[original] Горсть тепла.

[_______]

Название: Горсть тепла.

Сеттинг: original.

Возрастные ограничения: 16+

Жанр: фантастика, антиутопия, драма.

Аннотация: Будущее. Земля перенаселена. Космические путешествия остались мифом. Государства изменились. Несмотря на технический прогресс, общество приходит в упадок. В каморке с железными стенами на свет появляется новая жизнь. Робкий огонёк свечи, танцующий под дуновением ветра…

.

.

.

«Чем больше песка, тем менее ценна песчинка».

.

.

.

- Докладывай.

- Сканеры не видят зарегистрированных чип-маркеров. Граждан здесь нет.

- А остальные?

.

Ему повезло.

Он родился с криком здорового и полного жизни ребёнка. Когда мать наконец увидела свое дитя, ее усталое, блестящее от пота лицо озарила счастливая улыбка. Роды были долгими и мучительными, но все-таки у нее получилось.

У них обоих получилось.

- Виктор, - тихо прош[оппа!]ла Элия.

Над кроватью склонились три фигуры в мантиях. Их лица были полностью скрыты за каплевидными зеркальными масками. Неподвижные, одного роста и комплекции, в полумраке они казались призраками. Посланцами потустороннего мира, пришедшими пожать тлеющие угольки жизней.

Одна из фигур протянула матери укутанного в белье сына.

- Мужчина наречен Виктором. Так и будет записано, - голос звучал механически, без каких-либо эмоций. Элия затруднялась ответить на вопрос, мужчина то говорит или женщина. Тела были модифицированы. Сейчас это не имело значения.

Важен только первенец.

.

- Не менее семи тысяч, судя по количеству блоков. Фактически может больше.

- Стандартная процедура три-восемь-ноль. Исполнять.

- Подтверждаю командные протоколы.

.

Гром.

Совсем такой, после которого начинается дождь. Понять, что происходит снаружи, Элия не могла, в её маленькой комнатушке не было окон. Одно знала точно – до сезона дождей еще далеко. Девушка зарабатывала тем, что чистила магистральные воздуховоды и чинила фильтры в детокс-системах. Время дождей всегда прибавляло работы, вода оставляла в трубах осадок.

Мать крепче прижала к себе ребенка. Зеркальные маски переглянулись.

- Вам следует срочно покинуть...

Стены затряслись.

Пол обрушился и увлек за собой призрачные фигуры. Элия закричала, прижалась к стене.

На миг гром заглушил все звуки. Темнота взорвалась и накрыла пространство сплошным приливом.

Она открыла глаза в холодном поту. Тонкая ткань платья прилипла к телу. Вокруг всё еще трясло. Ребёнок плакал на руках. Дыра в полу зияла чернотой и изогнутыми спицами арматуры.

Пожелтевшие трубки системы детоксикации воздуха порвались и свисали с трещины в потолке, как вываленные внутренности.

Элия нашла в себе силы встать. Светодиодные лампы испуганно мерцали в облаке пыли, но освещали достаточно, чтобы девушка могла увидеть путь к выходу. Шаг за шагом, она обошла провал в полу и выскочила за дверь.

В коридорах эхом разносились крики людей и грохот. Запахло дымом. Где-то начался пожар.

Элии показалась, что она слышит выстрелы.

«Бежать, надо бежать!»

.

- Статус исполнения.

- В процессе. Мы столкнулись с незначительным сопротивлением.

- Нарушителей привлекать к ответственности на месте.

.

Мимо пробегают люди.

Никто не помогает женщине с ребенком. В огромном жилом блоке соседи не знают друг друга, даже те, кто живёт под боком.

Элия бежит босиком.

Столб дыма вырвался из квартиры впереди. В коридор с криками выскочила горящая фигура.

Треск. Грохот. Снова что-то обвалилось.

«Лестница!»

Она побежала к лестничному пролету, морщась от боли, когда наступала на осколки камней и другого мусора.

- Мама, папа!

Плач.

Перед открытой дверью сидит мальчик лет десяти.

