Во тьме будущего есть только война
Warhammer 40000
... И не важно, насколько оно отдаленное
Множество других sci-fi вселенных
Запись из архивов ордена
“Меч Императора”
586.М41
Автор Александр Ковалиус
(позывной Думер)
Капеллан 2-й роты,
“Северные воины”
Не знаю, зачем я пишу эти строки. Прочитать их сможет любой желающий, но вот понять… Скорее, я делаю это, чтобы не забыть, кто я и откуда на самом деле. Я – Александр Ковалёв, космический десантник, прошедший не одну межзвездную войну, воевавший и с людьми, и с чужими, и, в частности, проходивший службу на Марсе в 2142-2145 годах. Сейчас уже никто не знает, да и не откуда знать, что была в 45-м году заварушка, устроенная корпорацией ОАК, из-за которой я и оказался там, где я сейчас.
На Марсе я оказался, уже будучи ветераном с ног до головы. Правда, предшествовал этому один инцидент… Если коротко – неподчинение вышестоящему чину (повлекшее смерть этого чина). И если бы не репутация практически героя, ждал бы меня трибунал, а так – просто разжаловали в рядовые (а был я - капитан) и сослали на никому не нужную (по крайней мере - официально) базу. А проводились там сверхсекретные эксперименты по телепортации. Как всегда, хорошие ученые с плохой интуицией творили свои адские машины на благо прогресса. Нас в дела ученых практически не посвящали, правда, им постоянно требовались добровольцы из числа охраны. Да, забыл сказать, почти вся охрана состояла из таких же, как я, ветеранов “с двойкой по поведению”.
Сначала все шло неплохо, эксперименты, судя по всему, удавались. Но потом добровольцы стали возвращаться… э-э, как бы это сказать, в неполном объеме. Кто-то возвращался израненным, кому-то капитально срывало крышу, ну а кто-то на самом деле возвращался частями, как говорится, хоть в совок собирай… А потом произошел какой-то катаклизм, из-за которого вся база наводнилась чертями, а большинство персонала стало зомби. В общем, устроили нам занятие, к которому мы были лучше всего приспособлены – войну.
И вот, пробирался я по очередным темным коридорам, отстреливая нечисть, когда набрел на очередной телепортатор. Несколько раз я их уже использовал в своих странствиях по марсианской базе, и, честно сказать, ощущения от путешествий были не из приятных. Перемещение было отнюдь не мгновенным. Казалось, что летишь по длинной кишке какого-то гигантского зверя, а вокруг кто-то вопит так, как будто его свежуют заживо. Но что поделать, приходилось ими пользоваться, так как во время катаклизма на базе произошло множество взрывов, в связи с чем образовались завалы во многих коридорах.
Телепортатор был запущен и уже практически готов к отправке груза, то есть меня, когда из расположенного рядом коридора вырулил зомбированный охранник. Я не смог сразу ответить, так как для манипуляций с телепортатором пришлось повесить мою любимую двустволку на плечо. Но зомби – он на то и зомби, то есть медленный, тупой и с отсутствующей координацией движений. Его выстрел попал в пульт управления телепортатором, находившийся справа от меня. Я подумал, что не стоит тратить на эту нечисть боеприпасы и шагнул в портал.
И вот тут-то началось что-то совершенно непонятное и непредвиденное. Во-первых, телепортация произошла мгновенно. Во-вторых, оказался я не в очередном темном коридоре, а на заснеженной равнине под серым зимним небом. А в-третьих, в мою сторону бежала группа людей, по виду солдат. Было их человек 10. Только выглядели они как-то странно. Броня у них была как будто из 20-го века (да, в 22-м еще сохранились материалы о вооружениях и технике тех времен), но оружие сочетало в себе одновременно некоторую топорность исполнения и в то же время выглядело как нечто, сильно превосходящее наши самые современные образцы. Опознать его я так и не смог. Единственное, что было в солдатах знакомого – двуглавые орлы на броне (Я ведь русский. У нас хоть и Империя в 22-м веке, но нации, тем не менее, свою историю помнят). Бойцы приблизились ко мне и остановились. Один из них, по виду старший (может быть, сержант), внимательно оглядел меня и что-то раздраженно сказал подчиненным. Язык, на котором он говорил, был какой-то странной помесью английского и немецкого с латинскими словами. Из его тирады я понял только что-то про “арбитра”, подкрепления и хаос. После чего обратился ко мне. Я не понял и попытался до него это донести на трех известных мне языках. Он крайне удивился, но после этого перешел на русский. И спросил он следующее:
– Командование полка что, вообще охренело, посылая в подмогу гарнизону, который еле держится, одного арбитра без тяжелого оружия?
