Horacio

Дорогие читатели, прошу вас обратить внимание на первый пост, где в шапке выложена информация по краткому содержанию фанфика и данные по субсекторам и планетам, на территории которых будет проводиться основное действие.

Глава 3 Ответ кланов Испытание Изабелл Орион нас убьет Субсектор Фархдин, мир-столица Дамаск, город-улей Ривиера – Ты собираешься нанять для священной работы в Ордосе этих жалких безбожников? - возмущался отец Бенедикт, яростно сверкая глазами. Священник Министорума ходил взад-вперед по маленькой комнатушке, которую они арендовали в одном из дешевых отелей Нижней Ривиеры. Нижние уровни потрясающе древнего города-улья уже как добрую тысячу лет принадлежали многочисленным и самым разнообразным кланстерским группировкам, ведущим между собой непрекращающиеся кровопролитные войны за благоприятную территорию, воду и горючее. Впрочем, такое положение вещей можно было лицезреть практически во всех перезаселенных имперских ульях. Именно в таких суровых местах рождались и росли опаснейшие люди родных субсекторов, могущих с легкой улыбкой перерезать глотку собственным отцам и матерям по приказу своих главарей, либо за дозу сильнодействующих наркотиков. Именно отсюда выходили первоклассные убийцы и боевики, на подобии Родди "Быка" Мак-Грея, именно здесь они проходили жестокую и безжалостную школу жизни, здесь учились стрелять и бесшумно сворачивать шеи часовым. Именно поэтому сотрудники пропавшего инквизитора Норфолка остановились в Ривиере – в одном из поганейших ульев мира-столицы Дамаска. – Харэ воздух сотрясать, отец! - буркнул со своего угла Родди, прикладывая мокрую тряпицу к лицу и шее. Проклятая жара убивала вернее освященных болтеров Астартес, клеймо на их керамитовые задницы. - Лучше спроси у Императора, скоро ли подует ветер? – Тебя бы казнить за такие речи, - злобно прищурил глазки исповедник, тряхнув раздвоеной бородой. - Не смешно, богохульник. – Зато, блин, актуально. Едва слышный скрип лестницы за дверью заставил Родда напряженно прислушаться. Старый Бенедикт, ко всему прочему страдающий глухотой, скорее всего проигнорировал бы этот неожиданный звук, но не многоопытный Мак-Грей. Охотник мгновенно оказался на ногах, сжимая в правой ладони тяжелый восьмизарядный револьвер. Он был бесподобен сейчас: раздетый по пояс, с бугрящимися под кожей стальными тросами мышц, с совершенным тренированным телом с аугментированными мускулами, напряженный и готовый к любым неожиданностям. Послышался еще один едва различимый скрип деревянного паркета в коридоре. Уже ближе, почти у самой двери... Это не могла быть Изабелла, ушедшая пять минут назад за выпивкой и какой-нибудь едой – воительница передвигалась слишком тихо даже для чуткого слуха Родди Мак-Грея. Исповедник, по безмолвному жесту напарника, с молчаливой решимостью медленно обнажил свой древний цепной меч, по всей длине клинка украшенный серебряными пентаграммами и первыми двумя Знаками Изгнания, и встал в атакующую стойку. В этот момент дверь с грохотом слетела с петель. Оглушительно рявкнул 45-ый калибр Родди и первый ворвавшийся в комнату громила отлетел назад с продырявленной грудной клеткой. В ответ сверкнули лучи лазганов, больно резанув по глазам, так что бывшему головорезу пришлось срочно ретироваться за диван. – Ересь!!!!! - взревел Бенедикт, бросаясь на атакующих с поднятым над головой мечом. Три алых копья раскаленной энергии в упор врезались в старика – в корпус и голову – священника отбросило ударной силой. Родди не терял зря времени: два раза прогремел револьвер, уложив еще парочку нападавших. Лазер насквозь прошил укрытие МакГрея и чирком задел плечо. Охотник взревел от боли и метнул в дверной проем металлический шарик осколочной гранаты. Грохнуло. "Бык" сделал длинный кувырок в сторону и с лежачего положения одну за другой выпустил еще три пули, не целясь – одна из них перебила позвоночник последнему из оставшихся в живых громил, о чем охотника за головами возвестил его крик нестерпимой боли. – Старикан, порядок? – Жив, - откликнулся Бенедикт, поднимаясь на ноги. Священный розариус вновь спас его жизнь. - Что это, ресницы Императора, значит?! Кто эти психи?! – Собирай вещи – мы уходим, - коротко бросил Родди через плечо, поспешно перезаряжая "Бульдог" и одновременно с этим запихивая весь свой арсенал, валяющийся на кровати, в большой холщевый мешок. – А как же новые солдаты? Орион нас убьет! – Кланы ясно дали понять, что помощи мы здесь не получим. Нужно сваливать. – Но как же Изабелл? – Подхватим по пути. +++ Изабелл на одном дыхании пробежала уже шесть кварталов, постоянно петляя и стараясь запутать следы, но ее преследователи и не думали отставать. Сзади грохотнули выстрелы и воительнице с Дермонта пришлось резко свернуть в ближайший темный переулок, полный грязных голодающих нищих, валяющихся в собственных нечистотах. Они штабелями лежали на всей протяженности улочки, прислонившись к холодным бетонным стенам. – Мак-Грей, где ты? - крикнула Изабелл в вокс, продолжая бежать со всех ног. - В меня стреляют! Родди, мать твою! – Спокойно, - прозвучал немного искаженный статикой голос охотника за головами. - Едем за тобой. Активируй биометрический маячок. Женщина хлопнула ладонью по левой стороне груди, где в кармане простой армейской куртки лежал ее личный ауспекс-волновой чип, выданный Норфолком всем своим сотрудникам. Полезная штука, особенно в критических ситуациях. Изабелл раздраженно оглянулась назад: четверо громил-кланстеров с искусственно наращенными мускулами продолжали с маниакальным упорством преследовать ее. Либо они обладали блестящей спортивной подготовкой, либо попросту накачались боевыми стимуляторами. Второе, почему-то, казалось более вероятным... Воительница неожиданно обернулась к нагонявшим ее бегунам, резко припадая на одно колено. Тщательно прицелившись, она трижды выстрелила из своего изящного лазерного пистолета... но промахнулась. А Павел, гад мелкий, перестрелял бы их и