Испытание веры

[Радослав]

ИСПЫТАНИЕ ВЕРЫ

История Протектората Менота.

«Вера наш закон и вера есть сердце нашего спасения. Но дорога к спасению длинна, терниста и должна быть вымощена черепами еретиков. Те из вас, в чьем сердце горит огонь веры, есть строители дороги, нашей дороги, дороги к спасению» (Иерарх Сулон, приветственная речь пилигримам Каспии, 481AR)

Ниже приводятся слова Верховного Дознавателя Севериуса об истории Протектората, записанные в 604AR для потомков.

Слова первой в мире молитвы первого в мире человека были обращены к Меноту и с тех самых пор мы восхваляем Его. Человечество возникло из пены, когда тень Создателя легла на первозданные воды, покрывавшие мир. С того самого момента мы стали принадлежать Ему. Никогда не забывайте, что наша плоть, наши души, все наши творения это Его собственность, и Он вправе изъять ее, когда пожелает. На заре творения, Создатель не баловал нас, потому что знал, что наша сила должна быть закалена в огне испытаний.

Племена людей обитали в диких и опасных землях, где каждая тень скрывала угрозу, а каждый закат таил в себе опасность. Огромные звери выслеживали нас, а мы, в свою очередь, научились охотиться на них. Наши племена скитались тысячелетиями, сражаясь со стихиями и пытаясь выживать. Мы стали сильнее и достойнее. В нашем заблуждении, мы не знали даже тогда, что сражались с древним врагом Создателя Червем-Пожирателем. Мы были оружием в руках Его.

Мы не знаем численности племен древних людей, но известно, что мы селились вдоль плодородных берегов рек и океанов, пытаясь найти свое место в этом мире. Вначале, человек казался своему Создателю примитивным существом, но наше усердие не прошло незамеченным. Человек возвысился над животными. Тем, кто оказался достоин, Менот даровал знания об огне, работе с камнем и сельском хозяйстве. Первым и величайшим из тех людей был Синот, которому Менот открыл Истинный Закон, начертанный на камне Канон в Иктере. Мы создали строения, чтобы прославлять Менота и стены, чтобы защитить наш народ от пустошей.

Во славу Менота первые короли-жрецы стали высшей кастой над всеми другими гражданами и каждый знал свое место в этой цепи. Заветы Менота гарантировали, что мы будем жить, повинуясь Его жрецам, которые, в свою очередь, повиновались Истинному Закону. Мы возносили молитвы нашему Творцу, чтобы Имя Его никогда не было забыто, ибо в этом случае мы потеряли бы всё и отдали нашу законную власть над зверьми и дикими землями. Это стало рождением Храма и Священного Пламени, неугасимого огня, что горит в каждой церкви, соединяя их в единое целое и символизируя наши обеты. Потом возникли деревни, и некоторые из них пережили века и теперь стали городами.

Прислушайтесь к моим словам о древних временах. Вы должны ощутить своими костями и всеми внутренностями, что мы – часть священного союза с нашим Создателем с рассвета времен. Все беды этого мира исходят от тех, кто забыл или бесстыдно разорвал свое самое важное обещание. Менот- наш Создатель и Творец Закона, и Он дал нам всё, что нам нужно для сотворения цивилизации и процветания. Когда Он покидал нас, чтобы предаться божественным заботам, Он оставлял Своих жрецов за Себя.

Люди, подобно детям, легко заблуждаются. Даже священник может сбиться с пути, если мы, дознаватели, не будем тверды в своем стремлении обеспечить дисциплину. Столетия спустя, племена распались и многие забыли свое место. Люди стали поклоняться ложным идолам и почитать своих предков, а не Законодателя. Некоторые племена, сбившиеся с пути, пошли в своем предательстве ещё дальше, вознося молитвы Червю-Пожирателю, Многоликому Зверю, врагу Создателя. Появились меньшие боги, которым было позволено существовать лишь волею благоточивого Менота, несмотря на то, что их последователи забыли Его, того, без которого они сами лишь пыль.

Время ничто для Менота и, наконец, Он обратил взор на свое творение. Увидев, сколь многие забыли Истинный Закон, Он сильно разгневался и явил свою немилость. Несмотря на всю ярость, Менот не пожелал уничтожить свои творения. Напротив, он послал беду, чтобы испытать нас: в 600BR к нашим берегам пришли орготы. Их вторжение должно было послужить уроком для человечества, говорящим, что будет, если забыть о вере.