– Какого полка и кто такие арбитры?
У “сержанта” глаза стали почти квадратными.
– Сынок, ты имперец?
– Да.
– С какой планеты?
– Крайнее место прохождения службы – Марс.
– Хм… Марс, но на механикума ты не похож… А где служишь? И каким образом ты не знаешь, кто такие арбитры?
– Исследовательская лаборатория корпорации ОАК, должность – охранник. А почему я должен это знать? И где мы сейчас находимся?
“Сержант” некоторое время думал, а потом сказал:
– Твое счастье, что комиссаров у нас не осталось, а самый старший по званию – я, сержант. И каждый ствол у нас на счету. Пойдешь с нами в лагерь, там разберемся, что с тобой делать.
Лагерь представлял собой три бункера и площадку для летательных аппаратов, окруженных по периметру окопами и минными полями. В общем, стандартный форпост где-нибудь на задворках галактики. Но, так же, как и в виде солдат, в архитектуре и общем виде лагеря проявлялась странность – сочетание примитива и сверхсовременных технологий.
Когда пришли в лагерь, сержант отправил бойцов на позиции, а мне приказал следовать за собой в командный бункер.
– Ну давай, сынок, рассказывай, кто ты, откуда, и как ты попал на нашу Императором забытую планету?
– Александр Ковалев, рядовой космодесанта, в данный момент прохожу службу на Марсе. Сюда попал с помощью телепортатора.
– Космодесант, говоришь… Вроде вот обычный ты человек, но что-то в тебе странное… И про арбитров ты не знаешь, хотя выглядишь как раз как они, и говоришь, что ты с Марса, хотя арбитры там абсолютно не нужны, и утверждаешь, что ты из космодесанта. Ты что, не знаешь, как выглядит Космодесантник?
Я, признаться, несколько опешил от такого вопроса. Как, спрашивается, выглядит обычный человек, разве что хорошо физически развитый?
– Сержант, разрешите и мне спросить: где я нахожусь, с кем в данный момент воюет Империя, и как же выглядит космодесантник?
– Планета Стикс-8, Сегментум Темпестус. Текущая задача – охрана того, что осталось от космопорта, от Хаоса, высадившегося на планете две недели назад. Империум уже десять тысяч лет воюет со всей галактикой. А до Десанта нам с тобой еще воевать и воевать.
– Погодите. Вы сказали, десять тысяч? А какой сейчас год тогда?
– 543-й.
– А век?
– Не знаю, что ты называешь “веком”, но сейчас 41-е тысячелетие.
Гребаный зомби!!! Видимо, его “неточный” выстрел что-то наделал в телепортаторе, и я перенесся на 40000 тысяч лет вперед!
– Сержант, не сочтите меня за сумасшедшего, но я – из третьего тысячелетия.
– Никогда не доверял механикумам и их штучкам, но такого эффекта от телепортации еще никогда не встречал… Ну что ж. Добро пожаловать в 5-ю роту 824-го кадианского полка. Послужишь у нас, пока не восстановишься.
Так я стал имперским гвардейцем. Как оказалось, служба – что в 22-м веке, что в 406-м. Наряды, караулы, патрулирования, муштра. Единственная разница – сильный упор был на, как я понял, религию. Главным божеством являлся Император, человек, ставший по силе равным богам (по крайней мере, так говорят). А империя – это огромнейшее государство, раскинувшееся почти на всю галактику. Также я узнал, кто такие арбитры и кого здесь называют Космодесантниками. Арбитр – сотрудник правопорядка, или, проще говоря, полицейский. Теперь неудивительно, что меня посчитали таковым. Потому что Космодесантник – генетически модифицированный человек, вечно закованный в сверхпрочную броню и стоящий в одиночку взвода солдат.
Оказалось, что всё-таки существует много разумных инопланетных цивилизаций, впрочем, человечество со всеми из них воюет. Особенно позабавили Эльдары (точь-в-точь эльфы из детских сказок).
Что же касается вышеупомянутого Хаоса, то это то же самое, с чем столкнулись мы на Марсе. Иначе говоря, прорвавшийся в реальность АД. Первых культистов Хаоса я увидел во время одного из патрульных выходов. Выглядели они, как неформалы начала 21-го века (нам таких в исторических лентах показывали), только жутко мутировавшие, с лишними конечностями, частями лиц, перекорёженные. Хотя наше оружие действовало на них замечательно. Я так и не расстался со своей верной двустволкой, найденной в кабинете какого-то чина охраны на Марсе. Мне предлагали взять нечто, называемое “лазганом”, однако я отказался ввиду громоздкости этого агрегата. Оказался он обычной лазерной винтовкой, причём с крайне низкой мощностью. Чтобы угомонить одного мутанта, требовалось до 10 попаданий. Мне же, как и всегда, хватало одного залпа, чтобы от нелюдя осталась груда фарша. Гвардейцы сначала удивлялись моей тактике боя (набежать практически в упор, а потом врага уже ничто не спасёт), сами-то они, как оказалось, были значительно слабее меня физически (хотя у многих я заметил киберпротезы, способные без посторонней помощи пробить бетонную стену). Но потом стали меня использовать как раз в качестве штурмовика.