с закрытыми глазами. Длинная очередь ответного огня чуть было не срезала женщину, но Изабелл успела в последний момент ловко перекатиться в сторону. Кишки Императора, гвардейский стаббер! Среди этой кучи дерьма! Девушка на четвереньках отползла за металлический мусорный контейнер, стараясь укрыться от градом сыпавшихся на нее патронов. Преследователи грамотно сокращали дистанцию короткими перебежками, прикрывая друг друга сплошным огнем автоганов. Де Вир достала из-за пояса дымовую гранату – ее последний шанс. Женщина сорвала кольцо с гранаты и, подождав несколько секунд, швырнула ее через голову в неприятеля. – Раз, два, три! - почти прокричала Изабелла и грациозным прыжком черной пантеры выскочила из своего укрытия. Вся улица оказалась залита густым серо-черным туманом, но воительница четко различала отборный мат кланстеров. Прикрыв глаза, Изабелл выстрелила, ориентируясь на звук: лазерный луч прожег крохотную дырочку во лбу ближайшего головореза и тот повалился навзничь с вышибленными мозгами. Его товарищ со стаббером, будучи опытным бойцом, услышав выстрел лазерного пистолета, вслепую расстрелял его источник из своего ручного пулемета. Но воительницы там не оказалось, и через секунду кланстер повалился на асфальт, выронив тяжелый стаббер и держась за кинжал, по рукоять вставленный ему под лопатку и пронзивший легкое. Последний головорез не растерялся и не струсил, потеряв всех своих, а затаил дыхание, тихо присел на корточки и принялся внимательно прислушиваться. Изабелла сидела точно в такой же позе всего в десяти метрах от него, держа наготове пистолет. Оба противника дрожали от напряжения, но не смели даже вздохом выдать свое местоположение, ибо это на сто процентов означало бы верную смерть... – Изабелл, я рядом! - прозвучал неожиданно громко голос Родда по воксу. - Где ты, черт... Убийца резко развернулся в сторону женщины, вскинул дробовик и нажал на курок... – Изабелл! Изабелл, отвечай!!! +++ Родди "Бык" Мак-Грей поднес руку к бусинке вокса в ухе, четко различив звук выстрела. Стреляла определенно не Изабелла, ведь, насколько он знал, де Вир никогда не пользовалась тяжелыми дробовиками. Охотник за головами осторожно пробирался сквозь дымовую завесу. Тяжелый "Бульдог" удобно покоился в ладони, готовый в любое мгновение разнести чью-нибудь тупую башку. Бенедикт остался позади, сторожить недавно похищенный грузовичок: в нижних уровнях собственность никогда нельзя оставлять без присмотру. – Где ты, Изи?.. - обеспокоенно прошептал Родд себе под нос. Его горящие зеленым светом аугметические глаза помогали неплохо видеть в тумане, но толку от этого все равно не было – горизонт был пуст, а вся улица будто бы вымерла. Наконец Родди различил размытый силуэт мужчины, склонившегося над чьим-то неподвижным телом. Недолго думая, охотник пальнул в него из револьвера и развороченный труп человека, несколько раз крутанувшись вокруг своей оси, рухнул неподалеку. Сердце Мак-Грея замерло, когда, приблизившись к телу, он узнал в нем Изабеллу де Вир, его верную спутницу. – Как же так, Изи? - бережно подхватив ее тело на руки, бывший кланстер побежал назад к грузовику, на ходу выкрикивая указания отцу Бенедикту: - Заводи тачку, варп подери! Изабелл ранена, тут п*здец крови! Нужно в больницу! Срочно, иначе никак! – С ума сошел?! - закричал в ответ Бенедикт, хрипло крякнув - Мы на оперативном задании, да еще на нижних уровнях этой выгребной ямы Ривиеры... – Плевать! Поедем наверх! - выкрикнул Родди, стараясь держать подругу как можно бережнее. Из ее раны на боку толчками била кровь, оставляя на грязно асфальте длинный багровый след. - Держись, родная, держись! Только не умирай, слышишь?! – И как ты объяснишь арбитрам огнестрельное ранение, украденную машину и склад оружия в багажнике?! – Предъявим полномочия! - взревел Мак-Грей, продолжая бежать. - Раскроемся, мне уже плевать! – Орион нас убьет... +++ Она проснулась от оглушительного храпа практически под самым ее ухом. Изабелла с трудом приоткрыла слипшиеся веки и увидела громадную фигуру Родди Мак-Грея, который крепко спал, уткнувшись лбом об ее постель. Девушка попробовала было немного привстать, но сильнейшая боль в груди заставила ее с криком вновь улечься на подушку. Ее отчаянные маневры разбудили чуткого охотника за головами. Они посмотрели друг другу в глаза: – Я рад, - улыбнулся Родди. Его аугметические глаза не выражали никаких чувств, но в голосе было столько тепло и нежности, что Изабелл невольно улыбнулась. – Привет, «Бык», - севшим голосом ответила она. Мак-Грей заботливо поднес к ее губам стакан с оранжевым соком и аккуратненько напоил ее, словно ребенка. – Я больше никогда не оставлю тебя одну, Изи. Обещаю. – Я сама виновата. Рассказывай, что случилось дальше? Где мы? - девушка удивленно оглянулась. Заметив гордые символы Официо Медикалис на белоснежных стенах Аптекариона, она удивленно спросила: - Больница?! – У нас не было выбора, - сказал ей Мак-Грей, разминая затекшие плечи. - Либо ты, либо операция. Я выбрал первое. – Но ведь Орион будет в ярости... - испуганно произнесла она имя нынешнего командира. – Дознаватель оповещен о нашем провале. К счастью, им повезло больше, и теперь "Госпитальер" летит сюда, на Дамаск. – Инквизитор с меня бы шкуру снял... и с тебя в придачу! А Кайл Орион, кстати, такой же ублюдок, что и Норфолк! - грустно рассмеялась Изабелла, стараясь не обращать внимания на боль в груди. – Думаю, старик Хартли удержит его от необдуманных поступков, - ухмыльнулся Родди. Они просидели вместе, вспоминая былые приключения, старых друзей и родных, весь остаток ночи, пока Изабелл снова не забылась крепким сном. Тогда Родди нежно поцеловал ее губы и тихо вышел, собираясь чего-нибудь пожрать.

Сделал. Я писал сей рассказ, воодушевленный Эйзенхорном и, еще больше, Рейвенором. Для красоты + чтобы удобнее было людям читать. Да, действительно. Был такой благородный дом в Мензоберранзане))) Всем спасибо за комментарии!