Без Менота наши кости давным-давно гнили бы в земле или же мы безвольно плыли бы в пустоте беззакония. Человечество было в крайнем отчаянии и унижении, [ну уж нет]одясь под пятой орготов. Менот позволил Восстанию победить, дав нам ещё один шанс на искупление наших грехов.

Когда орготы ушли с наших земель, жрецы заново построили наши храмы и стены, а также возвели монументы во славу Его. Мы помогали народам Имморена восстановить силы, одновременно распространяя слово Его. Некоторые прислушивались, но остальные предпочли обратиться к еретическим учениям, в очередной раз отвернувшись от Создателя.

Наши миссионеры ходили среди них, пытаясь указать последователям младших религий их место, особенно тем, кто называл себя моррованами, ученикам опасной веры, что набирала популярность. Те, кто следовал учениям этого лживого бога и его ещё более порочной сестры, попались в мягкие, липкие сети обмана и в молитвах уже не выказывали почтения и приверженности древним законам. Мы терпели это недостойное поведение, покуда эти люди признавали верховенство Менота. Очевидно, мы были слишком добры.

Тот факт, что население терпело такие непростительные поступки, было знаком того, сколь многие пали жертвою грехов.

Человек ленив и слаб, так что низшие религии со временем распространились, в особенности, среди необразованных и низкородных. Те, кто вел свой род от древних королей-жрецов, понимали, что каждый человек должен знать свое место, как правящие, так и те, кому уготовано подчиняться. Во времена правления Волдреда Усердного в 280е, наше право осуществлять надзор над процессом передачи сигнарской короны было утверждено в законе. Волдред понимал, что священникам необходимо доверить признание достойного короля, однако те, кто жаждал подорвать нашу веру, искали низвергнуть божественный закон. Когда Волдреда одолела хворь и он внезапно умер, наши священники сопроводили его душу обратно к Создателю, но еретики, называвшие себя моррованами, внезапно сбросили маски. Узурпатор Малагант попрал праведный порядок, изгнав священников из коридоров власти, заменив их теми, кто больше отвечал его замыслам. Малагант зашел так далеко, что приказал умертвить сотни наших священников. Его святотатство сошло ему с рук.

Тот факт, что население терпело такие непростительные поступки, было знаком того, сколь многие пали жертвою грехов. Наших священники не можно винить за их старания, кроме того, что они прилагали слишком много усилий, чтобы сохранить мир, когда его уже не было и в помине. Они сражались в судах Сигнара десятилетиями, пытаюсь восстановить древний менитский закон, что был искорежен богохульными поправками, введенными под влиянием лже-пророков. Они не подозревали, что самые эти суды потеряли всю законность и только силой можно было восстановить божественный порядок.

Менот наблюдал с негодованием за сигнарскими королями. Гнев его возрастал. Очень многие сигнарцы отвернулись от Него. Они словно овцы, что бегут от пастуха, едва заслышав вой волка, задумавшего пожрать их. И этот волк был их королем-еретиком.

В самый темный для верующих час, Создатель послал нам Сулона. Будучи провидцем, он оказался величайшим духовным лидером со времен Хардовича и Голиванта. Сулон владел даром священного прозрения и вскоре был возвышен до висгота Каспии. Очень быстро, его слова стали слышны по всему Сигнару. Он объявил великий паломнический поход, в котором все верные слуги Создателя должны были собраться в Каспии. В восточной Каспии висгот Сулон размещал тех, кто примкнул к нему, обучая верных быть дознавателями, солдатами, рыцарями и воинствующими жрецами. Безупречные Рыцари и прочие желающие носить оружие были призваны со своих постов и храмов со всего королевства, чтобы присоединиться к висготу в месте рождения новой эры.

Большие толпы пилигримов пришли к колыбели нашего нового будущего, Городу Стен. Этот город ранее назывался Каласией и тут появился на свет король-жрец Голивант. Это было священное место задолго до ереси Близнецов и возникновению их святотатственного Санктеума.

