Смерть среди звезд

[Adun]

Среди бушующего безумия варпа крался конвой из шестнадцати имперских кораблей. Восемь военных транспортов и два танкера должны были доставить войска, технику и припасы для осажденного силами Хаоса имперского мира в секторе Готик. Защитники отчаянно нуждались в подкреплении, о чем было прекрасно известно командующим хаоситским флотом, и они прилагали все усилия, чтобы его перехватить. Поэтому транспорты эскортировала имперская эскадра, возглавляемая крейсером "Сойя" типа"Луна". Кроме него в состав сил эскадры входил легкий крейсер "Храбрый" типа"Отважный" и четыре "Кобры"

На борту "Сойи" старшина Ратмир Раух совершал каждодневный осмотр торпедных аппаратов. Капитан Бова требовал от команды самого тщательного исполнения своей службы, поэтому осмотры боевого оборудования и проверка экипажа проводились постоянно. Вернувшись на пост управления огнем Раух отчитался о своем обходе лейтенанту Честибору, командиру торпедистов. Удивительным стечением обстоятельств получилось так, что Ратмир и лейтенант происходили из одного мира – небольшой, преимущественно аграрной планеты Эсфирь. И хотя Честибор принадлежал к высшей аристократии, а Раух был лишь простолюдином, на корабле между ними образовалась взаимная симпатия. Слушая доклад, командир смотрел в пустоту, мимо Ратмира, затем рассеянно кивнул и жестом предложил сесть. Собравшись, он взглянул прямо в глаза подчиненному:

- Крепись, Ратмир,- он впервые назвал его по-имени в официальной обстановке, - Наша планета Эсфирь… Ее больше нет. Инквизиция проводила там расследование и по его результатам планету очистили от жизни. Эта информация секретна, и я узнал ее лишь случайно. Никогда особо не рассчитывал туда вернуться, но теперь у нас с тобой точно нет другого дома, кроме "Сойи".

Плохо понимая, что происходит вокруг, Раух поднялся и на одеревеневших ногах прошел к себе в кубрик. Эсфирь, его планета, его младшие сестры, его мать – неужели их больше нет? Прекрасные плодородные поля, добрые, веселые и отзывчивые жители – неужели все это обратилось в пепел и пыль по желанию одного инквизитора? Он сидел на краю своей койки вне себя от горя.

Он не замечал сколько времени прошло, но вдруг он вздрогнул, когда кто-то дотронулся до его плеча. Подняв голову, он увидел Гиара, техноадепта, отвечавшего за работу грозных торпедных аппаратов "Сойи". Гиар отличался от прочих механикумов большей человечностью и охотно общался с некоторыми членами экипажа. Его тело было сравнительно мало аугментировано – только серво-рука торчала из-за спины, да глаза были заменены бионическими трансплантантами. У Ратмира с ним установились довольно теплые отношения – механикум оказался гораздо более приветливым и свободомыслящим человеком, чем прочие члены корабельной команды. Ратмир запросто мог представить его среди жителей Эсфире, которые разительно отличались от забитых и отупевших от пропаганды жителей густонаселенных планет.

- Сочувствую тебе, Ратмир!- произнес Гиар. – Как ужасно, должно быть, потерять семь и родную планету, особенно сейчас, когда только восемь дней назад расстреляли твоего брата…

Его брат Любомир Раух – был спокойным рассудительным гигантом с добрыми по-детски доверчивыми глазами. Он был великодушным и храбрым, самозабвенно любил Императора, и ему даже пророчили карьеру священника, но он последовал за своим старшим братом во флот. Любомир очень ранимо относился к вопросам личной чести, и когда старшина артиллеристов негодяй по кличке Хмырь, обожавший издеваться над матросами в тысячный раз оскорбил его, тот не выдержал. Дело происходило в общей столовой. От удара шея Хмыря сломалась, как гнилой сучок, началась всеобщая потасовка. А после этого был короткий суд и корабельный комиссар Твердолобов лично расстрелял Любомира перед строем. Всего восемь дней назад, и теперь это! Ратмиру хотелось закричать – так чтобы крик прошел через все переборки корабля и разорвал вечную тишину космоса. Но тут иной звук пронзил корабль – зазвучали сирены, объявляя боевую тревогу.

