Драбблтон. Работы участников.

[Iron Maiden]

Участник №1

- Будь осторожен в своих желаниях, ведь неизвестно, кто их может услышать, - орал какой-то безумец. – Или что….

Ему не дали договорить, вовремя подскочивший сержант успокоил оборванца ударом приклада в челюсть, и тот, обмякнув, свалился на руки подоспевших к месту ЧП бойцов Адептус Арбитрес. Солдат, за рукав которого цеплялся безумец, маршировал дальше, ошарашено глядя на правую сторону своего темно-зеленого мундира, заляпанную кровью.

- Шарп! – прошипел, не разжимая губ, догнавший его сержант. – Смотреть перед собой, солдат! Еще насмотришься на кровь – это все, что нас с тобой ждет в будущем!

Четким строем 95-й стрелковый полк маршировал по улицам города. Дробь барабанов и резкий вой волынок заглушал шум толпы, пришедшей проводить солдат в последний путь. По всему маршруту были развешены транспаранты, восхваляющие Императора и будущих героев планеты. Огромные толпы людей, среди которых солдаты безуспешно старались увидеть хоть одно знакомое лицо, выкрикивали лозунги, поздравления, напутствия, швыряли солдатам букеты цветом. Набор целого полка Имперской гвардии был из ряда вон выходящим событием для этой захудалой планетки, и администрация не скупилась на торжества по этому поводу.

Солдаты с каменными лицами чеканили шаги. Для них все уже было позади – шумные кабаки, где их спаивали сержанты в парадной униформе с протазанами, на лезвия которых была насаждена овсяная лепешка – неофициальный символ их полка. Где-то в прошлом остались проводы из дома, обещания вернуться, розданные родным и любимым. Страшным сном вспоминалась учебка, со свирепыми инструкторами, устроившими соревнование, кто из них быстрее устроит ад своим подчиненным.

- Когда я закончу работу с вами, - орал на занятиях сержант-инструктор Кнокерс. – Вы сможете путешествовать по варпу без поля Геллера, потому как будете самой опасной тварью во всем долбанном Имматериуме!

Марш-броски, подъемы по тревоге, стрельбы – все было позади. Способные убить противника восьмидесяти пятью различными способами солдаты 95-го стрелкового полка, чеканя шаг, маршировали в будущее, и лишь немногие из них запомнили слова чудаковатого оборванца, что сумел прорваться к ним….

«Валькирию» тряхнуло. Не удержавшись, один из солдат стал заваливаться на своего соседа, но тот толкнул его обратно на место.

- Ради Императора, Рихард, - прошептали ему на ухо. – Вернись обратно в реальность. О чем задумался?

- О доме, - сглотнув комок, ответил рядовой Рихард Шарп, покрепче перехватив свой лазган.

Люки «Валькирии» открылись, и сквозь них прорвалось палящее солнце пустыни.

- Кто там ныл о доме?! – заорал сержант. – А ну вперед! Вознесите хвалу Императору своим огнем по врагу, и пусть он услышит ваши желания!

С нечленораздельным ревом, в котором с трудом можно было различить боевой клич, толпа солдат ринулась вперед – на залитое солнцем плато. Кто-то орал боевые молитвы, другие без конца выкрикивали старые боевые кличи их планеты, затерянной на другом конце Галактики, значительная часть оглушала окрестности отборным сквернословием. Но всех их объединяло одно – всем отчаянно хотелось выжить. Ведь не так уж и важно кто или что услышит твои молитвы.

Самое важное – зачем?

[Iron Maiden]

Участник №2

«…Самое важное – зачем? Поему они ещё там? Они знают, что мы знаем, и нам необходимо использовать все имеющиеся подразделения, чтобы максимально быстро сломить их сопротивление. Я не мясник, Стехн, я не брошу вчерашних кадетов на колючую проволоку. Но и лёгкой прогулки не обещаю. Я не знаю, что на уме у этих психов, я не представляю, кем надо быть, чтобы учинить такое…»

Атака достигла своей цели, база противника, столь умело скрытая у подножья горы, перешла под контроль имперских сил. Остатки живой силы были дезорганизованы, и методично уничтожались.

Впрочем, вряд ли могло быть иначе – «Валькирия» с бортовым номером 14 совершила посадку одной из последних, и к этому моменту ожесточенное сопротивление первых минут боя уже сменилось паническим бегством противника. Бойцы 95го, присоединившись к преследованию, поражали живую силу противника огнём лазганов, а немногочисленную уцелевшую легкую технику - из переносных ракетных комплексов.

Прекрасно тренированные, крепкие и готовые к самым жестоким физическим нагрузкам, они всё равно оставались новобранцами и те первые выстрелы, которые они совершили по живой и дышащей цели для многих из них станут уроком более важным, чем все недели учебки вместе взятые.

Самые пламенные речи искуснейших ораторов Схолы Прогениум отступают на задворки сознания, когда тебе нужно прекратить бег не синекожего пришельца, а такого же человека. Не условного противника с повязкой другого цвета на рукаве. И не до команды инструктора. Прекратить навсегда.

Сержант Стехн знал, что зазубренные тексты про великую ценность, дарованную человеку – это одно, а совсем другое – истинная Вера. Та, которая творит чудеса. Невероятным образом, Вера способна спасать бойца от неминуемой гибели и превращать смертного рядового в бессмертного героя, которого так боятся и длинномордые заносчивые выродки и куски вонючего зеленого мяса.

Но ведь и те – убегающие – были когда-то такими же. Что же заставило их повернуть оружие против своих, предав веру в Спасителя человечества?

«...численностью до пяти сотен, не более двух десятков единиц легкой техники. Мы нашли их почти случайно. Странно, что они не ушли далеко. Стехн, готовь своих птенцов, пора им заняться делом» - вспоминал сержант инструктаж вчерашнего дня. Полковник вкратце обрисовал ситуацию: на планете находился тренировочный лагерь местного полка Гвардии. Вернее, находился до недавнего времени. Неизвестно, что именно произошло, но примерно две недели назад кадеты и младший офицерский состав учинили резню и, забрав всё оружие из учебки, выдвинулись в неизвестном направлении. Узнали об этом лишь 5 дней спустя, когда песчаные ветры плато уже скрыли все следы. И вот, их обнаружили в том месте, где плато переходит в горный хребет, а пустынная местность – в леса, растущие у основания гор…»

« Скалы Перемен всегда удивляли нас своей необъяснимой магнитной природой - хрипло продолжил Полковник – но тот сюрприз, который они преподнесли нам сейчас, это не просто непонятно. Это чудовищно…»

Внезапно раздался взрыв, и верхняя часть горы начала разваливаться на куски. Гигантские глыбы, размером с несколько бейнблейдов каждая, давили и ренегатов, искавших в лесах спасения, и их преследователей. Ужас охватил сержанта. Победа обернулась смертью, верность и предательство погибали одновременно. Раздался громоподобный хохот. Перед тем, как острый осколок отделил его голову от тела, Стехн успел подумать только об одном. «Вряд ли это смех Императора».

Изменено 6 мая, 2010 пользователем Iron Maiden

[Iron Maiden]

Участник №3

- Вряд ли это Император смеялся. Вряд ли Он вообще смеется. - задумчиво произнес Отто.

- Ты о чем?- поинтересовался Гейдрих.

- Я иногда думаю... Мы все читали легенды Терры. Там было все так величественно и грандиозно. Он своей рукой повергал сотни демонов и одним прикосновением исцелял смертельно раненых. И он улыбался. Я помню. Добро и по-отечески. И если Он улыбается, то и смеяться тоже должен. Но теперь, после стольких битв, я думаю, что Он не смеется. Мы теряем в этой войне многих, так что, не то, что смеяться, вообще.... А мы Его сыновья и если подумать, скольких сыновей Он ежечасно теряет, то... Это не легенда уже. Это какая-то злая сказка...

- А ты, поди, представлял, как ты из лазвинтовки будешь толпы выкашивать? Как герои легенд? Разные там примархи и прочие?

- Не знаю, Гейдрих. Но ощущение того, что ты попал вместо эпической межзвездной легенды в какую-то эпических же размеров задницу не покидает с момента начала кампании.

- Конечно. Это же наша первая война.

- Ну, да. Но как-то иначе я все это представлял. Я думал, тут грандиозная организация, все четко работает, мы победоносно идем по руинам захваченных городов, сметаем сопротивление... А на самом деле...

Гейдрих захохотал.

- Извини, друг Отто. Но ты мальчик, каких поискать. Это же армия. Тут всегда что-то не так, даже в мирное время. Такова ее суть.

- Да, но...

Отто прервался на полуслове, потому что к их столику приблизилась высокая фигура в черном мундире с эполетами. Оба солдата тут же встали и вытянулись во фрунт.

- Здравия желаем, комиссар Вольфсон.

- Вольно, гвардейцы. Я слышал ваш разговор. У меня аугметический слух. Рядовой Отто Фишбах, вот, что я тебе скажу. Хоть ты уже побывал в бою, но ещё зелен, как новобранец. Запомни раз и навсегда, что легенды никогда не врут, но все зависит от того, как на них смотреть. Вот например, ты сомневаешься, что Император уничтожил Архи-Предателя?

- Никак нет, комиссар!

- Правильно. А как ты воспримешь рассказ о том, что Он при этом одним ударом разрушил два ударных крейсера еретиков?

- Комиссар, вы...эээ...

- Ага, сомневаешься. И тоже правильно. Потому что это уже слухи. Но зато ты знаешь и уверен в главном- Архи-Предатель убит мощью Его. И этого достаточно. Верь в главное, а мишуру оставь детям. И теперь самое главное. О легендах. Заруби себе на носу, на прикладе, запиши в Памятку Гвардейца: мы и есть герои легенд! Мы творим историю. Когда-нибудь ты совершишь подвиг и люди тоже будут верить то, что ты сделал. И тоже будут говорить, что ты убивал демонов молниями из глаз. Но самое главное, они будут верить в тебя и идти за тобой точно так же, как ты, услышав легенды о великих битвах и героях, пришел сюда. Так что, теперь ты герой, помни об этом, служи верно, как служили герои древности, и подвиг найдет тебя сам. А теперь , солдаты, у вас 10 минут на сборы. Скоро построение. Поворачивайтесь!

[Iron Maiden]

Участник №4

– Поворачивайтесь! – слышались команды сержантов, – А теперь, шагом марш!

Стоя на опалённом парапете высокой внешней стены, инквизитор наблюдал, как внизу людей сгоняли в одну большую толпу.

Практически все, кто не был ещё окончательно обессилен работами на рудниках, восстали против своих надсмотрщиков, когда войска Империума начали бомбардировать крепость. В ожесточённой схватке большая часть заключённых была перебита, но нескольким сотням удалось продержаться до подхода имперских гвардейцев.

И вот теперь потрёпанных и измождённых их собрали во внутреннем дворе только что взятой крепости. Тяжело раненные лежали, было очевидно, что многие из них уже не жильцы. Другие сидели. На некоторых была потрёпанная военная униформа, на которой можно было даже различить символику разных полков и знаки отличия. Среди пленных виднелось несколько офицеров, в основном лейтенанты, но была и пара капитанов.

Ветер трепал седые пряди на голове инквизитора. Косматые тучи неуклюже ползли по небу, с трудом переваливаясь через верхушки видневшихся вдали гор. Инквизитор поднял руку с миниатюрным вокс-передатчиком и коротко скомандовал: «Расстрелять».

– Вы хотите их всех расстрелять, учитель? – на парапет вскочил молодой дознаватель.

Инквизитор нахмурил брови:

– Я думал, что понимать такие вещи учат в Схоле Прогениум. Тебя не научили?

– Научили, – чуть смутившись, ответил дознаватель, – но с получением новых знаний… опыта… угол зрения может измениться.

– Ну, и как сильно изменился твой угол зрения? – по обветренному лицу инквизитора проскользнула мимолётная улыбка.

– Я… – произнёс дознаватель смелее, – разве все они заслуживают смерти? Многие ещё могут принести пользу Империуму!

Инквизитор ничего не сказал. Он стоял и смотрел на разношёрстную толпу внизу. Потом из кармана своей шинели достал маленькую золотую монетку.

– Подбрось её, – произнёс он.

