"Три подземных гомосека"

[Галахад]

Эта история начинается далеко-далеко, в горах Края Света. Их пики царапают небо, вершины тонут в облаках, в ущельях рычат реки, унося вдаль груды камней, а под их каменными корнями лежит древняя империя карликов, теперь наполовину опустошенная и разграбленная, где рыскают несметные полчища гоблинов и скейвенов, и только немногочисленные остатки крепостей еще напоминают о былой мощи гномьей империи.

Между перевалами Бешенного Пса и старой гномьей Серебрянной Дороги, где возвышается мрачный Караз-а- Карак, чуть восточнее и южнее, почти к самой оконечности гор лежит неприметная гора Ундол-Вар. Ее вершина не самая высокая среди окружающих, ее недра не хвастаются большими залежами руд или драгоценных камней, поэтому гномы почти не вели в ней разработки, и, хотя она сверху донизу испещрена бесчисленными туннелями, не гномы приложили к этому руку. И не скейвены- ибо поживиться им там было совершенно нечем. Немногочисленные Ночные Гоблины ,обитающие под горой, пришли сюда уже после того, как рухнула могучая империя гномов, и они тоже не рыли подгорных ходов, довольствуясь тем, что уже было. Однако же нет-нет да и встречаются в этих старых туннелях остатки древней кирпичной кладки, неизвестно когда и кем построенные. Впрочем, ничего ценного там нет и никогда не было. Так думали до некоторых пор...

"карта "

Однажды один гномий слеер с оравой своих собратьев пришел под гору Ундол-Вар, охотясь на троллей на перевалах. Много славных деяний совершил слеер со товарищи, но вот однажды в горах их застала буря. Гномы в поисках укрытия обнаружили укромную пещеру, которая уходила вниз в подгорье. Пока его товарищи отдыхали, слеер решил от скуки исследовать, куда ведет горный ход. Он спустился вниз пещеры, и увлекся своими исследованиями, спускаясь все ниже и ниже. Гора была изнутри очень красивой- запутанные ходы со странными фиолетовыми сталактитами и сталагмитами, тускло светившиеся в свете его фонаря. Наконец он случайно наткнулся на странные полустершиеся ступени, уходящие еще дальше вниз. Гном (звали его Руф Билан), удивился-ведь никаких слухов про обитание под этой горой гномов никогда не было. Забыв обо всем на свете, он спускался все ниже и ниже, пока ступени не привели его к странной пещере, в центре которой было странное небольшое озерцо, заключеное как бы в рукотворный бассейн. Хотя время изрядно потрудилось над крепостью бассейна, все-таки рукотворность его была несомненна. Бассейн был заполнен темной водой. Руфа Билана мучала жажда, он наклонился, и напился этой воды.

"Руф Билан"

И мгновенно заснул крепчайшим сном. Товарищи на поверхности ждали своего предводителя несколько дней, но так и не дождались. С тщательной предосторожностью они проникли внутрь горы, но поиски их не увенчались успехом. Подумав, что Руф Билан попал в лапы троллю или ночным гоблинам, они, решив, что он достойно продал свою жизнь, покинули Ундол-Вар.

Однако Руф Билан не умер, он просто крепко проспал несколько месяцев. Когда он проснулся, тело его было по прежнему все таким же сильным и легким, как накануне сна, голода он не испытывал. Он просто забыл все, что с ним произошло, забыл как его звали и кто он такой. Как сомнамбула, он вылез из пещеры и поднялся на поверхность. Однако тело его помнило боевые навыки, и в одиночку он не погиб. Инстинкт повел его на север, где его в конце- концов он встретили сородичи. Однако он никого не узнавал и ничего не помнил, разум его был подобен разуму ребенка, только инстинкты оставались прежними. Ученые и целители гномов долго бились над этой загадкой, но Руф Билан все схватывал на лету и быстро учился- и вскоре он стал таким как прежде- память постепенно вернулась к нему. Тогда он рассказал своим сородичам, что с ни произошло в незнакомых подземельях.

Был созван совет, в котором гномы решили отправить к источнику чудесной воды экспедицию, с целью исследования сего чуда или разрушения, если сочтут воду опасной.

И вот небольшой отряд гномов под предводительством тана Ментахо, самого Руфа Билана, его верных слееров и других гномов выступил в поход к горе Ундол-Вар....