Наступил 482AR и висгот Сулон стоял на вершине древнего Великого Храма Создателя. Его видения стали реальностью. С возносящей плиты алтаря его взгляду предстало море палаток и повозок, заполонивших все вокруг. Мужчины и женщины вооружались и готовились к тому, что вскоре должны было произойти. Восточная Каспия стала величайшим храмом Менота в мире. Сотни тысяч наших братьев и сестер соединились в молитве. В тот день, что мы теперь зовем Рождением Сулона, бывший висгот облачился в новые одеяния и стал первым из иерархов со времен орготского нашествия. Собравшиеся рыдали от переполнявшегося восторга. Несмотря на то, что чрезмерно горделивые хадорские висготы отказались принять Сулона иерархом, пришедшие безоговорочно провозгласили его непререкаемым вождем Верных.

В том же году иерарх изгнал всех неверующих, что ещё жили в восточной части Каспии, дабы освободить место для верных, что ютились на улицах кварталов. Мы были чрезмерно добры в те времена, позволив им уйти с миром, забрав все имущество, что они могли унести. Но эти люди, к которым мы проявили милосердие, вскоре подняли оружие против нас.

Завистливые еретические ничтожества в сигнарском правительстве во главе со своим хозяином- примархом послали вооруженных солдат к мостам, дабы разогнать наш священный собор. Своими словами о «поддержании порядка» они лишь пытались скрыть свои замыслы убийства. Иерарх Сулон, понимая, что это должно было когда-то случиться, обратился к менитам со словами "Отправьте же их в Уркаэн!". Верные напали на сигнарцев с праведной яростью и победили их. По приказу иерарха Сулона наши войска, перейдя Черную Реку, хлынули в западную Каспию, раздувая огни, в которых должно быть выковано новое королевство. В пылу сражений, мосты рухнули и вскоре все дороги, что соединяли две половины города, оказались забаррикадированы. Каспия стала городом, осаждаемым изнутри.

Два года мы сражались. Это было колоссальным испытанием нашей веры. В первую луну 484AR вражеские подкрепления с севера вошли в Каспию и Сулон пал в битве против неверных под сенью Санктеума. Сулон сделал достаточно много, и воля Менота была, ичтобы Его Иерарх пришел к нему в Уркаэн. Для тех, кто сражался, стало ясно, что ныне менитам не суждено овладеть Каспией. Их испытаниям и злоключениям ещё не было конца и должно было идти по другой дороге. В память о доблести и чистоте взора каждую первую луну года, в день Сулонфар, наши уста безмолвствуют, а руки пребывают в покое весь день.

Вскоре после поражения иерарха, король Болтон Грей V согласился выслать эмиссара для переговоров с висготом Озиллом, самым доверенным соратником Сулона, и вскоре конфликт был объявлен улаженным. Длинная полоса земли в юго-восточной части Сигнара стала нашей, как мы того желали. Король обманом навязал нам соглашение о том, что Сигнар сохранит над нами политическую власть. Мы расположились в восточной Каспии, ибо все знали, что с этой священной земли нас более не согнать. Не желая более быть связанными с Сигнаром, мы объявили эту часть новым городом под названием Сул в честь первого иерарха новой эпохи. С тех пор мы перестали быть каспийцами; наша вера сдалала нас сулийцами.

Мы знали, что земля, лежавшая столь близко от Кровавокаменных Пределов, была сурова и жарка, но, как сказал однажды иерарх Сулон: «Тяжким трудом вымощена дорога в Уркаэн». Менот гордился бы Своими детьми, сумей они выжить в таких условиях. В пределах этого нового протектората мы теперь могли выковать мечту, ради которой Сулон пожертвовал собой: Сулская теократия, общество живущее согласно Истинному Закону и абсолютно верное Меноту- Создателю! Такой совершенной теократии не было в западном Имморене с древних времен. Освободившись от мирских оков, мы смогли воссоздать истинные касты нашей веры и общество, единственной целью которого было поклонение Законодателю.

Конечно же, это далось нам на определенных условиях. Этот новый протекторат должен был остаться частью Сигнара если не в плане законов и религии, то в политическом смысле, а также был обязан платить налоги. Как сказал Озилл, небольшая сумма денег это ничтожная плата за владение собственным будущим. Другой пункт договора запрещал нам содержать регулярную армию, но дальновидность Озилла дала нам разрешение на сбор войск, необходимых для охраны границ от враждебных племен с востока и защиты храмов. Таковым было семя, из которого медленно, но неотвратимо выросла наша истинная военная мощь. Людские потоки устремились из ворот Сула, чтобы превратить неподатливые земли на востоке Черной Реки в плодородные пашни. Это была новая земля Протектората Менота, земля, завоеванная кровью верных.

