, не долго думая, Греф решил, пока было тихо и относительно спокойно, отпилить все ненужно автогеном. Ли и Джек тем временем возились в моторном отделении, проверяя целостность шлангов, ибо один случайный осколок мог остановить танк на многочасовой ремонт. Пока все складывалось относительно удачно. «Леман Русс» с бортовым номером «342» и с личным прозвищем «Железная Мэри», написанным на левой стороне башни, и где красовались отметины о подбитой вражеской технике, просто напросто заглох во время общего марша 4-ого батальона на север, в сторону крупного промышленного пункта Овешаунд. Причину поломки не удалось установить сразу, и командир батальона решил двигаться дальше, оставив «триста сорок второго» догонять. Когда все же танк завелся и одобрительно зарычал турбиной двигателя, прошло чуть больше двух часов. Тем временем их успел нагнать взвод лейтенанта Вауска, отправленный в расположение полка на переформировку и пополнение ( не успела кампания на Гокли начаться, а десять человек взвода неожиданно слегла с острой кишечной инфекцией). Такая повальная болезнь наблюдалась и в других подразделениях, не иначе как диверсия со стороны бунтовщиков. Встретившись на дороге, лейтенант Вауск и сержант Алуэн приняли решение добираться вместе до батальона, уже во всю воевавшего на окраинах Овашаунда. Первым неприятным сюрпризом стала засада на 14-ом километре. Отличное место для засады, негде маневрировать: слева был обрыв и река, справа – пологий, но заросший густыми кустами холм. Именно с этого холма колонну из четырех машин обстреляли из гранатометов и лазганов. Целились в основном по «Химерам», еретики знали, что ничего танку сделать они не смогут, а вот транспортерам, набитым пехотой – легко! «Химеры», что есть мочи, устремились вперед, стараясь как можно быстрее миновать опасный участок, а «Леман Русс» остался их прикрывать. Дав три залпа и «раскопав» холм фугасными снарядами, танк двинулся дальше, не встречая никакого сопротивления. Все «Химеры» с незначительными повреждениями успели вырваться и остались на ходу. Второй сюрприз обошелся без стрельбы, но тоже ничего хорошего не предвещал. На обочине дороги, у начала подъема, где дорога брала верх по пологой стороне высоты «302», стоял подбитый «Леман Русс» батальона. Через копоть на башне Грэм едва сумел разобрать номер «257». Сержант хорошо знал экипажа этого танка под командованием старшего сержанта Уэнли, и, судя по четырем проплавленным дырам в борту, оставленные лазерной пушкой, встретиться с ними снова уже не получится, только если на том свете… А вот на вершине высоты «302» пришлось встать окончательно. Грэм высунулся из башни и поднес к глазам бинокль. С этой высокой позиции было видно, как по дороге, в четырех километрах, если верить лазерному дальномеру, быстро двигалась колонна машин без знаков различия. Впереди, на небольшом отдалении от остальных, разведывательная «Саламандра». Следом шла колонна из четырех «Химер», одной «Гончей» и четырех гражданских грузовиков, переделанных под военные нужды с началом войны. Отведя свои машины на южный склон, лейтенант Вауск и его люди споро окопались на высоте, установили тяжелое оружие и ждали. А вот Грэм ждать не стал. Подпустив противника на километр и оставшись незамеченным, «Леман Русс» открыл шквальный огонь из четырех стволов сразу. Легкую «Саламандру» стодвадцатимиллиметровый снаряд распылил на мелкие обломки. Еретики даже не успели ничего понять, когда на их глазах одна из машин превратилась в пыль, а вокруг стали рваться тяжелые болтерные заряды, но все так же уперто продолжали двигаться вперед, в спешке перестраиваясь в боевые порядки. Вскоре перестрелку вступили и гвардейцы Вауска.У еретиков сложилось впечатление, что они столкнулись у высоты с силами как минимум батальона, если не всего полка сразу. Машины вспыхивали одна за другой, людей рвали на куски взрывы и болтерный огонь. Это был форменный расстрел, как на полигоне по мишеням. Имперцы «в сухую» разнесли колонну, оставив гореть возле дороги все машины еретиков. Уйти удалось десятку еретиков. Но Грэм ошибался, недооценив упорство бунтовщиков. Последовала атака при поддержке «Леман Русса», которого так ловко разобрал на части капрал Облич. -Лейтенант, - окликнул сержант Алуэн, спустившись в окоп, где сидел лейтенант Вауск и что-то записывал в свой планшет. -Сержант, - кивнул лейтенант, отрываясь от своего занятия. – Поздравляю вас, вы и ваши люди отлично потрудились. Ну и задали мы им жару. -Спасибо, сэр. Разрешите присесть? -Разрешаю, - усмехнулся лейтенант, разведя руками. -Сэр, я… - начал было Грэм, но Ваус его перебил. -Знаю, сержант, знаю. Нужно пробиваться к батальону. -А разумно ли это, сэр? – усомнился Грэм. -А есть выбор? – пожал плечами Вауск и тяжело вздохнул. – Попытаться стоит. Если дело будет пахнуть прометиумом – уйдем. -Понял, сэр, - согласился Грэм, хотя ему не особо хотелось пробиваться через толпы еретиков туда, где возможно ничего уже и нет. – У нас осталось всего шестнадцать снарядов, меньше половины. Сержант встал с холодной земли и полез из окопа. Необходимо было проверить что с машиной – скоро нужно было выдвигаться. Его окликнул лейтенант почти у самого края окопа: -Кстати, сержант. Когда все это закончится я буду просить о награждении вашего экипажа. Я сейчас кстати записываю ваши подвиги. Настроение Грэма сразу поднялось. Получит медаль, или даже орден – всего за сутки, после начала компании – хорошее начало. Даже очень хорошо. Но затем настроение тут же испортилось– получишь ты свои награды… посмертно… Пока сержант отлучался, заряжающий рядовой Дангер успел извлечь из танка стрелянные поддоны, и теперь они аккуратной кучей высились рядом с машиной. Стрелки Джек и Ли уже закончили проверку мотора, и теперь закрашивали места попаданий на танке зеленой краской, восстанавливая испорченный камуфляж. А Греф все так же возился с разбитым курсовым болтером, поминутно испуская какое-нибудь ругательство в сторону еретиков. На башне Грэма встретил Рон. Он сидел на маске пушки, одновременно куря сигарету и осматривая окрестности через бинокль. -Видел? – Рон протянул бинокль сержанту и указал рукой вдаль, - Горит все. Видны взрывы. -Видел, - ответил Грэм, но бинокль не взял. – И лейтенант хочет, чтобы мы туда ворвались, как полковник Сирхан, размахивая саблей. -Просто супер, - буркнул наводчик. – Всегда мечтал погибнуть молодым героем. -Ой ли, - усмехнулся Грэм. – Как будто ты думал, что доживешь до старости, в окружении внуков и рассказывая, как их дед гонял нечисть по всей Вселенной? -Не-е-е, - протянул Рон, выплевывая далеко бычок. - Думал сдохнуть затраханным до смерти десятком прекрасных девственниц. Они громко засмеялись, что вызвала у Грефа целый приступ ярости и изливание отборной ругани, направленный уже на всех, а это вызвал бурный смех остальных членов экипажа. Все смеялись, а Греф кричал, на чем свет стоит.С места имперцы двинулись через полчаса, когда солнце сошло с зенита. Первым шел «Леман Русс». Высунувшись из башни, Грэф и Рон внимательно смотрели по сторонам. Дорога хоть и проходила через обширные поля, засады можно было ждать из-под любого камня. До окраин Овешаунда оставалось километров десять, но колонна шла медленно, опасаясь неожиданного флангового удара, тем более, варп его разберет, есть ли еще имперцы в Овершаунде, или нет? Можно было влететь в осиное гнездо Все чаще стали попадаться следы «деятельности» батальона и еретиков. Подбитая техника обеих сторон, тела убитых, выжженная земля и едкий запах разлитого прометиума. Было видно, что батальону нелегко давался путь к своей цели, за каждый пройденный километр приходилось платить кровавую цену. Наконец на горизонте показались трубы заводов и фабрик, а вместе с ними и языки пламени от бушующих в Овешаунде пожары. Греф и Рон залезли обратно в танк и задраили люк. Загудели приводы вентиляции, нагоняя сухой, пахнущий металлом, воздух. Гвардейцы высыпали из «Химер» и теперь следовали за ними, укрываясь за броней. Здесь нужно было быть максимально настороже – выстрелить могли из-под любого камня. -Греф, самый малый вперед, - приказал Грэм, - не отрываться от пехоты. Имперцы вступили на окраину Овешаунда. Как и ожидалось, все кругом было разрушено и сожжено до основания. Заслуга ли это еретиков или имперской гвардии – какая разница? Танк медленно пробивался через завалы, разгребая путь остальным при помощи ковша бульдозера. Гусеницы противно скрипели об битый камень и куски изорванного металла, которые раньше были гражданскими машинами. У одного фонарного столба, единственного оставшегося целым и в гордом одиночестве высившегося над развалинами города, имперцы остановились. Люк башни танка открылся из него показалось сразу три головы: Грэма, Рона и Хью. -Кишки Императора, - выдохнул Рон и, не выдержав, спустился обратно на свое место. -Лейтенант, ты видишь это? – спросил Грэм, приложив палец к воксу и не отрывая взгляда от столба. – Продолжаем движение? -Да, сержант, продолжаем, - раздался сухой голос Вауска в наушнике. «[Мальчиш плохиш]», - продумал про себя Грэм, и задраил люк. «Леман Русс» рыкнул двигателем, и колонна снова пришла в движение. На столбе висели остатки гвардейца. Жуткое зрелище: верхняя часть туловища без левой руки и головы, лишь окровавленный торс в черной броне с висящими лохмотьями внутренностей и правая рука, в предсмертной судороге зажавшая обломок сабли. Повешены эти куски были на крюк с короткой железной цепью. Какие еще доказательства нужны, что в Овершаунде властвуют еретики и Хаос? Только лейтенант Вауск этого понять не хочет, видно же – пытается выслужиться перед майором и пойти на повышение или медаль отхватить. Внутри машины раздался глухой стук. Кто-то стучал по броне снаружи. -Стоп машина, - приказал Грэм, и танк резко остановился. Сержант открыл люк и высунулся из башни. – Что? -Мы заметили какое-то движение на северо-востоке, сэр, - ответил один из гвардейцев разведгруппы, шедшей перед танком. – Определить не удалось. -Ясно, рядовой, - кивнул Грэм, а затем активировал вокс на внутреннюю частоту танка. – Пехота что-то увидела на северо-востоке. Смотрите в оба, докладывать обо всем. Греф, пошел. А еще через пять минут начался ад. -Огневой контакт! – крикнул командир разведгруппы, и гвардейцы тут же устремились обратно за танк. В спину им летели болтерные заряды и лазерные лучи, что прибавляло людям скорости в беге.-Цель- пехота, - Грэм быстро спустился вниз, задраил люк и приник к перископу. – Один час, сто двадцать пять. Машина, стоп! -Навожу на цель, - Рон повернул рычаг на нужный угол, и башня в точности с командой наводчика повернулась влево и замерла. – Осколочный заряжай! -Есть осколочный! – ответил Хью, пыхтя под весом тяжелого снаряда с желтой полосой на боеголовке. Левый спонсон тем временем открыл огонь, и Ли прижимал еретиков к земле из своего тяжелого болтера, экономя боеприпаса и пуская короткие, в три-пять болтов, очереди. – Есть снаряд! -Огонь! -Выстрел! – и через мгновение на позиции еретиков раздался мощный взрыв. -Контакт справа! – отозвался правый стрелок рядовой Джек Джонсон. – Много. Открываю огонь. -Лейтенант, что у вас там? – попытался связаться с остальными Грэм, но ответом ему были статические помехи. – Что за хрень?! -Выстрел! – пушка дала еще один залп, выплюнув дымящий поддон. Грэм развернул перископ, чтобы глянуть на «Химеры», но ничего не увидел из-за дыма. Вдруг танк сотряс мощный удар, да так, что Грэм не удержался и навалился сверху на Хью. -По нам попали! – крикнул Джек. – Правый борт! Что-то мощное! -Твою мать! – выругался Грэм, садясь на свое место. – Откуда?! Еще один мощный удар в борт слился с грохотом выстрел из пушки. Затем последовала черед ударов поменьше – это точно била автопушка, но безрезультатно. А вот «кувалда» помощнее Грэма волновала куда больше. -По нам лупят из всех щелей! – прорычал Ли сквозь плотно сжатые зубы, вертясь из стороны в сторону, отстреливая еретиков, пытавшихся подойти к танку поближе и кинуть мелта-гранаты. Еще один снаряд «342» получил в правый борт, прямо в болтер спонсона. Изливая тонны проклятия на головы хаоситов, Джек снял болтер с креплений и просто вытолкал его вперед через амбразуру, а на его место приспособил старый добрый лазган. Альтернатива, конечно, не лучшая, но выбора не было, да и лазерный луч тоже не плохо справлялись со своей задачей. -Где прикрытие?! – Грэм вертелся с перископом на все триста шестьдесят градусов, но из-за дыма и пыли не мог разглядеть ни одного гвардейца лейтенанта Вауска. Да и сам Вауск не выходил на связь. Не уж то их всех так быстро перебили? – Что за… Что-то большое и черное, как сам дым, взметнулось вверх и гулко приземлилось на корму. Это что-то было огромным, два маленьких глаза светились кроваво-красным, из-за спины вырывались языки алого пламени. В одной руке у чудовища был здоровенный топор, окутанный мерцающей черной дымкой, а в другой – болт-пистолет, направленый на перископ Грэма. Внутри у сержанта все сжалось от ужаса, сердце замерло, боясь пошевелиться. -Греф!!! – неистово закричал Грэм во все горло. – Гони!!! БЫСТРЕЕ!!! Греф врубил форсаж турбины на старте, танк с места рванулся так резко, что черный гигант, чтобы не сорваться внизу, оттолкнулся от брони и взмыл вверх, исчезнув из поля видимости сержанта. -Орудие на корму! Быстрее!!! -Твою мать… - пропыхтел Рон, поворачивая рычаг. Башня быстро, тихо жужжа сервоприводами, развернулась на корму, но из-за выхлопных газов. Работавший на максимальных оборотах двигатель испускал целые облака едкого черного дыма, так что было сложно хоть что-то разглядеть сквозь него. Сквозь такую завесу прорывались лишь слепящие лазерные лучи разных калибров. -Целей не вижу! -Стреляй!!!-Во что?! – удивился Рон, но, после секундной задержки, нажал на спуск, выпустив в никуда драгоценный снаряд, коих почти не осталось. Но Грэм знал – где-то там за дымом, скрывался летающий гигант, и именно для него был предназначен этот фугас, и да поможет нам Император! Имперцы, из-за грохота двигателя и беспрерывной ругани механика-водителя, не сразу заметили, что стрельба прекратилась полностью. По танку даже из простых лазганов не стреляли для острастки из-под какого-нибудь камня. То ли Грефу удалось вывести машину зоны обстрела, то ли еретики затаились и просто наблюдали, дожидаясь своего часа. Грэму казалось, что красноглазое чудовище было где-то рядом, на расстоянии своего ужасного топора. -Что там, Вауск? – спросил Хью, выбрасывая через гильзоотвод в башне стреляные поддоны, чтобы они не занимали места в танке. – Где были его люди?! -Нет их больше, - угрюмо ответил Грэм, не отрываясь от перископа и осматривая окрестности. Но Рон отрицательно покачал головой: - Как же кучке еретиков удалось так быстро перебить тридцать человек и уничтожить три машины? Но этот вопрос остался без ответа, ибо в тот момент Греф резко ударил по тормозам, и танк моментально остановился, скрипя гусеницам по битым кирпичам и граниту. -Впереди что-то есть, - коротко ответил Греф через секунду. -Что? Я ничего не вижу? -Пусто. -Заткнулись! – прикрикнул на них Греф, и все действительно заткнулись, так как спорить с водителем осмеливался только Грэм. – Сказал что есть – значит есть! Все прильнули к своим приборам наблюдения, всматриваясь в каждую мелочь, бросающуюся в глаза. Была такая тишина, что было слышно, как шипел разрядник аккумулятора… Первым это «что-то» увидел Джек. Какое-то темное марево, легкая темная дымка дернулась справа за остовом арбитрского «Рино». Но стрелок решил, что это лишь блик на солнце, да и сам триплекс был слегка поврежден после попадания в болтер. -Космодесант Хаоса!!!! – заорал во все горло Рон, в прицеле которого показалась черная фигура с символами скверны на матовой, украшенной шипами и черепами, броне. Наводчик произвел выстрел, но десантник с невероятной прытью увернулся от сокрушительного взрыва. Хаосит что-то громко прорычал сквозь шлем, потрясая в воздухе цепной меч, а затем рванулся к танку, с каждым шагом увеличивая скорость. Из того, что им рассказывали в учебке, Грэм понял про десантников одно важное замечание – они могут ВСЁ! И сержант не грелся в лучах иллюзии того, что безумный космодесантник ничего не сможет сделать танковой броне при помощи голых рук и цепного меча. Очередь из болтера все же заставила хаосита укрыться за развалинами. Император их раздери, да тут всюду были развалины! Куда не глянь – руины и груда битых кирпичей и бетонных блоков. Здесь опасность поджидала из-под любого камня. Места для маневра было мало, а вот для пехоты и тем более – космическому десантнику, было где разгуляться в борьбе со здоровенным металлическим монстром с бортовым номером «342». -Он слева! – сказал Ли, полоснув очередью по камням, выбив лишь снопы искр и мелкую крошку. -Вот он! – крикнул Греф, когда черная тень пробежала перед перед ним. Хаосит зачем-то провел мечом по броне, высекая лишь искры и царапая и без того потертую краску.