Ассиди

Еще одна переделка. Оригинал - песня "Кот пришел назад". Эреб пришел назад (песня Хоруса) У нас гостил Эреб, он меня совсем достал, Я решил расстаться с ним: он слишком много врал. Я посадил его в челнок, дал прощального пинка, А сам пошел попить с морнивальцами пивка. А Эреб пришел, Эреб пришел назад, Я ему не рад, мы все ему не рады, Он вернулся, гад. Такая вот засада, брат! Эреб украл у интерексов их клинок, И я кровопролитья предотвратить не смог, Остался где-то он за завесою огня. А клинком потом на Давине ранили меня. А Эреб пришел, Эреб пришел назад, Я ему не рад, мы все ему не рады, Он вернулся, гад. Такая вот засада, брат! Мой брат Ангрон обожал кулачный бой, Я его уговорил Эреба взять с собой, Он взял цепной топор, замахнулся посильней... Демон-принца Ангрона усмиряли восемь дней. А Эреб пришел, Эреб пришел назад, Я ему не рад, мы все ему не рады, Он вернулся, гад. Такая вот засада, брат! Я отправил его с Легионом в Ультрамар, И брату Жиллиману анонимку накатал. Я не знаю, кто виновен - Эреб или мой брат, Но миры Ультрамара до сих пор горят. А Эреб пришел, Эреб пришел назад, Нам всем устроил ад, как будто так и надо. Он вернулся, гад. Такая вот засада, брат!

Спасибо всем за отзывы! Не знаю, буду ли пеерсказывать что-либо еще в таком же стиле, но какой-нибудь стеб на "Мстительный дух" написать очень хочется.

Действующие лица На Макрагге и в окрестностях Робаут Жиллиман, примарх XIII легиона Ультрамаринов. Характер нордический, стойкий. Несущие слово только что разнесли Калт, превратив в радиоактивную пустыню, половина братьев предала отца, а он сидит и спокойно размышляет, не создать ли новую Империю. В качестве запасного варианта. Лев Эль’Джонсон, примарх I легиона Темных Ангелов. Пока некоторые сомневаются, на чьей он стороне, он прилетает проверить, на какой стороне Жиллиман. Вулкан, примарх XVIII легиона Саламандр. Все думают, что он погиб. Он тоже так думал, пока нечаянно не воскрес. Конрад Кёрз, примарх VIII легиона Повелителей Ночи. Его никто не звал и никто не хотел видеть. Он сам пришел. Сангвиний, примарх IX легиона Кровавых Ангелов. Только что выбрался с Сигнус Прайм, где его долго делили демоны, но так и не поделили. Пока что еще не в курсе общей ситуации. Джон Грамматикус, вечный. Никто не знает, откуда он пришел, и что делает на Макрагге. Ему надоела Кабала и он хочет обратно в XX век, где нет ни Императора, ни эльдаров, и даже до Марса еще не долетели. Деймон Пританис, еще один вечный. Послан подстраховывать Грамматикуса. Тараша Ойтен, женщина средних лет, отличается умом и сообразительностью. Фандом так и не понял — действительно она приемная мать Жиллимана или это ошибка перевода. Тит Прейто, библиарий Ультрамаринов. Уже не бывший. Немного стесняется своего звания, но раз Жиллиман сказал, что колдовать можно, значит можно. Валент Долор, тетрарх Ультрамара. Успевает все, что не успевает Жиллиман и немного больше. Барабас Дантиох, кузнец войны Железных Воинов, лоялист и исследователь ксенотехнологий. Алексис Полукс, капитан Имперских Кулаков, лучше всех умеет организовывать оборону. Фаффнр Бладбродер, Космический Волк, дикий варвар, прибыл следить за Жиллиманом, чтобы тому жизнь медом не казалась. Прочие космодесантники, гвардейцы, жители Макрагга, до которого не долетела «Яростная Бездна» и поэтому он еще цел. На Земле Восторженный читатель Скептический читатель Влюбленная девочка 1. Все флаги в гости будут к нам Жиллиман: Призрак бродит по Макраггу, призрак музыканта... Скептический читатель: Так все-таки Макрагг или Макрейдж? Ойтен (неуверенно): Призраков не существует. Жиллиман: После Калта я готов поверить во все угодно. Даже готов отменить Никейский эдикт. Все равно папа не видит. Восторженный читатель: Какой он смелый и проницательный! Жиллиман: Надо обратиться к классической литературе. (Титу Прейто) Ты читаешь классическую литературу? Прейто (недоуменно): Я читаю только ваши инструкции, ни на что другое не остается времени. Жиллиман: А вот зря. На древней Терре была когда-то популярна пьеса про Гамлета, принца не то Датского, не то Поддатского. В ней тоже упоминались призраки и короли. Тебе будет интересно. Скептический читатель: Не слишком ли много у них сохранилось за тридцать тысяч лет? И почему книги Шекспира сохранились, а компьютеры — нет? Влюбленная девочка: Ах, он читает «Гамлета»! Как это романтично! Жиллиман (слушая пиликанье когитатора): Когда я был маленький, с кудрявой головой, этот когитатор точно так же звенел на столе моего приемного отца. И, несмотря на то, что я задавал ему сто вопросов в минуту, он успевал управлять Макраггом. Или Макрейджем. Но я все равно управляю лучше, и не одним Макраггом, а целым Ультрамаром, потому, что мне никто не задает глупых вопросов... (вздыхает). Ах, отец, не специально ли ты сюда меня послал, чтобы я научился управлять государством? И научил этому всех, включая космодесантников и свою домоправительницу? Когитатор: Дит-дит-дит-дииииит! Жиллиман (глядя в окно): Он хочет сообщить мне, что на небе появилась новая звезда. Если звезды зажигают, значит это кому-нибудь нужно? Ойтен (вбегая, запыхавшись): Повелитель! Жиллиман: Я уже видел. Ойтен: Привидение? Жиллиман: Нет, привидения не видел. Только звезду. Но если привидение ходит по дворцу, значит это тоже кому-нибудь нужно? Дантиох: Я не привидение, я Железный Воин. Жиллиман: Дай я пожму твою мужественную руку! Дантиох: Ты не можешь пожать мне руку, я на Соте. Скептический читатель: Вот не было у них связи, а тут внезапно появилась. Восторженный читатель: Зато какой поворот! Жиллиман: Так это вашу музыку мы слышим в последние несколько дней? Дантиох: Это местные жители с горя играют на музыкальных инструментах. Ойтен: С какого горя? Дантиох: С того, что мы запретили им играть на музыкальных инструментах. В этих пещерах [ну уж нет]одятся достижения передовых ксенотехнологий, а тут варвары со своими балалайками. Жиллиман: Ты хочешь сказать, что ты используешь ксенотехнологии? Дантиох: Но они же работают! Жиллиман: Теория запрещает использовать ксенотехнологии, но поскольку на практике они работают, то придется смириться. Зато у нас будет свой маяк, как Астрономикон, но наш собственный. Дантиох! Дантиох: Да, повелитель. Жиллиман: Освети Макрагг! Ну и Макрейдж заодно! Все флаги в гости будут к нам! Восторженный читатель: Использовать эльдарскую Паутину в качестве навигационного средства — это круто! Ай да Жиллиман! Скептический читатель: Вот как эльдары явятся вопрошать: «Кто светил нашим маяком?» Влюбленная девочка: Какой милый Дантиох! Оставил своих товарищей ради Жиллимана! Это любовь! 2. Макраггская сирота Ойтен: Повелитель, приемный зал готов. Жиллиман: Они летят на свет. На мой свет. И сообщают такие новости, что я очень хочу им не поверить. Трое из моих братьев мертвы. А может, больше. Еще трое стали предателями. Остался ли в живых еще кто-нибудь? Или я здесь один, макраггская сирота? Ойтен: Повелитель, не волнуйтесь. Все не так плохо. Жиллиман: Все еще хуже. Будем полагаться на гипотезу, что я один, как перст, и ни на кого не рассчитываю. Скептический читатель: То, что Волки уничтожили Просперо, было известно еще до Истваана-III. Хотя Император получил предупреждение Магнуса только после Истваана-V. Но почему Жиллиман через два года после Калта ничего не знает? Абнетта покусал Макнилл и перепутал хронологию? Восторженный читатель: Да варп с ней, с хронологией! Влюбленная девочка (вытирая слезы платочком): Какой он стойкий! Совсем один остался, без вестей от отца и братьев, и держится! Жиллиман (входя в зал): Становиться передо мной на колени не надо, но спасибо, что встали. Вольно. Гвардия, Ворона, Железные Руки, Саламандры, приветствую вас и скорблю о вашей потере. Алекс Полукс, Имперский Кулак, рад тебя видеть. Полукс: Я получил приказ вернуться на Терру. Жиллиман: На Терру пути нет, оставайся у меня укреплять Макрагг. Полукс: А на основании чего вы мною командуете? Жиллиман: Я не командую, я просто здесь главный. Слышно тихое рычание. Жиллиман идет на звук и обнаруживает отделение Космических Волков во главе с Фаффниром Бладбродером. Волки: Ррррррррр! Фаффнр: Они приветствуют вас в вашем доме. Жиллиман: Вы летели на Макрагг? С какой целью? Волки: Ррррррррр! Фаффнр: Нам дали приказ следить за вами. На всякий пожарный. Вдруг вы тоже решите в Ересь удариться. Всем XIII Легионом. А тут мы — целое отделение VI Легиона, мы вас покараем. Волки: Ррррррррр! Жиллиман (обеспокоенно): Они на готике говорят? Фаффнр: А зачем? Я их понимаю. А остальным не обязательно. Жиллиман (адъютанту): Найди им комнату. Фаффнр: Мы будем спать у твоего очага. Жиллиман (пожимая плечами): Ну, проводите их в мою комнату, я там спать не буду, потому что не помещусь. Скептический читатель: Волки научились следовать инструкции? С Магнусом они так не церемонились. Восторженный читатель: Я уже в предвкушении приключений и превозмогания! Влюбленная девочка: Волки! Какие они пушистые! Жиллиман уходит совещаться с Ойтен и Прейто. Прейто: Эти волки не успокоятся, пока кого-нибудь не съедят. Например, меня. У них аллергия на магию, а у меня аллергия на них. Но я за себя не боюсь, я боюсь за вас. Ойтен: Я тоже боюсь за вас, милорд. Вы взвалили на себя слишком много, и не соблюдаете технику безопасности. Жиллиман: А что ты предлагаешь? Ойтен: Передать все свои полномочия тетрархам. Пусть они управляют. Жиллиман: А я что буду делать? Ойтен: Сидеть на троне! Жиллиман: Я не хочу безвылазно сидеть на троне! На нем неудобно! Долор: Повелитель, у меня хорошие новости! С Калта прибыл ваш старый знакомый, сержант Тиель! Жиллиман: О, как давно я его не видел! Мне надо с ним выпить! Прейто хватается за голову. Жиллиман: Что случилось? Раздается грохот. Долор: Это не Несущие Слово, это просто метеорит упал. Жиллиман: Ну ладно, разберитесь, что упало и куда, а я пошел пить с Тиелем. И охрана мне не нужна, я не собираюсь ни с кем делиться! Жиллиман входит в один из залов Резиденции, предназначенный для приема гостей. Входит Тиель. Жиллиман: Как я рад тебя видеть! Давай выпьем! Тиель: Я на дежурстве не пью. Жиллиман: Но ты уже не на дежурстве, ты в отпуске. Сними шлем и давай выпьем! Тиель: Со мной пришли братья, можно они тоже войдут? Жиллиман: Конечно, выпивки на всех хватит! Входят девять космодесантников в боевых доспехах и с оружием, рассредоточиваются по комнате, занимая удобные огневые точки. Жиллиман (обеспокоенно): Может, вы все-таки снимите шлемы? Тиель: Мы не можем без шлемов, у нас афганский синдром. Жиллиман (подозрительно): Во-первых, мои Ультрамарины настолько не знакомы с историей Древней Терры, чтобы знать про афганский синдром. Во-вторых, они этим синдромом не страдают! Космодесантники достают болтеры и начинают стрелять. Жиллиман героически превозмогает. Жиллиман (Тиелю): Кто ты такой? Тиель: Альфарий. Жиллиман: Вы, Альфа-Легион, ходили только на уроки по тайному проникновению и маскировке, а стратегию и тактику прогуливали, и не знаете, что нельзя отвечать на вопросы того, кого ты хочешь убить, поскольку за это время он убьет тебя. Скептический читатель: Пока Жиллиман произносил эту речь, Альфа-Легионер мог сто раз его убить. Восторженный читатель: Жиллиман не только в теории, он и в практике силен! Один против десяти Астартес! Влюбленная девочка: Я же теперь не засну, не узнав, что на самом деле случилось с Эонидом Тиелем! Он такой душка и лапушка, а какие-то шпионы Альфария смели прикрываться его именем! Ойтен: Ну я же ему говорила, что нельзя пренебрегать техникой безопасности! Жиллиман: Как хорошо, что тебя не было на Калте, когда меня выбросило в открытый космос без шлема. Долор: Милорд, вы живы? Жиллиман: Апотекарии говорят, что нет, но я с ними не согласен. А кто у нас лучший специалист по технике безопасности? Рогал Дорн? Вот пусть Поллукс и займется, привлеките его. Валент, ты выяснил, что упало с неба? Долор: Не что, а кто. Но труп в таком состоянии, что опознать невозможно. Жиллиман: Для Ультрамаринов нет ничего невозможного. Когда опознаешь, сообщи. А я пошел страдать. Скептический читатель: Десять Альфа-Легионеров, проникших на Макрагг по сравнению с упавшим с неба трупом — еще нормальный сюжетный ход. Где мой учебник физики? (удаляется высчитывать траекторию падения тела с учетом трения об атмосферу) Восторженный читатель: Давно ждал, что Имперского Кулака привлекут к укреплению безопасности! Влюбленная девочка: А я чувствую, что он жив! Не знаю, кто это, но я уже люблю его! Жиллиман: Почему я один? Почему моя связь с внешним миром только односторонняя? Мне так не хватает хоть одного брата! Ойтен: Это смотря какого. Жиллиман: Верного брата. Если они вообще остались. Сирота я макраггская или право имею? Ойтен: На Империум Секундус? Жиллиман: Зачем мне Империус Секундус, если у меня есть Ультрамар? Ойтен: Зачем нам Ультрамар, если у него нет трона? Жиллиман: Я не хочу сидеть на троне! А если уж и придется сидеть на троне, то я не хочу быть единственным претендентом! Я хочу демократических выборов! Ойтен: Но выбирать не из кого. Жиллиман: Пока. Я подожду немного — вдруг еще какого брата ветерком попутным занесет? А пока пойду пить с Волками, раз уж не удалось выпить с Тиелем. Скептический читатель: Да что они все помешались на этой Империи? Восторженный читатель: Ничего, сейчас Сангвиний прилетит. «Где Ангел не решится сделать шаг» именно на этом и кончается. Влюбленная девочка: Ах, какой Жиллиман несчастный и при том несломленный! Из него получится такой красивый Император! 