Земля эта нелегко поддавалась обработке, но очень скоро люди увидели дары судьбы. Именно здесь когда-то стоял Иктер, один из древнейших городов человечества, где Синот обнаружил свод Истинных Законов. Другие забытые священные храмы древних времен рассвета нашей веры ожидали нас. Все это стоило того, чтобы столкнуться с опасностями Кровавокаменных Пределов. Эти земли были отражением Менота и Его древней битвы с первым врагом. Первые годы были суровы и тысячи погибли, пытаясь принести цивилизацию в эти дикие места.

Вскоре нечто гораздо более ценное, чем обнаруженные реликвии проявило себя. Это был идрийский народ. Поначалу, они казались проклятием, а не подарком. Пока мы воздвигали храмы среди камней и пыли, пытались построить себе жилища, вгрызаясь в красный песчаник, из-за которого Пределы получили свое имя, племена идрийцев, завывая, обрушивались на нас снова и снова. Идрийская и сулийская кровь орошала пустыни в этих постоянных сражениях, но мы оставались несломленными. Ободряемые висготами и дознавателями, мы наносили ответные удары, предавая идрийцев мечу повсюду, где они были. Если они не признавали имя нашего Создателя или не могли принять наш священный мандат, то им оставалось лишь сгинуть навсегда.

Величайшая битва произошла в 504AR далеко на востоке от Сула, когда мы наткнулись на сборище жалких лачуг и хижин, которую идрийцы называли своим крупнейшим городом по имени Имер. Внезапно, десница Менота ударила в землю, подав нам знак в виде мощнейшего землетрясения, что повергла идрийцев наземь, оставив верных на ногах. Это был знак того, что убийство не сослужит нам такую же службу, как обращение дикарей в Истинную Веру.Идрийцы были варварами, но ложные боги их не соблазнили. Они распознали божественное вмешательство. В тот же момент, большая часть этого племени, особенно те, кто жил в Имере открылись Истинной Вере и примкнули к нам.

Наша битва с идрийцами не закончилась в тот же день. Прошли десятилетия раздора и кровопролития, пока южные племена не приняли нашу веру. Идрийцы дали нашему молодому народу столь необходимую людскую силу и показали себя способными воинами и набожными гражданами. Имер вкусил плодов цивилизации и стал современным городом, с настоящими стенами и храмами. Обращенные идрийцы вскоре доказали свою преданность и пользу Храму, а позднее и армии Истинной Веры.

Именно идрийцы показали нам залежи алмазов, скрытых в Пределах. В нас нет страсти к стяжательству, но еретики на западе алчны до сокровищ, а нам для процветания необходима была торговля. Добытые камни падали в кошельки сборщиков налогов, скрывая нашу деятельность и позволяя нам сохранить для себя более важные ресурсы. Получая от нас сверкающие камешки, они закрывали глаза на иерархов, что начали возрождать мощь нашего народа.

Идрийцы также помогли нам обнаружить под растрескавшейся землей богатейшие месторождения чистой и благословенной нефти, из которой, в годы правления иерарха Тургиса, мы впервые создали оружие под названием «Ярость Менота». Неочищенная жидкость оказалась полезна как топливо для кузнечных горнов и для поддержания пламени в очагах храмов, но лишь очистка открывала ее истинную мощь. Нефть становилась столь взрывоопасной, что, едва соприкасаясь с воздухом, воспламенялась в тот же миг с ревом, словно возвещающим о гневе Менота. Восславим же его за то, что Он открыл нам это оружие и да поглотит это пламя еретиков, стремящихся восстать против Него.

Спустя пятьдесят лет с момента основания Протектората, король Винтер Раэлторн III пришел к власти в Сигнаре. Этот человек безжалостно давил нас налогами и всячески притеснял. Непреклонные сборщики налогов опустошали наши сундуки, даже несмотря на взятки алмазами. Наш народ голодал и напряжение росло. Винтер III умер в 576AR, и корона отошла к его старшему сыну. Винтер IV был воплощением сигнарской тирании в отношении своих подданных. Он искал пристанища у темных сил и прилагал множество стараний, чтобы выдавить жизнь из своего народа. Он стал для них абсолютно заслуженной карой за присягу ложным богам. Параноидальное отношение короля к собственным людям стало для нас удачей, так как это дало нам возможность невозбранно собрать свои силы. Волею Менота Сигнар подолжали обуревать невзгоды, когда ужасы с западных островов осадили его побережье. В то время, как лилась их кровь, наши силы росли.