Он игрался с ними, как кот с мышкой, используя свою скорость и ловкость, как главное средство борьбы против неповоротливого имперского гиганта. Хаоситу явно доставляло удовольствие эта беготня. Пронзительный скрип меча о броню холодными когтями ужаса рвал душу танкистов на мелкие кусочки, а вот Грефа приводил в бешенство, так что он уже было собирался вылезти наружу с монтировкой. -Эх, была не была, - вздохнул Хью и одним рывком, чтоб его не успели задержать другие, выбрался наружу через боковой люк. С собой он захватил лазган да две фраг-гранаты. Никто даже не успел понять, что происходит, когда Хью оказался лицом к лицу к хаоситу. Десантник наконец остановился, в пяти шагах от танкиста, но атаковать первым не решался, а лишь в нетерпении то активировал, то заглушал свой меч. -Хью, [собака], под трибунал отдам! – грозился из танка по вокс-передачику Грэм, наблюдая, как голый по поясь Хью стоял напротив черного монстра, держа в одной руке лазган, а в другой гранату с вытянутой чекой. – Немедленно вернись в танк, твою мать!!! -Черт, не могу навестись, - прошипел Рон, не видя в прицел врага. – Слишком близко стоит! Да и Хью накроет взрывом! -Хью, подведи его ко мне на два шага влево, - сказал ему Ли, прильнув к прицелу болтера. – Всего на два шага. И я его валю! -На два шага… - шепотом, почти про себя повторил Хью. Он стоял, ни жив, ни мертв, обливаясь холодным потом. Колени предательски начали дрожать, хотя вряд ли кто осмелится назвать Хью Дангера трусом. Но это чувство, чувство нестерпимого ужаса и страха, полностью поглотило его, сковало руки и ноги. Однако нужно было как-то действовать, спасти товарищей и танк. Хью метнул, наконец, занемевшей рукой гранату, чуть правее цели, надеясь, что хаосит, неосторожно, отпрыгнет в сторону и попадет прямо прицел тяжелого болтера. Но как только раздался взрыв, десантника словно ветром сдуло. Спала серая пороховая дымка, а десантник просто исчез, будто растворился в этой дымке. Хью же не спеша поднялся с земли, укрывшись от зрыва удачно подвернувшимся здоровым обломком гранитной стены. Он знал, что вряд ли легкая граната могла разорвать такого гиганта на куски, а значит он был где-то рядом. Скрывался, чтобы нанести решающий удар. -Хью, а ну вернулся назад! ЖИВО!!! – неистово орал в наушник Грэм, но Хью его не слышал – мощные удары сердца заглушало все, будто в голове грохотал набатный колокол. -Цель на три часа, сто двадцать! – сообщил Рон, поспешно разворачивая башню, переведя большую часть мощности двигателя на башню. Это был «Леман Русс», со знаками хаоса на серой броне. И похоже, что еретики точно знали, где искать свою цель, зайдя к «342» в борт. Тут уже не до космодесантника. И не до Хью, оставшегося наедине со смертью. Бунтовщики выстрелили первыми, но явно поспешили: Греф в последний момент нажал на газ и повернул влево, и вражеский снаряд поцарапал бортовую броню. -Иди сюда, - хищно прошипел Рон, наведя перекрестье прицела на вражеский танк. – Выстрел! Пятидесятикилограммовый снаряд попал точно в триплекс механика-водителя, сильно деформировал лобовой люк, но броню не подбит. Во всяком случаи, водитель вражеского танка ослеп, и машина остановилась, чуток повернув вправо корпус. «Леман Русс», пока перезаряжалась его пушка, переключился на более легкую цель в поле зрении – одинокого человека в серых штанах и с лазганом в руках. Хью каким-то чудом увернулся от очереди тяжелого болтера и укрылся за кормой танка. -Есть снаряд! – пропыхтел от натуги Джек. В отсутствии Хью, он временно, и надеясь, что не постоянно, исполнял обязанности заряжающего. – Осталось два «бэбэ»!Теперь Греф вывел танк в борт неприятелю. Еретики опять снова сделали залп, но на этот раз куда точнее предыдущего. Снаряд попал в правый спонсон, пробила его навылет и превратила в кусок исковерканного металла на теле «Железной Мэри». Будь Джек на своем месте – неминуемо бы погиб, а так все отделались лишь легким испугом да заложенными от грохоту ушами. -На, с-[собака]! – крикнул Рон и надавил на спуск, надавив на кнопку что есть силы. Снаряд попал прямо в пушку противника, сильно ее повредил, сильно погнув и пробив. Теперь еретики лишились своего главного оружия и не представляли для гвардейцев опасности. Но Грефу это было мало. Подня на максимальный уровень лезвия бульдозера и врубил форсажа со старта, он пошел на таран. Грэм кричал и грозился трибуналом, но водитель словно обезумел, гнал на бунтовщиков со зловещей улыбкой на лице. -Держитесь! – только и успел прокричать командир, когда танк с оглушительным треском и сокрушительным ударом влетел в «Леман Русс» еретиков. Бортовая броня не выдержала, и пять длинных зубьев бульдозера глубоко впились в тело вражеского танка. Левый спонсон был полностью вмят внутрь машины. Не оставалось сомнений, что цель была поражена и уничтожена. Насладившись зрелищем своего величия, Греф сдал назад и высвободил лезвия. -Парни, я тут не один, - тихо, так что его едва было слышно в наушниках, сказал Хью. Все это время он бежал за танком, покрываясь слоем копоти от выхлопных газов. После того, как с вражеским танком было покончено, Хью тут же почувствовал, что за ним наблюдают взглядом хищника, жаждущего крови. Вдруг совсем рядом появилось черное нечто. Хью от неожиданности упал на спину, что и спасло ему жизнь. Гудевший цепной меч лишь разрезал воздух, а его обладатель громко зарычал от такого досадного промаха. Гвардеец успел-таки навести лазган и выстрелить, и даже попасть в цель. Но лазерный луч оставил едва заметную черную выбоину на матовой нагрудной броне комического десантника. Это привело того еще в больше неистовство. От жуткой смерти Хью спас Ли, сделав не особо точную очередь из тяжелого болтера. Серия небольших взрывов пробежалась к десантнику по серой от пепла земле, а один из ботов все же попал в хаосита, вырвал добротный кусок наплечника. Но взбешенного десантника это не остановило, мало того – он стал будто еще сильнее и свирепее. Он опять накинулся на Хью, который уже успел вскочить и, отстреливаясь на ходу, бежал что есть мочи, перепрыгивая через камни и обломки. -Черт, я не могу стрелять! – с досадой сказал Ли. – Хью задену. -Предоставь это мне, - ответил ему Рон, но ни кто не понял, что имел виду наводчик, который, словно прирос к прицелу, что-то подкручивая рукоятками наведения. -Греф, вплотную не подъезжай, - приказал Грэм, наблюдая за погоней, которой вот-вот настанет печальный конец, ибо десантнику ничего не стоит догнать простого человека, пусть и окрыленного желанием выжить. -Император, помоги, - произнес Рон одними губами, и Грэм понял, что сейчас он будет стрелять. -Хью! Ложись! – только и успел крикнуть он по воксу, как пушка дала залп. Казалось, время замедлило свой ход. Грэм замер, крича в рацию одно лишь слово «Ложись!», Рон прикрыл оба глаза и уперся об налобник, повторяя короткую молитву Императору, Греф орал какое-то ругательство, а остальные даже понять ничего не успели. И Император услышал своих верных подданных. Хью, словно подхваченный неведомой силой, пролетел по воздуху несколько метров и приземлился аккурат неглубокую воронку, на дне которой не оказалось никаких искореженные кусков металла или острых осколков. То, что Рон был очень метким стрелком, в 4-ом батальоне знали все, но то, что сделал он сейчас – явно без сверхъестественных сил не обошлось.Бронебойный снаряд попал прямо в спину бежавшего космодесантника и впечатал его, словно молот ударил по гвоздь, в землю. Во все стороны полетели куски оскверненного варпом керамита и части тела. -Ох-ре-неть, - по слогам протянул Греф и открыл свой люк, чтобы получше разглядеть невероятное. Грэм, Рон и Ли тоже повылазили из люков, не веря глазам своим. И лишь Джек остался сидеть внутри, довольствуясь зрелищем через командирский перископ. -Хью, ты как? – спросил Грэм по воксу и поднес к глазам бинокль. Первым дело он нашел Хью. Тот, высунув лишь голову да лазган из окопа, огромными от шока глазами смотрел то на остатки тела космодесантника, то на танк, жуткой громадиной высившейся в тридцати метрах от него. Затем Грэм перевел взгляд на тело космодесантника. Он лежал в выбитой им же воронке, а из искалеченного тела поднималась легкая дымка, будто проклятая душа покидало тело и возвращалась обратно в Варп. Хью, собравшись наконец духом и успокоив дрожь в коленках, выскочил из воронки и помчался к «Леман Руссу», оббежав по крутой дуге тело хаосита. Не говоря ни слова, он затолкал в люк сначала Ли, а потом и сам забрался внутрь. Грэм и Рон же пока не спешили залазить обратно. Теперь они смотрели на замерший и избитый «Леман Русс» еретиков, не подававший признаком жизни. -У нас практически не осталось боеприпасов, - напомнил командиру Рон, закуривая и протягивая пачку Грэму. Но он от сигарет отказался. – Одна «болванка» и три фугаса. -Предлагаешь перетащить с вражеского танка? – кивнул в сторону «Леман Русс» Грэм. – А что если тут еще где-то космодесантники есть? Вряд ли это был одиночка. Но выбора не было: боеприпасов катастрофически не хватало, а без них – «Леман Русс» огромный гроб для экипажа. Сначала нужно было обследовать танк еретиков. Этим занялись Ли, Рон и Джек. Взяв лазганы и взрыв пакет направленного действия, они осторожно приблизились к «Леман Руссу» с пробитого борта. Установленные на петлях заряды без особого труда выбили боковой люк. -Одни трупы, - доложил Ли, осмотре через люк внутренности танка. – А крови то сколько! -Что с боеприпасами? – спросил Рон, залезая следом. – Мда, не густо. -А топливо что? – поинтересовался Греф из танка. – Есть что? -Пусто, не капли, - с досадой произнес Рон. – Похоже, они остановились не от моего выстрела, а потому что у них просто закончилось топливо. -Ладно, - подытожил Грэм. Сержант стоял на башне, держа наготове лазган и внимательно смотрел по сторонам. – Перетаскивайте снаряды, коробы для болтеров и сваливаем отсюда. Танкисты быстро, выстроив живую цепь, перетащили снаряды в свой танк и уже через десять минут снова пробирались сквозь руины. Следующую остановку пришлось делать непосредственно у ворот одного из трех крупных заводов Овешаунда по производству двигателей для сельскохозяйственной техники. Как и любая имперская архитектура, ворота и прилегающие к ней стены были монументально большими. Большими, прочными, и закрытыми, а стена хоть и была сильно побита снарядами и лазерными лучами, была цела и нигде в радиусе видимости крупных проломов, через который могла проехать «Железная Мери», не было. -Что скажешь, серж? – спросил Рон, оторвавшись от прицела. -Скажу, что просто так ворота не закрывают. Пробить ворота удастся? -Смеешься? – удивился Рон. – Тут чуть ли не полметра стали. Мы их даже не поцарапаем. -Но нам надо попасть внутрь, - поддержал Грэма Греф. – Попробуй вызвать по рации.-И чтоб нас запеленговали? – буркнул Грэм, хотя и сам обдумывал эту возможность. – Эх, черт, а придется же. Грэм принялся за вокс-передатчик, настраивая его на коротковолновый диапазон. Эта была действительно рисковая затея, ибо в этом случаи засечь, откуда был пущен сигнал, не составляло труда. -Триста сорок два на четыре два два, - медленно, четко выговаривая каждое слово, сообщил Грэм по рации. Нет ответа. Подождав минуту, сержант опять повторил сообщение, и опять весь экипаж замер, в надежде услышать, наконец, кого-то из четвертого батальона. Когда Грэм уже было хотел отключит рацию, а Греф уже готов был нажать на газ и увести танк с позиции, рация ожила и недоверчивым, скрипящим голосом, спросила: -Триста сорок два? А один три? – «один три» означала третий взвод первая рота. Взвод лейтенанта Вауска. Такое обозначения могли знать только гвардейцы батальона. А значит, выжившие были, и они засели все же на заводе. -Один три ноль, - Грэм сообщил, что взвод уничтожен, но хватит уже было говорить шифрами. – Варп вам в задницу, впустите нас, мы тут как в тире стоим! -Три пять один, - рация опять заговорила цифрами, но на этот раз это была первая часть пароля. Грэм тут же продолжил остальные цифры: «семь один один». После минутной задержки, гигантские ворота, пронзительно скрипя и гудя сервоприводами, начали медленно отворяться наружу. Только сейчас Грэм заметил, что за ними с высоты стен наблюдали гвардейцы, наведя на танк гранатометы и лазерные пушки. Ворота застопорились, и Греф быстро завел танк на внутренний двор завода. Силы 4-ого батальона, а точнее все, что от него осталось, расположились в единственном уцелевшем ангаре, хотя по толщине стены из бетона и граниты он больше походил на бункер. Ангар был с одной стороны окружен шести метровой стеной внешнего ограждения всего завода и четырех метровой внутренней стеной. В итоге получилось что-то на подобии квадрата, в центре которого стоял главный цех. Во внутреннем дворе перед ангаром стояла вся техника батальона, сильно побитая, а некоторые единицы, видимо, уже больше никогда тронутся с места. Грэм насчитал всего два «Леман Русса» с повреждениями различных степеней тяжести, четыре «Химеры», причем одна из них была просто изрешечена и представляла печально зрелище. Был еще «Цербер» без башни, да каким-то чудом оставшийся целым и невредимым самоходная мортира «Грифон». Греф припарковал танк рядом с другими «Леман Руссами». Наконец-то экипаж мог выбраться их машины, не опасаясь быть застреленными или взорванными. Греф тут же пошел искать механикусов батальона, а все остальные направились во внутрь ангара. Грэм и Рон направились в штаб доложиться, а Ли Джек и Хью в общую казарму, в надежде найти пожрать чего. Грэма и Рона в штаб проводили под конвоем в три гвардейца. Командование батальона расположилось в подвальных помещениях за железной дверью в конце длинного коридора, который контролировал гвардеец с тяжелом стаббером. Поправив форму на сколько это было возможно, Грэм три раза постучал в дверь. -Войдите, - был ему ответ, и Рон открыл перед командиром дверь, а затем вошел и сам. Внутри была небольшая комната с низким потолком. В центре ее стоял большой столярный стол с картами и бумагами донесений. У левой стены за аппаратурой сидели два воксера, что-то записывая и передавая зашифрованными сообщениями положение батальона. На лежаке у правой стены сидел командир батальона – майор Клаус Рихте. Майор был бледен из-за ранения плеча, глаза полу прикрыты, и поэтому он не сразу узнал вошедших к нему людей.