3. Безбилетники Пританис: Варп послал демона, чтобы меня убить. Я Вечный, меня убить нельзя. Если меня сюда принесло, значит, я для чего-то на Макрейдже нужен? Демон: Я знаю, как тебя зовут! Деймон Пританис, выходи, подлый трус! Пританис: Я никогда не разговариваю с неизвестными демонами. Представься и ты. Демон: Меня зовут Ушпеткхар, для друзей просто Уш. Пританис: Вот тут-то ты и попался, я вовсе не Деймон Пританис, это мой виртуал в социальной сети, а тебя я убью! (Убивает демона) Скептический читатель: Это еще кто такой? Не слишком ли много Вечных на одну книгу? Восторженный читатель: Я в предвкушении встречи его с Грамматикусом! Эти Вечные очень оживляют сюжет! Влюбленная девочка медитирует на портрет Жиллимана и молчит. Лев (пробираясь по задворкам собственного корабля): Я наконец-то выследил свою добычу, еще немного, и я ее настигну! Охоту на зайцев я полюбил еще на Калибане, и зайца на моем корабле постигнет та же участь. Нас разделяет всего несколько метров, сейчас я прыгну сверху и возьму такой штраф за безбилетный проезд, что мало не покажется! Вокс-передатчик: Милорд! Лев: Мать моя, которой не было! Кёрз: А вот и не поймал! (адски хохочет и прыгает в шахту, взмахнув плащом). Правда, я похож на Бэтмена, но страшнее? Лев (в вокс-передатчик): Какого лысого демона? Голос из вокса: Там свет! Мы нашли маяк! Не тот, что искали, но не менее сильный! Лев (устало): Ну хорошо, сейчас приду, посмотрим, что за маяк. Восторженный читатель: Ну почему звонок мобильника раздается в самый неподходящий момент? Скептический читатель: В ограниченном пространстве космического корабля Лев не мог поймать Кёрза? И ему не помогла корабельная автоматика? Не верю! И телефон отключать надо, когда охотишься! Влюбленная девочка (со слабым стоном): Ах, Конрад... Одинокий, несчастный, вынужден прятаться на чужом корабле... Жиллиман (с трудом просыпаясь): Позавчера меня чуть не убили Альфа-легионеры, а вчера я пил с Волками. Лучше бы меня убили Альфа-легионеры! Ойтен: У нас новости. Прибыл Лев во главе боевого флота Темных Ангелов. Жиллиман (морщась и потирая лоб): Лев? Почему именно Лев? Ойтен: Вы же сказали, что готовы видеть любого верного брата. Жиллиман: Говоря «любого», я имел в виду Сангвиния. Или Рогала. Ойтен: Вы говорили, что будете рады даже Руссу. Жиллиман (со стоном): Я столько не выпью! Ойтен: Какие будут распоряжения? Жиллиман: Покрасить все, что не покрашено, отремонтировать все, что не отремонтировано и подготовить торжественную встречу на высшем уровне. Восторженный читатель: Вот и нашлось, кому передать регентство! Скептический читатель: Далось всем это регентство! Лучше бы выяснили, что с Императором, и защитили бы его! Влюбленная девочка: Встреча двух братьев — как это романтично! Интересно, Лев/Робаут — это пейринг? Джон Грамматикус: Я много тысяч лет скитаюсь по Галактике. Я прохожу через варп, как нож сквозь масло. Я разговариваю с эльдарами посредством любой отражающей поверхности. Но я не могу попасть на Макрагг, потому что там такие пропускные системы, что даже Кабал не справится. Помнится, в конце второго тысячелетия на Терре было одно такое государство, двое наших не сумели пройти границу, а один прошел и сгинул где-то в северных лагерях. А я даже соваться туда не стал. Интересно, Жиллиман про них слышал, или сам придумал? Хотя нет, это не система Ультрамаринов, скорее уж Имперского Кулака сюда случайно занесло. Думал затеряться в толпе беженцев с Калта, подал, как и все, заявление в двух экземплярах, анкету с отметкой Калта вместо печати, так мне присвоили пятизначный номер и велели ждать. А проверяют они не больше ста анкет в день, все остальное время занимаясь похоронами. Кстати, не пробиться ли мне в похоронную команду? (меняет облик и идет на борт похоронного транспорта) Скептический читатель: Как у него все просто! И не один библиарий не заметил? Или до орбитальных станций библиарии не доехали? Жиллиман: Темные Ангелы устроили показательные выступления по синхронному фигурному маршированию! И где они только время для репетиций нашли! Ойтен: Вы им завидуете? Считаете, что Ультрамарины хуже владеют этим искусством? Жиллиман: Я считал искусство боя и управления более необходимым, чем строевая подготовка. Ойтен: Да вы ему завидуете! Жиллиман: И вовсе не завидую! Это он хвастается! Волки: Ррррррррр! Жиллиман: Вам-то что нужно? Волки: Ррррррррр! Жиллиман: Вы хотите выяснить отношения с Темными Ангелами? Что у вас за вражда такая? Волки: Ррррррррр! Жиллиман: Понятно. Как у кошки с собакой. Рядом с вами я похож на идиота. Фаффнр: Ну почему «похож»? Лев: Приветствую тебя, брат мой! А это что за блохастое недоразумение? Жиллиман: Это Волки и они чего-то от тебя хотят. Лев (давая Фаффниру в морду): Теперь вы больше ничего не хотите? Церемония соблюдена и я могу спокойно пообщаться с братом. Восторженный читатель: Волки в своем репертуаре! Но сюжет это сильно оживляет. Скептический читатель: Я бы сказал — Волки выполняют роль клоунов в этом сумасшедшем доме. Влюбленная девочка: Но какой же Робаут душка! Пританис: Говорят, там Лев прилетел? Ну-ну. Что может какой-то там примарх против меня, Вечного. Офицер стражи: Ваши документы! Пританис (показывая пустую ладонь): Пожалуйста. Офицер стражи: Эй, стойте! Стрелять буду! Пританис: Да что же они все с ума посходили? (стреляет) Против моего оружия устоит разве что Император. Ну и Грамматикус, которого я ищу. Гахет (из канала с водой): Поменьше стреляй, ты устроил такой шу-, что сейчас весь Ультрамар сбежится тебя ловить. У тебя миссия, не забыл? Пританис: Такое, пожалуй, забудешь. Сейчас, я прикончу тех, кто хочет прикончить меня, и займусь миссией. Скептический читатель: По-моему, это тупиковая ветка сюжета. Грамматикус хоть раньше появлялся, а этот откуда вылез? Грамматикус: Ну вот, в город попал, теперь можно и поесть. Официант, что-нибудь поесть и выпить принесите, пожалуйста! (минуту спустя) Зачем я попросил выпить, выпивка — это тоже зеркало! Проклятые эльдары, вы можете оставить меня в покое, у меня перерыв на обед! Ультран: Сначала у тебя отпуск, потом командировка, ты уже не имеешь право на обеденный перерыв. И за тобой охотятся. Грамматикус: Конечно, за мной будут охотиться! Вы знаете, что Жиллиман восстановил библиариум? Ультран: Забудь о библиариуме. Через восемь минут здесь случится такое, отчего они забудут о тебе. Грамматикус: Какая жалость, за восемь минут я не успею поесть! Восторженный читатель: Грамматикус мне больше нравится, чем Пританис. Скептический читатель: И тут Ультран, Фулгрима ему было мало? Влюбленная девочка: Ультран — лапушка! Он так много знает! И хочет спасти Терру! Восемь минут спустя в библиотеке из варп-разлома вывалилось трое Несущих Слово. Улкас Тул и Барбос Кха: Мы пойдем убивать Жиллимана! Мы об этом мечтаем сорок лет и три года! Нарек: Никуда вы не пойдете, мне для выполнения задания нужна конспирация! Улкас Тул и Барбос Кха: Какие ты слова знаешь! Не у Ультрамаринов, часом, научился? Нарек: Нет, у Пожирателей Миров! (стреляет из болтера). Глупые люди! Я пришел очистить наш Легион от скверны! Неважно, что я на Макрагге, а Легион неизвестно где. Здесь мне убивать Лоргара сподручнее, потому что я знаю, где необходимое мне оружие! (уходит) Скептический читатель: Какие медленные у Жиллимана библиарии! Восторженный читатель: О, сюжет становится все более запутанным! Я такое люблю! Влюбленная девочка: Несущий Слово, сохранивший верность Императору! Как это романтично! 4. Ужас, летящий на чем попало Долор: Милорд, как поживает ваш брат? Жиллиман: Как обычно. Я не знаю, в чем он меня подозревает, а он не понимает, чего я от него хочу. Но ты меня позвал по важному делу? Лев меня ждет, и я не хочу усиливать подозрения. Известия касаются трупа, упавшего с неба? Долор: Это не труп. Жиллиман: А что тогда? Долор: Не «что», а «кто». Пациент скорее жив, чем мертв. Жиллиман: То есть как это жив? Никто не может выжить после падения с верхних слоев атмосферы! Долор: А в космическом пространстве без шлема можно выжить? Примархи могут все! Жиллиман: Кто он? Долор: Вулкан. Жиллиман: Пустите меня к нему! (пытается пройти через бронестекло) Вулкан (колотя кулаками в стекло): Убью гада! Долор: Ваш брат сошел с ума. Что неудивительно после случившегося. Скептический читатель: Вулкан. Упал с неба. И воскрес. Смертию смерть поправ. Моя фамилия Станиславский, я не верю! Восторженный читатель: Они же примархи. Они все могут. Влюбленная девочка: Ах, как же это красиво! Вулкан — такой добрый, такой душевный, он не должен умереть! Кёрз (в дальнем отсеке флагмана Темных Ангелов): Теперь я все вспомнил. Кто я, где я и зачем я. Я ужас, летящий на крыльях ночи, я Ночной Охотник и страх всей Галактики, включая моих братьев! Я с детства вижу страшные пророчества и ужасно мучаюсь из-за них, а больше никто не мучается! Это несправедливо, а я за справедливость! Пусть всем будет так же плохо, как и мне, в первую очередь Жиллиману, который считает, что он самый правильный и поэтому папа должен его любить больше всех. А меня папа совсем не любит, и за это он еще заплатит! Но сначала Жиллиман. Я принесу на Макрейдж смерть и ужас! Я уже вижу, как он пылает и все умирают! Но прежде всего я вижу грузовой люк, через который я выберусь в основную часть флагмана. Кёрз разрезает люк, выбирается в открытый космос, без шлема в бодрящий холод вакуума. Дожидается, пока откроется соседний люк, быстро расправляется с вылезшими Темным Ангелами и направляется дальше. Скептический читатель: И еще один в вакууме без шлема. Восторженный читатель: Это не баг, это фича! Жиллиман уже так превозмогал. Влюбленная девочка: Какой он одинокий! Как ему не хватает любви и душевного участия! Жиллиман: А это моя тайная комната, где я сам редко бываю. Лев: У тебя такой большой дворец, что я уже устал по нему бродить. Что особенного в этой комнате? Жиллиман (потупившись): А ты посмотри. Лев: Двадцать одно кресло вокруг стола, восемнадцать знамен легионов Астартес, одно знамя Терры... Я никогда не думал, что ты столь сентиментален! Ты всегда руководствовался логикой! Жиллиман: Логика говорит мне, что мы сотворены такими разными для того, чтобы посмотреть на разные стороны одного дела. И, собравшись вместе, мы могли бы полноценно обсудить судьбы Галактики. Лев: А для Альфария и Омегона у тебя одно кресло на двоих? Жиллиман: Во-первых, они небольшого роста и поместятся на одном кресле, во-вторых, сюда они не войдут. Лев: Еще неизвестно, кто может перейти на сторону предателей. Может, Белые Шрамы? Жиллиман: Признайся, ты и меня подозревал? Лев: Я подозревал, что ты под шумок собираешься создать свою Империю. Жиллиман: А что мне остается делать? Отец неизвестно где, с Террой неизвестно что, нужен хоть какой-нибудь трон и хоть какой-нибудь примарх на нем! Не обязательно это буду я! Лев: Брат, здесь только ты да я, да мы с тобой. Какого еще примарха ты имеешь в виду? Скептический читатель: Да что же они все кругами ходят вокруг Империум Секундус! Ведь понятно сразу, что этого не даст сделать сотня причин! Влюбленная девочка: Двадцать одно кресло... Я сейчас расплачусь! Так и представляю их всех в одной комнате! Кёрз: Попасть в рубку — задача для рекрутов младшего возраста. Надо попасть на поверхность. Что нам говорят видения? Что все плохо? Вот гадина Жиллиман! Так город защитил, что ни на десантной капсуле приземлиться, ни телепортироваться — мгновенно собьют! Может, на другом конце планеты высадиться? Нет, я не хочу идти пешком, мне надо беречь силы, чтобы убить Жиллимана. Жаль, я опоздал к массовой высадке, мог бы затеряться в тени, а потом как выпрыгнуть! Впрочем... массовую высадку не поздно устроить и сейчас. Тут множество десантных капсул, в них спят Темные Ангелы, и достаточно сигнала от примарха, чтобы они десантировались. А я примарх, а не кто-то там! Вот я им устрою! Вот они у меня попляшут! Скептический читатель: Зачем Льву нужны были готовые к запуску десантные капсулы? И что за система запуска, которую может активировать любой примарх? Восторженный читатель: Кёрз [ну уж нет]одчив, однако! Влюбленная девочка падает в обморок и молчит. Жиллиман (Титу Прейто): Ничего особенного тебе делать не надо. Сиди спокойно, пей и ешь, сколько хочется, и прислушивайся к его мыслям. Если он будет думать, что я лох, сразу сообщай мне. Прейто: А если он будет думать тихо? Жиллиман: Такие мысли думают очень громко. Все, что думали обо мне Лоргар или Альфарий, я мог почувствовать без псайкеров. Прейто: А зачем тогда вам я? Жиллиман: Для точности! Скептический читатель: А присутствующие на пиру Волки и сам Лев до сих пор к библиариуму относятся подозрительно. Лев (поднимая бокал): Я пью за Макрагг! Жиллиман: И за Макрейдж! И за Империум! Прейто (хватаясь за голову): Ой, [эх жаль].. Жиллиман: Что? Прейто: Повелитель, это не я! Это несколько сотен Астартес одновременно подумали: «Ой, [эх жаль]!». (Льву) Что вы только что сделали? Лев: Я не... Раздается вой сирен. Жиллиман: Что случилось? Августон: Массовый орбитальный штурм с флагмана Темных Ангелов. Лев: Ой, [эх жаль]!.. Жиллиман: Да ты, гад! (бросается на Льва) Лев: Это не я! Это ошибка! Оно само запустилось! Брат, сними защиту! Прейто: Это и правда не он. Он не знал. Жиллиман: Снимайте щиты и разрешайте посадку (смотрит на Льва). Если ты что-то задумал нехорошее, ты об этом пожалеешь! Восторженный читатель: И тут начинается самое интересное... Скептический читатель: Почему-то во время большой боевки капсулы долетают мгновенно, а тут, пока они летели, Жиллиман со Львом успели сначала подраться, потом помириться, и еще попутно с библиарием посоветоваться. Время в Вархаммере — понятие растяжимое? Влюбленная девочка: Он не должен погибнуть! Он еще может научиться любви! Пританис (жуя пирог и смотря на небо): Десантные капсулы полетели. К войне, наверное. Грамматикус: Что еще за орбитальный штурм? Ну-ка, посмотрим, о чем они думают! (тянется разумом). Ого! Все думают «Ой, [эх жаль]!», и только один собирается всех убить. И ведь убьет! Надо срочно бежать и предупреждать! Ну и что, что я не добегу быстрее его? Надо что-то делать! Грамматикус бежит и натыкается на Нарека. Нарек: О, вот ты-то мне и нужен! Я собираюсь очистить наш Легион от скверны! Грамматикус: А при чем тут я? Нарек: А ты мне поможешь! (хватает Грамматикуса за шкирку и уносит) Кёрз (наблюдая с портика над площадью Бария): Какие глупые Ультрамарины. Суетятся вокруг десантной капсулы, думают, что раз у них большой страшный «Лэндрейдер», значит, им ничто не угрожает. Я еще не убивал Ультрамаринов, надо восполнить этот пробел! Я ужас, летящий на чем попало! Муа-ха-ха! Спрыгивает с портика, убивает Ультрамаринов, поджигает «Лэндрейдер», и запрыгивает обратно. Влюбленная девочка вновь падает в обморок. Жиллиман: Я тебя принял, как самого дорогого гостя, я ради тебя вымыл все полы в крепости Геры, я показал тебе самое дорогое, а ты держал наготове пять рот Темных Ангелов! Лев: У тебя слишком много амбиций. Ты собрался строить империю вместо того, чтобы спасать отца. Жиллиман: Я же уже объяснил тебе. Пока