[Конкурс] Крис Мора и стальные часы

[LynxCancer]

Условия конкурса:

Объем: минимум 5.000 знаков, максимум - 20.000 знаков (без пробелов).

Главным героем всех работ должен быть персонаж по имени Крис Мора (автор может использовать любую форму и написание данного имени - главное, чтобы оно было еще узнаваемо), обладающий следующими "приметами": левша, рубец на шее, стальные карманные часы. Все "приметы" обязательно должны появиться в рассказе в неизменном виде хотя бы один раз (если они сыграют какую-то значительную роль, то автору честь и хвала). Все остальные детали, такие как раса, пол, возраст, телосложение, характер, род деятельности, семейное положение, специальные навыки, наличие домашних питомцев, хобби, других примет и пр., а также сеттинг, жанр, сюжет, тема и второстепенные персонажи, автор рассказа волен выбирать сам.

А вот что написали участники:

"Рыжая"

Рыжая

Всё началось, когда дедушка подарил Крис на тринадцатилетие карманные часы со слегка заржавевшим стальным корпусом. Нет, ну в самом деле - что за подарок для девушки - карманные часы? К тому же преогромные, у неё и карманов-то таких не было…

Впрочем, Кристина скорее обрадовалась, чем огорчилась. Старого деда Клауса любили все члены семьи Мора без исключения. От мала до велика. Хотя именно вот эту свою внучку (Или правнучку? Крис никогда не уточняла.) дедушка-одуванчик выделял особо.

Внешность девочке досталась незавидная. Рыжая, да ещё и левша. Пока жива была мама, никто даже и не думал наказывать ребёнка за леворукость или переучивать "как правильно". А когда мамы не стало, на "рыжего заморыша" и вовсе перестали обращать внимание. Нет, никаким заморышем Крис, на самом деле, не была. Так прозвала её третья мачеха - Алисия - сама ещё девчонка-девчонкой. Из трёх жён, которых отец взял сразу после гибели Ингрид - матери Кристины, она была самой вредной. Но всё равно, Крис никого не боялась и росла - сорванец сорванцом. Но только не в выходной.

Это было очень неприятным открытием, когда в воскресной школе тьютор впервые стукнул её по затылку линейкой при попытке взять ручку левой рукой. Было не очень больно, но ужасно обидно. Писать пришлось учиться заново. Только через год, Кристина-Сусанна Мора собралась, наконец, с духом, и вдруг, очень резко, отучилась попадаться. Надо было всего-то продержать в левой руке маковое зерно, крепко зажав его между большим и указательным пальцем трое суток кряду. И постоянно помнить об этом.

Хотя с волосами таких простых решений, увы, не существовало.

Вот поэтому, наверное, Крис не только принесла часы в школу, но и демонстративно выложила их из холщовой сумки на парту, открыв верхнюю крышку, чтоб любоваться плавным бегом резных стрелок по вычурным узорам циферблата.

Случилось нечто странное. Необъяснимое. Тьютор, отличавшийся незаурядной въедливостью, не только не заставил убрать "посторонний предмет", он просто не заметил его! И никто сегодня не толкнул Крис под локоть, так чтобы она посадила в тетрадь кляксу. Никто не дёрнул за волосы, прошипев злобно: "Рыжая - бесстыжая! " Часы сделали её вдруг обычной девочкой. На её инаковость больше не обращали внимания. Впрочем, когда она подняла руку (чего не делала никогда, с момента прихода в школу) её спросили и даже похвалили за ответ.

Да, постоянно таскать при себе такую тяжесть, как стальной механизм величиною примерно с кофейное блюдце, было зверски неудобно, но Кристина решила потерпеть. К тому же, она быстро нашла выход - пришила большой карман на передник, а достаточно массивную часовую цепочку приспособила вместо пояса. Теперь часы всегда были при ней. Как талисман.

Эта перемена в поведении окружающих - да-да, и дома тоже - оказалась не последней странностью. Дед, как оказалось, напрочь забыл про подарок. Хотя слабостью памяти не страдал.

Крис всего единожды напомнила ему и даже поводила часами у деда перед носом. Тот глянул мельком, а через секунду уже говорил о постороннем. С того дня девочка больше никогда и ни у кого не спрашивала о часах.

Впрочем, к странностям Кристине было не привыкать. Её мать считалась в посёлке чуть-чуть колдуньей: облегчала роды, подкладывая женщинам под изголовье стоптанный башмак или сжигая в печке рваные штаны, выливала переполох, делала настои из трав, помогающие от простуды и дурных мыслей. Через это и погибла - оказалась в неподходящее время в неподходящем месте. Собирала редкие травы в степи в пору их цветения и нарвалась на банду орков-бродяг, которые незнамо как умудрились просочиться через кордоны Моравской Стражи. Когда её нашли, труп был так утыкан стрелами - живого места не осталось.

С орками на планете с забавным названием Куза у переселенцев-методистов постоянно были проблемы. Нет, методы ликвидации таких прорывов были чётко отработаны: банду расстреляли из пулемётов с телег и дальнобойных нарезных винтовок. Разбегающуюся мелочь догоняли на лошадях и рубили саблями, потом запалили траву и помогали огнемётами, выжигая всё, что могло гореть и утюжа пламенем любые подозрительные останки. Потом ещё долгие месяцы объезжали укромные закоулки поблизости от места бойни с дрессированными свиньями на поводках, натасканными на запах орочьей грибницы. Но Ингрид было уже не вернуть.

А часы продолжали удивлять. Их не надо было заводить, они всегда шли точно - не спешили и не отставали. Крис, конечно, и в голову не приходило попробовать их сломать, но даже нечаянно разбить их - представлялось задачей нетривиальной. Еще бы - стальной корпус! Приложив значительные усилия, ей удалось открыть заднюю крышку. Ничего особенного, массивные шестерни, рычаг балансира, вращающийся цилиндр - видимо с пружиной - сбоку. Время на часах было установлено на пять минут вперёд, и перевести стрелки тоже не представилось возможным. Массивная заводная головка, через которую было продето кольцо для цепочки, оказалось чистой воды декорацией.

Потом пришли сны. Нет, не так - СНЫ! Яркие, цветные, вроде бы даже с запахами. И в них была мама. А ещё необозримый зелёный простор, солнечное тепло и чувство полной безмятежности.

Потом в снах возник Друг. Сначала Крис было непонятно, откуда в их с мамой сне появился кто-то третий. Потом она привыкла к его присутствию, к тому же началась зима, и девочка стала проводить во сне гораздо больше времени. Иногда она просыпалась совсем не там, где уснула, но никто не придавал этому значения. Она сама - тоже.

Когда же пришла весна…

Как только пригрело солнце, насельники Большого Дома Мора затеяли генеральную уборку. Понятно, что Кристину никто не заставлял поучаствовать в этом деле. Но всё равно - она решила куда-нибудь спрятаться, чтобы не путаться под ногами и не мешать деловой суете и беготне.

Прятаться лучше всего было на дедовом складе. Небольшой с виду сарайчик был пристроен к склону холма. Неказистое деревянное строение плавно переходило в землянку. Очень обширную землянку.

Как только Крис вошла туда, ей стало дурно. Она мешком свалилась на пол, ударившись головой об полку и потеряла сознание. Некстати торчавший гвоздь вспорол девочке шею, задев сонную артерию. Совсем чуть-чуть, но хватило бы и этого. Вот так, головой в луже подсыхающей крови и нашёл её дед Клаус. Промедли он хотя б на полчаса - и наша история на этом бы и закончилась. Зашила рану Алисия - младшая мачеха, Причём довольно аккуратно, чему Крис, очнувшись была несказанно удивлена. Шрам - белая, слегка извилистая полоска, перечёркнутая семью стежками, теперь останется у Кристины на всю жизнь.

А на следующее утро Крис услышала Голос. Сначала, девочка немного испугалась, но он сразу же объяснил, что это говорит тот самый её друг из сна. И что его надо "освободить".

- Что я должна делать?

- Теперь тебе надо разобрать часы.

- Часы? Ты что, там, внутри? Ну - в часах?

- В часах, в часах. Я сейчас остановлю механизм, и ты всё сделаешь. Просто выполняй мои команды.

- Хорошо.

- Открой заднюю крышку.

Крис повиновалась. Вид замерших шестерён привёл её в лёгкое замешательство.

- Видишь цилиндр сбоку? Он двигал всю машинерию. Слегка подай его вверх и извлеки. Теперь открути крышку снизу. Аккуратнее, она с левой резьбой!

- Ой, а там кристалл! Длинненький такой изумрудик!

- Теперь положи его на стол, отойди на пару шагов и подожди.

Лёгкая дымка невесомой лужицей растеклась по столу. По краям её стол подёрнуло изморозью. Дымка загустела, стала густой зелёной жидкостью. На поверхности проявилось лицо. Кристалл теперь располагался между его бровями, как третий глаз.

- Привет, Крис! Вот и довелось, наконец, свидеться!

- А ты кто? Наверное, ты принц, да? Заколдованный? А как тебя зовут?

Лицо усмехнулось, блеснули ярко-белые зубы.

- Я-то? А что, пожалуй - принц. Можешь называть меня Карлссон. Давай-ка, я расскажу тебе всю свою историю...

Запись в архиве Моравской Стражи, посёлок …, __-е нисана 18__-й год.

Мора, Кристина-Сусанна, дочь Себастьяна-Ладислауса и Ингрид-Селестины, законнорожденная.

Пропала без вести в возрасте 14 лет и 5 месяцев. Поиски результатов не дали. Семья Мора изъявила согласие похоронить найденный летом 18__-го года неопознанный труп, соответствующий пропавшей девочке по признакам пола, возраста и сложения в семейном склепе под именем Кристина-Сусанна Мора, со всеми вытекающими последствиями. Дело производством прекращено.

"Перерождение" (не Ваха!)

Перерождение

Времени не существует для того, кто плавает в большом сосуде с бурлящей жидкостью. Трубочки и дыхательная маска становятся практически частями тела, пока чья-то воля не вырывает из уютного забытья навстречу боли и яркому свету…

Кристиан де Маро привыкал к своему положению очень долго, но, ни одна из попыток побега не увенчалась успехом. Неудивительно, ведь с плавучего корыта, перевозящего преступников, ватиканец попал прямо в Ад. Пусть не было огненных озер, и демоны выглядели как люди в серых комбинезонах и белых халатах, но сущность этого места не изменялась. Стойкий больничный запах, хищно гудящие машины и колючая речь мучителей преследовали аристократа даже в редкие часы беспокойного сна. Плоть превратилась в глину, из которой старались слепить нечто противоестественное. Иногда Кристиан слышал крики других несчастных, оказавшихся в Аду вместе с ним. Сейчас он отмывался от противной желтоватой слизи в компании четырех тощих мужчин, замечая, что его собственная кожа какая-то странная на ощупь. Более твердая что ли?

- К-78, С-34, С-36, Р-89, Т-44 – на выход. – искусственный голос, доносящийся откуда-то сверху напомнил ватиканцу, что с омовением пора заканчивать, иначе последствия будут весьма и весьма болезненными. Здешние демоны знали толк в истязаниях. Кристиан вышел первым, натягивая на ходу простые одежды угнетающе серого цвета. Его волосы были сбриты, к чему ватиканец никак не мог привыкнуть, а сам он был не просто чист – стерилен, хотя от воды с запахом каких-то химикалий, его мутило. Ещё бывший аристократ не понимал, зачем демонам это нужно.

- Т-44, на желтую линию. – голос вернулся и Кристиан подчинился его требованию. Он смотрел в пол, не желая видеть демонов-надзирателей. Большинство обитателей этого Ада выглядели как люди с пустыми глазами и различными механизмами вместо рук и ног. Вместо рогов из их голов торчали провода, но это не делало их менее жуткими в глазах истинно верующего. Глумление над образом и подобием бога, какое могло быть, разве что, в Преисподней… Он шел, мечтая о том, как вырвется отсюда, пусть даже и на Чертову Мельницу, остров-тюрьму в Ватиканской Империи. Порой Кристиану казалось, что он спит и видит кошмар, который всё никак не закончится.

Коридоры, похожие один на другой до последней трещинки, всегда уводили бывшего аристократа в одну из местных пыточных. Там с ним делали что-то неправильное и непонятное. В такие моменты колючая речь мучителей особенно резала слух. Но сегодня, почему-то, он шел гораздо дольше, чем обычно. И для Кристиана это было едва ли не хуже боли, причиняемой здешними машинами. Он и сам уподобился надзирателям, механически переставляя ноги и следуя указаниям голоса. Мысли и чувства постепенно угасали в нем, превращая человека в материал для опытов. Правда, с каждым днем де Маро это волновало все меньше. Аристократ подчинился, когда его завели в помещение, до тошноты напоминавшее зубоврачебный кабинет в полузабытом госпитале Святого Якоба, и позволил пристегнуть себя к креслу. Кристиан сидел, закрыв глаза, ожидая, когда демоны снова будут терзать его плоть, но время шло и ничего не происходило. Казалось, обитатели стерильной Преисподней просто забыли про пленника.

- Твой экземпляр Т-44. Надеюсь, ты докажешь, что не зря считаешься одним из лучших стажеров. Тогда твое желание присоединиться к проекту «Новый Человек» станет осуществимым.

- Благодарю вас, профессор Эрни. – девушка попробовала кивнуть, но повязка на затылке помешала этому, - Мы оправдаем ваше доверие.

Когда стажер ушла, немолодой уже профессор Виттор Эрни потер виски и вывел на планшете около семи досье, внимательно перечитывая каждое. Он уже давно приметил столь талантливых и сработавшихся студентов, а набирающее силу движение техномистиков нуждалось в свежих умах и идеях. То, что Лилиан Коэпто и её группа интересуется проектом «Новый Человек» - только повод привлечь их к более перспективным разработкам, рискованным и засекреченным. Но тут присутствовало нечто, чего профессор Эрни понять никак не мог: Т-44 считался самым безнадежным экземпляром и его отправку в службу психокоррекции предотвратил только запрос стажера Коэпто. По мнению же Виттора из дикаря-ватиканца мог получиться разве что фанг-ремонтник. Или уборщик. Или очередной неудачный опыт. Но до этого группе Лилиан удавалось показывать потрясающие результаты с животными… Поразмыслив, профессор решил оставить все как есть. Слишком уж многообещающая подобралась команда: Каслер Коулат и Лаэра На`Кхоно как техники, Алиша На`Кхоно и Рикар Мурро как биологи, Дорвит Кесалам и Шианна Сабин как специалисты-паранормы, а сама Лилиан Коэпто прекрасно объединяла их всех. И некробиологу Виттору Эрни уже сейчас хотелось увидеть, что получиться после работы столь талантливых стажеров…

Когда кто-то все же вошел, то Кристиан даже не соизволил открыть глаза. Пусть с ним делают все, что угодно, хоть наизнанку выворачивают. Визитер обошел кресло несколько раз, но не спешил терзать ватиканца. Раздался щелчок, и заиграла музыка, знакомая Кристиану до зубной боли.

