[фанфик][Wh40k]Изъяны Крови

[Sergestusque]

Название: Изъяны Крови

Сеттинг: Wh40k

Жанр: боевик

Возрастные ограничения: 18+

Аннотация: События произведения происходят на планете Ноктюрнал. Это мир, в котором есть место многим фантастическим существам, которых породил прорыв варпа в реальность многие поколения назад, и колдовству, однако, к моменту рассказа уже отгремели самые кровопролитные войны и походы против нечисти. Королевство людей живет в мире, однако лишь несколько личностей в самых высших эшелонах власти знают, что не все чудовища были загнаны в глубокие пещеры или истреблены. Уже многие тысячи лет вампиры живут в человеческом сообществе, из диких и кровожадных зверей, коими были первые представители их вида, они превратились в хладнокровных и сдержанных созданий, обуздав свою дикую природу. В отличие от прочих нелюдей, вампиры были хитры и понимали, как можно избежать полного уничтожения. На протяжении многих поколений они аккуратно внедрялись в человеческое сообщество, занимая ключевые посты и тайно наращивая влияние. Со временем сформировались ковены, некий аналог человеческих аристократических родов, где каждый ковен располагался в определенной провинции человеческого королевства, дабы обеспечить влияние вампиров по всему Ноктюрналу. Нельзя сказать, что вампиры - это тайные пастухи человеческого стада. Их влияние ограничено, а открытая войны с людьми грозила бы поражением. Та структура, которую они образовали, это лишь необходимость для комфортного существования и защиты их рода. Не раз вампиры оказывали тайное влияние на историю людей, дабы пресечь ужасные войны и междоусобицы, ковены стараются поддерживать порядок в зонах своего влияния. Что касается ключевого пункта, их жажды крови, то этот процесс так же был выверен с максимальной аккуратностью и осторожностью. Никаких кровавых пиршеств, зверств и обращения людей в упырей. Благодаря медицинским достижениям, жертвы, что дают вампирам необходимую кровь, наутро даже не обнаруживают на себе следов клыков. Лишь легкое головокружение и слабость от кровопотери. Однако, мирное время для обоих видов подошло к концу. Болезнь, чье происхождение было неведомо даже самым мудрейшим представителям вампирской расы, поразила их род. Все началось со спонтанных вспышек бешенства у отдельных представителей, однако с каждым месяцем случаи учащались и приняли угрожающий масштаб. Ковены старались заметать следы как могли, однако все больше прокаженных являло свою природу обычным людям, зачастую устраивая при этом кровавое побоище. В эти темные дни, трон верховного ковена занимает молодой вампир Версалий, являющийся главным героем сего произведения, и вместе с ним читатель отправится в зловещее приключение по спасению вампирского рода.

Произведение было вдохновлено такими представителями темного фэнтези как "Берсерк", серия "Disciples", а образ вампиров навеян серией "Legacy of Kain" и аниме "Ди: Охотник на Вампиров".

Прошу не пинать ногами, думая что я ошибся темой. Это ваха, в самом деле ваха. Начало рассказа я опубликовывал в разделе фэнтези, но потом я забил на продолжение, однако сейчас у меня появилась безумная идея сплавить темное фэнтези и sci-fi вахи. И ваха тут вскоре появится во всей своей красе. Заранее извиняюсь за столь длинную аннотацию

ИЗЪЯНЫ КРОВИ

Смертники I

Мы продвигались по тропе из костей, омываемые кровавым дождем и умирающие один за другим. В склеп вошло шестьдесят вооруженных до зубов наемников, каждый был ветераном с десятками крупных сражений за спиной, не говоря уже о бесчисленных заказах поменьше. Прожженные головорезы, с ног до головы покрытые шрамами, спустя меньше чем час после спуска нас осталось немногим более половины. Ступеней Кровавого Зала достигла лишь дюжина.

От самых ворот древнего кладбища, куда мы прибыли, и где была воздвигнута мрачная усыпальница, на нас со всех сторон обрушивался поток нечисти и тварей невообразимого вида, от одного вида которых менее закаленные люди сошли бы с ума. Это было самое серьезное испытание наших способностей, с которым когда-либо сталкивался любой из бойцов. Клинки, топоры, молоты и секиры без устали опускались на гнилую плоть. Мы рубили плоть, крушили кости, блокировали удары ржавых мечей и гнилых лап, когти и клыки скребли по поверхностям щитов и пластинам брони. Отряд смог пробиться к усыпальнице без потерь. Все шесть десятков воинов твердо стояли на ногах. Мы прошли меньше двух сотен метров, но уже были с ног до головы покрыты кровью, кишками и ихором мерзких отродий. Достижения алхимии помогли нам проникнуть внутрь, от воздействия таинственных реактивов каменная плита, закрывающая вход в гробницу, взорвалась в вихре каменных осколков, открыв нашему взгляду зияющую черную дыру.