нет возможности спасать, надо хотя бы сохранить, что есть, а то спасать будет некому. Я честен перед тобой. Лев: Твою честность я очень уважаю. Своей как-то не обзавелся. Жиллиман: Так научись у меня! Для начала я тебе открою еще одну свою тайну. Стук в дверь. Несс: Простите, повелитель, у меня для вас срочное сообщение. И для вашего брата тоже. Жиллиман (просматривая инфопланшет): Уничтожено отделение? Это не Темные Ангелы! Несс: Это варп знает что такое! Жиллиман: Насчет варпа не знаю, а Лев должен знать. Это его десантная капсула! Что за абсолютное оружие он там держит? Лев возвращается в расстроенных чувствах. Жиллиман: Что ты привез на Макрагг? Лев: В смысле? Жиллиман: С твоего флагмана запущено четыреста десантных капсул. Благополучно приземлились триста девяносто девять. В оставшейся обнаружено восемнадцать литров крови, а по городу разгуливает маньяк-убийца. Что ты привез? Лев: Я ничего... оно само... это сбой... Жиллиман: Кажется, мы договорились быть честными! Спрашиваю в третий и последний раз — что ты привез? Лев: Конрада. Жиллиман (бросается на Льва): Да как ты мог! Этого монстра! На мой Макрагг! И меня не предупредил! Лев: Он без билета проник на мой флагман, я за ним охотился, но не смог поймать! Мне было стыдно признаться тебе, что я не могу поймать безбилетника! Жиллиман: Больше никаких секретов! Лев: Согласен. Это больше не повторится. Жиллиман: Конечно не повторится! Ведь у нас нет второго Конрада Кёрза. Раздается сигнал тревоги. Лев: Что случилось? Жиллиман: Ну если ты больше никого не привез, то это он. Кёрз в крепости. Скептический читатель: Лев, что, не в курсе способностей своего брата? Если не смог его схватить, хотя бы предупредил Жиллимана! Восторженный читатель: Вот сейчас начнется настоящее превозмогание! Влюбленная девочка: Они ведь его не убьют? Он не умеет по-другому, а ему так нужна любовь и душевное участие своих братьев! В это время в медотсеке Вулкан в бешенстве молотит кулаками по бронестеклу. Врачи: Что он так возбудился? Из-за тревоги? Молодая практикантка: Он начал за три секунды до тревоги! Вулкан: Убью гада! Касмир: Перекройте уровень! Вулкан разбивает стекло и убегает, крича «Убью гада!» Восторженный читатель: Нормальному Астартес и даже примарху Кёрза не убить. Вот у ненормального, может, и получится. Скептический читатель: Бронестекло у них тоже бракованное. Я удивляюсь, почему Несущие Слово Макрейдж не разнесли в клочья, если он так защищен. Влюбленная девочка: Вулкан увидит братьев, и рассудок к нему вернется! И они все помирятся и будут любить друг друга! 5. Большой БАБАХ для маленькой компании Дантиох (жуя попкорн): А что у вас там за шум в крепости? Поллукс: А это Кёрз к нам без билета прилетел и террор устроил. Пошел-ка я отсюда сражаться с Кёрзом. Дантиох: Тебе не надо никуда идти, он идет сюда. Кёрз: Я от Темных Ангелов ушел, от Ультрамаринов ушел, а от тебя, Имперский Кулак, и подавно уйду! Дантиох: Поллукс, беги! Поллукс: Ну вот еще! Я его убью! Дантиох: Справа! А теперь слева! Сзади! Быстрее двигайся! Поллукс (нанося удар): Я тебя ранил! Кёрз: Подумаешь, царапина! Я таких, как ты, сотнями убивал! Дантиох: Двигайся! Он прямо над тобой, сейчас убьет! Поллукс: Тебе легко говорить, ты на Соте! Дантиох: Да какой ты неповоротливый, сейчас я тебя... (хватает Поллукса за руку и утаскивает к себе). Поллукс (ошарашенно): Ой... Дантиох (не менее ошарашено): Попкорна хочешь? (пододвигает тазик с попкорном) Кёрз: Это нечестно! Как вам это удалось? Дантиох: Галактика на нашей стороне. Кёрз: Галактика злая, она меня обидела! И вы меня обидели, драться не хотите, попкорна не даете! Возвращайтесь сражаться! Дантиох: Сейчас тебя еще раз обидят. С разных сторон в часовню входят Жиллиман и Лев. Жиллиман: Он мой! Лев: Нет, мой! То есть наш! Кёрз: Двое на одного, да? Ну, давайте, валяйте, жаль, попкорн на Соте. Лев: Ты убил множество моих людей и людей Робаута. Особенно жалко его первого магистра. Кёрз: А что он дерется! Я ему кишки выпустил, а он все никак не мог помереть спокойно! Поллукс: Он сражался, как герой! Кёрз: А ты вообще молчи, читер несчастный! Попрал законы физики и сбежал! Законы физики только на примархов не действуют, а на Астартес должны действовать! Ну, давайте, братья, возьмите меня! Лев и Жиллиман бросаются на Кёрза, но тот легко уворачивается. Кёрз: А плащ мне не жалко, в рваном плаще я еще больше похож на Бэтмена! Поллукс: Я что-то чувствую. Дантиох: Я тоже! Милорды, уходите! Поллукс: Уходите, он заминировал часовню! Кёрз (показывая средний коготь): Смерть одинока, так же, как и я! Но если мое одиночество никто не разделит, то ей я помогаю изо всех сил! Раздается взрыв. Скептический читатель: Я даже не знаю, чему я больше не верю — тому, что Дантиох сумел перетащить к себе Поллукса, или тому, что Кёрз успел заминировать часовню, при том, что он постоянно с кем-то дрался. Восторженный читатель: Больше приключений! Больше подробностей! С нетерпением жду описания, благодаря каким неизвестным доселе способностям они выжили! Влюбленная девочка: Но сам Конрад ведь не погибнет? Я так за него переживаю! Ойтен (глядя с балкона Резиденции на крепость Геры): Что там происходит? Капитан охраны: Мы не знаем. Ойтен: А я знаю, это горит Поклонная часовня. Слушай мою команду! Все Астартес, вернувшиеся из Шторма — шагом марш в крепости Геры на поимку Кёрза. Его уже ловят Жиллиман и Лев, но чем вас больше, тем лучше! Город: Он убил Жиллимана и Льва! И сам умер вместе с ними. Прейто: Он-то точно не умер, он оставил кусок себя в моей голове (ежится). И этот кусок говорит, что он не умер. А поскольку наш примарх лучше Кёрза, то он тем более не умер. Несс: У нас подкрепление из Резиденции! Мы сейчас все соберемся и поймаем Кёрза! Гантулга: Я большой специалист по охоте и охотникам, так я вот что скажу — в крепости нам ловить нечего. Нас тут слишком много и он пошел туда, где нас нет. Клеве: Так и будем бегать туда-сюда, пока не поймаем? Ойтен: Что так темно? И холодно и страшно? Где моя охрана? Подходит к стене, на стене кровью охранника написано «Робаут». Ойтен: Выходи, Конрад Кёрз, я тебе не боюсь! Фаффнр: Стойте на месте, мы вас защитим! Волки: Ррррррррр! Кёрз: Подумаешь, десять Волков на одного примарха. Я от Темных Ангелов ушел, от Ультрамаринов ушел, Имперский Кулак, правда, от меня сам сбежал, но неважно, вам бежать некуда. Кёрз убивает Волков одного за другим, а последним вышибает двери. Кёрз: Ну что, больше тебя никто не защитит? Ойтен: Жиллиман тебя убьет! Кёрз: А я первый успел! Я его убил! Я Жиллимана убил, я Льва убил, а тебя, Тараша Ойтен, и подавно убью! Я все про вас знаю! Ты ему мать заменила, ни у кого из нас матери не было, а у него и отец, и мать, не слишком ли жирно одному белобрысому зануде? Я сирота нострамская, я начал жизнь в трущобах городских, а этот красавчик в роскоши купался! Жаль, я его убил, хотел бы посмотреть, как он по тебе страдать будет! Ойтен: Какой вы нелогичный, молодой человек! Сразу видно — никто вас не воспитывал. И я не возьмусь, поздно уже (Выпрямляется и смотрит Кёрзу в глаза). Я одно вам скажу, молодой человек: отправляйся в ад, ублюдок! Неожиданно в комнату влетает Вулкан и они с Кёрзом вываливаются из окна. Скептический читатель: Кёрз, хоть и ненормальный психопат с психологией десятилетнего ребенка, легко [ну уж нет]одит нужную в данный момент цель. Допустим, ему помогают видения. Но у Вулкана рассудок утрачен полностью, он-то Кёрза как нашел? По запаху? Восторженный читатель: Если Жиллиман и Лев выжили, я не удивлюсь! Библиарию я верю! Влюбленная девочка: У Жиллимана все-таки была мама! Почему они вовремя не нашли и не воспитали нострамскую сироту? Были бы Конрад и Робаут настоящими братьями... Кёрз (падая с крыши и отбиваясь от Вулкана): Ты жив! Это нечестно! Ты должен умереть, потому что я здесь самый крутой убийца и должен тебя убить! Вулкан ударяет Кёрза булавой. Кёрз: Я двоих братьев уже убил, почему ты третьим быть не хочешь! Такое красивое число! Вулкан опять бьет Кёрза булавой. Оба падают снова, продолжая сражаться. Кёрз (пронзая Вулкана когтями): Я тебя убил, ура! Вулкан открывает глаза. Кёрз: Так быстро? Я так не играю! Скептический читатель: И что осталось от резиденции после вояжа по крышам двух примархов? Гантулга: Он здесь! Я его чую! Ойтен: Осторожно не наступите на Волков! Клеве: Кёрз здесь? Ойтен: Кёрз выпрыгнул в окно. Фафннр (еле слышно): Ррррррррр... Ойтен (вытирая кровь с его головы): Тише, не дергайся, хороший волчек... Долор: Где Кёрз? Ойтен: Откуда я знаю, где Кёрз! Волки его задержали, насколько смогли, а потом пришел Вулкан и они прыгнули в окно! Гантулга (выглядывая в окно): Там и правда что-то на крышах громыхает, поскольку дождя нет, то это они. Ольгин: Вулкан жив? Ойтен: Меня не волнует ваш Вулкан! Меня волнует мой Робаут! Кёрз сказал, что убил его! Это ведь неправда, да? Народ безмолвствует. Скептический читатель: Так они и будут бегать за Кёрзом туда, где его нет. Восторженный читатель: Как прекрасна эта самоотверженная женщина! Влюбленная девочка: Ах, Волки... но ведь кто-то из них выжил, правда? Дантиох: Добро пожаловать на Соту, милорды! Берите попкорн! Жиллиман: Мы на Соте? Дантиох: Ну раз вы не там (показывает на бушующее в часовне пламя), значит вы здесь. Здесь лучше, чем там! (пододвигает попкорн) Жиллиман: Это ты нас сюда перенес? Дантиох: Я бы вас не поднял, вы тяжелые. Это Фарос. Лев: Брат, странный у тебя маяк. И странный его хранитель. Я бы не стал доверять врагу. Поллукс: Он не враг! Лев: Верните нас обратно! Дантиох: Я до конца не разобрался, как именно это устройство вас доставило сюда, и какие именно механизмы сработали. Это древняя технология нечеловеческого происхождения. Лев: Брат, ксенотехнологиями пользуешься? Жиллиман: Но они же работают! Дантиох: Я хотел спасти Поллукса и вытащил его сюда. Я хотел, чтобы спаслись вы — и устройство вытащило вас само. Но оттуда (показывает на пламя) вас позвать некому! И я не уверен, что этот процесс работает в обоих направлениях. Но еще месяц напряженного труда — и мы с Поллуксом разберем механизм по винтику, но разберемся в его принципах! Лев: Пока вы тут будете разбираться, проще самому долететь. Корабль мне, корабль! (доедает весь попкорн, сам того не замечая) Скептический читатель: Я подозреваю, что этот маяк не убил Кёрза только потому, что за такое противоречие бэку автора бы убили на месте. Восторженный читатель: А ведь это «Он не враг» Поллукса так много в себе содержит и так много о нем говорит! Влюбленная девочка: Ах! Они оба живы! (падает в обморок) 6. В кабале у Кабала Грамматикус: Почему вы считаете, что я должен вам помогать? Нарек: Потому что я больше. Грамматикус (про себя): Больше — не значит умнее (вслух). Послушайте, я — агент Кабала. Если я не выполню их задание, они убьют меня и вас за компанию. Их много, а я один. И вы тоже. Я бы с удовольствием убил бы Лоргара, ибо от его книги мозги в трубочку сворачиваются даже у моих хозяев. Нарек: А какое у тебя задание? Грамматикус: Я должен убить Вулкана. Нарек: Так в чем проблема? Примархом больше, примархом меньше... Потренируемся на Вулкане, а потом прикончим Лоргара. Грамматикус: Нельзя так просто взять и убить Вулкана. Во-первых, он сошел с ума. Во-вторых, он бессмертен. В-третьих, оружием, что мне дали, убить примарха может только другой примарх. Вы все еще хотите участвовать в этом? Скептический читатель: Логика Кабала непостижима. Если Вулкан уже сошел с ума, зачем его убивать? Почему не Жиллимана, не Льва, не Сангвиния, наконец? Восторженный читатель: У них, конечно, ничего не получится, но я бы на это посмотрел! Влюбленная девочка все еще в обмороке. Кёрз и Вулкан продолжают гоняться друг за другом по крышам. В погоню вмешивается «Грозовой Орел». Кёрз (прыгая с крыши в кабину «Грозового Орла): А ну лети отсюда! Вулкан (прыгая на крыло): Убью гада! Кёрз: Да что же ты такой неубиваемый-то! Швыряет булаву в Вулкана, тот падает с высоты тридцати метров. Кёрз: Ну наконец-то! (пилоту) Вниз! Да что он подыхает-то раньше времени, ну, подумаешь, придушил немного... Сейчас еще немного снизится, и можно прыгать, а там пусть хоть взрывается, мне не жалко. Спрыгивает в бассейн, «Грозовой Орел» пролетает дальше и взрывается. Кёрз: Какой большой бабах! Как я люблю устраивать большой бабах, особенно ночью, это так романтично! Долор: Это не Кёрз ли там взорвался? Каспиан: Это машина взорвалась. А был ли в ней Кёрз, неизвестно. Долор: Ищите тело! Я хочу на него плюнуть ядом! Каспиан: Одно тело я нашел, но это не Кёрз. Долор: Вулкан все-таки мертв, как жаль. Вулкан открывает глаза и озирается. Долор: Лорд Вулкан! Вулкан: Убью гада! (прыгает со стены) Скептический читатель: Надо им поставить на все самолеты защиту от дурака. То есть от сумасшедшего примарха. И как от погони за неубиваемым Вулканом Кёрз сам с ума не сошел? Восторженный читатель: Еще! Еще погони, еще превозмогания! Влюбленная девочка: Почему они никак не могут помириться? Конрад такой одинокий и несчастный, пусть Вулкан оставит его в покое! Грамматикус: Куда вы меня ведете? Нарек: Туда, где нет Ультрамаринов. Грамматикус: Они тут везде! У них здесь гнездо! То есть, я хотел сказать — база! И снимите с меня ошейник! Нарек: Ну вот еще, я сниму, а ты меня убьешь. Грамматикус: Я псайкер, но не идиот! Мысли читать умею, убивать мыслью не умею, с этим и без меня прекрасно справляются. Вы ведь хотите, чтобы я вам помог? А пока мои способности блокированы, я не могу ничего сделать. Я бесполезен, как табуретка. Вы знаете, что такое табуретка? Нарек: Не знаю. Но ты опасен. Грамматикус: Вы тоже опасны. Мы должны доверять друг другу, ибо у нас одно дело. У нас разные взгляды, но мы идем к одной цели, мы не можем во время выполнения одного задания стремиться в разные стороны, как лебедь, рак и щука. Вы знаете эту древнюю терранскую притчу? Нарек растерянно хлопает глазами. Грамматикус: Не знаете, но это неважно. Снимите ошейник. Нарек (снимая ошейник): Не заставляй меня об этом пожалеть. Пританис (появляясь из-за угла и стреляя в Нарека): Он не будет. Грамматикус: Ты идиот! Мы с ним уже почти договорились! Пританис: Зачем тебе Несущий Слово, если есть я? Грамматикус: Тебя прислали мне помогать или меня ликвидировать в случае провала? Пританис: Одно другому не мешает. Ты