- Механизм был поврежден, но Лаэра сумела его исправить. По моей просьбе. – тихий уверенный голос произносил слова на латыни, старательно избавляясь от неприятного акцента, - Эта вещь что-то значит для тебя?

Аристократ промолчал, вслушиваясь в немудреную мелодию, исполняемую карманными часами, и с каждым звуком в сердце Кристиана словно впивались длинные стальные иглы. Значит ли для него что-то эта вещь? О да! Еще как значит! Веки де Маро дрогнули, но так и не поднялись. Он не хотел смотреть в лицо демону, вытащившему самые ужасные и, вместе с тем, дорогие воспоминания из темного угла, куда ватиканец их так старательно заталкивал.

- Ты можешь не понимать текран, но сейчас я говорю на твоем родном языке. Впрочем, если не хочешь, то можно побеседовать и позже. Мне не трудно. – снова щелчок и мелодия смолкла, а визитер развернулся и пошел прочь от прикованного мужчины. И тут де Мора не удержался и посмотрел на пришедшего к нему демона. Это оказалась непривычно лысая девушка в белом халате, на затылке которой красовалась свежая повязка.

-Постой… Откуда они у тебя? Скажи, откуда?!- сам того не желая, аристократ сорвался на крик. Девушка обернулась и продемонстрировала карманные часы в посеребренном стальном корпусе. Не слишком роскошная вещь, но семейство де Маро уже лет двести в богачах не ходили, довольствуясь должностями блюстителей закона, военнослужащих и, иногда, священнослужителей.

- Не нужно лишних эмоций. Тебя привезли хаалрогские пираты и их корабль назывался «Длань Хаоса», кажется. – темно-карие глаза внимательно изучали лицо Кристиана и трудно было сказать, что они принадлежат демону, - Ты очень не хотел расставаться с ними, потому пришлось принять крутые меры. Кстати, на мой вопрос ты так и не ответил.

Ватиканец не удержался от нервного смешка – тогда его просто парализовало по неизвестной причине, так что демоны с механическими руками смогли без проблем утащить его как мешок с картошкой. И это, значит, были «крутые меры»?

- Они мне очень дороги. Подарок Катарины…моей невесты… Умоляю, верни их!

Когда Арчибальд Лешар, не слишком богатый провинциальный дворянин, согласился выдать свою дочь за Кристиана де Маро, молодой человек был на седьмом небе от счастья. Они с Катариной давно заглядывались друг на друга, но строгое воспитание и надзор старших не позволяли влюбленным зайти дальше совместных прогулок и определенных этикетом границ. После помолвки, молодые люди обменялись подарками, и девушка подарила своему любимому карманные часы с гравировкой. С изображением креста, увитого розами, на внешней стороне крышки и надпись «Все души жаждут спасения, но немногие заслуживают его» - на внутренней. Катарина была очень скромной и религиозной девушкой, а потому надеялась, что святой символ и мудрые слова сохранят Кристиана. Сам же де Маро преподнес юной леди ювелирный гарнитур из серебра с мелкими сапфирами: кольцо, серьги, колье, браслет, брошь и диадему. Казалось, ничто не может омрачить тихого счастья молодых людей, но у злодейки-судьбы оказалось иное мнение на этот счет. Когда Катарина с кузиной и слугами возвращалась с богомолья из Лионерского женского монастыря, то случилось непоправимое – племяннику епископа Валуйского и его дружкам срочно понадобились приключения любовного характера. И невесте Кристиана не повезло…

Юный аристократ пришел в ярость, когда узнал, что сделали с Катариной, и, разыскав обидчика, вызвал его на дуэль. Де Маро настоял на смертельном исходе поединка, что было запрещено вот уже как четыреста сорок восемь лет по указу Папы Ватиканского Габриэля VI. И победил, отомстив за опозоренную возлюбленную, которую вместо счастливой свадьбы теперь ждало заточение в монастыре по велению любящих родителей. Епископ Валуйский не оставил смерть племянника безнаказанной и Кристиан вскоре присоединился к осужденным ворам и убийцам, ожидавшим отправки на Чертову Мельницу…

Рубец на шее ватиканца, памятка с той самой дуэли, постоянно напоминал ему обо всем, ради чего аристократу пришлось стать каторжником. А сами часы стали нитью, связывающей Кристиана с любимой, находившейся за многие мили от крошечной камеры де Маро. После беседы с девушкой, назвавшей себя Лилиан Коэпто, он понял, что находится не в Аду, а где-то в Гьеденской технократии, о которой не знал ровным счетом ничего. Святые отцы неохотно упоминали это государство, окруженное со всех сторон водами Лазурного океана, называя гьеденцев «безбожниками, что в сотню раз хуже демонопоклонников». Далеко не сразу, но аристократ начал понимать, что все, окружающее его – творение исключительно человеческих рук. Периодически к нему приходила Лилиан и расспрашивала о жизни в Ватиканской империи. Но гораздо чаще с Кристианом проделывали что-то непонятное: аристократ перенес несколько операций, а после того, как он оклемался, пришлось вспоминать кое-что из уроков военной академии, которую де Маро так и не смог закончить. Ватиканца гоняли по полосе препятствий, устраивали бои с механическими монстрами и заставляли упражняться до потери сознания, прикрепив к телу какие-то непонятные штуковины… Каждая мышца наливалась свинцовой тяжестью, а боль обвивала все тело, подобно оковам, мешая двигаться. Кристиан так и не понимал, зачем это нужно, но больше не сидел, сложа руки, ожидая смерти. Возвращение часов словно открыло у аристократа второе дыхание, пробудив желание бороться. Как бы то ни было, но роль выпускной работы кучки студентов теперь не слишком прельщала и старые мысли о побеге вернулись. Де Маро был удивлен, когда осознал насколько же молоды его невольные мучители. Правда, как обратить подобное себе на пользу, ватиканец пока не представлял – системы безопасности здесь оказались на высоте.

Сегодня Кристиана привели в какое-то пустое помещение, где одна стена представляла собой сплошное зеркало. Ватиканец уже давно не видел себя, а потому начал рассматривать отражение в попытке понять, что именно с ним делают. Голубоглазый мужчина с коротким ежиком золотистых волос выглядел несколько крупнее, чем должен был, но в целом никаких отклонений вроде хвоста или рогов. Зеркальный двойник послушно повторял все движения де Маро: корчил рожи, демонстрировал бицепсы, приседал и ходил из стороны в сторону. Когда вошла Лилиан, то Кристиан заметил, что теперь она едва доставала ему до груди. Из этого следовало, что он умудрился потихоньку вырасти… Но как?

- Здравствуй Кристиан. – девушка была одна, без всякой охраны, но её это ничуть не пугало, - Как твое самочувствие?

- Приветствую, Лилиан, да вроде как ничего. Но боль все еще давит. – ватиканец поджал губы и потер левый бок, где под серой тканью одежды был скрыт рассасывавшийся операционный шов, - Скажи, а что со мной происходит?

Тем временем, девушка достала из кармана то, что она называла «инъектор», и приложила к предплечью аристократа. Укола тот даже не почувствовал, продолжая вопросительно смотреть на ту, что руководила всеми непонятными манипуляциями с его телом. Почему-то Лилиан общалась спокойно, почти как врач с пациентом, и не относилась к де Маро как к мусору. Это оставляло Кристиану некую тень надежды на то, что его все-таки могут отпустить. Пусть даже и думать так было глупостью, но хотелось хотя бы верить.

- Ничего особенного. Просто сейчас все твои жизнедеятельные процессы немного нестабильны. Это пройдет. – нечто похожее аристократ слышат от Лилиан постоянно, а потому совершенно не удивился, - Но сегодня у тебя особенный день. Можешь считать это испытанием. Ты должен будешь убить того, чье тело и разум не выдержали…

За этой стеной было безопасно, а потому несколько групп стажеров, по семь-восемь человек каждая, с интересом наблюдали за схваткой. Противники различались между собой, как день и ночь. Т-44, измененный группой Коэпто, внешне практически не отличался от человека, лишь рост, скорость и сила мужчины показывали, насколько он уже далек от обычных людей. К-78, провалившийся опыт группы Шира, рычащая багровая махина из мяса и костей, утратившая человеческий облик и набрасывавшаяся на врага подобно голодному зверю.

-У тебя хорошо получилось, Лилиан. Он держится уже шесть минут. Стоило провалиться только ради того, чтобы посмотреть на вашу работу. – Две девушки в одинаковых белых халатах стояли у самой стены, казавшейся простым зеркалом с другой стороны. Соперницы внимательно смотрели на плоды своих трудов, не отходя друг от друга, как и предписывала негласная традиция стажеров.

- Ну, у Кристиана были неплохие задатки. Оставалось только несколько изменить его тело с помощью дополнительных органов, искусственных желез и специальной терапии. Твоя задумка была неплоха, Карона. Я читала, как твоей наставнице удалось призвать существ Инферно. Ты работала с демоническими тканями, верно? Можно догадаться по рудиментарным рожкам и строению ног. А ещё, наверное, от него жутко воняет...

Карона Шира, чья группа провалилась, в ответ на это только усмехнулась – созданный ими монстр действительно пах не самым лучшим образом. Но кое-что царапнуло её слух.

- Тебе интересно его имя? И ты, правда, заходишь к нему без охраны?

- Конечно, интересно. Я считаю, что нет смысла подвергать его эвтаназии, особенно если эксперимент будет успешен. Кристиан вполне сможет прижиться здесь, а потому я стараюсь не дать его разуму зачахнуть. Думаю, что шесть-семь подобных ему вполне смогут составить спецподразделение и это будет интересный опыт… - вспомнив о беседах с ватиканцем, Лилиан усмехнулась и пригладила свои отросшие волосы, - В охране нет необходимости. Кристиан не желает причинять мне вред и потому нет нужды опасаться. Я веду с ним себя как с человеком разумным, и он не может этого не понимать. О! Кажется, он осознал, что представляет собой твое творение!

Меж тем смертельный танец двух гигантов и не собирался прекращаться. Никто не мог взять верх, хотя противники были ранены, и алая кровь окрасила белоснежные стены и пол. Все видели, как гримаса отвращения исказила лицо Т-44, а сам измененный принялся выкрикивать что-то, неслышимое за стеной. Но его К-87 это явно не понравилось и он атаковал, сильно поранив когтями правый бок мужчины и пытаясь повалить Т-44 на пол. Сражающиеся были безоружны, и это создавало определенные трудности для создания группы Коэпто. Потому измененный уворачивался как мог, периодически доставая врага сильными и явно болезненными ударами левой.

- Лилиан, а он у тебя левша что ли? – Карона также подметила эту деталь и с любопытством посмотрела на соперницу, - Почему не переучишь его?

- Да, левша. От этого хуже драться он не станет. Обучение придется отложить на потом. – Коэпто была напряжена и следила за схваткой, периодически шикая на других стажеров, если их споры о том, кто победит, становились слишком уж громкими.

- Кстати, а ты не знаешь, что он говорит? Просто у меня с латынью как-то не очень.

- Говорит? Специальные религиозные тексты своей родины. Молитвы или литании – я в этом не очень разбираюсь. Он просит божество помочь ему одолеть демона и изгнать его. – чтение по губам не входило в число талантов Лилиан, но от Кристиана она знала что ватиканцы делают в таких ситуациях.

- И что же, он думает, это ему поможет?- светлые брови приподнялись, выдавая удивление, охватившее стажера Шира.

- Не думает, Карона. Он верит, что это поможет ему. А вера… знаешь, она может быть могущественным оружием, если уметь ей пользоваться.

Меж тем, Т-44 одерживал верх, умудрившись как-то сломать противнику ногу, из-за чего К-78 превратился в малоподвижную груду агрессивной плоти. Схватка измененных превратилась в избиение. Победитель был определен. Смерть К-78 стала вопросом времени.

Стажеры потеряли к зрелищу всякий интерес и направились, было, к выходу, как чей-то изумленный возглас остановил их. Т-44, проломив сопернику череп, принялся отрывать от бездыханного тела кровоточащие куски мяса и с жадностью пожирать их. Чтобы справиться с Кристианом, группе Коэпто потребовалась помощь двенадцати охранников с парализаторами…

После того случая де Маро заперли в камере и более никуда не выпускали. Даже Лилиан перестала приходить, словно забыв о ватиканце. Еще Кристиана беспокоила не проходящая боль, вступившая в спину, из-за чего спать теперь приходилось на боку или на животе. После поединка с демоном, аристократ вынужден был бороться с приступами гнева и желанием крушить все вокруг, убивая любого, до кого можно дотянуться. Но больше всего его пугала появившаяся жажда крови…

Время словно исчезло для Кристиана: он мог лишь упражняться, вспоминать молитвы, слушать незатейливую мелодию, издаваемую карманными часами, да поедать периодически приносимую безвкусную светло-розоватую массу. И ждать, когда изменится хоть что-то. К лучшему, к худшему – все равно.

Вестником перемен стал для ватиканца протяжный звук сирены, надрывающейся где-то за толстой дверью. Затем погас свет и раздался громкий щелчок, означающий, что путь из камеры вполне себе свободен. Однако Кристиан, до того вспоминавший свои неосуществимые планы побега, не торопился выскакивать. Хотя бы потому, что вряд ли сирена означала что-то кроме тревоги. Взвесив все за и против, аристократ решил, что торчать в темноте бессмысленно, а потому осторожно вышел в коридор. Пустота, мерцающий свет, отсутствие персонала – ничего подобного де Маро не видел во время пребывания здесь. Впрочем, кое-что стало понятно, стоило ватиканцу заглянуть в соседнюю камеру. Тамошнего обитателя словно размазали по стене и потолку тонким слоем. Так что дальше Кристиан продвигался осторожней, приглядываясь и прислушиваясь. Изувеченные трупы стали попадаться чаще, а светлые стены, полы и потолки были забрызганы кровью. Запах сводил ватиканца с ума, но тот сдерживался и продвигался вперед, стараясь вспомнить, где же в этом лабиринте может быть выход. В поисках плана эвакуации де Маро пришлось зайти на пост охраны, чтобы обнаружить там кроме искомого еще с десяток трупов. Серая одежда, белые халаты, странная униформа, разорванные бронекостюмы… Трудно было сказать, кто с кем сражался здесь, но Кристиан и не хотел это знать. Сейчас ему нужно было лишь выбраться отсюда.