Мы- народ, тянущийся к сильной руке. К сожалению, не все наши лидеры имеют одинаковую непреклонность характера. Титул иерарха необходимо заслужить и получить его невозможно. Так было с самого основания Протектората, когда висгот Озилл отказался принять этот титул. Он знал пределы своих способностей и понимал, что он совсем не такой человек, как иерарх Сулон. Смерть каждого иерарха приводила к смуте и волнениям, пока Храм не распознавал новый голос, новое проявление воли Менота, исходящее из тела человека.

Иногда среди висготов существует разногласия и это естественно, так как мы превыше всего обязаны следить за исполнением воли Менота. После смерти иерарха Люктина прошло тринадцать лет до вознесения иерарха Тургиса, и в течении этих лет в Висготском Синоде произошли многие изменения. Девятнадцать лет прошло перед тем, как иерарх Равональ принял мантию после Тургиса. Благословением некоторого рода стало то, что разногласия в Синоде после его смерти длились всего восемь лет. Некоторые висготы и старшие дознаватели искали возвыситься в это время и, как говорят нам протоколы, многие забыли о свое первейшем долге перед Менотом. Висгот Гэррик Войл поднялся среди всего этого гвалта, заставил замолчать всех своих оппонентов и взял под свой полный контроль наше будущее. Наконец появился человек, достойный наследия Равоналя, способный повести нас в новую эпоху.

Войл пришел к власти, провозгласив себя иерархом в 588AR, в расцвет правления Винтера Раэлторна IV. Прочие висготы со своими последователями были вынуждены либо признать его, либо восстать против. Большинство осознало его неузявимость и эти люди решили сделать мудрый выбор, но некоторым необходим был урок и наказание. Несмотря на этих смутьянов, которых вскоре призвали к смирению в Башне Правосудия, Храм склонился перед ним. Именно сильный голос Войла был необходим для объединения правоверных и придания им невиданной ранее силы.

ВОСХВАЛИМ ЖЕ ЕГО ЗА ТО, ЧТО ОН ОТКРЫЛ НАМ ЭТО ОРУЖИЕ И ДА ПОГЛОТИТ ОГОНЬ ЕРЕТИКОВ,ВОССТАЮЩИХ ПРОТИВ СЛОВА ЕГО.

Восхождение Гэррика Войла в иерархи сопровождалось чудесными знамениями. В окружении коленопреклоненных висготов, он продемонстрировал письмена Истинного Закона, что сами собой проявились на его коже. Каждая буква этого священного текста была божественным образом начертана на его плоти, символизируя рассвет новой эры. Он стал тем самым вождем, которому было суждено воплотить в жизнь мечты иерарха Равоналя об отсечении пут, связывающих нас с Сигнаром и сделать наш народ истинно независимым.

Иерарх Войл привел нас к величайшим вершинам. Именно он перенс столицу из Сула в Имер. Именно он наладил производство кортексов для варджеков, собрав со всего Имморена сведущих братьев и сестер, так что теперь мы могли производить их сами, не полагаясь на военные трофеи или благотворительные пожертвования от правоверных из других земель. Организация Вассалов Менота была создана по его настоянию. Они захватывали и подчиняли чужеземных волшебников, заставляя их прилагать свои нечестивые умения к делам святым путем убеждений и пыток. Создатель позволил нам перенять методы современных войн, не теряя священного духа.

Наш взгляд снова устремился к Сигнару. Нечестивость их королей стала видна теперь даже самим жителям. В 594AR сигнарский принц сверг короля и на троне воцарился Лето, король-еретик, приверженец ложной религии, который даже не следовал законам своей страны, узурпировав трон. Сигнар окружен врагами и мы станем священным огнем, что охватит столицу и возвратит ее к Истинной Вере. Огоньки волнения тлеют по всем границам и скоро полыхнут огнем войны, в которой решится судьба человечества.

МЫ ЗАВЕРШИМ ТО, ЧТО НАЧАЛ ИЕРАРХ СУЛОН МНОГО ПОКОЛЕНИЙ НАЗАД. МЫ ОБРАТИМ В ИСТИННУЮ ВЕРУ ИЛИ УНИЧТОЖИМ ВСЕ НИЗШИЕ РЕЛИГИИ, НАЧИНАЯ С ТОЙ, ЧТО ОСНОВАЛ ПРЕДАТЕЛЬ МОРРОУ.