Дознаватель подкинул монетку в воздух, а потом ловко прихлопнул её правой ладонью на тыльной стороне левой:

– Решка.

Инквизитор тяжело вздохнул.

– Подбрось тысячу монет. Примерно половина упадёт орлом. Возьми другую половину и снова подбрось. Убери те, что упадут орлом, и снова подбрасывай. И так до тех пор, пока не останется одна монета, упавшая решкой. Эта монета, сколько ты не побрасывал, всегда падала орлом вниз. С людьми точно также, некоторые просто неспособны измениться.

Инквизитор протянул ладонь, чтобы дознаватель вернул монетку.

– Не все, но некоторые, пусть даже их будут единицы, снова дадут слабину. Чем Империум заплатит за это? Боевым крейсером? Полком Имперской Гвардии? Мы не имеем права подвергать безопасность Империума дополнительной опасности.

Дознаватель опустил монетку в протянутую ладонь. Инквизитор спрятал её в полах своей шинели. По небу, не спеша, волочились косматые тучи. Во дворе крепости звучали выстрелы солдатских лазганов.

[Iron Maiden]

Участник №5

Во дворе крепости звучали выстрелы солдатских лазганов – звучали все реже. Шум боя стихал, стихали крики, и подступала тишина, плотная, вязкая. Безнадежная.

– Вы готовы? – спросил Ноам.

– Готов, – ответил Виктор.

Магосы переглянулись; взгляд Виктора был быстрым, неуверенным, Ноама – пристальным и тяжелым, как свинец. Затем оба прислушались уже с одинаковым вниманием. Пока во дворе крепости было тихо, но они знали, что скоро опять послышатся тяжелые шаги, и треск энергетических полей, и лязг металла, который-не-металл. Крепость и ее защитники, последний рубеж, отделявший мир живых и стазисные гробницы некронов, проиграли эту битву.

– С машинами должны сражаться машины, – прошептал Ноам, остановившись у огромных ворот, за которыми скрывалась конструкторская лаборатория.

С этим Виктор был согласен. Людской гарнизон крепости оказался бессилен перед этой угрозой; столь же неэффективны были и защитные ресурсы, используемые Механикус в обычных обстоятельствах. Никакое оружие живых не могло остановить противника, который не мог умереть.

С момента донесений о первых признаках активности некронов и до этого дня прошло четыре месяца. Слишком мало, чтобы подоспела помощь извне, но достаточно, чтобы помочь себе самим. Чтобы остановить такого врага, требовалось что-то большее, чем прямолинейная исполнительность боевых сервиторов, нечто, умеющее адаптироваться и импровизировать, нечто, умеющее... мыслить.

Вход в лабораторию открылся, сработало реле автоматического включения света, и перед магосами предстал первый ряд железных колоссов. Десять раз по десять – по числу сотрудников их кибернетической лаборатории.

– Вы предложили прекрасную конструкцию корпуса, Виктор, – похвалил его коллега. – Идеальный баланс огневой мощи и мобильности. У нас все получится.

Виктор вздрогнул: одна из фигур в первом ряду кивнула и приветственно подняла руку. Магос Серль – нет, поправил себя Виктор, теперь Протей-3 – был заключен в тело, не наделенное даром речи, и металлический лязг, который он издавал, поразительно напоминал звуки, сопровождавшие приближение врага. Голосовые процессоры были бы расточительством для боевых машин, но как только Протей-1 и Протей-2 присоединятся к их новому воинству, они смогут говорить по внутреннему каналу связи.

Если все получится, подумал Виктор, то через несколько минут он и Ноам очнутся в своих новых железных телах. У них будет три дня, чтобы расправиться с выбравшимися на поверхность некронами, спуститься в катакомбы и позволить механизмам саморазрушения произвести взрыв, который запечатает стазисные гробницы и уничтожит их самих. Они никогда не вернутся наверх, и никто не увидит свидетельства их ереси, потому что победу над врагами человечества имеет право одерживать только человек.

[Iron Maiden]

Участник №6

«Победу над врагами рода людского имеет право одерживать только человек. А ты, солдат, достоин такого права?», - безмолвно вопрошает Астартес, олицетворение и творение Бога-Императора.

Дождь.

Тяжелые жгучие капли непрестанным потоком обрушиваются на истерзанную войной землю, зализывая истекающие дымом раны-воронки. Черные от гари слезы небес стекают по щекам Ангела Смерти.

Под этим застывшим тяжелым взглядом Мендл невольно поежился, мокрые пальцы до боли в суставах сжали потрепанный лазган.

- Да, я достоин, - бормочет он в ответ на невысказанный вопрос. Грязный, осунувшийся, контуженый во время последнего артобстрела, наверное, единственный выживший 5-ой роты 127-го Малокайского осадного полка, после целого дня блужданий по разрушенному городу, тяжело оседает возле уцелевшего контрфорса полуразрушенного храма Экклезиархии. Операция началась в девять утра, но за эти часы, в этом отрезке времени спрессовалось столько событий, что начало бойни, а по-другому это и не назовешь, казалось далеким прошлым…

В вышине мелькает ветвистый разряд молнии, выхватывая из ревущего на сотню голосов мрака фасад собора Девяти Детей Его. Мендл знал, что именно там, среди тьмы альковов, застыл полубог. Могучее тело Астартес защищает темный силовой доспех. Огромные руки сжимают оружие гнева Его-на-Земле – священный болтер. На бедре в ножнах покоится длинный меч. На широкие покатые пластины наплечников накинут развевающийся за спиной плащ, издали напоминающий ангельские крылья.

Со своего постамента гигант пристально изучает поле брани пред собой. На иссеченном временем лице не дрогнет не один мускул, десятки сотен трупов, огни, чьи адские блики играют на окружающих зданиях, падающий с небес черный пепел не рождают отклика в его душе. Ни ужаса, ни сочувствия, ни отчаяния. В отличие от Мендла, Астартес рождены для войны, она их естественная среда обитания.

«Последуешь ли за светом Императора?», - слышит он трубный голос сверхчеловека. - «Не убоишься ли ты тьмы в своей душе?»

Присутствие одного из богоизбранных воинов поблизости заставляет все естество гвардейца трепетать. Наконец-то он не один. Мендл чувствует, как его дыхание выравнивается, озноб, терзающий его изможденное тело последние часы, проходит, странное всепоглощающее спокойствие охватывает его.

Дождь. Черные от гари слезы небес стекают по гранитным щекам каменного Ангела Смерти…

- Не убоюсь я, ибо моя преданность - моя сила, воля Его - мое спасение. Император защищает…

[Iron Maiden]

Участник №7

-Не убоюсь я, ибо моя преданность - моя сила, воля Его - мое спасение. Император защищает…

-Император защищает тех, кто следит за своим лазганом и выполняет приказания начальства, гвардеец!

-Да, сэр!

Солдат посмотрел на него с печальным выражением. Полковник Фома Терренс поморщился и зашагал от баррикад на выезде с площади Империума на проспект Зотова к мрачно нависающему зданию. Не обязательно было, конечно, цепляться к этому гвардейцу. Но у полковника было плохое настроение. Похоже, из этой заварухи ему все же не выбраться. Мелкие стаи гантов тут и там испытывали их оборону, но главная орда еще не показывалась. Из штаба Седьмой Ударной Армии обещали сообщить о результатах авионаблюдения. И заткнулись.

Массивная дверь была открыта. Никого не было видно. Коридор освещали тусклые лампы. Направо была лестница. Налево вход в небольшое кафе, располагавшееся на первом этаже. Терренс повел плечами и пошел по привычному маршруту.

-Дженкинс! Что с штабом?

Когда они играли в карты, это выводило его из себя. Но когда он в последний раз застал их молящимися, стоя на коленях, он не знал, что и думать. Чертовы чужаки, от них у дураков мозги кипят…

С некоторым содроганием в сердце, полковник повернул направо, заглянул в дверь. И замер.

Радист Йенсон лежал на полу, пуская кровавые пузыри изо рта. Большая рваная рана на груди, пробито легкое. Смитерс стоял на коленях, прислонившись лицом к стенке в неестественной позе. Кровь стекала с головы на пол.

А рядом с большим столом стояло Нечто. Нечто было покрыто белой кожей и фиолетовыми пластинами, как и все эти твари. У него было шесть конечностей. Четырьмя оно держало на весу Дженкинса, нижними обхватив за пояс, средними за руки. Верхняя пара аккуратно, нежно сжала его голову, приблизив её к своей, непропорциональной, с расширяющимся сзади черепом. Оно открыло пасть и высунуло свой язык. Он заканчивался каким-то странным, пульсирующим уплотнением. Язык медленно приближался к лицу Дженкинса, который, похоже, потерял сознание от страха.

В одну секунду голова ксеноса повернулась к Терренсу. На поясе был Марк IV, офицерская модель, увеличенный заряд батареи. Но полковник зачарованно смотрел в узкие, маленькие глаза-щелочки генокрада, опасаясь спровоцировать его. Эти твари быстрее Космодесантника. Трон...вот если он сначала закончит с Дженкинсом…у него будет время...

Внезапно, он почувствовал резкий толчок сбоку. С ужасом полковник понял, что падает на пол. Он уткнулся носом прямо в грязную лужу. Брызги забили ноздри. Фома перевел взгляд вправо и увидел в нескольких сантиметрах от своего лица гвардейский сапог. Откуда-то сверху ударил ослепительно-яркий свет. Раздались два крика – визг Дженкинса и злобный, нечеловеческий рев.

-Прощу прощения, сэр.

Встав на колени, полковник посмотрел вверх и увидел худое, бледное лицо своего спасителя. Левая сторона его головы была налысо обрита, с глубокими шрамами. На правой остались светлые волосы, что придавало гвардейцу комический вид. В одной руке он сжимал мельту, другую протягивал Терренсу. Полковник вцепился в неё, и, поднявшись на ноги, сплюнул.

В комнате теперь было еще два трупа. Дженкинсу сожгло голову, а генокрада луч разделил на две части. Отвратительно воняло горелым. Фома принялся вытирать руками лицо.

-Ты чей, гвардеец?

-Сэр…меня послал сержант Торнтон. Нас атаковали...сборный взвод отступил от баррикад на пересечении Зотова и Эодора.

-Кто приказал?

-Лейтенант Траск. Мертв, сэр.

-Трон Святой…убирайся с глаз моих.

Солдат недоуменно уставился на полковника. Кажется, он не ждал такой реакции от спасенного.

-Идти к баррикадам, сообщи капитану Марцию, он определит, где будут ваши новые позиции.

Постояв несколько секунд, гвардеец пошел к выходу. Фома Терренс вздохнул, шагнул в комнату и, аккуратно обойдя трупы, уселся в кресло рядом с вокс-кастером. Достал Марк IV. Положил на стол. Похоже, это все. Голова ксеноса злобно пялилась на него снизу вверх. Боже-Император милостивый, как он устал.

Внезапно, вокс ожил.

-Это Ударный Крейсер «Власть Огня». Все имперские силы на Новом Аугсбурге, сообщите о вашем местоположении. Орбитальное десантирование будет возможно через десять минут. Проводится анализ сил противника и расчет контрмер.

Терренс кинулся к воксу, нервно ударив рукой по столу

-Это 27-ой Барсапинский! Свяжитесь с командованием Седьмой Ударной Армии!

-Штаб Седьмой Ударной не отвечает. Повторяю, сообщите о вашем местоположении.

-Трон…площадь Святого Тора, Улей Столичный.

-Проводится орбитальное сканирование....имперские силы обнаружены. Значительные силы тиранидов, продвигающиеся к площади Святого Тора обнаружены. Присутствие крупных биорганизмов подтверждено. Орбитальное десантирование начнется через восемь минут. Бомбардировка скоплений противника начнется через пять минут. Во имя славы Примарха и Императора.

Раздался топот в коридоре. Вбежал капитан Марций, за ним еще десяток солдат.

-Кровь Императора! Что здесь произошло? Сэр, вы в порядке? Вы не ранены?

Полковник торжествующе посмотрел на него.

-Они идут, Марций. Восславьте Его на Святой Терре.

-Кто, сэр? Кто?

-Они. Они идут.

Изменено 16 мая, 2010 пользователем Iron Maiden

[Iron Maiden]

Участник №8

-Они.Они идут.