Обереги, на которые не поскупились заказчики, вспыхнули ярким светом, позволяя не прибегать к свету факелов и оставляя руки свободными. Мы начали свой спуск вниз по широкой, не менее десяти метров от стены до стены, лестнице. По моим внутренним ощущениям ступени вели нас в глубины не меньше получаса, в ноздри ударил тысячелетний воздух, наполненный пылью и запахом разложения. Воистину нам предстояло столкнуться с чем-то ужасным.

Наконец мы ступили на ровный пол огромного зала, чьих сводов не достигал даже яркий свет оберегов, впереди лежала абсолютная тьма, а пространство вокруг нас освещалось не более чем на двадцать метров. Мы шли между высоких, мощных колонн из черного камня, архитектура начальных помещений еще была человеческой. Тьма обступила нас, готов поклясться, что она была физически осязаемой, липкой и жадной до наших душ. Свет был единственным, что не позволяло нам быть поглощенными черным морем навечно. Затем, после нескольких минут продвижения в абсолютной тишине, под нашими ногами затрясся пол. Спустя пару мгновений мы услышали медленно нарастающий гул, будто на нас неслись сотни всадников в тяжелых доспехах, однако мы понимали, что выйдут из темноты не люди, но порождения наших самых мрачных кошмаров.

Мы заняли круговую оборону и приготовились встретить все ужасы, что способно было исторгнуть на нас это жуткое место. Руки сжимали оружие до хруста в суставах, мужчины вглядывались во тьму, и, наконец, кошмары вышли на свет.

Нет, не вышли. Вернее будет сказать, что на нас хлынул поток. Поток настолько отвратительных тварей, что на поверхности от одной их поступи вяли бы растения вокруг, а люди вырывали бы себе глаза от одного только брошенного на них взгляда. Орда невиданных тварей хлынула на наши ряды со всех сторон, но мы не дрогнули. Мы были омыты кровью несчетное количество раз, битвы и круговорот насилия закалили и ожесточили наши сердца. Мы не раз стояли по колено в кишках и расчлененных трупах, немало страшных чудовищ бросали вызов нашему рассудку под лунным светом или в темных пещерах. Мы каждый раз выходили победителями и становились сильнее. Но, признаюсь, в этот день мы были готовы побежать.

Мне сложно вычленить какое-то отдельное создание из рядов тех монстров. Их было столь несчетное количество, они надвигались настолько плотной волной, что, казалось, это был неразрывный поток невероятного вида конечностей, миллионов глаз и разинутых пастей. Когтистых лап было больше, чем можно сосчитать звезд на небе, а над рядами инфернальных тварей воздымались щупальца толщиной с доброе туловище взрослого жеребца.

Первые ряды чудовищ были встречены залпом разрывных болтов из арбалетов. Наконечники с особым порохом взрывались среди нечистых тел, отрывая конечности и разрывая более мелких тварей на куски. Наемники, владеющие тайным искусством магии огня, обрушили волны жидкого огня на нападавших. Столь силен был жар, что от чудищ оставался лишь пепел и дымящиеся останки. Но так много было созданий, что рукопашная схватка была лишь делом времени. И, спустя считанные секунды, они подошли на расстояние удара.

Версалий II

- Гарадотский ковен пал, повелитель, - произнес Хоаким, почти слившийся с сумраком зала.

- Бартоломео? - поинтересовалась фигура на троне.

- Лорд Бартоломео погиб вместе со всей семьей. Находившиеся в замке нетронутые братья бились до последнего, пытаясь удержать заразу в стенах Высокого Пика, но их было слишком мало. Порченые вырвались на улицы города и устроили кровавую резню, прежде чем силы Целомудренной Крови уничтожили большую часть тварей. - голос Хоакима был лишен каких бы то ни было эмоций.

- Что с недобитками?

- Ушли катакомбами, попрятались в канализации. Из города улизнула лишь горстка, я отправил нескольких братьев-следопытов установить за ними слежку. Кто знает, вдруг они приведут нас к зацепкам относительно болезни.