Глава 2. Госпитальер Ужин и новое знакомство Совет живых "Вы боитесь чужих? Вы дрожите от страха, когда встречаете малефиков? Вы в панике бежите, когда сталкиваетесь с культистами? Что ж, будь вы простыми гражданами, вы были бы правы во всех трех случаях. Однако теперь, при встрече с чужими, я хочу видеть на ваших лицах только презрение. Теперь, при столкновении с колдуном, я хочу слышать от вас лишь литании ненависти. Отныне, я хочу, чтобы вы уничтожали каждого встреченного вами культиста, хаосопоклонника, мутанта и еретика! Добро пожаловать в Инквизицию, ублюдки." Инквизитор Беллимар Джуравиль, М36. Из бронированных иллюминаторов нашего флаера, все далее удалявшегося от стратосферы планеты, "Госпитальер" казался острой стрелой, растворяющейся средь черноты космоса. Когда-то это судно относилось к легким медицинским корветам Военно-космического Флота класса "Командор", однако уже не одно столетие модификаций и усовершенствований по воле лордов Инквизиции превратили "Госпитальер" в абсолютно не поддающийся какой-либо классификации межзвездный корабль. Это было чрезвычайно быстроходное, очень маневренное и смертельно опасное для врагов судно, вполне соответствовавшее даже самым высоким требованиям инквизитора Норфолка. Но основной его задачей все же оставалась оперативная переброска сотрудников инквизитора из субсектора в субсектор, от планеты к планете, и орбитальная поддержка боевых операций. Капитана "Госпитальера" звали Сан-Себастьян Джуниор и он являлся единственным из персонала корабля, кто не был подвергнут священному обряду лоботомии и курсу психо-доктринации. Остальные члены из экипажа корвета более походили на сервиторов, нежели на нормальных матросов. Каждый из них, лишенный памяти и силы воли, пуская слюни, словно идиот, выполнял свою строго определенную задачу на судне и передвигался только по строго очерченным участкам корабля. Их уже мало интересовали другие человеческие потребности, кроме самых необходимых. Что ж, обыденная практика во флоте Ордо Маллеус и, к сожалению, необходимая. Сан-Себастьян один встречал нас на посадочной палубе (если не считать пары элегантных боевых сервиторов и молчаливого навигатора), одетый в выглаженный белоснежный мундир имперского военно-космического флота. Абордажная сабля покоилась в ножнах на его левом боку. - Как все прошло? - с улыбкой спрашивал он, крепко пожимая руку Павла. Капитан был высоким мужчиной, чьи аккуратно постриженные усы и армейский "ежик" на голове уже тронула первая седина. Однако он все еще не терял юношеского задора и энергичности, мог до самого утра выпивать в общем зале наравне с Мак-Греем, всегда был душой компании и просто добрым товарищем, который и словом подбодрит и делом поможет. - Удачно, - отвечал старик Тафт, имевший крайне болезненный вид после выпавших на его долю испытаний. - Где Орион? - В четвертой гостиной. Я распорядился подать туда вечернюю трапезу. - Это чертовски кстати! - заревел Родди, отпихнул Павла и первым устремился к названному помещению, по пути скидывая тяжелую винтовку и силовой молот на металлический пол ангара. - Какие новости, приятель? - спросил капитана Павел, только что поборовший нестерпимое желание всадить пулю в толстый зад Родда. Наемный убийца весьма сдружился с манерным капитаном всего пару месяцев назад (хотя добрых шесть лет до этого считал Сен-Себастьяна всего лишь надутым имбецилом), когда тот, изрядно рискуя собственной жизнью, вытащил израненного юношу из гнезда металорских целлебатов на Сирии V. - Прибыла Изабелла, - хитро улыбнулся капитан. +++ Праздничный стол, благодарность Императору за кулинарные таланты капитана Сан-Себастьяна, был воистину по-царски великолепен. Старик Тафт Хартли помнил, как однажды Норфолк в шутку посоветовал скучающему без дела Себастьяну попробовать себя на поприще корабельного кока, пока остальные члены свиты работали на поверхности какой-то планеты. В стельку пьяный инквизитор, ожидающий возвращения своих людей, три дня и три ночи недоумевал «куда же это вдруг подевался этот любознательный сукин выродок?», пока спустя некоторое время Сен-Себастьян сам не появился из корабельной кухни, насквозь пропахший чесноком и приправами, и со счастливой улыбкой на губах пригласил всех к столу! Устроенный им пир продолжался около двух дней, из-за чего Норфолк опоздал на все свои запланированные встречи в Симпозиуме Луннарум... - Будь я проклят, если это того не стоило! - заявил он, после чего капитан Джуниор был «официально» возведен в ранг штатского кока. Люди-сервы "Госпитальера" накрыли для нас поздний ужин в огромном гостиничном зале. Знатное кушанье сопровождалось классическими операми из "Сынов Ультрамара" или бравого "Марша Штурмовиков", а также более спокойными ариями Джезеппе Верди. Нежнейший паштет из рыбы, только утром выловленной из озер лежащего под нами мира, плоды морима под горько-сладким соусом, приготовленные на собственном соку, филе индского барана, шесть часов жарившегося на вертеле под потоками светлого эля, несколько сортов пахучих и любимых Павлом сыров из погребов корабля, свежеиспеченный хрустящий хлеб, чудесный аромат которого собравшиеся готовы были вдыхать до скончания веков, несколько видов слоенных пирогов из нежнейшего белужьего мяса и куриные котлеты. Напитки были представлены игристым шампанским известной марки Minor из виноградников Северного Индианополиса, душистым глинтвейном с пряностями с далекого Гудрун и обжигающим мордианским шнапсом. Дознаватель Кайл Орион, после исчезновения инквизитора и тяжелого ранения старшего дознавателя Штафенберга, теперь восседал во главе длинного дубового стола, накрытого алыми скатертями и заставленного архаичными бронзовыми подсвечниками. Он был человеком среднего роста лет тридцати пяти-сорока, с большими грустными глазами и бледноватой кожей обитателя мира-кузни. Дознаватель надел на ужин темно-синюю униформу отдела шифровальщиков Префектус Виндиктайр, в котором он успел немного проработать после изгнания из мира-фабрики Гадес XIII и до вступления в ряды Инквизиции. Бывший слуга Адептус Механикус, а ныне способный аналитик и шифратор, он быстро добился карьерного роста в когда-то многочисленной свите Норфолка благодаря острому уму и твердой памяти, а также спокойной рассудительности и чисто логическому ходу мышления, без лишних эмоций и чувств. Рядом с Орионом сидел капитан Сен-Себастьян в своем как обычно потрясающе красивом белом мундире Военно-Космического Флота Волтерс Клувер. Он улыбался и безудержно хохотал, заливаясь горячим