-Кто?-спросил кнехта сержант.

-Братья...Старшие Братья.

Сержант прикрыл глаза и на секундуоблокoтился на стену полуразрушенного здания.

Где-то вдалеке послышались крики и пальба из лазганов и характерный лай нескольких автопушек.

Это было отделение Маркуса.Он сам вызвался остаться со своим отделением в первой линии обороны,даже после того,как Предатели с помощью черной магии убили всю роту кадианцев.Они остались.Теперь они пали в бою,служа Дорну и Небесному Сюзерену.

-Как скоро они прибудут??

-Корабль "Jus gladii"вышел на орбиту.Сейчас начнется орбитальная бомбардировка,после которой,Они высадятся.

-Бойцы,по позициям!!-рявкнул во весь голос сержант,подбадривая брикантийцев легкими пинками.

Все бойцы заняли свободные позиции,приготовившись к резне.

Чрезе несколько секунд на землю обрушился поток снарядов с крейсера,испепеляя все живое.Бойцы,которые залегли в окопах,начали молиться Дорну и Небесному Сюзерену.

Эти несколько минут показались всем длиной в целую вечность.С неба сыпались снаряды,испепеляя Предателей и подчинившихся им силы СПО.

Сразу после этого мерзкие Хаоситы пошли в атаку.Не прячась,выкрикиваяч оскорбления и хвалы богам Хаоса,они ломанулись вперед,под перекрестным обстрелом из лазганов и тяжелого вооружения.Среди этого хаоса просматривался гигантский корпус паукообразной твари - ,Осквернителя.

Сердце сержанта замерло,пропустив несколько ударов.Он однажды видел такую машину в действии.Она ворвалась в окопы и начала крушить все направо и налево,уничтожая целые отделения за секунды.Он тогда выжил,но пролежал в госпитале месяц,залечивая ожоги от огнеметов этой твари.

Рчдом с ним сполз по стене молодой кнехт,получивший снарядром из автопушки по голове.В руках,он сжимал новенькую мельту.

“То,что надо”-пронеслась паническая мысль в голове у сержанта.Он взял мельту и выстрелил в огромную фигуру,которая была Предателем.

Хаосит закричал .Раскаленный луч пробил его броню и поразил оба сердца.

Сержант осмотрелся по сторонам.По всей линии окоп кипел жаркий бой.Смешались в кучу хаоситы,кнехты.и залпы тысячи лазгвнов,слились в протяжный вой.Над ним нависла гигантская тень Осквернителя.Сержант,понимая,что это его единственный шанс,выстрелил из мельты прямо в основание гигантской пушки Осквернителя.

Выстрел явно задел что-то важное,поскольку машина Хаоса издала ряд визгов и стонов,после чего рухнула на хаоситов.

Сержант улыбнулся.В следующую секунду над ним навис Лорд Хаоса в огромной угловатой броне.

-Ты уничтожил осквернителя.Сейчас ты за это поплатишься.-прогремел голос из динамиков.

Лорд Хаоса поднял руку с Черным мечом и отправил его в полет.

Кнехт зажмурился.Он боялся.Нет,не смерти,а позора.

В следующую секунду над головой сержанта послышался скрежет клинков.Кнехт поднял взгляд и увидел Эпистолярия Жлезных Рыцарей,который сражался с Хаоситом.

“Зачем он спас меня,его жизнь более важна,чем моя.”-пронеслась паническая мысль.Словно в ответ на нее ,в голове у сержвнтв прояснилось,и его разум обволок серябристый свет.”Каждая жизнь слуги Императора важна”-вот что передал Эпистолярий кнехту.Сержант встал и рванулся в атаку,крича:”За Дорна и Небесного Сюзерена”.

[Iron Maiden]

Участник №9

”За Дорна и Небесного Сюзерена”,- легкий порыв ветра сорвал с губ умирающего воина последнюю фразу. Акил закрыл ему веки, аккуратно положил тело космодесантника на землю и еле слышно, почти про себя, прошептал: «Покойся с миром, брат...». Битва закончилась. Победа досталась дорогой ценой, но они победили. Кровь всё ещё пульсировала в висках, два сердца бешено колотились, а в голове судорожно мелькали события этого дня...

Он стоял на вершине одинокого холма посреди безжизненной равнины, и всматривался вдаль. Там, на горизонте, сплошной полосой от края до края двигались его враги. Казалось, что они не просто шли, а накатывали на равнину огромной, неудержимой волной, медленно и неотвратимо, словно были абсолютно уверены в своей победе.

-Помни, сынок любая огромная волна разбивается о небольшой, но твёрдый утёс, - так всегда говорил его отец. Акил был совсем ещё ребёнок, когда он погиб, но слова отца отчётливо запечатлелись в душе будущего великого воина. Тогда он и предположить не мог, что будет служить Императору и станет сверхчеловеком.

Почему? Почему он стал на этот путь? Превратность судьбы? Невиданная удача или всё-таки злой рок? Может быть, стоило умереть в своей постели давным-давно и избежать всех тех ужасов, которые ему пришлось увидеть и пережить? Акил часто думал об этом. Он уже никогда не будет прежним. Никогда… Это слово душило и грызло всю его сущность изнутри…

Тучи сгущались над безмолвной равниной. Акил застыл в ожидании, его тяжелый взгляд был прикован к приближающейся армии, каждая секунда казалась вечностью. До блеска начищенный, силовой доспех космодесантника сливался со зловещим небом планеты.

Да, это был тот самый доспех, в котором Акил стоял среди своих братьев и произносил клятву верности Императору Человечества.

- Обет - западня для добродетели, – эти слова, которые с тех пор как нож врезались в душу, прошептал ему тогда рядом стоящий. Акил помнил, как растерянно и ошарашено глядел в его мудрые глаза. Как? Как он мог такое говорить? Что имел ввиду? Ах, если бы Акил тогда знал, что вскоре они будут обязаны этому брату буквально всем.

Над предстоящим полем битвы нависла звенящая тишина. Противники с каждым мгновением были всё ближе и ближе. Теперь он мог различить их мрачные, наполненные злобой лица. Акил посмотрел вниз, где у подножья холма, в полной боевой готовности стояли его братья. Эти прекрасные, величественные и бесстрашные воины были готовы уничтожить любого, даже самого могущественного врага. Их глаза горели огнём праведной ненависти, а руки крепко сжимали смертоносные болтеры.

Акил вспомнил свой первый болтер. С каким же благоговением, трепетом и гордостью он впервые взял его в руки. Акил вспомнил напутствие, с которым ему вручали это священное оружие: «Нести Свет Императора».

Император…

Чёрт возьми, Акил помнил и его тоже!!!

Колдун Тысячи Сыновей выхватил свой плазма-пистолет и хрипло закричал:

- Вперёд, братья! Смерть ложному Императору!

[Iron Maiden]

Работа участника №10

Смерть Ложному Императору! – вопль сотен, а может быть и тысяч глоток все еще стоял в ушах. Перед глазами мелькали картины, как Культисты накатывали волнами, постоянно изматывая уже и так сильно поредевшие ряды имперских гвардейцев под командованием молодого комиссара, укрывшихся в разрушенном трех этажном здании напротив небольшой площади почти полностью заваленной трупами убитых.

Мерзкие еретики создавали пирамиды из изрубленных тел на грани видимости гвардейцев, вне зоны досягаемости тяжелых орудий, пытаясь подорвать и без этого невысокий боевой дух солдат. Грязные облака медленно затягивали багровый глаз луны, лишая окружающее пространство ярких красок, наступала власть тени. Грубые очертания огромных отвратительных трофаэмов и горящих вокруг них костров не давали сосредоточиться. Порыв ледяного ветра со стороны пожарищ принес запах горелого мяса и внутренностей, а так же вопли культистов хаоса и какие-то совсем невообразимые звуки.

“Кровавая луна - плохой знак… Приказов из штаба не поступало уже несколько дней, да и обещанного подкрепления тоже… Недовольство растет… Панических состояний пока не наблюдается, но вполне возможно придется воспользоваться санкцией…“

- Госпожа комиссар,- ожил вокс-передатчик.

Герда оторвавшись от своих тяжелых мыслей и созерцания недавнего поля боя устало опершись на противотанковое укрепление, ответила:

- Докладывай, Шахрам.

- Ваше приказание выполнено. Расчет тяжелой лазерной пушки помещен на третий этаж. Сержант Арджан с расчетом плазменного орудия занял позицию на втором этаже. Последний прожектор, вышедший из строя прошлой ночь, удалось починить,- хриплый голос личного адъютанта выдавал крайнюю степень изможденности.

- Открывать стрельбу только по моей команде. У меня все.

Комиссар спустилась по мрачной каменной лестнице и, толкнув дверь, оказалась на улице. ”Скоро начнется”.

Дальнобойная артиллерия прислужников хаоса неожиданно ожила, и в этот момент они пошли на штурм.

Комиссар открыла монокль и направила его на позиции врага. К их позициям несся “Носорог” в окружении воющих мутантов, перемалывая траками в кровавый фарш тела убитых. Стрелковый люк на его крыше распахнулся, и из него показалась огромная фигура в плаще, воздев высоко руку с ярко сияющим изогнутым клинком. Ужасный каркающий голос произнес слова, которых не может быть ни в одном языке живых существ населяющих эту вселенную, слова заставляющие содрогнуться даже самых отважных бойцов, слова причиняющие, казалось, физическую боль самому миру. Ослепительная вспышка озарила площадь, разогнав безликие тени, и с конца поднятого меча сорвалась сверкающая плеть. Она извивалась, как живая, хлестая в разные стороны, будто искала свои жертвы. Солдаты падали на землю, истошно крича и пуская пену. Некоторые из них начали драться между собой, другие бросали оружие и затыкали уши руками.

”Твоя душа будет моей!”

Герда, стоявшая в эпицентре разразившейся бури, упала на колени. С невообразимой скоростью проносились перед ее глазами события давно забытого прошлого. Вот она стоит перед отвратительно ухмыляющимся вольным торговцем, своим суженым. А вот отец отчитывает ее за то, что она посмела сбежать со своей свадебной церемонии, жесткая улыбка матери, осуждающей казалось само ее появление на свет. Взломанный сейф с документами старшего брата на вступление в Схолу Прогениум. Суровые будни имперского штурмовика. Синяя форма кадет-комиссара с алой лентой через грудь. Лучшая в своем корпусе. Штурм Транкса. Вручение именного силового клинка и регалий должности.… Все это для чего?

”Для того чтобы тебя уважали и преклонялись!”

Поднявшись с земли и расстегнув кобуру болт-пистолета она направилась к визжащим от страха гвардейцам.

“ Страх существует только там, где есть пустота и неуверенность. Страх и сомнения идут рука об руку. Если уничтожить сомнения, не останется места для страха. Когда принимаешь решение сделать что-то, сомнения пропадают. Когда решение принято, назад пути нет”.

Первый побежавший получил выстрел в затылок, крошево из костей и мозгов забрызгало шинель. Второй было закричавший, что-то про отступление поперхнулся кровью, получив удар ногой в кадык.

- Встать, паршивые псы!!! В штыки, помойные ублюдки!!! - закричала Герда, нажав на руну активации силового меча. Побледневшие гвардейцы вскочили и, бешено заорав, бросились в направлении, указываемом комиссаром.

Сильный удар поверг ее на землю. Что-то теплое струилось по левому боку, левая рука отказывалась повиноваться. Пульс участился, хриплое дыхание вырывалось сквозь крепко сжатые зубы. Сквозь плену застилающую взор она увидела, как к ней приближается та самая мрачная фигура. Услышав знакомый голос, она содрогнулась.

- Человек слаб! Твоя душа моя!

Свет померк. И наступила тьма.

[Iron Maiden]

Участник №11

Свет померк. И наступила тьма. Буквально на мгновение. Вычурная люстра под потолком помигала ещё минуту и снова залила комнату ровным светом.

Инквизитор Айзек Ройтеншванц тут же принялся орать на мажордома.

- Для чего тебя здесь держат? Не можешь проследить за элементарными вещами?

Тот даже не оправдывался. Инквизитор был жирён и ужасно неприятен на вид, к тому же успел зарекомендовать себя субъектом весьма склочным.