-Сержант Алуэн, командир танка «342», прибыл в расположение части, сэр, - быстро и четко отрапортовал Грэм, за ним следом доложился и Рон. – Капрал Малишь, наводчик танка «342», сэр. -Триста сорок два? – переспросил майор, поднимая глаза и внимательно смотря на грязных людей с черными от копоти лицами. – Как вы сюда попали? -Прорывались с боями, сэр, - ответил Грэм, все так же стоя по стойке «смирно». – Было тяжело, но мы справились. -Черт возьми, - майор попробовал встать, но плечо отозвалось острой болью, а лицо Рихте исказилось от боли. – Быть не может. С вами еще кто-то есть? -Нет, сэр. По пути встретили взвод лейтенанта Вауска, но на окраине Овешаунда попали в засаду, устроенную космическими десантниками Хаоса. Предположительно не выжил никто. -Проклятие, опять эти десантники, - выругался майор, опуская голову. Но затем опять посмотрел на танкистов. – «Леман Русс» цел? -Есть незначительные повреждения, но машина на ходу. Нуждаемся в топливе и боеприпасах. -Мы все в них нуждаемся. Ладно, идите, отдыхайте, сержант. Приведите себя в порядок. Больше пока никаких распоряжений не будет. Доложитесь своему командиру, капитану Уинтеру. Он должен быть в казарме. Если еще жив. Командир второй роты, к которой был приписана «Железная Мэри», капитан Брюс Уинтер лежал в госпитале, расположенном в одном из двух основных секторов цеха. Капитан был тяжело ранен живот и лишился обеих ног по колени. Но при всем при этом капитан находился в сознании и продолжал командовать остатками своей роты. -Сержант Алуэн, - прохрипел Брюс Уинтер, с трудом повернув голову в сторону Грэма. – Догнали все-таки. -Да, сэр, успели, - кивнул Грэм. Рон же стоял позади сержанта неподвижно и старался не смотреть на искалеченного капитана. – Мы снова в строю, сэр. На большее капитана не хватило, и он потерял сознание, медленно закрыв глаза и глубоко задышав. Но на всякий случай Грэм позвал медика, который, весь перепачканный в крови и с мрачным лицом, явился лишь после того, как Рон самолично его привел, оторвав от другого раненого. Тем временем Ли, Джек и Хью сумели-таки раздобыть всего три пакета сухпайка на шестерых. Самым обидным было то, что в обязательный комплект танка «Леман Русс» входит трехдневный рацион для всех членов экипажа, но, подстрекаемые старшими командирами, что путь будет не долгим, а подкрепления постоянными, танкисты выложили ящики с провизией и тем самым освободили дополнительно места для трех снарядов и одного короба с болтами. В итоге, еды на всех не хватало, многое погорело в подбитых машинах, да и боеприпасы были на исходе, а вот чертового подкрепления все нет и нет. Появление «Железной Мэри» многие восприняли, как божественное влияние Императора. С запчастями и топливом дела обстояли еще хуже. Грефу удалось таки разыскать батальонных механикусов, но те лишь ругались на водителя за неподобающее обращение с машинами и читали на лишь им ведомом языке молитвы Богу Машины. Чем-то существенным помочь они не могли, ибо нечем. Тогда пришла очередь наступать Грефу, на то, как танкист ругался с механикусами собралось посмотреть все, кто сейчас не находился на защитном периметре. В тридцатиминутной битве словесности Греф сумел одержать небольшую победу: механикусы все же согласились заварить стальными листами поврежденный спонсон и курсовую турель. Так как сейчас танки стояли в импровизированном автопарке за массивными стенами, вновь прибывшим танкистам выдали черные бронежилеты с наплечниками, шлема, лазганы с запасными батареями и отправили на стены.Когда стемнело, а наручные хронометры показали пол одиннадцатого, еретики, пользуясь покровом темноты, решили предпринять мощный штурм сразу в двух сторон: на южную стену с воротами и на западную. Ночной воздух просто взорвался всеми цветами радуги от несущихся в обе стороны лазерный лучей, гранат, плазменных зарядов и стабберных пуль. Все вокруг гремело, взрывалось, люди кричали и ругались, и Грэму сейчас очень хотелось оказаться внутри танка, за толстой и надежной броней своей «Железной Мери». Но вместо этого приходилось наравне со всеми отстреливать еретиков из лазгана и постоянно менять позиции. Со двора ухала мортира «Грифон», пуская зажигательные снаряды, озаряя руины огненными штормами. Его поддерживали три ротных миномета, расчеты которых, как заведенные, посылали на траектории мины за минами. Атака была отбита успешно, с небольшими потерями для обороняющихся и со значительными для наступавших. Бой перешел в вялую перестрелку. Отстояв и отстреляв свою смену экипаж «Железной Мэри» смог слезть со стен лишь ранним утром. Уставшие, грязные, с красными глазами они завалились спать возле своей машины, а Греф вообще залез внутрь и устроился прямо на снарядах. Зовом к подъему послужила команда «По машинам!». Когда Грэм открыл глаза, столкнув с себя ногу Джека, первое, что он увидел, была жуткая суматоха во дворе. Гвардейцы, только что проснувшиеся, бежали на стены и к воротам, находу затягивая ремни касок и проверяя батареи лазганов. Техники и механикусы проводили последние проверки оставшейся техники, а танкисты уже занимали свои места и прогревали двигатели. Греф, так как он единственный спал внутри машины, уже успел перебраться на свое место и нажать кнопку стартера, не забыв при этом прочитать короткую молитву Богу Машины. Двигатель, громко чихнув, завелся с пол-оборота и мощно зарычал. -По местам! Бегом! – распихал сонных подчиненных Грэм. – Шевелитесь, варп бы вас побрал! Хоть и с криками и руганью, но через минуту все члены экипажа заняли свои места. Так как спонсон Джека был уничтожен, то он перешел в подчинение Хью, помогать таскать снаряды. Надев кепи со встроенным воксом, Грэм доложился по форме: -Триста сорок второй, готов. -Принял. Переходите в подчинение сто двадцатого! Отбой. -Принял. Отбой. Танк с бортовым номером «120» был машиной лейтенанта Энтони Крамэра, командира первого ударного взвода, в который раньше входило двенадцать единиц бронетехники, а сейчас: всего три, в том числе и «Грифон». От лейтенанта Грэм узнал, к чему вся эта суматоха. Как только лучи местного светила – Вайлонс – с утренней зарей упали на все еще дымящиеся после ночной битвы руины Овешаунда, хаоситы снова перешли в атаку. Но на этот раз в их рядах были замечены и силы космодесанта. Положение складывалось критическим. Боеприпасов не хватало, личного состава было чуть больше половины, но все поголовно сильно вымотались как физически, так и морально. Подкрепления так и не подошло, хотя еще вчера вечером обещали вернуть дорогу и окрестности Овешаунда под контроль и наладить линии снабжения. Для того, чтобы сдержать атаку хаоситов, пришлось выгонять из-под защиты стен всю оставшуюся в строю бронетехнику и посылать в бой против космодесанта. Бой уже разгорался нешуточный. Грэм из открытого люка видел, как над стенами, касаясь ее кромок пролетели алые лучи переносных лазерных пушек, гремели болтеры и автопушки, ухала мортира. У стен Третьего Цеха Овешаунда разгоралась по-настоящему масштабная битва. -Император, помоги нам, - с этими словами Грэм закрыл люк, и внутри танка загорелся мягкий красный свет.Ворота, под шквалом огня, поминутно вздрагивая от пушечных залпов, медленно начали раскрываться. Стоявшая впереди машина лейтенанта Крамера тут же получила попадание в лоб. Их уже встречали из всех орудий. -Вперед, главное – вырваться вперед! – прошипел в рации голос лейтенанта. – Не стоим! Танки, не смотря на град снарядов, выкатились из ворот и выстроились клином, со сто двадцатым в центре. Справа стояла «Железная Мэри», слева – танк под номером «826», сержанта Цора. -Держать строй! За мной! -Цель – скопление пехоты, два часа, двести тридцать! – скоплением пехоты оказалась группа десантников из четырех бойцов с тяжелыми болтерами, уверенно шагавших в сторону имперцев и не прекращающие огонь из своих адский орудий. Грэм считал именно космодесантников самыми опасными целями, а не вражеские танки. -Заряжай осколочным! – приказал Рон, и Джек достал из короба промасленный фугасный снаряд, положил его на достылатель, а Хью дернул за рычаг. -Есть снаряд! -Огонь! -Выстрел! – и мощный взрыв разметал десантников во все стороны. Но глупо было рассчитывать, что все они погибнут. Из четверых встали двое, еще один барахтался на земле, орошая камни темной кровью из оторванных по бедра ног. -Сто двадцатый подбит! – заорал Ли, пытаясь перекричать грохот болтера. Грэм тут же развернул перископ влево, его взору предстало душераздирающее зрелище. Танк лейтенанта Крамэра скатился в дыру, выбитую снарядом в канализационном туннеле, и застрял там на пол корпуса. Была отчетливо видна дыра в правом борту возле двигателя, из которой валил густой пар поврежденной системы охлаждения, правая гусеница, разорванная, полностью слетела с катков. Сверху на танке стоял черный гигант-десантник с двумя длинными рогами на шлеме. Одна его рука оканчивалась силовым кулаком, окутанным красноватым силовым полем. Десантник замахнулся, а затем неуловимым, сокрушительным ударом обрушил его на башенный люк, смяв его, будто он был сделан из алюминия. Вскрыв свою жертву, как банку консервов, десантник навел в дыру болтер и стрелял до тех пор, пока из танка не прекратились раздаваться крики. Покончив с ними, хаосит издал победный клич, от которого кровь в венах стыла, но этот ужасный крик прервал Ли, разорвав хаоситскую тварь на куски очередью из тяжелого болтера и сбив ее с танка. Оставшиеся два танка кружили возле стены, уворачиваясь от ракет и снарядов, не прекращая ни на секунду огонь. На пару со «826» Рону удалось уничтожить один из «Леман Русс» класса «Уничтожитель», не дав тому подъехать достаточно близко, чтобы открыть огонь из своего страшного орудия по укреплениям имперцев. Так же среди руин засветился приземистый корпус «Разрушителя», но «826» отогнал его парой залпов и заставил срочно сменить позицию. В небо взметнулись с десяток черных точек, оставляющие за собой густые инверсионные следы. Космические десантники с прыжковыми ранцами пытались перепрыгнуть через стены и обрушится на головы гвардейцев, чтоб потом безжалостно перерезали их в рукопашном бою. Заработали мультилазеры и спаренные болтеры «Химер», направленных в небо в качестве зенитных орудий. Хаоситы принялись совершать сложные маневры уклонений, но плотность огня была очень высока. Четверо космодесатников нашли свою смерть в воздухе, еще двоих сбили со стен сразу по приземлению. Одного десантника поразил луч из лазгана какого-то особого меткого гвардейца. Заряд попал в сопло двигателя, хаосита завертело в воздухе, а затем во всего размаху ударило об стену. Казалось бы, погиб, но нет. Десантник зарычал от бешенства, встал, сорвал с себя остатки ранца и продолжил вести огонь из своего болт-пистолета.Пятерым же удалось удачно приземлиться во внутреннем дворе, и о том, что сейчас происходило за стеной, Грэм мог только догадываться и молится Императору. Да и без этого проблем хватало. -Дерьмо, - выругался Греф. Вообще-то, водитель ругался постоянно, не прерываясь, но эту фразу он выделил интонационно, отдельно от остальных проклятий в сторону еретиков. – Правая гусеница повреждена, скоро сорвет! -Полная задница, - буркнул Рон, не переставая вертеть рукоятками наведения, ища цель, а Хью и Джек не успевали заряжать снаряды и выбрасывать пустые поддоны. – Встанем – жопа нам! -Да знаю, мать твою! – ответил ему Греф и резко дернул штурвал влево, уворачиваясь от ракеты. Стрелявший был достаточно далеко от танка, и ракета, сбившись с курса, врезалась в землю, не разорвавшись. Двое космодесантников попытались прорваться к «Железной Мэри» с мелта-гранатами, но Грэм вовремя заметил угрозу, а Рон – точно совершил выстрел -У меня заканчиваются боеприпасы, - сообщил Ли, а после небольшой задержки, доложил снова. – Все, я пуст. Невероятно мощный лазерный луч, что даже электронная система затемнения оптики не сумел полностью поглотить ослепительный свет, врезался прямо в лоб «826», вырвался через корму и затух лишь на стене, оставив солидную выжженную дыру. Через секунду подбитый танк сотряс взрыв, сорванная башня подлетела на добрых метра два в воздух, а корпус лопнул, словно воздушный шарик. «Разрушитель» все-таки сделал свой выстрел, и он был сокрушительно точен. -Задница варпа, откуда? – Грэм пытался найти самоход, но в этом хаосе боя трудно было что-то разобрать. – Кто видет? -Вот тварь, - выругался сквозь зубы Рон. Самохода он не нашел, но вместо этого отыгрался на «Химере», сокрушив ее в борт и перевернув на крышу. Танк неожиданно резко дернуло вправо и замер. Гусеница окончательно разорвалась, «Леман Русс» превратился в неподвижный стальной гроб. -Покинуть машину! – скомандовал Грэм, выхватывая из кобуры на ремне лазерный пистолет. -Я останусь, прикрою огнем, - сказал Рон. Решил остаться и Хью. Остальные, похватав с держателей лазганы и гранаты, повыскакивали из танка и занали позиции вокруг него. Воздух, после духоты в танке, был наполненным тонким запахом озона, едкой гарью, а так же металлическим привкусом крови и смерти. Земля под ногами дымилась, а неба не было видно из-за густых облаков дыма. Всюду метались лазерные лучи и трассеры стабберов, грохотали взрывы, пронзительно кричали еретики и выли в бешенстве космические десантники. Экипажу танка «342» срочно нужна была помощь, но Грэм знал, что никто не придет. До стены было добрых метров триста, которые преодолеть под таким интенсивным огнем, прорваться через космических десантников и толп еретиков было просто невозможно. На мгновение Грэм даже подумал, что вот здесь вот, за грудой мусора и обломков, возле своего танка и окончится его короткая, в двадцать пять лет жизнь. -Рон, на шесть часов! – Грэм скорректировал наводчика на приближающегося врага, а сам вскинул лазган и жал на спуск что есть мочи. Остальные танкисты тоже переключились на цель командира, но окончательную точку поставило стадвадцатимиллиметровое орудие. -Ложись! – только и успел крикнуть Джек, когда над головой засвистели тяжелые болты. Чтобы добить лишившегося одной гусеницы монстра, к «Железной Мэри» подбирались трое космических десантников. Они шли не спеша, перебежками, опасаясь нарваться на прицел орудия «Леман Русса». Рон сделал выстрел, но снаряд пролетел мимо цели и разорвался, не причинив врагу ни малейшего вреда.-Император, спаси и защити. - бледными губами прошептал Ли, когда неожиданно свет померк, все вокруг окуталось непроглядной, вязкой черной дымкой, а потом с оглушительным треском, будто раскаты грома, все вернулось обратно, но среди развалин и тел убитых из ниоткуда появилась огромная, на голову выше остальных десантников фигура. По его черных доспехам пробегали красные разряды чистой энергии варпа, а в обеих руках он держал посох, вокруг которого кружила черная дымка, которая, словно была живая, следовала за посохом. Позади десантника стояли две фигуры в черных балахонах с капюшонами на головах, так что ли было не видно. Один держал толстый фолиант, другой – небольшой сундук из матового серого металла. Гигант поднял над головой посох, руки его стали светится холодным белым светом. Можно было ощутить, как в воздухе наращивалась невероятная мощь, черная магия Хаоса. Десантник неподвижно стоял, словно статуя, а посох в его руках уже превратился в одну белую линии света, не предвещавшую защитникам цеха ничего хорошего. Две фигуры в балахонах, так как и их хозяин, замерли, словно статуи. -Рон, стреляй! Стреляй, чего ты же ждешь! – орал в вокс Грэм, не отрывая взгляда от страшного и завораживающего зрелища. Трое десантников, которые до этого неумолимо надвигались на танкситов, остановились и заняли позиции возле колдуна. А то, что хаосит с посохом в руках был могучим колдуном, у Грэма не оставалось сомнений. Нет, раньше он их не видел, все его знания о колдунах и магии варпа заключались лишь в том, что им рассказывали в учебке. – Рон! Стреляй! -Не могу, - беспомощно ответил наводчик. – Прицел черный весь, невидно ни черта! Магия, чтоб ее… -Стреляй так! Но только выстрели! Но Рон так и не успел выстрелить. Сквозь нарастающий гул, который издавал накапливающий мощь варпа посох, а может потому, что уши были заложены от близки взрывов и орудийных выстрелов, но Грэм не сразу расслышал рев турбин. Этот рев Грэму приходилось слышать и раньше, но сейчас это была самая настоящая музыка для его ушей. Из-за густого дыма, рева турбинами так, что земля сотрясалась, вылетела ударная группа «Марадеров» и, осыпая землю градом снарядов, бомб и ракет, улетели обратно ввысь, на следующий круг. Одна из бомб разорвалась в опасной близости рядом с колдуном, что заставило его прервать свое колдовство и отвлечься. Одного из десантников снаряды автопушки разорвали в клочья, но, лишившься обеих ног и рук и с дырой в груди он продолжал жить. Колдун, выждав небольшую паузу, развернулся и пошел прочь, мерно вышагивая своими огромными ботинками по камням. Двое приспешников последовали следом, причем они шли так плавно, что их балахоны даже не развивались. Оставшиеся в живых после первого налета десантника пошли следом, иногда останавливаясь и пуская коротки очереди из своих болтеров. Когда тройка «Мародеров» налетела второй раз, чтобы сбросить на головы еретиков свой смертоносный груз, колдун и десантники скрылись. А через минут десять беспрерывных авиаударов, бой затих окончательно. Летчики отработали с невероятной точностью, хотя Грэм очень боялся, что их примут за еретиков и накроют пол тонной бомбой всех разом. Израсходовав все боеприпасы и перебив всех врагов в зоне ответственности, бомбардировщики скрылись в небесах, уступив место целому каравану «Валькирий» и грузовых шатллов, летевших к третьему цеху. Подкрепление, которого не ждали ни гвардейцы, ни еретики, все же пришло. Командование Полка решило окончательно закрепиться в Овешануде, взять под контроль все производственные линии. Да и как-то помочь батальону в окружении тоже было нужно.