Рейдеры Хаоса невероятным образом отыскали имперский прямо в варпе и сейчас два небольших корабля внезапно прорвали боевой порядок кораблей охранения, и оказавшись среди транспортов начали плеваться огнем во все стороны. Несколько транспортов были повреждены прежде, чем ответный огонь с "Храброго" уничтожил один рейдер и заставил спасаться бегством другой. Некоторые транспорты потеряли ход и капитан Бова на мостике "Сойи" приказал всем кораблям выйти в реальный космос.

- Сэр, три из четырех поврежденных транспортов смогли восстановить ход и исправить наиболее критичные повреждения, однако четвертый – танкер – получил попадание в двигатели и не может продолжать движение. – Докладывал старший помощник Злоказ Кахо. – Однако, его капитан утверждает, что в течении пяти-шести часов они смогут продолжить движение.

- Нет, у нас нет ни минуты! Эвакуируйте людей и взорвите танкер, мы должны спешить – нас обнаружили и скоро здесь будут основные силы Хаоса. Безопасность всего конвоя важнее одного судна. Исполняйте!- ответил ему капитан Бова.

Щелкнув каблуками, Злоказ отошел к офицерам связи. Через некоторое время он вернулся с выражением неуверенности на лице.

- Сэр, капитан танкера отказывается от эвакуации. Он говорит что судно и груз доверено ему самим Императором, и он не допустит его уничтожения. Еще он предлагает нам оставить танкер, чтобы тот своими силами дошел до пункта назначения.- проговорил Злоказ.

- Идиот! Упрямый осел! Он обрекает на гибель своих людей! Без охраны хаоситы захватят судно вместе с грузом!- яростно проорал Бова. –Впрочем, сейчас не время для споров. Приготовьте одну торпеду. Огонь – по готовности, цель – подбитый танкер.

Старшина торпедистов Ратмир Раух сидел за боевым пультом и смотрел на тактический экран, большую часть которого занимал танкер. Сзади него стояли лейтенант Честибор и корабельный комиссар Твердолобов. Поскольку в приказ касался уничтожения союзного судна, Твердолобов решил лично проконтролировать его выполнение, тем более, что недавно с торпедистами возникли проблемы дисциплинарного характера.

- Первый торпедный аппарат готов, старшина Раух – огонь! – скомандовал Честибор.

Раух не шелохнулся, он сидел напряженно глядя на экран, его рука лежала рядом с кнопкой запуска торпеды.

- Старшина Раух! Я отдал приказ! – громче повторил Честибор, со злостью в голосе.

Раух не двигался, на его лице отразилось страшное внутреннее напряжение.

- В чем дело, мразь? - проскрежетал Твердолобов. - Отказываешься выполнять приказ офицера? Во имя Императора, я заставлю тебя сделать это!

- Нет, сэр. – Спокойным, но сдавленным голосом ответил Раух. – Это неправда, я не отказываюсь. Я... я просто не могу этого сделать… Почему мы должны уничтожать наше же судно? - Теперь в его голосе звучала просьба и отчаяние.

- Потому что это приказ капитана, щенок! – яростно крикнул комиссар.

- Пожалуйста, ведь и кроме меня есть другие торпедисты, пусть они сделают это… Неужели нельзя расстрелять танкер из орудий? - воскликнул он, умоляюще взметнув ввысь руки.

- Кровь Императора! Какие орудия? Старшина, возьмите себя руки и исполняйте свой долг! – твердо проговорил Честибор.

- Хочешь, чтобы грязную работу сделал кто-то другой? Ты жалкий трус! – прокричал комиссар, расстегивая кобуру.

Глаза их встретились - голубые, неподвижные, встревоженные глаза Рауха и темные от гнева глаза Твердолобова. Дуло болт-пистолета коснулось лба старшины, но он даже не моргнул. В глазах Рауха была лишь печаль, но не страх

- Немедленно прекратите! Ратмир Раух немедленно выпускайте торпеду, и смотрите, не промахнитесь! – ледяным тоном проговорил лейтенант.

