Да, я просто название рассказа забыл.)
Вообще чем-то похожий механизм есть у муравьев и термитов - если королева склеивает ласты, то кто-то из особей низшего звена развивается в таковую. Правда, это связано с тем, что обычно сигналы от королевы подавляют развитие у низших особей, а если она сдохла, то и сигнала нет.
Есть подозрения, что у тиранидов, которые организацией похожи на общественных насекомых, имеет место быть нечто похожее по форме, только срабатывает оно не всегда и по-разному. Кстати, в тех же "Воинах Ультрамара" гаргульи вроде бы размножались самостоятельно. Не исключено что в некоторых случаях флот-улей выпускает тварей, у которых есть резервные программы лидерства на случай непредвиденных обстоятельств, но происходит это, допустим, не всегда.