”Я-то ладно, пожил уже. А что ты, молодая, забыла в обществе этого ублюдка?”

Взор благородного старика и реплика Инквизитора обратились к стоящей посреди комнаты девушке практически одновременно.

- Ну, что ж, аколит Оречил… Можно считать, что разгром кабала, практиковавшего мерзкую некромантию тёмных эльдар завершён целиком и полностью. Изложите вкратце, что мы выяснили?

- Да, Лорд Айзек. Кабал насчитывал почти 300 человек. Примерно треть - несанкционированные псайкеры. Объект поклонения - предположительно конструкт Тёмных, именуемый ксеноеретиками ”Нуб-Сейбот”. Анализ при помощи когитаторов выявил следующие предположительные значения этого имени: ”Чёрный” или ”Новый” ”Себаотх”. Кстати, Милорд, а что значит - ”Себаотх”?

- Ну да, ну да… В Схола Прогениум этого не проходили... ”Себаотх” - это искажённое имя ”Саваоф”. На Старой Терре, ещё до возвышения Императора (да пребудет Он с нами, недостойными) еретические культы именовали так Творца Вселенной.

- Творца?! Что за дикая мысль! Вселенная вечна и бесконечна. Лишь извращённый ум фанатика мог додуматься до такого абсурда!

- Мне приятен ход Вашей мысли, но не будем отвлекаться от темы.

- Простите, Лорд Айзек. Конструкт имел вид Ангела Смерти в старинных доспехах. Доспехи имели серый цвет и матовую, словно изъеденную кислотой поверхность. Из забрала и всех сочленений доспеха периодически вырывался чёрный дым.

- Это всё лирика. Конкретнее!

”Он злится, это очень плохо. Ну, давай же, Йен, давай!”

- В результате силовой операции под Вашим руководством конструкт уничтожен, еретики по большей части убиты. Местным Арбитрес даны указания на окончательную зачистку. Весьма достойно сожаления, что Губернатор, убитый накануне снайпером не может в полной мере оценить Ваши усилия.

- Да. Это действительно трагедия. Кстати, Йен! Я, пожалуй, прикажу Вам расследовать этот случай. Трёх стандартных дней Вам хватит?

- Несомненно! Только непонятно…

- Что здесь непонятного? Убийца - одиночка. Действовал из личной мести. Покопайте в этом направлении. Наверняка найдёте несчастную любовь, крах семейного предприятия или нечто в этом же духе.

”Прекрасная идея. - У девушки хватило ума не высказать это вслух. - Да, без сомнения - что-нибудь подобное я и найду. То, что ”они” решат нам показать. А то, что от этого выстрела за версту несёт коррупцией - этого мы предпочтём не заметить. Да одна снайперская винтовка этой модели стоит больше чем десяток семейных предприятий - любых, на выбор - в этом занюханном городишке! И ещё вопрос - он ли из неё стрелял! Конечно - уничтожен Арбитрес при задержании. Ранил двоих. Всё сходится. Вот только на место убитого губернатора - жестокого и по-своему умного - встанет очередная серая крыса ”из обоймы”, удобная… Да, неважно теперь, кому! ”

Но спорить сейчас с Инквизитором Айзеком - означало поставить жирный крест на своей дальнейшей карьере. Через его руки уже прошло не менее трёх десятков аколитов. Йен Оречил оказалась третьей, у кого после этого ещё оставался шанс подняться выше.

- Простите, милорд. Я хотела сказать - непонятно, как это соотносится с основным нашим делом.

- Естественно, никак! Я просто хочу дать Вам возможность поработать лишний раз на благо Императора! Вы что-то имеете против?!

- Никоим образом. И благодарю за заботу.

- Вот и прекрасно. Ну, идите же, идите!

”Мерзкая свинья! - подумала Йен в ярости. - Интересно узнать, тебе за это хотя бы заплатили? ”

Изменено 21 мая, 2010 пользователем Iron Maiden

[Iron Maiden]

Участник №12

- Интересно узнать, тебе за это хотя бы заплатили?

Хоббо сплюнул в гравий под ногами и поправил ремень лазгана.

- Варпа лысого заплатили. Забрали весь пакет и пригрозили сдать комиссару. Вот и имей дело с некромундскими сволочами, сарж.

Конвой полз по полуразрушенной улице. Две «Химеры» и «Адская гончая» шли вокруг колонны грузовиков, наш взвод же сопровождал транспорты пешком. Линия фроната располагалась дальше, но выстрелы «Осквернителей» частенько сюда долетали, превратив большинство зданий в кучи строительного мусора. Вполне предсказуемо, что жители давно сделали отсюда ноги, но ухо востро держать никогда не мешает. Особенно, когда нужно доставить на передовую шесть грузовиков аммуниции и комиссара.

Проходя мимо одного из разрушенных домов, Риос внезапно замер, всем видом напоминая учуявшего мышь кота. Мы с Хоббо, взяв лазганы наизготовку, осторожно приблизились, я дважды щелкнул по микрофону вокса, давая знать о чем-то подозрительном.

Тут мне стало ясно, что насторожило ветерана. Откуда-то снизу слышался детский плач. Я опустился на колено, освещая фонарем пространство между завалившимися балками, откуда на меня взглянула чумазая мордашка.

- Дядя, помогите выбраться. Пожалуйста.

Риос и Хоббо заглянули мне через плечо.

-Что делать будем, сарж?

Я огляделся, прикинул размеры руины.

- Если вон там дернуть «Химерой», то щель расширится. Потерпи немного, малой, сейчас все сделаем.

Мальчишка только шмыгнул носом. Силы, похоже, были уже на исходе.

- Что здесь происходит, сержант?

А этому что в «Химере» не сиделось?

- Гражданский, господин комиссар. Ребенок. Сейчас немного расширим щель и вытащим.

- Сержант, продолжайте движение.

- Господин комиссар! Он ведь погибнет здесь!

- Если мы опоздаем, погибнет гораздо больше. Выполняйте приказ.

- Но…

Глаза комиссара сузились, рука легла на рукоять сабли.

- Сержант, вы, кажется, обсуждаете приказ?

- Никак нет, господин комиссар!

Комиссар отвернулся и зашагал к колонне.

- Если так уж хотите сделать доброе дело – избавьте его от мучений.

Я положил руку на ствол, опуская к земле лазган Риоса, направленный в комиссарский затылок.

- Не стоит, приятель. Если ты прав, это еще не значит, что ты поступаешь правильно. Пойдем. Завтра будет самый длинный день.

[Iron Maiden]

Участник №14

Завтра будет самый долгий день в ваших жизнях, мрачно подумал инквизитор Андреас Волков, глядя на двух мужчин, обсуждающих что-то за ресторанным столиком. И самый последний.

Парадиз… Скорее уж это место следовало назвать Клоакой. Инквизитора тошнило от этого мира.

Парадиз был миром удовольствий, куда съезжались развеяться и отдохнуть богатеи со всего сектора. Но это только то, что лежало на поверхности. Парадиз был Клоакой, спрятанной за ширмой из роскошных тканей и золотых безделушек.

Желаете элитную проститутку? Сейчас пришлем! Хотите купить боевые наркотики? О, у нас этого добра навалом! Краденые реликвии, запретные книги, военные сервиторы или засекреченная информация – на Парадизе можно было купить все.

Таким было истинное лицо этого мира. Мерзкая Клоака, где собирались падальщики, которым все равно, откуда взят нужный кусок мяса.

Даже удивительно, что местные Ордосы до сих пор не смели это место. Возможно, они просто предпочитали иметь один явный Парадиз, чем множество скрытых Парадизионов.

Инквизитор снова посмотрел на людей за столиком. Один был пухлым, почти жирным, с длинными русыми волосами; второй, напротив, был подтянутым и стройным, с обритым налысо черепом. Оба человека пили дорогое вино и закусывали блюдами, за цену которых можно было бы купить хороший особняк где-нибудь на Медере.

Их звали Пьер Навин и Джером Искариот.

Навин налил себе еще вина и снова фальшиво рассмеялся. Этот толстяк бесил Искариота. Какого дьявола ему приспичило назначить встречу именно на Парадизе? А теперь еще этот роскошный ресторан со столиками из дерева кехары и рифановыми занавесками на окнах… Навин словно не понимал, что такие сделки следует заключать в укромном месте, подальше от любопытных глаз и ушей. Впрочем, возможно, так оно и было. Интеллектом Пьер Навин определенно не блистал.

Искариот посмотрел на маленькую сцену в дальнем конце зала. Смазливая певичка, исполнявшая что-то слезливо-жалостливое, исчезла, и ее место занял парнишка лет тринадцати в забавной соломенной шляпе. Он опустил сделанный в старинном стиле микрофон до уровня рта и щелкнул пальцами, показывая, что готов. Заиграла музыка, парень запел. У него был хороший голос, а нелепая шляпа вызывала улыбки на лицах посетителей.

Нехотя Джером Искариот оторвался от представления и посмотрел на Навина, углубившегося в поедание салата.

- Давайте перейдем уже к делу, - требовательно произнес Искариот, - Вы принесли деньги?

Навин соизволил оторваться, наконец, от еды.

- Конечно, - произнес он, доставая из-под своего стула маленький черный кейс.

Искариот взял кейс и приоткрыл крышку. Внутри оказались новенькие купюры в перетянутых резинками пачках по сто штук.

- Этого мало.

- Остальное получите, как только передадите мне Сферу Громбла.

- Не произносите здесь это название! – прошипел Искариот, - Незачем ждать. Можете забрать ее.

Сунув руку в карман, Искариот достал Сферу. Она оказалась странно переливающимся на свету шариком размером с человеческое глазное яблоко, для лучшей сохранности запакованным в прозрачный пластек. Мальчик на сцене допевал последний куплет.

…Все игрушки свои,

Все ловушки свои,

Мне, конечно, все отдай!

Дай-дай-дай-подай

Сюда мой персональный рай…

Навин протянул руку и взял и Искариота шарик. Песня закончилась.

Около секунды в зале стояла почти осязаемая тишина. А затем ее разорвал странный ритмичный лязг.

Искариот быстро пошарил глазами по ресторану. Звук исходил из пустого места между двумя кадками с какими-то экзотическими растениями.

- Маскировочное поле! – внезапно осенило его.

Вспыхнули голубые молнии, и между кадками появился двухметровый великан, закованный в гранитно-серый силовой доспех. Левую сторону лица незнакомца покрывало множество старых шрамов, наслаивающихся друг на друга. Темные волосы были стянуты на затылке в короткий хвост.

Гигант смотрел на сцену и аплодировал. Керамитовые перчатки громко лязгали друг о друга.

- Я и не знал, что ты умеешь петь, Кафка, - удивленно произнес исполин.

- Я тоже, босс, - произнес паренек на сцене, снимая шляпу.

Длинные волосы рассыпались по его плечам. Мальчик, оказавшийся девочкой, картинно поклонился.

- А… А… АСТАРТЕС! – в ужасе заорал Навин, показывая пальцем на бронированного гиганта.

- Хуже, - прошептал Искариот, - Гораздо хуже…

- Но… Как… Что может быть хуже?

- Он инквизитор, - сказал Джером, остановив взгляд на выбитой на нагруднике исполина стилизованной «I».

Искариот опустил взгляд в тарелку с бирри-трюфелями. Сопротивляться было бесполезно. Все посетители ресторана, официанты, и даже мальчик-девочка на сцене теперь целились в него и Навина из лазерных пистолетов, револьверов и дробовиков, предусмотрительно заранее спрятанных под крышками ресторанных столиков и в складках одежды.

- Господин Навин, господин Искариот, - произнес инквизитор, - Я Андреас Волков из Ордо Ксенос. Мне бы хотелось побеседовать с вами по поводу Сферы Громбла.

Искариот медленно поднял руки вверх, показывая готовность к сотрудничеству.

Вечером того же дня, забрав всю свою команду, Сферу Громбла, и обоих пленников, Андреас Волков покинул Парадиз. Двумя нечистыми на руку богачами стало меньше, но множество новых устремились к позолоченным шпилям этого мира в надежде обрести запретное.

И все так же гордо сияла надпись над главными вратами космопорта:

ПАРАДИЗ

ПЕРСОНАЛЬНЫЙ РАЙ ДЛЯ ВСЕХ И КАЖДОГО.