действуешь слишком интеллигентно, а нужны быстрота и натиск. Грамматикус: Сразу видно, что ты служил в кавалерии. Пританис: Я же не спрашиваю, в штабе какого фронта ты бумажки переписывал. Нам надо сделать дело быстро и мотать отсюда. Кстати, почему именно Вулкан? Грамматикус: А Кабал его знает. Или не знает. Пританис: Ты должен убить его своим копьем? Грамматикус: Я должен дать копье одному из примархов. Пританис: Тут есть лишние примархи? Жиллиман и Лев вряд ли согласятся. Грамматикус: Тут есть Кёрз. Пританис (крестится): Свят-свят! Этот маньяк? А никого более приличного тут нет? Ну там, Альфария, Фулгрима... я даже на Ангрона согласен, если от него очень быстро убежать, он не убьет. Грамматикус: Сейчас уже поздно... Ой, [эх жаль]! Пританис: Что такое? Грамматикус: Моя голова! Она включилась! Представь себе: у тебя отрубили электричество, а потом неожиданно включили, и заработали на полную громкость радио, телевизор, стиральная машина, холодильник, пианино... Тут несколько тысяч Ультрамаринов и Темных Ангелов скорбят по своим примархам. Хорошо, что мы на них не рассчитывали. Кстати, Нарек жив. Пританис: Тогда пошли быстрее. А Кёрз? Грамматикус: Он умеет скрываться лучше, чем я выслеживать. Зато я чувствую Вулкана, он движется на... на юг. Его мысли сложно прочесть, он не в себе. Пританис: Мы охотимся на сумасшедшего примарха? С помощью другого сумасшедшего примарха? Я потребую с Гахета надбавку за риск и сверхурочные! Грамматикус: Я думал, Гахет тебе уже дал. Идем, кажется, я понял, что надо сделать. Кёрз (сидя на крыше): Какой интересный тип этот Грамматикус! У него есть оружие, чтобы убить Вулкана и он собирается отдать мне это оружие! Я за одну ночь убью трех примархов! Хорус пусть отправляется к Нургловой бабушке! Я круче его! Я круче всех! Я докажу, что я самый величайший и самый жуткий сын Императора! Папа меня не любит, папа меня бросил, вот пусть он поймет, что зря он это сделал! Пусть поймет, что я же лучше, лучше Хоруса! Меня все обидели, и я всех убью! Всех примархов! И Императора напоследок! А потом пойду в варп и наемся демонят! Муа-ха-ха! (взмахивает плащом и прыгает на следующую крышу) Скептический читатель: А Кабал не мог просто попросить Кёрза убить Вулкана? Восторженный читатель: Вулкан бегает за Кёрзом, Грамматикус бегает за Вулканом, Нарек бегает за Грамматикусом... Какой напряженный сюжет! Влюбленная девочка: Не надо Кёрзу наедаться демонят! У него такой прекрасный легион, пусть они научат любви! (снова падает в обморок) 7. Хорошая трава Жиллиман: Как хорошо на Соте! Солнышко светит, птички поют, фермеры траву косят... Хорошая здесь трава! (срывает несколько травинок, подносит к лицу и с наслаждением вдыхает запах). Вот бы Дантиох никогда не настроил маяк, я бы в фермеры пошел. Косил бы траву, обнаженный по пояс, а местные девушки бы сходили по мне с ума. (Оглядывается, видит сержанта Арка). Арк: Здравия желаю, лорд Жиллиман! Жиллиман: Вольно. Зачем ты опять полировал броню? Она вчера была в отличном состоянии. В отсутствие военных действий полировать броню достаточно раз в двое суток, а не раз в два часа! Арк: Простите, повелитель. Это у меня на нервной почве. В любой неясной ситуации полируй броню. Жиллиман: А траву на поле вы, случайно, не покрасили? Арк: Никак нет. Покрасить? Жилиман: Отставить! Это вредно для травы. Ты принес мне какие-то вести? Арк: Да, лорд Жиллиман, кузнец войны Дантиох через час начинает проверку связи. Жиллиман (в сторону): Такая возможность пропала! (Арку) Я приду. Лев: Брат, с тобой твой скаут хочет поговорить. Скаут (страшно стесняясь): На Соте такая пахучая трава, что нам всем снятся вещие сны. Жиллиман (в сторону): Так вот почему мне захотелось стать косарем! Скаут: Сержанту Арку приснился сон, что прилетели Темные Ангелы. Капитану Адаллу приснился Кёрз и он своим криком поднял боевую тревогу. А сегодня ночью мне приснился сон. Жиллиман: Так рассказывай, сынок. Скаут встает на цыпочки и что-то шепчет Жиллиману в ухо. Скептический читатель: А что им мешало сразу сообщить о своих видениях Дантиоху, чтобы тот передал Жиллиману? Восторженный читатель: Так этот маяк еще и пророческие сны навевает? Как интересно! Влюбленная девочка: Ах! Жиллиман в одних плавках с косой! (падает в обморок) Грамматикус (про себя): Зачем Кабалу убивать сумасшедшего примарха? В таком состоянии Терру он не защитит и планам Кабалы не помешает. А что, если я поступлю наоборот? Использую копье не по назначению. Оно может лишить жизни бессмертного примарха, если будет в руках другого примарха. А что если в моих руках оно подействует с точностью до наоборот и вернет Вулкану разум? Вот тогда уже можно будет план Кабалы выполнять заново, или же вообще не выполнять. Я за честную игру по правилам. (Пританису) Слышь, браток, а чего ты забыл в этой Кабале? Пританис: Джонни, этот стиль тебе не идет. Грамматикус: Я хотел объясниться понятнее, ты же знаешь, что я, как секретный агент, подстраиваюсь под окружение. Скажи, зачем ты служишь Кабалу? Они же против человечества. Пританис: Джонни, ты меня достал. Я служу, потому что я служу. Я солдат. Грамматикус: Но тебя это достало? Пританис: Не читай мои мысли! Да, достало! Меня все достало, эта война, эта Ересь, эти Примархи и эти Астартес. Так же как и тебя. Но разница между нами в том, что я солдат, а ты — гнилой интеллигент. Я согласился служить и служу, а ты философию разводишь. Будь проще, Джонни! Сядь на пол! Грамматикус: Зачем на пол? Пританис: А там «Штормовой орел» летит. Мы сделаем, что обещали, отказываться поздно. Грамматикус: А если я откажусь? Пританис: А для чего меня к тебе приставили, как ты думаешь? Восторженный читатель: Грамматикус решил спасти Вулкана? Он настоящий человек! Скептический читатель: Интересно, откуда Грамматикус сделал вывод об особенностях копья? Влюбленная девочка: Ах! Он исцелит Вулкана и тот помирится с Кёрзом! Фаффнр: Я хочу служить! Каспиан: А лечиться дальше ты не хочешь? Ойтен: Пусть помогает. Но сначала вылечится. Каспиан: Ты слышал? Мы дождемся окончания первых поисков и привлечем Волков и Шрамов. Вы были проницательны, когда предположили, что Кёрз уйдет из Крепости в Резиденцию. Вы хорошо понимаете его тактику. Редлосс: Я не понял, это был им комплимент или как? Или намек, что мы может многому научиться у наших диких братьев? Долор: Например, не лезть со своим мнением, когда его не спрашивают. Прейто: Идите скорее за мной! Все бегут за Прейто в библиотеку. На фоне стены появляется странное свечение. Прейто: Это Дантиох налаживает связь, не иначе! Голос из свечения: Раз, два, три, проба. Проба, проба, проба. Как слышно? Как меня слышно? Прием! Каспиан: Кто там? Редлосс: Что это? Голос из свечения: Подкрути вот это сюда, а вот то туда. Мы почти настроились! Раз-два-три-четыре-пять, вышел Конрад погулять! Каспиан: Дантиох, мы тебя слышим! Дантиох (появляясь на фоне стены): Я же говорил, что заработает! Прейто, два шага вперед, один вправо, вот теперь ты в фокусе. Прейто: Как Поллукс попал к тебе? Дантиох: И не только Поллукс. Еще и оба примарха. Все присутствующие падают на колени. Лев: Вопрос не в том, как мы сюда попали. Вопрос в том, как отсюда выбраться (шагает вперед и пропадает из поля зрения). Нет, не получается! Дантиох: Надо очень хорошо захотеть. Лев (скептически): Желание загадать? Как в сказке? Дантиох: Сказка ложь, да в ней намек! Лев: Я хочу назад! Жиллиман: Я тоже! Нет, не работает. Ладно, я хоть вам инструкции дам. Приготовьтесь к приему гостей. Ойтен: Как я рада, что вы живы! Кёрз мне сказал, что убил вас! Жиллиман: Кёрз? Он говорил с тобой? Каспиан: Чуть было не убил! Жиллиман: Он тебя не ранил? Ты в порядке? (обнимает Ойтен) Ой... Я же ничего не хотел, оно само меня переместило! Лев (обиженно): А меня почему не перемещает? Жиллиман: Потому что ты такой недоверчивый! (хватает Льва за руку и втаскивает в библиотеку) Дантиох (смотрит на Поллукса): А ты? Поллукс: Мне, конечно, надо на Терру, Макрейдж к ней ближе... но мы же до сих пор не разобрались, как он работает! Лорд Жиллиман, с вашего позволения, я останусь здесь. Дантиох (пожимая руку Поллуксу): Вдвоем мы лучше разберемся, чем в одиночку! И не будет скучно! Жиллиман: Так что там с Кёрзом? Ойтен: Вы сначала скажите, что за гости к нам прибывают и к чему еще страшному нам готовится. Хотя страшнее Кёрза примарха нет. Жиллиман: К нам летит Ангел! Немая сцена. Восторженный читатель: Заработало! И даже принципы описаны! Скептический читатель: И про Кёрза они забыли. Пока он в очередной раз сам о себе не напомнит. Влюбленная девочка: Дантиох и Поллукс любят друг друга, как это прекрасно! 8. С корабля на бал Пританис: Джонни, ты уверен, что он здесь? Грамматикус: Сюда он упал с неба. Преступники всегда возвращаются на место преступления, а пострадавшие — на место, где они пострадали. Пританис: А Кёрза мы ждать не будем? Грамматикус: Кёрз ненормальный, ему нельзя доверять. Пританис: Ты же сказал, что воспользоваться копьем может только примарх. Грамматикус: Я передумал. Психическое излучение сумасшедшего Кёрза может послужить помехой и сломать драгоценное эльдарское оружие. Кабала не знает, что Кёрз сумасшедший, зато мы знаем. Пританис: Джонни, ты опять хочешь втянуть меня в историю? Грамматикус: Мы изменяем историю, а также изменяем человечеству. Можешь ты хоть на некоторое время не приставать ко мне с глупыми вопросами? И дай мне один свой пистолет, а то как-то с оружием у меня не густо. Пританис (кидая Джону маленький цепной меч): Эта штука разрубит что угодно. Даже примарха. Грамматикус (про себя): Как мы замечательно смотримся рядом — Деймон в полушубке и я в форме офицера похоронного отряда. Хорошо, что никто не видит, тут и не псайкеру будет ясно, что мы не просто так гуляем. Пританис (увидев Вулкана): О, черт!.. Грамматикус: Это не черт, это хуже. Он еще и свой молот нашел. Ложись! Пританис стреляет. Вулкан исчезает. Пританис: Ну и куда он девался? Грамматикус: Его молот умеет телепортировать. Пританис: А что он еще умеет? Грамматикус: Сейчас увидим. Пританис: Ну и где он? Грамматикус: Сзади! Пританис: Да сдохни уж ты, наконец! (стреляет) Джонни, не тормози! Грамматикус: Лорд Вулкан, я всего лишь хочу вам помочь. Я один раз вас убью очень аккуратно и не больно, а от этого вы исцелитесь. Я сам умирал и воскресал, я знаю, как это тяжело. Вулкан медленно протягивает Грамматикусу руку и в это время Нарек сносит ему выстрелом голову. Грамматикус: Ну кто же так топорно работает! Нарек: Давай, используй копье скорее и пошли со мной. Нам еще Лоргара искать. Грамматикус: Он здесь! Кёрз (спрыгивая с крыши): Дай мне копье! Грамматикус: Ни за что и никогда! Кёрз: Еще никто и никогда не отказывал мне! Пританис: Ну кто-то же должен быть первым! Добро пожаловать в реальный мир! Кёрз (подняв Пританиса за голову когтями): Это тебе добро пожаловать в новый мир боли! Грамматикус ударяет Кёрза цепным мечом, тот собирается ответить когтями, но вмешивается Вулкан и кидает Кёрза в стену. Кёрз: Да когда же ты сдохнешь, наконец! Я тебя уже много месяцев убиваю, никак убить не могу, кончай надо мной издеваться! (Грамматикусу) Дай мне копье! Пританис (про себя, потому что говорить вслух ему больно): Хорошо, что я сохранил про запас демона, который меня чуть не убил! Все, что тебя не убивает, может убить кого-нибудь другого. Пританис кидает в Кёрза бутылку, оттуда вылезает демон и уволакивает Кёрза в варп. Грамматикус: Мы с вами родственные души и понимаем друг друга без слов. Я вас всего лишь убью, и себя тоже заодно, а потом вы исцелитесь и все будет хорошо. Пританис: Не надо, прекрати! Грамматикус вонзает копье в сердце Вулкана, оба падают замертво. Пританис: Один псих, второй идиот, с кем я связался! Нарек подходит к Вулкану и пытается выдернуть копье. Оно не поддается. Входят Ультрамарины и арестовывают Нарека. Скептический читатель: Зачем тогда нужен другой примарх, если у Грамматикуса прекрасно получилось? Или же его Ультран таким образом обманул? Так надо было в тексте это пояснить! Восторженный читатель: Какой неожиданный исход! Влюбленная девочка: Они убили и Вулкана и Кёрза! Да как они посмели! (заливается слезами) Жиллиман: Брат, как я рад тебя видеть здесь! Но что с твоими волосами? Кто тебе сделал такую странную прическу? Сангвиний (поправляя волосы и нервно сглатывая): Да демонетка одна на Сигнус Прайм... или демон, я так и не понял, какого оно пола. Жиллиман: Какие странные там демоны, меня демон на Калте просто в открытый космос без шлема вышвырнул. Ну, не будем о плохом, пойдем скорее, сначала у нас похороны, а потом свадьба... то есть, я хотел сказать, коронация. Сангвиний (ошарашенно): Чья? Лев: Твоя! Робаут тебе все расскажет. Сангвиний (про себя): Хорошо хоть, не свадьба. Мне домогательств той демонетки на всю оставшуюся жизнь хватило. Лев: А похороны чьи? Жиллиман: Вулкана. Лев: А почему ты мне раньше про Вулкана не рассказал? Жиллиман: А ты мне не рассказал про Кёрза. Сангвиний: Давайте не будем выяснять, кто кому что не сказал. Сегодня печальный день — мы хороним нашего брата. Сколько еще из нас погибнет? Жиллиман: Вулкан жил, Вулкан жив, Вулкан будет жить! Скептический читатель: Хорус отправил Сангвиния на Сигнус Прайм еще перед Иствааном-3. После битвы за Калт, которая произошла после Истваана-5 прошло еще два года. Где все это время был Сангвиний? Восторженный читатель: Наконец-то Сангвиний долетел! Я ждал его появления с прочтения «Где Ангел не решится сделать шаг»! Влюбленная девочка: Ах! Сангвиний! Его не сумели сломить демоны и он встретился со своими братьями! (падает в обморок) В комнате с креслами для примархов и Императора Жиллиман и Лев садятся в кресла под своими знаменами, Сангвиний ходит взад-вперед. Жиллиман: Объясняю еще раз. Поскольку непонятно, уцелела ли вообще Терра, жив ли отец, то я предлагаю назвать Империей то, что у нас сейчас есть. Когда мы достучимся до основной Империи, мы с ней объединимся, если будет с чем объединяться. Сангвиний: Но зачем нам регент? Есть же Малкадор. Жиллиман: Малкадору мы не скажем. Если он, конечно, жив. А если Терра пала, то и Малкадор тоже. Сангвиний: Но я не хочу быть ни Императором, ни регентом! Я хочу на Терру защитить отца! И почему вы выбрали меня? Лев: Потому что ты больше всех похож на отца. Сангвиний (в сторону): Лоргару