Грэм выплюнул набивший рот песок, вытер лоб от пота и копоти, и медленно побрел в сторону цеха. Нужно было вызвать эвакуационную бригаду и поставить «Железную Мэри» «на ноги». Битва за Овешаунд только начиналась… Отрывок из донесения командира 4-ого усиленного мотопехотного батальона 42-ого Вайонского Полка, 2542998.М41: «…Так же, исходя из донесения членов экипажа танка «Леман Русс» «342» под командованием сержанта Грэма Алуэна, я предполагаю, что в районе промышленного треугольника Овешануд-Гризби-Луонс действует колдун космических десантников Хаоса из неизвестного мне легиона. Прошу принять все необходимые меры. Проинформировать Инквизицию. Да хранит нас Император. Майор Клаус, 4-ый батальон». [ Добавлено спустя 2 минуты 36 секунд ] "Доклад" За сорок три года до восстания на Гокли. Солнце клонилось к горизонту, и еще один рабочий день был за спиной. Рабочие, мрачные и уставшие, расходились по своим домам, где их ждали жены и дети или никто, лишь бутылка пива да обломки несбывшихся надежд и разачерований. Люди выходили через главные ворота с территории шахты Три Двенадцать. Они в большинстве своем молчали, все были подавлены, для многих теперь будущее не представлялось таким же светлым и безоблачным, как, скажем, три года назад. Больше десяти тысяч человек покидали никелевые шахты Три Двенадцать навсегда, некоторые из них проработали на шахте всю свою жизнь и не мыслили свою жизнь где-то еще. Это был день траура для всего Гризби, ибо закрытие шахт затронуло каждый дом, каждую семью. Для многих, да что кривить душой, практически для всех шахты Три Двенадцать являлись основным источником доходом, средств к существованию. Теперь Гризби, живший только никелевыми шахтами, будет постепенно увядать, пока полностью не придет в запустенье и не развалится под тяжестью времени и бедности. А ведь все так хорошо начиналось! Каких-то пятьдесят лет назад геоденезическая разведка наткнулась на богатые залежи никеля и хрома на самой поверхности, что было достаточно редко для Гокли, и, не смотря на близость залежей минералов с широкой и полноводной рекой Амара, в ускоренном темпе началась разработка этих мест. Шахты росли на глазах, рабочих прибывало. Со временем шахтерский городок разросся в полноценный город, который было решено назвать в честь первооткрывателя шахты – Сэмуэля Гризби. Всегда и везде востребованный никель приносил стабильный и хороший доход. Город рос и процветал. Но все изменилось три года назад. Нестер Килмен, начальник охраны, опустил посеревшие со временем от табачного дыма жалюзи, чтобы не видеть больше это печально зрелище крушения надежд, сел в скрипучее кожаное кресло и закурил. Но табак не принес желаемого облегчения. Да и вряд ли что-то могло это сделать. Нестер отодвинул ящик стола, в котором лежала фляга с очень крепким кролум, посмотрел на ее серебристые бока, и закрыл обратно. Нет, Нестеру в этот день нужно было сохранить ясность ума. Потом, когда все дела будут сделаны, Нестер напьется и забудется в пьянящем дурмане. На его столе, который раньше ломился от стопок бумаг, папок с пиктами и электронными планшетами, сейчас было абсолютно пусто, если не считать одной единственной вещи, лежавшей аккуратно посередине стола. Когда-то это была лишь тонкая папка с одной лишь формальной страницей. Со временем, это папка набирала вес, но, как и подобные документы на других крупных предприятий с повышенной степенью риска, данный формуляр рос медленно, постепенно. В основном он «питался» редкими сообщениями об обвалах, переломах, ожогах. Смертельные случаи были редки, однако шахты есть шахты, люди работали на большой глубине, в темноте, духоте, смерть бродила рядом. Но все это было в пределах нормы. Все изменилось три года назад. За эти три года папка «Акт описи несчастных случаев на горнодобывающих шахтах Три Двенадцать» располнела в трое. От каждого такого «акта описи» кровь стыла в жилах, будто читаешь не стандартный формуляр, а книгу ужасов и мистики. Даже Нестер, многое повидавший на своем веку, сначала в Имперской Гвардии, а потом в качестве начальника охраны, не мог читать это без содрогания. Открыв книгу и перелистав до даты 137952.М41, Нестер сделал глубокую затяжку, выкурив сразу треть сигареты, и начал читать. Нужно было поставить жирную точку в этом деле и в конце дня решить, что делать дальше. Хотя и так все давно было все решено, а Нестер выполнял лишь стандартные процедуры.День 137, 952 год по Имперскому времяисчислению. Было жаркая середина длинного лета на Гокли. В 7.43 утра в шахте №2, на глубине 742 метра во втором забое вышел из строя горнопроходческий щит №7. Отказал генератор и бур, прокладывающий туннель между двумя подземными пещерами. Шахтер-ремонтник Джек Майлз, личный номер 6324-23, отправленный на анализ и устранение неполадки, был найден спустя двадцать три минуты у электрического щита бура. Шахтер был мертв, что было констатировано на месте – Джек был обуглен и чуть ли не превращен в пепел. Основная версия, которой придерживались до последнего времени – нарушение техники безопасности, вследствие чего Майлз получил удар током в десять тысяч вольт. Бур был исправен, вероятней всего за момент до гибели, шахтер нашел поломку и устранил ее. Обычный несчастный случай. Ничего особенного. Еще раньше что-то подобное происходило, даже пострашнее. Но если бы не слишком большая частота этих случаев. Нестер затушил окурок, достал следующую сигарету и перевернул страницу. Дата была 152952.М41, опять та же шахта, тот же забой. На часах 13.32. Бур наконец преодолел породу, разделявший две подземные пещеры, провалился внутрь и застрял в неглубокой яме. Помня о недавней гибели Джека Майлза, бур полностью обесточили и лишь после этого, внутрь пещеры на трехметровую глубину спустилась ремонтная команда и группа разведчиков. Десять человек под командованием старшего бригадира Тора Доуса, опытного шахтера, углубились внутрь пещеры, в то время как ремонтники, пыхтя и гулко ругаясь, пытались втянуть многотонный бур обратно в основной забой. Связи с разведкой не было, но все были уверены, что шахтеры вместе с Тором не пропадут. Техники еще не успели поставить бур «на ноги», а Доус и его люди вернулись, пройдя всю пещеру вдоль стен, не найдя никаких боковых ответвлений или провалов. По словам шахтеров, пещера была около сотни метров в длину, в самом широком месте около тридцати метров, в узком – десять. Потолок был прочным и высоким, человек без труда мог пройти всю пещеру, не пригибая головы. Кое-где были обнаружены вкрапины серебристого металла. За всем этим никто сразу и не заметил, что вернулись не все. Рональд Екли, личный номер 1536-95, исчез, будто его и не было. Все тут же бросили свои дела, и техники, и разведчики кинулись искать пропавшего шахтера. За час поисков пещера была облазана досконально, но никаких следов Екли найти не удалось. Не было никаких скрытых ям или микрообвалов. Затем в ход пошли глубинные ауспексы и прожектора, и опять никаких результатов. Активные поиски продолжались еще сутки, после чего выдали официальную версию, что Рональд Екли провалился в одну из ям, которую, кстати, так и не удалось найти. Однако, другой версии, объясняющей исчезновение, не нашлось. От всего этого уже начало повевать мистикой: куда мог деться человек из комнаты с одним выходом. Работы в пещере временно приостановились, пока все не улеглось. Нестер лично занимался этим делом, сам несколько раз облазил всю пещеру вдоль и поперек, разговаривал с шахтерами из той группы. И ничего, абсолютно. Будто никогда и не существовали никакого Рональда Екли. Именно после этого случая, Нестер стал более внимательно следить за происходящим в шахте №2. Следил, но не уследил. Прошло ровно шестьдесят дней, когда шахты Три Двенадцать потрясло новое событие. Когда Нестер получил сигнал тревоги, то немедленно направился к месту событий, молясь Императору, чтобы это было что-то несерьезное, никак не связанное с таинственным исчезновением. За два месяца вторая шахта со своими тремя забоями углубилась до отметки 762 метра, продвижение шло медленней, чем предполагалось, порода здесь оказалась на удивление очень плотной.На этот раз в первом забое обвалился один из боковых туннелей на 652 метровой глубине, хотя эти места считались стабильными, и ничто не предвещало беды. Даже близость реки не особо повлияла на строение грунта, а подземных вод было мало. И все же туннель обвалился, по ту сторону завала попали шесть шахтеров. Проводная связь была нарушена, на звуковые сигналы – стук молотков по трубам вентиляции – никто не отвечал. Разбор завала занял около трех часов. Первым пролезть через образовавшееся отверстие вызвался Нестер и, вооружившись фонарем и вокс-передатчиком, полез внутрь. Та сторона встретила его тишиной и пустотой. Нестер решил, что бригада старшего мастера Икара Куды пошла вглубь по туннелю, не дожидаясь помощи. Хотя это было странно, ибо на ни одной карте не было указанно никаких переходов – этот туннель с другими шахтами не пересекался, выход был один, и его завалило. По логике вещей, да и по инструкции безопасности, нужно было держаться вблизи завала, чтобы спасателям легче было тебя найти. Но Икара и его людей поблизости не было. Дождавшись, когда завал разгребут полностью, и уже в составе группы шахтеров Нестер отправились искать бригаду. Туннель уходил на глубину 755 метров, а его длина была около трех километров. В конце их ждал покинутый и обесточенный бур. И никаких следов людей. Если исчезновение одного человека было нонсенсом, то целой бригады из шести человек – это уже было слишком. В туннель загнали толпу народу, долбили каждый метр стен. Искали микрозавалы, скрытые ямы. Не могли же шесть человек исчезнуть просто так? Итог: сорок восемь часов беспрерывной работы и никаких результатов. Опять так же, как и в случае с Рональдом Екли. Но на этот раз спустить все на тормозах вряд ли удастся. Нестеру и не пришлось. Шахтеры нашлись. Спустя шесть дней их обнаружили. Точнее двоих из бригады Куды. А в общем – троих. Двое грязных, изможденных до полуобморочного состояния шахтеров вышли из глубины туннеля шахты №3. Как это возможно так и не понял никто, шахты №2 и №3 никак и нигде не пересекались, даже близко не проходили друг с другом. Но самое трагичное было то, что оба они сошли с ума, бормотали что-то не членораздельное, царапали себе лицо и брызгались слюной. Все это списали на стресс и обезвоживание – все-таки больше недели под землей и в темноте. Расспросить их о чем либо так и не удалось, они не реагировали ни на кого, лишь лошадиная доза успокоительного сумела их утихомирить. Что сталось с остальными, где Икар Куда и как, Император их прокляни, они сумели перебраться из второй шахты в третью так и осталось загадкой. Была еще одна деталь, которую Нестер поспешил скрыть от остальных. И так все были на взводе, а некоторые были на гране паники. Нестер нашел это, когда осмотрел одежду спасенных шахтеров. Это был кусок униформы, обрывок серого комбинезона с личным номером владельца. Рука Нестера дрогнула, и полоска ткани упала на землю. Всего шесть цифр, но Нестер был готов сбежать с шахты и покинуть Гризби, чтобы больше его не видеть, забыть все это, как страшный сон. Шесть цифр: 1536-95. Личный номер Рональда Енкли. Единственные, знающие правду, тронулись умом, и это пугало больше всего. К другим вопросам добавился еще один: откуда у них этот обрывок? Из этого всего выходит, что они нашли Рональда или, хотя бы, то, что от него осталось. И где это место? Десятки вопросов, и никаких ответов. После этого, случай окончательно подорвал моральный дух рабочих шахты №2. Началась забастовки, никто не хотел опускаться ниже отметки 600 метров. Поползли самые разные слухи, одни чуднее других. Поговаривали мол, что внизу живут монстры-людоеды, древнее племя Гокли, которые забились под землю в результате глобального катаклизма. Были и те, кто говорил об огромных подземных червях. А потом еще варп-портал, демоны, призраки, духи гор и прочая ересь, которая все больше и больше нагоняли страху на людей и стопорили производства.Что бы как-то нормализовать ситуацию, шахту №2 на время закрыли. За туннели шахты всерьез взялись механикусы и их армия из сервиторов и техногвардейцев. Были пройдены вдоль и поперек все туннели, боковые переходы и забои. Проводились все возможные анализы, под землю загонялись различные агрегаты и механизмы, о назначении которых Нестер мог только гадать. Оставалось лишь надеется, что механикусы поставят все точки над «и» и работа на шахте продолжится. В конце концов, механикусы опирались на жесткую логику и факты, всякие там страхи и суеверия были им чужды. Акция механикусов продолжалась пятнадцать дней. На пятнадцатый дней в кабинет Нестера, в сопровождении черепов-дронов и двух сервиторов, без стука, вошел один из механикусов. Нестер сразу признал в нем главное адепта – Шэйна, хотя по мнению Нестера «все шестеренки были на одно лицо». Шэйн, скрипучим и шипящим из динамиков вместо рта голоса доложил об окончании их миссии на шахте №2. Все было в норме: фон радиации, уровень пыли, влажность и температуры на разных глубинах. Доклад длился беспрерывно шесть минут, за это время на Нестера излился поток данных и цифр, значение некоторых из них начальник охраны не понимал, но со знающим видом кивал головой. Под конец своего содержательного рассказа Шэйн запнулся, от чего из динамика на его лице вырвался резкий свистящий звук. А затем механикус рассказал то, чего Нестер боялся больше всего. Рассказ продолжения кошмаров в шахте №2. Теперь уже в первом забои на максимальной глубине – 771 метр – сработали датчики тревоги и жизнепоказатели сразу двух механикусов, двух сервиторов и шести дронов. Подоспевшие к месту техногвардейцы и адепты, в том числе и Шэйн, застали расплавленные и обгорелые куски металла и плоти. Датчики зафиксировали резкий скачок озона в атмосфере, и лишь незначительное колебание температур. Тела, а то, что именно найденные бесформенные кучи были раньше сервиторами и механикусами, еще не успели остыть, и металл аугемики тихо потрескивал и шипел. Техногвардейцы, вооруженные стабгнами и мелтами, проверили место убийства, но не нашли никаких следов убийцы. В заключении, Шэйл добавил, что, вероятней всего, причина гибели шести членов Адептус Механикус стал прорыв магматического газа сквозь толщу породы. Во всяких там демонов или червей адепт верить на отрез отказывался, заверяя что это нелогично, что никаких живых существ, а тем более – демонов, на такой глубине быть не может. Но Шэйл специально изначально пришел с этим донесение именно к Нестеру. Нельзя было допустить, чтобы гибель механикусов вышла в массы, иначе тогда работа в шахте встанет намертво, никто не захочет спускаться туда. Шэйл так же потребовал от Нестера сообщать ему каждый раз о любых несчастных случаях в шахте №2, ибо, хоть официальная версия гибели адептов и сервиторов была, но все же Шэйл решил быть уверенным, что такого больше не повторится. Шахтерам же сказали, что механикусы в шахтах ничего не нашли, все в норме, и что их жизням ничего не угрожает. Люди, с неохотой, возвращались на свои рабочие места. Нужно было работать, зарабатывать деньги и кормить семью. Настали спокойные времена. Но, как оказалось потом, это было затишье перед бурей. Следующая страница начиналась с даты 012953.