Собеседник Хоакима поднялся со своего богато украшенного трона и медленно направился к окну зала. Этой ночью небо было чистое, и лунный свет заливал столичный город. До самого горизонта тянулись крыши домов, шпили соборов и башенки резиденций. Народ сновал по улицам, патрули стражников бряцали коваными сапогами по камню дорог. Они даже не подозревали, какая катастрофа грозила обрушится на королевство, ковены изо всех сил старались устранять последствия инцидентов, но случаи, подобные тому, что произошло с ковеном Бартоломео, становились все чаще. За три месяца с момента первого инцидента было уничтожено уже семь ковенов. Раньше подобное случалось лишь в кровавейших междоусобицах старины, во времена обросшие легендами и мифами.

Сейчас же на ряды ночного народа обрушилась чума, болезнь неестественного происхождения, что сводила вампиров с ума и превращала в диких, кровожадных зверей. Не зверей, чудовищ. Звери убивают ради пропитания и выживания, зараженные же алчут крови и бездумного насилия, как только болезнь вступала в заключительную фазу, вампир тут же начинал нападать на всех без разбора, будь то человек или сородич. Помимо этого, недуг усиливал и без того сверхчеловеческую силу ночных созданий. Зараженный мог с презрительной легкостью пробить закованного в тяжелые латы рыцаря насквозь своей когтистой лапой, или же порвать на куски простого солдата за несколько секунд. Но самое страшное, что болезнь грозила открыть простым людям не просто само существование вампиров как таковых, но и то, как глубоко их влияние пустило корни в человеческое общество, а это ввергнет королевство в пучину войн и погромов, их которых ночной народ вряд-ли выйдет победителем.

Версалий Орион, лорд верховного ковена Полуночной Длани, погрузился в раздумья, падающий на лицо лунный свет делал его лицо будто высеченным из мрамора, похожим на бюсты его предков, что ставили в фамильном склепе у мест упокоения.

Он был очень молод по меркам вампирского рода и не разменял даже века, однако он являлся самым старшим членом семьи и бремя верховенства легло на его плечи. Семья ковена сейчас была малочисленна как никогда, из кровных родичей у Версалия были лишь сестра Анна и двое её детей: дочь Каллисто и сын Марк. Молодые дампиры уже перешагнули порог двадцатилетия и были готовы к инициации, дабы затем дать начало следующему поколению. По старинному обычаю, в каждой семье ковена должно быть ровно три живущих поколения, чтобы свести риск прерывания рода к минимуму. Однако, к правилу трех поколений не относились древние, что покоились в своих темных гробницах, ожидая часа, когда их мудрость и сила понадобится ковену, а также обитающая в темных аркологиях стая диких нетопырей.

- Что же это такое, Хоаким? Видел ли ты когда-нибудь подобные вещи? Вот уже семь сотен лет ты служишь патриархам нашей семьи. Старинные книги поведали мне много историй о безумцах в нашем ночном роду, но такие масштабы? - глаза Версалия блуждали по очертаниям могучих соборов.

- К величайшему сожалению, наши предки не были столь заинтересованы в выяснении причин такого поведения. Случаи были редки, и от несчастных старались как можно быстрее избавиться. Быть может, они думали, что виной тому была порченая кровь или ростки безумия зрели у бедняг еще в их человеческом обличье. Как бы то ни было, проблема исчезала, когда ветер сдувал последние остатки пепла. - Хоаким медленно подошел к повелителю и встал немного поодаль от того, почтительно склонив голову.

- Остается надеяться, что Хранители Крови нашли решение. Готова ли свита? Нам пора выдвигаться, путь неблизкий, а ночи становятся все короче. В полнолуние все повелители ковенов должны быть у Шпиля Предков. - Развернувшись на каблуках, нынешний глава Орионов зашагал к мощным дубовым дверям.

- Рыцари ждут, повелитель.

Версалий потянул на себя позолоченную ручку, но вдруг замер, и, полуобернувшись через плечо в сторону все ещё стоявшей у окна фигуры советника, произнес:

- Ты остаешься в замке.

- Повелитель? - в голосе Хоакима послышалось что-то вроде нотки недоумения.

- Я хочу, чтобы ты спустился в святилище и начал готовить ритуал пробуждения. К моему возвращению все должно быть готово. У меня плохое предчувствие. Если Хранителям не удастся найти решение, то мы обратимся к древним. В эти темные дни мы как никогда нуждаемся в их мудрости.

