Брат-Сержант недовольно покосился на мониторы наблюдения. Ну вот, еще один... И это - Астратес? Элита армий Империума?.. Сил на злость не было - все вытянули два последних боя. Осталось только тупое раздражение и тоска. Как дети, право слово. Как дети.
- Брат Регис, не спишь? - окликнул его лейтенант СПО, с которым они делили комнату, если так можно было назвать относительно целое помещение в развороченной взрывом казарме.
- Нет.
- Слышал... - лейтенант осекся на полуслове, наткнувшись взглядом на монитор. - Значит слышал.
- Можно и так сказать, - сердито буркнул десантник. - Упрекать будешь? Или жаловаться на жизнь, мол как же это - ренегаты побеждают, а кучка верных Герольдов раз за разом в лужу садяться? Давай, попробуй.
- Я на самоубийцу похож? - иронично отозвался СПОшник. - Не буду. Но только почему они...?
- Гордость. Глупость. Молодость. Это все - явления одного порядка. Они выиграли несколько боев, и решили, что выиграют войну. Обиделись на остальных, на тех, кто не достиг подобных результатов. Мне жаль их.
- Жаль?! Но они же Еретики? Они предали Орден?
- Они предали в первую очередь себя. Пока их ведет гордыня. Потом, когда прийдет понимание, - поведет безнадежность. А потом - ненависть, в первую очередь к себе. Если они доживут до этого потом.
- Брат-Сержант, позволь спросить. Только, ради Императора, не сочти дерзостью. Ты же уже давно должен был быть хотя бы капеланом. Так почему не стал?
- Думаю много. И не всегда то, что нужно. А еще... - десантник выудил из-за пульта бутылку. Глотнул. Хрипло выдохнул и протянул лейтенанту. - за это.
- Что это?
- Спирит, так кажется Технодесантники это пойло именуют. Только они его не пьют, в отличие от меня, им Духа Машины задабривают, стекла и мониторы протирают...
Через десять минут лейтенант уснул. Регис сокрушенно покачал головой. Глотнул еще и равернул карту. Вчера прорваться не удалось - сперва Эльдары, потом Хаоситы почти уничтожили и без того небольшой отряд. Удалось лишь отступить... Эх, братья, братья. Почему же вы мыслили так прямолинейно? Или это понятно старому сержанту, не ясно остальным - победа куется не только из выигранных битв. Кому-то надо оттягивать на себя силы противника, цепляться в них. Вгрызаться челюстями и лотатами в грунт. Проигрывать...
Храни нас Император от легких побед и сокрушительных поражений. И те, и те подтачивают Веру одинакого.