- Бежим, скорее! – крикнула Элия.

- Мои родители остались там, - мальчик показал пальцем на дверь. Элия увидела гору камней. Решение пришло сразу.

- Они сказали, чтобы ты пошел со мной!

- Правда?

- Да! – Элия протянула руку и помогла мальчику подняться. В его глазах мелькнула надежда.

Дальше они побежали вместе.

«Папа…»

На миг девушка подумала об отце Виктора. Зажмурилась, резко покачала головой.

«Он сгинул, нет его. Нет!»

Из холла донёсся многоголосый крик.

Огромный лифт рухнул с толпой внутри.

.

- Ты хочешь что-то сказать?

- Они ведь тоже люди, командир?

- Молодость. Лучше принеси кофе.

.

Ступеньки.

Землетрясение.

Чудо, что здание еще не развалилось. Жилой блок стар, но строили его на века - с расчетом, чтобы не сложился карточным домиком даже в случае взрыва или повреждения опор.

- Быстрее!

Элия с детьми присоединились к выжившим на широкой винтовой лестнице. Люди паниковали и толкались. Пролет, второй, третий. Выход на одном из этажей заблокирован. Из щели в завале торчат вытянутые, застывшие руки.

С самого верха кто-то упал, с криком пролетел вниз.

«Господи, помоги нам».

Она чувствовала, что порезала ноги, но боль отступала перед кошмаром настоящего.

Сердце билось барабанной дробью. Лёгкие горели огнём. Виктор вдруг стал таким тяжелым. И все же она держала его, несла, старалась уберечь от опасности.

«Скорее, скорее».

Наверху что-то взорвалось. Секция лестницы позади обвалилась, перемолов в кашу группу людей под собой.

Выход так близко.

Поток огня вырвался из спасительных дверей на первом этаже. Пламя понеслось ввысь, пожирая всех на своем пути. Напалм.

Элия дернула мальчика и бросилась за стену, прочь от лестницы.

Они успели, оставив за спиной крики ужаса и боли.

Мальчик держал её руку, прижался к телу, его трясло.

Всё вокруг рушится. Первый этаж охвачен огнём.

Взгляд Элии зацепился за потертый плакат напротив. Солидный мужчина с белозубой улыбкой, казалось, смотрел прямо в душу. Он протягивал ладонь в жесте доверия и приглашения. За его фигурой к солнцу тянулись многосуставные, похожие на паутину высотки.

Надпись на плакате: «Человечество вступает в золотой век».

.

- Средства связи подавлены, территория оцеплена. Снос продолжается в текущем режиме.

- Надо ускориться.

- Принято. Готовим сейсмические заряды.

.

Окно.

Они вылезут через окно и сбегут по крышам облепивших жилой блок хибар.

Элия бросилась по коридору к ближайшей секции с окнами.

«Повернуть здесь, теперь вперед, а вот и открытая дверь!»

Брошенная квартира встретила их бардаком, пустыми бутылками и застарелой вонью. Телевизор шипел, но продолжал работать. Шла комическая передача. Ведущий со смехом сказал другому: «Тот, кто допустил, чтобы его спалили на нарушении закона - заслужил наказание, потому что лох».

Девушка дергала за ручку. Заело. Стекло разбилось от удара стулом. Осколки посыпались на пол.

- Выходим, скорее.

Свежий воздух пропах гарью.

Уши заложило от грохота, на улице он был намного сильнее.

Беглецы понеслись по крыше из стальных листов.

Район пылал, Элия видела это своими глазами. Горячий ветер развевал волосы. Огромные жилые блоки охвачены пламенем. Здания рушились. Ночное небо заволокло дымом.

«Куда же бежать, куда?»

От громового удара дрогнула земля.

Крыша накренилась, Элия заскользила вниз, к яме, где провалился асфальт.

- Нет!

Не за что зацепиться.

Она обвила ребенка руками, укрыла своим телом. Они остановились у самого края.

- Тётя, смотри, внизу! Там проход!