Роберт III

Среди всех, кто положил свою жизнь на алтарь служения короне, не найти более целеустремленных и самоотверженных мужей, чем члены ордена Целомудренной Крови. История этой организации восходит к легендарным и почти забытым событиям Единения, или, как их еще называли, вампирским войнам. В те времена, когда человечество стояло на грани забвения, горстка храбрецов смогла объединить постоянно враждующие королевства перед лицом общей угрозы и затем, после триумфа человечества, основала этот орден, чтобы больше никогда не допустить возвышения вампирского рода и, возможно, попытаться навсегда стереть его представителей с лица земли. Знания о тех временах остались только в библиотеках ордена, на пожелтевших страницах многовековых фолиантов и рассыпающихся свитков, так что истина была доступна лишь ордену и высокопоставленным лицам королевского двора. И это было к лучшему. Время превратило историю в страшные сказки и небылицы, передающиеся из уст в уста и обрастающих новыми фантазиями каждое новое поколение. Существование вампиров, этих гнусных кровососущих тварей, должно остаться в тайне от людей, и в тот день, когда рыцари Целомудренной Крови умертвят последнюю из этих тварей, они действительно превратятся в страшные истории, которые рассказывают детям.

С подобными воодушевляющими мыслями, брат Роберт поднимался по ступеням Либрариума, самой богатой библиотеки во всем королевстве. Это была единственная часть ордена, доступная тем, кто в нем не состоит. Двери Либрариума были всегда открыты для умов, что жаждали знаний и хотели применить их на благо государства. Множество трудов, начиная от ”Методики выращивания злаковых” из под пера гениального почвоведа и ботаника Бореаля и заканчивая томом ”Королевство, выкованное в крови” печально известного своей жестокостью маршала Люмпена, помогали подготовить для королевства ценных специалистов. Все талантливые алхимики, звездочеты, инженеры и даже генералы, обязаны своими познаниями Либрариуму.

Однако, не все секции библиотеки доступны посетителям. В самых нижних залах Либрариума хранились работы, что представляли огромную опасность будучи оказавшимися не в тех руках. Множество оккультных текстов, свитков с описанием кровавых ритуалов, магических фолиантов и предсказаний безумных пророков. Некоторые из этих вещей были способны свести неподготовленного читателя с ума одним своим содержанием. Если в эти залы войдет простой человек, то выйдет он из него уже пускающим слюни безумцем. Если вообще выйдет. Даже в самом ордене сюда допускались лишь самые мудрые и сильные волей братья.

Роберт был из их числа. Он бесшумно двигался между стеллажей общего зала, облаченный в серый, неприметный балахон, чей капюшон не давал никому рассмотреть его лица, скрытого в тени. Одеяние было очень просторным, но даже оно не могло скрыть богатырское телосложение брата ордена. Широкоплечий гигант, возвышающийся над всеми посетителями Либрариума, он обладал удивительной способностью двигаться абсолютно тихо, а длинные полы балахона создавали такое ощущение, что он не шагает, а плывет по поверхности каменного пола, словно призрак.

Лавируя между снующими вокруг писцами и посетителями, Роберт подошел к неприметной двери почти в самом углу зала. Из рукава балахона появился большой позолоченный ключ, и, ярко сверкнув в падающих из окна лучах солнца, погрузился в замочную скважину. Щелкнул замок, и дверь приоткрылась. Роберт оглянулся по сторонам, и, убедившись что никто не обращает на него внимания, быстро проскользнул внутрь. Перед ним предстал узкий длинный коридор, освещаемый висящими на стенах факелами. Через пятьдесят метров коридор заканчивался абсолютно гладкой черной плитой, в центре которой было небольшое отверстие в форме капли. Брат Роберт поднес к нему свою кисть, на его пальце блестело серебряное кольцо-печатка с алым рубином. Он медленно вставил кольцо в отверстие. Раздался звон, как от легкого удара ножом по пустому бокалу, и хитроумный эзотерический механизм плиты, распознав кольцо, начал медленно отодвигать её в сторону, пропуская брата в хранилище.

Помещение за плитой было огромным залом с высоким потолком, под которым висела впечатляющих размеров люстра с крупным куском сильверита, необычным минералом, имеющим свойство аккумулировать солнечный свет и затем долгое время испускать свой собственный, мягкого янтарного цвета. Света от минерала таких размеров с лихвой хватало для освещения всего зала. Помещение было поделено на секции, каждая из которых была огорожена решетками с прутьями толщиной в руку взрослого мужчины. Роберт зашагал вдоль секций к читальне, небольшому закутку с несколькими дубовыми столами и скамьями.