Блуждая по этому огромному комплексу, аристократ понял, почему святые отцы считали гьеденцев хуже демонопоклонников: другие «результаты экспериментов» тоже освободились и принялись убивать своих мучителей. Кроме того, де Маро пару раз видел, как люди в бронекостюмах расстреливали безоружных в белых халатах. Все против всех, каждый сам за себя.

Когда в этом хаосе Кристиан заметил, наконец, Лилиан, то пожалел, что не прихватил никакого оружия, пусть местное и было ему незнакомо. Девушка была ранена и пряталась между массивными столами от двоих в черной униформе, вооруженных чем-то, похожим на винтовки. Не особо долго думая, ватиканец от души врезал по прозрачной преграде и немедля спрятался. Решение оказалось правильным – де Маро услышал выстрелы, а затем приглушенные вопли. А после прозрачная стена раздвинулась и оттуда вышла Лилиан, придерживавшая свой левый бок.

- Спасибо, Кристиан. – произнесла она, прежде чем аристократ успел её подхватить, - Кажется, с тебя хватит гьеденского гостеприимства.

Тогда де Маро узнал, что охота на «еретиков» существует даже в государстве безбожников, разве что здесь вместо Инквизиции была какая-то служба психокоррекции, да виновных на кострах не сжигали. Лилиан сдержала свое обещание и Кристиан, вместе с кучкой контрабандистов, покинул неприветливую технократию, где людей порой сложно было отличить от созданных ими машин. Напоследок, она сказала ватиканцу, что не знает толком какое воздействие может оказать на него то вещество, что было вколото ему перед боем с демоном. Это не утешало, но сделать ничего было нельзя. Сама Лилиан и её выжившие соратники остались на родине, но это уже не особо волновало Кристиана. Он стремился домой.

Путешествие к берегам Ватиканской империи было довольно долгим, и де Маро старался чем-нибудь занять себя. Например, пытался научиться стрелять двумя руками, а не только одной левой. Единственное, что сильно мешало Кристиану – непрекращающиеся боли в спине. А уж когда начал расти горб, то ватиканец и вовсе взвыл как волк-переросток. Когда же аристократ снова ступил на твердую землю, то ощутил себя обновленным. Родившимся заново и принявшим огненное крещение. И единственное, чего жаждал Кристиан – увидеть Катарину, пусть даже и в монашеском одеянии.

Чтобы добраться до обители Св. Бригитты, куда благочестивые родители небольшой северной провинции традиционно отдавали согрешивших, а то и забеременевших вне брака дочерей, де Маро пришлось изрядно потрудиться. Рослый горбун в лохмотьях не вызывал ни у кого особого доверия, потому аристократу нередко приходилось делать самую грязную и черную работу, чтобы хоть как-то свести концы с концами. Все это время он берег часы, подаренные любимой, как святыню.

Сам монастырь выглядел одной большой каменной глыбой, окруженной со всех сторон кривыми деревьями. Естественно, внутрь Кристиана не пустили бы, потому ватиканец напросился в помощники местному старику-могильщику. Кладбище было большое, и хоронили там не только монахинь, но и жителей окрестных деревень. Потому поддерживать там порядок нужно было постоянно. Спустя, примерно, месяц де Маро уже начал подумывать о том, как бы ему проникнуть в монастырь – ведь Катарины он не видел среди тех сестер, что изредка выходили за пределы каменных стен. Но возможности все не представлялось, и аристократ терпел из последних сил.

В то утро старик велел ему убирать опавшие листья в той стороне, где одинаковые надгробные плиты монахинь торчали из земли, напоминая о тленности всего живого. Кристиан не стал спорить и послушно направился, куда ему было указано. От прежнего Кристиана де Маро осталось не слишком много, и тот, кто играючи управлялся с граблями на дорожках меж могил, был совсем другим человеком. Да и человеком ли? Даже в этом де Маро сомневался. Задумавшись, он не заметил, как железные зубья чиркнули по камню скромного памятника, издав неприятный звук. Поморщившись и посмотрев в ту сторону, аристократ замер как околдованный, а затем рука его потянулась к тому карману, где он всегда держал памятные часы. Надпись на прямоугольном куске гранита, украшенного изображением креста, гласила: «Здесь покоиться сестра Ангелика, в миру Катарина Лешар…». Кристиан рухнул на колени и закричал так, как никогда до этого. В тот же момент горб на его спине лопнул как пузырь и оттуда, разрывая нехитрую одежку, показались испачканные кровью и сукровицей крылья. Теперь новому Кристиану предстояло найти себя в мире, который он практически не знал до того, что с ним приключилось. Перерождение завершилось.

"Воин"

Воин

Скрежет зубов. Он всегда гудел в голове. Вчера, сегодня, завтра... От него нет спасения, ни в пылу битвы, ни в засаде. Этот шум заставляет тебя бежать вперед, он заменяет тебе чувства, ты ничего не помнишь и не понимаешь. Ничего, кроме ужасного скрежета тысячи челюстей, которые говорят об одном – они голодны.

Ты пытаешься вспомнить, когда это все началось, но ответ с одной стороны простой, но с другой он пугает тебя. Нет, когда-то давно, ничего подобного не было – была чистая голова, мысли и планы струились в ней, ты мог думать, говорить, и даже чувствовать. У тебя было имя! Какое? Некому уже вспоминать. Может, Кр?.. Или Мр?.. Нет, все имена давно съедены скрежещущими челюстями, забыты, их стерло время и тысячи, а может быть и больше смертей. Но даже умерев, ты не спасался от скрежета тысяч зубов. Он преследовал тебя, даже когда ты снова рождался, и снова умирал… Это шептала сама вечность, которая пытается объединиться все под своим крылом.

А тем временем обмякшие руки отказывались слушаться. Головокружение не выпускало из своих цепких лап, продолжая рвать разум на тысячи кусочков. Удар! Сердце с удвоенной силой принялось колотиться в усиленной дополнительными костями грудной клетке. Это придавало сил, придавало решимости. Каждый член медленно наливался силой, в голове все сильнее и сильнее раздавался «зов». Тысячи челюстей скрежетали, прося накормить их, и сопротивляться этому не было сил. Вокруг все затряслось. «Кто я? Где я?» Но эти вопросы были не важны, сейчас главное – выполнить просьбу скрежещущих зубов и, наконец, насытить их, чтобы в то же мгновение они снова проголодались.

Еще удар! Под ноги хлынула густая и вязкая кровь. Она медленно заполняла все пространство, заливаясь даже в глотку. Легкие обжигало, дышать было трудно, но что-то поддерживало жизнь и заставляло сопротивляться смерти. В голове раздался протяжный вой, будто кто-то вдалеке принялся издеваться над каким-то животным. Тварь жалобно скулила, рычала и вопила, но садист был неумолим и удовлетворял свое грязное желание. Это было невыносимо, слышать и скрип зубов, и жалобный плач загнанного зверя, разум просто разрывался от боли, от чего немыслимо хотелось есть. Хотя это было вовсе не желание, а практически приказ.

Свет! Белое пятно появилось перед глазами, ослепляя воина, который лишь мгновение назад оказался на земле. Ноги предательски подкосились – он еще не отошел после достаточно жесткого десантирования прямиком в гущу битвы. Мгновение спустя, послышался грохот тяжелых орудий обороняющихся, глупцов, которые не слышат этот ужасный скрежет. Этот звук перегрузил слух родившегося лишь мгновение назад существа. Оно еще не успело покинуть свою утробу, а вокруг уже пылало пламя сражения, но это было то место, откуда эта тварь была родом. Его создавали для битвы, когда-то давным-давно, когда у всех еще были имена.

Взмах левой лапы перечеркнул жизнь бойца ополчения. Вырванное лишь одним движением сердце продолжало пытаться перекачивать кровь. С зубов твари полилась слюна – вокруг было много еды. Запах крови, витающий вокруг, пьянил и манил, и зверь вышел на охоту. Вокруг воина плясали жуткие твари, словно выползшие из ночных кошмаров, а в голове слышался скрежет их зубов, просящих еды. Но он был совсем другой, теперь не он был рабом непрекращающегося шума, теперь он был хозяином его.

Визг гаунтов, попавших под обстрел тяжелого болтера пронесся в голове воина тиранид, крик гарпии, оглушившей десяток обороняющихся. Он был ими, и одновременно собой. Он чувствовал их, как свою лапу измазанную кровью жалких двуногих. Все вокруг были частью его, а он частью улья, но вместе они были чем-то большим, чем-то, что все время скрежетало своими зубами в поисках еды. По спине что-то скользнуло. Тварь чувствовало маленькое юркое существо, будто оно само было им. Маленький прожора симбионт выполз из складок хитина, и кинулся пожирать сердце.

Загрохотали тяжелые стабберы. Свинцовый град косил бегущих на амбразуры гаунтов, но их число, казалось, не уменьшается. Воин тиранид взревел в ярости и кинулся в атаку. Пули барабанили по толстой шкуре и хитину, оставляя после себя небольшие вмятины, он ничего серьезнее этого они не могли сделать толстой шкуре первобытного хищника. Внезапно боль разрезало все тело, и из шеи хлынул ихор, но агония была ничем по сравнению с голодом, который продолжал двигать вперед монстра. Раздирающие когти вонзились в обидчика – комиссар имперской гвардии был повержен. Рывок, и грудь человека распахнулась, словно дверцы шкафа, обнажив пока еще бьющееся сердце. Из кармана выпала блестящая побрякушка.

Предводитель орды тиранидов на мгновение застыл, рассматривая непонятную вещицу. Он пытался вспомнить, спрашивая у скрежещущих челюстей, что же это может быть. Оружие? Что-то важное? Ответов он не получил, только неутолимую жажду еды. А значит, блестящая вещица с бегущими по кругу стрелочками была абсолютно неинтересна флоту улья. Циклопических тварей, зависших над планетой, интересовала только биомасса, которую можно было выкачать из этой планеты и хотя бы на мгновение приглушить тот голод, который чувствовал рой космической саранчи.

Тиранид перевел свой взгляд на бушующий ураган огня, металла и плоти. Он чувствовал каждую, даже самую мелкую тварь, которая атаковала планету. Воин стряхнул с левой руки кровь и ринулся в атаку, подхлестывая голод у сотен тварей вокруг, заставляя их бежать быстрее, кромсать обороняющихся на куски яростнее и жрать. Жрать абсолютно все на своем пути.

"Новый день"

Новый день

Мрак и холод. Свист тяжелого ветра в ржавой утробе застывшего левиафана. Едкий привкус металла на зубах. Кристофер Мора приоткрыл слезящиеся глаза - ничего, кроме тьмы и неподвижных тел модераторов на панелях. Резкий щелчок. Без двух минут шесть. Карманные часы, великолепная ручная работа истинных мастеров, плод стремления создать подлинный шедевр, подчеркнуть все величие Империума в столь хрупкой детали, - подарок Лорд-губернатора сектора. Стрелки шли ровно, тихим стрекотом отсчитывая долгие секунды. Им вторили тяжелеющие удары сердца прицепса. Пустота в мнемо-каналах убивала его, иссушала душу острым чувством одиночества, отчаяния и боли утраты, которое находило отражение в бездонно-черных глазах старика. Вновь щелчок. Собрав последние силы, Кристофер поднялся на ноги. Сквозь мертвые "веки" титана струился странный свет. Белый, необычайно теплый, такой далекий, но в то же время смутно знакомый. Он звал, манил прицепса к себе. И, не в силах более сдерживать желание увидеть "это", Мора будто во сне, покачиваясь, брел к нему. Командная рубка казалась бесконечной, с каждой секундой свет слепил его все больше и больше. Сжав зубы, старик упрямо шел, шел, шел вперед, будто это стало последним смыслом его жизни. Так оно и было. Свет стал невыносимым. Вытянув вперед руку, Кристофер коснулся его и поднял голову, встречаясь с необъятным взглядом.

Проникнув сквозь глазницы, свет мгновенно вошел в разум прицепса раскаленными иглами, поднял, возвысил, унес за пределы атмосферы, а затем с силой швырнул вниз, разбивая тело на сотни осколков. В месте их падения стремительно возникали причудливые сады, по планете бежали ковры густых лесов, поля усеяли миллионы дивных бутонов благоухающих роз, кровь обратилась в широкие реки хрустальной радуги-воды, крик застыл в виде причудливой белизны форм архитектурных изысков монолита Имперских дворцов. Кристофер бежал вперед, широко раскинув руки в стороны, наслаждаясь свободой и мистическим ощущением полета. "Истребитель!" Его вопль, полный юношеской энергии и восторга, обгонял ветер. Где-то за его спиной в небе летел бумажный змей. Предостерегающий возглас матери остался далеко позади. Змей упал. Застыв на месте от неожиданности, юный прицепс Мора запрокинул голову вверх, наблюдая за янтарем метеоритного дождя. Полет сотни, тысяч посланцев с небес. Мрачная тень бездны во плоти. Один из них соприкасается с землей совсем рядом и на руки брызгает теплая кровь. Мальчишку глушит собственный крик ужаса.

Кристофер дернулся, но свет не отпускал его, беспощадно заставляя старика раз за разом переживать все ужасы прошлого.

В ноздри больно ударила затхлая вонь. Дневной свет гаснет, на смену ему приходит плотный облачный покров спор, погружая планетоид до конца его дней в сумрак. Поля благоухающих роз заполоняет кровь и боль. Каждый лепесток, каждая тростинка в этом мире стала одержима стремлением убивать. Обильные леса исчезают, уступая место выжженным пустошам, по которым, обезумев от голода, несутся лавины маслянистых тел. Раз за разом разбиваясь о бастионы Имперской гвардии, тираниды, подобно срезанному сорняку, с новой силой произрастают вновь и вновь, тысячами созревая в раскиданных по всей планете узлах улья. Поверхность планеты пузырится гноящимися язвами споровых колодцев. Крики, плач, мольбы о помощи и грохот канонады глушат Кристофера с новой силой, так, как будто бы это было вчера. Прицепс изгибается всем телом и, хватаясь за горло, всеми силами подавляет рвущийся из груди крик отчаяния. Они не пощадили никого. Тогда же на планету хлынули неисчислимые полчища личинок пожирателей. Эти твари распространяются повсюду, лишая цветущий жизнью мир самого главного, - и тот, кто был другом, отцом, братом или матерью, становится пищей для ксеносов. Он видел их продолговатые, червеобразные тела, слышал их отвратительное чавканье, был среди них, стал одним из них настолько близко в одержимом стремлении убивать, что не верил сам себе. Возвращался к пищеварительным бассейнам - то, во что превратились реки хрусталя, неделю за неделей подавляя скручивающие кишки рвотные позывы. Вставал и вновь шел к проклятой небом Сим'Ноэль, до хрипоты взывая к слепому Императору. Но огромные тени возносили его надежды во мрак, башни и шпили дворцов Империума меркли на фоне чудовищных сооружений - пронзая небо, словно каленые иглы нежный шелк, к атмосфере планеты возносились невероятно высокие растения - Капиллярные башни, вестники смерти, Тени Империума. И вся ярость бесконечной войны померкла на фоне их ужасающего величия. Они молились миллионами, просили, умоляли, но он просто развернулся и покинул это место. Император оставил их. А потом все стихло. И все, что осталось выжившим, - это тяжелая, осязаемая ресницами тишина, отголоски уставшего страха, осколки надежд - надежд, что вскоре все закончится.