шнапсом. Далее примостился еще один важный член свиты (из оставшихся в живых). Исповедник Адептус Министорум святой отец Бенедикт - вдохновитель и духовный лидер отряда. Бритоголовый мощный старик с густой серебристой бородой до живота, заплетенной в две толстые косы. На груди священника красовался символ аквиллы – императорский двуглавый орел – символ его веры и личный Розариус исповедника, в который был встроен миниатюрный генератор смещающего поля. Никто не знал, откуда в свите Норфолка взялся этот сумасшедший любитель помахать цепным мечом, кроме разве что старины Хартли, но все давным-давно к нему привыкли, а он в свою очередь до глубины души полюбил свою новую паству (по большей части состоящей из прирожденных душегубов и убежденных атеистов). Павла Берроуза, Родди "Быка" Мак-Грея и Тафта Хартли вы уже знаете. Мы много пили, стараясь в алкоголе найти успокоение, нарочито громко говорили и шутили меж собой, будто ничего и не случалось вовсе. Родди поведал парочку острых историй из личного опыта, от которых завяли бы уши даже у портовых громил... Но тут в зал вошла Изабелла. Гордая и сильная, подобно средневековой королеве, в облегающем платье изумрудного цвета и ожерелье из крупных жемчужин, она грациозно вплыла в освещенный зал. - Привет, воительница! - воскликнул уже изрядно набравшийся Родди, салютуя ей золотым кубком с пряным вином. - Советую скорее сесть и напиться до того, как... - Где остальные? – спросила Изабелл. - ... до того, как ты задашь этот вопрос, - пробурчал себе под нос охотник за головами и одним залпом осушил кубок, вновь потянувшись к графину. Женщина вопросительно вскинула тонкую бровь, изящно присаживаясь на услужливо отодвинутый Павлом стул. - Расслабься, дитя мое. Выпей и поешь, - с мягкой улыбкой сказал исповедник Бенедикт. Практически никто в свите не знал, что точно с таким же выражением лица он наматывает кишки еретиков на ревущий эвисцератор. - Благодарю, святой отец, - учтиво ответила женщина, принимая бокал шампанского из рук капитана судна. Она родилась и выросла в рыцарском феодальном мире, со строгими церковными нормами, а посему во всем старалась следовать советам пожилого корабельного капеллана. - Итак? Где инквизитор? Я два года охотилась за этим ублюдком Самерсом, пока не настигла его в номере дешевого отеля с какой-то крашеной шлюхой. - С этого места по подробнее! - тут же оживился Мак-Грей. - Я отрезала ему яйца перед тем как убить, - с очаровательной улыбкой ответила она головорезу и тот громко хмыкнул, одобрительно кивнув. - Проститутку я тоже зарезала. Разрубила от плеча до бедра... - Изабелла! - неожиданно громко прервал ее Орион, стукнув кулаком по столу. - Мне надоело ходить вокруг да около! Ты должна знать: практически вся свита мертва. Норфолк пропал и, скорее всего, схвачен и убит. В этот момент Родди, без страха смотревший в безжизненные глаза карнифекса, подумал, что предпочел бы выйти на ринг против четырех ветеранов Астартес, чем терпеть воцарившуюся в зале тишину. +++ – Джером и Твистер, уверен, пали смертью храбрых, девочка, - ответил пожилой священник. - Их души теперь с возлюбленным Императором. Прошу, не воспринимай всё так близко к сердцу. Они оба были воинами, ветеранами Гвардии, и знали, на что идут. На секунду Изабелла застыла с изумленным лицом, а затем произнесла внезапно охрипшим от недавних слез голосом: – Но... как?! Изабелла де Вир происходила из Дермонта, феодальной планеты со средневековым образом жизни, жители которой проводили дни свои в Войнах Чести между мелкими герцогствами или в бесконечных рыцарских турнирах, устраиваемых знатью из года с год. Тот факт, что Дермонт находился в двухдневном варп-перелете от Дамаска – планете-столице всего субсектора Фархдин – никак не повлиял на техническое или технологическое развитие планеты: люди там предпочитали галопом нестись по бескрайним полям, слушая свист ветра и удерживая тяжелое копье наперевес, нежели сидеть в металлической коробке армейского спидера. Народ этого мира славился неукоснительной верностью своим сюзеренам, воинской доблестью и отвагой. Изабелла не была исключением. Инквизитор Норфолк однажды сообщил ей в доверительной беседе, что технологическое развитие ее планеты искусственно тормозится, ибо амалатианцы в пух и прах проиграли здесь битву со своими извечными и тайными соперникам – реконгрегаторам. – Это я и пытался объяснить вам, леди, до того, как вы стали крушить стулья, - сказал Кайл Орион с нотками стали в голосе. Каждый интерьер мебели обеденного зала представлял собой настоящий памятник культуры, на котором восседали когда-то владыки древности сектора Волтерс Клувер. - Мистер Джуниор, не окажете ли честь? – Слушаюсь, дознаватель! - капитан поднялся с серьезным лицом, кашлянув в кулак. - Во время вашего отсутствия, мисс де Вир, мы собрались в нашем тайном убежище на Дамаске. Я имею в виду всех нас, на самом деле всех. – Что, вся свита? – Так точно, мисс, - утвердительно кивнул Сен-Себастьян. - Ровно шестьдесят три человека. Инквизитор собирался объявить об основных направлениях нынешнего года, освежить контакты с некоторыми агентами, давно пропавшими из поля зрения, сменить пароли и объявить о намерении возвысить старшего дознавателя Катерину Штаффенберг до ранга полномочного инквизитора. Спустя ночь в нижние уровни улья города, где мы размещались, вошла армия, наделенная юрисдикциоными полномочиями лорда-инквизитора Тита Клавдия Горацио из Ордо Еретикус – ничего серьезного – самая обычная чистка прогнивших районов, которые арбитры уже давно перестали контролировать: много шума, повсюду безумцы с факелами, тонны прометиума. Все в стиле ультрапуритан, как вы понимаете. На каждый квадратный метр нижних уровней Ривьеры – одного из крупнейших космических портов Дамаска - приходилось по одному еретическому культу, до того распространилось разложение. Наш господин Цистерус сразу же связался со своим коллегой и предложил содействие, которое лорд Горацио с благодарностью принял, указав на одно особо неприятное сообщество неких Последователей – хаосопоклонников, извергов и детоубийц. Мы среагировали немедленно, однако неосторожно отнеслись к этой затее, как к занятной прогулке по темным закоулкам нижних уровней Ривьеры. Да и покрасоваться перед таким известным членом Высшего Конклава сектора тоже иногда не помешает... Сформировав три штурмгруппы – первую вел Роб Твистер, храни Император его душу, другой командовала старший дознаватель Штафенберг, третью группу возглавил лично Норфолк – мы устремились в