[AN_XI]

Участник № 15.

- Персональный рай для всех и каждого! Не проходите мимо! Не упускайте свой шанс! – сервитор-зазывала, задрапированный в сине-зелёный синтетический шёлк, вещал красивым баритоном, но на фоне общего гама выделялся весьма слабо. Молодой человек неопределённого пола, закутанный в яркий плащ, с аугментическими глазами остановился возле входа в заведение, вывеска на котором на многих языках обещала рай, «прямо здесь и прямо сейчас, только войди и заплати». Вокруг люди куда-то шли, бежали, ехали или просто стояли и разглядывали прилавки, витрины и вывески. Десятки цветов, сотни стилей и форм одежды, причесок, оружия и просто вещей. Выделяться в такой толпе было практически невозможно. Сервитор продолжал кричать в толпу, не обращая никакого внимания на потенциального посетителя. «Тупая штуковина», - мысль скользнула и тут же пропала, когда человек прошёл внутрь сквозь тысячи тончайших переплетённых нитей, которыми был завешен вход. Плетёный полог мягко колыхнулся, надёжно отсекая наружные звуки. «Везде эта проклятая Неделимым машинерия», - раздражённо подумал человек, тронув свои импланты и оглядел зал. Люди пили, ели, курили, кололись, совокуплялись и предавались другим, не менее приятным и развращённым вещам.

- Что угодно молодому господину? – мягкий голос приятно сочетался с чертами лица молодой женщины, вышедшей навстречу гостю.

- Я ищу человека…и, кажется, я вижу его вон в том алькове, так что ничего. – Голос зашедшего так же не выдавал его половой принадлежности. Он был никакой. Обладатель голоса между тем быстро направился к немолодому, но подтянутому мужчине, что-то неторопливо пившему из кубка в одной из ниш, в относительном уединении. При виде пришельца он на мгновение замер, потом шутливо отсалютовал пришедшему и указал на стул напротив.

- Я приветствую вас на Карнавале Рваных Судеб, мой друг. Как прошел перелёт? Как здоровье вашего батюшки? – низкий, немного хриплый голос, и тон, которыми были сказаны эти слова, дисгармонировали с их содержимым.

- Благодарю вас, давайте лучше сразу перейдем к делам. – Гость сел на указанный стул, но от предложенного кубка отказался. «С тебя станется подсыпать мне яда, имперский раб», - мысли его были полны презрения, но лицо не выражало ничего. Он сидел на стуле немного нахохлившись, отчего складки плаща полностью скрывали его фигуру и руки от собеседника.

- Вы опоздали, сорок седьмой. Я жду вас уже третий день. – Из голоса мужчины пропали последние следы дружелюбия. – Вы разве забыли условия нашего договора? Так я могу вам их напомнить. – Теперь в голосе звучала неприкрытая угроза.

- Вы забыли, где вы находитесь. – Тот, которого назвали номером вместо имени, слегка усмехнулся. Его собеседник не видел, как он достал из-за пояса короткую металлическую трубку. – Здесь возможно все, - пока его губы двигались, произнося слова, а руки заряжали метатель, мысли были очень далеко отсюда. – Даже то, что вы не можете и вообразить себе…инквизиторская шавка!

С последним словом говоривший слегка высунул трубку из-под плаща. Слегка, но достаточно, чтобы металлическая стрелка, выпущенная из гравиускорителя, пробила плотную одежду мужчины, а яд, который содержался внутри снаряда, мгновенно разнёсся по телу. Мужчина обмяк на стуле. Сорок седьмой встал, нагнулся над ним и прошептал, глядя в закатывающиеся глаза:

- Это Карнавал Рваных Судеб. Здесь звёзды танцуют и смеются, глядя на сильнейших. Здесь сильнейшие становятся победителями. А победитель получает всё!

[AN_XI]

Участник № 16

- Здесь сильнейшие становятся победителями. А победитель получает всё! - Повар Антис выпятил грудь, демонстративно надул губы, и опустил пыльную бутыль на стол.

- Вот, спёр в губернаторских подвалах. Амасек столь древний, что замучаешься считать, сколько он там томился. Но это не всё...

- Давай, не томи. Я же вижу, что у тебя за спиной какой-то ящичек. Снова к антиквару ездил? - Я потянулся к футляру из лакированного, тёмно-лилового дерева, который Антис по-детски прятал за спину.

- Угадал. Месячного жалования стоит. Ладно, что тянуть то. Разливай амасек, и начнём. Сегодня я тебя обыграю. Чую, эти фигурки мне удачу несут.

В ящике был очередной набор фигурок для игры в регицид. Странный набор. Все фигурки вырезаны из одинакового камня. Чёрного как уголь, но с ярко зелёными, извивающимися прожилками. Но присмотревшись, я понял, что это не помешает. Противоположные стороны вырезаны искусно, и не спутать своего Наместника с вражеским Губернатором, чужого Копейщика и своего Щитоносца. Похоже, в этот раз Антис купил стоящую вещь, а не как всегда - пафосную подделку.

Сегодня Антис превзошёл самого себя многократно. Куда подевались банальные ходы, почерпнутые из книг, куда пропали наивность и беспомощные попытки строить двухходовые комбинации, в которых он сам и начинал путаться.

Он мог выиграть. Но подвела эмоциональность. Я успел заметить, что Антис слишком уж спокойно подставляет своего Офицера под удар...

Бутыль древнего напитка забыто каталась под столом, когда Губернатор Антиса опрокинулся, признавая поражение. Круглое лицо повара потемнело, пожилой человек чуть не плакал. Из-за игры... И я отдал ему обычную нашу ставку. Недельный заработок. Антис отнекивался, он гордый. И я долго объяснял, что он играл сегодня так, что мне уже хочется отказаться от регицида, ведь вряд ли мне ещё повезёт так, как сегодня. Он успокоился. Всё ж мы были друзьями уже больше двадцати лет...

****************

Главу службы Внутренних Покоев, Сержио Санати, корёжило от обиды и унижения. Столько лет он честно служил Губернатору. И что в итоге? Уволен. Выброшен на помойку... Почётную, золотую, приправленную пожизненным содержанием помойку. Спасибо этим долбаным "шестерёнкам", что вбили Губернатору в голову идеи о совершенстве своих сервоохранников.

Что-то тихо звякнуло. Это сервитор-брадобрей, изящный, сверкающий начищенной бронзой, степенно шагал к Внутренним Покоям. Губернатор изволили желать побриться. Сержио шагнул вперёд, и коротко, умело ударил сервитор в бронзовую лицевую пластину. Тот пошатнулся, остановился на мгновение, и продолжил свой путь.

Бритьё Губернатор обожал. И обязательно опасной бритвой. При полном дворце охраны - нужно хоть иногда ощущать себя беззащитным. Чтобы не отрываться от реальности. В этом месяце Губернатора брили по-особому. Специальный сервитор смазывал кожу лица особой мазью, обладающей лёгким наркотическим эффектом. Лицо от этого дубело. Становилось неподвижным. И не просто так. Ведь бритвы из осколков редчайшего бордового обсидиана могли играючи смахнуть плоть с лица.

Сервитор прекратил массировать Губернатору лицо и шею, из пальцев со щелчком выдвинулись два тонких до полупрозрачности стеклянных лезвия, и сложным движением смахнули щетину и остатки мази со щёк и верхней губы. Застыли на мгновение и стали полоса за полосой брить шею.

Что-то пошло не так. Тонкая настройка сбилась, и вместо волосков, лезвия, раз за разом срезали кожу, потом жир и мышцы... И наконец, одновременным взмахом лезвий, сервитор срезал голову Губернатора, будто садовник - цветочный бутон. Одно из стеклянных лезвий зацепило позвонок, и жалобно звякнув, сломалось.

Кровь невысоким фонтаном ударила вверх, пачкая сияющую бронзу застывшего сервитора.

[AN_XI]

Драббл участника № 17

Кровь невысоким фонтаном ударила вверх, пачкая сияющую бронзу застывшего сервитора. Технодесантник Имперских Кулаков рухнул замертво, но хода битвы это не меняло – Черный Легион теснили по всему полю боя, и Лорд Арктус приказал отступать…

Скйорх лежал, бессильный даже пошевелится. Война против Империума для него закончилась. Впрочем, вместо десантников Императора воина Хаоса ждал новый враг – его собственная память, внутренний голос, который Скйорх столько веков пытался заглушить грохотом болтера и визгом пиломеча…

- А ведь ты помнишь это: и день, когда ты принес клятву служить человечеству, и первый бой, и личную благодарность самого Императора, и Его руку на своем плече… Как ты был горд этим, ты помнишь? – голос был похож на голос самого Скйорха… Скйорха такого, каким он был тысячи лет назад, во время Великого Крестового Похода.

- Да… - лицо воина Хаоса исказилось, как от нестерпимой боли, хотя ран он уже не чувствовал.

- А еще помнишь, как смотрели на тебя те люди, на Тромоне? Они видели в тебе героя, спасителя… Они глядели на тебя, как на единственную надежду в подступающей тьме... Помнишь?

- Да…

- А потом ты решил, что хватит тебе, венцу творения, служить каким-то людям: жадным, глупым…Ты решил, что для богов нет запретов – а ты почти что бог… Помнишь?

- Да… - клыки Скйорха впились в нижнюю губу . Искусственные органы уже не работали, кровь не сворачивалась, а обильно текла вниз, по подбородку.

- И вот, Хаос дал тебе свободу, о которой ты мечтал. Ты волен был делать все, что пожелаешь. Ты грабил и убивал, ты насиловал и пытал, ты наслаждался мощью, властью, вседозволенностью…. Помнишь? – голос стал жестче, в нем зазвучала сталь.

- Да… - одними губами прошептал Скйорх.

- Ты еще раз побывал на Тромоне. Те люди, спасенные тобой, были еще живы, ты узнал их…. Помнишь, КАК они на тебя смотрели теперь? Как на монстра, чудовище, дьявола! И ты убил их, просто разорвал на части, потому что они напоминали тебе о том, каким ты был... Ты страшился памяти, потому что знал – ты предал не только Императора, ты предал самого себя! Тысячи лет ты пытался забыться в горячке боя, в безудержном разврате, но на самом деле, каждый удар, который ты наносил слугам Императора, ты наносил себе! Ты страстно хотел умереть, чтобы больше не слышать голоса памяти, чтобы забыть все, но не мог! Ты всякий раз надеялся, что, убив одного из верных Императору, ты убьешь и свою память, но это невозможно! Ты помнишь все, и все вы, предатели, помните это, помните и страждете и ищете забытья в крови и огне битвы, но оно не приходит. И не придет. Никогда!!! И вы раскаиваетесь, но поздно. Последней мыслью каждого из вас становится покаяние, и вы умираете с мыслью о страшно и бессмысленно прожитой жизни…

…Скйорх плакал. Плакал, хотя и не знал, что это вообще возможно. Плакал и шептал молитву, услышанную от старого имперского священника, когда старик умирал под пытками Скйорховых воинов.

- Император Всеблагой, прости и помилуй мя, грешного…

Тьма медленно опускалась на опустевшее поле боя. Тьма и тишина…

[AN_XI]

Участник № 18

Тьма и тишина было первым, что осознал Лорд Арктус, войдя сквозь брешь в металлической стене во внутренний двор крепости. Огромный плац устилали вперемешку трупы защитников и его верных воинов, космических десантников Хаоса. Улыбнувшись от развернувшегося зрелища, Арктус скомандовал своему отделению развернуться и продвигаться вперед. Внезапно в вокс-бусинке раздался шипящий голос брата Ихтионикса, его нового фаворита после гибели Скйорха.

- Мой повелитель, мы отомстили жалким отпрыскам проклятого Дорна. В честь этого я приготовил вам дар в цитадели крепости.