Медленно тот отвернулся от комиссара и положил руку на кнопку.

- Ради Императора! Неужели это должен сделать я и никто другой? – в голосе его слышалась безмерная боль и тоска.

- Пли! – скомандовал Честибор.

Рука Рауха конвульсивно дернулась, и торпеда пошла. Несколько секунд стояла напряженная тишина и ничего не происходило. Затем неистово яркий свет залил тактический экран – это от взрыва торпеды сдетонировал прометиум на борту танкера. Лейтенант отвернувшись посмотрел на Рауха. Тот сидел неподвижно, только по щекам его катились слезы.

- Прекрасный выстрел, но потрудитесь дать объяснения. – проговорил командир.

- Это судно… "Сириус" верно?.. Его капитана звали Раух. Питер Раух. Это был мой отец. – Произнес он тихо и с мукой в голосе.

Снова воцарилась тишина. Затем Твердолобов, убирая пистолет, произнес:

- Жалость - признак слабости. Твои колебания преступны, сопляк. Воля твоего командира для тебя есть воля самого Императора. Ты понесешь суровое наказание. Уведите его в карцер.

Потрепанный конвой стремительно приближался к точке варп-перехода, когда ткань реальности задрожала и в яростном сиянии света, неприсущего этому миру показались корабли Хаоса. Они возникли сзади и "над" конвоем.

- Наблюдаем восемь кораблей, сэр. Удалось их идентифицировать. Их флагман – "Пожиратель" крейсер типа "Опустошитель", с ним три рейдера типа "Идолопоклонник" и четыре типа "Язычник". – Докладывал вахтенный офицер.

Капитан Бова мрачно слушал его доклад. Медлительные транспорты не успеют вовремя добраться до точки перехода, а кроме того противник сможет преследовать их в варпе. Эскортные суда не смогут защитить конвой – один только "Пожиратель" превратит в обломки все боевые корабли имперцев, а рейдеры тем временем разделяются с остальными. Мрачная решимость сверкнула в его глазах, когда он принял решение:

- Передайте капитану "Храброго" пусть возглавит конвой и исполняет свой долг перед Императором. Всему экипажу – приготовиться к бою. Мы разворачиваемся и атакуем вражескую эскадру! Расстреливайте рейдеры, если они попытаются проскочить мимо нас, по готовности – торпедный залп по "Пожирателю"! – Помолчав, капитан добавил. – Сегодня хороший день для смерти за Императора. Мы задержим Хаоситов, а в лучшем случае нанесем им такие повреждения, что они не станут преследовать конвой!

"Сойя" стремительно сближался с вражеской эскадрой. Рейдеры хаоситов выдвинулись вперед, думая проскочить мимо крейсера и скорее добраться до транспортов. Имперский крейсер открыл огонь изо всех орудий с предельной дистанции. Частые учебные тревоги и стрельбы устраивались капитаном Боевой не зря – два "Язычника " под обстрелом развалились на части, остальные заложили разворот, уходя из-под огня. Только один "Идолопоклонник" рассчитывая на свою скорость задумал проскользнуть "снизу" "Сойи". Имперский корабль резко развернувшись и накренившись на один борт дал полный бортовой залп по хаоситу. Пустотные щиты рейдера сложились под напором и макро-снаряды разнесли вдребезги двигатели корабля. Тот продолжил путь по инерции, оставляя за собой шлейф обломков. Однако теперь пришла очередь "Сойи" получать удары – "Пожиратель" открыл огонь из носовых батарей, а затем запустил штурмовики и истребители.

Содрогаясь от ударов имперский корабль выпустил торпедный залп по флагману хаоситов, не переставая обстреливать его из орудий, одновременно перестреливаясь с еще одним "Идолопоклонником". Все торпеды были перехвачены, а затем штурмовики добрались до "Сойи". За считанные секунды грозный и блистательный корабль стал похож на груду обломков, кроме того ракеты повредили двигатели и корабль стал неуправляем.

- Сэр, мы не можем двигаться, множественные повреждения на всех палубах! – C истеричными нотками в голосе прокричал вахтенный офицер. – Они не прекращают огонь, а "Пожиратель" приближается к нам!