и Магнусу то же самое говорили. (вслух) А что я должен буду делать? Жиллиман: Ничего не надо делать. Просто сидеть на троне и олицетворять собой Империум. Сангвиний: Но как только шторм кончится, я тут же делаю ноги в сторону Терры! Жиллиман: Мы все сделаем ноги в сторону Терры! Лев: Подтверждаю! Жиллиман: Брат, какое место ты займешь за этим столом? Сангвиний (оглядывая комнату): Никакое. Эти кресла под мои крылья не приспособлены. Восторженный читатель: Да, это самая подходящая кандидатура для регента Империум Секундус! Скептический читатель: Если Ультрамар отрезан варп-штормами от основной Галактики, то какой смысл называть его Империум Секундус? Все равно об этом никто не узнает. Влюбленная девочка все еще в обмороке. Прейто (входя в камеру): Ну как, ты еще не раскаялся? Нарек: А в чем я должен раскаиваться? Прейто: Ты Несущий Слово, а со словами у тебя как-то не густо. Ты убил Вулкана? Нарек: Не я. Грамматикус. Прейто: Не знаю никакого Грамматикуса. А эльдары там были? Нарек: Эльдаров не было. Но Грамматикус с товарищем на них работают. Прейто: А Кёрз там был? Нарек: Был, но куда он девался, я не знаю, я был без сознания. Прейто выходит из камеры и встречает Жиллимана. Жиллиман: Что-нибудь новенькое? Прейто: Все то же. Какие-то ассасины с супероружием и Кёрз. Жиллиман: Он лжет? Прейто: В том-то дело, что нет. Жиллиман: Несущий Слово, который не лжет — это нонсенс вроде доброго Кёрза или трезвого Русса. Прейто: Он нечто вроде Дантиоха, только Дантиох помогает нам, а этот хочет помешать своим. Он собирается убить Лоргара. Жиллиман: А больше он ничего не хочет? Прейто: Пока не признался. Жиллиман: Продолжай с ним беседовать, пока не расколется. Прейто: А потом? Жиллиман: А потом мы его расстреляем. Вдруг это заразно? Скептический читатель: И виноват во всем, конечно, Несущий Слово. И в том числе, что библиарии не сумели засечь Вечных. Влюбленная девочка: Фу, какой жестокий Жиллиман. Нарек почти раскаялся, а его расстреливать! Но вдруг он передумает? Грамматикус: Я же не пил ни с какими Космическими Волками, что мне так дурно? Пританис: Ты просто умер. А они тебя вернули. Чтобы объяснить тебе, что ты был неправ. Грамматикус: Я же выполнил задание. Пританис: Ты хотел его провалить! Грамматикус: Они-то откуда знают? Пританис: Они все знают. А ты больше не Вечный, ты просто человек, у тебя последняя жизнь и они помогут прожить ее так, чтобы было мучительно больно от того, что ты вчера не умер. Идем, они ждут! Восторженный читатель: Чует мое сердце, что Грамматикус выкрутится. Куда же дальше без него! Скептический читатель: Сначала они дают неполное техническое задание, потом удивляются, почему оно не выполнено полностью. Влюбленная девочка: А так ему и надо! Зачем Вулкана убил? Зитос из Саламандр стоит на коленях у саркофага. Из саркофага: Тук-тук! Зитос: Неужели стук сердца? (прислушивается) Нет, показалось. Влюбленная девочка: Неужели Вулкан жив? Пусть ему не показалось! Пусть он оживет! Кёрз (вываливаясь из варпа): Ну и гадость эти ваши демоны Хаоса! Еле убил. Где это я? Неужто на Макрейдже? И до столицы две недели пути? А что нынче в столице происходит? Надо же! Жиллиман и Лев коронуют Сангвиния! Империум Секундус они основали, как же. Подумаешь, еще одна империя. Да я эти ваши империи как орешки щелкал! И эту уничтожу вместе с тремя своими братьями! Муа-ха-ха! (начинает спуск с горы, оставляя за собой кровавые следы) Восторженный читатель: Сколько сюжетных линий сошлось в этой книге! Сколько отсылок на то, что уже написано, и заделов на следующие книги! Я в полном восторге! Скептический читатель: Дэн Аббнет исполнил мечту всей своей жизни — написал книгу абсолютно ни о чем. Боковой побег от общей линии сюжета Ереси, ведущий в никуда. Еще и Кёрз вернулся на Макрейдж. Нас ожидает второй круг без Грамматикуса, но с Сангвинием? Влюбленная девочка: Конрад жив! Он сумел превозмочь демона! Ах! (падает в глубокий обморок, и остается в нем, пока не выходит следующая книга с Кёрзом).

Спасибо!

И шума от них куда больше :) Спасибо!

Духовные скрепы 1 Демон-принцу Лоргару Аврелиану приснился страшный сон. Ему периодически снились страшные сны, и он их обычно использовал в качестве источника вдохновения для своей книги, но на этот раз сон был особенно пугающим. Снилось Лоргару, что он в каком-то очень странном здании на Терре сдает экзамены на звание примарха, и последний из них, самый сложный, — по научному атеизму. Перед экзаменом примарх прочитал с десяток учебников, но не запомнил ровным счетом ничего и молился Богу-Императору, чтобы тот помог. А кому еще было помогать — ведь именно сам Император принимал экзамены! «Приснится же такое!» — подумал Лоргар, вскакивая со своего узкого ложа в келье храма на Сикарусе. Император ему снился редко, но метко, и каждый раз Лоргар задумывался, к чему же это. В нормальной реальности страшные сны снятся к варповым разломам, а в Оке Ужаса? Похоже, что к ним же, только с другой стороны. И этот варповый разлом пора поскорее организовать, дабы полностью уничтожить последователей ложной религии Трупа на Троне. Пока что это еще ни разу не удавалось... но должно же когда-нибудь получиться? Больше всего Лоргар не любил, когда кто-нибудь ему напоминал, что давным-давно он был ярым приверженцем и, можно сказать, основателем религии Бога-Императора. Правда, стараниями самого Императора эта религия была разрушена до основания, но потом восстала, аки феникс из пепла. Хорошо, что не в его Легионе. К счастью, ни в одном из Легионов никто не вспоминал, кто же первый начал поклоняться Богу-Императору. Но периодически демон-принцу напоминало о прошлом его собственное подсознание, которое можно было уничтожить только вместе с сознанием, а самоуничтожаться Лоргар не хотел. Спасти себя от воспоминаний тоже не мог, ибо проверенный метод — сделать из себя демона — почему-то не сработал. Оставалось только уничтожить кого-нибудь другого, если не самого Императора, то хотя бы всех тех, кто ему поклоняется. Обычно Лоргару никто не докладывал о том, чем занимаются Несущие Слово в свободное от молитв время,— считалось, что они приносят учение Хаоса Неделимого в просторы Галактики всеми доступными им способами. Докладывать о конкретных приобретениях и потерях было не принято, считалось, что демон-принц выше этого. Для Несущих Слово он исполнял обязанности Бога, а Богу лучше всего быть недосягаемым. Обычно Лоргара это устраивало. Он занимался молитвами, медитациями, а также написанием очередного тома Книги Лоргара, оставив все насущные проблемы Эребу и Кор Фаэрону. Иногда он вспоминал о том, что надо бы узнать, как идут дела у Несущих Слово, и вызывал к себе Эреба. Тот заверял демон-принца, что все просто замечательно и только что поступила еще одна партия человеческой кожи для переплетов. После этого Лоргар забывал о завоевании Вселенной и начинал вдохновенно рассказывать о продолжении своей книги, потом так же вдохновенно начинал записывать пришедшие по ходу рассказа мысли... потом обнаруживалось, что Эреб куда-то смылся, но это уже не имело значения. Но на этот раз стоило перейти к решительным действиям. Лоргар оглядел келью в поисках варп-склянки для связи. Ни на плотно заставленных книжных полках, ни на заваленном грудой пергаментов столе таковой не обнаружилось. В ящике стола обнаружились еще одна груда пергаментов (только молитва Хаосу Неделимому удержала Лоргара от искушения их перечитывать), три чернильницы с кровью и еще две с непонятным веществом зеленого цвета, набор стальных перьев, из которых два были сломаны, письмо от Кор Фаэрона, хранящееся еще с колхидских времен, пояс от монашеской рясы и полудохлый нурглик. От притока свежего воздуха нурглик проснулся, что-то пискнул, завертелся в воздухе и пропал. «Надо мышеловку поставить», — подумал Лоргар и тут же об этом забыл, выдвигая очередной ящик. Наверное, во внешней Вселенной прошла не одна сотня лет, пока Лоргар, наконец, нашел искомое. Из глубин склянки зыркнул недовольным глазом какой-то демон, но тут же пропал, когда Лоргар сжал ее в руке и воззвал к Эребу. Прошла еще одна сотня лет, когда тот, наконец, откликнулся. — Да, отец мой? — произнес Эреб тоном, которым обычно его послушники разговаривали с культистами. Тон Лоргар списал на помехи варп-склянки и сразу приступил к делу. — Ты сказал, что придет время и мы полностью уничтожим поклонение Трупу на Троне. Когда же оно придет? Эреб растерялся. Чтобы скрыть замешательство, он достал откуда-то свиток с молитвой, пробежал глазами по священному тексту и заговорил тоном, которым вдохновлял идти на опасный штурм Несущих Слово: — Мы несем Слово Лоргара по тысячам миров, мы повергаем нечестивцев в прах, мы проповедуем истину всюду, куда можем дотянуться... Вдохновенные слова и пафосные лозунги на Лоргара действовали всегда, но на этот раз образ ненавистного Императора слишком застрял в памяти и не дал расслабиться и соскользнуть в спасительную медитацию. — Конкретней! — перебил демон-принц своего Первого Капеллана. — Тысячи миров, говоришь? Во Вселенной их миллиарды! Когда мы полностью ниспровергнем культ Бога-Трупа? — Но нам не хватает сил... — начал было Эреб, но был остановлен резким жестом примарха: — А им хватает? Они распространили свою ублюдочную веру по миллиардам миров, а мы истинную принести во все миры не можем? — Ложь звучит куда приятней и легче, чем истина, — нашелся Эреб, — ты сам писал об этом. Помнишь, каким долгим был твой путь к истинной вере? Еще бы Лоргару этого не помнить! И кому, как не Эребу, было знать, как тяжелы эти воспоминания! Но примарх сделал вид, что слова Первого Капеллана его ничуть не задели, и уверенно сказал: — Когда твердо стоишь на позиции истинной веры, становится легко открыть глаза невеждам. Чего тебе не хватает для уничтожения ложной веры? — Мы делаем все возможное! — Эреб опять вернулся к прежнему тону. — На миллионах планет культ Хаоса Неделимого распространяется, подобно огню в высохшей степи! Опираясь на этот культ, мы сокрушим веру в Труп на Троне в тех мирах, где она еще теплится! — Культы, говоришь, — пробормотал Лоргар, пытаясь уловить едва различимую мысль на краешке сознания. — Культы есть, а сил все равно не хватает?.. Он смотрел уже не на созданный варп-склянкой образ Эреба, а на что-то на стене, на которой помимо собственноручно сделанных надписей на колхидском ничего не было. И вряд ли он видел, что там написано, полностью уйдя в свой несомненно богатый внутренний мир. Эреб, увидев знакомое выражение в глазах примарха, тут же отключился и помолился Хаосу Неделимому. «Пронесло!» — подумал он. Моментов, когда Лоргар вспоминал, что он тут вообще-то демон-принц и может отдавать приказы, было очень мало, и обычно они кончались тем, что Лоргару приходила в голову гениальная идея, и он спешил поскорей ее запечатлеть в очередной томе своей книги. Еще тысячу лет Темные Апостолы могли жить спокойно и действовать по своему усмотрению. Эреб не знал, как он ошибался. 2 Эзекиль Абаддон сидел в командной рубке флагмана Черного Легиона и размышлял о вечном. Точнее — о вечном царстве Хаоса на развалинах Империума. По всему выходило, что до победы оставался один Крестовый Поход, но для этого похода следовало наконец-то объединить все силы Хаоса. А силы Хаоса объединяться не хотели. И если от одного Черного Крестового Похода до другого проходила чуть ли не тысяча лет, то это вовсе не потому, что Империум наносил непоправимые потери! А потому, что, вернувшись в Око Ужаса, космодесантники тут же начинали выяснять, кто не так атаковал, кто кому должен был подчиняться и кто виноват в поражении. Виноватыми оказывались все сразу и никто по отдельности. То кхорнаты поубивали друг друга вместо Имперской Гвардии, то слаанешиты настолько увлеклись сильными ощущениями от битвы, что позволили себя перебить, причем тем же кхорнатам, то нурглиты походя уморили население целой планеты, забыв получить у правительства ценную информацию... а про тзинчитов и говорить было нечего — их вообще никто не видел и не знал, чем они занимаются, кроме того, что очень успешно вызывают демонов. Впрочем, демонов вызывать умели все. Включая Абаддона, но он как раз предпочитал полагаться на Когти Хоруса и свой Легион. Однако для полноценного Черного Крестового похода этого было недостаточно. Погруженный в мрачные размышления Абаддон не сразу заметил золотистое свечение на противоположной от обзорного экрана стене. К иллюзиям варпа он привык, не обращая внимания даже на временами появлявшихся демонов. Те тоже не обращали на Абаддона внимания, ибо себе же дороже. Подойдешь слишком близко — так еще подчиняться заставит, а демоны варпа подчиняться не любили. Иллюзия оказалась весьма стойкой и начала раздражать главу Черного Легиона. Он поднял голову, чтобы сказать «Пошел вон!», но от увиденного не только растерял свои слова, но и уронил оружие. Оно вонзилось в керамитовый пол с грохотом, навевающим воспоминания о нойзмари[ну уж нет]. — Лоргар! — выдохнул Абаддон. Лоргар, довольный эффектом от своего появления, отечески улыбнулся. Абаддон постарался взять себя в руки и взять в эти же руки уроненный Коготь Хоруса. Первое удалось, второе не очень — Коготь прочно застрял в пробитой им самим дыре. Но и без Когтя в терминаторском доспехе Абаддон выглядел достаточно солидно для разговора с примархом, тем более не со своим. — Эреб говорил, что ты уединился для медитации, — начал Абаддон, не дожидаясь вопросов Лоргара. Тот кивнул. — Это так, сын мой. Но я прервал уединение, не в силах терпеть, что культ Трупа до сих пор процветает в Галактике. Почему же ты не можешь уничтожить его? Ты ведь не меньше его желаешь, чтобы все преграды между реальностью и Имматериумом пали и Вселенная познала Истину? На Истину, честно говоря, Абаддону было наплевать, его интересовало завершение начатого Хорусом дела. Но в таком масштабном деле, как завоевание всей Галактики, любой союзник ценен, даже Лоргар. — Ты хочешь объединить наши силы в новой Черном Крестовом Походе? — спросил Абаддон. Примарх снова улыбнулся. Письмена на его лице мерцали мягким золотым свечением, казалось, что вытатуированные на коже слова меняются. Но Абаддон не знал колхидского и проверить не мог. — Одного моего Легиона и одного твоего недостаточно, — произнес Лоргар, воздевая руки к потолку. — Нужно объединить все силы варпа, чтобы разрушить все врата реальности и уничтожить всякое упоминание о Трупе на Троне! Разоритель грустно усмехнулся. — Ты когда-нибудь пробовал объединять силы Космодесантников Ока Ужаса? Твои Несущие Слово самые сплоченные! Абаддон горестно махнул рукой, задев застрявший в полу Коготь. Тот снова издал звук, которому бы позавидовали нойзмарины. — А почему? — Лоргар широко развел ладони, словно удерживая в них незримую модель какой-то планеты. — Потому что нас сплачивает единая вера! Эту веру надо разнести по всем планетам Ока Ужаса, и тогда в едином порыве Космодесатники Хаоса ворвутся на Терру и уничтожат как сам Труп, так и его приверженцев. — Я это уже слышал, — отмахнулся Абаддон. — От Эреба. Я не верю его словам. Что он нам обещал и что мы в итоге получили? — он обвел руками окружающее пространство, показывая, что они получили. Ничего ценного, кроме оружия самого Абаддона, в рубке действительно не было, ибо за десять тысяч лет все оборудование корабля устарело, а что не устарело, то растащили. — Я тоже не верю Эребу, — сказал примарх Несущих Слово. — Поэтому я рассчитываю на твою помощь. Растерявшийся Абаддон только молча кивнул. Он был готов уже на что угодно, лишь бы тринадцатый по счету Черный Крестовый Поход завершился победой. 