катакомбы, передвигаясь параллельно друг-другу, кинжальным огнем вырезая любое сопротивление... – Что же произошло? – Полная задница, вот что произошло... - прокомментировал Родд заметно заплетающимся языком, уже лакая амасек прямо из горлышка бутылки. – Первые часы операции складывались удачно во всех отношениях: мы с минимальными потерями прорвали их рубежи, продвигаясь вглубь владений культа. Честно скажу, по воксу передавали такие ужасы... Еретикам помогали подчиненные банды, вооруженные чем попало, даже некоторые местные женщины, подростки, старики, дети... А потом "Бац!" и связь спятила, а дисциплина покатилась к чертям! По вокс-каналам одни сумасшедшие вопли по всем волнам, крики о толпах зомби и прочей нечисти! Стало ясно – это ловушка! – Я координировал действия штурмгрупп с орбиты, вместе с капитаном Сен-Себастьяном, - произнес дознаватель Орион, покуривая сигарету с лхо. - Мы пробовали наладить связь через спутники Адептус Арбитрес, но все они оказались либо блокированы, любо временно вышли из строя. Я никогда с таким не сталкивался: высококлассная аппаратура стоимостью в миллионы кредитов должна работать даже в самых критических ситуациях, несмотря на внешние раздражители… Дронов отправлять на разведку – поздно уже. Со мной также оставались отец Бенедикт, Хартли, Родд да Павел. Мистер Джуниор сумел в дополнение поднять по тревоге шесть взводов гардемаринов ВКС из базировавшего поблизости "Диктатора", используя старые связи. Благодаря предпринятой спасательной операции была найдена госпожа Штаффенберг... Больше ни одного выжившего, все мертвы... – Что самое интересное – обоймы у многих не расстреляны даже наполовину. Как будто не с грязными еретиками дрались, а с элитой штурмовиков Имперской Гвардии, - тихо вставил Павел. - В-общем, противник пронесся по нашим, как ураган... – Я высвободил свое сознание, - вступил в разговор Тафт Хартли, близоруко щурясь на Изабеллу. - Обыскал каждый дюйм – никого! А инквизитор наш исчез, пропал, испарился! Будто и не было никогда! – Возлюбленный Боже-Император... как это могло случиться? - прошептала воительница в ужасе, покачивая головой. - И что же вы предприняли?! – Связались с лордом Горацио, разумеется! - пожал плечами дознаватель. - Мы были готовы действовать, но без адекватных указаний оказались беспомощны, словно новорожденные котята! Теперь я понимаю, как мне не хватало тогда успокаивающей улыбки Катерины или пинка под зад от Норфолка... У меня голова кругом пошла от провала, ни черта не соображал! Через час лорд-инквизитор прибыл лично, притащив с собой батальон солдат СПО и роту элитных губернаторских стражей, при танках и кибер-псах, организовал масштабные поиски, разослал по всему городу дронов с феромоными отпечатками Норфолка, но все напрасно! Скорее всего, как предполагает лорд-инквизитор, Цистерус был взят в плен и немедленно телепортирован с планеты. – Значит, этот ваш Горацио – болван! - воскликнула Изабелла в ярости. Она резко выхватила из рук Родди бутылку амасека и жадно, на несколько долгих секунд, присосалась к виски. - Какой плен?! Кем, мать его?! Город-то оккупировали?! Орион отрицательно покачал головой. – Никто нам не позволил бы удерживать такой крупный портовый город в состоянии осады даже пары часов! Ривьера конечно не город-столица Дамаска, но все равно... - сказал Бенедикт, пожимая плечами. - Если коротко, то Горацио считает, что если у них хватило мозгов пленить инквизитора, то у них без сомнений хватит сил, чтобы вытащить его с планеты. – Не все так плохо, девочка. Утри слезы, - по-отечески погладил Хартли девушку по голове. - Не буду рассказывать, чего нам это стоило – долгая кропотливая и до тупости нудная работа. Анализ, интуиция, математически расчет и три угробленных прорицателя – все в одном флаконе. Но мы взяли след. Вчера я допросил одного очень хитроумного всезнайку, тайного эксперта Ордо Маллеус по оперативному псевдониму Варрен... Просматривая его сознание, я обнаружил связь уничтоженного нами культа Последователей с намного более могущественным "нечто", имеющего символом своим архаичный крест и завядшую алую розу. Также удалось прочитать имя этой организации – Розенкрейцеры. Не знаю, кто они или чем занимаются, однако едва я коснулся этой темы, как мозг Варрена внезапно вскипел и погиб... а действовал я весьма деликатно, надо заметить. – Учтем к тому же тот факт, что эксперт атаковал нас первым, - заметил Павел, вспомнив, в насколько ужасную дыру он с Мак-Греем провалился, и сколько тупых орков им пришлось уничтожить, до того как Хартли сумел вытащить их из плена. - Хотя мы представились и действовали строго по протоколу. Делаю вывод, что он опасался выдать этих Розенкрейцеров. – Итак, подведем итоги! - хлопнул в ладони Кайл Орион. - Сейчас не время для долгих дискуссий – беседа и дальнейшие размышления лишь окончательно нас запутают. Будем действовать по старому плану, если мы хотим еще увидеть инквизитора в живых. У нас есть название и символика этих ублюдков и это их погубит, уверяю вас! – Орион, - серьезно глядя на него, произнес отец Бенедикт. - Отныне ты старший по званию в свите. Что ты предлагаешь, дознаватель? – Я не предлагаю – я приказываю, святой отец, - холодно ответил Кайл. - Итак, внимание! Нам нужны еще воины – одного Родда и Изабеллы маловато будет... – А чё Павел-то не годится? - указал на Берроуза "Бык". – Я убийца, а не боец, - отрезал Павел, презрительно усмехнувшись. – Мистер Мак-Грей, ваша задача в предельно короткие сроки обеспечить нас отрядом минимум из двадцати человек. Разумеется, профессионалов. Вы сами из их среды, так что, думаю, проблем не возникнет. Я ведь прав? – ОК, дружище! - хохотнул Мак-Грей, почесывая волосатую грудь сквозь тонкую льняную рубаху. - Будут вам ребята! – Мисс де Вир, вы отправляетесь с ним. И вы, святой отец. Проследите за моральной стороной дела. Оба агента коротко кивнули. Времени на обсуждения уже не оставалось. – Место встречи Индианополис, субсектор Санктум Пий. В столице есть гостиница "Ritz Corporasion", ее хозяин мой старый знакомый. Это приличное заведение, так что прошу вас, мистер Мак-Грей, не стоит заваливать туда, обвешавшись крак-гранатами, договорились? – Как скажете, босс. – Индианополис? Почему именно Индианополис? - нахмурился Тафт Хартли. – Это мир-столица крупнейшего и богатейшего субсектора, со всеми вытекающими оттуда последствиями. Здесь расположены все Оффицио сектора Волтерс Клувер и Дворец Инквизиции в частности, - ответил Орион и, немного помолчав, добавил: - Нам нужны архивы Ордосов.

