Действительно Эполеты.
Цитату читал, правда на другом сайте, и могу сказать, что она, как раз таки имеет под собой мало основания :)
В шестнадцатом веке - веке пуль и регулярных армий, как известно началась сильная экономия на доспехах. тем не менее облать плеча и шеи оказывалась наименее защищенной. Вначале от доспехов остались просто железные воротники с наплечниками (думаю все их хорошо помнят по историческим фильмам про Кромвеля, испанскую армаду, и.т.д.). затем и они редуцировались до металических (деревянных, или сделанных из копыт или китового уса) пластинок или даже шнуров. Элементы подобного защитного вооружения можно посмотреть в Оспреях (где я о них собственно и читал) посвященным в частности тридцатилетке. Со временем они стали совсем уж декоративными (золотое шитье, и т.д.), очевидно утратили свою защитную функцию.
К сожалению не могу, при всем своем уважении проплюсовать товарища AN XI, по причине недавнего плюсования :(
Поспособствуйте господа