Свет отпустил Кристофера. Несколько мгновений прицепс продолжал неподвижно стоять, высоко задрав голову вверх. Ложь. Падал на колени. Ложь. По щекам старика текли слезы. Ложь. Схватив свет, Мора намотал его на руку и резко притянул к себе: "ложь!".

Под криком человека стены Сим'Ноэль дрогнули. По ним стремительно бежали трещины, плавно перетекая в морщины на лице человека, и зрачки старика померкли, приобретая цвет стали. Нет. Нет, Он был с ними, Он был внизу, - в самой грязи, и Он дал им лучшее оружие. "Славься Император, славься Бог войны! "Честь Терры!". Страха не было. Отброшенный в сторону безвольной куклой, он тысячелетия назад остался позади, уступая место непоколебимой вере двух сотен человек. Их боевая литания слилась в чистый, единый поток, обволакивая жилы титана морозом электрического танца, раскаляя добела мнемо-каналы в неистовой песне команды, и реакторы исполина воспряли жизнью, стряхивая с себя остатки векового сна. Боевая машина ожила, в едином порыве стирая базальт клетки Сим'Ноэль в пыль. Высший модерат титана класса "Император", прицепс Кристофер Мора был среди своего экипажа, был среди тех, кто принял этот последний бой с верой, что однажды дневной свет развеет многолетний сумрак над этим миром.

Омываясь расплавленным хитином, корпус "Чести Терры" дрожал, выжигая турболазерами себе дорогу в волнах безумных существ. Флаги Империума гордо реяли над башнями титана, освещая праведный путь сквозь тучи гарпий. С каждым новым выстрелом над планетой поднималось очередное солнце, в его отблеске Мора видел до боли желанное - оргию кровопролития и хаоса в рядах захватчиков. Ксеносы не знали ни страха, ни боли, вновь и вновь с хрустом раскатываясь в лобовой атаке под тысячетонными ступнями титана. Падало небо - изливая гильзы проливным дождем, выстрелы пушек Гатлинга разносились по округе громоподобными раскатами молитв экипажа. Сотни золотых факелов окружили "Чести Терры" - горели тираниды, горели за тех, кто был другом, отцом, братом и матерью, горели в нестовом порыве, силясь добраться до последнего оплота человечества. Разорвать, уничтожить, окончательно поглотить этот мир. Тогда же время для людей остановилось. Теперь, лишенное какого бы то ни было смысла, Кристофер Мора давно потерял ему счет. Помощи не было. Осталась только вера и долг. И, не имея права умирать, ослепленный вспышками пустотных щитов, измученный многодневным боем, экипаж возносил молитвы Императору в дыму собственных жертв, содрогая планету ударами титана, приближаясь к мистической цели. С небес падали звезды. Слезы Империума. "Следуя долиною тени, да не убоимся мы зла, ибо мы и есть зло, волей Императора в духе Бога войны воплощенное". Как завороженный шептал модерат. Пробивая грязные облака насквозь, звезды глубоко вгрызались в искалеченную землю, бросая в горизонт ярчайшие вспышки молний. За ними бежали ударные волны, рождая в эпицентре километровые колоссы огня и пепла. И посреди этого ядерного марева шел "Чести Терры". Они сражались, когда падала иссушенная радиацией плоть Капиллярных башен. Они сражались, когда пустотные щиты, выдержав финальный удар ядерной бомбардировки, истощились. Они сражались, когда, гибнущий в радиоактивном огне био-титан, поразил "Чести Терры" в самое сердце. Они сражались, когда люди падали от изнеможения и усталости на палубах. Они сражались, когда, казалось, этот ад никогда не прекратится.

Кристофер Мора сражался последним. Сжав зубы в последнем броске воли, он продолжал отдавать команды модератам и тактику. Лишь тогда, когда окоченевшее тело человека открыло истерзанное синаптическим давлением разум навалившейся тишине, он понял, что остался в этом мире совершенно один. Это была абсолютная, неестественная тишина. С неба падал грязно-серый снег, устилая погребенную под останками ксеносов землю радиоактивными осадками. Посреди выжженной пустыни одиноко высился обугленный облик навеки замершего Бога войны. Уцелевшие флаги Империума по-прежнему гордо реяли над башнями титана, освещая его праведный путь назад. "Чести Терры" был мертв.

Тогда же пожилой прицепс упал. "Император, прости меня. Я иду к тебе". Расслышал ветер последние слова. Подхватил. И унес прочь.

Карманные часы, великолепная ручная работа истинных мастеров, плод стремления создать подлинный шедевр, подчеркнуть все величие Империума в столь хрупкой детали, - подарок Лорд-губернатора сектора, упали рядом. Со звоном раскрылась крышка. В лучах восходящего солнца стрелки показали ровно шесть утра. Где-то высоко, в безоблачно-чистом, новом, живом небе блестела россыпь кораблей флота Империума. Они несли за собой новый день.

"Время укуса"

Время укуса

- 700.801.М41. Север сегментума Солар. Даты синхронизированы капитан Бэроу.

– Потери среди экипажа? – Доклад службы безопасности ожидается в течение одного часа, заявлений от комиссара не поступало.

Капитан встал с трона управления и подошел к гололиту, показывающем систему жёлтого карлика XTM-33-J. Первый помощник капитана Мора отложил наушники, и направился к командиру крейсера «Чёрный секач». Геральт выглядел задумчивым, не зная капитана восемь лет, помощник мог бы сказать, что он озабочен какой-то проблемой неизвестной остальному экипажу. Крис решил прямо высказать вопрос:

- Сэр, что мы делаем в этом необитаемом краю?

- Хотел бы я знать ответ, приказ поступил прямо с Марса.

Мора кивнул и направился к своей консоли управления. Оккулус показывал солнечную систему, состоящую из пяти тел, которые заслуживали статуса планеты. Рядом с пятой планетой находился обширный пояс астероидов, который вполне мог быть домом для людских пиратов или коварных ксеносов. Крис отбросил эту мысль и не произвольно дотронулся до старого шрама на шее левой рукой. Команда каждую секунду докладывала данные о крейсере типа «Готик». Помощник пропустил мимо ушей данные нагрева реактора, состояние здоровья астропатов и температуру тела навигатора, но прислушался, когда сообщили о хорошем состоянии их эскортных кораблей – крейсерах типа «Меч»: «Ярость Святого Амижа» и «Дон Товальди». Бронированные двери открылись, впустив на капитанский мостик самого ненавистного экипажу человека на судне – комиссара Идальго Рамиреса Борджиа. В этот раз он оставил своих штурмовиков за дверями, редкая любезность для столь одиозного политического офицера. Бэроу повернулся к Борджиа, положив руку на эфес церемониальной шпаги. На корабле ходит легенда, что именно этим клинком молодой Геральт зарубил пирата эльдар 50 лет назад, когда «Чёрный секач» попытались захватить мерзкие ксеносы на западе сегментума.

Комиссар начал издалека:

- Хороший прыжок, капитан. Мы в нужном месте, только вы не проинформировали меня для чего. Я не тот человек, который может позволить себя неопределённость.

- Скоро мы всё узнаем, надеюсь, комиссары на кораблях сопровождения здоровы?

- Они должны сами о себе заботиться, я отвечаю за этот корабль.

Взгляд Идальго перешёл на Мора. Комиссар поморщился: он считал выходца с Тахаса, недостойным служить в чине офицера Имперского Флота. Сам Борджиа родился на Некромунде, 12 лет отслужил в Имперской Гвардией с элизианскими полками, затем был прикомандирован к Флоту. На верфях Тора-81 ходит много историй о тридцати восьмилетнем комиссаре казнившем троих капитанов фрегатов. Крис был склонен доверять этим слухам, единственно, что вызывало вопрос, как Идальго прожил столь долго при таком отношению к пустотникам. В Имперском Флоте сегментума Солар казни капитанов крайне редки, по мнению многих это и отличает в лучшую сторону пустотников от гвардейцев.

- Приказ получен от командования с Марса. Могу предоставить астро-расшифровку.

- Хотелось бы на неё взглянуть, до этого прыжка, но и сейчас эта информация будет мне … интересна.

От взгляда комиссара обычный человек мог упасть в обморок, но капитан был больше чем обычный человек – он был самым успешным командиром среди боевых крейсеров Солар. Его не назначение на корабль большего тоннажа связывали с отсутствием протекции, благородного происхождения. Геральта не пугал мясник, потому что он понимал назначение на этот корабль этого ока Бога-Императора, хотя в то время не одобрял методы работы Борджиа.

Мора достал инфопланшет с посланием с базы флота сегментума, и получив кивок от

Бэроу передал его Идальго. Комиссар выхватил планшет, выпалив вопрос Крису:

- Пароль, помощник?

Ответил капитан:

- 34239658439602386ujswgcs457.

К чести Борджиа можно сказать, что он запомнил столь длинный пароль и принялся за изучение астро-расшифровки.

На короткое время на капитанском мостике наступило спокойствие. Помощник вернулся к своей консоли, проверяя данные о численности экипажа: в этот раз при варп-переходе никто не спятил. Офицер авгуров доложил, включив тревогу третьего уровня:

- Капитан, на границе радиуса авгуров дальнего действия замечен корабль, предположительно боевой! 27-498. Сигнатура возможно Космодесанта, идёт идентификация.

Крис посмотрел на вокс-офицера, переключил его пульт на свою консоль:

- Капитан, вокс вызов с корабля неизвестного.

Геральт занял капитанский трон:

- Объявить боевую готовность второго уровня, я хочу чтобы торпеды были готовы к запуску через семь минут, артиллеристу приготовить лэнс-излучатели к применению через … четыре минуты. Откройте вокс канал.

К трону подошли старший техножрец с Идальго. Мора надел наушники и стал передавать сообщение кораблям сопровождения.

- Говорит капитан крейсера «Чёрного Секача» Геральт Бэроу, Его Флота, назовитесь.

- Рад приветствовать вас капитан, я капитан Четвёртой боевой роты Валаукарос Ордена Кровавых Ангелов, Его Космических Десантников. В этом мало обитаемом месте я нахожусь по приказу моего Магистра Данте. Здесь среди астероидов возможно находиться база предателей из Чёрного Легиона, я занимаюсь проверкой этой информации во славу Золотого Трона. Вы посланы сюда, оказать мне содействие. Я немедленно высылаю вам мои коды полномочий и идентификации, и намерен лично встретиться с вами меньше чем через час.

Вокс-офицер подозвал техножреца, отвечающего за дешифровку – крейсер Астартес начал передавать потоки данных. Мора сообщил капитанам «Мечей» об изменившихся обстоятельствах.

- Мы с любезностью и гостеприимством примем вас на нашем крейсере, капитан.

- До встречи.

- До встречи, коммандер.

Офицер авгуров сообщил лично Бэроу:

- С их корабля стартовал шаттл, в данный момент не могу сказать Громовой Ястреб это или что-то другое.

- Выясните быстрее. Борджиа, что вы думаете по этому поводу?

- Расшифровка кодов не закончена, но выглядит вполне логичным, что капитан Ордена первого основания запросил у Флота поддержки в искоренение еретиков.

- За свою карьеру мне приходилось взаимодействовать с космическими десантниками, но одно я знаю точно, они идут на сотрудничество со структурами Империума крайне не охотно.

- Они Его войны, хоть они не похожи на вас с нами, - менторским тоном сказал Рамирес.

- Меня беспокоит уровень угрозы исходящий от этого астероидного пояса, а точнее моря.

- Враги Императора не уйдут от возмездия, сомнение в этом ересь и наказывается соответствующе.

Геральт кивнул и посмотрел на вокс-офицера, говорящего шепотом с техножрецом. Старший техножрец корабля Вимир спросил на лингва технис, его младший коллега ответил на готике:

- Коды трехлетней давности, они Кровавые Ангелы, ударный крейсер «Меч Баала».

Техножрец принёс инфопланшет капитану. Бэроу стал внимательно изучать данные, затем передал их Идальго.

- Прозорливо, обычно астартес используют коды десятилетней давности.

Борджиа пошутил:

- Завели себе более расторопного администратора в крепости-монастыре.

Все люди хохотнули в знак уважения к комиссару. Крис подошел к капитану, от чего-то достав из кармана не большие стальные часы, он быстро открыл их: они показывали не корабельное время, а на внутренней стороне крышки часов была изображена чёрная извивающиеся змея. Взгляд первого помощника капитана расфокусировался на секунду, но затем он сказал, что хотел Геральту:

- Я организую встречу капитана в ангаре и прикажу безопасникам держать команду подальше от космодесантников.

- Хорошо, надеюсь, их вид не повергнет тебя в шок, Мора, - сказал полушутя Бэроу.

- Нет, сэр.

- Не беспокойтесь капитан, я за ним присмотрю, - сказал ехидно Идальго и подмигнул помощнику.

- Без сомнений, комиссар. Снизить боевую готовность до третьего уровня.

Крис и Борджиа быстро покинули мостик. Комиссар, шёл напыщенно, демонстрируя свою власть на этом корабле.

Офицер-авгура сообщил Бэроу:

- Сэр, объект идентифицирован как Громовой Ястреб транспортного типа. Идентифицировать ударный крейсер не удалось, он ушёл из зоны действия авгуров дальнего сканирования. Я не могу подтвердить, что это «Меч Баала».

- Боевая обстановка, офицер, они прямо сейчас хотят приступить к поискам противника в этом астероидном море, даже без капитана роты.