Ситуация на планете была такова. Некогда богатая ресурсами, планета в данный момент она лежала в руинах, мирные по большей части умерли или продались Хаосу, так же, как и Силы Планетарной Обороны. Подразделение, в которое я попал, охраняло космопорт недалеко от одного из промышленных центров. Оно осталось практически единственным боеспособным подразделением Империума. Да и то без подкреплений нам мало что светило. Радовало только то, что мутанты действовали, простите за каламбур, хаотично, и серьёзных нападений на базу не было.
Время шло, я втягивался в общество (благо, практически все солдаты, находившиеся в гарнизоне, были с планеты Колдрасс, на которой ещё помнили русский язык). А потом спокойная (если можно так выразиться) служба кончилась. Разведчики начали докладывать о появлении на планете космодесанта Хаоса. А это значило серьёзные проблемы для всей оставшейся неполной роты. Потому что это – идеальные машины убийства, способные играючи вырезать целые планеты. И мало того, высадилась рота легиона Альфа, самого продвинутого по части военной хитрости. Попытки связаться с командованием ни к чему не привели. Вернее, нас заверили, что подкрепление идёт, но, по расчетам, оно никак не успевало. Атаки стали всё более упорядоченными, с разных сторон, среды пушечного мяса стали попадаться здоровенные (в полтора человека) особи в синих доспехах, похожих на рыцарские. Их из лазерок вообще невозможно было подстрелить. Это-то и были Космодесантники Хаоса.
Целую неделю мы отбивались от атак, силы уменьшались, настроение падало, патроны кончались. А подкрепления всё не было. И тут, видимо, нелюди решили, что пора с нами заканчивать.
Начался наш маленький Армагеддон, как и положено, в 4 утра. Жутко выли сирены, солдаты разбегались по позициям. Добежав до своей стрелковой ячейки, я увидел… Я увидел надвигавшуюся на нас живую волну. Мутанты были везде. Культисты текли огромными неупорядоченными толпами, десантники, как на параде, шли ровными квадратами. Техника двигалась идеальными шеренгами. В воздухе исполняли фигуры высшего пилотажа уроды с реактивными ранцами. База была окружена. Твари начали вещать, что, если мы сдадимся и присягнём Хаосу, нам оставят жизнь. Не уверен, что можно это назвать жизнью.
И тут сержант скомандовал огонь. Загрохотали пулемёты (не пулемёты, а болтеры, но рассказывать долго), забили миномёты и безоткатки. Визга лазерок было просто неслышно. Враг начал нести потери, однако его, похоже, это мало интересовало. Культисты падали сотнями, но на их место вставали новые. Десантники вообще шли, как ни в чём не бывало.
Я перед боем всё-таки захватил лазерку и нашёл на складе настоящую бензопилу! Правда, не совсем того вида, как в 22-м веке. Лазерка оказалась неплоха на больших расстояниях, если целиться мутантам в голову. С начала боя прошло всего несколько минут, однако я настрелял уже с полсотни тварей. Вдруг я услышал над собой рёв реактивного двигателя – это спикировал на меня один из хаоситов (они называются “рапторы”). Хорошо, что я успел развернуться и выстрелить ему в упор из двустволки (сорок первое тысячелетие… урановая дробь… красота!) Хаосит развалился прямо в полёте на две части и упал по бокам от меня.