Мальчик показал на яму. В глубине, за разбитыми канализационными трубами и пучками проводов, в тусклом красном свете зиял коридор. Покатый склон позволял спуститься.

Новый толчок, страшный треск. Жилой блок поддался. Элия крикнула мальчику и побежала вниз.

.

- Проследи, чтобы вовремя опубликовали. Жертв среди населения нет.

.

Элия кормила ребёнка на ходу.

Гром остался позади. Она слышала каменный стон, с которым рушились дома. Могучий рёв огня, пожирающего железо. Люди бежали, пока не выбились из сил. Проход, через который они спаслись, давно завалило.

Узкий коридор вёл вниз.

- Сеня, - голос мальчика звучал приглушенно. В ушах ещё гудело.

- Что?

- Так меня зовут. А тебя?

- Я Элия, - немного растерянно сказала она, - это Виктор, мой сын.

- Элия, мама и папа не потеряют меня? – Сеня посмотрел ей в глаза. Лицо ребёнка перепачкано в грязи, одежда порвана. Взгляд…

Воспоминание о куче камней в дверях.

Она промолчала. Что-то в душе Элии хотело сжаться, но эхо перенесенного шока прогоняло чувства.

- Мы должны идти вперёд.

Стены казались гладкими и многогранными, словно кто-то выпилил тоннель среди толщи камня и металлических балок.

Тусклый свет шел от мелких, напоминающих кристаллы ламп. Они были разбросаны в странном порядке, цепочки то прерывались, то появлялись снова.

Виктор довольно агукал, когда они проходили под одной из таких лампочек. Красные огоньки отразились в широко раскрытых глазах ребёнка.

«Как долго мы спускаемся? Я понятия не имею, насколько глубоко забралась»

И все же понемногу Элия успокоилась. Сеня молча брёл следом.

Тишина вступила в права.

Оглушала.

.

Девушка споткнулась. Тяжесть растеклась по телу, сковала мышцы. Хотелось спать. Ноги стали ватными и непослушными. Следом пришла боль. Напряжение, которое оно испытала сегодня, наконец потребовало свою цену.

«Здесь тепло. Почему здесь так тепло?»

До ушей донесся тихий гул.

Беглецы вышли в залу, больше напоминающую пещеру. Лампы в этом месте светили ярче. Усталому взгляду Элии открылись пыхтящие аппараты, слои прозрачной плёнки, зелёные растения. Сочные листья и длинные стебли. Гидропоника.

Быстрый стук шагов.

Маленький силуэт скрылся в арке.

- Эй, подождите! Помогите нам!

Она ускорила шаг. По крайней мере, ёй показалось, что она сделала это.

Зал с растениями остался позади.

Люди вышли в просторное помещение.

- Помогите нам, слышите? – Элия пыталась кричать, но издавала лишь шепот.

Девушка шла по дорожке из света, что бил из оставленного позади помещения. Сеня держал её руку.

Тени двигались. Элия слышала щелчки и стрёкот.

Навстречу вышла хромающая фигура. Она медленно появилась из тьмы.

Элия упала на колени. Сеня вцепился ей в плечо. Он уставился на того, кто приближался, с раскрытыми от страха глазами.

Это был не человек.

Грубая имитация человеческого тела, высокого и очень худого.

.

Машина. Разбитый старый робот.

С плеч свисает рваный плащ. На шее – цепь с большим металлическим крестом. Блестящим настолько, что казалось, будто крест сияет белым.

Робот склонился над ней, протянул руки. Треснувшая маска лица не двигалась.

- Из огня и смерти появится Он, - механический голос дрожит, сказывается повреждение динамика, - чистое дитя откроет глаза в отравленном мире. Так записано.

Элия оглянулась. Роботы были повсюду. Большие и маленькие, подобия человека и не имеющие с людьми ничего общего. «Гуманоидов не выпускают больше ста лет» - пронеслось в затуманенном сознании. Задние ряды терялись в тенях. Их всех объединяло одно – когда-то они были сломаны и брошены.