3 В крупнейшем на Сикарусе храме, равном по размеру орбитальной станции среднего масштаба, шло богослужение. Темный Апостол, одетый в бесформенную рясу с капюшоном, заунывно читал литании из Книги Лоргара. Несущие Слово, кто в рясах, кто в доспехах, стояли нестройными рядами и внимали, в нужный момент напевая священные гимны. Пение заглушало доносящиеся из алтаря стоны приносимых в жертву рабов. Наверху, над огромной, ростом с титана, статуей Лоргара спали два демона, свернувшись в клубочек и спрятав голову под крыло. Дым от благовоний и кровавых свечей висел так плотно, что на него можно было повесить если не болтер, то лазган точно. Все шло как обычно. — Братья мои в истинной вере! — возгласил Темный Апостол. — Воззовем же к нашему благословенному Богами примарху Лоргару и помолимся за его скорейшее возвращение! Несущие Слово дружно затянули песнопение во славу святого демонического примарха, услышав которое любой нормальный примарх тут же впал бы в кому и не проснулся бы еще десять тысяч лет. Но Лоргар никогда не был нормальным примархом, и всем другим музыкальным темам предпочитал музыку варпа, которую в здравом уме и твердой памяти вообще лучше не слушать. По крайней мере, так написал в Кодексе Астартес Робаут Жиллиман. Несущие Слово Кодекса не читали и Жиллимана не уважали, а уважали исключительно своего примарха и его великую книгу. Все надеялись на возвращение Лоргара, но почему-то, увидев в глубине алтаря золотое свечение, с каждой минутой становившееся все ярче, никто не подумал о примархе, а все представили нечто ужасное. Темный Апостол выронил книгу, Несущие Слово потянулись к болтерам, а один из демонов высунул голову из-под крыла. Но тут же засунул ее обратно, убедившись, что паника была напрасна. Ибо из золотого свечения, напомнившего о ненавистном Императоре, соткался никто иной, как Лоргар, к которому все так отчаянно взывали. — Дети мои! — громко и радостно произнес примарх. — В то время, как я был отлучен от вас и пребывал в медитации, мне открылась великая истина! Чтобы нести свет великого учения Истинных Богов в просторы Вселенной, мы должны принести его во владения Хаоса, ибо братья наши разобщены и не видят величие Хаоса Неделимого, а только свои владения! Темный Апостол поначалу попытался спрятаться за колонной, ибо испугался, что примарх потребует с него отчет по уничтожению ложной веры за последние десять тысяч лет. Но примарх вроде ничего не требовал, а только что-то предлагал, поэтому Темный Апостол вышел из-за колонны и встал рядом, изображая статую самого себя. — Отправляйтесь же на другие планеты Ока Ужаса и принесите истинную веру нашим братьям в Хаосе Неделимом! Постройте там храмы, откройте им величие нашего учения и тогда все вместе мы наконец-то сокрушим веру в Труп на Троне и его самого! Глаза Лоргара горели таким воодушевлением, что все собравшиеся сразу поверили ему. А поскольку Несущие Слово привыкли выражать свои чувства молитвенным пением, то они и на этот раз запели, но песня звучала куда более весело и жизнерадостно, чем все то, что раньше можно было услышать в этом храме. Демон вторично высунул голову из-под крыла, огляделся, пнул когтистой лапой соседа и хрипло каркнул. Лоргар радостно улыбнулся ему в ответ. — Не огорчайтесь, если наши братья не сразу познают величие истинной веры! Путь к вере не бывает прямым и коротким, и не всегда просто отвергнуть свои интересы в угоду богам. Не гнушайтесь никакими средствами во имя великой цели! Помните, что святым словом и болтером можно достичь гораздо большего, чем просто святым словом! Космодесантники дружно закричали, поддерживая своего примарха, а кто-то от переполнявшего его восторга даже выстрелил вверх из болтера. Демоны захлопали крыльями и тоже прокричали что-то одобряющее. — Да разве же этих нечестивцев можно просветить? — пробормотал про себя Темный Апостол и полез в карман рясы за варп-склянкой. — Эреб! — заговорил он тихо, поднеся склянку к самому рту. — Я в главном храме, у нас тут явление Лоргара народу! Эреб! Где ты? Образ Первого Капеллана пропал из варп-склянки, едва появившись, и Темному Апостолу ничего не оставалось, кроме как продолжать притворяться статуей самого себя. Возражать примарху он не смел. 4 В высоком здании со стрельчатыми, под самый потолок, окнами проходила репетиция отряда нойзмаринов. Словечко «репетиция» пустил в ход Юлий Каэсорон несколько тысяч лет назад, и оно прижилось у Детей Императора, хотя на самом деле ничего они толком не репетировали, просто надо было как-то развлекаться. Ближайшего Крестового Похода пока не предвиделось, нападения кхорнатов тоже, и даже Люция никто не собирался убивать. Поэтому в ожидании более интересных развлечений нойзмарины собрались в своем концертном зале (как опять-таки обозвал это место Каэсорон) и играли свою любимую музыку. По принципу — чем громче, тем лучше, и чем больше диапазон звуков — тем красивее. Несколько демонеток кружились в танце посреди большого зала, обрамленного колоннами. На колоннах были вырезаны фигуры демонов и ксеносов, предающиеся самым неистовым развлечениям в самых разнообразных позах, включая и те, что даже демон принять не в состоянии. Марий Вайросеан исполнял заглавную партию на громадном музыкальном инструменте — переплетении труб, вделанных в стену. Юлий Каэсорон, с удобством расположившись на навершии одной из колонн в виде головы рогатого демона, рисовал на потолке портрет своего примарха. Примарха в последний раз он видел довольно давно, поэтому несколько забыл его внешний вид, но полагал, что количеством рогов, хвостов и когтей демонического примарха не испортишь. Все шло, как обычно. Всем было скучно, и все ожидали чего-то нового и интересного. Новое и интересное не заставило себя ждать. Поскольку нойзмарины не слышали даже самих себя, тяжелые шаги и выстрелы болтеров за дверью они тоже не заметили. И только когда тяжелую бронированную дверь снесло взрывом, Юлий почувствовал неладное, и то потому, что колонна покачнулась и рог на лбу примарха получился кривым. — Тревога! — заорал он, спрыгивая с колонны. Можно было спуститься по боковой лестнице, но, во-первых, это долго, а во-вторых, скучно, и ощущение невесомости и тяжелого падения на каменный пол были весьма приятны. Марий, которому Юлий свалился почти что на голову, мгновенно сообразил, что наконец-то что-то случилось и, дунув в огромную трубу, протянувшуюся по всему храму, дал сигнал тревоги. Из трубы тут же вылетел вихрь розовых искр, превратившись в еще нескольких демонеток. На пороге зала стоял Темный Апостол с громадным воздетым вверх крозиусом. Рядом с ним, в черной рясе поверх силового доспеха возвышался космодесантник с тяжеленной иконой, на которой было намалевано что-то невнятное (для портрета демонического примарха изображения явно недоставало рогов, а больше ни на что оно похоже не было). За ними расположилась группа Несущих Слово с болтерами в руках и священными текстами на наплечниках. Марий с недоумением посмотрел на гостей. — Что вам нужно? — произнес он с трагической интонацией, сопровождающейся мощным аккордом встроенного в броню музыкального инструмента. Темный Апостол не расслышал вопроса, но примерно угадал, о чем он. — Мы несем свет истинной веры! — провозгласил он. — Ну и несите ее куда-нибудь подальше, — махнул рукой Юлий. В указанном направлении располагалась чудовищная статуя не то ксеноса, не то демона с рогами, крыльями и половым органом длиной с руку обычного человека. На него, собственно, Юлий и показал. Но Темный Апостол не понял, куда его послали, а если понял, то не подал виду. Он стукнул крозиусом об пол и громогласно заявил: — Здесь будет основан храм веры Хаоса Неделимого! Нойзмарины переглянулись. Несущие Слова всегда отличались странным поведением, но на этот раз они превзошли самих себя. — Зачем? — выразил всеобщее мнение Марий. — У вас полный Сикарус храмов, плюнуть негде! Для иллюстрации своих слов он сплюнул на пол. Ядовитая слюна оставила на каменной мозаике небольшую проплешину, нарисованная рядом с ней хвостатая тварь зашипела и отползла в сторону. Несущий Икону выразительно стукнул древком иконы об пол. Тварь зашипела еще громче и завиляла хвостом. Темный апостол воздел кверху руки, при этом чуть не выронив крозиус, но один из братьев вовремя подхватил символ власти и вернул его владельцу. — Храмы истинной веры необходимы всем нашим братьям в варпе, не только генетическим потомкам восславленного примарха Лоргара! Они послужат теми духовными скрепами, что восстановят наше единство и позволят сокрушить все ложные верования! Нойзмарины снова переглянулись. В глазах у всех застыл вопрос: «Чего?». — Нам не нужны никакие скрепы! — заявил Марий. — И храмы тоже не нужны! Мы не отдадим наш концертный зал! Можете убивать! Он воздел вверх руку с болтером, сопроводив этот жест мощным аккордом, от которого стены завибрировали, а с потолка посыпались мелкие камни и демонята. Нойзмарины подхватили звук, многократно усилив его, а демонетки оглушительно завизжали. Но даже самое сильное оружие варпа — визг демонеток Слаанеш — не подействовало на твердого в своей вере Темного Апостола. Несущий Икону выразительно посмотрел на начальство. Во взгляде отчетливо читалось: «Поубивать их всех во славу Лоргара!». Но Темный Апостол был куда умнее своих собратьев по Легиону, иначе бы он не стал Темным Апостолом. Он знал, что убивать Детей Императора — это все равно что тушить пламя прометием. И если в имперские миры истинная вера приносилась на стволах болтеров, то здесь следовало идти другим путем. — Я не буду убивать своих собратьев по Хаосу! Я пришел наставить вас в истинной вере и направить по духовному пути, который выведет нас к возрождению традиционных ценностей Хаоса Неделимого... Одним из свойств Темного Апостола было то, что говоря, казалось бы, негромко, он умудрялся перекрикивать даже нойзмаринов, а его духовную стойкость не могли преодолеть даже прелести окруживших его демонеток. Те, увидев, что визг на Апостола не действует, решили применить ко второму своему действенному средству — собрались вокруг него кучкой и принялись строить глазки и хватать за выступающие части доспеха. Но поскольку таковыми оказывались только пергаменты с изречениями из Книги Лоргара, то демонетки делали обиженные мордочки и жаловались друг другу на «этих зануд из XVII-го». Марий попытался отвечать Темному Апостолу очередным тяжелым аккордом, но через какое-то время понял, что все равно слышит невыносимые слова о вере и самоотречении, которые, казалось, вкладывали прямо в его мозг. Ощущение было настолько неприятным, что даже не приносило наслаждения. По отдельности каждое слово имело смысл, а их сочетание — уже нет. Нойзмарин попытался хоть как-то вникнуть в смысл речи, но его сознание поплыло куда-то в сторону, перед внутренним взором предстало прекрасное лицо примарха Фулгрима, который звал к себе, к совершенству и наслаждению. Издав квакающий звук, Марий неуклюже повалился на пол, а за ним — остальные нойзмарины. Демонетки растворились в воздухе, оставив на прощание россыпь розовых лепестков. Оглядев спящих Детей Императора, Темный Апостол удовлетворенно улыбнулся и сделал знак Несущим Слово. Те уже знали, что делать. Марий очнулся с тяжким стоном. Голова казалась набитой свитками пергамента с непонятными словами, а в теле чувствовалась такая тяжесть, словно он тащил на себе сломанный дредноут. — Что это было? — просипел он. — Не помню, — отозвался Юлий, вылезая из-под обломков колонны. За то время, пока нойзмарины пребывали в отключке, их концертный зал претерпел катастрофические изменения. Вместо статуй демонических тварей красовались статуи Лоргара и Темных Апостолов, все стены были исписаны священными писаниями и увешаны иконами, а на месте встроенного в стену музыкального инструмента возвышалась кафедра, с которой что-то бубнил Несущий Слово в грязно-серой рясе. Он пока не заметил, что Дети Императора очнулись, но в любой момент мог заметить. — Это им даром не пройдет, — пробормотал Марий, с трудом становясь на ноги. — Они разломали наш демонический орган! — Мы им тоже что-нибудь разломаем! — многозначительно улыбнулся Юлий. — Пошли отсюда. Стараясь производить как можно меньше шума, отряд покинул новообразовавшийся храм. У выхода Юлий на минуту задержался, нарисовав на висящей возле двери иконе Лоргара пышные усы и ветвистые рога. Несущий Слово этого даже не заметил, продолжая увлеченно читать проповедь пустому залу. 5 — Хорошо Лоргару, — бормотал Эреб, разбирая отчеты Темных Апостолов, — прочитал проповедь и снова удалился медитировать, а вся работа на нас. Устанавливать культы Хаоса Эребу было не впервой, но обычно он занимался этим среди тех, кто к Хаосу приобщен еще не был. А насколько тяжело показать все многообразие сил Хаоса тем, кто привык видеть только одну его часть, Эреб даже и не подозревал, пока Несущие Слово вплотную этим не занялись. Операция по постройке храмов на планете Детей Императора