А тем временем мутанты наступали и подобрались практически уже к стенам базы. Минные поля вокруг за последнюю неделю значительно проредились, а обновлять их у нас просто не было возможности, потому они врагов практически не задержали. Я выкинул бесполезную в таких условиях винтовку и разносил врагов из ружья. Краем глаза я заметил, что бойцу моего взвода, Лёхе, требуется помощь. Он стоял за тяжёлым болтером, и враги пёрли на его огневую точку, как сумасшешие. Второй номер расчёта уже лежал без сознания, броня его была прожжена в нескольких местах. Я бросился к нему, попутно подстрелив двух не в меру ретивых демонов, прыгнувших на стену (да, забыл упомянуть. В армии хаоситов были демоны. Прямо как наши, с Марса. Только научились кидаться огненными шарами). Добежал, помог огнём, прикрыл, когда Лёха перезаряжался. Натиск мутантов уменьшился. Неожиданно Леха в один момент взорвался изнутри. Ошарашенный, я попытался понять, что произошло. Оглядываясь вокруг, я увидел разряженного хаосита с роскошными рогами на шлеме и понял, в чём дело. Тварь была колдуном, владеющим разными потусторонними штучками. Я взялся за рукоятку болтера, направил его на мутанта и нажал на спуск. Мутант превратился в кровавое облако, но его слуги бросились в атаку. Я от души по ним пострелял, но патроны – не бесконечны, а прикрывать меня было некому. Бросив никчёмный пулемёт, я отступил вглубь базы. Наша рота терпела тяжкий разгром, на ногах оставалась всего пара отделений, сержант, прижимая к груди окровавленную культю, одной рукой отстреливался от наседающих на его позицию хаоситов. Пришлось вспомнить то, чему меня учили ещё на Земле. А учили нас – всё время передвигаться, не стоять на одном месте, тогда враг просто не сможет по тебе попасть. И я побежал. Бегал по базе, от одного солдата к другому, вытаскивая раненых из окружения, разнося тварей в ошмётки и забрасывая технику гранатами, снятыми тут же с трупов. Мутанты действительно практически не могли по мне попасть (несколько раз вскользь по броне – не считается). Но тут на базу вошли Десантники… Они открыли шквальный огонь, и наша оборона окончательно рухнула. Меня оглушило взрывом упавшей рядом гранаты, и я потерял сознание.
Когда я очнулся, от базы практически ничего не осталось. Везде полыхали пожары и валялись разорванные тела. Я лежал в кругу тварей в синей, испещренной странными символами и разнообразно украшенной броне. Надо мной возвышался такой же урод, но броня его была украшена большой восьмиконечной звездой – символом Хаоса. Наверно, чемпион.
- А ты неплохо сражался, раб Лжеимператора, - проговорил он взрыкивающим басом. Захотелось его убить голыми руками.
- Я предлагаю тебе жизнь и… нечто большее. Прими Хаос, и станешь сильнейшим воителем всех времён.
Я сплюнул.
- А если нет?
- Пожалуйста. Для меня будет честью лично разорвать тебя на части.
Я медленно поднялся, достал свой боевой кастет и приготовился.
…Бой был смертельным. Я еле успевал за чемпионом, пропустил множество ударов и уже еле стоял на ногах, в то время как он был так же бодр, как и в начале схватки. Я терял сознание, а монстр уже достал свой меч, чтобы добить меня. И тут я вспомнил, что у меня ещё остался один козырь. Шприц озверина, ещё с Марса. Пока чемпион ходил кругами вокруг меня и вещал что-то про убогость людей и величие богов Хаоса, я незаметно достал из полевой аптечки шприц, приставил к руке и вколол содержимое. Сознание вернулось, мышцы стали наливаться силой, я выпрямился.
- Все жалкие прислужники лжеимператора скоро умр…
Договорить он не успел, потому что усиленный кастетом и боевой химией кулак пробил ему череп. Однако и у меня сил оказалось только на один удар (всё-таки сильно меня потрепало). Упали мы с хаоситом одновременно. Его “подчинённые”, видимо, не ожидали такой развязки, потому слегка растерялись. Я лежал, смотрел на светлеющее серое небо, и видел, как с неба на землю стремится множество маленьких серых точек. Точки стремительно увеличивались в размерах, и я уже мог разглядеть, что это были металлические аппараты каплевидной формы. Подлетая к земле, они включали тормозные двигатели и приземлялись. Из них выбегали десантники. Крылатый череп на груди… Наши… Стоявших вокруг меня хаоситов смело в один миг. Находившиеся вокруг базы враги отступили.
“сержант, этот гвардеец убил чемпиона Хаоса в рукопашную!”, - услышал я далёкие голоса.
“Берём его с собой. Из него может получиться неплохой рекрут”…
…Так я и попал в орден “Меч Императора” на Колдрасс. Оказалось, что десантников кинули к нам в качестве крайней меры, потому что планета вдруг стала очень нужна командованию и сдать её было недопустимо. Ну да меня это мало волнует. Из всей роты выжил я один…
Вот так я и попал в эту странную эпоху, где война является смыслом жизни. И, чёрт возьми, мне здесь нравится! За Императора!
Примечание. Запись обнаружена инквизицией, заинтересовавшейся орденом после его раскола. Экс-капеллан Думер, в данный момент являющийся пиратом, в данный момент считается пропавшим без вести