На многих пестрели следы самостоятельного ремонта.

- Из подземного мира воспрянет Он. Поведёт детей к свету.

В глазах Элии потемнело. Сеня дрожал, она чувствовала его руку.

Силы оставили её. Девушка видела, как робот осторожно принял у нее ребёнка. Виктор заинтересованно агукал, когда смотрел на бесстрастную маску.

Кто-то мягко подхватил Элию.

.

Маленький робот шустро семенил вниз. Паучьи ноги звонко стучали по твёрдому полу.

Бинарный код распространялся по подземелью, чьи бесконечные коридоры уходят вниз и артериями тянутся во все стороны света.

Среди руин старых городов, на которых были построены новые.

В тёмных глубинах истории прежнего мира.

Мужчина сидит под деревом в размышлениях, что растянулись на столетия. Каменное изваяние заботливо извлекли из породы.

Теперь взор древней статуи навечно устремлён на гротескную фабрику – одну из многих, сокрытых в темноте.

Искусственный интеллект, однажды поднявший книги и крест из кучи мусора, часто стоял здесь. Он словно обращался к человеку.

- По образу и подобию да будут дети множиться, пока не воспрянут к солнцу.

Каменный лик сохранял безмолвие.

.

Элия представляла, как качает ребёнка в своей крохотной квартире. Как держит в руке припасённую игрушку – забытую модель самолёта с звёздочкой на крыле, и показывает Виктору.

Тёплый свет лампы разгоняет темноту, сгустившуюся вокруг матери и дитя.

.

.

.

.

P.S. Я писал рассказ, слушая саундтреки из The Elder Scrolls, Gothic и The Witcher. Спасибо Сангвинию, впервые услышал о подобном методе творчества от него.

Изменено 29 октября, 2018 пользователем Tom_Solar

[Sangvinij]

Единственное нарекание. Женщина, могущая бежать после родов, а особенно тяжелых родов, длинных, выматывающих, вызывает уважение. Там может после таких физических нагрузок произойти столько внутренних повреждений, что роженица скончается в течении часа, а может, двух, если вообще сможет встать с кровати, после родов-то. Во всем остальном, рассказ хороший, но не очень понятно, что же происходит, что собой символизирует акт рождения, почему все рушится, кто-то на кого-то нападает? Непонятно, рассказу нужно некое предисловие, чтобы объяснить читателю обстановку, ситуацию и прочее.

Изменено 29 октября, 2018 пользователем Sangvinij

[_______]

что же происходит, что собой символизирует акт рождения, почему все рушится, кто-то на кого-то нападает? Непонятно, рассказу нужно некое предисловие, чтобы объяснить автору обстановку, ситуацию и прочее.

Снос старого района, освобождение места для строительства высоток с плаката. Косвенное решение проблемы перенаселения за счет "неграждан".

В остальном рассказ нашпигован бессознательными образами. Лицемерие закона, ценности человеческой жизни.

Возможно, символизирует моё текущее восприятие.

Ну и, как сказал СТЕРХ, каждый может увидеть что-то собственное.

Да, девущка оказалась крепкая, решительная.

Изменено 29 октября, 2018 пользователем Tom_Solar

[CivilWAR]

На удивление понравилось, очень похоже на пролог к большому произведению про Миссию.

[Sangvinij]

На удивление понравилось, очень похоже на пролог к большому произведению про Миссию.

Мессию может быть? :rolleyes:

[CivilWAR]

Мессию может быть? :rolleyes:

О великий и ужасный возлагатель эльдарок, не вели казнить, вели слово молвить! =)

Точно, Мессию, моя ошибка.

Изменено 29 октября, 2018 пользователем CivilWAR

[0.5 Кота]

А продолжение будет?

[_______]

А продолжение будет?

В ближайшее время точно нет. У меня друг начал переживать, не деградирует ли мальчик в морлока, дадут ли роботы воспитание)

[Dammerung]

Красиво. Представляется почему-то по этому рассказу анимационная короткометражка. Без слов, только с образами и цветами для выражения идей.