Там его встретили трое мужчин. Двое из них стояли со скрещенными на груди руками и тихо переговаривались друг с другом. Черные кожаные доспехи и одеяния темного зеленого цвета выдавали в них братьев разведкорпуса ордена. У каждого на боку висели ножны с мечом, а из-за спины торчали луки. Третий же был стариком, одетым в такой же балахон, что и Роберт, он сидел за столом, переворачивая страницы древнего фолианта. При появлении Роберта, два воина полуобернулись в его сторону, прекратив разговор. Старик же продолжал невозмутимо переворачивать страницы.

- Магистр, братья, - Роберт кивнул воинам, те ответили ему таким же жестом.

- Брат Роберт, ты догадываешься почему я вызвал тебя сюда? - голос магистра был удивительно живым и звонким для человека, который топчет землю уже восемь десятков лет.

- Гарадотский инцидент?

- Именно, - магистр наконец закрыл книгу и поднялся. Несмотря на почтенный возраст и вызванные старостью болезни, он все еще выглядел на удивление крепким. Лицо было исперщено морщинами и шрамами, но голубые глаза светились мудростью, силой воли и ясностью разума. Воистину это был великий человек. Магистра звали Велен, и уже сорок лет он вел орден в его стремлении истребить вампирский род. Стоит отметить, что при нем орден добился значительных успехов, получив наконец реальную надежду на то, что их борьба не будет вечной.

- Я не понимаю. Братья из гарадотского отделения ордена уничтожили всех тварей, следы сражения замели, операция успешная.

- Да, на первый взгляд так и было. Однако сегодня мне пришло письмо от разведчиков. Случилась утечка. Разведкорпус обнаружил растерзанные останки странствующих торговцев в двадцати верстах от Гарадота, на лесной дороге, что ведет в Сумеречному хребту. Похоже, что нескольким особям удалось выжить и они двигаются к горам, чтобы найти там убежище.

- Тогда почему разведчики не продолжили поиски и не ликвидировали недобитков?

Велен прищурился. - Они это и сделали. Точнее, попытались. Их нашли в нескольких сотнях метров от торговцев. Разорванные на куски тела и никаких следов борьбы, их оружие даже не обагрилось кровью врага. Эти вампиры невероятно сильны, поэтому я и вызвал тебя. Ты единственный из Внутреннего Круга, кто сейчас не задействован в операциях. Ах, да, я ведь не представил тебе наших братьев из разведкорпуса. - Велен обернулся к двоим разведчикам и указал на них раскрытой ладонью.

- Брат Логан, - произнес первый мужчина, чье лицо пересекал уродливый шрам, оставленный чьими-то когтями, от лба до подбородка.

- Брат Крикс, - второй мужчина был чуть ниже первого и уже в плечах, его длинные черные волосы были собраны в хвост.

- Это честь для нас, встретиться с воителем Внутреннего Круга, - трепетно произнес Логан.

- Все мы служим ордену в меру своих сил, брат, и у каждого своя задача в нашей борьбе, - ответил Роберт.

- Братья Логан и Крикс помогут тебе выследить тварей и окажут помощь в ликвидации. Ты единственный из тех, кто у нас сейчас есть, в чьих силах справиться с этой угрозой. Вам нужно настигнуть тварей до того, как они доберутся до гор, там они смогут найти себе укрытие и сбить след, чего мы не можем допустить. - Велен подошел к столу и положил руку на фолиант. - Думаю, ты тоже заметил, что что-то происходит. Вампиры стали неосторожны, это уже не первый случай когда они устраивают бессмысленную резню и междоусобицы, однако их поведение нам на руку. Только за этот месяц мы зачистили несколько десятков гнезд. Я позволяю себе мысль, что наша охота закончится при моем преемнике.

Магистр задумчиво улыбнулся и резко повернулся к Роберту. - Не будем терять больше времени, твое снаряжение готово и ждет тебя в оружейной. Крикс и Логан расскажут тебе все, что нужно, в пути.

- Слушаюсь, магистр, - Роберт поклонился Велену и, повернувшись в сторону выхода, зашагал по направлению к плите. Разведчики направились за ним. Их ждала охота.

Изменено 25 мая, 2018 пользователем Sergestusque