Геральт нахмурился, стуча правой аугментированой рукой по трону управления. Беспокойство капитана Имперского Флота начало расти, но он не мог потребовать объяснений от астартес без надлежащего повода, тем более от Ордена первого основания. Он знал, что Кровавые Ангелы считались одними из лучших бойцами в Империуме, и в отличие от очень многих космодесантников, не ограничивали свою дислокацию конкретными районами космоса, стремясь нести свет Императора по всей Галактике. Раньше капитану приходилось взаимодействовать с Имперскими Кулаками, Образцовыми Десантниками и Руками Императора. Он вздохнул и приготовился к разговору с не совсем человеком. Опыт подобных встреч у Геральта был, ведь он часто встречался последние годы с высшими чинами Культа Механикус на Торе-81. С удовлетворением Бэроу отмечал, что в некотором роде подобные рандеву были не приятны и магосам.

Мора два раза моргнул, придирчиво осматривая почётный караул, который ему удалось собрать за столь ограниченное время. Транспортный «Громовой Ястреб» пролетел пустотные щиты ангара и аккуратно сел на палубу. Все технопровидцы наблюдали за шаттлом космодесантников. Крис нервно дотронулся до карманных часов – не каждый день встречаешь сверхчеловека, миллиарды жителей Империума проживают жизни, не встречая подобных воинов Золотого Трона. Идальго почему-то отстал на верхних палубах и не явился на торжественную встречу Кровавых Ангелов. Рампа открылась явив первому помощнику трёх воинов: один был красно-золотым без шлема, второй чёрным как сама смерть, третий был красным со знаменем.

Крис приблизился к трём гигантам, отдал честь и сделал знаменье аквилы. Безопасники за его спиной поступили так же, но не явно синхронно.

- Первый помощник капитана, Мора, добро пожаловать на борт крейсера «Чёрный секач»!

- Капитан Четвёртой роты Кровавых Ангелов, Валаукарос. Капеллан Данаиус, брат-ветеран Висиэль, знаменосец моей роты.

- Пройдёмте на мостик, капитан Бэроу ждёт вас, - произнёс Крис несколько поспешно и стал искать взглядом комиссара, который пропал на верхней палубе.

Первый помощник бросил взгляд на синюю окантовку наплечника коммандера и знаменосца. Его руки начали потеть – что-то с Кровавыми Ангелами не так, однако даже не попытался вызвать Геральта или Борджиа по воксу, чтобы сказать ключевую фразу тревоги. Мора достал стальные часы, быстро открыл их. На обороте крышки часов была чёрная змея. Крис положил их в карман, поняв, что она должна быть зелённой и иметь много голов. Слово Гидра всплыло в его разуме, в то же время он почувствовал в своём кармане нервнопаралитическую гранату из арсенала крейсера. Гидра – это не боевая единица Гвардии, нет, это нечто куда сильнее и секретнее. Это …

Мора обнаружил себя стоящим на капитанском мостике. Геральт дружеский разговаривал с Валаукаросом, сыпля словами на высоком готике. Крис вспомнил, что капитан увлекался литературой на этом языке, но за годы службы он ни разу не слышал об этом не от Бэроу, ни от экипажа. Создавалось стойкое впечатление, что он знал это всю сознательную жизнь.

Капеллан не снимал шлем в виде черепа и даже в обществе Висиэля казался отчуждённым, подобно монахам отшельникам случайно заблудшим в город. Вошел комиссар. Он произнёс длинную речь суть, которой сводилась к уничтожению еретиков огнём Имперского Флота. Мора с улыбкой представил, что на это ответил бы полковник Гвардии, по-видимому, Идальго проникся соперничеством Флота и Гвардии, даже больше чем капитан Бэроу.

Валаукарос подойдя к гололиту, заговорил громко:

- Мы считаем эти астероиды оплотом предателей, возможно в взаимодействии с пиратами. Моя рота уже исследовала некоторые секторы. Были найдены следы выработки руд.

- Флот полностью вас поддержит, в рамках наших скромных возможностей, возможно лучше бы тут справился линкор с Фуриями. Капитан …

- Нам был нужен именно ваш крейсер, спасибо за содействие. За Императора!

Лицо Геральта выразило удивление. Валаукарос выхватил болт-пистолет, одновременно с ним это сделали два других астартес. Данаиус успел так же активировать крозиус арканум. Астартес открыли огонь по экипажу. Борджиа нырнул на пол, доставая с пояса противогаз армагедонской модели. Мора выдернул чеку гранаты и бросил её в скопление технопровидцев капитанского мостика. Крис одел респиратор, закреплённый до этого у него на поясе. Первый помощник подскочил к капитану, лежащему на полу и выстрелил два раза в голову из лазпистолета, подаренным Бэроу три года назад. Он стащил с трупа кольцо с кодами доступа к системам корабля.

Капеллан подобно берсерку убивал сервиторов, механикус и офицеров корабля. Из его шлема раздавалось звериное рычание. Знаменосец проткнул вокс оператора древком, и снял с пояса вычурный силовой меч с геральдикой Кровавых Ангелов. Открылись двери и безопасники ворвались в зал, но тут же умерли от огня капитана астартес, комиссара и Криса.

Технопровидец смотрел на «Громовой Ястреб», когда рампа опустилась, выпустив на волю двадцать шесть космодесантников в сине-зелённой броне. Астартес с автопушкой закричал через вокс-усилитель:

- За Императора! За Терру!

Его пулевые очереди скосили десяток технопровидцев ремонтировавших Аквилу. Два Альфа Легионера разошлись по сторонам ангара, стреляя по укрывшимся людям из болтеров, остальные побежали к лифтам и проходам на палубы. Из шаттла выщел технодесатник с двумя серво-руками и сине-зелённой бронёй. Он раздавил серворукой замершего у «Громового Ястреба» технопровидца по полам. На весь посадочный ангар он проорал на лигва технис:

- Во славу Омниссии!

На тот момент его услышал лишь один техножрец, притаившийся за ящиками с деталями двигателя.

Бойня на мостике закончилась. Крис осмотрел профессиональным взглядом повреждения, решив, что техножрецы вполне справятся с ними и крейсер «Готик» ещё управляем.

Идальго подошел к Море:

- Ты не один. Я позаботился о Вимире и астропатах.

Космодесантник Хаоса, игравший роль лоялиста подошел к своим агентам:

- Навигатор?

- Мой Лорд, я ничего не мог сделать, у него хорошая охрана.

- У нас есть колдун, это маловажно на данный момент. Агент Бета-Альфа-Мю, ваша лже-личность ещё не отслоилась?

- Мой Лорд, боюсь, что нет.

Астартес улыбнулся.

- Тёмный механикус перебрал с психо-программированием, в следующий раз мы используем старый пакет. Агент Бета-Ро-Альфа забери протез Геральта, теперь он будет твой.

- Да, мой Лорд.

- Бета-Альфа-Мю наведи лэнсы на «Мечи».

«Чёрный секач» открыл огонь по «Дон Товальди» из лэнсов. Щиты продержались 15 секунд, а затем «Меч» ушёл в историю. «Ярость Святого Амижа» попытался удалиться от крейсера Имперского Флота, но ударный крейсер Альфа Легиона перехватил его, атаковав торпедами. Ни один из кораблей не успел отправить астро-послание.

Бои на крейсере типа «Готик» бушевали ещё двадцать четыре минуты. Один космодесантник Хаоса погиб при штурме камер безопасников. Неизвестным Империуму героем стал сержант Пьюволь попавшим из мельтагана в шлем предателя. Навигатор вопреки расчётам экс-Валаукароса решил не сражаться, а застрелился из антикварного болт-пистолета, принадлежавшего его Дому почти тысячу лет.

Крис и Идальго полетели на «Штормовом Орле» в цветах Гвардии ворона на ударный крейсер предателей. Скоро их начнут готовить к новой миссии по внедрению в структуры государства Бога-Трупа. Они уже не будут Мора и Борджиа, а станут почти полностью другими, но верными Гидре и делу Альфария. Экс-первый помощник капитана вспомнил литанию: «Мы Альфарий. Мы Едины. Мы – Альфа легион». Он подумал: я воплощение Альфа Легиона, хоть во мне и нет всех этих имплантов Астартес, по духу я тоже Гидра.

Прошло пять часов, два крейсера совершили переход в Варп, навсегда покинув систему звезды XTM-33-J.

988.826.М41. Крейсер «Готик» «Чёрный Секач» и корабли сопровождения «Меч» «Ярость Святого Амижа», «Дон Товальди». Потеряны в варпе в 801.М41 в сегментуме Солар.

Чиновник Департаменто Муниториум закончил запись, затем дотронулся до шрама на шее. Фивик положил стальные часы в карман. Завтра предстояло составить отчёты по снабжению, для инспекции генерал-майора фон Зиммера. Чиновник ощутил странное чувство превосходства над командующим Гвардии. Он улыбнулся этой странной мысли и начал складывать инфопланшеты и бумаги в стопки. Дома его ждала жены на ужин в честь двадцати пятилетия свадьбы.

Послесловие автора:

Данаиус – говорящее имя. Намёк на данайцев и знаменитую цитату.

Окантовка доспеха Четвёртой роты должна быть зеленой, а не синей согласно «Кодексу Астартес», но Альфа Легион либо не обратил внимание на такую мелочь, либо намеренно сделал такую ошибку, дабы дать шанс экипажу, как когда-то поступал примарх Альфарий, когда кампания обещала быть слишком лёгкой.

"Восемь знаков по восемь"

Восемь знаков по восемь

- К сожалению, господин, Крис Мора уже прошел через эти врата.

Сообщая такую информацию, существо заметно нервничает. Оно похожее на рептилию, плоскую голову украшают бирюзовые глаза. Тело покрыто зеленной чешуей и костяными наростами. Оно понимает, что одним своим видом гневит хозяина.

- Господин, я уверен, что у вас есть множество других имен, могу ли я предложить вам назвать одно из них?

Длинный фиолетовый язык проскользнул между сведенных челюстей рептилии и поочередно протер четыре пары бирюзовых глаз секретаря.

- Господин?

Керамитовая перчатка в мгновение ока сомкнулась на шее существа. Задние конечности рептилии, заскребли когтями по мостовой. Из последних сил секретарь выдавил:

- Господин, таков закон Города Изменений. Имена не должны повторятся.

Из решетки шлема собеседника повалил пар.

- Сегодня я пришел сюда как Крис Мора, и мне плевать на законы Владики Перемен!

Тело секретаря дернулось и обмякло в хватке закованных в керамит кулаков. Из переломанной шеи вытекала кровь вперемежку со спинным мозгом. Левая рука метнулась вперед, и десантник отбросил тело. Оно пролетело десяток метров и упало в проеме ворот.

Автоматика доспеха отсоединила крепления шлема и руки потянулись вверх, чтобы принять его. Левая перчатка, запачканная жизненными соками рептилии, приблизилась к губам и застыла в сантиметре от них. Десантник внимательно вгляделся в темноту, что начиналась за воротами. До усовершенствованного слуха донеслись звуки бойни за городской чертой.

Крис улыбнулся, обнажив ряд идеально белых зубов. В отблесках факелов можно было разглядеть двойной комплект клыков в челюсти десантника. Широкий красный рубец на шее, что тянулся от уха до уха, мрачно повторил улыбку десантника. Переступил через останки секретаря, отступник спешно направился вглубь города. Белый стихарь еще долго выделял пост-человеческую фигуру в окружающей ее темноте.

На дисплей визора был выведен таймер. Он отсчитывал минуты до начала операции.

- Крис, через восемь минуты мы входим за черту города. Будь сильным Крис, твою жертву не забудут. Храм Виндикар запомнит тебя.

Голос был мягким, текучим, женским.

- Я все понимаю. Да направит тебя Император! Пускай моя жертва будет не напрасна.

Собеседник храбрился, но было слышно, как трудно ему даются эти слова.

Девушка повернулась к старику, и сжала его ладонь в своей. Лихтер тряхнуло, и девушка отдернула руку обратно, в последний момент выравнивая штурвал.

- Варп тебя раздери!

Девушка с укором посмотрела на свою покалеченную руку, которая не удержала штурвал. Старик псайкер поморщился от такого ругательства.

- Прости Крис.

Старик рассеяно кивнул.

Один.

Перед ним расступалась толпа. Горожане усеивали мостовые на его пути невероятными цветами. Голубыми, бирюзовыми, изумрудными...

Весь город состоял из оттенков синего и зеленного. Но ни манящая красота цветов, ни безумие, что скрывалось за этим буйством красок, не могло нарушить стремление колдуна к его цели. Он рассеивал наваждение силой своего разума и давил эту мерзость керамитовыми сапогами.

- Крис Мора! Крис Мора! Крис Мора!

Они скандировали его имя. Секретари Города Изменений признали его. А это означало, что он оказался первым. И он же будет последним Крисом Морой в пределах Города. Теперь Город и его законы стали для него защитой. Теперь никто не посмеет вступить за городскую черту под этим именем, не испытав на себе гнева горожан.

Расчетные процессы доспеха, постоянно выделяли фигуры потенциально опасных тварей из толпы. Рога и когти, клыки, диковинное вооружение, все это привлекало внимание алчущего битвы духа силового доспеха.

Крис постарался сосредоточиться на Исчислениях. Закрывшись от буйства демонического Города, колдун поднялся к более высоким уровням восприятия. Краски вокруг поблекли, блеск перьев и чешуйчатых тел потускнел. Обожание в глазах горожан сменилось на ненависть. Они все ожидали чего-то. В поверхностных мыслях читалась надменность, будто эти низкие существа знали что-то неведомое самому колдуну! Десантник зарычал…

Резко остановился и занял оборонительную позицию, мерцающий клинок выскользнул из ножен и завертелся в воздухе удерживаемый волей Криса. Толпа отступила на несколько метров. Вокруг Криса стали собирается ментальные тучи, воздух стал холоднее, из глазных линз и сжатых кулаков начали вылетать искры.

Город мгновенно погрузился в тишину. Толпа безучастно глядела на того, кого только что встречала ликованием. На гротескных мордах горожан заиграла тень улыбки.

- Я знаю, что тебе удалось меня провести! Но больше у тебя этого не получится! Я учуял тебя, падаль!

Десантник обвел взглядом площадь. Его раздирала злоба.

- Выходи!

Ментальный взгляд колдуна шарил по огромным пространствам Города. Улицы меняли свои очертания, дома планировку, судьбы обрывались и причудливо сплетались миллионами. Реальность изгибалась и грозила впустить сюда весь демонический хоровод извне. Столько боли, столько криков, столько желаний. Но нет и следа того падальщика, который шел по его следам. Или психический шум города, все же ослепляет его? Он знал, что где-то осталось слепое пятно, скрытое, потаенное место.

С губ колдуна сорвались первые слова восьмого стиха поиска.

- Искатель очисть свое сердце…

Но было поздно, тьма сочилась из сочленений доспеха, липкие черные щупальца обрели жизнь. Отростки тьмы стали настойчиво биться о внутреннюю поверхность черепа.