- Отлично, ждите меня, - сказал в ответ Арктус и прервал связь. В его голове всплыли воспоминания о развернувшейся несколько дней назад бойне, во время которой он был вынужден отступить от ничтожных рабов Трупа на Троне. Казалось, победа тогда была уже в руках Черного Легиона, жалкие остатки Сил Планетарной Обороны через несколько часов окончательно бы сломались и бежали, если бы не они. На поле боя в объятиях пламени упали десантные капсулы цвета солнца с проклятым символом стиснутого кулака. Имперские Кулаки, проклятый Легион, из-за которого Воитель некогда не сумел покорить Терру и победить ложного Императора. Их прибытие стало полной неожиданностью для Арктуса, его еще мгновение назад торжествующие крестоносцы Хаоса оказались под перекрестным огнем высадившихся сынов Дорна и гвардейцев, чей боевой дух за доли секунды возрос во множество раз. Да, тот бой был проигран, но сама война далеко незакончена – Лорд Арктус приказал развернуть партизанские действия против защитников планеты, решив измотать их силы, прежде чем нанести сокрушительный удар. К его величайшей радости и удовлетворению, Имперские Кулаки также остались, наверняка желая выследить и уничтожить силы Хаоса. Арктус не мог желать лучшего…

Оторвавшись от размышлений, Лорд тяжелой поступью приближался к горящей цитадели. Некогда величественное здание из адамантия теперь представляло собою руины, из его окон вырывались дым и пламя, поднимающиеся в серные небеса истерзанной планеты. Во время осады врата здания попали под такой ураганный огонь из тяжелого оружия, что в них была выбита дыра размером с нечестивый дредноут, куда потом и хлынули нападающие с именем Абаддона Разорителя на устах.

Пройдя через разбитые ворота, Арктус окунулся в клубы густого дыма, исходящих из внутренностей здания. Мертвых тел здесь было куда больше, прямо за воротами металлический пол был покрыт толстым ковром из погибших псов Императора и воинов Черного Легиона. Среди груд тел виднелись то обагренные кровью золотые доспехи Имперских Кулаков, то увешанная цепями и отмеченная знаком Ока Гора черная броня легионеров. Осторожно пробираясь через эти завалы и на полную грудь вдыхая ароматы бойни, Арктус вошел в центральный зал, где, по-видимому, до сих пор кипел бой.

Посреди зала, возле некого пульта управления из последних сил отбивался от наседающих космических десантников Хаоса Астартес в угольно черных доспехах. Сначала Лорд Хаоса смотрел на развернувшееся зрелище с удивлением, думая, что его воины решили позабавиться и принести в жертву Богам Хаоса своего наислабейшего брата. Затем, присмотревшись к защищающемуся Астартес внимательнее, Арктус расхохотался. Голова воина была облачена в череполикую маску, символ капеллана Ордена. Не простого Ордена, поправил себя чемпион Хаоса Неделимого, нет. Капеллан Имперских Кулаков, страж чистоты этих проклятых заблудших душ. Воистину, Ихтионикса за такой дар ждет великая награда.

Услышав смех, капеллан на мгновение отвлекся, но этого оказалось достаточно. На него тут же обрушилось несколько ударов, которые перегрузили силовое поле розария и пробили доспехи воина. Капеллан с яростным воплем рухнул на пол, и один из легионеров мощным выверенным ударом цепного топора отсек ему ногу у колена. Лишь после этого космические десантники склонили головы перед приблизившимся к ним вплотную повелителем.

- Ты все сделал верно, - произнес Лорд, склонившись над поверженным капелланом. – Я рад, что ты оказываешь должное почтение чемпиону Хаоса.

Лежавший в увеличивающейся луже собственной крови, капеллан с трудом поднял голову.

- Грязная тварь, - хриплым от боли голосом выдавил он из себя, - сгори в пламени породившего тебя ада.

- Ну-ну, - оскалил заостренные зубы Арктус, - не сотрясай воздух бессмысленными словами, ибо что тебе ведомо об истинном величии Хаоса, пес?

- Достаточно, чтобы знать о несомой им скверне, - слабеющим голосом ответил воин в золотых доспехах.

- О нет, нет, это совсем не так, - ласково, почти увещевающее сказал Лорд Хаоса. – Ничего, я выведу тебя из мрака неведения. Скоро я позволю тебе узреть глубины варпа, и ты познаешь истинную сущность вещей. Думаю, в моих руках ты станешь верным воином Великой Тьмы

[AN_XI]

Участник № 19

Ты станешь верным воином Великой Тьмы! – магистр Брака возложил ладони на лицо молодой женщины и поднял ее голову, так, чтобы взглянуть в глаза. Его черные зрачки пронзили Атию насквозь, парализовав мышцы и волю. Аквила за спиной магистра расплылась в ее глазах золотым ореолом, крылья словно скрывали их двоих от всего мира. Магистр заговорил…

Тьма наша мать, мрак наш отец! Император наш Бог и Владыка. Многие стоят на страже человечества при свете дня. И лишь немногие в черном безмолвии ночи…

Губернатор Леокидии молча открыл глаза. Чутье, дарованное новыми хозяевами, пробудило его, подсказало об опасности. Давящая тьма и тишина окутывали его покои. Ни звука, ни шороха, ни проблеска. Пролежав так минуту, он потянулся за лазпистолем в прикроватной тумбочке.

Тьма бездушна и ей нет дела до людской суеты. Лишь тот, кто принимает ее всем сердцем, всей душой, имеет шанс познать ее тайны. Сделать ее своим другом и союзником…

Холодная рукоять не придала уверенности. С трудом, выкатив свою раздувшуюся тушу из кровати, губернатор прижался спиной к стене. Дрожащей рукой он водил оружие из стороны в сторону, всматриваясь в темноту до боли в глазах. Собственное дыхание казалось ему воем урагана, стук собственного сердца грохотал паровым молотом.

Тьма в помещении подавляла его, забиралась в его легкие, не давая пути воздуху, давила на его глаза, заставляя течь слезы, хватала клешней за горло, сдавливая звуки, цепью овивала ноги, не давая пройти пять спасительных шагов до двери, в светлый зал, полный верной охраны.

Лишь глупец отвергает дары тьмы. Она как нежная мать спрячет свое дитя от рыщущего взора. Скроет деяния праведников в обители зла. Своей пеленой дарует покой и отдых нуждающимся, но страх и смятение преступившим против нее…

Казалось, тьма наступает. Хоровод изломанных линий и силуэтов закружился перед глазами губернатора. Черная пелена перед ним распалась на тысячи оттенков черного, заплясав вокруг него в бешеном танце. Они сливались и разделялись, искажались и снова принимали первоначальный облик, все быстрее и быстрее, ему казалось, что он слышит смех, злобный хохот этих теней, призванных из самой черной утробы ночи, едкие насмешки над никчемным человечишкой, оказавшимся один на один с могуществом тьмы.

Тот кто идет путем тьмы, не останется один. Тысячей рук тьма поддерживает и направляет верных слуг своих. Тысяча дорог открыта для них. Туда где попрали закон владыки нашего, Бога-Императора, туда, где гнездится зло, свободны пути детей ее, в руках чьих она и щит, и меч и спасение верным и погибель врагу…

Выпавший из рук лазпистоль, громом ударился об пол. В ужасе, закрыв глаза руками, губергатор рухнул на колени. Пляска тьмы становилась невыносимой, все уже смыкался круг, все ближе тени обступали его, ничтожного предателя, посмевшего посягнуть на власть Императора.

С оглушающим треском лопнули глазные яблоки, кровь брызнула на пол, не в силах выдержать это зрелище, губернатор вырвал себе глаза… но поздно! Танец теней не остановить!

Тьма уже обратила к нему тысячу лиц, и тысячи взоров ее, раздирали на части его жалкую душонку.

Последние слова магистра Атия запомнила навсегда.

Один клинок в ночи, сильнее тысячи клинков на рассвете…

[Iron Maiden]

Участник №22

Один клинок в ночи, сильнее тысячи клинков на рассвете. Этим жизненным кредо Волчий скаут Вегар кровавый клинок, пользовался давно. Лорд Эрик Моркаи приказал найти и убить лидера местного культа, после чего началась бы полномасштабная атака. Вегар знал, что лорд может спокойно атаковать оккультистов и без убийства их лидера, но ему, было необходимо удостовериться, что скаут достоин звания и тех почестей, что он получил недавно.

В небольшом городишке, который находился в нескольких сотнях миль от столицы планеты, проходил праздник. Люди танцевали и веселились, выпивали и играли в разные забавы. Но нюх Вегара не обманешь - там воняло хаосом и вся эта "клоунада", лишь прикрытие для совершения тёмного ритуала. городишко был окружен небольшим лесом, идеальное прикрытие. Скаут скользил сквозь деревья, как истинный волк, не привлекая к себе, ни малейшего внимания. Краем глаза он увидел двух подозрительных селян. Они стояли возле огромнейшей двери храма, который на первый взгляд казался храмом Императора. В руках у них были охотничьи винтовки. Вегард улыбнулся - он нашёл логово главаря.

Скаут ждал момента, когда кто-нибудь из охранников отлучится, и судя по бутылке местного эля, которая стояла рядом с ними, это должно было произойти очень скоро. Один из охранников постоянно ёрзал и, не вытерпев нужду, сообщил своему товарищу, куда направляется. А направляется он прямиком в руки к Вегару. Встав на опушке леса, стражник начал справлять свою нужду. Скаут не стал больше ждать, он и так потратил слишком много драгоценного времени, и схватил человека за шею, одновременно протыкая его лёгкие огромнейшим боевым ножом. Стражник хотел что-то крикнуть, но слова застряли у него в глотке. Он подёргался ещё пару секунд, после чего, жизнь покинула его. Вегар отбросил труп мёртвого еретика и направился ко второму стражу.

Джексу не имелось, его эль тоже просился наружу. "Ну где же Тейлор, Чтоб его!?" - думал стражник, ходя по небольшому кругу перед дверьми храма. Тут он услышал чьи-то шаги и уже готов был петь от счастья:

- Ну, наконец-то чёрт тебя дери! Почему так дооо...- его слова оборвались, увидев вместо своего товарища огромного человека, больше похожего на местного медведя. В руках он держал огромный, окровавленный нож и на лице его была улыбка, которая напугала Джекса до глубины души - такое ощущение, что перед ним стоял оборотень, местное мифическое существо, которым пугали непослушных детей, столько огромны были его клыки. Джекс хотел было уже вскрикнуть и выстрелить в неизвестное ему чудовище, но этому было не суждено случиться - оборотень в мгновение ока оказался возле него и лёгким взмахом своего ножа, лишил Джекса головы.

"Так будет со всеми предателями и еретиками" - говорил про себя Вегар, держа в руках голову еретика. Повесив трофей на пояс, он бесшумно открыл дверь в храм и с удивлением заметил, что тот пуст. Но нюх космического волка обмануть было не просто - он чуял запах хаоса, которого здесь было в достатке. Быстро оглядев просторный зал, он подошёл к пьедесталу, с которого должен вещать священник Империума. Еретики или сильно торопились или совершенно не заботились о своей безопасности - под пьедесталом была огромная щель, из которой сочился свет. Аккуратно сдвинув плиту пьедестала, перед Вегардом показалась лестница, ведущая в катакомбы, которые очевидно проходили под всем этим городишкой. Спустившись вниз, он увидел следы крови на стенах и знаки поклонения хаосу. Вегард выругался. Как и любой космический волк, он ненавидел хаос и всё, что было с ним связано, еретики должны понести справедливое наказание за свои грехи.

Скаут тихо продвигался вперёд, ориентируясь на запах. Вскоре перед ним предстал огромнейший зал, в котором было около сорока человек. Все они были в красных потрепанных робах, кто-то в руках держал лазерные винтовки и почти у всех демонстративно на поясе висели ритуальные ножи. Скауту не пришлось долго искать главаря этой шайки - это был крупный мужчина, который был облачён в зелёную робу, вещавший своим товарищам еретические тексты, призывающие к ним некого "Аль'брехста". Вегард знал, что добром это не закончится, поэтому быстро достал из гранатного раздатчика дымовую и осколочную гранаты:

- Вы меня звали?! Вот он я, ваш Аль'брехст! - выкрикивал Вегард, метая в гущу толпы обе гранаты. Раздался взрыв и последовавшие за этим крики боли. Весь зал быстро заполнился дымом, снижая видимость почти до нуля. Скаут знал, что посеет в ряды противника замешательство, если представится тем, к кому они так усиленно призывали. И в правду, вначале еретики даже и не пытались сопротивляться, Вегард убивал их одного за другим. Его нож покрылся кровью, которую Скаут никогда не смывал со своего клинка, за что и получил своё прозвище “Кровавый клинок”.