Автор: Horacio Фанфик, о котором идет речь, был создан не с целью извлечения прибыли. Все права на использованных персонажей принадлежат автору. Предупреждение: в содержании фанфика могут иметь место нецензурная лексика, сцены насилия и секса. Рейтинг: NC-17 (No Children) — нельзя читать детям. Графическое описание секса и/или насилия, различные перверсии. «Жанр» — боевая научая фантастика. Краткое содержание: Итак, четыре субсектора сектора Волтерс Клувер, сегментум Пацификус, имперский космос: субсектор Гадес (мир-фабрика Адептус Механикус Тартарус Эпсилон; промышленный мир Фита XI, мир-твердыня Гадес Херувим); субсектор Фахрдин (мир-улей Дамаск; феодальный мир Дермонт); субсектор Санктум Пий, Санктум Пий Мажор (мир-столица Индианополис, также считается политическим и экономическим центром всего сектора; планета-храм Эклезиархии Триполи); субсектор Нотре (мир-столица Нова-Франц Майорис; мир-смерти Криптония Фьоро, бывшая обитель Розенкрейцеров), субсектор Гераклиад Приор (утерян в ходе Карнавала Айзека при широкомасштабном наступлении армий Гильдии Руорима). Расположенный на галактическом юге Империума, сектор Волтерс Клувер особо сильно пострадал от натиска армий Хаоса под предводительством демонического князя Сафитокона, однако сумел выстоять, потеряв выжженный в огне субсектор Гераклиад Приор,. Люди Волтерс Клувера научились жить в вечном страхе, стойко перенося все трудности и лишения, связанные с установленной линией фронта на границе сектора и блокадой Военно-Космического Флота захваченных миров субсектора Гераклиад. Люди трудятся в поте лица на заводах и фабриках, на полях и организациях Империи, стараясь как можно больше помочь военным пищей, патронами, оружием, теплой одеждой, отбирая кусок хлеба у собственных семей. Крупная мир-фабрика Тартарус работает на пределе своих возможностей, в сутки выпуская по пять тяжелых танка класса "Махариус" и дюжине самоходных зенитных установок типа "Гидра". Вскоре, именно эта техника образует стальной кулак императорских танковых дивизий. В Легио Кадаврус (или «Монстры из варпа»), что базируется на мире-твердыне Гадес Херувим, поступают первые девственные титаны, полные психоэнергии и жажды горячих сражений, для которых они и были созданы. Рабочие Фиты XI стоят в цехах по две смены, ставя рекорды выпуска новейших лазганов и энергетических блоков к ним. Империя Человека поднимается с колен и стальной кулак Имперской Гвардии, ведомой благословленным Магистром Войны, лордом-главнокомандующим Иммануилом, герцогом де Нико, готов обрушиться на бесчисленные легионы изменников. Стараясь отсрочить это событие, Темные Силы активировали тысячи богомерзких культов по всему сектору, погрузив сотни миров в хаос анархии и кровопролитных гражданских войн. СПО целыми полками переходят на сторону противника; слабовольные безумцы из Экклезиархии вещают о приближении Апокалипсиса; пфальцграф-кардинал Астра вместе с тридцатитысячной свитой покидает свою резиденцию на Триполи и срочно отбывает на Святую Терру, прикрываясь срочными новенами; карающая длань Адептус Арбитрес отныне практически бессильна на Волтерс Клувер, все более и более погружающегося в анархию Хаоса; Администратум и имперские кредитные органы, в том числе и крупнейшие банковские конторы, либо находятся в состоянии близком к банкротству, либо в срочном порядке вывозят свои активы из сходящего с ума сектора. Разоряется бизнес, не хватает продуктов и питьевой воды, повсюду крупные забастовки и митинги, которые власти стали расценивать как еретические выступления. Установлен тоталитарный режим Департаменто Муниторум и Гвардии. Людей, по высокому повелению Магистра Войны, расстреливают без суда и следствия даже за малейшие подозрения в пособничестве силам извечного Врага или ереси. Миллиарды гниют в тюремных камерах. В эти тяжелые годы именно на Высшее Представительство Инквизиции в секторе возлагались особые надежды. Если святые братья трех великих ордосов проиграют, четыре субсектора погрузятся в преисподнюю кровавого пиршества, на подобии соседнего Гераклиад Приорис. Верховные Инквизиторы Триумвирата Волтерс Клувер заполонили миры подчиненными инквизиторами и их свитами, однако результат оставляет желать лучшего... Инквизитор. Ордо Обсулетус. Книга 1. Рыцари Креста и Розы. Мрак будущего освещают костры Инквизиции! Глава 1. Знакомство Варрен Дуэль Одинокий флаер, выкрашенный в строгие серые тона и лишенный всяческих опознавательных знаков, бесшумно приземлился недалеко от высокого холма, на вершине которого возвышался над местностью трехэтажный коттедж из белого мрамора и сверкающего хрусталя. Активированные силовые поля и блокираторы звуковых волн успешно заглушали рев мощных реактивных двигателей небольшого судна. Владельцам этого корабля лишний шум был ни к чему. Разгерметизировался и с треском рухнул наземь металлический трап судна, после чего с механическим шипением открылся люк, выпуская наружу белые струи сжатого кислорода. Из черного чрева судна показалась мрачная троица мужчин. Первым вышел, тяжело опираясь на украшенную драгоценными самоцветами пси-трость, довольно пожилой человек с цепким пронзительным взглядом, кутавшийся в толстый меховой плащ с воротником из шкуры белого горностая. Все его жесты, походка и мимика с головой выдавали в нем человека властного и непоколебимого, обладающего твердым и решительным характером. То, как он ворчливо прикрикивал на своих спутников, говорило еще и о том, каким авторитетом этот человек обладал в группе. Старик отзывался на фамилию Хартли. За стариком, отставая всего на пару шагов, шел мужчина с грубым обветренным лицом беспощадного головореза. Оба глаза его оказались заменены на дорогую аугметику, а лоб и скулы украшали целые узоры кислотных татуировок, обычно присущие кланстерам из нижних уровней имперских городов-ульев. Это был крупный человек двух метров ростом, явно с искусственно наращенной мускулатурой, защищенный стандартным пластинчатым доспехом Адептус Арбитрес и вооруженный крупнокалиберной автоматической винтовкой «Гессер», обычно распространенной среди охотников за головами данного сегмента космоса. Тяжелый боевой молот покоился в специальном чехле у него за спиной. Его звали Родди «Бык» Мак-Грей. Третий член этой странной компании только что появился из флаера. Им оказался молодой человек приятной внешности, с благородными чертами лица и умными живыми глазами, какие бывают обычно у профессиональных преступников. Его длинные пшеничного цвета волосы были гладко расчесаны и мягко ниспадали на грудь и плечи. Одет он был изыскано, явно по последнему писку моды, которой придерживались лишь баснословно богатые аристократы из верхних ульев, в безупречной белизны рубажку с кружевными манжетами и пурпурный жилет из тончайшего мюррея, стоивший умопомрачительных денег. Молодой человек носил простое имя Павел. - Мы на месте. Что дальше, старикан? - грубым голосом спросил Родди, закинув тяжелую винтовку на плечо. Его мерцающие зеленоватым светом аугметические глаза внимательно осматривали местность, однако никаких признаков для беспокойства, к огромному сожалению боевика, рядом не нашлось. - Двигаемся к дому, - откликнулся Тафт Хартли, указывая на белый особняк крючковатым пальцем. Опираясь на свой психочувствительный костыль, старик бодро зашагал вперед. После того ранения в бедро на Давии его левая нога перестала нормально функционировать. Двенадцать лет один и тот же