М41. Но на этот раз шахта №3. Нестер, уже было забывший ужасные события прошлого года, не сразу уловил связи с событиями в шахте №2. На глубине 789 метров, в первом забое вдруг отказали генераторы, отключился свет и система регенерации воздуха. Паники не было, все-таки шахтеры народ опытный и стойкий, а поломки не были чем-то из ряда вон выходящим. Но как только свет погас, по забою пронеся душераздирающий крик, крик боли и ужаса. Что-то произошло возле бура №12. Туда тут же устремились и шахтеры и находившиеся поблизости механикусы. В тот момент, когда лучи фонарей скользнули по массивной туши бура, заработало основное освещение, и загудела вентиляция.Открывшаяся рабочим картина заставила многих опустошить свои желудки в рвотном позыве. Один из шахтеров мешком повалился на землю без сознания. Стены, пол и потолок были покрыты темными пятнами крови с кусками плоти и обрывками одежды. В луже из крови, и месива костей и перетертого мяса барахтался человек, пытаясь встать, но все время поскальзывавшийся. Он пытался руками опереться на стену, но каждый раз его постигала неудача, и он вновь скатывался на землю. Вместо рук у него были лишь две культи с идеально ровными линиями разреза чуть повыше локтя. Нестер и Шэйл после детально осмотрели место трагедии и пришли к выводу, что это был несчастный случай. После внезапного отключения света шахтер Нил Ахан случайно попал под лезвие работавшего по инерции бура. Бедолагу засосало внутрь и размазало по стене. Пытавшийся помочь ему Алекс Курми не успел вовремя отцепить руки, и лезвия щита моментально ампутировали их. Алекса так и не успели спасти, он умер от потери крови на глубине 211 метров. Можно было вздохнуть свободно, всего лишь несчастный случай на производстве, никакой мистики, тем более что это была не вторая шахта, а третья. Но здоровенную ложку дегтя добавил Шэйл и его механикусы. Адепт опять вломился кабинет Нестера и доложил, что никаких неполадок в генераторе замечено не было. Так же была абсолютно цела проводка. Объяснить причину отказа освещения не смог ни один из механикусов шахты Три Двенадцать. Причин просто не было, лампы просто погасли, не смотря на работающий генератор. А потом опять вновь зажглись без чей-либо посторонней помощи. Тут в пору и Нестеру было задуматься о духах и демонах. Нестер тяжело вздохнул, затянулся сигаретой и перевернул страницу на самый черный день шахты Три Двенадцать и Гризби. 112953.М41. Описание этой даты занимало половину оставшегося доклада, большую часть занимали списки погибших и раненых. В горнодобывающем деле есть лишь две вещи, которые боятся больше всего: это обвалы и наводнения. Случилось второе. В шахте №3, что ближе всех пролегала к водам Амары, произошел прорыв небывалой мощи. Прорывы воды и раньше случались, но тут тоннель второго забоя лопнул, словно воздушный шарик, на протяжении ста двадцати метров. Вода неудержимым потоком хлынула в шахты, круша все на своем пути. Остановилась она лишь на глубине 243 метров. По предварительным данным, погибло или пропали без вести больше шести сотен рабочих. Потом это число возросло до девятисот, сорок шесть из которых были механикусами. Катастрофа невидимых ранее масштабов. Она затмевало все, что раньше происходило на Три Двенадцать. Около тысячи погибших, еще сотни были ранены или стали инвалидами, шахта была затоплена, местами обвалилась на всем протяжении туннелей. В итоге было принято решение шахту №3 законсервировать, ибо затраты на восстановление были непомерно высоки да и технологический процесс так же был не из простых и очень долгим. Через двадцать пять дней после затопления, механикусы провели все необходимые обряды консервации, закрыли массивные ворота в шахту и запечатали их. Напомнила о себе и шахта №2. 150953.М41. Пропал один из механикусов, возвращавшийся по одному из основных туннелей к главному лифту. Повернул на развилке и исчез за поворотом. Причем шедшие следом за ним сервиторы повернули на развилке через три и две десятых секунды. За это время механикус просто не успел бы пройти двадцати метровый тоннель до следующей развилки. Буквально как сквозь землю провалился. Нестер с трудом отговорил Шэйла от поисков, заранее зная, что никаких результатов они не дадут. Механикус был в ярости, однако согласился. Это стал первый случай пропажи механикуса и, как потом показало время, далеко не последний.Шахты Три Двенадцать обрастали все новыми и новыми слухами. Некоторые старые, например, про червя и демонов только укрепились и больше всего будоражили рабочих. Некоторые забылись и уже считались «неактуальными». Были вообще бредовые, в никакие ворота не лезшие – говорили о дыре к центру планете, портала в иной мир и, что было за гранью понимания, духи погибших примархов. Однажды все это сыграло очень злую шутку с шахтерами. Нестер перевернул следующую страницу. Дата 201953.М41. Шахта №2, первый забой. Глубина 791 метра. В 19.33 погас свет в нижнем туннеле забоя. На шесть с половиной минут на глубине воцарилась тьма. Но этих минут вполне хватило, чтобы посеять зерна паники и животного ужаса в сердцах людей. Кто-то, уже не установишь кто, завопил про демонов и приведений. Началась давка, очень быстрая переросшая из-за непонимания и страха в самую настоящую мясорубку. Люди нападали друг на друга, орудуя кирками и отбойными молотками, борясь с вымышленными демонами и прорубая себе дорогу на поверхность. Когда свет снова включился, все осознали, что наделали. Четверо погибших, десяток раненых. Нестер встал из-за стола, размял затекшую шею и подошел к окну. За жалюзи было уже темно. Горело лишь ночное освещение по периметру. Рабочие уже давно разошлись по домам, чтобы больше никогда сюда не вернутся. Нестер вновь подошел к столу и взял папку в руки. Дальше в ней шла целая череда дат с короткими пояснениями. Все они были одинаковыми, менялись лишь ключевые цифры и имена. Нестер уже перестал отличать их друг от друга. 212953.М41. Шахта №1, первый забой. Пропал шахтер Герман Уинкерс, личный номер 6543-77. До сих пор не найден. Нет никаких следов. 234953.М41. Шахта №2, третий забой. Пропали двое шахтеров: Генри Шоу, 7665-23, и Шэнк Зикер, 1245-31. Единственное, что удалось найти – каску Генри. 268953.М41. Шахта №1, второй забой. Пропал один из адептов механикусов, а его личный сервитор был найден расплавленным и изуродованным до неузнаваемости. Опять все списали на таинственный подземный выброс газа. 279953.М41. Шахта №1, первый забой. Отказал генератор освещения. Никто не пропал, хотя опять была паника и потасовка. Один погибший, трое раненых. И так далее еще на три страницы. За эти три страницы в общей сложности без вести пропало двадцать один человек, трое механикусов и четыре сервитора. И если прибавить это к другим потерям на шахтах Три Двенадцать, то получалось не мало. Люди словно на войну уходили, и не все возвращались. Вот Нестер добрался и до нынешнего года, 954-ого. День 087. Второй Черный день в истории Гризби. Но на этот раз произошло то, что никто не ожидал такое Даже представить себе такое было трудно. В шахте №2, на глубине 811 метров бур №7 преодолел тридцати метровый сверхтвердый щит горных пород и вышел к одной из крупных подземных пещер. Но как только лезвие бура проделало пятиметровое отверстие в диаметре, сквозь образовавшуюся дыру вырвался шквальный поток воздуха. Стоявших рядом с буром шахтеров сдуло, пушинок, а вой воздуха был слышен за сотни метров от точки прорыва. Затрещали дозиметры радиации. Причем, так, что некоторые из них от такого резкого скачка перегорели. Дыхание смерти прошлось по шахте. Те, которые оказались ближе всего к буру, погибли почти мгновенно. Люди умирали прямо на ходу, некоторые падали замертво уже у самых ворот шахты. С шахтеров слазила кожа, открывшиеся язвы нещадно кровоточили. Число погибших росло десятками каждую минуту. Фонить начало уже и на поверхности. Шахта №2 стала одной общей могилой для шахтеров, в мавзолей, в который нельзя было больше войти. Даже механикусам было не под силу спуститься глубже отметки 243 метра. Шахту №2 закрыли. Это стоило жизни тысяче ста тридцати двум шахтерам. Причем большинство тел так и остались лежать под землей. И кто знает, сколько еще умрет в ближайшие месяцы от лучевой болезни.Главный вопрос: что это, задница варпа, было?! Откуда взялся этот радиоактивный ветер? Это уже больше походило на сущее безумие. Нестер был на гране нервного срыва. Начался затяжной запой, из которого выйти удалось не скоро. Однако финальный аккорд оказался впереди. По сравнению с ним, все, что происходило раньше – так, детские шалости и пустяки. Оставшаяся шахта №1 работала на максимуме своих возможностей – стараясь прокормить весь Гризби. Работали беспрерывно, по несколько смен. Выбора особенно нет – другой высокооплачиваемой работы в Гризби не было. Люди боялись спускаться вниз, но та плата, которую определило начальство шахты для всех решившихся шахтеров, не оставляло им выбора. Деньги нужны были всем. Шахтеры продолжали пропадать, но на это не обращали внимания. Все это уже превратилось в лотерею. Либо пропадешь, либо подзаработаешь. Суровая реальность. Уже даже подземным червем никого не напугаешь, люди просто устали бояться, и шли в недры планеты на исступлении. Не сразу стала заметной тенденция, что те, кто спускался ниже отметки 820 метров, назад не возвращался. Сколько бы не спустилось туда народу, все исчезали без следа и шума. Посланные на разведку дроны так же пропадали, не посылая никаких сигналов. Там отказывали электроприборы, не работала связь. Механикусы же лезть туда с новой экспедицией не собирались. Шахтеры так же наотрез отказывались не то, чтобы спускаться до ближайших забоев, но и вообще переступать ворота шахты. Производство встало, а шахты Три Двенадцать начали нести убытки, а долги, коих после катастроф и выплат по страховке, стали непомерно расти. Нужны были кардинальные методы. Не сразу, но Нестер и Шэйл пришли к мнению, что там что-то есть. И это что-то применяло силу, похищало людей и механикусов, портило генераторы. А на силу нужно было ответить силу. Благо у Нестер и Шэйла были нужные для предстоящего дела средства. Последнее, что осталось у шахт. Группа наемников и техногвардейцев была сформировано оперативно. Удалось собрать отряд численностью в сорок человек. Многие из них были профессиональными военными, охотниками за головами и просто искателями шальных денег. Возглавил сводный отряд людей и техногвардейцев бывший капитан Имперской Гвардии Вайсон Листер, крутой вояка, бронзовые яйца. Всем своим видом он внушал уверенность, непоколебимость и неудержимую силу. Нестер почему-то был уверен, что Вайсону и его людям удастся положить конец всему этому кошмару, и он выследит неведомую тварь. Или что там было. Операция по зачистке шахты №1 началась 166955.М41 в 9.00 утра. Связь беспрерывно поддерживалась путем проводного вокс-передатчика. Группа спустилась на глубину 810 метров. До запретной границы оставалось всего десять метров, она начиналась тьмой с резко выраженными границами, что само по себе было уже странным, пугающим. Первыми выступили трое техногвардейцев. Их плазменные пушки синими кольцами мерцали в густой, что рукой можно было потрогать, тьме. Остальные остались за линией, держа туннель на прицеле и готовясь в любую секунду открыть шквальный огонь. Людей больше всего пугала неизвестность. Каждый видел в черной пелене ужасы, которые рисовали им их разыгравшееся воображение. Все были на взводе, не хватало лишь искры, чтобы все взорвалось. Спустившись к отметке 850 метров, гвардейцы доложили, что все чисто. Подождав еще секунду и набрав полную грудь воздуха, будто собираясь нырять, Вайсон Листер отдал приказ выступать всей группе. Бойцы использовали визоры с ночным видением чтобы лучами фонарей не демаскировать себя. Лишь энергетические кольца плазменных ружей выдавали их присутствие. Как только группа пересекла «черную линию», связь заглохла.Что там произошло, так до конца не понял никто. Да и вряд ли кто поймет когда-либо. Те храбрецы, которые ближе всех подобрались к отметке «820» потом рассказывали об эхе ожесточенного боя, криках и воплях, резком скрежете металла и гулком уханье горных пород. Наемники спустились достаточно глубоко, когда началась пальба, и их не было видно, даже вспышки выстрелов не прорывались сквозь тьму. И никто не решался спуститься ниже и узнать, что там происходит. Бой продолжался шесть часов. Шесть часов беспрерывной перестрелки. Назад никто не возвращался, хотя Нестер ясно дал всем понять, чтобы в случае, если станет «жарко», возвращались назад. Трупов и пропавших без вести и так хватало. Но так никто и не вернулся. Даже санитары с ранеными. Нестер ужаснулся мысли, что бойцов окружили и зажали в одном из боковых забоев, и теперь они как скот на бойне. Потом начало стихать, пока беспрерывная пальба не перешла в редкие одиночные серии выстрелов. Да и те потом прекратились. Все были настроены пессимистично, никто не строил иллюзий по поводу того, что наемники перебили неизвестного врага и именно поэтому прекратились стрелять, а не наоборот. Не теряя больше времени, Нестер отдал приказ заложить тоннель взрывчаткой на отметке 800 метров. Чтобы не было там внизу, пусть оно там и остается. Вдруг, шахтеры, устанавливающие заряды, сообщили на поверхность, что со стороны «черной линии», вышел человек. Он медленно, покачиваясь из стороны в сторону, прихрамывая на левую ногу и волоча за собой лазган на порванном ремне, брел по тоннелю. Боец был весь оборванным и обгорелым, одежда лохмотьями свисала с него. Никто не решился подойти к нему, а лишь отходили в сторону и провожали его взглядом. Шахтеры ускорили темп по минированию тоннелей. А боец все шел, молча, даже когда к нему обращались. Не реагировал ни на что, а брел все вперед, к выходу. Нестер встретил его у самых ворот. Он сразу узнал капитана Вайсона Листера, представлявшей сейчас печальное зрелище. Капитан вышел из шахты и остановился в лучах угасающего вечернего света. Улыбнувшись теплым оранжевым лучам окровавленными зубами, Вайсон замер. А когда Нестер позвал его, нервно вздрогнул, сморгнул слезу, тут же почерневшую от сажи на лице. Капитан посмотрел на Нестера, покачал головой, что-то пробормотал обгорелыми губами, но Нестер его не расслышал. Вайсон извлек из кобуры на бедре револьвер и приставил его к виску. Нестер было кинулся к капитану, чтоб выхватить пистолет, но не успел – расстояние было слишком велико. Грянул выстрел, а пепельно-серые серые ворота окрасились в багряные цвета. Дымящиеся гильза и измученное тело Вайсона упали на черную землю практически одновременно. Нестер навсегда решил для себя, что это была последняя жертва шахт Три Двенадцать. Не успели еще унести тело капитана Листера, как Нестер взял в руки детонатор, отсчитал по каналу связи шахт последние секунды, и надавил на рычаг. Земля под ногами задрожала, а из шахты дыхнуло жаром. Это была последняя страница. Нестер закрыл папку и запечатал шнурок завязки сургучом. Выработка на шахте до глубины 800 метров продолжались еще два месяца, и это были два самых спокойных за последние три года месяца. Но вскоре запасы минералов истощились, и работы пришлось прекратить. Сегодня был последний день работ, и Нестеру теперь предстояло написать целую стопку докладов и рапортов, прежде чем уйти на покой. Опять придется работать допоздна.