- Братья! Это не избранник богов! Убейте его! - На этих словах главного еретика лёгкая работа Вегарда закончилась. Теперь они стали атаковать, размахивая своими ритуальными ножами. Скаут улыбнулся, мало что ему доставляло такое наслаждение, как добротная битва! Ударом локтя он сломал хребет одному, взмахом ножа вскрыл живот другому. Ещё двое бежали на него в лобовую атаку, им достались выстрелы из болт пистолета. Неожиданно Скаут почувствовал угрозу и инстинктивно перекатился в бок. В то место, где он стоял, попал разряд молнии. "Псайкер!" - задача Вегарда усложнилась, нужно убить его как можно быстрее. Дым начал рассеиваться, и он увидел, местного громовержца. Это был глава культа, который висел в воздухе, окружённый сверхъестественным свечением. Вегард недолго думая выстрелил в него из своего болт пистолета и не был удивлён, что не причинил ему никакого вреда. Но проверить было не лишним, причинит ли ему какой-нибудь урон дальняя атака. Боковым зрением он заметил последних пятерых еретиков, которые мчались на него в яростном порыве. Вегард на удивление своих противников помчался в ответную атаку, проткнув и подняв в воздух одного еретика, одновременно взмахом кулака пробивая череп другому. Остальные трое занесли ножи для атаки. Один удар Веград парировал трупом, который висел у него на ноже, второй попал в его доспех, третий вонзился ему в руку. Вегард выругался на Фенрисийском, но космодесантника такой зубочисткой не взять. Скаут снова достал свой пистолет, поочерёдно выстреливая в двоих оккультистов, делая в их головах огромные дыры. Последнего ждала другая участь - обнажив свои клыки, скаут вцепился ему в глотку, отрывая огромнейший кусок мяса. Еретик схватился за горло, кровь из которого хлестала ручьём, после чего он слёг намертво.

- Итак, остался "босс уровня" - спокойным голосом говорил Вегард, направляясь к псайкеру.

- Кто ты незнакомец? Как ты посмел нарушить наш ритуал и убить моих людей?! - Потусторонним голосом говорил проповедник хаоса

- Я твоя смерть, а у смерти есть все права, забирать жизни тех, кто зажился на этом свете - ответил Скаут и начал атаку на псайкера.

Молнии хлестали по всему залу, Вегард еле успевал от них уворачиваться. Но с такими темпами, силы псайкера скоро иссякнут и тогда скаут нанесёт решающий удар.

- Ты хоть представляешь, каково моё могущество?! - Псайкер уже стоял на ногах, а не висел в воздухе, силы его были на исходе.

- Примерно между жалким насекомым и канализационными испражнениями?

- Да как ты посмел?!

- Могу ещё разок, у меня хорошее воображение и богатый словарный запас.

Псайкер еле стоял на ногах - он весь дрожал, пот лился с него ручьём. Из последних сил он достал свой лазерний пистолет и совершил последний безрезультатный выстрел, после которого Вегард схватил его за шею и поднял в воздух.

- Тебе нас не победить! Нас здееесь тыыысяячи... - псайкер еле говорил, рука космического волка была как сталь.

- А кто тебе сказал, что я один? - Глаза псайкера наполнились страхом, при одной мысли, что это "чудовище" здесь не одно. Но ничего в ответ сказать он не успел - Вегард сломал ему позвоночник. Скаут активировал вокс:

- Миссия выполнена, мой лорд.

[Iron Maiden]

Участник №23

- Миссия выполнена, мой лорд.

Эрик Моркаи довольно оскалился, когда услышал доклад Вегара. Скаут оправдал его ожидания, и Волчий Лорд отдал приказ о наступлении. Среди еретиков было необычайно высокое число псайкеров, поэтому его Великая Рота была дополнительно усилена полудюжиной Рунных Жрецов, среди которых был сам Нъял Призывающий Бурю. При столь серьезной поддержке псайкеров Ордена у еретиков не было ни единого шанса выстоять против ярости Космических Волков.

Вызванная Рунными Жрецами буря мешала точно прицелится обслуге тяжелых орудий культистов, и благодаря этому практически все «Носороги» и «Лэнд Рейдеры» добрались до столицы, которая была занята еретиками. Волки собирали кровавую жатву – их противники не могли удержаться, несмотря на заранее укрепленные позиции. Длинные Клыки занимали высотные здания, с которых они обрушивали шквал огня на отступающих культистов, в то время как Кровавые Когти и Серые Охотники пробивались к центру города, куда их вели Эрик и Нъял. Волчьи Стражи, облаченные в священные терминаторские доспехи, сопровождали своего вожака и главного Рунного Жреца. Некоторые из них несли тяжелое вооружение, такое как тяжелый огнемет, штурмовую пушку или даже ракетную установку «Циклон». Там, где проходили терминаторы, оставались лишь развалины, усеянные фрагментами тел культистов. Многие из них имели заметные мутации, и старому Нъялу хватило одного лишь взгляда, чтобы понять, с кем им предстоит столкнуться. Он прорычал в вокс-передатчик, вмонтированный в его доспех: «Это последователи Тзинча. Будьте бдительны братья, нечестивые твари Варпа могут появиться в любой момент». Волчьи Жрецы, прикомандованные к Роте Моркаи, начали исполнять литании, восхваляющие Русса и Всеотца. Космические Волки, воодушевленные праведной яростью, с удвоенным рвением стали пробиваться на центральную площадь города, где находился храм Гибельных Сил. Это явственно ощущали псайкеры, а простые боевые братья просто рычали от ненависти ко всему, отмеченному Хаосом.

Столица лежала в руинах, но цель всего похода – центральный храм – ещё не была очищена освященным прометием. Чем ниже они спускались, тем сильнее Волки ощущали некую нереальность и неправильность места, в котором они находились. Нъял же явственно чувствовал безумие, которое находилось вокруг них, оно буквально пропитало окружающий воздух. Спустя некоторое время ожил вокс-передатчик у Эрика Моркаи.

- Мой лорд, мы обнаружили проход в огромный зал, и там сейчас проходит еретический ритуал. Каковы будут приказания?

- Если у вас не хватит сил уничтожить, чтобы уничтожить их самостоятельно, возвращайтесь, тогда мы разорвем их в клочья совместными усилиями. Хотя, как я слышал, в Роте Грохочущего Кулака есть парни, которые бы сами догадались, как им надо поступать.

- Я понял. Выполняем приказ.

Волчий Лорд ухмыльнулся, когда впереди раздались грохочущие выстрелы болтеров и рев цепных мечей. Вся Рота собралась в том зале, который незадолго до этого очистил от противника Ульв и его Стая. Потери Волков были незначительны, и Эрик решил, что его Роте стоит заняться кратковременным ремонтом и лечением.

Нъял резко встал в полный рост, жестом призвав боевых братьев к молчанию. В темноте туннелей раздался безумный хохот. «К оружию!» - прорычал приказ Эрик Моркаи, когда демонические морды стали проявляться в стенах.

- Занять круговую оборону! Сражайтесь так, будто сам Император смотрит на вас!

[Iron Maiden]

Участник №27

"Сражайтесь так, будто сам Император смотрит на вас!" - в который раз в голове звучали последние слова комиссара Роттена, сказанные им за мгновение до того, как тенистая тварь утащила его вверх в вентиляцию корабля. Никто так и не успел сообразить, что случилось. После этого сущий ад вырвался на свободу. Изо всех щелей, из каждой тени появлялись отвратительные маслянистые щупальца, обвивавшие туловища солдат и уносящие их во тьму космического скитальца.

Наш первый взвод начал палить во все стороны. Лазерные лучи озаряли все вокруг лиловым светом. Лейтенант прокричал приказ об отступлении к штурмовому катеру, находившемуся в двухстах метрах от нашей позиции. На первый взгляд, казалось бы простая задача, но только не на звездолете, и уж тем более не на космическом скитальце. Второй взвод оказался отрезан от нас, находясь через две палубы над нами. Путь на лестничный проход преграждали ожившие тени, извивающиеся щупальца которых были усеяны большими когтями, а в том месте, где приблизительно находилось их туловище, зияла широкая пасть с многими рядами острых зубов. Я открыл огонь из лазгана по одной из тварей, но безрезультатно. Лазерные лучи не причиняли им никакого вреда, проходя сквозь их темные тела. Одного за другим темные чудища забирали товарищей в неизвестность. Сержант из моего отделения бросился в атаку с цепным мечом. Он с силой размахнулся и ударил наискось тенистое создание. Меч прошел полметра в темной субстанции, из коей состояли зловещие твари, а затем резко остановился. Лезвие стало погружаться внутрь. Сержант Нильсен попытался его вытащить, но в тот же миг новые отвратительные конечности вырвались из темной материи и связали человека по руками ногам. Меч уже почти полностью ушел в тело твари, когда сержанта начало втягивать туда же. Он издал гневный рык, потонувший в жидкой тьме, перед тем скрыться внутри. Оставшиеся гвардейцы стали разбегаться кто куда.

В одном конце длинного прохода, где разыгралось это ужасное представление, находилась толстая железная дверь. Я метнулся к ней со всей скоростью, на какую был способен. К счастью, она оказалась незапертой, и мне не пришлось терять драгоценное время, пытаясь ее открыть. С силой потянув на себя, я проскочил в возникший проход и стал закрывать дверь. И в этот момент увидел, как из тени за переборкой потянулась длинная когтистая лапа, чтобы схватить меня. Напрягшись до предела, мне удалось запереть дверь за мгновение до того, как тварь успела бы коснуться меня.

Я осмотрелся в новом помещении, куда проник. Небольших размеров квадратный проход тянулся вдаль на добрую сотню метров и имел шероховатые каменные стены, покрытые песочной пылью. Примерно через каждые десять метров на потолке светили продолговатые люминесцентные лампы. С лазганом наперевес я зашагал в неизведанное.

Длинные коридоры петляли в разные стороны. Трижды я натыкался на развилки и всякий раз долго размышлял, прежде чем двинуться дальше. Перед каждым из четырех проходов на перекресте был начертан загадочный символ, очевидно, что-то означающий, но все они мне казались просто каким-то бессмысленным переплетением неправильных треугольников и квадратов.

С тех пор, как мне удалось проникнуть в это место, прошло уже около пяти часов. Я блуждал по бесчисленным переходам и длинный коридорам. Попадал в тупики, после чего приходилось возвращаться обратно. Это был самый настоящий лабиринт, у которого, казалось, не было иного выхода, кроме того, через который я попал сюда. Когда, наконец, мне надоело блуждать по бесконечным туннелям, я решил вернуться обратно, откуда пришел. Оказалось, что это крайне трудновыполнимая задача. Несмотря на то, что я запоминал путь, которым пришел, мне никак не удавалось найти узнаваемых ориентиров.

Зайдя за угол очередного извивающегося прохода, вдалеке я увидел еще одно разветвление туннелей, посередине которого спиной ко мне сидел человек. Я навел на него лазган и стал медленно приближаться. Он был одет в грязные лохмотья серого цвета, а на ногах имел изношенные черные сапоги. Старик со спутанными седыми волосами сидел, не двигаясь. На шее у него виднелась татуировка с изображением аквиллы, такая же, как у меня. Рядом с ним валялся полуразбитый лазган, весь в песке и следах застывшей крови.

- Кто ты? - спросил я, но ответа не последовало.

Я стал подходить ближе, держа на прицеле загадочного незнакомца.

- Кто ты? - снова спросил я. - Ты из второго взвода? Эй! Отзовись!

Молчание. Старик продолжал сидеть без движений. Я заметил на его правой руке шрам от ожога, точь-в-точь как у меня.

- Кто ты? Как ты здесь оказался? Где остальные из твоего взвода? Отвечай, кому говорю!

Человек никак не реагировал на мои вопросы, и это начинало злить. Я постепенно подходил все ближе и ближе, опасаясь какого-нибудь подвоха со стороны незнакомца.

- Кто ты? Может ты одно из тех созданий тьмы, что напали на меня и моих товарищей? Ты принял облик убитого гвардейца? Признавайся, кто ты? Что ты с ними сделал?

Его невнимание и молчание выводили меня из себя.