- Они хотят взять нас на абордаж! Однако я приказал старшему магосу заминировать наш плазменный реактор. "Сойя" никогда не достанется Хаосу! Комиссар, спуститесь в реакторный отсек и проследите, чтобы магос исполнил приказ! Артиллеристы, весь огонь на "Пожирателя"! – Приказал капитан Бова. В горячке боя он не заметил, что вскоре вслед за Твердолобовым мостик самовольно покинул Злоказ Кахо… Минуту спустя луч лэнс-изучателя ударил прямо в мостик крейсера, превратив всех кто на нем находился в пепел.

Раух находился в карцере, когда объявили боевую тревогу.Он сидел и думал о том как погибла вся его семья. Все они умерли по приказу власть имущих Империума. Он чувствовал как дрожит от ударов корпус "Сойи". Вдруг как будто грянул удар грома и Ратмир потерял сознание. Когда он очнулся, то увидел, что помещение карцеро исказилось, а тяжелая металлическая дверь почти вывалилась наружу. От близкого разрыва перекосились переборки корабля. Оглушенный Раух неуверенно выбрался из карцера и побрел по пустому коридору. Он понятия не имел где находиться, свет вокруг него мигал, отовсюду сыпались искры, шел дым и стоял запах жженой изоляции. Добравшись до ближайшего лифта, Раух нажал на кнопку. Вышел он в широкий холл, заканчивающийся большим коридором. Надпись над ним была понятна только техножрецам. Он побрел наугад. Через минуту он нос к носу столкнулся с фигурой в черном кителе и фуражке с высокой тульей. Мгновение они стояли оцепенев, комиссар первым пришел в себя:

- Грязный трус! Сбежал, надеясь присоединится к дружкам-хаоситам? Этого не будет! – Твердолобов вскинул болт-пистолет. – Узри гнев Импе…

Голова комиссара взорвалась в брызгах крови. За ним стоял техноадепт Гиар, закутанный в красную мантию и держа автопистолет в руке.

- О, Ратмир! Сами Боги привели тебя и меня сюда! – Возбужденно прокричал механикум. – Да, это несомненно знак судьбы!

Гиар подошел ближе и увидел, что мантия адепта испачкана кровью и на ней нанесены символы, непохожие на руны Адептус Механикус.

- Да, воистину Боги добры и милосердны, только глупцы могут называть их "темными" – продолжал Гиар. – Из всей команды "Сойи" ты более всех заслуживаешь благословения и милости Хаоса. Твою планету и семью уничтожил имперский инквизитор, брата убил имперский комиссар, отца приказал убить имперский офицер! Боги Хаоса несомненно узнали об этом и направили твои шаги сюда! Знай же, что я иду на зов старшего помощника Злоказа Кахо, с который со своими людьми убил глупого главного магоса и предотвратил взрыв реактора. Сейчас уже воины Хаоса высаживаются на борт. Среди них космодесантники и никто не устоит перед их гневом. Встань на сторону Хаоса друг, и твоя награда будет велика!

Слушая слова бывшего техноадепта, Ратмир ощутил невероятную тяжесть во всем теле. В его голове вдруг зашептали голоса, они говорили о несправедливости Империума, о его тирании, призывали вспомнить о семье и отомстить за неё. Империум отнял у него все и ничего не дал взамен. Он заставил его убить отца. Отчаяние росло в душе Рауха, перед его внутренним взором проносились картины разложения и упадка в Империуме, и он чувствовал, что все они правдивы. Отец… Раух представил его суровые черты лица и как сквозь сон услышал слова, сказанные им на прощание: "Сын, в нашей Галактике сейчас слишком много зла и нет ничего кроме войны. Но войны всегда заканчиваются. В Империуме много жестокости и несправедливости, но он же спасение для всего Человечества. Люди должны жить и править миром, и так будет, потому что от скверны и грязи нас защищает Император!"

- Император…- Почти беззвучно выдохнул Раух. От звука этого имени голоса в голове исчезли испуганно взвизгнув. Слабость сменилась уверенностью, а отчаяние – яростной решимостью. Кувырком раух перекатился через тело комиссара, подхватив его пистолет, и, приподнявшись на колено, открыл огонь по Гиару. Тело предателя сотрясалось, когда болты разрывали его на части. Когда тело его осело на пол, Ратмир последним выстрелом вогнал болт между тускнеющих глаз техноадепта.