Выставляю на суд свое творение - три рассказа про кровавую бойню на некогда мирной планете Гокли и про храбрых солдат из 42-ого Вайонского Полка. Сейчас в написании находится крупный рассказ. Но в итоге все будет лихо закручено и, как положено Вахи, очень печально. Признаюсь, я не мега-фан Вахи, но мне нравится эта вселенная и есть желание писать и творить. Жду ваших комментариев, желательно развернутых. Особая благодарность товарищу под ником Oglog за редактирование и посильную помощь! Ну, понеслась! Приятного чтения! "The Final Solution" Восемь часов спустя, после начала компании на Гокли силами 42-ого Вайонского Полка и СПО. -Мы уже шесть часов в окружении! А для нас вариантик какой-нибудь найдется? Лейтенант Имперской гвардии 42-ого Вайонского Полка Ричард Малишь трясущейся рукой держал трубку вокс-передатчика. Молодой воксер, рядовой Питер Дэвидсон смотрел на лейтенанта с нескрываемой надеждой, как на высшее существо. Еще чуть-чуть, и он начал бы на него молится, как на Императора. Но через секунду Девидсон оплыл лицом и вообще раскис: -Хватит ныть, лейтенант! – отозвался голос в трубке, да так громко, что и Питер это услышал, по тому и сник. – Держите рубежи и ждите подкрепления. Отбой. Ричард не выдержал и моментально вспылился, и заорал в трубку, брызгая черной от грязи и крови слюной: -Да чтоб вас там всех тысяча демонов варпа в задницу имела!!! Сволочи! Ско… -Сэр, - робко позвал его Питер, хотя знал, что попадет под горячую руку. – Связь оборвалась. Вас не слышат. Но лейтенант как быстро вскипел, так быстро и остыл. Сказывалась накопленная усталость и рана левого плеча. То, что их тут кинули на произвол судьбы, Ричарду стало ясно почти сразу, как завязался бой. Никакой поддержки артиллерии или авиаударов. Они были сами по себе, про них просто забыли или заранее списали со счетов. Но все же душа гвардейца е хотела верить в то, что про них забыли, подмога не придет, и их долгая и мужественная служба Империума закончится на этой треклятой планете. -Знаю, - буркнул Ричард, и кинул трубку радисту. Тот ловко ее поймал и закрепил на рации за спиной. – Это я так, для себя скорее. Эх, гадство. И с этими словами, лейтенант привстал с колен, вскинул уже изрядно потрепанный лазган и выпустил три заряда в сторону опушки, откуда эти чертовы еретики вели огонь по имперским позициям. Отстрелявшись, Ричард тут же скрылся в окопе, так как через мгновение на их участок обрушился целый шквал разнокалиберного огня. Лейтенант и воксер находились на первой, передовой линии окопов, у самой границы Гризби. Дальше было лишь выжженное поле, оканчивающимся густым лесом, оттуда и вели огонь еретики, сколько их было – никто не знал, но очень много. Где-то справа застучала автопушка, но через шесть-семь выстрелов вновь замолчала. Еретики и хаоситы, некогда мирные житель этой проклятой планеты – Гокли – словно взбесились, еще пуще прежнего принялись палить по имепрцам, не жалея ни боеприпасов, ни своих людей, если их еще можно было назвать людьми. Вторая рота 17-ого батальона 42-ого Вайонского Полка, а точнее, то, что от нее осталось, держала оборону вокруг небольшого города Гризбли, поселение шахтеров вблизи никелевых рудников. Некогда достаточно крупно поселение со своей инфраструктурой. Дома в основном были двух- и трехэтажными, а улицы широкие, мощеные гладкими булыжниками. По сути, никому эти шахты и даром были не нужны, так как выработка здесь прекратилась уже давным-давно, и люди жили в городке уже по инерции, ибо больше им некуда было идти. Хотя вот именно, что жили, так как часть население перешла на сторону бунтовщиков, другая же часть была вырезана первыми. В итоге, когда судя пришла имперская власть в лице суровых парней из 42-ого, она застала лишь смерть и запустенье. Вся суть этого места заключалось в том, что Гризби находился на берегу широкой, метров эдак под двести, но не глубокой реки, с очень крутыми берегами – технике просто так не перебраться, даже если будет найден брод. И как раз рядом поселком находился добротный мост, по которому могла без труда пройти тяжелая горнодобывающаяя техника, так что и танки тоже могли перебраться на другой берег. Мост же, как ключевой объект, нужно было немедленно взять под контроль, на что и была отправлена дна рота усиленная двумя «Леман-русс». Гризби и мост хоть и не находились на опасном участке, но оставлять его без присмотра тоже было нельзя.Кто же знал, что все так обернется? Разведка очень сильно просчиталась, недооценив силы еретиков и их основное цели. Свои мощные удары, хаоситы нанесли там, где этого командования освободительными силами ждали меньше всего. На сторону еретиков, еще в самом начале кровавой кампании на Гокли, перешла и большая часть сил СПО, что было не удивительно, если учесть, какой сброд туда входил. И может они и уступали в разы гвардейцам по подготовке и опыту, но вот числом превосходили капитально. Так же под контролем бунтовщиков находилось значительно количество единиц бронетехники и авиации. К этому еще стоить прибавить фанатичную самоотдачу и стремление любой ценой достигнуть своих целей, не считаясь ни с какими потерями, во славу Богов Хаоса эти люди, если их можно было еще назвать людьми, готовы были пойти на все. Будь у них еще толковые командиры… Еретики не ожидали встретить имперцев на своем пути к мосту близь города Гризби, и поэтому впервые минуты боя понесли большие потери. Застигнутые в врасплох походные колонны бронетехники и людей были перебиты за считанные минуты. Никакого походного охранения еретики не выставили, они были слишком самоуверенны и недооценивали силы Имперской Гвардии, за что и поплатились. Когда количество убитых превысило тысячную шкалу, даже пораженные варпом умы поняли, что нахрапом позиции гвардейцев не взять, и бунтовщики отошли обратно в густой лес. Тут уж впору думать об успехе – больше тысячи убитых и раненых, десятки единиц техники остались гореть на дороге и пустоши вблизи ее, но рано было радоваться. В тот момент, когда капитан Криспи уже хотел было рапортовать начальству об успешном отражении массированной атаки, как вдруг с неба посыпался, словно град сред ясного неба, мины и снаряды. Имперцы утонули в море огня и взрывов. В ход шло: от обычных легких минометов, до тяжелой артиллерии, хорошо, что хоть пушек класса «Сотрясателей» у бунтовщиков не оказалось... Еретики, словно с цепи сорвались, все бомбили и бомбили Гризби до тех пор, пока там камня на камне не осталось. Не выдержало и мощное здание администратума, построенное, казалось, на века. Не успел еще последний снаряд упасть на землю, не успел еще толком едкий дым развеяться, как бунтовщики снова пошли в атаку, но на этот раз куда более яростную. Бешеная перестрелка вскоре перешла в рукопашную бойню. Вход шло все: от табельного оружия и штыков, до саперных лопаток и касок. Люди стреляли, резали, били, рвали друг друга зубами с таким остервенением, что это просто в голове не укладывалось. Мастерство и опыт гвардейцев противостояли звериной ярости и кровожадности хаоситов. Бои шли уже по всему городу, и шаг за шагом, еретики теснили гвардейцев, что было не удивительно, если учесть, какие волны народу приходилось отражать ветеранам сотен битв. Не смотря на все попытки имперцев держать ситуацию под контролем, хаоситам удалось-таки прорваться к мосту, перебить охранявшего его гвардейцев и значительными силами перебраться на другой берег, в тыл основным частям Полка. Так вот и вышло, что вторая рота попала в окружение, отрезанная от своих рекой, которую вряд ли пересечешь вплавь, если тебе будут в спину стрелять из лазганов и стабберов. В лес уйти тоже не вариант, так как никто местных троп не знал, в отличие от бунтовщиков, можно было плутать днями. Ситуация оказалась плачевной, но, пока жив хоть один гвардеец, не безвыходная! Ведь кто такой гвардеец? Простой человек из плоти и крови, как и другие миллиарды жителей Империума? Нет! Гвардеец – это закаленный в десятках самых ужасных и кровопролитных сражениях воин, профессионал своего дела, обладающий бесценным опытом и навыками. Он, как стальная нить, прочная, способная выдержать там, где другие ломались при первом же напряжении. А что такое Полк? Это пучок из стальных нитей, невероятной мощи канат, удерживающий границы Империума от нашествий многочисленных врагов.И пусть Ордена Космических Десантников и являются венцом развития человека и оружия, все же они являются хирургическим скальпелем, наносящий быстрый и точенный удар, в то время как Имперская Гвардия – сокрушительный молот, не знающий пощады и усталости. Очень глупо недооценивать гвардейцев, и особенно бойцов 42-ого Вайонского Полка, не дрогнувших под нашествием «зеленой волны» под предводительством Босса Граазли. И они будут сражаться до конца, не смотря ни на что! Наступление было остановлено, но очень дорогой ценой: сказывалось численное и огневое превосходство, а на одном опыте и умении много не навоюешь. Имперцы потеряли почти все машины, включая и оба «Лемана», полегло две трети личного состава, включая командира роты капитана Криспи. Связь между взводами и отделениями нарушилась, не было никакой координации и слаженности действий. Часть еретиков засела в городе, кто-то сумел прорваться к шахтам. Враг был повсюду, везде стреляли, и было абсолютно не понятно, где свои, а где чужие. Гвардейцы были разрознены и сражались только за свои жизни. -Рядовой, за мной, - приказал Ричард, и как можно ниже пригибаясь, на сколько позволяло обожженное лазерным лучом плечо, побрел по окоп к ближайшему блиндажу, а точнее к воронке от него. Грязные и оборванные, перепачканные грязью, сажей, своей и чужой кровью. Некогда матово-черные бронежилеты со знаком аквилы и эмблемой полка на левой части груди были все испещрены царапинами и бородами от осколков и камней, бронепластины погнуты, в наплечнике Ричарда зияла черная закопченная дыра с оплавленными краями от прямого попадания лазерного луча. Зеленая униформа же вообще было печальным зрелищем: на коленях были протертые дырки, рукава пришлось оторвать, так как полностью изорвались, в ботинки набились камни и больно натирали ногу. Но все это мелочи по сравнению с тем, что буквально каждая секунда нахождения здесь представляла из себя смертельную опасность, и никого не волновало, как они выглядели со стороны – не на параде. По петляющему пути Ричарду приходилось пробираться через горы тел своих и чужих. Особенно жутко выглядели еретики: грязные, все в крови, и практически у всех были знаки скверны то на лице, то на руках, разъедающие плоть даже после смерти. Попадались так же старики, женщины и дети. Вид ребенка, лет тринадцати-четырнадцати, голову которому разрубили ударом лопаты, заставлял дрогнуть сердце даже у видавших виды гвардейцев. Заразному влиянию Хаоса подверглись все, от мала до велика. Попутно Ричард и Питер собирали все необходимое: батареи для лазганов, гранаты и фляги с водой, так как погода на Глокли была сухой и жаркой. Ричард нашел среди убитых дробовик, используемый арбитрами, повесил его на здоровое плечо и побрел дальше. Над головой свистели пули и шипели лучи. Кое-где взрывались мины и гранаты. Рота продолжала сражаться, не смотря ни на что. -Справа! – крикнул Питер, вскидывая свой лазган и открывая огонь по мчавшимся в их сторону двум еретикам, истошно кричащим с занесенными для удара штыками. Его тут же поддержал Ричард, и вдвоем они уложили хаоситов в грязь, к остальным убитым. Здесь нельзя было расслабляться ни на секунду, так как враг был везде, и его было много. – Еще идут! -Ох, срань варпа! – выругался Ричард, когда из-за развалин некогда двухэтажного жилого дома в их сторону выскочила целая толпа врагов, человек десять, причем на многих из них была форма СПО. Эти еретики уже стреляли куда точнее и чаще. - Сваливаем! И лейтенант снял с плеча дробовик, передернул цевье и дал залп по приближающемуся противнику. Громогласный выстрел, и заряд картечи заставил еретиков пригнуться, но шага своего они не замедлили, а еще яростней принялись палить из лазганов и карабинов. Снова передернув цевье и освободив дымящуюся гильзу, Ричард выстрелил еще раз и побежал вслед за радистом, который уже успел скрыться впереди, петляя в узком окопе.Летевшие в спину пули и лучи очень бодрили, и лейтенант резво несся по узкой траншее, перепрыгивая через тела убитых. Пару раз стрелял наугад позади себя. Кто-то вскрикнул. Еретики много кричал, с толком и без. В основном ругались. Если бы уши Ричарда не были заложены от близких взрывов, уже б успели сгнить от тонны пошлости и ругани. Радиста Ричард нагнал у разрушенного блиндажа самой дороги, проходившей прямой стрелой через весь город и уводившей к мосту. Здесь траншея обрывалась, и чтоб перебраться на другую сторону улицы и города, необходимо было подняться и пробежаться по открытой местности метров тридцать. -Давай, ты беги, - прохрипел Ричард, вытягивая из-под изрешеченного гвардейца массивный стаббер. Он был весь в крови, а лента, извивавшееся, словно змея, была оборвана, но того, что осталось, должно было хватить сполна. Установив пулемет на сошки и положив рядом с собой пару фраг-гранат, лейтенант занял позицию для своего, вероятно, последнего неравного боя. – Главное – передатчик. Найди офицера, или кого-то старшего. Побежишь по моей команде. -Сэр, я вас не брошу! – запротестовал Питер, хотя по его глазам было видно, что он не хотел умирать, но и не хотел показаться трусом перед лейтенантом. Не хотел умирать и Ричард, но мало ли чего он хочет. На все воля Императора… -Пошел! – крикнул Ричард, когда в прицеле стаббера появились преследователи. Их стало больше наполовину. Питер, не долго думая и больше не пререкаясь, буквально выпрыгнул из окопа и что есть мочи помчался через дорогу к спасительной воронке, несясь вперед огромными шагами, прижимая передактчик к груди. За его спиной раздались сухой стук стаббера и шипение лазганов. Но Питер не оборачивался, он не хотел видеть того, что происходило позади него. Главное – бежать! Неожиданно, в проломе стены дома появился ствол автопушки, прямо перед Питером. Парень тут же ничком повалился на землю, все так же прижимая к груди вокс-передатчик, словно дитя малое, и скороговоркой повторяя простейшую молитву, которую только смог вспомнить сейчас. Автопушка дала оглушительный залп, и еретиков, наступавших на Ричарда, разнесло на куски. Те, кому посчастливилось выжить, успели нырнуть в окоп, и уже от туда продолжили стрелять, не высовывая голов. -Хватит лежать! – крикнул Ричард, на бегу хватая воксера за рюкзак. Так его, скрюченного над рацией, лейтенант и протащил по дороге до позиции пушки, волоча, словно мешок. Да и Питер не сопротивлялся, его словно переклинило всего, руки и ног его больше не слушались. Главное – передатчик, главное – вокс-передатчика, главное… В развалинах их встретили трое гвардейцев, сильно истрепанные и побитые. Один сидел за автопушкой, другой держал запасные обоймы. Третий же, чуть в стороне, лежал за грудой обломков и прикрывал, держа наготове гранаты и лазган. -Кто главный? – первый вопрос, который задал Ричард бойцам. Гвардейцы даже не посмотрели на лейтенанта, словно его тут и не было, а продолжали следить за дорогой. -Вы, сэр, - ответил, тот, что лежал в стороне. – Вы первый офицер, которого я вижу за последние часа три. -А до меня кого был? -Лейтенант Хэмли, - прошептал, будто боясь, что его услышат враги, артиллерист. – Но его зарезали, пацаненок, киркой прямо промеж глаз… -Как раз вот три часа назад, - дополнил заряжающий. Вот и поговорили. -Кого еще из наших видели? – Ричард попробовал забрать передатчик у Питера, но тот ее так крепко держал, что пока лейтенант решил оставить его в покое. Вместо этого Ричард принялся обыскивать тела убитых на наличие зарядов до лазгана и гранат. Грянула автопушка – это стрелок что-то заметил и решил выстрелить первым. Отстрелявшись, стрелок доложил: -В подвале администратума организован госпиталь. Там человек пятнадцать, много раненых…-Много еще снарядов осталось? – спросил Ричард кивая на металлические ящики с боеприпасами. -Шесть. -Значит так, - Ричарду наконец удалось привести Питера в чувство. – Пушку придется бросить. Разбейте ее, чтоб этим ублюдкам не досталась, и хватайте все, что сможете унести. Все ясно? -Так точно, сэр, - разом ответили гвардейцы, хотя по голосу стрелка было понятно, что бросать свою игрушку ему было не по душе. Набрав под завязку патронов, батарей, гранат и фляг с водой, пятерка бойцов, петляя и прикрывая друг друга, короткими перебежкам вышла к площади, для этого пришлось преодолеть метров триста развалин, обходя особо крупные завалы. Центральная площадь на то и была центрально, ибо находилась как раз в центре Гризби, и от нее отходили три радиальные улицы: одна вела к шахтам строго на восток, другая