прошла успешно, правда, сами слаанешиты в эти храмы не ходили, а если кого-то и удавалось затащить, то они засыпали на первых звуках проповеди. Впрочем, капелланы считали, что во сне информация лучше усваивается. Оставалось неясным, какой толк из усвоения информации, если разбудить слаанешитов никому не удавалось, а если они просыпались сами, то немедленно выползали из храма и дальнейшие их следы терялись в просторах варпа. Посланные на Медренгард отряды еще не вернулись, отправленные на Планету Колдунов заблудились, а на Дракааси Несущие Слово пока что боялись соваться. Хотя верующим в Хаос Неделимый бояться чего-либо не пристало, заниматься бесполезным делом им не пристало тоже. А берсеркерам Кхорна проповеди читать бесполезно, они сначала убьют, а потом даже и не задумаются, кто и зачем к ним пришел. В дверь кабинета постучали. Сначала тихо и деликатно, потом сильнее. Стук сопровождался каким-то непонятным жужжанием на грани слышимости. Эреб придерживался мнения, что стучащему нужно открыть, пока он не разнес дверь, а дальше решать проблемы по мере их поступления. Точнее, проникновения. В распахнутую дверь первым делом влетел плотный жужжащий рой навозных мух. Они мгновенно забились во все щели, облепили иконы, оставляя на них черные точки, и плотным ковром опустились на рабочий стол поверх пергаментов и инфопланшетов. Вслед за мухами вошел космодесантник, выглядевший раза в полтора крупнее самого Эреба, весь в язвах, сочившихся густой зеленой слизью, и с вываливающимися из доспехов внутренностями. Еще больше мух кружилось вокруг, залетая внутрь доспеха и вылетая из него. — Тифус? — выдавил Эреб, лихорадочно оглядываясь, куда бы спрятаться. Но спрятаться ему не дали — Тифус размашистым шагом подошел к Эребу и обнял его. Мухи радостно загудели. — Наконец-то кто-то это сделал! — воскликнул Чумной Десантник. — Наконец-то кто-то подумал об объединении всех сил Хаоса! Мы с вами! Эреб помолился про себя Лоргару, а так же Хаосу во всех его проявлениях. Помогло ненадолго — слишком сильным был исходящий от Тифуса запах. К счастью, тот, разжав объятия, отошел на шаг и развалился в кресле, заскрипевшем от тяжести. Эреб еще раз напомнил себе, что только Хаос единый и неделимый способен ниспровергнуть Экклезиархию, и подавил в себе желание зажать пальцами нос. Он знал, что высшим служителям Хаоса Неделимого не страшны никакие соблазны отдельных богов, включая всяческую заразу Нургла, но было как-то не по себе. Призывать силу Слаанеш для расправы с эльдарами куда приятнее. — Я очень рад, — пробормотал Первый Капеллан, стряхивая мух с рясы. Тифус совершенно искренне поверил его словам. Он радостно улыбался, осматриваясь в кабинете Эреба. — Это и есть та самая знаменитая Книга Лоргара? — поинтересовался он, указывая на плотно заставленную книжную полку. Эреб приободрился. О Книге он мог говорить бесконечно. — Да, это она! Переплет из лучшей человеческой кожи, переписано вручную нашими послушниками! — Как много томов! — восхитился Тифус. — Это только алфавитный указатель, — уточнил Эреб. — Сами тома [ну уж нет]одятся в моей личной библиотеке. Алфавитный указатель составляли пленные Ультрамарины, но Эреб обычно не подчеркивал эту деталь. К тому же Ультрамарины кончались быстрее, чем тома, которые они читали, так что всегда стояла проблема, где взять новых. Вариант «подключать Несущих Слово» не срабатывал, ибо способности к систематизации у них всегда были низкими, не то, что у XIII легиона. — Надо будет сделать копию! — воодушевился Тифус. — Всегда мечтал почитать Книгу Лоргара! А про Дедушку там что-нибудь есть? — Мы проповедуем величие Хаоса Неделимого, не останавливаясь на его проявлениях... — начал Первый Капеллан, но Чумной Десантник его перебил: — Но ведь целое складывается из частей, не правда ли? Одна бактерия слаба и ничтожна, но когда их множество, они несут смертельную болезнь. И надо знать каждую часть целого, как они устроены и как они взаимодействуют, с этим знанием мы станем сильнее! — Да-да, — кивнул Эреб, стараясь не смотреть на мух, которых становилось все больше и больше. — Значит, мы союзники? — спросил Тифус с интонацией, не подразумевающей отрицания. — Присылайте к нам ваших капелланов, открывайте ваши храмы, а мы поделимся с вами знаниями Нургла! Эреб снова кивнул. Что-то кусало его за лодыжку, было не страшно (ибо керамитовый доспех, защищенный силой Хаоса, не прогрыз бы даже кхорнатский демон), но неприятно. — Мы ждем! — радостно возгласил Тифус и удалился, оставив после себя небольшой рой мух и десяток нургликов. Эреб тяжело вздохнул и полез в шкаф за мышеловкой. 6 — Как ваши успехи в утверждении истинной веры? — строго спросил Лоргар Эреба и Кор Фаэрона. Больше никого в зале Совета Темных Апостолов не было — остальные, по мнению Эреба, общения с примархом были недостойны. Несущие Слово переглянулись и синхронно вздохнули. Примарх присутствовал в виде гололитической проекции, но от этого не становился менее грозным. — Мы отправили миссионеров на Чумную Планету, — заговорил Эреб, чуть скривившись от воспоминаний, как этих миссионеров выбирали. Нурглиты готовы были встретить Несущих Слово с распростертыми объятиями, но почему-то в эти объятия никто не спешил, так что пришлось отправлять в добровольно-принудительном порядке. — Там уже готовы принять истинную веру! — добавил Кор Фаэрон и тоже скривился — от доспеха все еще неуловимо воняло нургликами, хотя перед аудиенцией с примархом он тщательно его очистил. Нурглики стали настоящим бедствием. Мышеловки помогали, но их было меньше, чем нургликов, которые размножались со скоростью путешествия в варпе. — У вас возникли какие-то проблемы? — сочувственно поинтересовался Лоргар. — Никаких проблем, мой Лорд. Мы приняли постановление по соблюдению правил санитарии и гигиены, смертность среди культистов [ну уж нет]одится на допустимом уровне. — Имеющий истинную веру не убоится никакой заразы! — назидательно произнес Лоргар. — Мы должны сочетать в себе все проявления Хаоса и властвовать над ними! Эреб и Кор Фаэрон грустно кивнули. — Но нурглики... — начал Эреб и запнулся. — Что нурглики? — переспросил Лоргар. — Думаете, я от них свободен? Это одно из проявлений Хаоса Священного, с которым тоже можно найти общий язык, — с этими словами примарх зашарил где-то у себя за спиной, вытащил упитанного зеленоватого нурглика и почесал его за ухом. Нурглик довольно замурлыкал. Эреб с завистью посмотрел на своего примарха. Первому Капеллану никак не удалось найти общий язык с нургликами — они постоянно его кусали, грызли пергаменты, а недавно их стая съела целый том комментариев к Книге Лоргара авторства самого Эреба. Один, правда, подавился и сдох, но легче от этого не стало. — А что с остальными? — спросил Лоргар, продолжая гладить нурглика. — Пришли известия с Медренгарда, — сообщил Эреб еще одну хорошую новость. — Несущие Слово совместно с Железными Воинами построили там несколько храмов и ведут службы. Храмы больше походили на крепости, а службы — на их осаду, но этого Эреб уточнять не стал. — Отправили ли посланников на Дракааси? — Да, — выдохнул Эреб, радуясь тому, что еще на один вопрос может ответить утвердительно. На планету кхорнатов отправили самых отчаянных воинов, которые уже [ну уж нет]одились под властью Кхорна и были готовы убивать кого угодно, даже если время очередного Крестового Похода еще не пришло. Тем самым решили сразу две проблемы. Хотя Кор Фаэрон с Эребом сомневались, что вторая — приобщение кхорнатов к истинной вере — будет решена. — А что со слаанешитами? Со слаанешитами было все плохо, но признаваться примарху в своей неудаче очень не хотелось. Под пристальным взглядом Лоргара Кор Фаэрон заговорил: — Они совсем не понимают величие святого вероучения. На службах они в лучшем случае спят, а в худшем — портят святые иконы и святые книги. Эреб вспомнил побывавшую в руках Детей Императора Книгу Лоргара и покраснел. Нет, текст остался без изменений, зато неизвестный художник (Эреб подозревал, что это был Каэсорон) щедро украсил поля разнообразными картинками. Первый Капеллан даже не представлял, что святые слова Лоргара могут вызывать такие ассоциации. Разве что у слаанешитов других просто не возникает. Но стоило вглядеться в эти иллюстрации, на ум начинали приходить еще более странные картинки. Испорченный экземпляр пришлось сжечь и издать приказ, чтобы так поступали и впредь, дабы никто не впадал во искушение. А тех, кто доставил книгу, приговорили к длительному посту, чтобы все греховные мысли выветрились из памяти. — Вы должны удвоить свои усилия! — назидательно произнес Лоргар. — В каждом Космодесантнике Хаоса есть зерно истинной веры, частица Хаоса Неделимого, даже если он не помнит о ней. Мы должны обратить эти зерна в камни, из которых построится храм истинной веры! Эреб смотрел на примарха с надеждой, что он увлечется сначала речью, потом книгой, забудет, зачем пришел и потихоньку отключится, но надежда не сбывалась. Возможно, виной тому был нурглик, который возился на руках у Лоргара, лизал его зеленым раздвоенным языком и царапал острым коготками. — Мы постараемся, — вздохнул Эреб. Очень хотелось сказать примарху, что если он так уверен в успехе, пусть сам идет проповедовать кхорнатам или слаанешитам, но многотысячелетняя традиция подчинения в Легионе взяла свое. Нет, иногда Эреб мог и не подчиниться примарху, и даже устроить так, чтобы Лоргар подчинялся ему, но желательно, чтобы при этом ни о чем не догадался. Лоргар аккуратно усадил нурглика на столик и приготовился проникновенно объяснять, что именно нужно сделать для построения храма веры в душе каждого Космодесантника Хаоса, но вдруг в зале Совета раздался верещащий сигнал тревоги. — Это в главном храме! — ужаснулся Кор Фаэрон. — Нурглиты? — схватился за голову Эреб. Первый Капеллан и Хранитель Веры посмотрели друг на друга потом на примарха, тяжело вздохнули и телепортировались. Лоргар коротко помолился и погладил нурглика по пупырчатой спинке. — Вечно у них что-то случается. Но мы же не отступимся, правда, малыш? 7 Люций пропустил нападение на любимый концертный зал Мария Вайросеана, ибо в очередной раз искал Кхарна. Погибнуть от руки Кхарна было навязчивой идеей Люция, но пока что неосуществимой, ибо Кхарн этого не хотел. Череп Люция не был тем украшением, который обрадовал бы Кровавого Бога. Вместо Кхарна Люций наткнулся на Несущих Слово, которые убивать его не захотели, несмотря на весьма эмоциональные просьбы, а стали читать проповеди о единой вере. Погибнуть от скуки во время церковной службы не было приятной смертью, и тем более не гарантировало перерождения. Поэтому Люций героически переборол напавший на него сон, сбежал куда подальше и телепортировался на крейсер Детей Императора, болтавшийся в окрестностях их бывшей планеты. Там его ввели в курс последних событий, объяснив, что проповедники — это не досадный эпизод, а политика Несущих Слово, и даже в варпе нет от них спасения. — Они разломали мой любимый музыкальный инструмент! — рыдал Марий в объятиях двух демонеток. Демонетки, как могли, пытались его утешать, но ничто не может утешить слаанешита, желающего красиво пострадать. — Они завешали все жуткими иконами и заставили книжками без картинок! — вторил ему Юлий. В отличие от Мария, утешение он нашел и без демонеток — рисовал очередную иллюстрацию к пятьсот двенадцатому тому Книги Лоргара. Иллюстрация представляла собой компанию разномастных демонов, наколотых на огромную канцелярскую скрепку, что должно было символизировать «духовные скрепы», так часто упоминаемые в книге и проповедях. Люций оглядел зал, служивший убежищем Детям Императора. Его еще не успели украсить достаточным количеством картин, колонн и скульптур, поэтому зал выглядел бедно. В углу громоздилось несколько труб, спасенных нойзмаринами из превращенного в храм концертного зала. Трубы требовали починки и издавать звуки не могли. — И вы ничего не делаете? — строго спросил Люций. — Мы страдаем! — ответил Марий сквозь рыдания. Ни один слаанешит не мог не согласиться с тем, что страдать — дело несомненно важное и нужное, но еще более важным и нужным, по мнению Люция, было заставить страдать того, кто слаанешита на страдания обрек. — Никто не должен страдать в одиночку! — провозгласил Люций. — Может, позвать Фабия? — предложил Юлий. — Он их усовершенствует и выбьет желание нести свою веру кому не попадя! Люций и Марий переглянулись. Во взглядах обоих промелькнула паника. — Не надо Фабия, — решительно сказал Люций. — Он начнет с нас, а я и так уже совершенен до предела. Мы пойдем другим путем. Они превратили наш концертный зал в храм, а мы превратим их храм в концертный зал! В главном храме Сикаруса, как всегда, шла служба. Все осталось на своих местах, за исключением того, что поверх надписей с изречениями Лоргара на стене красовался плакат: «Мойте руки перед жертвоприношением!». Плакат помогал мало — культисты продолжали заражаться и умирать, и мало того — многие рабы до жертвоприношения не доживали. Приносить в жертву Хаосу Неделимому больных чумой или чем похуже было неуважением к остальным трем богам Хаоса. Но пока что культистов хватало, рабов тоже, и оставалась надежда на новый Черный Крестовый Поход, который принесет пополнение человеческого материала. Так что Несущие Слово по-прежнему прославляли Лоргара и молились всем богам Хаоса, не называя никого поименно. Наверху дремали демоны, периодически почесываясь и отпихивая когтистыми лапами нургликов, пытавшихся залезть к ним под крыло. Все шло, как обычно. Внезапно главная дверь, высотой в полтора десятка космодесантников, взорвалась с адским грохотом, но еще громче прозвучал аккорд музыкального инструмента Мария. Остальные нойзмарины подхватили его, и звуки понеслись по храму, сшибая иконы со стен, взрывая головы культистам и роняя Несущих Слово на пол. На достигнутом нойзмарины, возглавляемые Марием и Люцием, не остановились, они прошествовали до алтаря, опрокинули кафедру вместе с капелланом и заиграли торжественную музыку. Торжественную для слаанешитов, конечно, остальные считали ее бессмысленной какофонией. Под громыхание чудовищных музыкальных инструментов Люций запел: Слаанеш, Лоргара поимей! Пусть он от нас отстанет скорей! Демоны подняли головы и что-то проверещали. Темный Апостол схватился за свой крозиус, но замахнуться не успел — возникшая из ниоткуда демонетка схватилась за древко, сопроводив свое движение комментарием, как именно можно применить этот крозиус, от чего рука Темного Апостола разжалась и он, покраснев, как демон Кхорна, спрятался за колонну. Люций продолжал петь: Ходит повсюду с постной рожей, Только молитвы читать и может, Сам не живет и другим не дает Этот напыщенный идиот. Демон, сидевший на самом верху колонны, взмахнул крыльями и только собрался взлететь, как оказавшаяся рядом демонетка обхватила его за шею и что-то страстно прош[оппа!]