- Кто ты, варп побери? Кто ты? Отвечай немедленно! Скажи хоть слово или я тебя пристрелю, Богом-Императором клянусь! Считаю до трех и стреляю. Итак, кто ты? Раз. Говори же, сукин ты сын. Говори! Два. Последний раз спрашиваю, кто ты? Тр...

И тут старик обернулся. Я увидел его лицо и отпрянул в ужасе. Он спросил:

- Кто ты?

[Iron Maiden]

Участник №28

-Кто ты? – вновь и вновь раздавался в воксе голос, похожий на шелест листьев на могиле.

Усталый окровавленный рядовой лежал в крохотной каюте и смотрел на яркий свет с потолка. Ян Янсен знал, что это лишь призрачное эхо, но всё равно был рад слышать человеческий голос, а не хрип статики или трубный рёв порождений тьмы. Казалось, что с начала злополучного абордажа целая вечность канула в лету, но хронометр упорно твердил, что прошло лишь полчаса...

Кладбище космических скитальцев нужно было срочно уничтожить до того, как туда доберутся орки Кишкокрута, поэтому к операции привлекли не только космодесантников, но и несколько подразделений имперской гвардии, включая 269-ый Шварцбургский полк, которому уже приходилось участвовать в пустотной войне. Бойцы шли по коридорам погибшего корабля, чтобы добыть себе право закончить службу и заслужить еще пару медалей для полковника фон Цорна... Только сейчас Ян осознал, что, когда второй взвод спускался в утробу корабля, вокруг царила неестественная тишина. Словно огромное существо пробудилось и размышляло - проглотить или выплюнуть наглую мошку, которая сидит на языке?

Янсен вздрогнул и задержал дыхание, когда услышал далёкие шаги, слишком тяжёлые и широкие человека. Обитатели этого мрачного места учуяли запах крови...

Спустя двадцать минут коротких перебежек и осмотров помещений первый взвод, который двигался двумя палубами ниже, засёк слабый сигнал, который шёл из трапезного отсека. В воксе раздался уверенный суровый голос комиссара, который призывал гвардейцев не посрамить родной Шварцбург и сражаться так, словно они под присмотром Императора... Но, похоже, что повелитель человечества куда-то отвернулся. Речь сменилась предсмертным хрипом, а затем вокс забурлил от криков, проклятий и истошных воплей на фоне свиста лазерных лучей и рёва. Тени сгустились, и из них вырвались покрытые круглыми пастями щупальца...

Вновь шаги, подобные поступи рока. Всё ближе и ближе. Раздался оглушительный хлопок и пронзительный вопль. Ян мрачно усмехнулся - похоже, что твари тоже не понравился дурацкий плакат в коридоре...

Всё произошло очень быстро. Неуловимо быстрым взмахом тварь оторвала Дитриху голову, а затем Рудольф с воплем нажал на спусковой крючок огнемёта, и ксеноса охватила струя пылающего прометия. Но всё было тщетно. Лазерные лучи просто тонули в теневых щупальцах, а рваные раны от пиломечей зарастали на глазах. Существо трубно взревело, разорвало сержанта Геллера пополам и одновременно выпотрошило Крауса. Началась паника. Янсен плохо запомнил то, что было дальше. В памяти остались лишь смутные образы ожившего кошмара: оторванная голова Людвига, которая влетела в коридор следом за Яном; тварь, которая спрыгнула с потолка, едва не придавила рядового своей тушей и оставила на память несколько порезов; лабиринт зеркал, в которых собственное отражение Янсена выглядело так, словно вырвалось из недр ада... Наконец, Ян ввалился в первую попавшуюся ярко освещённою комнату, запер за собой дверь и бессильно сполз на пол...

Удар чудовищной силы сорвал дверь с петель, а затем внутрь шагнуло нечто чёрное и огромное, чьи глаза пылали, как огни преисподней. Ян закричал и зажал спусковой крючок лазгана, но энергетические лучи, как и прежде, лишь опалили шкуру чудовища. В мгновение ока оно оказалось рядом и вырвало оружие из рук Янсена. Рядовой закрыл глаза, вручая свою душу Императору, и стал ждать смертельного удара... А затем раздался голос. Человеческий голос в воксе.

-Альфа, я нашёл выжившего.

Ян открыл глаза и недоверчиво моргнул. Перед ним стоял великан в чёрных доспехах, которые покрывала тонкая вязь золотых слов: - Кто... Кто ты?

-Я - Сейфуддин, Караульный Смерти из ордена Пустынных Львов. Следуй за мной, если хочешь жить.

[Iron Maiden]

Участник №30

Прошу прощения, в первом было несколько ошибок. Вот окончательный вариант, исправленный.

"- Следуй за мной, если хочешь жить… - Снова пронеслись далекие слова в голове у Цицерона.

Эти голоса… С тех пор как его хост был выбит из центра города призрачный шепот не утихал… Наказание ли это? Или может кто-то из четверки хочет заполучить нового могучего слугу? Темный Апостол встряхнул головой и отогнал дурные мысли… Его вера крепка, он служит Неделимому…

- Мой господин, у гвардейцев скоро иссякнут снаряды, - сказал Терок, первый лейтенант хоста.

- Я понимаю, жди приказа. Скоро… Скоро мы отомстим… - прошипел Цицерон.

Снаряды падали бесконечным дождем, но могучие стены древнего собора могли выдержать обстрел и посерьезнее. Правда, Апостол знал, потолок скоро начнет обваливаться, долго им тут не продержаться. Но, к счастью, у него уже был план:

- Терок, собрать бойцов! У меня есть, что сказать…

- Да, мой повелитель, - лейтенант поспешно начал вызывать чемпионов и их отделения с позиций в главный зал, к воротам.

Цицерон поднялся на кучу щебня, и одной ногой оперся на лик Императора в ней. Он окинул взглядом солдат рядом с ним. Верные и бесстрашные. Дисциплинированные и фанатичные. Его воины. Его хост. Теперь, ему суждено вести их в последнюю битву. Но он не будет сожалеть. Пусть пустое нытье оставят себе Императорские шавки.

- Сыны мои! Внемлите мне! Услыште во мне глас богов! Вспомните Калт и Терру! – начал Темный Апостол, - Осознайте наше поражение! Почувствуйте гнев в своих сердцах! Да… Вы чувствуете… Вы жаждите мести не меньше чем я!

Цицерон на секунду замер и посмотрел на ворота, но сразу продолжил:

- Эти безвольные псы загнали нас в угол, они думают, что они так легко победили… Но они еще не осознали всей ярости Несущих Слово! – в это мгновение Апостол воздел руки и все семьдесят астартес взревели боевой клич хоста. Цицерон подошел ближе к воротам и подал знак всем сделать тоже самое. Десантники поняли его без слов, все достали мечи и перезарядили болт пистолеты. Терок снял засов…

- Да… Слушайте, дети богов… Сегодня мы все умрем… Но мы войдем в легенды! Наши братья будут славить нас на разоренных планетах имперцев, а псы ложного Императора визжать от страха! Так пусть же начнется Битва! Воздымите ваши клинки выше в небо, и восславьте Темных Богов в горниле битвы! Вперед! За Богов, За Лоргара! Смерть ложному Императору!

Последние слова Апостол кричал уже вышибив плечом ворота. Он увидел сотни лазганов направленных на него, тысячи ярких вспышек, устремившихся к нему и его людям. Но он не колебался. Он выкрикивал боевые кличи, шел сквозь огонь и знал, что его люди вторят ему и следуют за ним.

Первых пятерых гвардейцев он смял мощным ударом плеча, еще двух отбросил на несколько метров ударом Крозиуса наотмашь.

- Братья! Мстите! Мстите за наши поражения, за наших павших! Слава ждет! Боги смотрят на нас! Да наполнятся ваши клинки злостью, пусть в ваших сердцах бушует буря!

Битва! Вот лучшая проповедь для Темного Апостола! Он сокрушал солдат Трупа на троне направо и налево. Да, славная сеча, как жаль, что последняя! Цицерон зашелся приступом хохота, агония битвы овладела им и он больше не различал реальность.

Ему казалось, будто небеса окрасились в багровый цвет, будто земля разверзлась… Да!

Боги будут довольны!"

[Iron Maiden]

№31

- Боги будут довольны! – Адамон склонился над головой жертвы, наблюдая, куда с неё стекает кровь.

Он достал кривую пилу. Сквозь кровь, заливающую глаза, эльдар увидел страшное лезвие и понял, что это означает. С его губ сорвался ужасный крик.

Бормоча заклинания Адамон, сделал надпил вокруг головы пленника. Крики эльдара стали тише и перешли в невнятное бормотание. Не прикладывая особых усилий, Адамон зажал между пальцами пряди волос пленника, и верхняя часть черепа отделилась с едва слышных хлопком. Пленник едва слышно простонал и замолк. Колдун посмотрел на него и склонившись несколько раз несильно ударил по щекам, чтобы тот пришёл в себя. Эльдар открыл глаза и с неописуемым ужасом уставился на своего мучителя. Мозг был покрыт сероватой плёнкой. Надрезав её сзади, Адамон снял плёнку, как кожуру со спелого фрукта. На пол потекла светлая жидкость. Он наблюдал за тем, как в мозгу пульсируют артерии, и что-то тихо бормотал. Но вот он обернулся к Санборгу Князю демону.

- Я вижу яркий равнины и тёмны небеса. Придётся пересечь много рек, некоторые из них наполнены красной кровью. Я вижу корабли, которые летят к нам.Я вижу синее поле, это цвета Ультрамаринов, и их ждёт смерть.

Адамон посмотрел на Санборга: – Нас ждёт победа! Его слова приветствовал восторженный рёв. Санборг подошёл поближе и погрузил в мозг длинный коготь. Зубы эльдара застучали, с губ стали срываться странные слова. Адамон прислушивался. Он посмотрел на присутствующих космодесантников хаоса и на его губах мелькнула улыбка удовлетворения:

- Гадание обещает полную победу!

Многие стучали кулаками в грудь от возбуждения, видя, как подчиняются колдуну сверхъестественные силы. Адамон опустился на колени и кивнул Князю демону. Усмехнувшись, Санборг погрузил все когти в обнажённый мозг эльдара и резким движением вырвал его из черепа. Он облизал его длинным змеиным языком и не скрывая наслаждения положил в рот. Затем он кивнул собратьям и вопли ужаса пленных послышались со всех сторон. Великий пир начался.

[Iron Maiden]

Участник №33

Великий пир начался. Ты понимаешь это, спускаясь по узким, каменным ступеням. Торопливо перепрыгиваешь через одну - две, стараешься двигаться ещё быстрее. Легкие горят огнём. Дыхательная маска только мешает, хочется остановиться, стянуть её и набрать полную грудь воздуха. Ты сжимаешь хэллган – это единственное, что имеет для тебя смысл в данный момент. “Опоздал” – не совсем верное слово, но это первое, что приходит на ум.

Ступени заканчиваются, ещё один шаг и ты у массивных дверей. Тишина внезапно взрывается звуками стрельбы, криками, стонами. Створки распахиваются навстречу, и ты видишь точную копию себя – шинель, дыхательная маска в виде черепа, тусклая броня, хеллган. Единственное отличие - цифра «2» на левом наплечнике и кровь.

- “Восьмой”! Забирай инквизитора! На крышу!

Слова, приглушенные маской доносятся до тебя. Этот окровавленный доппельгангер, выталкивает женщину в пышном наряде. Она тоже в крови, её шатает, правая рука отрублена по локоть и перетянута жгутом. “Двойка” разворачивается спиной к тебе и поднимает оружие. Выпуская заряд за зарядом, он шагает назад в дверной проём, в самый сумрак наполненный криками ужаса и боли. “Самопожертвование” – не совсем верное слово, но это первое, что приходит на ум.

Женщина уже на лестнице, теперь остаётся только бежать. Быстрее вверх, подальше от ужаса за дверью, от смерти. Ты слышишь тихий голос инквизитора – она считает ступени, шепчет литании, давится слезами, но продолжает идти. Тебе ничего не остаётся, как следовать за ней. Впереди бессвязный шепот, позади звуки стрельбы и стоны. “Безумие” – не совсем верное слово, но это первое, что приходит на ум.