уводила в лес в направлении на города Диккерли на запад, а третья, как не трудно догадаться – шла напрямик прямо к мосту, на север. На юге от города дороги не вели, ибо там, сразу за границей поселения, была череда широких оврагов, забитых мусором из шахт, и так уходило за горизонт. Была еще одна дорога, обходная, шедшая вдоль берега и соединявшая шахты и мост напрямую. Главным зданием на площади, да и всего Гризби, было некогда величественное здание администратума с облицовкой из белого мрамора. Сейчас же это были лишь четыре избитые снарядами стены без крыши, пустые глазницы окон обрамлялись слоем сажи после скоротечного пожара. Так же в центре площади, напротив главного входа администратума, стоял памятник какому-то герою Империума, имени которого Ричард не запомнил, но судя по статности и величию статую – суровый был мужик. Теперь вместо него стоял первый подбитый «Леман-русс». Бедолага был просто «разобран» на части: башня была сорвана внутренним взрывом, гусеницы разбиты и отдельными звеньями валялись по всей площади. От танка все еще тянулся вверх столб черного, едкого дыма. Рядом с поверженным колосом стояло еще две машины – «Химеры» - но они были куда целее своего тяжеловесного собрата. Возможно, одна из них все еще была на ходу. -Где вход в подвал? – спросил Ричард, осматривая площадь в бинокль, ища замаскированные позиции как еретиков, так и гвардейцев. Не хватало, чтоб свои еще пристрелили. На первый взгляд было все тихо, никакого движения. -Вход где-то со стороны внутреннего двора, - пояснил заряжающий, сержант Дик Хорст, крепкий чернокожий парень под два метра ростом. – Мы там не были, сэр. -Сэр, слышите? – остановил Ричарда рядовой Морган Шлейн, стрелок прикрытия, когда тот было уже собирался выдвинуться дальше. – Гул и скрежет. Ричард не сразу обратил внимание на мерный, все нарастающий шум. Шум, который мог издавать только приближающейся танк! -Ложись! – приказал лейтенант, когда на площадь, прямо к зданию администратума, грохоча мотором и пронзительно скрежеча гусеницами, выехал еще один «Леман-русс». И это была уже не гвардейская машина. Последний «Леман-русс» гвардейцев был подбит у моста, в попытке остановить беспрепятственно движущуюся колонну бунтовщиков. То, что у СПО этой захудалой планеты оказались на вооружении тяжелые танки, стало для Ричарда полной неожиданность. Подъехав к своему дымящемуся собрату, танк остановился. Следом за ним на площадь вокруг танка высыпала целая орда пехоты. Они знали, что искали, и тут же направились на задний двор. Через несколько секунд до гвардейцев донесся приглушенный гул беспорядочной стрельбы и криков. Помочь им не было никакой возможности – танк контролировал всю площадь, изредка стреляя из своих тяжелых болтеров куда-то в сторону соседней улицы. -Сэр, - позвал лейтенанта сержант Виктор Хельментон, стрелок автопушки. – Я тут видел неподалеку лазпушку. Станок разбит, но думаю, что она исправна. Втроем мы ее осилим поднять, а вы прикроете. Накроем эту суку в борт, пока есть такая возможность.-Хорошо, веди, - одобрил лейтенант, и пятерка снова пришла в движение. Но до лазерной пушки они так и не добрались. Нарвались на засаду у перевернутого грузовика на дороге – там засел безумный пулеметчик, беспрерывно стрелявший по малейшему проявлению движения – по своим и чужим - и пришлось быстро уносить ноги, пока на помощь не подоспел танк. В итоге, гвардейцы, окольными путями пробираясь напрямик сквозь руины домов, неожиданно вышли к мосту, к самой окраине Гризби. Дальше пути не было, ибо мост целиком и полностью контролировался еретиками и солдатами СПО. Тут они уже успели окопаться, установить болтеры и пушки, и стащить в придорожную канаву подбитый «Леман». -Варп бы их всех побрал, - выругался Виктор, и утер потрескавшиеся губы потертой кожаной перчаткой. – Охренеть, как их тут много. -Мост нужно взорвать, - сказал Ричард и взял в руку трубку вокс-передатчика. – Рядовой, связь со штабом. -Да, сэр, - ответил воксер и активировал передатчик на нужной частоте. – Есть связь. -Штаб, говорит второй, - ровным, спокойным голосом докладывал лейтенант Малишь. – Необходимо уничтожить мост в секторе мой ответственности. Срочно. -Отказано, - с шипением и потрескиванием ответила трубка. – Необходимо вернуть мост под контроль. -Невозможно. Без поддержки нам мост не отбить. Его нужно уничтожить. Запрашиваю точечный авиаудар! -Отказано. Ждите других распоряжений. Отбой. Ричард хотел было опять зайтись гневной тирадой, но вовремя остановился, все равно связи нет, и никто него не услышит. -Я даже не знаю, кого больше ненавижу теперь, - буркнул Дик, сплевывая на землю темную от грязи и пыли слюну, – этих еретиков или тех старых козлов, сидящих в штабе. -Внимание, справа! – крикнул Виктор, припав на одно колено и выстрелив. Красный луч, с шипением, пронзил замешкавшегося бунтовщика. Но как показали последние события, хаоситы по одиночки не ходят, и даже не парами, а целой толпой. Так что тут же завязалась жарка перестрелка. Стрельбу заметили и с моста, оттуда открыли шквальный огонь стабберы и тяжелые болтеры. Пора было быстро сваливать. -Дик, дым! Питер, прикрывай! – быстро и четко раздал команды лейтенант, и гвардейцы тут же, без промедления выполнили их. Дик достал припасенную дымовую гранату, и бросил в сторону наступавших хаоситов. Через секунду все окутал густой белый дым, скрывший поспешное отступление гвардейцев. Пока они бежали, а именно что бежали, так как отступать тут не было где, Ричард поймал себя на мысли, что они мечутся, как белки в колесе, по кругу и все не могу остановиться. От одной неприятности они бежали к другой. В конце концов настанет финиш, но он точно будет безрадостным. Вторая рота была еще не вся перебита, в этом Ричард и его люди убедились, когда, пробежав через полгорода и минуя стороной площадь, заметили группу гвардейцев, человек восемь, занявших позиции в пустующем капонире у дороги на Диккерли, держащих круговую оборону, и стреляя во все, что двигалось. -Свои! Не стреляйте! – крикнул им Морган, но ответ был один – залп лазганов, так что Морган едва успел скрыться за подбитым тягачом. – Совсем от страха башню сорвало. -Не удивительно, - буркнул Виктор. – Давай я попробую. Кто в роте самый здоровый? На этот раз стрелять не стали. А нормальный ответ пришел спустя секунд десять: -Старший сержант Рэпли Окрис! -Да дохляк твой Рэпли! – крикнул им Дик, вылазя из воронки. -Стой! Куда?! – попытались остановить его товарищи. -Дик, ты что ль? – контакт наладить удалось.Дальше выяснеть, кто там с кем времени не было, гвардейцы тут же побежали к своим и грузно попадали на дно капонира. Теперь их было тринадцать человек, включая Ричарда, но офицеров было. Похоже, Ричард один остался, остальных перебили, что автоматически переводило Ричарда в должность командира роты. Не самый лучший способ двигаться по карьерной лестнице. И опять-таки, никого из взвода лейтенанта Малиша, один вон воксер рядовой Дэвинсон остался. Зато теперь в подчинении Ричарда находилось более-менее боеспособная группа. Даже была одна ракетная установка, здоровенная труба, да всего одна ракета к ней, но при удачном выстреле можно было подбить и «Леман-русс». Было принято решение, а точнее его выдвинул Ричард, чтобы прорываться к площади, где остались две «Химеры», починить их по мере возможности и попытаться вырваться из города. Куда – не важно. Идею опять вернутся в центр города, где повсюду рыскал кровожадный враг, гвардейцы вдруг восприняли с энтузиазмом – наконец-то хоть кто-то предложил дельную мысль, как свалить из этой задницы. Осталось только дождаться темноты, а там уж и попытаться. Но до этой самой темноты еще дожить надо было. Бой в городе и на ее окраинах не затихал ни на минуту. Гвардейцы, разрозненные и обескровленные продолжали мужественно сражаться, пытаясь по уцелевшим вокс-передатчикам вызвать помощь или удар на себя… Как оказалось, на Гокли были замечены крупные силы космодесанта Хаоса, что не на шутку встревожило штабных крыс полка и местных лояльных командиров СПО. Что там окруженная рота в каком-то Императором забытом городке, когда тут разворачивались такие события, что волосы вставали дыбом. Все силы были направлена на борьбу с самой весомой угрозой человечества, а второй роте отводилась роль временно затычки, которая вот-вот сломается… -Идут! -Кишки Императора, да сколько же их?! Еретики решили взять капонир, битком наполненный имперцами, массированным штурмом. Людей не жалели, а шли в штыковую атаку, словно умалишенные. Возможно, так оно и было. Противник появился неожиданно и со всех сторон сразу – капонир как раз находился на открытой местности, широкая дорога отлично простреливалась в обе стороны, хотя раньше здесь была цветущая улица, ныне – лунный ландшафт. Ричард косил хаоситов направо и налево, убивая чуть ли не каждым выстрелом. Другие гвардейцы так же метко сражали наповал, успевая еще выкрикивать проклятия в сторону бунтовщиков. Взрывались гранаты, тел убитых становилось все больше. Особенно отличался один из «капонирщиков», у которого был стаббер и целая уйма патронов к нему. Он их не жалел, и выкашивал еретиков длинными очередями, а те все лезли и лезли. Одному из гвардейцев не повезло: скорее шальным, чем точным выстрелом тому снесло пол головы. Его тут же бесцеремонно обыскали, забрав все необходимое, а тело вытащили из капонира и скатили вниз по насыпи. Ближе всех удалось добежать одному из бойцов СПО – его остановил Питер всего в пяти шагах от капонира, первым выстрелом срезав лучом левую ногу по бедро, а другим добил, пробив тонкий бронежилет на груди. Постепенно бой затих, еретиков становилось все меньше, а потом поток бездумного мяса и вообще иссяк, как речка, пересохшая у истока. Тех, кто еще шевелился и стонал от ран безжалостно добивали. Когда все относительно поутихло, двое гвардейцев предприняли вылазку за боеприпасами. Хотелось есть, за десять часов беспрерывной мясорубки никто и крошки в рот не положил, а сил было потрачено уйма. И как оказалось, ни у кого не было хотя бы одно сухпайка. Только теплая соленая вода, но ее сыт не будешь.До заката все было относительно тихо. Стрелять приходилось, но скорее чтобы пугать и держать на расстоянии. Еретики бегали туда-сюда, постоянно стреляли кто-куда и вели себя как самые настоящие орки, коих Ричард повидал еще на Алиборе-3. И было их так же много, как и орков. Но все же это были люди, граждане Империума, которые поддались воле Варпа и стали кровожадными тварями, которых только и можно, что убивать, изничтожить под корню. Сразу после того, как местно светило скрылось за дымящим пожарами войны горизонтом, хаоситы снова решились на штурм. -Мочи! – прорычал Виктор, и капонир ожил шквальным огнем во все стороны. Боеприпасов не жалели. Вскоре на дне капонира набилась целая куча из пустых батарей и стреляных гильз, а врагов не становилось меньше. Складывалось впечатление, что вокруг Гризби сосредоточено было все население этой чертовой планеты. Совсем рядом с бруствером раздался мощный взрыв, взметнувший в небо комья земли и куски тел убитых. Через секунду взрыв повторился, еще ближе к насыпи капонира. Двое гвардейцев не удержались на ногах, еще одному в глаза попал песок, и он, ругаясь сквозь плотно стиснутые зубы, принял неистово протирать их ладонями. -Гранатометчик! Кто-нибудь видел его? -Не-а. Откуда он валит? -Вот он! На шесть часов! Ложись! И все пригнулись и обхватили руками шлема. Граната пролетела совсем рядом и угодила в подбитую «Химеру». Внутри машины сдетанировали боекомплект и бензобак, ярко-белая вспышка разметала машину на мелкие куски, оставив после себя лишь глубокую воронку с оплавленными краями да искореженный до неузнаваемости каркас. -Все, уходим! – приказал Ричард, поднимая бойцов. – Попадет сюда – жопа нам! Шевелитесь, варп бы вас побрал! И гвардейцы всей гурьбой высыпали из капонира под непрекращающийся обстрел. Красные шипящие лучи разрезали воздух в опасной близости от целей, некоторые их все же находили. Один из гвардейцев, сраженный в спину, завалился обратно в окоп. Двое других упали, словно подкошенные, под гулкой очередью стаббера. Среди них был и рядовой Морган Шлейн – парень попытался подхватить упавшего товарища, но и сам был тут же убит. -Быстрее! Шевелите копытами! – подгонял бойцов лейтенант, а сам метнул что есть силы гранату. На это ему ответили еще одним залпом из гранатомета, попав в кусок кирпичной стены всего в десяти шагах от Ричарда. – У-у-у, твари! Спотыкаясь и пыхтя, оставшиеся в живых гвардейцы со всего ходу нарвались на еретиков, засевших в окопе и ведших огонь куда-то в сгущающиеся сумерки. Возможно даже, что стреляли по своим. Разбираться, что делать, времени не было, и лейтенант Малишь со своими людьми свалились на еретиков, словно снег на голову. Ричард проткнул одного из бунтовщиков штыком в спину, а для верности еще и выстрелил. Он даже не обратил внимание, что его противником оказался совсем молодой паренек, возможно, еще ученик школума, с жилетом разгрузки, надетым поверх грязной синий футболки. Он сам выбрал свою судьбу и прогадал. Следующей целью Ричарда оказалась дородная женщина неопределенного возраста с ружьем огромного калибра. Она успел обернуться на шум, и Ричард увидел ее налитые кровью глаза, хищный оскал, а на выбритой голове был грубо вырезан кровоточащий знак скверны. Лейтенант нанес рубящий удар по толстому животу, через образовавшуюся огромную рану хлынула кровь и разорванные кишки. Женщина пронзительно закричала, но тут же затихла – лазерный луч снес ей пол головы вместе со звездой Хаоса. Зачистка окопа не заняла и минуты, потерь среди гвардейцев не было. Кто-то из бунтовщиков попытался бежать, но дальше чем на десять метров отойти не удалось никому. Пощады нет никому.-Пробиваемся к центру города, к «Химерам», - приказал лейтенант, перезаряжая лазган. – Больше находиться в этом месте я не собираюсь… -Сэр, - позвал его Питер и протянул трубку вокс-передатчика. -Второй слушает! – ответил Ричард, резко вырвав трубку из рук радиста, будто ловил удачу за хвост и боялся упустить добычу. -Кто на связи? – голос Ричарду был не знаком, точно не из штаба. Хотя, кто его знает… -Лейтенант Малишь, вторая рота первый взвод. -Лейтенант, - тембр голоса говорившего тут же изменился, заиграла сталь, причем остро заточенная сталь, от это внутри у Ричарда все похолодало, а левое плечо опять заныло тупой болью, - сложите оружие, спасите себя и своих людей. Вас осталось мало, вы устали и запуганы… -Слушай меня, отродье жопы хаоса! – заорал в трубку лейтенант. Ну, наконец-то его кто-то выслушает! – Мы сражаемся несмотря ни на что! Мы верны присяги и Империуму, в отличие от тебя, тварь! Я прилетел в этот мир, что убить тебя! Тогда лейтенант Ричард Малишь орал не на какого там бунтовщика в офицерских погонах, а на самого страшного врага человечествам... -Громкие слова, - пробасил голос, так что трубка задрожала, связь оборвалась. После этого диалога Ричарда бросила в холодный пот, будто в глаза смерти заглянул, а она лишь хищно усмехнулась, махнула костлявой рукой и отошла на шаг назад от своей цели. -Кто это, сэр? – спросил один из гвардейцев, имени которого Ричард не знал. Но лейтенант ему не ответил, и лишь бросил трубку радисту. Тот поймал ее, словно раскаленный уголь и быстро положил в гнездо рации. -Выступаем, - проговорил лейтенант, вытерев пот с лица. Стояла вечерняя духота, сменившая дневную жару под палящим солнцем, но почему ему было холодно внутри? Тем временем стемнело окончательно, но не стихло. Лазерные лучи и трассеры разрезали ночной, влажный от пота и крови воздух. Горизонт на востоке блистал яркими вспышками взрывов, были видны точки снарядов зенитных орудий, рвавшихся в небо. Резня будет продолжаться и ночью. Зачем же откладывать на потом? Передвигаться приходилось максимально осторожно, не привлекая к себе внимания и не ввязываясь в перестрелку, хотя пару разу практически до этого доходило: первый, слава Императору, все утряслось само, второй – пришлось по-тихому снять заметившего их бунтовщика, метнув тому в голову саперную лопатку. Если бы началась драка, кто знает, чем бы все закончилось в сумрачной сумятице. Тем более, где-то поблизости был вражеский «Леман», а его орудие – весомый аргумент вести себя тихо. Гранатомет пришлось бросить в капонире во время быстрого отступления – уж больно тяжелая игрушка. Пока добирались до площади, Ричард заметил еще выживших гвардейцев, поспешно бежавших в сторону КНП у объездной дороги, но Ричард точно знал, что ничего они там не найдут, лишь выжженную землю. Попытки привлечь их внимание не увенчались успехом, а вскоре две темные фигуры окончательно скрылись в ночи. Еще сильнее хотелось жрать, аж в животе бурлило… На площади ничего и никого, кроме громадины подбитого «Леман-русс», не было. Не было ни танка бунтовщиков, ни брошенных «Химер», что стало для Ричарда неприятным сюрпризом. Еретики сумели-таки привести машины в годный вид, и план красочного бегства на всех порах на «коробочках» разрушился на глазах. -Ну и где транспортеры? – зло спросил один из гвардейцев. – Ради чего мы сюда приперлись? -Заткнись, - шикнул на него Дик, ответив вместо лейтенанта. – Были «Химеры», сам видел.