Колдун упал на колени, руки безвольно повисли вдоль тела. Клинок, лишившись контроля хозяина, звякнул, упав на мостовую. Из спины десантника вылезло жало, казалось, оно состояло из самой тьмы. Медленно, опустилось к шее воина-колдуна и прорезало гофрированное сочленение. Фиолетовая кровь растеклась по нагруднику, закрасив изображение гидры.

- Крис Мора! Крис Мора! Крис Мора!

Толпа стала бесноваться в приветственном крике. Так они встречали пришествие Нерожденного, что пришел вместе с колдуном. Он пришел в его разуме. И по законам Города Изменений, где разум первичен, а тело вторично, первым имя получил он. Крис Мора, Падальщик Варпа.

Левая перчатка колдуна сомкнулась на рукоятке клинка. Десантник из последних сил пытался повернуть клинок к своей голове. Острие меча проломило глазную линзу, вошло в глазное яблоко и в этот момент, колдун застыл.

Краска стала слетать с доспеха. Шлем покрылся трещинами, кровь свернулась и на месте раны появился рубец. Клинок потускнел и стал распадаться. Ранец перестал гудеть и погас. Столетия пролетели за один удар сердца.

Миг наслаждения победой, и шлем разлетается на тысячи осколков, куски керамита и костей убийственным ураганом проносится по толпе, что окружило место схватки. Десятки тел горожан падают, пронзенные шрапнелью. И с ними происходит тоже, что и с колдуном. Их жизни, нарушая законы времени, несутся к своему концу, тела распадаются, и вскоре от них остается лишь прах. Низшие существа воют, разбегаются и разлетаются во все стороны.

Напитавшийся демон обретает форму. Прах и тьма его материал в этом деле. Он является в виде грубой пародии на своего носителя. Он потирает рубец на шее когтистой рукой. Хохотнув, касается своего лба. От прикосновения кожа плавится, оставляя запеченный след, левой рукой он выводит у себя на лбу восемь букв. Восемь букв складывают имя. Крис Мора.

Два.

Многие пытаются его остановить: жуткие пернатые твари, минотавры, скользкие ящерицы. Но он несет лишь смерть, мономолекулярное лезвие разрезает плоть, плазма сжигает остатки. Пистолет ревет от перегрева. Он убил уже десятки тварей, многие из них были отмечены восьмеричными метками. Но воин в белом стихаре знает, что они не были претендентами, они кидаются на него, зажав оружие в правой руке, или наносят удары правой лапой. Они лишь низший мусор, пророчество очень четко говорит о метках тех, кто будет достоин, называться претендентом.

Из окружающей темноты выступает воин, обычный человек, покрытый татуировками, что восхваляют восьмеричный путь. Культист. Десантник смотрит на него с жалостью. Человек действительно думает, что может соперничать с Астартес?

Клинки скрещиваются, человек отступает под натиском десантника. Крис замечает что противник орудует левой рукой. Его это интригует, он бросается вперед, принимая удар противника на наплечник, и всаживает короткое лезвие в живот культиста. Тот вскрикивает и оседает.

Наклонившись к телу, десантник хватает его за ворот и поднимает. Человек мертв, на обнаженной шее можно заметить длинный белый шрам.

Воин в стихаре мысленно прокручивает поединок, пытаясь вспомнить то, что он упустил. Десантник качает головой. Восемь ударов, они скрестили клинки восемь раз.

- Началось.

Три.

Перед тем как умереть, темный эльдар очень забавно поддергивает ногой. Силовая булава разворотила ему живот, и теперь ему уже ничем не помочь. Адепт Кровавого Бога разочарован, он убил этого слабака, используя всего одну свою руку.

Пока кровь вытекает из слабого и хрупкого тела, эльдар проклинает своего убийцу. Пока Крис из клана Мора испускал дух, берсеркер насчитал восемь языков. Восемь языков, на которых грязный остроухий пожелал ему смерти. Восемь языков желчи вылились на Криса Мора, воина Трона Черепов, пока он не перерезал глотку ублюдку.

- Слабак.

Бронированный гигант оставил еще не остывшее тело и отправился вглубь Города.

Четире.

Он надеется, что достаточно нарушил планы Владыки Перемен. Там где он проходил он оставил только разрушения, сотни убитых тварей Владыки. Сложные рисунки судьбы, что готовил для них Пернатый, разрушены. Теперь ему придется начинать все сначала.

Думая об этом, он срывает с себя остатки некогда белого стихаря. Неверному свету Лазурного неба предстает черная броня и крылатые мечи. Падший сам выбирает свой путь.

- Крис Мора!

С противоположной стороны на площадь выходит гигант в силовом доспехе. Он несет икону Кровавого Бога. Он кричит ему это имя. Падшему неизвестно, вызывает ли он его на бой, или предъявляет свои права на это имя.

Адепт Собирателя черепов приближается, раскручивая над головой силовую булаву. Поистине достойный противник, решает для себя Падший, но выжидает. Если берсеркер не претендент на имя, то легче будет его застрелить. Плазменный пистолет шипит в предвкушении. Но воин в темном керамите медлит. Он следит.

Берсеркер поворачивается к Крису правым боком, так булава находится в дальней руке.

Крис улыбается, демонстрируя противнику стоящие вместе пары клыков. Он все еще сомневается. Совпадение?

Берсеркер замирает, опускает булаву и распрямляется. Оказалось, что все это время он передвигался, согнувшись. Его полный рост ошеломляет, он на метр больше Криса. То, что раньше казалось массивным торсом, оказывается дополнительными парами рук. Падший насчитывает еще три пары конечностей.

Двух совпадений не бывает. Это претендент.

Крис кивает и отбрасывает пистолет в сторону. Время клинков.

Дыхание ровное, в перекрестье прицела голова чудовища. Его вид заставляет дрожать разум. Молитвы помогают обрести спокойствие.

Девушка тянется к поясу, нащупывая магазин. Искалеченная рука плохо слушается, но ей все же удается подцепить один патрон. Тяжелый он приятно оттягивает руку. Она подносит патрон на уровень глаз и проверяет целостность оболочки. Храмовый магос нанес на него особенный, белый маркер. Это говорит об ужасающей мощи этих припасов. Это говорит о невероятной важности задания, для которого он был изготовлен. В магазине семь патронов, это значит, что у нее нет права на ошибку.

Она аккуратно берет патрон левой рукой и оточенным движением загоняет его в патронник. Выдыхает. Несколько раз моргает, очищая поверхность глаза. Все готово.

Когда она кладет палец на курок, она вспоминает последние секунды Криса, как он мучился, жертвуя собой, для того чтобы сделать проход в этот гибельный город. Проход для нее.

Она шепчет молитвы, обещая отомстить.

Палец плавно и с должным усилием продавливает курок до упора.

Пять.

Голова берсеркера сминается внутрь, и исчезает с влажным хлопком. Гигантское тело запрокидывается назад, следуя за движением булавы. И медленно падает. Шипы булавы пронзают спину гиганта. Но его смерть тихая, нет ни криков, ни стонов. Только из остатков трахеи выходит оставшийся в легких воздух. Ожерелья из свежих черепов стучат друг о друга.

Падший отступает за колону. Прокручивая в уме момент выстрела, он пытается понять, с какой крыши стреляли.

Но, похоже, ему не придется заниматься снайпером. Он замечает, как с крыши соседнего дома летит нечто. Это нечто - клубок состоящий из девушки в темном комбинезоне и мутировавшего десантника. Ассасин Храма Виндикар с остервенением всаживает в тушу твари нож. Но она уже обречена.

Оно появилось, казалось, из воздуха. Гротескное. Ужасное. Хуже всего того, что она успела увидеть в этом проклятом месте. Оно набросилось на неё и вцепившись когтями в тело увлекло за собой к краю крыши. Через секунду они разобьются. Она бьет тварь ножом, она та лишь хохочет. На её лбу начертаны восемь букв. Восемь букв составляющих имя. Крис Мора.

Безымянная жрица Храма Виндикар понимает, что провалила свое задание. Тварь смотрит ей в глаза. И ассасин видит:

Все то время, которая она должна была бы прожить. Должна была бы, если бы не путешествие в Город Изменений. Она видит жизнь наполнению служением, она видит свои раны, те которые она еще получит. Видит ритуальный атам, что перерезает ей горло. И видит свое спасение. Видит, как восстанавливается её тело, и как истекает кровью раз и навсегда запачканная душа. Видит старость, почетную миссию обучения молодых жриц Храма. Ее переполняет гордостью. Она видит себя на смертном одре, Понтифик Храма приближается к ней и шепчет последние, напутственные слова. Он называет ей её истинное имя. Всего восемь простых букв. Крис Мора.

- Нет!

Но теперь она уже знает, что это так и есть. Он с ужасом вспоминает, что вопреки постановлений Храма, она взяла с собой в этот проклятый Город еще один патрон, для себя. И теперь их восемь.

Она понимает смысл этой игры. Восемь имен, восемь левшей, восемь меток по восемь.

- Нет!

Она понимает, что натворила. Но уже поздно. Тварь выпила её, выпила её время. Это конец. Тварь, сжимающая в смертельных объятиях останки жрицы, достигает земли.

Шесть.

Падший все видел. Он видел смерть жрицы Виндикар, он знает, что и она была претенденткой. Направляется к твари, он узнает в ней колдуна Альфа-Легиона. Однажды, они уже пытались друг друга убить. Он узнает и демона, что поселился в нем, Падальщика Варпа. Он смеется над банальностью того кружева, что сплел вокруг них Владыка Перемен.

Даже оглушенная падением с высоты пятидесяти метров, тварь смертоносна. Она сосуд, в которой сила Нерожденных вступила в противоестественный союз с пост-человеческой природой Астартес. Пусть и противоестественный, но от того не менее смертоносный.

Он стреляет в тварь, прожигая в ней дыры размером с кулак самого Падшего. Отбрасывает пустой пистолет и сталкивается с демоном. Тварь бездумно бросается вперед, и теряет кисть левой руки. Но это её не останавливает, из спины твари вырастают все больше теневых жал, он наносят удары, пытаясь пробиться сквозь оборону Падшего.

Несколько теневых жал протыкают доспех в районе плеча, впиваются в тело, рыщут в темноте плоти, разрывают, калечат, пускают кровь. Демон ревет от удовольствия. Он начинает пить будущее соперника, его не так много, но можно насытиться.

Падший чувствует, как жизнь убегает из его тела, кровь замедляется, кожа становиться тоньше. Но вдруг что-то меняется, демон отпускает десантника, корчится, можно увидеть, как по его раздутому телу проходят толчки агонии, он усыхает, отростки отмирают. Еще секунда и демонуходит, покидает носителя, на мостовой остается только останки колдуна.

Семь.

Падший припадает к телу колдуна. Ему нужны знания. Он пьет кровь и вспоминает. Вспоминает то, чего он раньше не знал. Оторвавшись, он утирает окровавленные губы и прячет свои восемь клыков.

Все сходится. Он переиграл всех. Семь претендентов мертвы. Паутина судьбы, суть пророчества нарушено, не будет восьми знаков по восемь, в Городе Изменений. Он не дал себя убить, не будет восьмого жертвоприношения. Никто и ничто ему теперь не помещают.

Он мог бы завладеть силой демона Города Изменений. Он последний претендент, но Падший пришел лишь нарушить планы Владыки. Демон Крис Мора, останется в своем заточении еще надолго. Воин еще раз изучает воспоминания других претендентов, и его что-то настораживает. Третья метка! Её нет! Ни один из них не принес с собой часы!

Секретарь с трудом дышит, из переломанной трахеи доносятся свистящие звуки, но он еще жив. Он уже получал подобную рану. У него даже остался шрам. Он еще послужит Владыке. Он подтягивает свое тело левой лапой, и медленно пересекает городскую черту.

Демон ревет от удовольствия. Секретарь достает из кармана жилетки стальные часики и пытается засмеяться. Его пасть раскрывается, но голоса не слышно. Пасть старательно выводит слова.

- Владыка, твой слуга Крисмора выполнил твой указ.

Глаза существа закрываются, ему даруют смерть.

Восемь.

Падший видит, как Город разрушается под шагами Изменяющего. Демон по имени Крис Мора обрел свободу. И он вопит:

- Никому не обмануть Владыку.

Обсуждаем рассказы прямо здесь, в комментах. Оценки ставим по десятибалльной шкале. Стараемся учитывать не только общие литературные достоинства рассказов, но и то, наскольку удачно автор смог обыграть начальные условия.

Ставя оценку, обоснуйте, что вам понравилось и что не понравилось в тексте.

Если вы участник, отправляйте оценки мне в личку, я выложу их без указания вашего имени.

Изменено 21 октября, 2013 пользователем LynxCancer

[Бром]

1. оценки старался ставить из соображения условий конкурса и из основного - интересно ли было читать.

"Рыжая"

Оценка 1/10. Не ноль - так как выполнены формальные условия.

Общие слова:

- растянутый, полный воды, дико наивный текст.

- абсолютно неудачная попытка пошутить насчёт "карлсона". Как? Зачем? Да ,понятно, что это расчитано на читателя. Эдакий своеобразный постмодернизм в кавычках. Но введён топорно и в лоб. Никакой интриги, никакого сопереживания персонажам.

Девочку не ощущаешь ни как жертву своих отличий от общества, ни как жертву постепенно попадающей под влияние потусторонней сущности .

Перечисление обстоятельств её жизни - скучно и не вызывает ответных чуств. Будто читаешь новостную колонку с ценами на картофель за 1979 год.

По построению фраз в стиле "как я провёл лето" первая ассоциация: http://fantasy-proda.livejournal.com/

Простите. Я очень хотел найти за что похвалить. Но не смог.

Итого: штампы, ощущение, что даже автору эта история ни капли не интересна и просто нужно было хоть что-то выдавить из себя. Обилие слов, ради слов.

------------------------

Перерождение.

Оценка: 3/10.

Не ваха? :) но очень-очень по мотивам.

И эта махонькая ремарка ОЧЕНЬ помешала. Так как вместо сюжета (который к сожалению не блещет оригинальностью) я машинально следил за знакомыми элементами.

И снова - очень много слов. Повествование вязнет в тяжеловесных описаниях. Попытках "объяснить происходящее" и прочем. Если урезать объём раза в 4 - то могла бы получиться неплохая динамичная зарисовка. Но желание впихнуть сразу всё - подвело. В итоге получился разваливающийся конструкт, в котором не осталось места сюжету как таковому.

------------------------

Воин

Оценка: 3/10

Когда начал читать - думал поставить 5 или 6. Дочитав - с трудом выдавлю четвёрку. Исключительно из любви к тиранидам.