- Такова участь всех предателей! Вся моя семья погибла во имя Императора! Их смерть не была ошибкой или чьей-то злой волей – это цена, которую Человечество платит, чтобы не стать рабами Хаоса. Такими как ты! – проговорил Раух, обращаясь к мертвому телу и плюнув в него напоследок. Перезарядив болт-пистолет, он поднял оружие предателя. Гиар хвастался как-то, что заряжает его редкими самонаводящимися пулями. Вспомнив все, о чем говорил мертвый предатель, Раух поспешил в реакторный отсек, полагая, что именно туда ведет коридор. Тем временем "Пожиратель" сблизился с имперским кораблем, орудийные палубы которого уже были разбиты, и запустил рой абордажных челноков и торпед.

Лейтенант Честибор очнулся посреди поста управления огнем. Он почувствовал, что лежит на спине, а все тело разламывается от боли. Снаряд разорвался прямо над постом и произошла разгерметизация отсека. Погибли все торпедисты, кроме него – он успел перед боем надеть скафандр, как раз опасаясь такого случая. Лейтенант пошатываясь дошел до центрального пульта. Весь тактический экран занимал "Пожиратель", вокруг изображения мигали зеленые руны означая захват цели. Переведя взгляд Честибор увидел, что один торпедный аппарат уцелел. Кровожадно усмехнувшись он закричал:

- "Пожиратель", сожри вот это! – И нажал кнопку пуска. Едва покинув отсек, торпеда ударила в корабль хаоситов. Попадание пришлось прямо во взлетные ангары флагмана Хаоса, сдетонировали боеприпасы, а затем взорвались емкости с топливом. Череда вторичных взрывов огненным вихрем прошла по кораблю и он замер, испуская из корпуса струи огня и замерзающего кислорода.

В это время Раух добрался до дверей реакторного отсека и, прочитав молитву Императору, ворвался внутрь, стреляя сразу с двух рук. У Злоказа Кахо было совсем мало сторонников на корабле, и часть из них погибла в перестрелке с магосом и его людьми. Сейчас вокруг него было лишь пять предателей, празднующих победу Хаоса. Все они быстро погибли под градом пуль. Злоказ скользнул в укрытие, но самонаводящаяся пуля последовала за ним и прошила горло, разорвав артерию и трахею. В последние секунды жизни перед его взором предстали омерзительные морды демонов, плотоядно улыбающиеся в предвкушении его души, и тогда он осознал весь ужас своего падения.

Ратмир Раух достал из кармана кителя бывшего старшего помощника пульт, управляющий детонаторами взрывчатки. Неведомый инквизитор уничтожил его родную планету, чтобы та не досталась Хаосу, теперь "Сойя" стала его новым домом. И он поступит также – этот корабль не попадет в грязные руки хаоситов!

- Император пожертвовал собой ради спасения человечества, и никакая жертва ради Него не будет слишком большой! Император защищает! – Проговорил Раух и нажал кнопку.

Реактор славного крейсера взорвался в ярчайшей вспышке, испепелившей корабль и штурмующих его хаоситов. Обломки ударили в "Пожирателя", усугубляя его повреждения. У адмирала флота Хаоса осталось лишь три неповрежденных корабля, подбитый "Идолопоклонник" и собственный горящий корабль. О преследовании конвоя не могло быть и речи, и уцелевшим кораблям было приказано эскортировать поврежденный флагман.

Тем временем имперский конвой благополучно достиг точки перехода и все суда совершили прыжок в варп. Через неделю они достигли точки назначения и всадили войска. Подвиг крейсера "Сойя" вошел в легенду и её долгие века рассказывали офицеры и матросы Имперского Флота по всему Империуму.

Выношу сей невеликий труд на строгий суд общественности!

Изменено 12 августа, 2010 пользователем Adun

[Erenarch]

возглавляемая крейсером "Сойя" класса "Луна".

в России класс корабля - это крейсер, линкор, а тип - уже "Отважный", "Луна" и пр.