Уйти на своих двоих в лес под покровом темноты была идея не самой лучшей. Просто не было карт местности, а без них в этих густых лесах можно были скитаться вечно, пока тебе бунтовщики не найдут. Карты точно были у капитана Криспи, но они сгорели, как и сам капитан. То, что выдавали лейтенантскому составу охватывало всего несколько квадратных километров, да и те Ричард потерял, как и планшет. Иди теперь, попробуй их найти, если уже другие не нашли. Прорваться через мост? Было бы выполнимо, будь у них хотя бы один транспортер. На полной скорости, стреляя их всех стволов, пролететь через толпу еретиков и вырваться на другой берег, а дальше – к своим пробиваться. Но «Химеры», на которые ставил лейтенант, исчезли, а без техники к мосту не подойти ближе, чем на метров пятьдесят… Был еще один вариант – засесть в шахтах…Но быть загнутым в угол, чтоб потом тебя из щелей выкуривали гранатами и огнеметом, Ричарду как-то не хотелось…Лучше на свежем воздухе помирать… Чем больше Ричард думал над планом спасения своих задниц и душ, тем сильнее на него накатывала волна обреченности и предрешенности. Верно он подметил тогда – «как белка в колесе». Куда не беги, все равно придешь к тому, с чего начал, а враг будет тебе постоянно наступать на пятки и ехидно смеяться тебе в спину… На секунду Ричард даже подумал, а может стоило ли принять предложение того хаосита, сложить оружие и просто уйти? Тогда это Ричарду показалась кощунственной, прямым нарушением присяги, которую лейтенант Малишь дал перед Империумом уже лет эдак пятнадцать назад. Он, ветеран многих компаний, кавалер почетных наград, просто не мог себе представить, чтоб он, лейтенант Ричард Лео Малишь сложит оружие перед предателями Императора и уйдет, склонив голову, и будет ничуть не лучше этих обезумевших еретиков… -Сэр? – из задумья его вывел Питер, снова протягивая трубку передатчика. – Опять вас, это не наши. Ричард пристально смотрел на протянутую грязной рукой в потертой перчатке без пальцев трубку вокс-передатчика. В миг в его душе началась эпохальная битва между честью и гордостью перед Империумом и простым желанием выжить. Выжить, не смотря ни на что… Может так и начинается ересь? Вот она, та грань, на которую нужно ступить, чтобы сделать окончательный вывод? Возможно, тех людей, которых лейтенант перебил за сегодня, тоже были поставлены перед абсолютным выбором: смерти или жизни, но жизни по другую сторону реальности. Что изменится в Ричарде, если он согласится с предложением врага, сдаст позиции, тем самым спасет своих людей? А спасет ли он их? Или навсегда очернит их в глазах других? Спасет жизни и продаст души? Что делать? ЧТО?! -Сэр? – Питер вопросительно смотрел на лейтенанта, не понимая, что с ним происходит, и это его начинало пугать. У Ричарда был такой взгляд, стеклянный, не живой, почти такой же как от еретиков. Когда радист уже думал убрать трубку, Ричад неожиданно выхватил ее и приложил к уху. Заговорить он осмелился спустя секунд пять… -Лейтенант Малишь на связи. -Вы оказались очень живучим, лейтенант, слишком живучим, - опять этот голос, холодный и пустой, неживой и несущий гибель. – Это делает вам честь. Простой человек, а такие невероятные усилия прилагаете. Но ваше время угасает прямо на мох глазах, я вижу это. -Что тебе надо? – вымолвил Ричард, сглотнув слюну. Лицо его опять покрылось холодным потом, во рту стало солоно от крови – чтобы сдержаться и не закричать, пришлось прикусить язык.-Мне? – усмехнулся голос в трубке, и от этого смешка у лейтенанта чуть не остановилось сердце. – Тебе, человек, этого не понять. Но я точно знаю, что надо тебе, и я могу тебе это дать… «…Будь стоек перед лицом врага Его, будь стеной, защищающий душу твою и души подданных Его…» -Невероятные возможности…Сила…Власть «…Да не убоись Зла, храни Лик Его у самого сердца, пусть Он светом своим указывает тебе путь во Тьме…» -Что тебе дал этот твой Бог?... А что отдал ты ему?... «…Слава Императору!...Слава Империуму!...Слава!...» -Я могу дать больше…Гораздо больше…А в замен… -Сэр? – это был голос, очень знакомый голос. Где же Ричард его слышал? Такой звонкий, молодой, полный жизни и энергии. – Сэр, вы меня слышите? И вдруг свет, яркий теплый свет прорвал завесу пелены в сознании лейтенанта, и он вышил из запутанного лабиринта разума, сплетенный многоголосым эхом Хаоса. Голос радиста Девидсона оказался именно тем уступом, за который Ричард сумел зацепиться и выйти в реальный мир. Ричард разрывался на две части: одна из них рвалась к тьме, стремясь спасти свою жизнь, другая – к свету, унося с собой душу, то, что потом отдаст на вечное хранение Императору. Сделав глубокий вздох, Ричард крепко сжал в руке трубку, что та жалобно затрещала, и четко, по слогам, пытаясь полностью пересилить наваждение, проговорил в трубку: -Я – лейтенант Ричард Малишь, командир первого взвода второй роты 17 батальона 42-ого Вайонского Полка, а ты – предатель, враг Империума и просто урод. Я лучше умру офицером Империума, чем буду жить тварью жалкой, как ты. Понял? И бросил трубку Питеру, не дожидаясь ответа. Еще до того, как радист положил ее в гнездо и оборвал связь, было слышно тихое рычание и гул. Видать, ответ Ричарда его не устроил, да и варп с ним. -Лейтенант, вы с нами? – задал вопрос Виктор, который, похоже, волновал всех гвардейцев, после диалога лейтенантом с приверженцем хаоса. -Мать твою, сержант? – угрюмо спросил Ричард, надевая шлем на коротко стриженную голову. – А по-твоему я сейчас где? -Какие будут приказы, сэр? – спросил один из гвардейцев. Этим людям нужен был приказ, идея, цель, чтобы было к чему-то стремиться, а иначе был велик шанс потерять их во всем этом ужасе и хаосе войны. -Выжить и ждать, - сказал Ричард, ибо больше ничего на ум не приходилось. – За мной. Пробиваемся к шахтам… Ричард мужественно поступил, плюнув в лицо врагу и не дрогнув духом, и Император вознаградил его за это. Ричард всегда знал, что верит, тому воздастся. У него даже был собственный молитвенник, но он пропал вместе с планшетом. На дороге в к шахтам, самой длинной и вихляющей, стояла «Химера» с бортовым номером «023», та самая, что стояла до этого на площади, а вокруг нее суетились фигуры людей. Мотор машины мерно гудел, значит, машина была на ходу, но какая-то мелка поломка остановила ее на полпути. И еретики возились с ней, пытаясь починить ее. При более ближайшем рассмотрении стало ясно, что «Химера» разорвала гусеницу, напоровшись на кусок арматуры, и теперь все силы нового экипажа были брошены на ремонт. Лишь башня с установленным на нее прожектором и стволом мультилазера хищно вращалась, ища цели и изредка пуская короткие лазерные очереди в вечерний сумрак. Это был шанс, который нельзя было упускать ни в коем случаи. -Виктор, останешься здесь со стаббером, Питер прикрываешь его, - Ричард обращался к своим людям поименно, кого знал. – Будет дело швах, уходите. Мне нужно двое.-Я пойду, - отозвался Дик, доставая из ножен свой личный штык-нож, хотя по длине он больше походил на короткий меч с зазубренными краями. -И я, сэр, - отозвался один из гвардейцев, низкого роста, но широченный в плечах. – Рядовой Анри Бокрю, первый огневой. -Хорошо, - кивнул Ричард, а сам извлек подсумки на бедре саперную лопатку, взяв ее в одну руку, и штык-нож в другую. – Остальные займите позиции вокруг транспортера и не высовывайтесь. Ждите сигнала. Работаем тихо, а иначе нас всех покосят из «мультика». Всем все ясно? Ответом ему были дружные кивки головами. -Ну, да прибудет с нами Император. Медленно и тихо, трое гвардейцев ползли по земле, усталной обломками и воняющими трупами. Руки и ноги то и дело проваливались в чьи-то внутренности, противно хрустя раздробленными костями. Один раз луч прожектора скользнул по гвардейцам, и те замерли, слившись с общей массой тел, не осмеливалась вздохнуть. Но луч прошел дальше. Подождав еще немного, гвардейцы поползли дальше. Уже было слышно, как еретики разговаривали между собой. Говорили спокойно, как простые люди, тихо и внятно, без криков и ругани. Со стороны не скажешь, что это были кровожадные ублюдки, готовые рвать и метать все на своем пути. Но время сомневаться прошло. Не сговариваясь, трое гвардейцев вскочили и бесшумными шагами подбежали к темным фигурам у машины. Рядовой Бокрю одним могучим прыжком вскочил наверх «Химеры» и спрыгнул в открытый люк, а через мгновение башня прекратила свое движение. Дик сбил одного из еретиков ударом ноги, а другому одним взмахом отрубил голову. Того, что лежал на земле чернокожий сержант убило ударом сокрушительным ударом ноги по голове, да так что череп не выдержал и лопнул, как перезрелый арбуз. Ричард же сделал все «по-чистому», схватил сзади врага за голову, зажал ладонью рот и полоснул ножом по горло, а затем, для верности, добавил ударом по голове саперной лопаткой. Все было сделано быстро и тихо. Анри тем временем вытащил из машины обмякшее тело бойца СПО с неестественно вывернутой шеей. Ричард подал сигнал, и остальные гвардейцы собрались возле «Химеры». Нужно было срочно чинить гусеницу. И солдаты споро принялись за работу. Через пять минут транспортер снова был на ходу. Ричард сел за руль, Виктор встал за гашетку мультилазера, остальные бойцы заняли позиции у бойниц, высунув в них свои лазганы и стаббер. Предстояло сделать невозможное. Ричард нажал на педаль газа, и «Химера», мощно рыкнув мотором, рванула с места, да так, что лейтенанта вжало в кресло. Ричард быстро выехал на дорогу, ведшую к мосту, и, тараня все препятствия на свое пути, выжимая из мотора все возможное. Скорость сейчас была главнее всего. -Контакт! – крикнул Виктор, открывая огонь. Зашипел мультилазер, загудели батареи. – Шесть часов! Через секунду остальные бойцы открыли огонь. «Химера» оправдывала свое название, словно многоголовое мифическое существо, плевалось огнем сразу во все сторону, неудержимо несясь к целее, давя тех, кто осмелился встать на ее пути. -Мост прямо по курсу! – сообщил Ричард, крепче сжимая руль, да так, что пальца на руках побелели. – Двести метров! Башня «Химеры» развернулась прямо по курсу машины и открыла шквальный огонь, не давай еретикам поднять головы. -Сдохните твари, сдохните! – неистово орал стрелок, разрезая врагов лазерным лучом. – За Императора! -За Императора! – заорали остальные гвардейцы, и Ричард тоже подхватил этот крик, и на полной скорости они влетели на мост-Что это? – удивленным голосом спросил Питер, и через секунду произошло непоправимое. Раздались три звонких хлопка, и «Химеру» резко вильнула влево. Так стучат болтерные заряды по броне, вдруг вспомнилось лейтенанту Малишу… -Гусеницу сорвало! – прокричал Ричард, пытаясь справиться с управлением. Но скорость у транспортера была просто огромной, она начала заваливаться на правый борт. Лейтенант что есть мочи поворачивал руль, но удержать машину так и не смог. Грохнувшись на правый борт, машина проскользила еще метров двадцать и остановилась как раз по центру моста. Каким-то чудом «Химера» не перебила ограду и не свалилась с десяти метровой высоты в реку. -Лейтенант! Выходим! Лейтенант! – Ричард все никак не мог прийти в себя. Лицо было мокрым от крови, голова гудела, а руки тряслись как после страшной пьянки. Плечо взорвалась острой болью, что лейтенант даже вскричал. С трудом понимая, что происходит, Ричард открыл люк водителя и вывалился наружу через него. К ним по мосту бежала целая толпа, ведя шквальный огонь по перевернутой «Химере». Гвардейцы уже заняли оборону и отстреливались, как могли, но силы были не равны. -Уходите, - прохрипел Ричард, вставая на ноги и поднимая с земли лазган. Но его никто не услышал. Он крикнул громче, и гвардейцы все обернулись к нему. – Уходите, я прикрою вас, все равно далеко мне не уйти! Берег близко! Уходите! И солдаты, вскочив на ноги, кинулись бежать на другую сторону. На мгновение задержался Питер, посмотрел на лейтенанта, прощаясь, отдал честь и побежал следом за остальными… Но убежать они далеко не смогли. Их перестреляли как в тире в упор из тяжелых болтеров из замаскированных позиций. У них не было ни единого шанса. Последним убили рядового Питера Девдсона: паренек что есть мочи мчался по мосту, повторяя молитву. Он даже не успел испугаться, когда попавший ему в грудь болт взорвался и разорвал радиста на куски… Ну вот и всё, Ричард Малишь, не судьба тебе дослужиться до капитана, хотя вот, на один день, удалось таки покомандовать ротой, пусть и при таких обстоятельствах. Давайте же, урода, подходите ближе! Но еретики почему-то остановились за десять шагов у цели. Остановились и замерли, будто по приказу. Ричард не знал, что происходило, но сам не стрелял, хотя мог сейчас открыть огонь и уложить на землю с десяток хаоситов, а потом… Что-то черное и большое пробивалось через толпу людей. Прожектор на башни «коробки» как раз светил в их сторону, но массивная фигура будто поглощала свет и все так же оставалась в тени. Она была действительно огромной, под три метра ростом, широченная в плечах из-за больших округлых наплечников из которых торчали острые шипы, а при каждом шаге стальные ботинки высекали из перекрытий моста снопы искр. В опущенной вниз руке, гигант держал болтер-пистолет, а в другой – цепной меч, хищно жужжавший окровавленным лезвием. Выйдя вперед, гигант подошел почти вплотную к лейтенанту и высился горой над ним. Ричард знал, кто это был. До этого ему приходилось видеть космический десантников из ордена Имперских Кулаков, да и то издалека, но вот космодесантников Хаоса – никогда. И теперь один из этих самых страшный врагов Человечества стоял перед ним на расстоянии вытянутой руки. Прожектор светил в него вплотную, но точно рассмотреть у лейтенанта не получалось – древние доспехи хаосита поглощали свет и в буквальном смысле излучали тьму. Странно, при виде этого чудовища любой дугой человек должен был испытывать просто животный страх, в ужасе выцарапывать себе глаза, чтобы не видеть его, кричать что есть мочи. Но Ричард был спокоен. Спокоен и расслаблен. У него просто не осталось сил бояться, он был эмоционально пуст. Да будь пред ним хоть сам Проклятый, глазом не моргнул бы…-Твои последние слова, гвардеец, - пробасил гигант, будто вместо глотки у него был громкоговоритель. Призвук его голоса толпа позади него колыхнулась и отошла на шаг назад. Это именно тот голос, который слышал лейтенант дважды по передатчику. Похоже, хаосит решил встретиться лично с гордой мошкой, возомнившей себя крутой. Так вот на кого кричал лейтенант в трубке! Ричард от души засмеялся во весь охрипший голос, от чего смех получился тихий и сдавленный. Гигант стоял, не проронив ни слова, а молча поднял свой болтер. Но последнее слово все же осталось за лейтенантом Имперской Гвардии: -Полетели? – успокоившись, тихо спросил Ричард, и разжал руки за спиной. На землю упали две фраг-гранаты. Два резких хлопка оборвали жизнь лейтенанта Ричарда Малиша, а вместе с ним и еще пятерых еретиков. Гигант, даже не шелохнулся, лишь глухо прорычал, как зверь, от которого в последний момент ушла его законная добыча…