И формальный минус балл - за невыполнение одного из формальных условий.

Попробую объяснить почему.

Начало потенциально хорошее. Равный ритм. Короткие резкие фразы. Чуток описательности. Ок .Зачёт. Битва, бой всё такое.

Шмяк!

Бряк!

ВЗЖЖЖ!!

BWONNG!!!

Но как только стало понятно? что это тиранид...

Рассудительный, задающий себе вопрос "кто я?" тиранид?

ИМХО - стоило до последнего скрывать это. Избегая конкретных "именований" как своих коллег по наступлению, так и противников. Тем более комиссара.

Тиранид разбирается в иерархии противника? Тиранид знает что такое взрыв? Его стихия скорость, бег, удары, и жажда крови. И толстый ментальный хрен надмозга ,рулящего основой когнитивных функций. Остальное - голые рефлексы. Умная самонаводящаяся мясорубка. (ИМХО опять таки)

Можно было бы сделать примитивно просто. Показать часы, главногго героя и прочая - со стороны сожранного комиссара. Который помирая успел бы услышать как часы висящие зацепившись за клык - начинают играть имперский марш ,пока тиранид жрёт адьютанта.

------------------------

Оставшиеся три - вечером. А то работа мешает.

Изменено 21 октября, 2013 пользователем Doctor_Koenigswald

[Бром]

"Новый день"

Оценка: 5/10

Здесь присутствует логика повествования. Что уже плюс. И часы уместно вплетены.

Дальше хуже. Предсмертные видения похожи на какой-то мультфильм. Из-за чего ощущение потери и приближающейся гибели полностью исчезает. А описание умершего на сеансе мультиков старика - далеко не так пафосно, как хотелось бы.

Причина - очередной перебор с объёмом и красочностью эпитетов.

ИМХО, это должна быть выжимка эмоций. Предельная концетрация всего. Безнадёжного боя, долгой жизни полной побед и поражений (но больше побед) переживаний, веры, тоски и ярости. А не коллекция образов для придворного художника-баталиста.

Однако повторюсь. Тут есть начало, есть развитие и кульминация с финалом. Этот рассказ хотя бы можно прочесть за один присест. И часы к месту.

-------------------------

Время укуса. (голосом гнусавого переводчика "Паара пеерекусить!")

Оценка: отсутствует.

Геральт, Идальго Борджиа и прочие Ленин Сударевич - сразу настраиввают на серьёзный лад.

Если это была пародия - то не смешно. Если всерьёз - то лучше бы это была пародия.

Текст сырой как тройной концетрат воды хранящийся в затопленном подвале на дне Мариинской впадины.

избранные перлы:

- Хороший прыжок, капитан. Мы в нужном месте, только вы не проинформировали меня для чего.

Это был внезапный прыжок, сэр! Для конспирации, сэр! (из текста не следует ,что прыжок был незапланированным. Либо я этого не заметил)

Геральт выглядел задумчивым, не зная капитана восемь лет, помощник мог бы сказать, что он озабочен какой-то проблемой неизвестной остальному экипажу.

Не зная? Или может "не знай он капитана стотыщпятьсяот лет" ?

Крис приблизился к трём гигантам, отдал честь и сделал знаменье аквилы.

А ещё сплясал и спел.

Комиссар выхватил планшет, выпалив вопрос Крису:

- Пароль, помощник?

Ответил капитан:

- 34239658439602386ujswgcs457.

Просто представьте эту сцену в реальности.

Комиссар, шёл напыщенно, демонстрируя свою власть на этом корабле.

Надеюсь власть по коленям не слишком сильно била.

- Меня беспокоит уровень угрозы исходящий от этого астероидного пояса, а точнее моря.

- Враги Императора не уйдут от возмездия, сомнение в этом ересь и наказывается соответствующе.

Мне кажется эти актёры плохо выучили свой текст.

Крис подошел к капитану, от чего-то достав из кармана не большие стальные часы, он быстро открыл их: они показывали не корабельное время, а на внутренней стороне крышки часов была изображена чёрная извивающиеся змея. Взгляд первого помощника капитана расфокусировался на секунду, но затем он сказал, что хотел Геральту:

Крис от чего-то сделал сальто назад и откусил от бутерброда с яичным желтком и горчичным газом. Он был на вкус как сёмга и хлеб был снаружи бородинский, а внутри лаваш.

Рампа открылась явив первому помощнику трёх воинов: один был красно-золотым без шлема, второй чёрным как сама смерть, третий был красным со знаменем.

Исчерпывающее описание раскрывающее геровев во всей полноте.

На обороте крышки часов была чёрная змея. Крис положил их в карман, поняв, что она должна быть зелённой и иметь много голов. Слово Гидра всплыло в его разуме, в то же время он почувствовал в своём кармане нервнопаралитическую гранату из арсенала крейсера. Гидра – это не боевая единица Гвардии, нет, это нечто куда сильнее и секретнее. Это …

Крис посмотрел на фигурку котика. Поняв, что он должен быть в чешуе и на воздушной подушке. Слово Няшка вспыло в его разуме и в то же время он ощутил гранату в кармане. Она была твёрдая и продолговатая. Он крепко её сжал. Граната явно была нервной и паралитической.

Первый помощник подскочил к капитану, лежащему на полу и выстрелил два раза в голову из лазпистолета, подаренным Бэроу три года назад.

Про три года - очень уместное и важное дополнение.

Знаменосец проткнул вокс оператора древком, и снял с пояса вычурный силовой меч с геральдикой Кровавых Ангелов.

За что же он так с воксом несчастного оператора?

Открылись двери и безопасники ворвались в зал, но тут же умерли от огня капитана астартес, комиссара и Криса.

Плохо быть картоном. Опасно.

Технопровидец смотрел на «Громовой Ястреб», когда рампа опустилась, выпустив на волю двадцать шесть космодесантников в сине-зелённой броне.

На волю... Томились несчастные в заточнии..

Итого:

1. Спасибо ,посмеялся.

2. Текст вычитывать бы хоть разок, а?

--------------------

Восемь знаков по восемь

Оценка 6/10

Сумбурно. Хаос - это конечно Хаос. Но ...

Но буду считать, что в этом случае непонимание - это недостаток читателя.

Придирки:

Из переломанной шеи вытекала кровь вперемежку со спинным мозгом.

Вперемешку?

Спинной мозг настлько жидкий? Впрочем это придирка.

В отблесках факелов можно было разглядеть двойной комплект клыков в челюсти десантника. Широкий красный рубец на шее, что тянулся от уха до уха, мрачно повторил улыбку десантника.

В верхней или нижней челюсти? Может таки "во рту"?

У шрама - тоже двойной комплект клыков?

Итд итп. Таких мелочей - полно было.

[0.5 Кота]

Рыжая - 6. Сумбур, который напомнил мне один идиотский фик дивного под ником Сасча. В той же манере, там описывалась жизнь и необычайные приключения какого-то малолетнего пацана.

Перерождение - 8. Вполне себе. Да, врачи-убийцы и бесчеловечные эксперименты - это штамп. Другое дело - этот штамп мне ещё не надоел.

Воин - 7. Комикс и болтертиранид-порно. Ну и что с того?

Новый день - 10. Последний человек на погибшей планете. Очень впечатляет. Супер!

Время укуса - 5. Баттлрепорт какой-то. Из самых плохих.

Восемь знаков по восемь - 9. Я догадываюсь, кто автор. Все замечательно и интересно. Но можно было раскрыть пополнее. Чтобы понять, что происходит, пришлось перечитать ещё раз.

[Ренар]

Во имя ацкой сотоны, я, наконец, прочитал.

Позволю себе высказаться, хоть и слился с собственного же конкурса.

Сразу скажу, что читал не по порядку, что косвенно сказалось на оценках.

Рыжая. Хорошо, что я снялся: двух рассказов про маленьких девочек конкурс не выдержал бы. Хм, я долго читал. Не в том смысле, что по многу перечитывал одно и то же место, а в том смысле, что я не понял. Поясню: по моему мнению, любая проза должна содержать какую-то мысль, идею, которую она доносит до читателя. В чем идея данного очерка?

Кроме этого - автор представляет детали, которые он потом по-тихому сворачивает. Зачем они тогда вводились? Пример: девочку обижали в школе. Как только появились часы - перестали обижать. Это почти прямая цитата. Почему автор не показал это через поступки? Действо читать интереснее, чем его описание. Это как прийти на спектакль, и вместо игры актеров несколько часов смотреть програмку.

С другой стороны - легко читается, и все детали так или иначе присутствуют.

Оценка: 4.

Перерождение. Как человек не искушенный - к сожалению или к счастью - скажу: мне, по большей части, понравилось. Начало произвело на меня впечатление: верующий думает, что попал в Ад, а на самом деле его забрали на эксперименты сумрачные гении. Оригинальная (для меня, по крайней мере) реализация закона: "Любая достаточно развитая технология неотличима от магии". Жалко, что потом все объясняется, и герой все понимает. Но сохраняется переплетение между наукой и религией - это и концовка (чертовски предсказуемая, но от этого почти ничего не теряющая). На пересечения с сороковиком - от аллюзий до наглого цитирования - мне удалось закрыть глаза. Как результат - я прочитал хороший рассказ. Но соглашусь с Доктором насчет того, что для рассказа слишком много деталей на тысячу знаков. Такие вещи требуют крупной формы.

Оценка: 7. Бонус за не-ваховость.

Воин. Челюсти, зубы, жрать. Об этом весь очерк. Казалось бы, о чем еще можно писать, если гг - рядовой тиранид? О жизни отбившегося от синапса жука? О мутировавшем разуме генокрада? О монструозной машине смерти глазами ее жертв? Да, "гг" задается вопросом: "А кто я?" - это по умолчанию плюс за оригинальность, но он прекращает, в итоге, все эти самокопания, и остается только боевка. Детали представлены постольку поскольку, но, описывая жуков, сложно сделать иначе.

В качестве имхо хочу сказать, что я верю, что даже про жука можно написать так, что жук будет персонажем, а не безликим ничем. Но для этого нужно подходить к делу тонко.

Оценка: 4.

Новый день. Это надо читать под такую музыку. Получилось странно. С одной стороны - связная история. С другой - описания, как в первом фанфике. Но здесь конец наступает куда более поэтичный: единственный оставшийся в живых на целой планете, смертельно раненый воин. Почувствуйте пафос ситуации. Автор честно попытался передать его - но увы, немного не дотянул. Во всяком случае, мне показалось, что можно было сильнее.

Оценка: 7.

Время укуса. Альфа Легион. И этим все сказано? На середине завязка всё не заканчивалась, и я начинал беспокоиться... и не зря. Где-то в конце второй трети сюжет определяется (заметьте, "определяется", а не "делает поворот"), и дальше все едет по рельсам в закат. По сверкающим прямым рельсам. Так делать нельзя. Хотя бы потому, что написано про альфов, которые должны постоянно удивлять своими многоходовыми комбинациями. Боевка в конце получилась скучная. К тому же, беда с пунктуацией и мелочами, о которых выше упомянул Доктор.

Оценка: 5. Плюс за наличие сюжета.

Восемь знаков по восемь. Список завершает, как мне показалось, самый удачный рассказ. Автор интересно обыграл условия и идею конкурса, введя сразу 8 разных Крисов (я же правильно посчитал?), подчинив их всех одной цели. Колдун, ассассин, берсерк, одержимый, демон, культист, пилот, секретарь. Все сходятся в одном месте - как иронично, оглядываясь на конкурс. И почти все детали есть у каждого Криса - не считая часов, которые являются завершающим аккордом и камнем преткновения. Хе-хе. Вот просто за эту аллюзию большой плюс - без разницы, специально она была сделана, или нет.

Приятно написано, легко читается, все соблюдено. Но минус - идея?..

Оценка: 9.

Предлагаю продлить голосование на неделю. Всего 3 отписавшихся, из которых авторы - никто, это - фу-фу-фу.

[LynxCancer]

Предлагаю продлить голосование на неделю.

Ага, продлим. Даже я еще не отписалась :)

[HiveTyrant]

В качестве имхо хочу сказать, что я верю, что даже про жука можно написать так, что жук будет персонажем, а не безликим ничем. Но для этого нужно подходить к делу тонко.

Сделать жука рептилоподобного монстра не безликим одним из многих? Не удивительно, что этот человек предлагал экзотиду пойти против природы... Может, все же пора читнуть бэкца? ;)

[Ренар]

Есть же свармфюрер, например - отец галактической демократии, тиранид и пароход стратег, единственный в своем роде. Еще есть малантай, паразит мортрекса и другие именные зверушки из кодекса тиранид, которые доказывают, что отдельный жук может быть не безликим ничем.

Когда, кстати, устраиваешь конкурс по тиранидам? Хочу попробовать силы.

Изменено 26 октября, 2013 пользователем Ренар

[LynxCancer]

Давайте устроим конкурс про тиранидам после того, как закончится голосование по этому конкурсу.

Голосуйте же! Что же вы!

[Бром]

ИХО тиранид может быть личностью. Но эта личность не будет иметь человеческую психику.

То есть может осозновать себя. Но он не станет от этого наполняться понятиями врде "комиссар" и "механизм".

Хотя-я-я....

Дарю идею.

Тиранид пережрал десантуры. Впитал их генетику. И заодно - их орган позоляющий получать инфу от поедания противника. Или крутов переел.

И надмозг - допустим далеко.

И вот имеем мы высокоурвневого синаптического организма - который мучительно осознаёт себя и думку думает. Тварь ли он синаптическая или право имеет.

Для прикола можно написать как в нём просыпается изуродованная личность одного из маринада сожранного. Причём из времени ДО преображения.

[HiveTyrant]

Есть же свармфюрер, например - отец галактической демократии, тиранид и пароход стратег, единственный в своем роде. Еще есть малантай, паразит мортрекса и другие именные зверушки из кодекса тиранид, которые доказывают, что отдельный жук может быть не безликим ничем.

Когда, кстати, устраиваешь конкурс по тиранидам? Хочу попробовать силы.

Личность, которую видели в одно и то же время в разных местах? А ю кидин ми? Это не личность. Вернее читнуть бэкца всего этого безобразия не помешало бы. Уники, которых ты описал всего лишь штучные изделия, одни из миллионов штучных изделий, которые штампует флот улей.

Я только разрушаю, созидание не путь тиранида.

[HiveTyrant]

ИХО тиранид может быть личностью. Но эта личность не будет иметь человеческую психику.

То есть может осозновать себя. Но он не станет от этого наполняться понятиями врде "комиссар" и "механизм".