звук – непрекращающийся «стук-стук-стук»... Тогда, насколько он помнил, именно этот неотесанный психопат Мак-Грей с риском для собственной жизни вытащил его из пекла, заработав при этом парочку новых дырок в теле. - Зачем было брать меня с собой?! - вслух недоумевал бывший охотник за головами. - Этот мир необитаем! Здесь скучно и некого убивать! Эй, слащавый, может ты мне объяснишь? Павел лишь смерил великана презрительным взглядом небесно-голубых глаз, после чего, не обращая внимания на оскорбление, с демонстративной сосредоточенностью принялся изучать местный пейзаж. Леса, деревья, бесконечная зелень и ничего больше... За исключением особняка на холме, выстроенного из белоснежного камня и горного хрусталя. +++ Описанная троица работала на Священную Инквизицию, а точнее лично на инквизитора Цистеруса Норфолка, убежденного пуританина и фракциониста монодоминантов. Они прилетели на этот Троном забытый мирок, где немногочисленное население только недавно научилось добывать огонь, с несколькими вопросами и за некоторыми ответами, которые должны были пролить свет на одно чрезвычайно важное расследование их господина. Ведь именно эту планету, отчеты о которой давным-давно затерялись в пыльных подвалах Департаменто Картографика, и выбрал для своего гордого уединения ценнейший эксперт Ордо Маллеус, известный под секретным псевдонимом Варрен. Сейчас я могу разглашать эти сведения в этом отчете, так как Варрена уже давно нет на свете, да и планеты этой тоже, но упомяни это имя хоть кто-нибудь при посторонних лет этак двадцать назад, и пожизненное заключение в казематах ордоса ему бы гарантировалось. Множество бесценных трудов по демонологии, материи и устройстве Хаоса, о взаимосвязи последнего с океанами Эмпиреев, вышли из-под его гало-пера, множество загадок удалось разрешить благодаря его мудрым и своевременным указаниям и советам. Он оказался для ордоса неиссякаемым источником информации, одним из тщательно оберегаемых козырей Охотников на Демонов, их джокером в рукаве... Пока однажды, в возрасте четырех с лишним сотен стандартных лет, он не объявил, что умирает, и последние дни свои хотел бы провести в одиночестве, в окружении своей богатой коллекции книг и научных трудов. Лорды Ордо Маллеус проявил неожиданную мягкость и благосклонность к своему сотруднику, и позволили осуществить его желание, щедрым движением запястья даровав ему целый мир в качестве феода... Но при условии, разумеется, что его мозг и память после смерти будут целую вечность храниться в подземных библиотеках Титана, помещенные в кристаллические инфо-накопители. Варрен принял это условие и с чувством преисполненного долга перед Богом-Императором и перед лицом Его Инквизиции, с чистой совестью удалился на долгожданный и бесспорно заслуженный покой. Однако тихо и спокойно умереть ему всё же не позволили... +++ Родди, едва вместившись в дверной проем прямоугольного помещения, вошел первым, опытным взглядом профессионального телохранителя оценивая увиденное. Признав обстановку в комнате безопасной для своих нанимателей, гигант-кланстер отодвинулся в сторону, предоставляя проход остальным. Личные апартаменты хозяина дома были более похожи на обиталища сказочных чародеев, нежели на рабочий кабинет ветерана Инквизиции: повсюду горели тоненькие электрические свечи, отбрасывая тусклый и холодный свет, стены украшали целые стеллажи, забитые под завязку древними томами и фолиантами ученых-ксенологов, экспертов-демонологов или наставлениями канонизированных отцов-основателей Экклезиархии. Едва успел вошедший последним Павел захлопнуть за собой дверь, выполненную из какой-то неизвестной ему, но без сомнений ценной древесной породы, как в головах приятелей прозвучал тихий, с нотками неприкрытой угрозы, голос: Ордо Маллеус. Снова. И чем же я могу быть полезен ордосам на этот раз? Пожилой Тафт Хартли, сам будучи псайкером, краешком сознания почувствовал, как напряг и расслабил свои стальные мышцы «Бык» Мак-Грей, приготовившись к битве, и как опасно улыбнулся молодой Павел Берроуз, которого когда-то в прошлом, еще до того как его подобрал инквизитор Норфолк, признавали одним из опаснейших наемных убийц сразу в четырех звездных системах субсектора. Старик, тело которого в вертикальном положении удерживал только надетый под мантией экзо-скелет, откашлялся, прочистив горло, и ответил, одновременно посылая двум своим спутникам успокаивающие ментальные импульсы: - Прошу прощения за тревогу, милейший Варрен, но твоя помощь необходима в одном весьма деликатном деле... Я не справочная для Инквизиции! - в воздухе пронесся псионический возглас, полный раздражения и гнева. Тот, кого называли Варреном, сидел за столом на роскошном кресле времен Первых Переселенцев в противоположной стороне комнаты и внимательно разглядывал гостей. Широкая черная мантия, видимо шитая вручную из лучшего бархата и украшенная золотыми нитями, плотно укрывала его худощавое больное тело, однако сознание древнего экперта до сих пор оставалось потрясающе могучим. - Послушайте, - выступил вперед Павел. - Хочу обратить ваше внимание на одну немаловажную деталь: мы все равно получим необходимую нам информацию. И ваше дело – предоставить ее добровольно или... Молодой убийца позволил невысказанной угрозе повиснуть в воздухе. Смех. Ты пугаешь меня, юноша? Думаешь, достаточно твоих сопливых жалких угроз, для того, чтобы заставить меня говорить? - неудержимый хохот, от которого задрожали пуленепробиваемые стекла кабинета. - Я видел миры Хаоса, но не эти гнилостные подделки, которыми пугают сопляков-инквизиторов, а истинные, рожденные в завихрениях варпа и волею Темных Богов! Я без страха смотрел на такие ужасы, что ты давно намочил бы свои дорогие штанишки и бросился на плечи своему недоумку хозяину! Вы хоть соображаете, с кем осмелились заговорить? - Последнее предупреждение, сэр. Вы либо сотрудничаете с нами, либо я разношу вашу голову на куски, - пробасил Родди, нацеливая на Варрена свое пугающее оружие. Настроен он был крайне серьезно и просто сгорал от нетерпенья продырявить кому-нибудь голову. - Вы встречались с орками, мистер Мак-Грей? - впервые воспользовался тайный эксперт своими голосовыми связками. Голос у него оказался чертовски хриплым и каркающим, видимо из-за слишком редкого в последние годы своего добровольного затворничества использования элементарной разговорной речи. У Варрена, похоже, попросту высохла гортань. - Я убивал их. Много раз. - А вы, мистер Берроуз? - вновь прохрипел Варрен, хитро сощурив бусинки-глазки и довольно потирая ладони. - А почему вы спрашиваете? – чуть склонил голову набок и опасно прищурился Павел. В следующее мгновение Родди и Павел с грохотом провалились куда-то в темный подвал по внезапно раскрывшемуся у них под ногами люку. +++ Пролетев метров тридцать-тридцать пять по поверхности узкого гладкого туннеля, спускающегося под землю под уклоном в 50 градусов, Павел ловко и грациозно приземлился на ноги, словно хищная кошка, и мгновенно метнулся в сторону. Секунду спустя на то же самое место, где недавно находился наемный убийца, неуклюже грохнулся Мак-Грей. В темном, едва освещаемом единственным тусклым фонарем подземелье было холодно и сильно пахло протухшим мясом и едким запахом нечистот. Все стены и пол туннеля были покрыты вязкой слизью, булькающими спорами и… костьми. Человеческими, мать его, костьми. Недалеко раздался воинственный рык, подхваченный дюжиной или более