В прошлом году нам был дан величайший знак скорого триумфа – появление пророчицы и оракула, которое давно было предсказано в наших священных книгах. Она, Предвестница Менота, чудесная молодая дева, чья святая плоть не может касаться нечестивой земли. Она, воплощение воли Менота, говорящая Его голосом, прибыла в столицу Имер, чтобы Синод висготов принял ее и свидетельствовал об одобрении ею священного похода иерарха. Великий труд нашего народа, что последние несколько лет создавал тайные заводы, склады с оружием и припасами, достаточными, чтобы вооружить всех жителей, от мала до велика, вскоре принесет свои плоды.

Мы завершим то, что начал иерарх Сулон многие поколения назад. Мы обратим в Истинную Веру или уничтожим все низшие религии, начиная с той, что основал Морроу-Предатель. Каждый истинно верующий нашей страны и даже некоторые заблудшие братья из Хадора ответят на зов и узрят чудеса Предвестницы. Никогда ещё мы не собирались вместе так скоро и для такого большого дела.

Последующее дополнение к историческим хроникам было написано висготом Ювианом Ровеном из Сула и имело широкое распространение среди правоверных к 607AR.

Для меня честь продолжить записи об истории нашего праведного народа. Мы живем во времена перемен, и меня поражает прозорливость Верховного Дознавателя Севериуса. Он понимает, что звуки наших шагов сегодня отзовутся эхом в вечности. Великого не достигнуть без жертв.

Закончив записи о предыдущих годах нашей истории, Верховный Дознаватель Севериус вскоре возглавил армию, которая отправилась в величайший поход, позднее названные Северным Крестовым походом. Причиной этого похода стало видение, посланное Менотом Предвестнице. Она открыла иерарху Войлу масштабы угрозы, возникшей в Торвудском лесу в пределах Сигнара и требовавшей ее вмешательства. Поскольку Предвестница шла на войну впервые, иерарх Войл поручил командование армией верховному дознавателю и приказал многим из наших величайших и святых воинов следовать за ними. Помимо противостояния врагам из видений Предвестницы, крестоносцы должны были возвести новый бастион веры на севере, который мог бы стать маяком для бесчисленного количества праведных менитов, живущих в Хадоре и других местах.

Глубоко в чащах оскверненного и злобного Торнвуда, что давным-давно стал прибежищем пособников Червя-Пожирателя, Предвестница и ее священные солдаты столкнулись с воплощением тьмы. Мне запрещено посвящать в подробности этих сражений тех, кто не облачен, но скажу, что сражение происходило на руинах орготского храма, что некогда был гнездом всевозможных бесчинств.

В той битве Предвестница принесла высшую жертву ради спасения душ тысяч менитов. Отдав свою жизнь, она предотвратила замысел врага, угрожавший самой загробной жизни. Ее святые подвижники бессчетное количество раз рисковали жизнью, чтобы возвратить ее тело в Имер для погребения. Менот продемонстрировал, что ее время ещё не настало и оставил ее в Каэне, одарив иерарха Войла силой, достаточной, чтобы возродить ее к жизни. Сотни тысяч правоверных видели как она вздохнула и восстала, чтобы снова воодушевить нас.

Северный Крестовый поход продолжался, осеняемый чудесами. Даже временная потеря Предвестницы не отвлекла Севериуса от великих дел, стоящих перед ним. Его победы на севере не имели числа, например, разорение безбожного города Фишербрука, уничтожение еретического храма моррован у Феллига и многие битвы с теми, кто посмел встать на пути славы Менота, что шла в оккупированный Ллаэль. Каждая из одержанных побед вдали от священной земли и, следовательно, подкреплений, была сама по себе чудом, восстановившем уверенность иерарха Войла в Севериусе. Поход закончился взятием укрепленного города Лерина, который был освящен как северный бастион, база, откуда крестовый поход мог теперь отправляться куда угодно.

Здесь, на юге, новые испытания веры ожидали нас. Наши враги были во множестве. Они были коварны и опасны. Победой ничто и никогда не заканчивается. Я постиг этот горький урок в 606AR.

Тем временем здесь, в великом и священном городе Суле мы готовили масштабное нападение на Каспию, в то время, как наши сигнарские враги были отвлечены войнами на чужих землях. Наши сражения стали особенно жестокими, так как еретики сконцентрировали всю свою злобную ненависть, направив ее на уничтожение нашей веры. Они даже пошли на то, чтобы выкорчевать исповедующих Истинную Веру среди собственного народа, лишив их собственности и свободы и готовясь сослать их на жалкий тюремный остров лишь только за то, что они уважали Создателя. В то время, как баржи с заключенными шли вниз по реке к Заливу Каспии, мы собирали силы.

