Второго февраля метеостанция на Новой Земле зафиксировала череду ярких вспышек на горизонте. Сотрудники телеграфировали о «предположительно падающих с неба неизвестных объектах». Подобные явления в тех местах наблюдались и ранее, но ничего обнаружить не удавалось. В тот день была сильная метель, и самолеты-разведчики не могли подняться с аэродромов.
Третьего февраля было принято решение отправить на разведку небольшую авиагруппу. Спустя полчаса после выхода отряда в заданный район, корабли перестали отвечать на запросы. Многочисленные попытки восстановить связь не увенчались успехом.
Четвертого февраля вслед за авиагруппой в море отправилась небольшая поисково-спасательная группа. Неподалеку от места, где, предположительно, пропала связь с авиагруппой (сведения о результатах поиска и местоположении поступали раз в полчаса) поисковая группа обнаружила полуживого пилота, державшегося за какой-то деревянный обломок. Абсолютно седой, с безумными глазами, он лишь нечленораздельно мычал и показывал на небо. Спустя некоторое время командир поисковой группы сообщил о неопознанных объектах, движущихся в их сторону. Через пять минут связь с группой пропала.
Так как несколькими днями ранее в районе Шпицбергена британский патруль был атакован дронами Антарктического договора, командование Белого флота приняло решение немедленно отправить для уничтожения потенциального противника ударную группу в составе ледокола класса «Хатанга», авианосца класса «Кострома», трех крейсеров класса «Тикси» и трех тяжелых фрегатов класса «Никель». Позже к ним присоединилась часть девятой ударной группы в составе дредноута «Москва» и двух крейсеров «Суворов» в сопровождении артиллерийского корабля класса «Тамбов».
"Фото"
Ударная группа в боевом порядке прочесывала квадрат, и через два часа после начала поисков была атакована неопознанными кораблями противника. Несколько ослепительно ярких лучей ударили в корпус дредноута, сильно повредив его обшивку. Капитаны «Москвы» и «Хатанги» отдали приказ «полный вперед!», и мортиры «Хатанги» на предельной дистанции начали обстреливать странный парящий корабль противника. Оказавшись под сильным ответным огнем, Зиновий Юрченко, командующий ударной группой, приказал запустить генераторы айсбергов, чтобы под их прикрытием залатать пробоины и выйти на дистанцию эффективной стрельбы.
Продвижение группы было замедленно интенсивным огнем лучевых орудий и невиданных ранее огненных лучей, расплавивших броню нескольких крейсеров. Но эта небольшая задержка дала возможность рассмотреть неизвестного врага.
"Фото"
Передовым отрядом были летающие корабли, сбрасывающие на воду непонятные капсулы. На левом фланге виднелось нечто, передвигающееся на трех длинных «ногах» (наблюдателям так и не удалось установить, двигались ли эти шагоходы по дну или по поверхности воды). Из-за островов на правом фланге, вышла пара огромных шагоходов, один из которых выбрался на берег и «присел», занимая удобную позицию для обстрела. Но основное внимание привлек корабль в центре построения пришельцев: огромное темно-красное существо (или механизм — природу «пришельцев» опознать так и не удалось), парящее над водой. Ничего подобного на Земле никогда не существовало.
По его корпусу прошли искры, и орудия в носовой части стали светиться все ярче и ярче - «корабль» собирал энергию для выстрела. Мощные лучи ударили в «Москву» и расплавили ее броню и обшивку; череда внутренних взрывов дошла до двигательного отсека, где произошел неконтролируемый выброс стурджиниума. Корабль поглотила яркая вспышка, и через несколько секунд он появился в далеко впереди основной группы
"Фото"
Капитан корабля поблагодарил богов на неслыханную удачу: выброс стурджиниума мог запросто уничтожить корабль или бросить его на другие корабли флота, но вместо этого дал «Москве» неожиданное преимущество. Орудия оказались на рабочей дистанции, и капитан велел сосредоточить весь огонь на головном корабле неприятеля. Мощный залп башенных орудий обрушился на «корабль» пришельцев, но большая часть снарядов сгорела или взорвалась в плотной пелене, окутавшей «флагман» - похожим образом работали щитовые генераторы британцев и антарктов. Лишь немногие снаряды достигли цели, но, по всей видимости, не нанесли никаких повреждений.
В то же время, капсулы, сброшенные летунами пришельцев, открылись, и из них вылетел огромный рой небольших существ, напоминающих самолеты. Они бросились на звенья бомбардировщиков и истребителей. Техники и пилоты с «Костромы» бессильно наблюдали, как недавно запущенные самолеты один за другим падали в море.