ла. Другая взгромоздилась на спину его приятелю и ласково почесала за ухом. После чего компания улетела в неизвестном направлении, и более Несущие Слово их не видели. Юлий, воспользовавшись переполохом, подошел к стене, ограждавшей алтарь от основного помещения храма, и принялся переделывать иконы на свой вкус. С собой он захватил ведро с краской, от которой воняло не меньше, чем от нургликов, причем каким-то образом он умудрялся из одного ведра получать разные оттенки цвета. Привлеченные запахом нурглики были отловлены и тоже пущены в ход, гамма красок стала еще разнообразнее. Когда на сигнал тревоги прибежали Эреб и Кор Фаэрон, храм было не узнать. Несущие Слово куда-то подевались, от культистов остались пятна крови и обрывки ткани, святые надписи на стенах совершенно исчезли под непристойными картинами, а демонетки кружились в танце под неудержимую музыку нойзмаринов. Но больше всего потрясло Эреба то, что проклятые нурглики, доставшие всех Несущих Слово, к слаанешитам относились весьма дружелюбно, водили хоровод вокруг демонеток и даже пытались подпевать. — Вот отсюда! — закричал Эреб, воздев крозиус. Нойзмарины ответили таким мощным аккордом, что рука Эреба дрогнула и демонетки тут же отобрали у него крозиус. — А он хорошенький! — проворковала одна демонетка. — Если снять с него доспех, — подхватила другая. — И стереть все надписи с лица, — закончила третья. Этого Эреб выдержать уже не мог. Издав нечленораздельный вопль, он схватил за руку Кор Фаэрона и телепортировался вместе с ним обратно в Зал Совета. 8 В варпе было неспокойно. Нормальные навигаторы предпочитали туда не соваться, ненормальные совались и бесследно пропадали, обитателям Кадии снились страшные сны, и даже Талосу из VIII легиона явилось видение, что он вместе с Несущими Слово молится Лоргару в их ужасном храме. Талос принял это как руководство к действию убраться подальше от Ока Ужаса, что он своим братьям и посоветовал. И чему там, куда они убрались, были совсем не рады, но их никто не спросил. Абаддон уже успел пожалеть, что дал Лоргару согласие посодействовать в распространении истинной веры, ибо в его легион Несущие Слово тоже явились со святыми писаниями и иконами наперевес. От них очень захотелось удрать в Черный Крестовый Поход, но сил одного легиона недоставало, а все остальные не менее страдали от фанатичных проповедников. Попытка поговорить с Лоргаром ни к чему не привела — сначала тот не отвечал на вызовы, а когда ответил, прочитал такую речь, что Абаддон заснул, чего с ним не случалось со времен Ереси Хоруса. Ибо как известно, враг не дремлет, а Великий Враг — тем более! Если и был способ объединить воинства Хаоса, то явно не посредством религии, ибо религия, будь то поклонение Хаосу или Императору — умопомрачение, доводящее до умопомешательства. И на данный момент главным вопросом для Абаддона было — как заставить угомониться этих фанатиков или хотя бы как от них сбежать, если они переполошили весь варп, и даже Космодесантникам Хаоса летать в нем было опасно. Они не пропадали и не погибали, но на их кора[эх жаль]х неизвестно откуда оказывались Несущие Слово и корабли превращались в летающие храмы. У Абаддона уже появилась мысль обратиться к Пожирателям Миров, хотя, как известно, первым они убивали именно обратившегося. Но звать Пожирателей Миров не было необходимости — Кхарн на Сикарус явился сам. Пообщавшись на поле битвы с Несущими Слово, он понял, что их черепов Кровавому Богу будет явно недостаточно, и что в его коллекции недостает черепа самого Эреба. Вместо Эреба, укрывшегося в зале Совета, у ворот главного храма Кхарн встретил Люция. Люций обрадовался Пожирателю Миров как родному и встретил его радостным воплем: — Ты пришел меня убить! — Делать мне больше нечего! — проворчал Кхарн, которому слаанешит порядком надоел. Люций, разумеется, обиделся: — Эти несущие чушь отобрали у нас все концертные залы, усыпляют нас своими проповедями, в которых нет ни капли красоты, увели всех наших демонеток, а еще и ты не хочешь меня убивать? Люций, как всегда, преувеличивал. Настоящий нойзмарин способен превратить в концертный зал все, что угодно, включая храмы Несущих Слово, спящие уже давно проснулись, а демонетки, во-первых, проявили инициативу первыми, а во-вторых, их хватало на всех. Кхарн не разбирался в тонких чувствах слаанешитов, но подозревал, что Люций врет. Такие как он всегда врут и всегда прибедняются, а еще слишком много говорят, вместо того, чтобы заниматься тем, что является истинным предназначением космодесантника — битвой. — Еще руки об тебя марать, — прошипел сквозь зубы Кхарн. — Где Эреб? Я его убью! Кхарн хотел еще сказать, что убить Эреба он мечтает уже десять тысяч лет, но эта фраза требовала подробного рассказа об отношениях Эреба и XII легиона, что было уже слишком сложно для берсеркера Кхорна. — Он телепортировался! — горестно развел руками Люций. — Какое горе, я тоже хотел его убить! Брат, давай догоним его и прикончим вместе? И с этими словами Люций обнял Кхарна и громко зарыдал. За такое наглого слаанешита следовало немедленно убить, но Кхарн не смог этого сделать не потому, что убивать Люция означало совершить самоубийство, а потому, что никто и никогда еще не плакал у него на груди и он понятия не имел, что с этим делать. Наконец, Кхарн оторвал от себя Люция и схватился за цепной топор. Кого-то убить определенно следовало, но Эреба не было, а к Люцию даже оружием прикасаться было противно. Неподалеку от храма Кхарн увидел какого-то Космодесантника Хаоса и бросился к нему, размахивая топором. Тот остановился и посмотрел на Кхарна с недоумением. Это был Чумной Десантник, явившийся на Сикарус проверить слухи о том, что здесь обижают нургликов. Слухи оказались правдой, и Десантник собирал всех нургликов, каких мог найти, чтобы отвезти их на Чумную Планету в естественную среду обитания. — Кровь Кровавому Богу! — заорал Кхарн, замахиваясь топором. — У меня нет крови, — меланхолично сказал нурглит, отклоняясь от удара. — Черепа Трону Черепов! — не унимался Кхарн. — Черепа у меня тоже нет, — пожал плечами Чумной Десантник. — Хочешь нурглика? Кхарн не оценил предложенного от чистого сердца дара и разрубил нурглика на мелкие кусочки, а вместе с ним еще десяток оказавшихся рядом. — Надо пожаловаться Дедушке, — расстроенно сказал Чумной Десантник. — Здесь не только Несущие Слово нургликов обижают, но и кхорнаты. Нам не нужна такая вера и такое единство! Он подобрал оставшихся нургликов, аккуратно рассадив их как поверх доспеха, так и внутри него, плюнул в пространство и шагнул в образовавшийся варповый разлом. Топор Кхарна рассек пустоту. 9 — Что будем делать? — спросил Эреб у Кор Фаэрона. Тот вместо ответа пожал плечами. Ситуация вышла из-под контроля, и лидерам Несущих Слово оставалось только прятаться в Зале Совета, где их не достанет никто — ни нойзмарины, ни Чумные Десантники, ни Кхарн, ни даже нурглики. Они бы могли так просидеть хоть тысячу лет, но самое страшное заключалось в том, что Лоргар мог их достать даже здесь. Пусть не во плоти, но примарх остается примархом и его повеления надо выполнять. А признаваться примарху в полном провале очень не хочется. Даже если уверен, что у примарха не хватит духу тебя наказать, хотя бы потому что руководить Легионом больше некому. А сам Лоргар руководить не захочет, не зря он так надолго в медитацию удалился. — Если бы удалось как-то уговорить примарха... — Кор Фаэрон уловил невысказанные мысли Эреба. — Но как? Они посмотрели друг на друга и синхронно вздохнули. Эреб хотел что-то сказать, но его оборвало возникшее в центре зала свечение. Несущие Слово в ужасе отступили подальше к колоннам, хотя сбежать от примарха им все равно бы не удалось. Но это был не Лоргар. Появившаяся фигура была облачена в одежду библиария образца тридцатого тысячелетия, лица за капюшоном не было видно. — Как известно, у Судьбоплета одна голова всегда говорит правду, а другая всегда лжет, — заговорил гость вместо приветствия. — Как, задав всего один вопрос, узнать, какая из трех дорог ведет в библиотеку Тзинча? Эреб пристально посмотрел на тзинчита, пытаясь понять, кто же к ним явился и, главное, зачем. Несущие Слово так и не нашли Планету Колдунов, но попутно нашли многое другое, поэтому приобщение тзинчитов к Истинной Вере отложили на неопределенный срок. А тут один из колдунов явился сам, и это неспроста. Поскольку ни Эреб, ни Кор Фаэрон не могли произнести ничего вразумительного, тзинчит ответил: — Во-первых, для трех дорог одного вопроса недостаточно, нужно два, а во-вторых, в библиотеку Тзинча могут пройти только те, кого захочет увидеть сам Тзинч, и не Судьбоплету это решать. Эреб почувствовал, что они приблизились к актуальной теме разговора и спросил прямо: — Готовы ли вы принять Истинную Веру? — А что есть Истина? — ответил тзинчит вопросом на вопрос. — Когда Боги реальны, вера превращается в знание, а религия — это лишь форма, которая может быть любой. Зачем придавать одну и ту же форму тому, чье содержание испокон веков различно и форма всегда им соответствовала? Кор Фаэрон уловил в словах колдуна что-то смутно знакомое еще по колхидским верованиям, правда, проблемы это все равно не решало. — Но раз Боги реальны, значит, им надо поклоняться! — Мы все им поклоняемся, — ответил колдун. — Только по-разному, а вы хотите, чтобы все славили своих богов одинаково. Единство — в многообразии, а не в подгонке под один шаблон. Эреб был категорически не согласен со словами тзинчита, считая, что если он исповедует религию Хаоса Неделимого, то и остальным будет несложно. Но факты никак не подгонялись под теорию, так что приходилось с ними мириться. Но все же Первый Капеллан попытался сопротивляться: — А как же духовные скрепы? — А вы сами в них верите? — гость снова ответил вопросом на вопрос. — Дело не в том, во что мы верим, — вмешался Кор Фаэрон, — а в том, что мы выполняем волю нашего примарха, прославленного демон-принца Лоргара! Тзинчит тихо рассмеялся, распространяя вокруг себя призрачное красноватое сияние. Кор Фаэрон подумал, что где-то уже этого колдуна видел, но никак не мог вспомнить, где именно. — Так проблема в том, что Лоргару пришла в голову очередная невыполнимая идея и вы не знаете, как заставить примарха от нее отказаться? Эреб и Кор Фаэрон ничего не ответили, но выражение их лиц недвусмысленно свидетельствовало, что тзинчит попал в самую точку. — Я его давно знаю, — с теплой улыбкой произнес колдун, — если он что-то вбил себе в голову, то отказаться уже не сможет. Заставь дурака Богу молиться, он и лоб расшибет — как гласит древняя терранская пословица. Он способен разве что сменить направленность на прямо противоположную. Но нам и это не нужно, не правда ли? — А что нам нужно? — робко спросил Эреб. Ему тоже начало казаться, что он вот-вот узнает собеседника. — Нам нужно отправить его обратно в медитацию еще на десять тысяч лет, — ответил тзинчит. И уловив невысказанный вопрос, продолжил: — В древних терранских книгах, которые я начал собирать еще в старые времена, есть заклинание по обузданию демонов... — Наш примарх — не простой демон! — не удержался Эреб. — Он демон-принц, — уточнил тзинчит, — но это не значит, что заклинание на его не подействует. — А что за заклинание? — спохватился Кор Фаэрон. — Оно его не убьет? Примарха, хоть и надоевшего своими странными идеями, все любили, и убивать его было жалко. Какой-никакой, а все же отец. — Нет, — успокоил их тзинчит, — я заключу его в пентаграмму, и он будет там медитировать без всякого ущерба для себя. Ни вам он не будет мешать, ни вы ему. Пусть размышляет о той истине, что он нашел, раз уж не смог понять, что истина — для каждого своя. Мой брат всегда был идеалистом. Даже без последней фразы Несущие Слово почти узнали гостя, но она расставила все на свои места. — Лорд Магнус! — хором выпалили Эреб и Кор Фаэрон. Магнус отечески улыбнулся и медленно растворился в воздухе. На миг промелькнуло изображение кельи Лоргара, но потом и оно пропало — Алый предпочитал обходиться без свидетелей. Когда экспансия Несущих Слово в Оке Ужаса прекратилась, вздохнули с облегчением все, включая самих Несущих Слово. Абаддон на радостях направился в очередной Черный Крестовый Поход в компании Детей Императора, которым, как всегда, недоставало новых впечатлений. Чумные Десантники занялись восстановлением поголовья нургликов, а Кхарн вернулся на свою планету, где осталось еще несколько Несущих Слово, которым было все равно, с кем драться. На Сикарусе жизнь постепенно налаживалась. Все оскверненные иконы перекрасили, оскверненные книги сожгли, а космодесантников, запятнавших себя общением с демонетками Слаанеш, приговорили к длительному искуплению. Самым сложным было восстановлением поголовья культистов, но Совет Темных Апостолов повелел им плодиться и размножаться в ускоренном темпе, а кто размножаться не желал, тех приносили в жертву. Сикарус постепенно восстанавливался и готовился к новым войнам в Галактике. Только одно огорчало Эреба — в центральном храме по-прежнему пахло нургликами. Стойкий противный запах не отмывался ничем. Даже кровью.

Я тоже с переделкой. И ее даже поют! Что тебе снится, Бог-Император Город не дремлет, страхом объятый, Отблески варпа над головой, Что тебе снится, Бог-Император, В час, когда Хаос готовится в бой. Может, ты слышишь выстрелов эхо, В битве за Терру, в грозных боях, Или, как прежде, в новых доспехах Гордо шагают твои сыновья. Нет, не измерить боль от потери, Боги не знают боли сильней, Судьбы их тоже чем то похожи, Чем-то похожи на судьбы людей. Пусть неизбывна горечь утраты, Люди простые сердцем с тобой, К нам возвращайся, Бог-Император, В час, когда Хаос готовится в бой.