Логика и мотивация хоть и не человеческая, но с понятиями готов поспорить. Есть геники, которые вполне отлично осознают кто "комиссар" и уж тем более как обращаться с "механизмами". А уж геники очень много инфы флоту улью предоставляют. Те же патриархи имбапсайкеры.

А пытаться очеловечить нидов - убить в них всю суть. Рефлексия не для них. Только бесконечный голод...

[HiveTyrant]

Хотя-я-я....

Дарю идею.

Док, походу и вам стоит принимать флафца внутревенно. Ниды не курицы на побегушках у жабомордий. Они просто жрут. А весь генный материал уже королевы Норн встраивают в геномы. А королевы Норн и так всея синапс, тащемто, так что фу-фу-фу!

[Бром]

Логика и мотивация хоть и не человеческая, но с понятиями готов поспорить. Есть геники, которые вполне отлично осознают кто "комиссар" и уж тем более как обращаться с "механизмами". А уж геники очень много инфы флоту улью предоставляют. Те же патриархи имбапсайкеры.

А пытаться очеловечить нидов - убить в них всю суть. Рефлексия не для них. Только бесконечный голод...

В рассказе явно не такой. Да и по любому - не думаю я, что эти описания будут именно в такой терминологии.

Док, походу и вам стоит принимать флафца внутревенно. Ниды не курицы на побегушках у жабомордий. Они просто жрут. А весь генный материал уже королевы Норн встраивают в геномы. А королевы Норн и так всея синапс, тащемто, так что фу-фу-фу!

Если бы я оставался модером - влепил бы пред за коваркание речи ;) так как не понятно нихрена.

Но ошибку свою я понял. У меня какой-то крутотир вышел. Одно НО. Именно в бэке же и было про некоторую автономность синаптических существ. И если не путаю - про случаи "оксолков" флотов и прочих уников, которых покинули любимые мозги на флоте. Не?

[HiveTyrant]

В рассказе явно не такой. Да и по любому - не думаю я, что эти описания будут именно в такой терминологии.

Тираниды все едины. Вон, веномтропы смогли в тактику (вернее не они сами, а осоколок в целом) против оркоты и прекрасно осознавал, что убивают Босса и так далее. Кроме того, гены уже давно передали информаци, тираниды знают все то, что когда-то они узнали. И кто такие космодесы, и кто такие комиссары... Ликторов же не просто так вывели?

И опять таки, благодаря всяким генам о структуре людского общества ниды знают практически все. И по всей видимости именно в том виде, в каком представляют это люди. Другое дело эльдары и прочие орки, ибо у них генокульты не слишком развиты, но тут не про них ;)

Если бы я оставался модером - влепил бы пред за коваркание речи ;) так как не понятно нихрена.

Но ошибку свою я понял. У меня какой-то крутотир вышел. Одно НО. Именно в бэке же и было про некоторую автономность синаптических существ. И если не путаю - про случаи "оксолков" флотов и прочих уников, которых покинули любимые мозги на флоте. Не?

Ну речь не каверкается, все русские буквы на месте и не заБорЧикоМ. Просто слишком много неявных синонимов, вернее явных, ибо все и так поняли о чем я. ;)

Ну автономные да. Хотя такой орган есть у малантропов, тащемто, он может высасывать мозги и раздавать ПЕ. Но вот бида - они синаптические твари, так что бида, у них связь с флотом, которые и являются основным проводником хайвмайнда.

[HiveTyrant]

Если бы я оставался модером - влепил бы пред за коваркание речи ;) так как не понятно нихрена.

Доктор, вы как администратор кроме желания упечь какого-то бесящего члена сообщества в РО что еще используете в детекторе коваркания речи?

В конце концов, это же литературный форум, тут речь должна быть богатой и переполненной метафорами и прочими аллегориями, нэ?

[Бром]

Доктор, вы как администратор кроме желания упечь какого-то бесящего члена сообщества в РО что еще используете в детекторе коваркания речи?

В конце концов, это же литературный форум, тут речь должна быть богатой и переполненной метафорами и прочими аллегориями, нэ?

Во-первых я давно не админ :) И не был им, кстати.

Во-вторых ты меня не бесишь, иначе я прсто не общался бы с тобой :) Раздражает кривляние - ну так и я явно не во всем тебе по нраву.

В-третьих митафоры и оллигореи - это одно. А кривляние - это другое )

Теперь обратно.

Мне всегда казалось ,чо генокрады хоть и паразитируют на социальной структуре - не записывают эти знания в генокод передаваемый. По одной прстой причине - память не записывается в ДНК. И от поедания 100000 комиссаров - не начшёшь называть фуражку - фуражкой.

Если ошибаюсь - буду рад обмазаться нужным разделом кодекса или хотя бы флаффки.

[LynxCancer]

Оценки участинка номер три:

Сначала хотелось бы сказать немного от себя. Сияние пафоса и шикарности одно из участников не смогло изменить всей сути конкурса и как предсказывал Великий Провидец Хайвмайнда все скатилось в "Империум и его байки". Никаких неожиданностей. Отдельно хотелось бы обратиться к Коту. Лафкрафт ниасилен. Теперь позвольте попинать каждого более подробно.

1) Котейка, отгадал же? Лавркаф все же нагнетал атмосферу как-то иначе. Я бы сказал, что лучше, что там была неизвестность впереди, а не какой-то сумбур. Голоса практически никогда не были слышны у главного героя, всегда у кого-то по соседству. А уж эти соседи... Они не должны быть людьми и так далее. Мистика должна быть вокруг, а главный герой должен быть чуждым всему этому миру, а не его частью. Тут же все наоборот. Это печально. 5 из 10

2) Как-то все здесь по-наивному. По-детски. Перерождение... Зачем? Что всем этим автор хотел сказать? Да и не переживаешь героя практически никак. Слишком он картонный получился для какого-то перерождения, не была показана суть всего этого. 6 из 10

3) Этот образец пафоса и шикарности не буду обсуждать, слишком хорош. Я сам не мог написать ерунды же =) По крайней мере, это что-то новое, а не привычная жвачка про Империум...

4) Отлично. Здесь можно придираться, но не буду, так как понравилось. 8 из 10

5) Примерно на уровне Рыжей, но есть один большой минус. Убило

Ответил капитан:

- 34239658439602386ujswgcs457.

Это читать невозможно. После такой строчки хочется перестать читать, что я и сделал, так что более точной оценки дать не могу, ибо заставить себя читать дальше и встретить еще раз подобное не хочется. Надо ответить что-то странное, ну так напиши буквами "три пи два ро икс шесть в", а не эту белиберду. Ну или напиши буквами, как это ответил капитан. Ты пробовал это сказать? А я представил это, поэтому и перестал читать - капитан, стоящий и называющий пароль две минуты - это что-то! 2 из 10

6) Можно было бы поставить 7-8 баллов примерно, за продуманную историю - Хаос как он есть, но меня остановило одно. АНБЭК! Десантники не могут быть левшами. Они владеют обеими руками одинаково хорошо, они даже не предпочтениями в выборе рук, а только кодексом Астратес пользуются. Не выполнено условие конкурса, так что 0 из 10, и это печально, один из лучших рассказов. Если уж пишем по вахе, то очень желательно проверять на соответствие бэку, особенно ключевые моменты. Это все равно, что сказать, мол, либрарий залез в мозг тиранида и выловил информацию оттуда. С одной стороны вроде логично, но анбэк. 0 из 10

[Агент Золотого Трона]

Десантники не могут быть левшами.

Ну вы хватанули, разве десантники "трейторы", не могут быть отмечены таким проклятием (да-да, раньше левша считался связанным таким образом с темными силами)?

Вряд ли все мутации и подарки Богов Варпа приносят только пользу, сколько дают - столько и берут, ИМХО, конечно, в защиту автора :)

[LynxCancer]

Немного очевидно, что это придирка :) Если человеку хочется поставить ноль хорошему тексту, он найдет за что.

Просто не берите с него пример. Оценивайте объективно.

[LynxCancer]

Оценки участника номер четыре:

Рыжая: 6/10

Работа оставляет двоякое впечатление. С одной стороны, в меру обстоятельный, не перегруженный тяжелыми описаниями приятный текст, к тому же не без доли многообещающей интриги в сюжете. С другой стороны, не совсем понятно где и когда происходят события. Антураж жизни персонажей вполне можно приписать к Warhammer Fantasy, упоминания в работе сороковника блеклы. Но не это главное. Финал весьма строг к читателю, намеком обрывается на самом интересном, оставляет после себя пустоту раздумий и фантазий о том, что же на самом деле хотел сказать автор. Вследствие чего создается впечатление, что данная работа есть отдельная глава более крупного произведения, подогнанная под конкретные условия данного конкурса. Чтож, уверен, что в составе полнокровного фанфика данная работа будет выглядеть органично и законченно, на порядок сильнее текущего варианта.

Перерождение: 8/10

Очень интересная работа. На мой взгляд, отсылка к стороннему сеттингу ничуть не испортила рассказ, наоборот, прибавила ему некий элемент неожиданности. И если бы автор работал в более развернутом антураже стимпанка или постапокалипсиса, либо, например, использовал лаборатории комбайнов из готовой вселенной Халф Лайф, рассказ мог выглядеть сильнее собственных задумок. Но это, скорее, индивидуальные пристрастия, не влияющие на величину оценки. Итого, на суд общественности предстает законченная, гармоничная история, облаченная в приятную стилистику описаний. Задание же конкурса грамотно вшито в основной сюжет и является его цельной частью. Повторюсь, индивидуальный сеттинг ничуть не испортил рассказ, но он сделал его несколько серым и спокойным на фоне того же Вархаммера или Халф Лайфа, благодаря отсутствию четкой изюминки в описании мира. Возможно, этого и не хватило.

Воин: 5/10

Быстро, просто, бескомпромиссно. Рассказ добротно передает тиранидские будни, которые, на первый взгляд, и являются таковыми. Но все уж больно сухо, однообразно, повествование идет прямо в лоб. Эта работа весьма хорошо передает те ощущения, которые могут терзать зверя, и отчетливо видно, что автор пытался вжиться в роль тиранида, минимализируя любые мысли и диалоги, акцентрируясь на чувствах. Но на мой взгляд именно этого и не хватает рассказу. Фанфик остро нуждается в интриге, в фантазии, в импровизации, в сюжете - то, без чего любой фанфик превращается в скудное описание того или иного события. Закономерным становится кратковременное упоминание о часах - добыча очередной жертвы. И все. А, ведь, все могло быть иначе.

Новый день: без оценки.

Время укуса: 5/10

Так получилось, что сначала я познакомился с оценками и отзывами к рассказу, а потом с самим рассказом. Много ругали. Решил разобраться и честно перечитал несколько раз, пытаясь найти сильные стороны данного рассказа. И они есть. Во-первых, сюжет. Пусть отчасти и банальный, но он есть и даже интригует финалом. Во-вторых, выполнено задание конкурса, часы показаны и играют свою роль. В-третьих, стилистика повествования. Да, за отсутствием вычитки, она ужасна, но порой автор бросается настолько сочными вахраммеровскими фразами и эпитетами, описаниями и сравнениями, что невольно начинаешь видеть в этом потоке детскости и неотесанности настоящий потенциал автора, которому, очевидно, катастрофически не хватило времени на вычитку или хотя бы первоначальную редакцию. Итого, провал. Но не безнадега. Пройдя вычитку, получится весьма неплохая вещь. По крайней мере, "Время укуса" не оставил у меня впечатление самой слабой работы.

Восемь знаков по восемь. 8/10

Очень пафосно. Великолепная стилистика. Сюжет проработан до мелочей и поражает своей адаптацией к условиям конкурса. Буквально все пронизано символизмом. Определенно лучшая работа. К сожалению, как сказал Доктор: "непонимание - это недостаток читателя", чтобы осознать кто есть кто и что, собственно, происходит, пришлось перечитать фанфик раз, эдак, восемь. Восемь раз думать над оценкой и, символично, остановится на цифре восемь. Ибо, в какой то степени, недостатки читателя - это недостатки автора.

[Кузькина_мать]

В плане читаемости и внутреннего отклика больше всего понравился рассказ «Перерождение». История «Рыжая» оказалась со слишком размытой концовкой. Остальные рассказы немного сложны для восприятия неискушенного в подобном жанре человека. «Восемь знаков по восемь» придется точно прочитать не менее восьми раз, чтобы разобраться, что к чему :)

Посему в моем рейтинге получились такие оценки:

Рыжая 7/10

Перерождение 9/10

Воин 7/10

Новый день 6/10

Время укуса 5/10

Восемь знаков по восемь 7/10

Огромное спасибо авторам за их труд! Сама бы я рассказ не в жизни не осилила написать :rolleyes:.

[LynxCancer]

Оценки участника номер два:

Собираюсь в процессе болезни, потому коротко.

Рыжая – 5/10

Фирменный стиль Кота – неизвестности и интрига без начала и конца. ^_^ Ну, тут вот как-то слишком уж много дырок получилось, хоть вермишель отбрасывать можно. Переборщил, конечно. Такое ощущение, что писал в спешке и о многом просто забыл упомянуть. Загадки это хорошо, но в меру же.

Перерождение

Старалась так, чтобы не пришлось скидывать в личку еще 28 вордовских страниц бэкграунда для устранения непонимания. Потому немного длинно получилось, да.

Воин – 6/10

Довольно трудно определить человек или тиранид стоит в центре внимания. Кэрриган, это ты? :rolleyes: Про неутолимый голод написал хорошо, через весь текст проходит красной нитью. В общем и целом неплохо.

Новый день – 9/10

Трагедия, пафос, шикарность. Шероховатости есть, но кто ж без них? Все логично и завершено. Было бы здорово увидеть нечто вроде комикса по мотивам.

Время укуса -3/10

Я ннп. Правда. Альфа конечно Альфа, но все равно выглядит как вырванный откуда-то кусок. Тут придется додумывать даже больше чем в первом рассказе.

Восемь знаков по восемь - 9/10

Прочла и поняла с первого раза. Хитро закручено, однако (круче всех, как ни крути, Тзинч Меняющий Пути =) ). Очень удачное решение - показать кхорнита, хотевшего помешать, но только поспособствовавшего планам демона.

[Kот]

Да, признаю свой эпик фейл. :( "Рыжая" не вытанцевалась, увы. Увлёкся антуражем.

[LynxCancer]

Дорогие товарищи! Прошло уже две недели с начала конкурса. Пора подводить итоги.

По идее, сегодня последний день, когда вы можете проголосовать.

Пожалуйста! Не тяните. Хотя бы авторы конкурса, кто еще не проголосовал -- оцените своих товарищей, ведь вас уже оценили.