Под прикрытием облака мелких существ, летуны пришельцев приблизились к «Хатанге» и концентрированным огнем нанесли ей критические повреждения двигателей. Ответным огнем мортир один из летунов был сбит. Он упал в воду, но, когда брызги осели, оказалось, что он остался на плаву. Капитаны кораблей посчитали, что он выведен из строя, и продолжили наступление.
"Фото"
Единственное уцелевшее звено бомбардировщиков прорвалось сквозь рой инопланетных «истребителей» и пошло в атаку на один из больших шагоходов. Взрывы проделали в его корпусе огромные пробоины, и он рухнул в воду. Секунду спустя раздался мощный взрыв, и второй шагоход едва не упал от мощнейшей ударной волны. Похоже, взрыв его собрата нанес ему серьезные повреждения.
Парящий корабль приблизился к оставшемуся на поверхности летуну и направил на него какой-то луч. Летун засветился, по его лучевым орудиям прошли искры, и он начал медленно подниматься в воздух.
"Фото"
Рой существ, ранее уничтоживших два звена самолетов, направился к дредноуту. Поврежденный корабль отчаянно защищался, зенитным огнем было сбито бессчетное количество инопланетных существ, но еще больше этих тварей добралось до корабля; они облепили «Москву» со всех сторон и сквозь дыры в обшивке забрались внутрь. «Москва» начала заваливаться на левый борт, а затем буквально переломилась пополам и быстро ушел под воду.
Не успели обломки дредноута скрыться под водой, как крейсеры, приблизившись, буквально изрешетили головной корабль пришельцев. Залп трех кораблей пробил огромные дыры в обшивке, из них повалил дым, и корабль начал медленно оседать. Но, к ужасу матросов, выбежавших на палубу посмотреть на смерть корабля пришельцев, дыры в его корпусе начали зарастать, и вскоре он поднялся на прежнюю высоту.
Тем временем ледокол «Хатанга», сосредоточив огонь всех уцелевших мортир, смог повалить второй крупный шагоход пришельцев. Один из летунов сбросил капсулу прямо на пути «Хатанги». Корабль протаранил капсулу, но, вместо того, чтобы развалиться на части, капсула сдетонировала. Ужасающий взрыв отбросил и перевернул два из трех фрегатов и нанес непоправимые повреждения ледоколу. Вся носовая часть «Хатанги» была разрушена. Команда до последнего боролась за корабль, но все усилия моряков были тщетны, и в течение десяти минут ледокол затонул.
"Фото"
Ситуация явно складывалась не в пользу Белого флота. Капитан «Костромы», взявший на себя командование группой после гибели «Москвы» и «Хатанги», приказал всем уцелевшим кораблям отступать.
"Фото"
Оправившийся от повреждений головной корабль пришельцев снова пустил в ход ужасающий тепловой луч и буквально расплавил один из крейсеров класса «Тикси» . Пороховой погреб крейсера взорвался, и от взрыва начали детонировать сброшенные летунами капсулы. В образовавшемся огненном облаке был полностью уничтожен весь отряд крейсеров, а взрывной волной опрокинуло несколько мелких шагоходов, подошедших слишком близко.
Воспользовавшись замешательством, два оставшихся шагохода пришельцев подошли почти вплотную к «Суворовым» и сконцентрированным огнем потопили «Тамбов». Капитаны «Суворовых» дали полный ход, и их корабли протаранили шагоходы. Один из них, увернувшись, буквально прошелся по кораблю, разрушив палубные надстройки. Второму повезло меньше – удар перебил ему одну из «ног». Он попытался отойти, но повалился прямо под нос корабля. «Суворов» подмял под себя корпус шагохода, и тот полностью погрузился под воду.
"Фото"
Едва оправившись отгибели «Тикси», капитан «Костромы» принял мужественное решение прикрыть корпусом «Костромы» отступающие корабли. Воспользовавшись моментом, пока головной корабль пришельцев «поднимал» крупные шагоходы, два уцелевших крейсера развернулись и полным ходом пошли на базу близ Архангельска.
"Фото"
Кроме экипажей «Суворовых», чудом сумевших уйти от пришельцев, в живых не осталось ни одного свидетеля этой бойни. Командование отправило на помощь ударной группе почти все доступные силы, но было уже поздно — прибывшее подкрепление встретили лишь заваленный трупами дрейфующий авианосец и обломки боевых кораблей. Никаких следов пришельцев обнаружить не удалось.
Спасибо товарищу Никите за помощь в написании и правке отчета)