[ Добавлено спустя 1 минуту 17 секунд ]

а в варпе возможны бои? :?

Изменено 12 августа, 2010 пользователем Erenarch

[AN_XI]

а в варпе возможны бои? :?

В "Часе казни" Гордона Ренни в варпе воевали. "Тлетоворный" был уничтожен торпедным залпом в варпе.

[Erenarch]

Час казни - вроде щас в разделе Еретические Тома.

[Super Mario]

Навеяло "Часом Казни"? =)

Хороший рассказ. Спасибо. Тема не избитая.

[AN_XI]

Час казни - вроде щас в разделе Еретические Тома.

Какая жалость. Одна из лучших серий по Вахе. Лучше бы туда отправили половину "творений" Рейнольдса с Макниллом.

[Sidecrawler]

крейсер "Храбрый" типа"Отважный"

:image030:

[ Добавлено спустя 6 минут 8 секунд ]

Любомир очень ранимо относился к вопросам личной чести, и когда старшина артиллеристов негодяй по кличке Хмырь, обожавший издеваться над матросами в тысячный раз оскорбил его, тот не выдержал.

какие-то взаимоисключающие параграфы

[Adun]

какие-то взаимоисключающие параграфы

По-моему нет. Помня о флотской дисциплине парень сдерживал себя сколько мог, а потом все же душа не выдержала...

И да, навеяно произведениями Гордона Ренни про "Махариус". А еще мне странно, что никто не заметил что "Сойя" - это намек на один знаменитый крейсер из нашего(реального) прошлого :(

Изменено 13 августа, 2010 пользователем Adun

[Sidecrawler]

По-моему нет. Помня о флотской дисциплине парень сдерживал себя сколько мог, а потом все же душа не выдержала...

тогда зачем подчёркивать, что он очень ранимо относился к вопросам чести? если он 999 раз стерпел?

[LynxCancer]

Очень ранимый. Но очень дисциплинированный. В его душе шла напряженная борьба, а вы хотите на ней крест поставить.

[Sidecrawler]

Очень ранимый. Но очень дисциплинированный. В его душе шла напряженная борьба, а вы хотите на ней крест поставить.

"Я сильный. Только очень лёгкий"...

Если человек очень ранимо относится к вопросам чести (см. Д'Артаньян), то "стерпеть 999 раз" - это не про него.

А если он очень ранимый/сильно переживает, то так и надо написать.

Это разные вещи.

Изменено 13 августа, 2010 пользователем Sidecrawler

[Usagi san]

А еще мне странно, что никто не заметил что "Сойя" - это намек на один знаменитый крейсер из нашего(реального) прошлого.

Поверь, не все знают историю Японского Императорского флота настолько хорошо, чтобы помнить как раньше назывались поднятые и введенные в состав корабли противника =)

[AN_XI]

А еще мне странно, что никто не заметил что "Сойя" - это намек на один знаменитый крейсер из нашего(реального) прошлого :(

Ну я заметил. И что? Должен был орать об этом на весь форум? На мой взгляд родное название - достойнее.

[Adun]

Ну я заметил. И что? Должен был орать об этом на весь форум? На мой взгляд родное название - достойнее.

Орать не надо, просто мне было интересно будт другим понятен мой намек на "Варяг" или нет. Нет сомнений, что достойнее. Только приводить его прямо мне показалось слишком грубым.

Изменено 13 августа, 2010 пользователем Adun

[Usagi san]

Дам свои личные впечатления, т.к. тема флотская мне не чужда: не могу пока объяснить конкретнее, может попозже получится, но вот читаю я и некоторые куски жестко напоминают отрывки из моих любимых книг по истории ВМФ разных стран, где сухо и отстраненно описываются маневры эскадр, тайминги подъема и выхода на цель авиагрупп, списки потерь и т.п.

[Apokalyptischen Reiter]

я конечно не спец в литературах разных,но прочитал и не испытал неудовольства от прочитанного

нормальненько :)

[Amunt]

Согласен с Рыцарем. Добротно написано. ИМХО И про "Варяг" познавательно.

Изменено 26 августа, 2010 пользователем Amunt