Если говорить о времени Т-55/54, то адекватных соперников у него почти не было. Центурион и всë. И даже тот сильно уступал в подвижности и не имел приборов ночного видения, в то время как Тэшки оснащались ими поголовно.
То, что израилитяне громили арабов на Тэшках, имея в арсенале всякий хлам, лежит в другой плоскости, не имеющей к качеству танков отношения.
Сколько сделали, не настолько важно, потому что произведëнные могли быть проданы в далëкие страны.
Про малый размер и массу: с шестидесятых Союз начал отставать в танковых двигателях. Не могли обеспечить приемлимую мощность. И с надëжностью было но очень. НАТОвские движки уже на то время имели в разы больший ресурс.