гортанных и грубых боевых кличей. Орки. - Контакт! – крикнул Павел, вытаскивая из-за пояса свои парные «Гекатеры-6». Абсолютно идентичные пистолеты мгновенно рявкнули в его руках. Ксеносы пошли в атаку, размахивая – о Трон! – цепными мечами качественного имперского образца, силовыми клешнями и тяжелыми кувалдами. Некоторые из них даже прикрывались щитами. Слава св. Гераклиаду, у них не оказалось огнестрельного оружия. Двое зеленокожих с простреленными головами рухнули наземь прямо у ног молодого Берроуза, еще одному убийца метко прострелили обе коленные чашечки, отчего громадный монстр с криком ярости свалился на клинок собственного цепного меча. Рычащее лезвие благородного, но оскверненного, оружия тотчас же превратило внутренности незадачливой твари в мелко нарубленный фарш. Глаза юноши широко округлились, когда особенно здоровый орк, с мышцами как у катачанца, выступил вперед и замахнулся на Павла куском стальной арматуры, служившей ему дубиной. Убийца резко дернулся назад, уходя из-под смертельного удара, и всадил в живот ксеноса несколько патронов, но вдруг с катастрофической ясностью осознал бессмысленность своих маневров. Против лома нет приема. Вдруг атаковавший Павла орк взлетел в воздух, отправляясь в стремительный полет на противоположный конец зала, где его мертвая туша сбила с ног двух соплеменников. Родди Мак-Грей, раскручивая в руках искрящийся молниями молот, поднялся на ноги и с диким ревом бросился на ксеносов. Охотник за головами нещадно крушил и дробил черепа и кости, постоянно напирая на врагов, а быстро оправившийся от потрясения Павел методично расстреливал зеленокожих из-за широкой спины своего коллеги. Совсем скоро, казалось бы, бесконечный поток монстров иссяк, и энергетический молот Родди с мерзким хрустом проломил голову последнему противнику. +++ Итак, мистер Тафт Хартли, вот мы и остались одни... - человек в черной, как ночь, мантии поднялся на ноги. Мороз психической энергии, высвобождаемой Варреном, покрыл тонким слоем стены и окна помещения, погасив и так неярко горевшие свечи и погружая комнату в приятный полумрак. Могучее сознание Варрена нависло надо мной, приняв форму огромного золотого дракона, из зубастой пасти которого непрерывно капали струи концентрированной ярости. - Нападение на сотрудника Инквизиции чревато последствиями, - предупредил я, двумя руками опираясь на свою резную пси-трость и без страха вглядываясь в змеиные зрачки чудовища-псайкера. Видимо, за последнее десятилетие затворничества бесценный эксперт ордоса все же немного помутился рассудком. В ответ Варрен дыхнул на меня пламенем, способным плавить крепчайший адамантий корабельной брони. Я избежал участи быть заживо изжаренным, своевременно окутав свое сознание алмазно-твердым куполом чистейшей Воли. Атака монстра беспомощно растеклась на моей защите. В ответ я высвободил свое сознание, ринувшись на противника в ментальном образе довольно крупного лангольера – существа практически полностью состоящего из одной только гигантской пасти с тысячами бритвенно-острых зубов. Этой форме научил меня далеко в прошлом мастер Примус Халдей во времена моего ученичества в Темплар Псайкана, за полвека до моего перевода из Астра Телепатики в священные ордосы. Сильный, юркий и быстрый лангольер принялся с беспощадным упорством вгрызаться в незащищенное крепкой чешуей брюхо дракона, остервенело раскусывая шкуру и плоть. Варрен взревел во всю глотку так, что полопались армированные стекла в помещении, способные при обычных обстоятельствах выдержать обстрел из болтера. Его псионический крик почувствовало каждое живое сущесто в пределах восьми миль, а варп всколыхнулся бурными волнами. Из раны чудовища потекла раскаленная протоплазма, заменяющая ему кровь. - Культ Последователей?! - вскрикнул я, напирая все сильнее и жестче. - Кто они?! Варрен, рыча проклятия, материализовался в темный сгусток отрицательной варп-энергии, уходя из-под моих клыков. Резко отлетев в сторону, он метнул в мое разгоряченное боем сознание сотни серебристых игл, призванные расплавить мой мозг и душу. Я слишком поздно возвел психический блок – пара игл впилась в мой разум, отчего я чуть не лишился сознания от боли. Однако боль еще больше разогрела мой праведный гнев. Выставив ментальный щит прямо перед собой, я гнался за ним, а он убегал, оставляя за собой целый ряд псионических ловушек и барьеров, но они не могли задержать меня – одни я обходил, плавно оставляя их позади, через другие попросту прогрызался, демонстрируя противнику свою силу. Кстати, необходимо заметить, что мои психические возможности оцениваются ордосами как верхняя дельта, переходящая временами в нижнюю гамму. Это довольно могучий потенциал, который необходимо уметь правильно использовать и ограничивать. К счастью, с этим я справлялся прекрасно. Затем Варрен превратился в молот. Тяжелый, авторитарный, могучий. Любимый образ псайкеров-ветеранов Ордо Маллеус, при виде которого дрожали в страхе все без исключения демоны и ведьмы. Но, к его огромному сожалению, я сам уже не одно столетие верой и правдой служу в Ордо Маллеус, так что Молот Ведьм меня не пугал. Слишком грубо, если хотите узнать мое мнение. Этот узколобый, лишенный всяческой фантазии кретин наконец довел меня до крайней степени возмущения! Пора с этим кончать... Мой образ распался перед лицом новой угрозы на миллионы мелких частиц - живых, наделенных сознанием и волей. Миллионы «меня», вооруженных ядовитыми осиными жалами. Молот моего противника слегка замерцал, не понимая, как на это реагировать. Вероятно, обычно ему приходилось сталкиваться с такими же тупоголовыми, как и он, выродками Хаоса и колдунами, любившими переть на рожон, которых можно было легко смять могучим символом Ордо. Однако не таков был я. Единственное, что, наконец, пришло ему на ум, так это вновь принять форму огромного золотого дракона и дохнуть на приближающиеся кристаллики психическим пламенем. Я крепко стиснул зубы, когда сотни моих сущностей повалились на пол, испаряясь в Эмпириях. На полное моральное выздоровление уйдут годы, ведь всегда горько терять частички собственной души. В комнате тем временем кружил настоящий варп-шторм, вызванный освобождением такого количества энергии. Черные хлопья золы густо покрывали весь пол, превратив кабинет эксперта в отравленную радиацией выгребную яму. Тем не менее, сотни и тысячи крошечных форм моего сознания облепили неуклюжее чудище со всех сторон, буквально создав на нем второй слой кожи. - Последователи! Что тебе известно?! - вновь вырвался вопрос с моих потрескавшихся от перенапряжения губ. Пошел в варп, сукин сын! - выкрикнуло его полное страха и отчаяния сознание. - Именем Священной Инквизиции и пред лицом Бессмертного Бога-Императора Человечества... - начал я необходимый в таких случаях обряд отлучения. Неееет!!!!!!! - взревел Варрен, прилагая все силы для того, чтобы вырваться из сложившейся ситуации. Держась из последних сил я закончил: - ... In Domine Spiritus Deus-Principatus, я объявляю тебя diabolus, пособником Темных Богов и приговариваю к смерти! Не имеешь права!!!!!! Ты даже не инквизитор!!!! - Победителей не судят... Миллионы моих «я» вонзили свои острейшие жала в его истощенный и ничем не защищенный ментальный образ – сразу и повсюду. От ощущения полной и всесторонней боли и безнадежности сердце моего противника остановилось. И я с великой поспешностью начал обследовать его затухающий разум...