К нашему удивлению, сигнарцы преуспели в том, что нам казалось невозможным. Несколько недель они, как нам казалось, впустую бомбардировали стены Сула, благословенные постройки, что никогда не поддавались. Мы недооценили врага и дорого заплатили за это, когда наши стены рухнули, а захватчики устремились внутрь, оскверняя наши священные улицы. Безупречные Рыцари и Огненная стража Храма собралась, чтобы дать им решительный отпор, но атака была жестокой и показала, что даже неверные могут наносить тяжкие раны, когда их ведет в бой умелый вождь.

Никогда не ощущал я такой печали, как в тот день, когда узрел раны в стенах Сула, и никогда не был так горд за наш народ, поднявшийся тогда на защиту города. Сражаясь под сенью гробницы Сулона, мы чувствовали, словно бы души воинов всех времен давали нам свою силу во имя Менота. Сул был заполонен врагами, но мы не сдались. Мы защищали Великий Храм Создателя. Мы доказали, что жертвы правоверных могут создать стену более могучую, чем та, что построена из камня.

Нескончаемые бои за улицы и переулки Сула шли больше года, превращаясь в бессмысленную мясорубку, не приносившую сторонам ничего, кроме кровопролития и горя. После нескольких обменов ударами, мы начали превозмогать над врагом. С падением одного из их самых умелых и коварных командиров, мы вытеснили сигнарцев из Сула. Наши воины вторглись в Каспию, но первоначальный успех вскоре снова сменился тягостным тупиком.

Прорвав внешнюю оборону стен Каспии, мы все же не имели достаточно сил, чтобы полностью разгромить отчаянных защитников. Иерарх Гэррик Войл обращал самое серьезное внимание на доклады о сражениях, [ну уж нет]одясь в сердце храма в Имере, когда, в конце-концов, устал от отсутствия результатов. Понимая, что победы не достичь, если лично не воззвать к могуществу Менота. Иерарх Войл двинулся к Сулу с армией Имера под своим началом.

Воистину, благословенны мои глаза, что видели в битве гнев иерарха, коего охранял своей дланью сам Менот. Во главе с иерархом Войлом, мы ворвались в гущу сигнарцев и, сокрушив, уничтожили их. Все изменилось в этот час, и мы ступали по извилистым улицам Каспии, одерживая победу за победой.

Предвестница упредила иерарха Войла, что время окончательного триумфа ещё не пришло, но он не послушал. Гэррик Войл всегда был человеком нерушимых принципов и стальной уверенности. Поворачиваться спиной к врагу было не в его природе. Он решил рискнуть жизнью, чтобы нанести сильный удар в сердце нашего врага.

Выковав длинную цепь побед, осененных божественным благословением на улицах Каспии, молот Войла в конце-концов ударил в последний раз. Подобно Сулону, столетия назад, он пал в битве. Менот принял его в расцвете славы и непогасшей силы. Пусть это будет напоминанием всем нам о смирении и о том, что наши войны ничто в сравнении с Войной Душ, что бушует в Уркаэне.

Наша армия в скорби отступила из Каспии, но мы отвоевали свой священный город и показали силу нашей веры. Сигнар узрел мощь Создателя и огромное число людей пересекли мосты, чтобы прийти к нам.

В этом описании истории нашего народа Верховный Дознаватель Севериус говорил о том, что наш народ добивается всего, если его ведет сильный вождь. Насколько же пророческими оказались эти слова! Он рассказал о долгих годах смущения, что обычно следуют, когда иерархи сменяют друг- друга. После смерти Войла, впервые в нашей истории нам был немедленно даны божественные знамения, из которых стало ясна воля Менота. Было объявлено, что никто иной, как Севериус примет власть над нашим народом.

Крестовый поход продолжается неустанно и нам должно подготовиться к скорым битвам. Необходимость вести войну против неверных теперь стоит как никогда более остро. Независимо от того, сражаемся ли мы здесь, на земле наших предков, или вдали от дома в крестовых походах, чтобы привести под свое крыло других правоверных, мы всегда должны с честью принимать испытания, что ставит перед нами Менот.